Темный Властелин против Волшебной Страны

Справившись с удивлением, Саарурок посмотрел на магов.

– Ну… это… нда… Так на чем мы остановились, когда нас немного прервали, э-э?.. Треклятье, почему вы еще там, сколько я буду ждать? Я не собираюсь повторять свое предложение дважды!

Правый и Левый опять переглянулись, а потом одновременно двинулись к трапу, больше не раздумывая. Следом за ними потянулись остальные маги, поднимаясь на площадку башни с нижних этажей и соседних башен, собираясь смиренно на палубе летающего корабля.

Когда они перешли все, а в замке никого не осталось, тот рухнул, рассыпавшись в пыль, маги вздрогнули, глядя на это.

– Вы сделали правильный выбор, – сказал Саарурок.

В воздухе рядом с ним возникло какое-то свечение, Властелин с подозрением уставился на явление, не чувствуя никакой магии, но он понял, кто это, раньше, чем в свечении возник Создатель собственной персоной.

Зилтериус сдавленно вздохнул и попятился, остальные же лишь недоуменно уставились на пришельца. На этот раз он принарядился более соответствующе в белый балахон, но… Растреклятые боги и демоны, неужели это солнце у него на груди? Так и есть, на ткани было вышито золотом солнце с веселыми лучиками, да и выглядел Создатель все тем же улыбчивым парнем. Местный бог был неисправим.

– В чем дело, Крис, пришел меня поздравить с победой?

– Зачем поздравлять с тем, чего бы ты и так добился? – развел руками парень.

– А что тогда?

– Рогатый, кто этот придурок? – зашептала Анженика.

– Полегче фея, это ваш Создатель, не видишь, что ли, у него солнышко на пузе?

Анженика выпучила на пришельца глаза.

– Не может быть…

– И тем не менее, это так, – опять развел руками Крис. – И оглядел свое солнышко, как будто оценивая, что с ним не так.

– Рогатый, ты выглядишь как-то внушительней, – заметила фея.

– Очень лестно, Анженика, спасибо, но лучше не зли его, он не такой пацифист, каким кажется.

– Ничего страшного, я привык, что в меня здесь никто не верит, это даже удобно. Не докучают, – сказал Крис, радушно улыбнувшись.

– Прости, я, наверное, слегка не выполнил твои планы в точности, не уничтожил магов, – сказал Саарурок, но в его тоне не было ни капли извинения.

Крис улыбнулся, и покачал головой.

– Саарурок, к чему это? Я же тебе говорил, и ты это понимаешь, что мне нет никакой разницы, как ты поступил бы с этим магами, убил бы или пощадил бы. Главное, что ты, хм, изменил их функцию в моей системе. Но мне не безразличен твой рост над собой, ведь здесь, – Крис взмахнул руками демонстративно оглядывая свой мир, – еще и учатся. И ты молодец.

– Сейчас покраснею.

– Признаю, я подстроил тебе это маленькое испытание напоследок, было интересно, что ты выберешь. Убить их было проще всего, верно?

– Нет. Знаешь, я не согласен с твоими словами, что Хаос и Стабильность могут только уничтожить друг друга. Кто это сказал? Что это за правило?

– Нет никаких правил, Саарурок. Только баланс и равновесие. Ты нашел свое равновесие?

– Не знаю, может быть. Просто я понял, что моя природа и природа магов, действительно делает нас непримиримыми врагами. Они стремились уничтожить меня, потому что я угроза их порядку, а я вынужден был уничтожить их, потому что они угроза моему существованию. Это все так. Но мы сами делаем ситуацию такой.

Крис кивнул, улыбнувшись:

– И я говорил это, в мире нет зла, его порождают живущие.

Саарурок продолжил:

– Но я нашел выход. Да, мы угроза друг другу, но что мешает нам просто не быть тем, что делает нас врагами? Мы бы могли довериться друг другу, я бы не стал пытаться уничтожить их, а они меня, и мы могли бы вздохнуть свободно, мы бы могли существовать вместе, рядом, быть взаимно полезными и помогать друг другу.

– И тем не менее, бой произошел, а треть магов убита, Саарурок.

– Да, это ошибка. Я не хотел рисковать, я не видел причин для мягкости, я не видел, что такой путь приведет меня в никуда. Однако, я сумел понять, что твердость, решительность и эффективность, не всегда дают нужное. Я думал, что уничтожив магов, мне не придется больше сражаться, врагов не станет, но все организовано куда сложнее. Многие силы меня возненавидели, Хаос чужд Волшебной Стране, и мне пришлось бы все равно сражаться дальше, и сражаться со всеми.

– Да, именно так. Двигаясь дальше в том же духе, ты бы в итоге все равно проиграл.

– Но я увидел, что маги мне нужны. Только обретя таких союзников, я могу удержать все от большего Хаоса, и в то же время изменить этот застоявшейся мир. Я совершил ошибки на этом пути, но они общие. Когда я смог остановится, маги не смогли. И как результат еще большие жертвы, еще большие разрушения. Я не совершенен, они не совершенны, да весь этот мир, треклятье не совершенен, но мы для того и здесь, чтобы идти к этому совершенству, пусть падая, раз по другому нельзя. Не потерпев поражение, они бы не сдались, а Верховный маг был вообще больным. Если бы не так удачно подвернувшийся принц, мне в самом деле пришлось бы спалить его молнией!

– Да, сказать по правде, верховный маг и есть вся причина, которая делала структуру под название Высокие Маги, столь вредной. Остальные тоже не идеальны, но теперь послушав все это, пойдут за тобой. А ты сделаешь из них что-то лучшее. Что ж, были варианты менее кровопролитные, но были и более. Вы же достигли возможного компромисса для данной ситуации. Я рад, что ты смог преобразоваться из Темного Властелина, которого так стремился изображать все время, в истинную форму, более совершенную, способную видеть мир и препятствия сложнее, многообразнее. Будучи возникшей здесь, простой и не замысловатой частью того другого себя, ты прошел большой путь, усложнился, ваше общее существо обогатилось новым опытом. Осталось еще кое-что сделать, армии по ту сторону гор все так же жаждут низвергнуть тебя, но я думаю, теперь ты справишься.

Саарурок кивнул, но мрачно оглядел выживших магов, неловко переминающихся с ноги на ногу на палубе летающего корабля.

– Треклятье, их осталось так мало… Эй, маги, сколько вас вообще было?

– Нас было около трех сотен, сейчас же, хм пятьдесят восемь, – ответил Правый помощник, а может Левый. Они встали по-другому и Властелин теперь путался.

– Какого дракона! Как пятьдесят восемь?! Мне казалось вас должно быть около сотни, что за…

– Во время атаки драконов, многие выпали из проломов, кото-то сдуло, кого-то засыпало, кого-то задело чем-то еще. Я думаю, где-то там, в обломках, куда не достает это ужасное порождение кипящего белого марева, может еще остаться кто-то живой…

– Проклятые боги и демоны, ты хочешь сказать, что пока мы треплемся, там где-то дохнут мои новые потенциальные союзники? Ты что, треклятье, раньше-то не мог сказать?

Правый только пожал плечами.

– Их верховный маг был более всех поражен порчей, но и они не совершенны, особенно его ближайшие соратники, – заметил Крис.

– Зилтериус, хватит там жаться к борту, местному богу до тебя нет никакого дела, достань всех выживших из завалов и исцели! Шпулька! А ты выруби уже этот песок, он портит мне будущую достопримечательность.

Черный маг, стараясь не смотреть на Криса, неловко повернулся, глядя на руины замка. Через мгновение на палубе стали появляться новые маги, живые и здоровые, удивленно оглядываясь.

В итоге удалось спасти еще двадцать пять, и того выживших набралось уже восемь десятков.

Саарурок пробормотал:

– Единственное, чего я не пойму, почему так много жертв? Белый песок бесчинствовал под куполом всего несколько минут, он даже не успел полностью пожрать замок, лишь затопив первые этажи. Эти проклятые всеми богами и демонами маги плохо бегают или, еще и ко всем своим недостаткам, не догадались взлетать в воздух, когда песок подступал?

– Спроси их самих, Саарурок, полагаю, их рассказ немного облегчит твою совесть, – улыбнулся Крис.

Саарурок вперил взгляд на Правого… или Левого, треклятье, надо написать им на груди номера.

Маг, нервничая отводил глаза.

– Я слушаю, закуска для клопов! – произнес Властелин.

Маг неохотно заговорил:

– Видите ли, у нас строгая иерархия, дисциплина, некоторые правила. Менее сильным в силе, предписано уважать более сильных. И, э-э… презреть опасность и возможно пожертвовать жизнь, для защиты старших. Но там случилась неразбериха, сначала взрывы, потом эта белая смерть в саду…

– Что он лопочет? – спросил Саарурок.

– Они бросили младших ценой своей жизни задержать продвижение Белого Песка, пока старшие пытались сбежать, или забраться повыше, – сказал Крис. – К тому же верховный маг и эти двое, совершенно растерялись, и обороной никто толком не управлял. Все это привело к тому, что треть из них погибла. И младшие и старшие, все.

– Лопни задница дракона…

– Повели бы они себя чуть иначе, Саарурок, то погибло бы куда меньше, возможно единицы, так что не все эти смерти твоя вина.

– Но треклятье, две сотни…

– Ваше Величество, не расстраивайтесь, так. Если вы совершили ошибки, вы их исправите, – подал вдруг голос Вилли, подлетев к нему.

Анженика тоже проговорила:

– Рогатый, что с тобой сделал этот белобрысый шибзик? Я вообще не поняла в чем проблема. Этих магов всех надо было взорвать, и мне не понятно какого бутона, они трутся тут на нашей палубе!

– Проблема в том, что я, проклятые боги и демоны, обрел новое сознание в конце этой истории, и до сих пор выбирал правильный путь. Ну, относительно. И сортир полуденных демонов всем на головы, у нас тут двести трупов в итоге! Как так? И ты говоришь – все шикарно?!

– Конечно, тут вон еще сотня стоит, зарыть их рядом, для ровной цифры. – Анженика прервалась, уперев взгляд в Правого помощника: – Чего уставился говнюк, а? Сейчас с тебя и начну, скину за борт, что думаешь, переживешь падение с такой-то высоты, а?

– Я знаю, что ты хочешь кое-что у меня спросить, Саарурок, – проговорил Крис, улыбаясь.

– Да, я… – Саарурок покосился на окружающих, потом взяв Создателя под локоть, отвел в сторонку, доверительно, наклонившись: – Послушай, Крис, ты же знаешь, что в моей власти их оживить. Я такие вещи делаю запросто.

– Знаю, у тебя действительно достанет силы для этого, но смысл? Что ты изменишь? Им потом будет дана новая жизнь, все возвращается в цикл, не беспокойством о них вызвано твое желание, а неприятие того факта, что ты выполнил задачу не так чисто. Мне кажется, ты уже многому научился, чтобы понять, что так ты не исправишь того, что совершил.

– Да понимаю, – вздохнул Саарурок.

– Сколько бы смертей ни было пусть они останутся, прими их, и помни, как напоминание, что часто можно совершить ошибку, умея видеть лишь черное или белое, и что всегда есть третий путь.

Последний эпизод

Саарурок стоял на утесе высокой горы, обозревая зеленую долину внизу. Теплый ветер приятно играл в щелях его доспехов. Впервые он чувствовал что-то глядя на этот мир. Что-то другое.

Сзади подлетела Анженика.

– Слушай, рогатый…

– Да? – он обернулся.

– Ты часто говорил… ну… что ты, как бы, не отсюда, или что-то такое. И еще этот придурок в белом…

– Создатель.

– Да, создатель. Он там что-то ляпнул про, ну, что ты какая-то часть.

– Что тебя беспокоит, Анженика?

– Какого бутона, рогатый?! Ты не видишь, я пытаюсь как раз сказать, а ты перебиваешь! Слушай, мы столько вместе пережили. И ну. Святая тычинка, что ты пялишься так спокойно, лучше бы ты продолжал издеваться и сыпать проклятиями!

– Ты же не хочешь мне в любви признаться, Анженика? В самом деле, для наших весьма давно длящихся отношений это как-то поздновато.

– Что? Я?! В любви?! – Анженика просто задохнулась от возмущения. И покраснела, как тот самый бутон, который она все время поминает. Наверное, от возмущения. Наверное…

– Давай, Анженика, ближе к делу, а то твое признание в любви затягивается.

– Да ты сволочь рогатая, я вовсе не в любви признаюсь! Консервная банка! Железноголовый придурок!

– Это определенно довольно оригинальное приставание в любви.

Фея стала совершенно пунцовой, как ее красное платье, и умолкла, забыв все проклятья.

– Я… Короче, рогатый, ты улетишь обратно в свой мир? – выпалила она. И добавила тише. – Я не хочу… чтобы ты улетал.

– Уймись Анженика, я никуда не улечу. Мне здесь нравится, чудная природа, свежий воздух. Тем более вся Волшебная Страна теперь моя личная собственность.

– Еще ведь не совсем, – возразила фея.

– Ну, можно сказать, что уже да. Все свершилось, остались частности.

– Но ты точно не улетишь?

– Точно. Действительно, я часть себя самого, которая появилась здесь научиться новому, но это не значит что теперь, когда эта часть, по имени Саарурок, научилась, ему надо исчезнуть. Зачем? Саарурок стал достаточно полной личностью, которая может жить здесь дальше, развивать этот мир, постигать новый опыт. Моему общему существу от этого только сплошные плюсы.

– И у… Саарурока, – Анженика помолчала, она впервые в жизни произнесла это имя, – И У Саарурока есть фея.

Саарурок, успевший вернуться к разглядыванию полей, обернулся и воззрился на нее.

– И фея очень разозлиться, если рогатый придурок куда-то денется, – закончила Анженика.

– Да, пожалуй, Сааруроку тоже было бы несколько печально, без феи. Так что я остаюсь тут. И потом, захватническая деятельность не единственное, чем можно заниматься. В Волшебной Стране еще много интересного. Всякие тайны, секретные подземелья. Да у вас тут еще пара тройка каких-нибудь затерянных королевств найдется. Нам будет, чем здесь развлечься, Анженика. Пойдем, прогуляемся, посмотрим, как идут дела с последними оставшимися неулаженными деталями.

– Пойдем.

Они сошли с утеса, двинувшись к новому прекрасному замку примостившемуся у скалы в высокогорной долине, чье строительство шло полным ходом. Это местечко было в более плодородных землях, чем предыдущее обиталище старцев, оно находилось в воробьиной стране, не так далеко от Столицы. Здесь трудились бывшие Высокие Маги Ледяных гор. Как их сейчас называть, Саарурок еще не придумал, да это и не важно, пока они будут называться так. А потом когда народы волшебной страны пообвыкнутся с новыми порядками, можно будет провести ребрендинг.

Старцы строили замок, поднимая магией блоки, создавай витражи, причудливые формы башен и корпусов. Кто-то был на стенах, кто-то крепил кровли, другие копошились внизу, перекладывая кирпичи из тележки. Саарурок порекомендовал им почаще работать руками, какое-то время. В воспитательных целях.

Подошел Зилтериус.

– Все отлично, мы скоро закончим.

Черный маг выглядел уже не таким угрюмым, а даже посвежевшим. Участие в какой-то деятельности, победы, и общение с такими же магами, как и он, его оживило.

– Послушай, Зилтериус, тебе не кажется, что этим магам надо нового верховного мага, а то они как-то без полноценного руководства, от рук отбиваются.

– Да, пожалуй, Саарурок, это не лишне. Они до сих пор растеряны и без указаний шагу ступить не могут, а эти два бывших помощника, постоянно ко мне обращаются с вопросами, я уже устал от них. Надо кого-то выбрать из их массы посмышленей.

– Вообще-то, я хотел назначить тебя, Зилтериус.

Черный маг вытаращился на него.

Саарурок продолжил:

– Да, я подумал, что ты наиболее подходящая кандидатура. Ты маг и ты старый… извини, без обид. В общем, очень подходишь в их компанию по стилю. Тем более ты и так как-то само собой стал их лидером, командуешь ими, они тебя слушаются, у тебя хорошо получается, Зилтериус, это явно твое место.

– Но… Но, Саарурок, верховный маг Высоких Магов, это же…

– Что? Повелитель всего мира? Ну наверное да, что-то типа этого. Ведь вся Волшебная Страна им до сих пор подчиняется, никто не знает о маленьких кадровых перестановках. Маги правят миром и королями, а ты будешь править магами. Что тебе не нравится?

– Мне не нравится, рогатый! – вмешалась Анженика. – Ты ведь должен быть повелителем мира. Ты же этот, как его, Темный Властелин, который тут все захватил, всех победил… ну скоро победит. Почему ты отдаешь все этому кретину?

– Не шуми, Анженика, а ты Зилтериус подними отвисшую челюсть. Я по-прежнему повелитель мира. Ты командуешь магами, но подчиняешься-то мне. Я главный. Тем более у меня еще Черная Империя.

– Из воробьев, – вставила Анженика.

– Да, из воробьев и фей, они как бы уже немного вышли из-под юрисдикции Высоких Магов. Так что вот ты теперь верховный маг и правишь частью мира от моего имени. Я же тебе обещал место второго, после меня, ты его достоин.

– Саарурок это, я даже не знаю… а как я справлюсь?

– Ну у тебя же есть помощники, эти Правый и Левый, они тебе помогут. У них богатый опыт, они все уже знают. Каких королей, где как зовут, и кого чем шпынять, тебе только присматривать надо, чтобы они не усердствовали и придерживались нашей просветительской политики.

– Хорошо Саарурок, я буду стараться.

– Отлично. В новой должности отправишься с Правым и Левым сейчас на переговоры с армиями света по ту сторону гор. Я объяснил этим треклятым магам всю задачу. Они должны убедить всех, кого взбаламутили, что опасности никакой нет, зло побеждено, пусть возвращаются к привычной жизни.

– А как же рассказать всем о новом императоре всего и вся? – опять вмешалась Анженика.

– А ты знаешь, я подумал, что пока лучше такие вещи не афишировать. Есть такой термин – тайное правительство. Вот придется пока такое сбацать. Потом когда все уляжется, вся эта история позабудется, можно плавно начинать появляться на публике. Зачем им сейчас много знать? Пусть все эти короли и народы думают что Высокие Маги по-прежнему правят миром, а то, что над ними еще кто-то есть им знать пока и не надо.

– Умно, – оценила Анженика.

– В общем Зилтериус, все получится. Маги достаточно проинструктированы, они знают, что и как говорить, но мне нужен кто-то, кто бы проследил, чтобы они не наболтали лишнего.

– Я понимаю.

– Ты умеешь производить впечатление, ты умен, рассудителен, я думаю, у вас там проблем не будет, Армия Света расползется по своим домам, и Волшебная Страна вернется к обычной жизни.

– Да у нас получится, пойду найду этих бездельников, надо подготовится.

Зилтериус удалился.

– А теперь наведаемся в пустыню, – сказал Саарурок.

Он подхватил ладонью Анженику, и они переместились.

Вокруг был затерянный город забытого королевства. Но он уже преображался на глазах. Здесь было полно солдат-наемников, отчищающих колонны и стены от песка, таскающих кирпичи, деревянные балки и мраморные блоки. Там огромная паровая машина пилила камень, тут пыхтели котлами краны. Город возрождался на глазах, может быть, он будет не так прекрасен, как раньше, но Саарурок надеялся, что будет близок к этому. Они с Зилтериусом уже провели небольшой терраформинг: сотворили новое море, пресные озера, осталось провести оросительные каналы, акведуки и место оживет.

Также по городу сновало много воробьев, со свитками, книгами. Здесь работала большая научная и археологическая экспедиция во главе с Вилли, они раскрывали тайны библиотеки и погибшего королевства. Осваивали технологии и знания.

Стоило подумать о Вилли, как он появился.

– Ваше Величество! – позвал он, махая Властелину одним крылом, в другом сжимая свиток и несясь навстречу. – Вы должны на это посмотреть, это удивительно.

– О неужели, – пробурчал Саарурок, ну что же идем, Анженика, куда деваться…

Вилли привел их на площадку. Там стояло что-то смахивающее на многоугольное колесо обозрения, размером с дом. Оно крутилось, частично стоя в каком-то резервуаре искрящейся воды.

– Что это? – удивился Саарурок.

– О это, это… На самом деле, я не знаю что это, Ваше Величество, но оно синтезирует удивительную воду, от которой мгновенно растет растительность в пустыне, и ее также можно пить, она лечит все болезни, как вода юго-восточных единорогов. И оно еще одновременно вырабатывает энергию.

– Круто, что сказать, где вы это взяли? Нашли под каким-то домом?

– Нет, воссоздали по найденным чертежам. В этой библиотеке столько удивительного! Столько чудес! Машины, летающие по воздуху с огромной скоростью, ворота, перемещающие в любую точку мира и много чего другого. Мир так изменится! И наш Конкорд… Ой, извините, Черная Империя будет центром этой новой цивилизации.

– Ты знаешь, я тут подумал, название Черная Империя пожалуй немного не подходит для таких вот целей. Мы же будем развивать мир, продвигать технологии, торговать, а Черная Империя, хм.. как-то темновато звучит для просветления, народ будет недопонимать, пугаться, думать что-нибудь не то… Пусть ваша страна остается Блистательным Конкордом, хрен с вами. Не скажу, что я в восторге от этого.

– Это замечательно! – обрадовался Вилли. Вам надо наведаться в Столицу и сообщить Парламенту.

– Как раз туда сейчас и направляюсь.

Вилли оглядел город:

– Ах, вы были правы, мы изменим мир.

– Ага, давайте, работайте. Я надеюсь к концу недели получить широкополосный интернет по всей стране, а то ваше радио достало.

– Рогатый, я должна направить сюда своих фей, этому месту нужен приличный сад.

– Да, пожалуйста, давно пора занять твоих подружек какой-то деятельностью, а то они все ломают и рушат и у воробьев уже в печенках сидят. Почему ты раньше не подала такую идею?

– Ну, ты и не спрашивал. Создавать сады и ухаживать за ними как раз наше основное занятие, а раз у нас не стало его, вот девчонки и расхулиганились.

Срочно всех сюда, тут целую пустыню надо окультуривать, монстров мы с Зилтериусом переселили в зоопарк на остров, будут туристов развлекать. Так что местность свободна для творчества. Ладно, идем дальше.

Они переместились на площадь Столицы. Здесь тоже царило оживление. Воробьи праздновали победу в войне. Им это было ново, необычно, а половина даже не знала, с кем была война и по какому поводу, но все очень радовались. Здесь также шло активное строительство, возводились новые фабрики, школы. Похоже, треклятые воробьи наконец-то начали выполнять предложенную Сааруроком новую экономическую и социальную программу.

Властелин с феей вошли в Парламент. Здание украшалось, расстилали красные дорожки, ставили цветы в кадках. В воздухе царил энтузиазм.

Саарурок нашел Уважаемого Хога в первом же зале.

– Ваше Величество, я не знаю, что творится, но в казну ежедневно валяться деньги. Мы начали применять в промышленности кое-какие новые машины, созданные на базе знаний из библиотеки погибшего королевства. Ну и конечно, не обошлось без серьезных вливаний в экономику металлов и золота, найденных в той пещере. Оживленное строительство повсюду тоже стимулирует рост. Кстати, мы скоро закончим-таки ваш дворец.

– Ты знаешь, что Хог, я как раз пришел сказать, что дворец как-то не нужен.

– То есть, как это?

– Нет, ну раз построили, пусть стоит, может из него театр выйдет? Просто у вас тут людно шумно, а у меня есть чудный загородный домик черный и с башенками, ну вы знаете. Да и в Столице я редко бываю, и вряд ли меня потянет бывать тут часто. Для визитов, мне хватит моих апартаментов в здании Парламента, я там обжился.

– То есть, как это вы будите редко бывать? Вы же наш Император!

– Ну, во-первых, мы тут с Вилли обмозговали бизнес-план, и нам показалось, что лучше для маркетинга оставить название Блистательный Конкорд, а не Черная Империя. А во-вторых, Парламент прекрасно справляется с функцией управления. Зачем я вам?

– Вы отказываетесь от титула императора?

– Размечтался, держи карман шире. Нет, я не отказываюсь. Я по-прежнему император Блистательного Конкорда, и, кстати, еще личный патрон нового верховного мага Высоких Магов, и вообще повелитель Волшебной Страны, но я не вижу, зачем мне привязывать себя к одному какому-то городу. У Блистательного Конкорда есть Парламент вы, прекрасно справляетесь, мне достаточно давать иногда рекомендации и направлять общую политику в экономике и внешних связях. А так у меня полно других дел, на мне вся Волшебная Страна, Хог!

– Конечно, Ваше Величество, – согласился Хог.

– Ну, так как, у вас тут все в порядке?

– Да, дела идут очень хорошо, большой экономический скачок, а поток новых сведений и знаний от экспедиции парламентария Вилли наполняет новыми надеждами, они там удивительные вещи откопали, все на улицах говорят, что, извините, рогатый тип и правда исполнил свои обещания.

– Рогатый тип?

– Ну, не все воробьи пока осмыслили что вы император, и что у нас вообще есть император. Еще надо будет объяснить, что это за должность и что она значит.

– Ну, объясняйте, а мы с фей дальше по делам.

– Счастливо, Ваше Величество, возвращайтесь к вечеру у нас грандиозное представление.

– Обязательно, Хог.

Когда воробей удалился, Саарурок с Анженикой немного прогулялись по Парламенту. Столько воспоминаний оказалось связанными с этими стенами. И подумать только, все это произошло буквально в течение последних недель.

Они остановились на балконе, откуда открывался вид на весь город.

Во многих местах высились строительные леса, повсюду сновали воробьи, откуда-то доносились звуки музыки, а золотые купола сверкали на солнце.

– Кажется, что я прожил здесь целую жизнь, – пробормотал Саарурок.

– Надеюсь, она была интересная, – сказала Анженика.

К ней подлетели ее жуки-разведчики и что-то сообщили.

– Отлично, наш транспорт готов, сейчас его подадут, – сказала Анженика.

– Какой транспорт? Мы что, куда-то отправляемся?

– Конечно, ты же предложил прогулку?

– А мы разве не гуляем?

– Еще нет, сейчас мы отправляемся, на поиски Пещер Таинственных Огней, далеко на юге!

– Куда мы отправляемся? – переспросил Саарурок.

– Ты хотел приключений, рогатый? Магов ты приструнил, этот доходяга вот-вот договорится с армиями за горами, воробей раскапывает технологии, здесь тоже все отлично, чего тебе еще надо? Дела улажены, пора развлекаться!

– То, есть то, что тут было последние недели это не развлечение, да?

– Нет, конечно! Разве тебе не хочется узнать тайну этих пещер и таинственных огней, по одним легендам там горы сокровищ, по другим древний город!

– А на чем полетим? – спросил Саарурок.

Вдруг с неба раздался гул, и шипение. Перед балконом плавно опустился летающий корабль, блеснув серебряными двигателями.

– Вот на этом, – ответила Анженика. – Я дала распоряжения, его подготовили.

– Ты дала распоряжения?

– Ну, это же мой корабль, ты же меня капитаном сделал!

– Это было, когда он летал при помощи воздушного шара!

– Не важно! Полетели!

Она запихнула его на трап, опустившийся через парапет балкона.

– А мы успеем вернуться к вечеру? А то я Хогу обещал, – слабо запротестовал Саарурок.

– Переместишься сюда, да и все, а потом продолжим путешествие! – Фея, пихнула его на палубу.

Корабль медленно отошел от балкона, поднимаясь над зданием Парламента, выходя на траекторию для набора стартовой скорости.

– Вперёд к приключениям! – воскликнула Анженика.

– О ну отлично, думал проведу в этом мире спокойную пенсию, поразмышляю о вечном…

Летающий корабль взмыл в воздух, заломив вираж над золотыми куполами и шпилями Столицы, уносясь навстречу горизонту.