Читать книгу: «Граждане небес и Земли», страница 3

Глава 2. Церковь как сообщество Неба на земле

Самое лучшее определение Церкви, которое я когда-либо встречал, такое: Церковь – это сообщество неба на земле¹³. Поиск в интернете по фразе «небо на земле» выдает: песню Шевчука, песню группы «Сети», о которой я прежде никогда не слышал, еще несколько песен и фильмов с таким названием. Какой-то сайт выдает толстовку худи с рисунком, который называется «Небо на земле». Есть даже клиника, носящая название «Небо на земле». Это клиника и приют… для животных. Согласно их официальному сайту, миссия этой клиники – «преображать жизнь бездомных кошек, вызволяя их из беды, предоставляя приют и давая новое начало»¹⁴. Однако настоящее небо на земле – это Церковь. Послушайте, что говорит Библия в Послании к филиппийцам 3:20:

Наше же жительство – на Небесах, откуда мы ожидаем и Спасителя, Господа нашего Иисуса Христа… (Фил. 3:20).

Церковь обладает небесным гражданством

Слово, которое передано как «жительство» в нашем переводе, – это греческое слово поли́тэума (πολίτευμα), однокоренное слову полите́уомай (πολιτεύομαι), которое означает «быть гражданином, иметь гражданство, вести себя как гражданин»¹⁵. Согласно словарям древнегреческого языка, существительное поли́тэума может обозначать группу людей, объединенных общим гражданством¹⁶, или само понятие «гражданства»¹⁷. Большинство современных переводов на разных языках передают это слово в данном стихе просто как «гражданство»¹⁸. К примеру, Кассиан переводит: «А наше гражданство уже теперь на небесах…» Итак, Павел говорит, что у нас паспорт Небесного Царства.

В Послании к евреям Церкви дается такое определение: «Но вы приступили к горе Сиону и ко граду Бога живого, к небесному Иерусалиму и тьмам Ангелов, к торжествующему собору и церкви первенцев, написанных на небесах…» (Евр. 12:22–23). Церковь – это люди, которые «записаны на небесах». То есть у них небесная прописка. Хотя мы сказали, что у нас «паспорт Царства Небесного», в древности люди не носили с собой паспортов. Однако в каждом городе был архив, и там хранились списки людей, родившихся в этом городе. Если требовалось доказать свое гражданство, то просто брали выписку из городского архива. Так вот, наши имена написаны на небесах. Это подтверждает, что мы принадлежим Небесному Царству на законных основаниях¹⁹.

Наше гражданство – на Небесах. Причем это не просто второе дополнительное гражданство, которым можно воспользоваться в случае, если что-то не заладилось с первым. Нет, это – наше главное и основное гражданство! Как Бог бесконечно выше земного царя, так и преданность Богу для христианина становится важнее преданности земному правительству. «Должно повиноваться больше Богу, нежели человекам» (Деян. 5:29). Как Небесное Царство бесконечно превосходит любую земную общность людей или земную организацию, так и гражданство небесное важнее гражданства земного. И как духовное рождение важнее физического, поскольку дает вечную, а не временную жизнь, так и вступление в члены Небесного Царства важнее земного гражданства²⁰. Христос сказал: «Кто любит отца или мать более, нежели Меня, не достоин Меня…» (Матф. 10:37). То есть преданность Христу для христианина стоит даже выше, чем преданность своим земным родителям – тем более преданность Христу для христианина стоит выше, чем преданность своей земной Родине. Кто возлюбит свою Родину более, нежели Христа, тот недостоин Христа.

Наше небесное гражданство для нас настолько важнее земного, что на земле мы остаемся «странниками и пришельцами», то есть временными гостями. Апостол Петр говорит: «Возлюбленные! Прошу вас, как пришельцев и странников, удаляться от плотских похотей, восстающих на душу…» (1 Пет. 2:11). Он обращается к своим адресатам как к пришельцам и странникам не просто потому, что они бежали от гонений и рассеялись «в Понте, Галатии, Каппадокии, Асии и Вифинии» (1 Пет. 1:1). Как странники и пришельцы в чужих странах они яснее понимали, что они являются странниками и пришельцами на земле вообще, то есть в любой земной стране. Даже на своей Родине они – странники и пришельцы, ведь их настоящее гражданство – на небесах.

Сходным образом, Послание к евреям говорит: «Все эти умерли в вере, не получив обетований, а только издали видели оные, и радовались, и говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле…» (Евр. 11:13). Это сказано о людях, чья вера ставится нам в пример и о которых мы точно можем сказать, что они подлинно верующие. И о них сказано: «Все эти…» – то есть речь идет обо всех подлинно верующих без исключения. «Все эти… говорили о себе, что они странники и пришельцы на земле…» Таким образом, осознание своего небесного гражданства – это характеристика всех настоящих верующих.

Автор послания объясняет: «…ибо те, которые так говорят, показывают, что они ищут Отечества», то есть Родины (ст. 14). Что же подлинно верующий человек считает своей Родиной? Может быть, они имели в виду свою земную Родину – место, где они родились и выросли, с которым их связывают родственные корни? Святой писатель поясняет, что это не так: «И если бы они в мыслях имели то Отечество, из которого вышли…» – то есть свою земную Родину, землю детства, «…то имели бы время возвратиться…» (ст. 15). Например, если бы Авраам искал своей Родины – города Ура халдейского, – то у него было достаточно времени вернуться в Ур. Но он не к той Родине стремился: «Но они стремились к лучшему, то есть небесному» (ст. 16). Вот какой Родины они искали и вот какого Отечества ожидали!

Из этого автор делает вывод: «Поэтому и Бог не стыдится их, называя Себя их Богом: ибо Он приготовил им город» (ст. 16). Приготовленный для них город Небесный Иерусалим – это и есть то самое небесное Отечество, которого они искали и ожидали. Таким образом, когда подлинно верующие люди называли себя странниками и пришельцами на земле, они не имели в виду, что ушли со своей земной Родины, поэтому странствуют и кочуют. Нет, даже оставаясь у себя на Родине, они осознавали себя чужими для своей страны и своего народа. То есть они – странники и пришельцы на своей земной Родине, а их настоящее гражданство – на небесах. Они ищут небесного Отечества, поэтому Бог не стыдится, называя Себя их Богом. Он не стыдится называть Себя их Богом, потому что это подлинно Его народ. Он Царь Небесный, Он приготовил им город на Небесах, и Он не стыдится их на земле, потому что они ищут Небес, принадлежат Небесному Царству и осознают себя странниками и пришельцами на земле.

У знаменитого певца Стинга есть такая песня: I’m an alien, I’m a legal alien, I’m an Englishman in New York («Я чужестранец, я легальный чужестранец, я англичанин в Нью-Йорке»). Хотя англичанин говорит на том же языке, что и коренные жители Нью-Йорка, он ощущает себя там чужим. Так и христианин ощущает себя в мире. Он – чужестранец на легальном положении в своей стране. Он вроде бы говорит на том же языке, что остальные его соотечественники, но он здесь чужой. Его земная Родина – это страна, о благополучии которой он заботится, налоги в которой он платит, но в которой он остается странником и пришельцем. Его земная нация – это народ, к которому он послан как вестник Небесного Царя, как представитель другого Царства – Небесного, и другого законодательства – Божьего закона, и другого правительства – Церкви Христовой. Сперджен говорил:

Если наше гражданство на небесах, то здесь мы – чужестранцы; мы странники и пришельцы, пилигримы и скитальцы на земле, как и наши отцы. Выражаясь словами Священного Писания, «здесь у нас нет постоянного города», но мы «ожидаем лучшей отчизны, то есть небесной» (Евр. 13:14; 11:16)²¹.

Таким образом, для настоящего христианина гражданство Небесного Царства – это самое главное гражданство, которым он обладает. Поэтому Церкви можно дать такое определение: Церковь – это сообщество людей на земле, которые через Христа обладают небесным гражданством и для которых преданность Небесному Царству – это главный приоритет. Церковь – это сообщество Неба на земле. Наше гражданство – на небесах.

Церковь должна отражать общение Небес

Из того, что Церковь есть сообщество Неба на земле, следуют несколько выводов. Во-первых, это подразумевает, что она должна отражать общение Небес. Само по себе слово поли́тэума, как выше упоминалось, относится к группе людей, объединенных общим гражданством. То есть это некая общность – если хотите, община. В небесной общине обязательно будет небесное общение.

Отрывок, в котором находится наш стих из Послания к филиппийцам, начинается с 17-го стиха, в котором Павел призывает нас осознать себя частью церковной общности: «Подражайте, братия, мне и смотрите на тех, которые поступают по образу, какой имеете в нас». Таким образом, Павел напоминает нам, что каждый из нас – не изолированный остров, а часть большого материка. Мы существуем не сами по себе, а в рамках широкого церковного общения со всеми детьми Божьими – всеми христианами. И все вместе, всей семьей Божьей, мы пребываем в общении с Небесами, потому что наше гражданство – на Небесах.

Известный протестантский пастор XVII–XVIII веков Мэтью Генри так комментирует этот стих:

Павел как бы хочет сказать: «Мы связаны с иным миром, мы граждане Нового Иерусалима. Наш дом не в этом мире, но там. Там находятся наши величайшие привилегии и интересы. И поскольку наше гражданство там, то там же и наше [общение]; будучи в родстве с тем миром, мы поддерживаем связь с ним»²².

Это как если посол одной страны живет на территории другого государства, он все равно сохраняет постоянную коммуникацию, во-первых, со своим правительством, а во-вторых, со всеми остальными послами и согражданами, живущими в том же государстве. Когда наша семья жила некоторое время за границей, мы всегда сохраняли общение со своей семьей и друзьями на Родине. Также для нас не было более приятного общения, чем общение с другими своими соотечественниками, тоже живущими за границей. Между нами сохранялась особая общность. Так и дети Божьи: живя во временном земном жилище вдали от небесного дома, они сохраняют общение со своим Небесным Отцом и друг с другом. Как пишет апостол Иоанн: «…о том, что мы видели и слышали, возвещаем вам, чтобы и вы имели общение с нами: а наше общение – с Отцом и Сыном Его, Иисусом Христом» (1 Иоан. 1:3). То есть Церковь всегда будет характеризоваться молитвой и взаимным служением верующих друг другу в духе небесной любви.

В одной церкви жена пастора вела занятия в летней воскресной школе для детей. В один день к ним привезли нового мальчика, у которого не было одной руки. Поскольку день подходил к концу, у учительницы не было времени поближе с ним познакомиться. Она боялась, что кто-то из детей скажет ему что-то грубое или обидное, но осторожно продолжила урок. В конце урока она предложила детям сыграть в небольшую игру с движениями, как они это делали в конце каждого дня. Она сказала: «Давайте построим церковь», – и сложила руки домиком, чтобы показать «церковь». Все дети начали вместе повторять слова: «Вот церковь, вот башня, откроем двери и…» И тут ее словно молнией ударило. Она вдруг поняла, в какое неловкое положение поставила этого нового однорукого мальчика – ведь он не сможет показать двумя руками «церковь», как остальные дети. То, чего она боялась со стороны детей, она сделала сама. Пока она стояла в секундном замешательстве, маленькая девочка, которая сидела рядом с тем мальчиком, протянула свою левую руку и сказала: «Ваня, давай построим церковь вместе»²³.

Так и мы с вами, служа друг другу и протягивая друг другу руку общения, строим церковь вместе. Итак, Церковь должна отражать общение Небес. Стали ли вы частью Церкви? Принадлежите ли вы к сообществу Небес на земле? Отражает ли наша церковная община любовь и общение небес?

Церковь должна отражать святость Небес

Во-вторых, поскольку Церковь – это сообщество Неба на земле, она должна отражать святость Небес. Читателям Послания к филиппийцам было очень хорошо понятно, как небесное гражданство связано с жизнью по законам небес. Дело в том, что их город Филиппы был колонией Рима и жил не по законам провинции Македонии, а по законам Рима.

Как так получилось? В 42 году до н.э. на равнинах около этого города римские императоры Октавиан и Марк Антоний одержали решающую победу над мятежниками во главе с Марком Юнием Брутом и Гаем Кассием Лонгином, двумя годами ранее убившими Юлия Цезаря. В благодарность за помощь филиппийцев в этом сражении Октавиан провозгласил Филиппы колонией Рима. Что это означало? Вдобавок к тому, что в город заселились римские ветераны со своими семьями, получив бесплатные наделы земли, все жители Филипп с этого момента и во все последующие времена автоматически считались гражданами Рима. Если ребенок рождался в Филиппах – это все равно что он рождался в самом Риме: у него было римское гражданство (в те времена понятие гражданства связывалось не со страной, а с городом).

И вот этим самым жителям римской колонии, филиппийцам, Павел пишет: …наше гражданство – на Небесах… То есть, подобно тому как Филиппы были колонией Рима в Македонии, христианское собрание этого города было колонией небес на земле. Однако Павел говорит не «ваше гражданство», а «наше гражданство», тем самым показывая, что он имеет в виду не только их, но и всех христиан. Можно сказать, что каждая поместная церковь – это колония небес на земле. Наш истинный дом, наша подлинная Отчизна, наша настоящая Родина – на Небесах, а на земле мы представляем собой колонию граждан Неба²⁴.

Каждый город-колония становился как бы маленьким Римом вдали от Рима²⁵. Древние писатели отзывались о жителях Филипп, что они были во всем копия римлян²⁶. Римские колонии должны были отражать славу Рима на подчиненных территориях и распространять там римские обычаи, культуру и влияние²⁷. То есть римская колония должна была служить как бы проводником римских ценностей в окружающих народах. Точно так же и члены церкви, будучи гражданами Небесного Иерусалима, должны отражать славу Небес на земле и распространять в земном мире ценности и влияние Небес²⁸.

Вдобавок ко всему, в колониях действовал ius italicum²⁹ – «римское право». Это была высшая привилегия, возможная для провинциального города. То есть филиппийцы жили по законам Рима и пользовались всеми привилегиями, которыми обладали граждане столичного города. Так и Церковь живет по законам Неба, а не по обычаям мира сего³⁰. А законы неба – это законы святости.

Давайте еще раз взглянем на наш текст из Послания к филиппийцам. Двумя стихами выше Павел противопоставляет гражданам неба людей, которые, оставаясь в церкви и продолжая называть себя христианами, на самом деле являются гражданами мира сего: Ибо многие, о которых я часто говорил вам, а теперь даже со слезами говорю, поступают как враги креста Христова. Их конец – погибель, их бог – чрево, и слава их – в сраме, они мыслят о земном. Наше же [гражданство] – на Небесах… (Фил. 3:18–20). В 18-м стихе Павел говорит не просто о неверующих людях. Он говорит о тех, кто находится внутри церкви и называет себя христианином, возможно, даже является пастором или проповедником, однако при этом живет не по законам Царства Небесного, а по законам мира сего. Такие люди поступают как враги креста Христова. Крест Христов уничтожил грех (Евр. 9:26) – они восстанавливают грех, предаваясь греху сами или попустительствуя ему в своей общине. Крест Христов уничтожил вражду между евреями и язычниками (Еф. 2:16) – они восстанавливают вражду по национальному признаку, сея в Церкви разделение.

Граждане мира сего живут по законам мира сего. Они поступают как враги креста Христова – как противники Евангелия. Их конец – погибель, их бог – чрево, то есть они служат не Богу, а своему животу – своим желаниям и прихотям. В противовес этому Павел говорит: Наше же гражданство – на Небесах… В этих словах звучит резкий контраст. Апостол как бы говорит: «Мы поступаем совершенно иначе – мы живем по законам своей Небесной Родины. Наш конец – слава Божья, мы служим Богу, сотворившему небо и землю. Мы Его слушаемся и Ему поклоняемся». Таким образом, небесное гражданство противопоставляет истинных христиан людям мира сего.

Итак, мы сказали, что Церковь должна отражать святость Небес. В чем это выражается? Как известно, святость – это отделенность; святой значит отделенный, посвященный особой цели. От чего же Церковь должна быть отделена?

Прежде всего, Церковь должна быть отделена от греха. Поскольку мы принадлежим Небесам, мы должны поступать так, как на Небесах. А как поступают на Небесах? Писание говорит, что ничто нечистое в небеса не войдет (Откр. 21:27). Там действуют законы святости и чистоты, поэтому и Церковь должна на земле отделяться от всего грешного и нечистого. В молитве Господней мы просим: «Да приидет Царствие Твое, да будет воля Твоя и на земле, как на Небе» (Матф. 6:10). Это и есть жизнь по законам Неба – когда у нас на земле исполняется воля Божья так же четко, беспрекословно и радостно, как на Небе. Именно к этому стремится Церковь. Она стремится к тому, чтобы отделяться от греха и исполнять волю Божью на земле.

Многие церкви пытаются подражать миру, чтобы быть понятными и привлекательными для мира. У них такая логика: чем ближе мы будем к миру, тем легче неверующие люди будут приходить в церковь, а значит, и к Богу. Поэтому мы будем петь песни, как у мира, одеваться, как в мире, вести себя, как в мире: где-то развязно, где-то вольно, – будем допускать в церкви грех и закрывать глаза на нечистоту, не будем никого слишком строго обличать, тем паче отлучать от церкви, не будем никого ни в чем ограничивать; пусть люди живут, как хотят: хотят разводиться – пусть разводятся, хотят жениться на неверующих – пусть женятся на неверующих, хотят сожительствовать вне брака – пусть живут вне брака. Мы немного нахмурим брови по этому поводу, чтобы обозначить неодобрительное отношение, но ничего радикального предпринимать не будем. Многие церкви хотят быть как мир, чтобы быть понятными для мира. Но это противоречит самой цели и сущности церкви. Церковь – это не сообщество мира сего, привлекательное для людей мира сего. Нет, это сообщество Неба на земле, в которое сам Бог привлекает людей сверхъестественным образом, так что для неверующего человека становятся притягательными не музыка, одежда и вседозволенность (этого и в мире полно!). Для человека становится привлекательной именно святость Небес, которую он видит на этом месте. И Бог Духом Святым приводит его в Церковь и делает его тоже гражданином Неба через покаяние и рождение свыше. Итак, святость Церкви – это прежде всего отделенность от греха.

Далее, святость Церкви – это отделенность от политики. Поскольку наше гражданство – небесное, а не земное в первую очередь, мы должны жить в первую очередь интересами Неба, а не интересами земного государства. Этому ясно учил Христос. В Евангелии от Иоанна 17-й главе Он говорит о Своих учениках: «Я передал им слово Твое; и мир возненавидел их, потому что они не от мира, как и Я не от мира. Не молю, чтобы Ты взял их из мира, но чтобы сохранил их от зла» (ст. 14–15). И снова повторяет: «Они не от мира, как и Я не от мира» (ст. 16). О ком говорит Христос? О Своих учениках и о Себе. Он говорит: «Я не от мира, и они не от мира». Любопытно, в какой стране и в каком народе они были не от мира? В Иудее. Кем они были ненавидимы? Не только римлянами, но и своим собственным народом – иудеями. Поэтому, когда христиане рассуждают так, мол: «Для того, чтобы проповедовать Евангелие в этом мире, нам нужно быть принятыми миром. А поэтому давайте активно участвовать в политике, давайте поддерживать мятежи и путчи, чтобы быть с народом. Иначе мы как церковь проиграем, и весь мир от нас отвернется». Когда христиане так рассуждают, то это показывает полное непонимание цели и сущности Церкви. Церковь – это сообщество неба на земле, и она не от мира, как и Христос не от мира. Она не от мира в самом буквальном смысле. То есть она принадлежит другому миру и является проводником совершенно других законов, других приоритетов, других целей, других ценностей на этой земле. Именно так жили первые христиане. Они ясно показывали, что для них главный царь – Иисус Христос.

В Деяниях апостолов описан случай, произошедший в городе Фессалонике (это, кстати, недалеко от Филипп – оба города располагались в провинции Македония). Неверующие иудеи подняли бунт против уверовавших во Христа и хотели их избить. При этом произошло следующее: «Не найдя же их, повлекли Иасона и некоторых братьев к городским начальникам, крича, что эти всесветные возмутители пришли и сюда» (Деян. 17:6). Используемое в их обвинении слово «возмутитель» (греч. ὁ ἀναστατώσας, хо анастато́сас) обозначает человека, который поднял восстание или бунт³¹. Этот же термин встречается в Деяниях 21:38, где он применяется к египтянину, который поднял четыре тысячи человек на бунт против властей. «Всесветные возмутители» – это люди, которые производят бунт во всем мире. Именно такое обвинение было выдвинуто против христиан. Важно заметить, что на самом деле они не призывали к государственному перевороту. Единственная причина, почему их обвиняли в бунте, заключалась в том, что они проповедовали Иисуса как Царя. Как это объясняется в речи самих обвинителей: «…и все они поступают против повелений кесаря, почитая другого царем, Иисуса» (Деян. 17:7). Это обвинение, конечно, было преувеличенным и искажало истинное положение вещей, поскольку христиане не предлагали свергнуть кесаря и не призывали к мятежу или протестам против римских властей. Но одно было замечено правильно: христиане ясно говорили о том, кто для них главный Царь. Их главный Правитель, Которому они верно служат, – это Небесный Царь Иисус Христос. Именно поэтому обвинители и могли сказать о них: «Они почитают царем другого, Иисуса». Это означает, что, в какой бы стране христианин ни находился, он ставит Иисуса Христа выше всех остальных царей и правителей.

У многих людей бытует такое непонимание. Они думают, что быть отделенным от политики – значит уйти в монастырь, не участвовать в выборах и голосованиях. Но речь не об этом. Как граждане земной страны мы имеем право участвовать в законных процедурах голосования, выборах, референдумах и так далее. Однако, от чего мы должны быть отделены, так это от участия в борьбе политических властей. Мы не должны бороться за смену правительства, выходить на баррикады и тому подобное, потому что наше высшее гражданство другое – небесное. Это все равно как если бы мы, будучи гражданами России, приехали в Турцию и там присоединились к каким-нибудь протестам или баррикадам против Эрдогана или какого-нибудь другого президента, который в то время будет. У нас могли бы быть благие мотивы. Мы могли бы думать, что боремся за справедливость. Но любой человек, который посмотрит на эту ситуацию со стороны, покрутит пальцем у виска. Он скажет: «Ты куда лезешь, болезный? Это не твоя война, не твои баррикады. Тебе не нужно бороться за смену правительства в Турции». Дорогие друзья, если мы сознаем себя гражданами Неба, то мы понимаем, что у нас совершенно другое предназначение на земле. Наше предназначение не в том, чтобы бороться за смену земных правительств. Даже если нам кажется, что какое-то правительство несправедливое, придет другое, за которое мы боролись, и окажется еще хуже. Так, как правило, и происходит в человеческой истории. Это слепота, дорогие друзья. И эта слепота идет от слепого богословия, от мелкого богословия, от непонимания того, что Церковь – это сообщество Неба на земле.

Для нас не имеет решающего значения, какое правительство победит в выборах. Да, это как-то сказывается на нашей земной, временной жизни. Но это не имеет решающего значения. Почему? Потому что наше гражданство на Небесах, наша высшая лояльность принадлежит другому правительству – Царю Небесному Иисусу Христу и Его Слову – Библии. Сходным образом, для нас не имеет решающего значения, какие страны одержат победы в каких военных конфликтах. Подчеркну, решающего. Да, конечно, это может временно повлиять на нашу земную жизнь. Но решающего значения это для нас не имеет, потому что наше гражданство на Небесах.

Для нас также не имеет большого значения, кто принадлежит к какому народу – к нашему или к другому, воюющему с нашим, к поддерживающему ту или иную сторону или никого не поддерживающему. Для нас это не имеет совершенно никакого значения. Почему? Потому что все люди принадлежат к царству, которое противоположно Царству Небесному. «Весь мир лежит во зле» (1 Иоан. 5:19). Сатана – не князь какой-то одной страны, не князь только лишь Востока или только лишь Запада; он – «князь мира сего» (Иоан. 12:31; 14:30; 16:11), то есть всего нынешнего мира со всеми его силами! Люди в любом народе, независимо от того, сражаются они за справедливые или несправедливые идеи, обманщики они или обманутые, коррупционеры они или борцы за священные идеалы земных государств – все люди, согласно библейскому учению, являются грешниками и направляются в ад, если только не перейдут из царства сатаны в «Царство возлюбленного Сына» Божьего (Кол. 1:13). Поэтому для нас не имеет большого значения, по какую сторону земных баррикад находится тот или иной человек или даже целый народ. Мы ко всем относимся нелицеприятно, всем стараемся являть Божью любовь, всем одинаково сострадаем, и в отношении всех понимаем, что они находятся в той или иной степени под влиянием пропаганды. Я имею в виду не пропаганду какой-то страны, а пропаганду мира сего вообще, ведь сатана старается распространить свое учение на всех людей в этом мире: в одной стране так, в другой – этак. Христиане как люди, озаренные светом, освобожденные от тьмы, прозревшие, увидевшие истину, ко всем людям по любую сторону баррикад относятся с одинаковым состраданием.

Мы понимаем, что все народы находятся в рабстве сатаны, пока Сын Божий не освободит их (Иоан. 8:36). У всех на сердце лежит покрывало (2 Кор. 3:14), так что они не видят истины, не видят славы Христа. А покрывало это снимается кем? Христом (2 Кор. 3:14)! Покрывало снимается Христом, поэтому мы всем народам и каждому человеку в отдельности одинаково проповедуем Евангелие. В этом – главное предназначение подданных Царства Небесного, исполняющих посольство на территории царства тьмы.

В Матфея 10:16 Христос сказал ученикам: «Вот, Я посылаю вас, как овец среди…» Среди кого? Среди других овец? Нет: «Я посылаю вас, как овец среди волков». Почему Он так сказал? Среди какого народа апостолы были как овцы среди волков? Среди своего собственного! То есть в своем собственном народе христиане являются овцами среди волков. Поэтому любые националистические настроения, предпочтение одному народу перед другим народом по причине любых политических и военных конфликтов изначально являются абсолютно небиблейскими и в корне своем антихристианскими. Христианин нелицеприятен к любому народу, всем проявляя любовь Небес, провозглашая Евангелие небес, показывая небесное великодушие и принятие.

Для нас также не имеет большого значения, какие границы устанавливают мирские правительства и как они спорят за свои границы. Для Слова Божьего нет границ. Наше гражданство – на Небесах, и мы призваны идти на все территории, чтобы проповедовать Евангелие, если только предоставляется такая возможность.

Наконец, святость Церкви подразумевает отделенность для служения Богу. Дело в том, что освящение – это не только «отделение от», но и «отделение для». Мы не просто отделяемся от греха и мирского развращения. Мы посвящаем себя служению Христу, который является нашим Царем. Мы служим Ему, распространяя Его истину в этом мире. Итак, Церковь должна отражать святость Небес.

Отражаем ли мы святость Небес? Боремся ли с грехом в своей жизни? Серьезно ли мы относимся к христианскому исповеданию, христианскому хождению всех членов общины? Отделяемся ли мы как церковь от греха и от политики? Служим ли мы Господу и Его целям в этом мире? Является ли нашим главным призванием распространение Евангелия?