Зона-43. Часть третья. Возвращение

Глава 3. «Фредди к вам придет!»

– Что? Что вы ищите? – спросил Егоров. Ему было не по себе от того, что незнакомец копается в его компьютере. Тем более – в нем была не только рабочая информация, секретная, между прочим, но и десять гигабайт отменного немецкого порно. Очень бы не хотелось, чтобы этот мрачный тип залез не в те папки!

– Не бойся, твоя порнуха мне не интересна, – ухмыльнулся тип в «рясе».

«Он видел, он видел…» – застучало в висках. Если сольет начальству – будет такой скандал, что ого-го!»

– Не бойся, да сядь ты уже, не мельтеши! – бросил незнакомец.

Егоров повиновался – сел на краешек кресла и попытался сжаться, уменьшиться в размерах.

Но незнакомец вдруг оторвался от экрана и посмотрел прямо в глаза капитану.

– Что ты знаешь про Хранителя? – спросил тип в «рясе».

– Хранителя? Хра… это де миф, не более того, – пробормотал Егоров.

– Миф, говоришь? А это что? – она развернул компьютер и показал видеозапись, которую видели только те офицеры, кто имели доступ к секретной информации. Егоров был одним из них потому, что входил в комиссию по расследованию «инцидента» в Зоне-43. Ну, как входил – присутствовал на паре совещаний. Толку от него там все равно не было.

– Да, я видел… взрыв, он типа всосал сам в себя, – сказал он.

– И тебе не кажется это удивительным?

– Нет… то есть да, но мы так и не нашли тело…

– А вот это самое интересное, но я понял, что ты ни хрена не знаешь… – незнакомец встал и пошел к двери, бросив на ходу: – Так что ты мне не интересен.

– Уже поехали, да? – спросил Егоров, заметив на экране силуэт черного фургона у открывающихся ворот

Незнакомец не ответил, только повернулся, передавая военному бумажный пакет.

Егоров развернул пакет и увидел гамбургер. Большой, аппетитный с подтеками майонеза и кетчупа. Егоров улыбнулся:

– Э-э, спасибо!

А незнакомец, не поворачиваясь, бросил на прощание: – Приятного аппетита! Только осторожнее с ним. Вкус такой, что башню сносит!

***

Даша слышала крики, которые разносило далеко эхо по трубе. Только вот они уже выбрались из тоннеля. Надя первой увидела свет впереди, поэтому они побежали прямо на него. Оказалось, что это открытый люк, наверх вела железная лестница.

– Я первая! – сказала Надя.

– Нет! Вместе! – твердо сказала девочка.

Ей меньше всего хотелось оставаться в этом жутком месте, да еще и со злым мужчиной, который бродит где-то по подземельям. Даше стало страшно, как только она вспомнила лицо маньяка.

«Кто его так ножиком натыкал? – подумала она. – Неужели в детстве родители так над ним издевались?»

Хотелось пожалеть страшного мужчину, ведь ее воспитали доброй и отзывчивой девочкой, но сейчас она не просто не могла испытывать любых, мало-мальски положительных, эмоций к человеку, который за ними гнался. Даша его ненавидела. Он пытался убить их уже дважды, а сейчас, похоже, убил и тех мужчин, который попались им с Надей в тоннеле. Мародеров.

– Хорошо, лезем вместе! – сказала женщина, она полезла по лестнице. – Только первой не высовывайся. Сначала я посмотрю.

Даша кивнула.

– Вроде никого! – Надя осмотрелась. – Дорога… Похоже, что мы как раз у моста… только он… боже!

– Что? Что там? – затараторила девочка.

– Ничего хорошего! Вылезай! – Надя подала рук девочке, чтобы та выбралась наружу. Даша неуклюже перевалилась через край, плюхнувшись в грязную лужу. Но после вонючей канализации уже не так страшно!

– А что с мостом? – сразу же спросила Даша, вставая и отряхивая коленки.

– Похоже, его взорвали… – ответила женщина.

Обе были заворожены видом, который перед ними открылся – Даша аж рот открыла. Стояли на обочине трассы, которая вела со стороны Омутнинска в Киров, как сказала Надя. Перед ними – въезд на мост, который в городе называли «старым». Почему «старым» – Даша не знала. При упоминании этого названия ей всегда представлялась забавная картина: мост, но с тросточкой и бородой. «У тебя просто богатое воображение!» – обычно говорил на подобные мысли вслух папа.

«Папа…» – девочка опять вспомнила родителей и была готова пуститься в слезы, но как услышала Надин стон.

И следом визгливый мужской голос: – А-а-а, попались сучки!

– Он схватил меня! – закричала Надя.

Злой мужчина, наполовину высунувшись из люка, тянул Надю в канализацию.

– Вр-р-решь – не уйдешь! – ревел он.

– Палку! – скомандовала женщина.

– Что? – Не поняла девочка.

– Палку! Ткни в него палкой! – закричала она, сама пытаясь свободной ногой отбиваться от маньяка. Но помогало мало – мужчина рычал, но продолжал держать железной хваткой.

– От Фр-р-р-реди не уйти. Я ваш ночной кошмар! Я приходу во сне!

– Палку! Скорее! – стонала Надя.

Даша схватила ветку, которая валялась рядом. Она была тяжелая, но девочка схватилась за нее сразу двумя руками и, рванув, обрушила острый конец ветки в зазор между женщиной и краем люка.

Что-то чавкнуло.

– А-а-а, сучки! А-а-а! – послышался крик. – Мой глаз. Чертовы, сучки!

Ветку рванули вниз. Даша еле успела отскочить, как «оружие» исчезло в проеме. Зато Надя свободна. Она отскочила и схватилась за валявшуюся рядом железную крышку люка.

– Быстрее! Помоги мне! Черт! – она закряхтела, пытаясь поднять железный круг. Даша успела заметить, что нога женщины вся в крови. Похоже, злой мужчина ее задел ножом или чем-то острым.

Даша вцепилась в люк.

А снизу, из канализации, заревел голос:

– Ути-пути, попортили мне глазик, но ничего я уже иду к вам. Уу-у!

– Не поддается, блин! – закричал Надя. – Давай сильнее!

Они поднажали – и успели закрыть крышку в тот момент, когда макушка злого дяди, который называл себя Фредди, показалась на поверхности.

Бумкнуло. Послышался грохот. Крышка встала на место.

– Бежим! – закричал Надя. И это было правильное решение – основательно закупорить выход на поверхность было нечем. Оставалось надеяться, что маньяк серьезно ранен.

– Быстрее! Туда! – закричала Надя, и они побежали к мосту.

– Но он же разрушен! – пыталась на ходу возражать Даша.

– Не полностью! Пройдем! – ответила Надя.

Но все оказалось не так просто, как казалось…

***

Ведьмак уже сел в черный фургон, когда сзади грохнуло. Он представил, как удивился тот военный, когда откусил кусок гамбургера. С сюрпризом. Посмотрел в зеркало заднего вида и улыбнулся, наблюдая, как солдаты пялятся на башню – та расцвела огненным цветком.

«Опять будет шеф звонить, ругаться, да и черт с ним! Он не мог без такого веселья. А без него у «Бессмертных» ничего не получится. Больше никто на такую работу не подпишется. Нет отмороженных. А Ведьмак был именно такой – тот, кто эффективно подчищает за другими их дерьмо. За это и терпели. Прощали мелкие слабости, вроде той, что он только что сотворил.

Солдаты снаружи грузовика в панике – кричали и бегали кто куда. В отличие от тех спецов, что сидели с Ведьмаком в фургоне. Их было всего шестеро, но на каждого из них он мог положиться. Отъявленные головорезы. Наемники.

– Куда едем? – спросил один из спецов. Их имен Ведьмак не знал. Не положено, да и они ему не нужны. Он их про себя называл «шестерки», но вслух обычно любил говаривать, что те – «Омерзительная шестерка». Головорезов такое название забавляло, что вполне устраивало их начальника.

– Поехали! По пути расскажу! – ответил Ведьмак. – Пока все прямо.

Он наврал Егорову, что женщина и девочка пробрались через его участок. На самом деле они зашли с другой стороны города, где-то в районе старого моста. Но Ведьмак знал, что мост на самом деле взорван. На машине туда не пробраться. А ему важно доставить к эпицентру собственную боевую команду – кроме «шестерок» в кузове фургоне ждала своего часа дюжина боевых роботов.

Тоже последняя разработка «бессмертных», но с одним отличием – этих он программировал лично. И заложил кое-какие команды в их маленькие головы. Теперь роботы были готовы уничтожать врага, но при этом выполняли только личные команды Ведьмака. В организации об этом, естественно, не знали…

Телефон ожидаемо зазвенел, когда фургон тронулся. Быстро же боссу доложили про взрыв. Ведьмак выждал паузу, а потом «взял трубу».

– Да, это я… – сказал Ведьмак.

Шеф негодовал по поводу последнего светопреставления. Ведьмак убрал телефон от уха, чтобы все гневные проклятия ушли в пустоту. А потом снова приблизил телефон к уху:

– Извините! Ничего не слышно. Связь… пропадает. Мы заезжаем в Зону. Отчитаюсь, когда миссия будет закончена.

– Ведьма-а-ак! – орала трубка, когда он выкинул телефон в открытое окно. Смартфон, дорогущий между прочим, упал на асфальт и разлетелся. Экран мигнул и погас.

«Да пошли они! – подумал Ведьмак. – Это моя миссия, и она пройдет по моим правилам. Да и победителей не судят – когда он явится к ним с головой Хранителя, то они сразу обо всем забудут. А без головы он возвращаться и не намерен…»

Черный фургон рванул вперед, взяв курс на живущий своей, потусторонней жизнью, город.

Прямиком в «Зону – 43»!

***

– Боже мой! – выдохнула женщина.

От моста остались только железные перила слева. Ни автомобильной дороги, ни пешеходных тротуаров – все взорвано.

– Зачем его сломали? – спросила Даша.

– Не знаю! – сказала женщина. – Но нам надо на ту сторону! – она показала рукой на возвышающуюся на другой стороне громаду бывшего офисного центра «Кристалл». Девочка не знала, сколько этажей у здания, но наверняка больше двадцати – очень уж высокое оно было.

– Я боюсь! – сказала девочка. Она вцепилась в руку Нади.

Та встала перед ней на колени:

– Послушай, надо спешить. Тот маньяк, он вот-вот вылезет из канализации. Он убьет нас, ты понимаешь?

Даша кивнула, но страх перед разрушенным мостом был сильнее. Когда девочка смотрела на перила, висевшие над водой, которая казалась в темноте черной, то ее живот сразу скручивал и спазмы. Хотелось тошнить.

– Мы должны это сделать, чтобы выжить! Чтобы найти Хранителя, вы ведь хочешь этого? Правда?

Даша кивнула.

– Вот и я хочу это сделать. И сейчас нам надо на ту сторону. Мы полезем вместе. Я буду тебя стра… – женщина решила, что стоит использоваться другое слово: – Буду тебя придерживать, чтобы ты не упала. Но надо двигаться быстро. Потому что тот мужчина, он может нас нагнать.

Словно в подтверждение слов сзади, из темноты, донеслось приглушенное рычание. Правда, непонятно, то ли это рычал Фредди, то ли другие монстры, которых, как знала Даша. в избытке водилось за стенами Периметра.

– Хорошо! Вы меня будет держать?

– Да, – сказала женщина. В этот раз ее голос звучал увереннее. Девочка это почувствовала. Выдохнула, крепче сжала руку Нади, а та буквально потащила Дашу за собой.

К разрушенному мосту.

Остатки перил скрипели на ветру. Их качало из стороны в сторону. Они были сварены между собой и только поэтому уцелели, прогнулись, но так и не упали воду. Чего нельзя было сказать про бетонные плиты, по которым раньше был проложен асфальт. Вместо них – огромный провал, под которым должна быть вода.

Даша посмотрела с края дороги вниз, но саму поверхность воды так и не увидела. Речка затянута туманом. Страшным туманом.

Даша поежилась.

– Надо лезть! Сейчас! – Сказала Надя. Она подсадила девочку на железную решетку. То прогнулась еще сильнее. Заскрипела. – А теперь держись очень крепко!

– Я держусь! – ответила девочка.

– Хорошо! Я лезу следом! – Надя тоже ступила на ограждение. То просело еще ниже, заскрипело сильнее!

Даша аж зажмурилась, приготовившись к тому, что остатки моста прямо сейчас рухнут в воду. Но скрип постепенно затих, а они все еще были в воздухе. Прямом над туманом.

– Выдержал! А теперь быстрее – на ту сторону! – сказала женщина, и они поползли вперед.

Даша цеплялась руками за мокрые прутья, и каждый раз ей казалось, что те выскальзывают из пальцев. Девочка даже представила, как пальцы разжимаются – и она летит вниз.

«Нет, я смогу», – решила она. Сжала губки и поползла

И тут их догнал крик:

– У-у-у, куда вас понесло. Решили так поигр-р-рать, да?

Даша обернулась и чуть не упала в воду. Ее вовремя подхватила Надя. Придержала.

– Не смотри назад. Не смотри! Ползи, ползи моя хорошая! – Прошептала она.

А железо снова скрипнуло – ограда моста резко устремилась вниз.

Потом дернулась вверх.

Даша не удержалась и полетела вниз.

В последний момент ее поймала Надина рука.

– Нет! Я же сказала в воду не нырять, – улыбнулась она.

Даша не помнила, чтобы женщина это говорила, но такой вариант ее вполне устраивал. Ей не хотелось падать в холодную воду. Как и попадать в руки страшному мужчине.

А тот уже рядом.

– От Фредди не уйти. Фредди к вам придет. Даже ночью, да-а-а! Он приде-ет!– мужчина растягивал слова, словно пел песню.

– Даша, держись! – сказала женщина, а сама резко качнула перила, на которых стояла. Фредди чуть не полетел вниз, но вовремя схватился за поручни.

– А-а, решили поиграть, да?! Ну что же, сучки, держитесь! – и мужчина даже не пополз по решетке, а практически побежал.

За пару секунд он преодолел расстояние, которое отделяла его от нас.

Схватил Надю за рукав.

– Нет! – та рванулась в сторону, но бесполезно – маньяк держал ее железной хваткой

– Теперь ты моя сучка, теперь, да-а-а! – завопил он, но в этот момент произошло то, чего никто не ожидал…

Глава 4. Мост мертвецов

– Чего встали? – спросил Ведьмак.

– Шеф, там это… – Второй не договорил. Просто показал пальцем на мост. «Новый мост» – так его называли в Кирове. Они должны были пересечь его, чтобы попасть в город со стороны улицы Производственной.

Только мост оказался оккупирован мертвецами. Те стояли, покачиваясь из стороны в стороны.

– Мертвяки, – спокойно выдохнул Ведьмак. – Отлично! Заодно и испытаем моих «компсогнатов».

Роботы действительно напоминали мелких хищных динозавров из «Парка Юрского периода», фильма, который Ведьмак смотрел еще в детстве. Сюжет забылся, а вот образ динозавров, ростом под двадцать-тридцать сантиметров, навсегда врезался в память, поэтому когда ему выдали первую партию боевых роботов «на пробу», он уже знал, как их назвать.

– Что делать? Они нас засекли! – спросил Первый, показывая на толпу зомбаков, которая, наконец, услышав двигатель, рванула в их сторону. При этом неслись они отнюдь не как их собратья из сериалов. Обычно их изображали заторможенными тварями, двигавшимися, словно лунатики. Эти же по движениям были больше похожи на тараканов, сразу рассредоточились по сторонам, быстро покрывая расстояние до машины.

Ведьмак оттянул рукав, обнажив браслет – тоже новая разработка «Бессмертных». И опять же Ведьмак его немного проапгрейдил – теперь гаджет не передавал сигнал о его местоположении, как у остальных спецов в организации. В штабе «Бессмертных» об этом знали, кусали локти, но ничего сделать не могли.

– Отлично! Открывайте задние двери! – скомандовал Ведьмак. Второй нажал на кнопку. Загрохотала дверь – открылся задний отсек. – А вот сейчас, ребятки, будет мясо!       Ведьмак активировал роботов.

– Нам отъехать? – осведомился второй, который нынче был за рулем.

– Нет, так будет виднее, – ухмыльнулся Ведьмак и перевел роботов режим атаки. На браслете раскрылся небольшой экран, на котором были видны изображения с мини-камер, установленных на работах. Те уже показывали обезображенные лица зомбаков.

– Закрывай! – рявкнул Ведьмак, когда первая волна мертвецов обрушилась на то место, где стояла их машина.

Двери лязгнули. Бойня началась.

Работы, которые действительно визуально походили на динозавров, даже хвостами, на которых располагались небольшая шипастая булава, поднимались на ноги. На каждом из «компсогнатов» установлены по две пары шестиствольных пулеметов плюс одна мини-ракетница на спине. В ней – всего по четыре заряда, но штука была убийственной, поэтому Ведьмак не торопился ее использовать.

– У тебя там музыка есть? – спросил Ведьмак.

– Что? – не понял Второй.

– Поставь что-нибудь забойное… метал есть?

– HMR «Ад уже здесь», – брякнул Второй. – Наши вроде… но играют толково.

– Верю, давай только быстрее!

Наконец колонки выдохнули оглушающую порцию риффов, и Ведьмак расплылся в улыбке.

– Огонь! – прошептал он – и вокруг началось настоящее безумие.

Заработали пулеметы. Зомби удалось сбить сразу несколько роботов, просто смяв первый ряд обороны, но второй ряд сразу же открыл огонь. Пулеметы по ближним целям работали будто мясорубки: сразу полетели брызги крови, а еще в лобовое стекло прилетела отрубленная очередью нога.

– Охренеть! – выдохнул Второй.

– Они умеют! – ухмыльнулся Ведьмак.

Зомби начали валиться штабелями. Части тел «ходячих» быстро усеивали пространство перед фургоном, образуя своего рода естественную стену, которая уже возвышалась над дорогой сантиметров на десять.

Но сзади напирали новые мертвецы. Похоже, все, кто был на мосту, стянулись сюда. Окружили фургон полукругом.

Первый увидел через окно перекошенное лицо мертвеца, у которого отсутствовала нижняя челюсть. Из раны болтались остатки раздробленных костей.

И тут же выстрел робота снес ему черепушку, забрызгав окно кровью.

– Черт! Теперь ничего не видно! – бросил он.

Пулеметы оглушительно грохотали.

– А теперь пора расчистить путь. – Прошептал Ведьмак и снова активировал нужную команду на браслете – третья линия роботов грохнула ракетами.

Фургон тряхнуло, а препятствие в виде горы трупов впереди взлетело на воздух. Части тел еще не свалились на асфальт, как Ведьмак открыл дверь и вышел из машины. Затопал к мосту.

– Куда это он? – спросил Второй.

– Не важно, он знает, что делает – потихоньку за ним, – ответил Первый.

Ведьмак шел впереди.

Один из горящих зомби несся прямо на него. Ведьмаку оставалось только поднять руку – встроенная пила-имплант срезала «ходячему» голову.

Мертвец шлепнулась на асфальт. Еще один попытался атаковать слева, но тут же был снесен очередью из пулемета «компосогната», который пристроился с фланга.

– Мои вы хорошие! – Ведьмак оглянулся – роботы окружили его словно цыплята курицу-наседку, поэтому он продвигался вперед, словно в железном круге.

Через секунду все было конечно – дорога опустела. Только брошенные машины виднелись на пути.

– Отлично! Можно ехать! – сказал Ведьмак, вернувшись в фургон.

– Куда двигаем, шеф?

– К эпицентру, но для начала нам надо заехать еще кое-куда, – он назвал Второму место назначения. От чего лицо подчиненного вытянулось от удивления.

Фургон рванул к мосту, оставляя после себя черные следы на асфальте.

***

– Моя сучка-а! – орал Фредди, когда перед глазами появилась зубы огромного монстра. Они клацнули в нескольких сантиметрах от лица. Мужчина почувствовал дыхание монстра – смрад такой, словно кто-то решил перекопать свежее кладбище

– Р-р-ра-а-ар-р-р! – заревело существо, которое перекусило остатки забора, за который держались Фредди и его жертвы.

Он понял, что лишь чудом остался жив, когда монстр пронесся рядом, вырвав кусок забора.

Тварь, похожая на огромного змея, выпрыгнула из воды, а потом снова нырнула обратно в воду.

Остаток забора вместе с Фредди полетели в воду. Его закружило, понесло куда-то. Фредди пробовал вдохнуть, но не получилось. Но самое страшное было не это, а то, что под водой он увидел две светящиеся красным огнем точки.

И они приближались…

***

Женщина едва успела поймать Дашину руку, когда остатки забора полетели вниз. Она сама зацепилась за край бетонной опоры, до которой смогла дотянуться, а девочка в момент атаки монстра была еще на пути к ней. Теперь же Даша повисла прямо над бушующей рекой, из которой секунду назад выпрыгнула тварь.

– Кто это? – закричала девочка.

– Я не знаю, не знаю… черт! Нам надо уходить! – Надя попыталась подтянуть Дашу, когда из воды снова появилась морда существа. Она напоминала драконью, из фильмов про хоббитов.

Тварь заметила девочку.

Даша поняла, что сейчас монстр прыгнет и заглотит ее.

– Даша, нет! – закричала женщина, потянув девочку на себя, но у нее не получалось ее вытащить – сил не хватало.

Крик и плеск. Маньяк, он был в реке. Водный змей его заметил, поэтому на время монстра перестала интересовать висящая на остатках ограждения моста добыча, он нырнул, погнавшись за мужчиной.

Надя показала Даше на бетонный приступок, который был уже рядом: -

Я тебе раскачаю, а потом ты прыгнешь! Хорошо?

Даша кивнула – а что ей еще оставалось?

Они слышали, как бурлит вода внизу – монстр охотился на мужчину по имени Фредди. Но у беглецов были свои заботы.

Надя раскачала девочку. В одну сторону, поэтому в другую, снова в одну, потом – в другую.

– Готова?! Сейчас! – сказала женщина – и резко отпустила руку.

Даша хотела было ответить, что не готова.

Совсем не готова.

Ни капельки! Но поздно – она уже летела в сторону каменного выступа.

Казалось, что она не долетит, что разгону маловато.

Она упадет! Прямо в пасть к монстру.

Но пальцы ударились об асфальт, только не удержались на нем – заскользили вниз.

– Даша, держись! – закричала женщина.

– Не могу, я соскальзываю… а-а-а! – закричала Даша.

Но тут же ее схватила рука женщины – Надя быстро перебралась на выступ и подхватила девочку в последний момент, вытащила на дорогу.

Девочка хотела было бухнуться прямо здесь, чтобы отдышаться, но женщина не дала.

– Нет, ты увидела, как она прыгает?! Может и досюда достать! Надо уходить!

Через минуту они были у офисного центра «Кристалл».

Даша оглянулась назад, посмотрев на реку. Крики стихли.

– Думаешь, он его сожрал? – спросила она, имея в виду Фредди.

– Не знаю, но очень на это надеюсь!

Впрочем, у «Зоны-43» на сей счет были другие планы…