Охота на вампира

Глава 13

После завтрака ни у кого уже не осталось сомнений, что погода нынче будет замечательной и солнечной. Туристы, ранее предпочитавшие сидеть в помещениях, с готовностью вышли на улицу просто прогуляться или полежать у бассейна. Персонал расставлял шезлонги, раскрывал зонты, убранные на время ливней. Дети с визгом плескались в воде. Садовники потихоньку приводили в порядок клумбы, срезали цветы, прибитые к земле тяжелыми каплями дождя, поправляли стебли тех растений, что можно было еще спасти, и убирали с газонов листья и поломанные ветки деревьев.

Лев со Стасом тоже отправились прогуляться. Неожиданно их внимание привлекли суета и крики, раздающиеся со стороны лужайки, к которой примыкала скала, неподалеку от виноградника. Они поспешили туда и обнаружили садовника и туристку, с которой еще не познакомились. Они склонились над телом неизвестной девушки. Стройная блондинка с длинными волосами и смуглой кожей была в неглиже и находилась без сознания. На девушке были надеты черные эластичные шорты, столь короткие, что их можно было бы принять за нижнее белье, и короткий топ с узкими лямками из того же материала. Одежда не скрывала соблазнительных изгибов ее тела. И, кроме того, открывала взору несколько ссадин, синяков и довольно глубоких порезов на ногах, руках, плечах, спине и груди, особенно пострадали ступни. Но самой большой была рана на голове, чуть правее виска, вокруг нее запеклась кровь и прилипли спутанные волосы. Руки и ноги девушки были в грязи и порезах, она выглядела так, будто какое-то время карабкалась по горам, падала и передвигалась то на ногах, то на четвереньках.

– Вы ее знаете? Это кто-то из гостей отеля? – поинтересовался Гуров, осторожно переворачивая незнакомку на спину, прощупывая пульс и силясь привести ее в чувство.

– Я ее ни разу не видела, хоть и отдыхаю здесь больше десяти дней, – сообщила женщина.

– А я всего лишь садовник, всех гостей в лицо не знаю.

– Тогда, может быть, она из персонала?

– Тоже, кажется, нет.

– Ладно. По причине изоляции «Скорую медицинскую помощь» мы вызвать не можем. Но у девушки глубокий обморок, возможно, переохлаждение и рана на голове, которая может оказаться опасной. В замке имеется врач?

– Да, доктор Петрова. Ее кабинет на первом этаже, неподалеку от фойе.

– Хорошо. Может быть, там имеются носилки? И нашатырь, пожалуй, тоже стоит прихватить.

– Ладно, я быстренько сгоняю, – кивнул садовник.

– А вы, пожалуйста, могли бы отыскать управляющего и сообщить ему о нашей находке? – обратился Гуров к женщине, одновременно похлопывая незнакомку по щекам.

– Да, да, конечно, я мигом!

К тому времени, как подоспела помощь, к месту происшествия стали подтягиваться другие туристы. А девушку удалось привести в чувство. По крайней мере, она открыла светло-серые глаза и неуверенно пробормотала:

– Где я?

– Вы находитесь в отельном комплексе под названием «Древний замок у моря». Можете назвать свое имя?

– Да, меня зовут Рита, – негромко сказала она и прикрыла глаза.

– Кажется, снова потеряла сознание, – неуверенно произнес Стас.

– Непохоже, по крайней мере, пульс у нее постепенно выравнивается, это хороший признак. Но она вся заледенела, кроме того, продолжает сохраняться опасность дальнейшего переохлаждения. Особенно если девушка здесь лежит с самой ночи.

Рита снова открыла глаза.

– Как вы себя чувствуете? Тошнит, может, голова кружится?

– Больно. Все тело ноет, болит и саднит, как будто меня били. Голова кружится, тошнит, и резкость навести не слишком хорошо получается.

– Вы имеете в виду зрение?

– Да, перед глазами все плывет, ноги задеревенели. Но, главное, кажется, я про себя совсем ничего не могу вспомнить, кроме имени.

Лев со Стасом молча переглянулись и не стали больше ни о чем расспрашивать девушку. Вскоре прибежал садовник, который догадался вместе с носилками захватить еще и плед, в который немедленно завернули Риту и как можно быстрее доставили в медпункт.

Если кто-то из туристов еще не знал о странной находке, то процессия с носилками, около которых резво бежал управляющий, пытаясь прямо на ходу задавать всем окружающим его вопросы, привлекла всеобщее внимание. Местный врач Петрова Елена Васильевна оказалась опытным специалистом. Она решительно выдворила всех посторонних из небольшого помещения с ширмой и кушеткой, чтобы остаться наедине с пациенткой, спокойно осмотреть ее и расспросить, если представится возможность.

Тем временем управляющий при помощи уговоров спровадил всех любопытствующих, а сам остался стоять неподалеку от двери в медпункт вместе с Гуровым и Крячко, которые, разумеется, предпочли остаться.

– Скажите, это вы нашли незнакомку? – негромко поинтересовался Егор Иванович.

– Мы были одними из первых, кто обнаружил девушку, – ответил Гуров.

– И ее зовут Рита, – сказал Крячко.

– Что?! – Управляющий сделал большие глаза.

– По крайней мере, она так сказала, – пожал плечами Стас.

– А вы успели узнать еще что-нибудь?

– Больше ничего, кроме того, что девушка долго находилась без сознания, она, кажется, переохладилась и страдает амнезией. Впрочем, потеря памяти может быть коротким явлением. У нее ведь травма головы, и мы со Стасом пытались расспрашивать едва пришедшего в себя человека. Возможно, теперь, после оказания первой помощи, память вернется и она сумеет больше рассказать о себе.

– Я полагаю, что осмотр уже окончен? – через некоторое время нервным тоном высказал предположение управляющий. – Тогда я пойду выясню хоть что-нибудь!

– Может, подождать, когда выйдет Елена Васильевна? – предложил Гуров.

– Я не могу ждать! Мне нужно знать, что же здесь, черт возьми, происходит?! Немедленно! – И управляющий, рванув в сторону двери, как вихрь ворвался в кабинет медработника.

Лев со Стасом снова переглянулись и немного помолчали.

– Ну и что ты думаешь по поводу происходящего? – наконец поинтересовался Стас. – Заметил, какие можно провести параллели?

– Внезапно мы находим девушку по имени Рита у основания горной гряды, – спокойно перечислил Лев, – и она ничего о себе не помнит, кроме имени.

– А еще она симпатичная, с соблазнительной фигурой, которую даже не попыталась скрыть под одеждой.

– Да, сначала я подумал, что внезапное появление незнакомки вполне соответствует теме отеля и может быть, в рамках продолжения легенды, началом какого-то представления или инсталляции. Но вот в чем дело: раны на ее теле, а также синяки и порезы, они не просто выглядят естественно, они самые что ни на есть настоящие. Не находишь, что подобный реализм – это явный перебор для спектакля?

– Без сомнения, нахожу! Но мало ли на что могут пойти люди ради сохранения рейтинга и привлечения новых клиентов?! Это в наше-то время, когда отели стоят полупустые, а в двух прошлых сезонах владельцы гостиниц терпели страшные убытки из-за карантина!

– И все равно, это было бы уже чересчур, – упрямо покачал головой Гуров, – тем более что наш управляющий не на шутку взволнован и даже, кажется, испуган. А он как администратор не может не быть в курсе текущих планов аниматоров.

– Ладно. Тогда представление вышло из-под контроля, так и не начавшись! Как тебе такая версия?

– Да, пожалуй, сюда вписываются и травмы Риты, и истерика Егора Ивановича.

Приятели были вынуждены замолчать, поскольку из кабинета врача вышли управляющий с доктором Петровой, громким шепотом дискутируя между собой.

– Я вам повторяю еще раз, Егор Иванович, девушка довольно сильно пострадала. Так что расспрашивать ее прямо сейчас нельзя! Тем более что она несколько раз повторила, что ничего не помнит. А сейчас находится под действием седативных препаратов.

– Но это же не снотворное, а успокоительное, значит, мы можем пообщаться?!

– Все верно, я оказала ей первую помощь, обработала и зашила рану, тепло укутала, а теперь капаю ей глюкозу с легким успокоительным. Но если девушка сейчас заснет естественным, здоровым сном, то к вечеру ей станет намного лучше. И кто знает, может, она сумеет вспомнить и рассказать, что именно с ней произошло. А прямо сейчас ее беспокоить и нервировать не следует. Вы можете усугубить ситуацию.

– Скажите, а что насчет ее раны на голове? – вмешался в разговор Гуров. – Она оказалась опасной?

– А, э… – Женщина явно не собиралась откровенничать с отдыхающими. Поэтому она замялась, не зная, что ответить, и издавала невнятные звуки, поглядывая на управляющего.

– Позвольте представиться: Гуров Лев Иванович, полковник полиции, сотрудник Московского следственного управления, – сообщил Лев, доставая документы.

– Ведущий сотрудник, – веско добавил Стас, – а я коллега и верный напарник, полковник Крячко Станислав Васильевич, – и повторил жест приятеля, разворачивая удостоверение, вынутое из кармана.

– То есть вы на этом курорте инкогнито? – сделал большие глаза управляющий. – Неужто по служебной необходимости?

– Нет, мы здесь просто отдыхаем.

– Вдвоем с напарником? – В его голосе слышалось недоверие.

– Вы же слышали от моей жены историю, предшествующую нашему прибытию. Это чистая правда. Мы приехали отдыхать. Но сейчас, в связи со сложившимися обстоятельствами, мы оба предлагаем вам свою помощь и участие.

– Боюсь, что не совсем понимаю, на что вы намекаете, – пробормотал Егор Иванович.

– Я не намекаю. А говорю открытым текстом. У девушки амнезия, и если это состояние продлится, она не сможет рассказать об обстоятельствах, повлекших за собой ранение. Значит, нам нужно самим во всем разобраться, поскольку нельзя исключать нападения на девушку. К моему великому сожалению.

– Но, насколько я понимаю, это не совсем ваша юрисдикция, – то ли спрашивала, то ли утверждала Елена Васильевна, – а что?! Я смотрю детективы! – мгновенно отреагировала она на шутливо-вопросительное выражение лица Стаса.

– Да, действительно. Полагаю, отель, как и вся прилегающая территория, должны быть в ведении одного из отделений полиции ближайшего крупного города. Если в деревне нет участкового, конечно.

– Нет, нету, это очень маленькое поселение.

– Ясно. Насколько я понимаю, девушка не является вашей сотрудницей?

– Да я вообще не знаю, кто она и откуда! И сегодня видел ее впервые!

– Тем более следует сообщить обо всех обстоятельствах, при которых мы обнаружили избитую незнакомку, в полицию и начать сбор информации. Но из-за разлива реки, полагаю, полицейские прибыть не смогут. Вот мы со Стасом и предлагаем посильную помощь в предварительном расследовании.

– Ладно, тогда давайте пройдем в мой кабинет. Оттуда и в отделение позвонить можно, и разговаривать там гораздо удобнее.

Глава 14

До отдела полиции дозвонились не сразу, линия почему-то все время была занята. А тем временем, пока управляющий периодически повторял попытки дозвониться, Гуров расспросил врача о состоянии здоровья Риты.

– Полагаю, рана на ее голове не опасна для жизни? – снова уточнил он.

– Да, думаю, девушке просто повезло. Поскольку рядом тонкая височная кость, и если бы удар пришелся на эту область, она могла бы и погибнуть. А так черепная коробка, похоже, не пострадала, правда, пришлось наложить несколько швов.

– А амнезия может быть от удара по голове?

– И от удара, и от стресса, усугубленного переохлаждением. А я полагаю, что у нее довольно сильное переохлаждение. Возможно, она с ночи или даже с вечера находилась на улице. Но девушку вовремя обнаружили, и я делаю все возможное, чтобы ей помочь. Что до амнезии, как правило, подобная потеря памяти проходит со временем. И воспоминания начинают постепенно всплывать.

– А разве так бывает, что человек помнит свое имя и ничего больше? – поинтересовался Стас.

– Честно говоря, я не большой специалист по амнезии. Ее бы психиатру показать не мешало.

– Но это станет возможным лишь после того, как спадет паводок.

– Точно так.

– Ладно, это действительно не к спеху. Главное, что сейчас жизни и здоровью Риты ничто не угрожает. И мы в состоянии оказать девушке всю необходимую помощь. А пока она отдыхает и приходит в себя, мы с коллегой попытаемся прояснить обстоятельства, при которых она появилась у подножия скалы.

– Как только мы пообщаемся с представителями местной полиции, – кивнул управляющий.

– Конечно.

В этот момент на том конце провода наконец взяли трубку:

– Старший лейтенант Стеклов слушает.

Управляющий включил громкую связь, поэтому все слышали разговор и могли принимать в нем непосредственное участие.

– Вас беспокоят из отеля «Древний замок у моря»… – начал управляющий.

– Кошмар какой! Вот только не говорите, что у вас что-то серьезное случилось!

Егор Иванович замолчал, растерянно моргая.

– Давайте я поговорю, – шепнул Лев и продолжил уже громко: – Говорит полковник Гуров Лев Иванович. Старший лейтенант, вы дежурный по отделу?

– Товарищ полковник? А вы там какими судьбами оказались?

– Мы с полковником Стасом Крячко здесь на отдыхе.

– Ясно. А я тут один сейчас. И вообще здесь прошел почти тропический ливень, с ураганом. У нас такое творится, что просто дурдом! Все на выезде! Помогают расчищать дороги от поваленных деревьев, половина района до сих пор без света сидит. Дома, которые находились в низине, затопило. Наша местная речка Глинка вышла из берегов! Начальник вторые сутки на ногах. Вместе с МЧС объезжает затопленные дома, проверяет, не забыли ли кого в спешке во время эвакуации.

– То есть вам сейчас совсем не до нас? Тем более что Белянка вышла из берегов и затопила дорогу к поместью, – пожаловался управляющий.

– Так, это понятно, а что конкретно у вас там произошло?

Егор Иванович подробно описал ситуацию.

– Значит, девушка с амнезией, переохлаждением, с травмами и без документов? – уточнил старший лейтенант.

– Да ее практически голую нашли! Откуда взяться документам-то?!

– Понятно. Полагаю, вы в любом случае оставите ее у себя до полного выздоровления?

– Да, конечно. У нас есть квалифицированный медик и необходимые для ухода за больной условия.

– Ну, значит, давайте поступим таким образом. Я зафиксирую обращение, и при первой возможности добраться до отеля к вам прибудет следователь. А вы пока держите нас в курсе всех новостей.

– Старлей, мы с коллегой предлагаем помощь, раз уж здесь оказались.

– А ваши документы, простите, можно как-то увидеть?

– Мы их предъявляли управляющему. И если у вас факс работает, можем сделать ксерокопии и выслать.

– Вы только не сердитесь. Но я должен проверить документы.

– Конечно, я же сам предложил.

– Ладно, жду факс. Правда, не думаю, что дело будет уголовное. Скорее всего, девушка пострадала в результате стихийного бедствия. Сейчас многие пострадали.

– Возможно. Вот мы здесь, на месте дело и расследуем. Тем более, если к девушке не вернется память, нужно будет разыскивать ее родных.

– Лев Иванович и Станислав… простите, как ваше отчество?

– Васильевич.

– Станислав Васильевич… мы будем рады любой помощи. Особенно сейчас, когда такое творится, что ни рук, ни ног не хватает.

– А мы вам с удовольствием поможем.

После того как были улажены необходимые формальности для подключения к следствию полковников, старший лейтенант попрощался и отключил связь. Доктор Петрова отправилась проверить состояние больной. Управляющий взял с сыщиков слово особо не распространяться о пострадавшей и деталях расследования среди отдыхающих, а потом вспомнил, что у него к этому часу скопилась масса неотложных дел, и ушел.

А Гуров с Крячко, предоставленные самим себе, вышли из кабинета, прогулялись по территории и присели в парке на лавочке, чтобы в тишине и спокойствии устроить совещание.

Глава 15

– Теперь мы точно знаем, что это не розыгрыш и не проделки аниматоров, – усмехаясь, кивнул Стас, – так, и что будем делать в первую очередь?

– Для начала предлагаю прогуляться в деревню и расспросить о девушке местных жителей.

– Думаешь, стоит?

– Конечно. Егор Иванович уверен, что Рита не гость отеля и не сотрудник, но она может быть из деревни. Всех жителей деревни он знать не может. Тем более что там кто-то мог снять дом на лето. А сейчас самое логичное предположить, что местная жительница забралась высоко в горы с какой-то пока неизвестной целью или на прогулку. И там с ней что-то произошло.

– Что, например?

– Она могла заблудиться, попасть под дождь и из-за переохлаждения и переутомления впасть в прострацию. Не забывай, что это у нас было относительно спокойно. В районе свирепствовал ураган, значит, и в горах стихия могла разбушеваться.

– И она пошла в горы босиком и в белье? Или сожгла свою одежду, чтобы согреться?

– А ты что-нибудь слышал о парадоксальном раздевании?

– Это когда люди, умирающие от переохлаждения, внезапно начинают испытывать прилив сильного жара? Признаться честно, я всегда считал подобное глупой байкой.

– Ты не прав, дорогой друг. На эту тему серьезные исследования проводились в девяностых немецкими учеными, но само явление было известно и раньше. Обычно даже самое легкое переохлаждение сопровождается спутанностью сознания и снижением координации. При дальнейшем охлаждении речь человека становится невнятной, возникает апатия. Потом организм включает защитную функцию сохранения тепла и происходит непроизвольное сужение кровеносных сосудов внешних покровов кожи. Но для поддержания этой функции требуется энергия или потребление глюкозы. А мы помним, что замерзающий человек апатичен и плохо соображает.

– Кроме того, достать энергетический батончик или другую сладость в экстремальных условиях бывает проблематично.

– Именно так. И в определенный момент организм отключает эту защитную функцию и мышцы расслабляются. Это заставляет теплую кровь, омывающую внутренние органы, хлынуть к периферийным тканям, и человек ощущает мощный прилив тепла, сравнимый с горячей вспышкой. А поскольку сознание спутано, мало кто продолжает понимать, что тепло следует беречь. И человек срывает с себя одежду. Что, разумеется, ведет к еще большему переохлаждению. И тогда несчастного может спасти лишь чудо. А еще в некоторых ситуациях человек, после того как разделся, инстинктивно пытается закопаться в листья, землю или снег. Бывали даже такие случаи, когда следователи подозревали насильственную смерть после обнаружения прикопанного тела без одежды. И лишь вмешательство опытных криминалистов помогло доказать, что смерть наступила из-за парадоксального раздевания.

– Но мы нашли девушку живой.

– Возможно, она сбросила с себя одежду под самое утро. А может, с ней вообще произошло что-то другое. Это ведь лишь одна из версий, и нам необходимо проверить каждое предположение.

– Ладно, Лева, как скажешь.

Спустя некоторое время сыщики спросили у сотрудников отеля дорогу в деревню и двинулись по лесной тропе, продолжая разговаривать между собой и перебирать разные версии. Остановились на двух. Первая: девушка пошла в горы и заблудилась. Вторая: она стала жертвой коварного преступника, бросившего ее на погибель в горах или в лесу неподалеку от замка.

Деревня действительно находилась довольно далеко от отеля, и путь пролегал по пересеченной местности, мокрой от недавних ливней. Сначала сыщики уверенно, но осторожно шли по узкой тропинке через лес, периодически натыкаясь на поваленные деревья или сломанные ветки. Потом стали подниматься по тропинке в горы, а затем, двинувшись через луг, поросший густой влажной травой, до самих огородов, с которых и начиналась сама деревня.

С первого взгляда было понятно, что селение потихоньку приходит в упадок. Вся деревня состояла из трех не слишком длинных улиц, стоящих в ряд, на приличном расстоянии друг от друга, поскольку огороды возле каждой усадьбы были довольно внушительных размеров. И сразу было видно, в каких домах живут хозяева, какие сдаются, а какие просто пустуют. Рядом с первыми ухоженные, без единого сорняка огороды, рядом со вторыми – заросшие высокой травой. Но дворы и заборы хозяева, сдающие дом, поддерживали в порядке. Третьи, нежилые, дома зачастую стояли с заколоченными ставнями и дверями.

Дом, стоящий первым по улице, был, похоже, заброшен, а из-за высокого забора второго раздавался скрип ручной пилы. Сыщики двинулись в ту сторону, подошли ближе и вскоре увидели мужчину с женщиной примерно за пятьдесят лет, которые приводили в порядок двор после урагана. Женщина тихонько что-то причитала и вытирала глаза уголками платка, завязанного на голове.

– Хорош рыдать, Степановна, – угрюмо буркнул мужчина, – сломанное назад не вкопаешь. – Теперь уж все – хоть пой, хоть плачь, хоть вплавь, хоть вскачь! Бог с ним, посадим новый.

– Ох, и как же тут не рыдать?! Когда его ты посадишь?! А когда вырастет да плодоносить начнет?! Лет через пять или семь?! А тут такой персик был – чисто мед!

– Здравствуйте, – поприветствовал их Лев, подойдя вплотную к забору. – Смотрю, непогода серьезной беды натворила?

– Да, по всей округе прошел ураган. – Мужчина оставил ручку пилы в покое, распрямил спину и вытер пот, выступивший на лбу. – У нас еще что! Вон у соседей сливу сломало и упал грецкий орех, что во дворе рос. Так его корни половину двора разворотили и крыльцо, даже фундаменту досталось. А на дальней улице, кроме поваленных деревьев, людям с крыш шифер начисто посрывало. А дороги-то больше здесь нет, как стройматериалы завозить? Да и деньги на все надо. Вот где настоящая беда! Так что мы еще легко отделались.

– Как же легко?! А персик?! Медовый, сочный, крупный такой!

– Молчи, женщина! Твой день – Восьмое марта! Куплю я тебе саженец, да не один, а два или три! Только не причитай больше.

– Саженец! – передразнила она. – Так с него еще нужно плодов дождаться. А ну как обманут?! Продадут «переводняк» мелкий да горький! А у нас был колированный персик: «Роял Джим», элитный сорт!

– Слышь, я кому говорю, кончай причитать! Люди, может, по делу пришли. А ты слова вставить не даешь!

– А вы кто ж такие будете? – заинтересованно, словно только что заметила Льва и Стаса, обратилась к ним женщина. – Наверное, желаете домик снять? Лето, конечно, уже в самом разгаре, но дома сдаются по поселку. И погода вот наладилась!

– Нет, спасибо. Мы с другом отдыхаем в «Древнем замке у моря», а сюда пришли прогуляться и местных жителей расспросить.

– А о чем же? Коль дом вам не требуется.

– Скажите, вы не встречали тут девушку лет примерно двадцати пяти, чуть выше среднего роста, с длинными светлыми волосами, хорошо сложенную, с правильными чертами лица, с серыми глазами?

– А что, она потерялась? В грозу? – оживилась женщина. Ее явно заинтересовало возможное происшествие, а также то, что у кого-то неприятности похлеще потери персикового дерева.

– Когда-то встречали, – прищурился мужчина, – лет тридцать назад моя жена была, ну точь-в-точь как вы описываете.

– Сейчас как дам вот чурбачком! – Женщина схватила кусок недавно отпиленной ветки и шутя замахнулась на мужа. Но по усмешке было понятно, что сравнение ей пришлось по вкусу.

– Нет. Мы серьезно, – вставил Стас. – Сегодня утром после ненастья нашли девушку неподалеку от замка. Сама она про себя ничего сказать не может. Вот мы и вызвались узнать в деревне, может, пропал кто?

– Ой, а она живая? И что, так сильно пострадала?! – всплеснула руками женщина и окончательно забыла про персик. Горячие новости, как и чужие горести, оживили и увлекли ее так, что заблестели глаза, а на щеках появился легкий румянец.

– Да, небольшая травма головы, царапины, ссадины, переохлаждение, а так все нормально вроде.

Супруги переглянулись и ненадолго задумались.

– У нас в деревне, – начал мужчина, – из своих никого сейчас моложе пятидесяти не сыскать. Молодежь или в самом замке трудится, или, кто сумел, в окрестных городах работать устроились. Некоторые уже даже на зиму домой не возвращаются. А дачники этим летом только два дома снимают. Сашка с Любой, они каждый год приезжают, Люба – астматик, и ей здесь воздух очень подходит, здоровье поправляет. Так им под сорок обоим.

– И еще есть семья ведунов с детьми. Но супруги старше двадцати пяти, а дети малые у них, Женька да Наташка.

– Простите, эти супруги, они кто?

– Ведуны, говорю же!

– Не ведуны, а веганы! Это те, что мясо, рыбу, яйца и даже мед не едят. А у нас в деревне магазин давно не работает, вот дачники и не едут, снабжения совсем нет. Все нужно тянуть на своем горбу, да по замковой дороге, а потом тропами. А таким, веганам то есть, здесь просто раздолье. Хочешь, овощи-фрукты сам выращивай, ягод опять же кругом полно, хочешь, у народа покупай за копейки. Вот и живут они с весны до самой осени.

– Понятно. Значит, девушки такой вы не встречали и в деревне проживать она не могла?

– Нет, это совершенно точно. Но если желаете, можете еще народ поспрашивать. И не стесняйтесь – если калитка не на замке, смело заходите да хозяев покличьте. Сейчас почти все в садах порядок наводят, а собак у нас мало, а те, что есть, мелкие да на цепях сидят.

– А я бывала в курорте-то вашем, в замке то есть. Красиво там все сделали, бассейн, клумбы, дорожки, сады, парники и море цветов разных! Что ж непогода-то, поди, тоже переломала все? – поинтересовалась женщина.

– Нет, может, из-за близости скалы больших разрушений на курорте нет. Небольшие ветки сбил ветер, да ливень цветы кое-где примял. А вот речка из берегов вышла и дорогу затопила. Так что мы отрезаны на время и совсем, как вы, теперь без дороги.

– Спасибо, что сказали. Значит, за саженцами можно не торопиться, – меланхолично констатировал мужчина и снова взялся за рукоять пилы.

– Федоровна! – ринулась женщина вдоль серого высокого забора, в котором чуть дальше виднелась калитка, ведущая к соседям. – Ты слыхала?! Дорогу в город всю затопило, море разлилось, и вода подошла к самому замку! Теперь они сидят там все, будто на острове! А нынче из воды девушку выловили, чуть живую. Скорее всего, укушенную! Видать, снова проделки старого князя или бедняжки мертвой невесты!

– Ой, забыл добавить, что найденную девушку зовут Ритой, – хихикнул Стас, отходя от забора вслед за Львом.

– Не стоит. Опасаюсь, мы и так дали местным достаточно пищи для разговоров.

– Да что там разговоры. Боюсь, нас ждет дальнейшее продолжение мрачной и кровавой легенды, – рассмеялся Стас, – которая со временем обрастет новыми подробностями.

Несмотря на то что сыщики узнали у супругов все, что нужно, они прошлись по всей деревне, продолжая расспрашивать о таинственной девушке, но ничего интересного больше не узнали.

Кода Лев со Стасом добрались до замка, время близилось к ужину. Не было и речи о продолжении поисков каких-либо следов. Ведь попытка подняться в горы с наступлением сумерек могла окончиться плачевно. Кроме того, сыщики промокли, проголодались. И, прежде чем собираться в горы, стоило запастись картой местности или сведениями о тропах, а также прихватить необходимое оборудование, страховочные пояса, крепежи и веревки.

После ужина Лев предпринял попытку пообщаться с Ритой. Но доктор Петрова сказала, что девушка лишь ненадолго проснулась днем, выпила горячего бульона с гренками и снова уснула крепким сном и что тревожить ее, разумеется, не стоит.