Читать книгу: «Сталинград. За Волгой для нас земли нет», страница 7

Неудача в попытке отбить Серафимович дорого обошлась 304-й сд. За 2 августа дивизия потеряла 19 человек убитыми, 27 ранеными, 534 пропавшим без вести и 15 рядовых пленными¹³¹. За 3 и 4 августа 304-я сд потеряла 30 человек убитыми, 182 ранеными, 221 пропавшим без вести и 1 попавшим в плен¹³². На какое-то время на фронте под Серафимовичем наступило относительное затишье. Потрепанная дивизия «Челере» 14 августа была снята с фронта и выведена в тыловой район.

Несмотря на неблагоприятное для Сталинградского фронта развитие событий в большой излучине Дона, участок фронта под Серафимовичем не стал забытым всеми сонным уголком большого сражения. Борьба за плацдармы на Дону у Серафимовича с оттеснением советских войск за реку не прекратилась. Получение и ввод в строй пополнения, а также прибытие свежего соединения позволили 21-й армии нанести ответный удар. К 10 августа 304-я сд достигла численности в 5876 человек, вооруженных 2292 винтовками, 33 станковыми, 32 ручными пулеметами и 217 ППШ/ППД. Это было, конечно, не пределом мечтаний. Вновь прибывшая свежая «дальневосточная» 96-я сд насчитывала 11 689 человек, 8190 винтовок, 87 станковых, 195 ручных пулемета и 391 ППШ/ППД. Дальневосточники 96-й сд приняли у 304-й сд позиции у злополучного Серафимовича, а дивизия полковника С.П. Меркулова получила участок западнее.

В ночь на 15 августа 304-я сд передовыми отрядами переправилась через Дон на вновь назначенном участке и после 6-часового боя заняла Усть-Хоперский, Кузнечики, Хованский, Рыбный. 96-я сд имела меньший успех, заняв только окраину Затонского. Противником свежего соединения являлась 79-я пд XVII AK немцев, ее оборона была прочнее убывшей с этого участка «Челере». Однако этот ограниченный успех все же создавал предпосылки для расширения плацдарма и удара в глубину. 18 августа появляется Боевой приказ штаба 21-й армии № 025/ОП, в котором предписывалось с утра 20 августа перейти в наступление силами 304-й и 96-й сд с задачей наступления на Верхне-Фомихинский, Базковский с последующим развитием удара на Евстратовский и Манойлин¹³³. Кризис в излучине Дона поглотил «дальневосточные» дивизии, поэтому к наступлению привлекались только имевшиеся в наличии части.

Двумя дивизиями контрудар с решительными целями нанести было затруднительно. Как уже указывалось выше, в 21-ю армию первоначально передавались три «дальневосточные» дивизии, и лишь общее ухудшение обстановки заставило от этих планов отказаться. Однако вместо них к контрнаступлению под Серафимовичем привлекалась соседняя 63-я армия. Согласно ЖБД армии, 16 августа была получена задача подготовить на фланге ударную группу «силой до 2-х сд». В итоге наступать во фланг и тыл немцам предполагалось смежными флангами двух армий. В немалой степени это может объясняться тем, что во главе одной из бывших резервных армий, 63-й армии, был поставлен энергичный и грамотный военачальник – В.И. Кузнецов. Его 3-я армия встречала врага под Гродно в июне 1941 г., его 3-я ударная армия первой вышла к Рейхстагу в Берлине в апреле 1945 г. В середине же августа 1942 г. войскам Кузнецова предстояло попробовать на прочность занявших позиции на Дону итальянцев. Для проведения наступления с форсированием Дона были выбраны 197-я сд (усиленная полком 203-й сд) и 14-я гв. сд, причем обе потребовалось перегруппировать в новый район. Образование плацдарма не являлось самоцелью, предполагался глубокий удар во фланг и тыл противнику. В своем докладе А.И. Еременко о предстоящей операции 17 августа 1942 г. Кузнецов писал: «Главный удар наносит 14 гв. сд [в] направлении Котовский, Перелазовский»¹³⁴. В приказе штаба 63-й армии от 16 августа задача также обозначалась как удар в направлении Еланский-Перелазовский.

Назначенные для проведения операции дивизии можно характеризовать как достаточно сильные даже по меркам всей войны соединения. 14-я гв. сд на 20 августа насчитывала 13 029 человек личного состава, 107 станковых и 219 ручных пулеметов, 1223 ППД и ППШ. Гвардия в лучшем смысле этого слова. Не сильно отставали от нее 197-я и 203-я сд, насчитывавшие 12 220 и 12 888 человек соответственно и располагавшие примерно сотней «максимов», двумя сотнями ДП и тысячью ППШ на 10 августа 1942 г. Винтовок у них также было в достатке.

На другом берегу Дона занимала позиции 2-я итальянская пехотная дивизия «Сфорцеска» в составе 53-го и 54-го пехотных полков (шесть батальонов пехоты), 17-го артполка и дивизионных подразделений. Формально числившаяся горной, по организации она мало отличалась от обычной пехоты. Общая численность соединения на 1 июля 1942 г. составляла 12 521 человек¹³⁵, что не сильно отличалось от советских трехполковых соединений – у итальянцев пехотные полки насчитывали по 3400–3600 человек. Командовал «Сфорцеской» дивизионный генерал Карло Пелегрини (Carlo Pellegrini).

Наступление началось в 3.00 ночи 20 августа. Хотелось бы сразу предостеречь от оценки итальянских частей как малобоеспособной толпы, готовой бежать при первых звуках боя. «Сфорцеска» изначально находилась в невыгодном положении, будучи атакована двумя свежими дивизиями (18 батальонов). В ЖБД 14-й гв. сд противник на тот момент оценивался достаточно серьезно, указывалось, что дивизия продвигалась в первый день наступления, «преодолевая упорное сопротивление». Вечером итальянцы даже контратаковали, подбросив резервы на «40–50 автомашинах» (что достаточно грамотно и ускоряет переброску). Однако все это работает при хорошо организованном взаимодействии. Контратака была сорвана огнем советской артиллерии и пехотного оружия, итальянцы понесли большие потери. Тем не менее в ЖБД 14-й гв. сд отмечалось, что плановая задача дня выполнена не была. Потери соединения за 20 августа составили 13 человек убитыми и 46 ранеными, дивизия отчиталась о 137 пленных, захвате 25 пулеметов и 6 орудий.

Форсирование реки и атака итальянских позиций в полосе 197-й сд проходили куда более драматично, чем у соседа. 889-й полк не обеспечил сосредоточение переправочных средств, в результате начал переправу только в 5.00 утра 20 августа. Соответственно против вовремя начавшего наступление 862-го полка оказались сосредоточены основные усилия обороны. По районам переправы велся интенсивный огонь артиллерии, минометов и стрелкового оружия. Один из батальонов 862-го полка поначалу даже залег под плотным огнем. На какое-то время итальянцам удалось сдержать советские атаки упорной обороной ключевой высоты 190,1, господствовавшей над районом форсирования 197-й сд. Атаки с фронта на нее успеха не имели, сопротивление было сломлено обходным маневром и угрозой окружения. Как одну из причин первоначально сравнительно упорного сопротивления дивизии «Сфорцеска» следует назвать отсутствие в рядах атакующих танков, являвшихся наиболее опасным противником для армий союзников Германии.

Брошенные в районе Тингуты танки 13-го танкового корпуса. Скорее всего, это подбитые в бою машины, ожидавшие эвакуации по железной дороге на СТЗ.

В качестве резервов Мессе бросил в бой отдельные батальоны «чернорубашечников». Это были, по сути, милиционные формирования фашистской партии¹³⁶. Муссолини предполагал усилить ими армейские части, но ввиду невысокой выучки и слабого офицерского состава «чернорубашечники» не годились в качестве ударных подразделений. 21 августа LXXIX батальон «чернорубашечников» был задействован в контратаках на высоту 232,2 между реками Кривая и Цуцкан, занятую подразделениями 14-й гв. сд. Как пишет Мессе, «после полудня, полностью исчерпав свои силы и возможности, LXXIX батальон отошел на исходные позиции». В ЖБД 14-й гв. сд констатировалось: «Все атаки были отбиты огнем нашей пехоты и артиллерии». Тем не менее советские части, продолжая переправу через Дон второго эшелона, закреплялись на занятых позициях, а не продвигались вперед, преследуя бегущего в беспорядке противника. Брошенные в бой на правом фланге «Сфорцески» LXIII и LXXIX батальоны «чернорубашечников» и кавалерийская группа «Савойя» также понесли большие потери, отступив к Чеботаревскому. Контратаки быстро обескровили итальянцев, сопротивление начало слабеть. Если 21 августа 14-я гв. сд отчиталась о 70 пленных, то 22 августа уже о 226 пленных при собственных потерях за 22 августа – 10 человек убитыми и 35 ранеными.

На третий день боев, 22 августа, командование 8-й итальянской армии передает генералу Мессе дивизию «Челере» (ветерана боев у Серафимовича), альпийский батальон и 400 человек из немецкого 179-го пехотного полка. Мессе не стал пытаться заткнуть прибывшими резервами бреши в построении своего корпуса, сделав выбор в пользу активной стратегии. Позднее в мемуарах генерал Мессе описал и объяснил свой план следующим образом: «…я принял единственно правильное на тот момент решение и перешел от обороны к наступательным действиям. Конечно, я рисковал, так как все возвышенности в долине между реками Кривая и Цуцкан представляли собой открытые и хорошо просматриваемые места, но атака давала возможность расстроить планы неприятеля и выиграть время для укрепления позиций»¹³⁷. К контрудару также привлекалась кавалерия. Боевой группе кавалерии поручили атаковать вырывавшиеся вперед подразделения 14-й гв. сд. «Новара» атаковала с запада, «Савойя» – с востока.

Следует отметить, что момент для нанесения контрудара был выбран достаточно удачно. По состоянию на утро 23 августа дивизионная артиллерия и артиллерия усиления наступавших советских дивизий еще оставались на правом берегу Дона. Успели переправить лишь полковую артиллерию и часть сил приданных противотанковых полков.

Контрудар итальянского корпуса начался в 10.00 23 августа. Наступление велось двумя колоннами. В правой двигались дивизия «Челере», батальон из дивизии «Пасубио», в левой – хорватский легион, 179-й немецкий пехотный полк. Действия левой колонны заставили 197-ю сд перейти к обороне и отражать в течение дня контрудары противника. Высота 192,7 переходила из рук в руки.

Куда более результативными оказались действия правой колонны и «Новары». В ЖБД 14-й гв. сд 23 августа отмечались неоднократные контратаки противника. Населенный пункт Чеботаревский в полосе наступления дивизии несколько раз переходил из рук в руки. Реальные последствия контрудара оказались серьезнее. Утром 24 августа Кузнецов докладывал в штаб фронта: «Вчера части Грязнова [командира 14-й гв. сд. – А.И.] в замешательстве оставили занимаемый рубеж. Выбыло из строя ряд командиров частей и батальонов – только поздно вечером положение было восстановлено»¹³⁸. Это произошло вследствие прорыва «Челере» до высоты 224,4 и «Новары» до выс. 211, 8 на подступах к Дону. Ситуацию удалось стабилизировать ввиду переправы через Дон двух полков 203-й сд. Подразделения этих двух полков заняли высоты 224,4 и 211,8, понеся буквально единичные потери. «Челере» удалось оттеснить огнем, а не атакой. Мессе это признает, он пишет: «Дивизия «Челере» попала под сильный минометный огонь, возникла угроза ее окружения с правого фланга, поэтому она отошла на гребень высот 218,9 – 186,1 слева от Ягодной…»¹³⁹. Кавалеристы «Новары» в ночь с 23 на 24 августа оказались под угрозой изоляции на высоте 211,8. Они вынуждены были даже не отступать, а прорываться к своим обходным маневром, соединившись с итальянскими силами к северо-западу от Чеботаревского.

Если спешно подготовленное и по сути своей являвшееся импровизацией наступление 63-й армии началось с опрокидывания «Сфорцески», то наступление 21-й армии поначалу успеха не имело, встреченное плотным огнем. Наступающие части продвинулись лишь на 800–900 метров и залегли. Поначалу 812-й полк 304-й сд даже не участвовал в наступлении, занимая оборону по берегу Дона на стыке двух армий. Только за счет продвижения вперед 14-й гв. сд полк из 304-й сд перешел в наступление, встречая только противодействие авиации противника.

Говоря о боях за плацдарм у Серафимовича, нельзя пройти мимо получившего широкую известность эпизода с атакой итальянской кавалерии в конном строю. Эта атака была проведена кавалерийским полком «Савойя» («Savoia Cavalleria») рано утром 24 августа 1942 г. у хутора Избушенский. Полк «Савойя» являлся элитной частью итальянской армии, ведущей свою историю с XVII века.

По итальянской версии этого боя, последовательность событий была следующей. Полк «Савойя», усиленный артиллерией, вечером 23 августа вышел на юго-восточный склон высоты 217,3 и атаковал окопавшиеся советские части. Атака успеха не имела, и командир полка полковник Беттони приказал остановиться. На рассвете 24 августа была проведена разведка, зафиксировавшая три советских батальона в обороне, охватывающих «Савойю». Выстроив одним эскадроном заслон фронтом на северо-запад, полковник Беттони выстроил три своих эскадрона в конном строю и двинулся сначала рысью, а затем галопом во фланг в конном строю с обнаженными клинками сначала одному батальону советской пехоты, опрокинув его, а затем развил атаку во фланг двум остальным. Довершил дело удар четвертого эскадрона в пешем строю. По итогам боя итальянцы признают потерю 40 человек убитыми (включая командира 4-го эскадрона, атаковавшего в пешем строю) и 79 ранеными. Потеряна также была примерно сотня лошадей. Советские потери оценивались в 150 человек убитыми и, по разным оценкам, от 600 до 900 человек пленными.

Немецкие солдаты осматривают оставленный в капонире танк Т-70. Легкие танки на базе автомобильных агрегатов составляли значительную часть советской бронетехники в боях за Сталинград.

Вообще нельзя не отметить, что по данному эпизоду советские и итальянские источники довольно хорошо стыкуются друг с другом. Информация об атаке итальянской кавалерии присутствует в вечерней оперативной сводке 304-й сд от 24 августа. В бою с «Савойей» участвовал 812-й полк 304-й сд. Командиром полка на тот момент являлся В.А. Елисеев. Целесообразно процитировать соответствующий раздел сводки 304-й сд целиком:

«К 8.10 противник, подтянув свои резервы до двух пехотных полков и одного кавалерийского полка, начал наступление на боевые порядки 812 сп силою до пехотного полка с направления выс. 217, 4 на 3/812 сп, одновременно атаковал 1 и 2/812 сп кавалерией до полка на выс. 213, 5 и курган +0,5.

1 и 2/812 сп, потеряв почти весь свой личный состав в бою с кавалерией, уничтожили до 500 итальянцев»¹⁴⁰.

По итогам боя 812-й полк был сбит с высоты 213,5 и занял оборону на ее северо-восточных скатах. Фраза «потеряв почти весь свой личный состав» достаточно красноречива. Почему это произошло? Оценивая положение частей 304-й сд на утро 24 августа, нельзя не обратить внимания, что сплошного фронта у соединения попросту не было. Локтевая связь между полками отсутствовала. 809-й полк 304-й сд вел бой заметно дальше к востоку. Именно это позволило итальянцам результативно атаковать во фланг батальону 812-го полка и развить удар во фланг двум другим. Также в пользу итальянцев играло меньшее число пулеметов в 304-й сд, атака конницей свежих соединений с массой станковых и ручных пулеметов неизбежно бы провалилась. Числовых оценок последствий контрудара итальянцев в сводке за 24 августа данных нет. Однако их можно оценить, сопоставив с донесениями за предыдущие дни и за весь период наступления. В них хорошо видно, что число пропавших без вести в первые дни операции незначительное, а вот общее их количество достаточно велико. Соответственно, довольно большие потери пропавшими без вести попадают на период контратаки итальянцев. Приходится констатировать, что заявка итальянцев относительно результативно проведенной атаки «Савойи» в конном строю в целом подтверждается советскими источниками.

В целом выбор Мессе наступательной стратегии следует признать правильным. Именно эти его действия заставили части 197-й и 14-й гв. сд временно перейти к обороне. Однако этот объективный результат дорого обошелся итальянцам. По советским данным, за период с 20 по 23 августа 197-й сд и 14-й гв. сд было взято 750 пленных, захвачено 13 орудий среднего калибра. Собственные потери исчислялись в 98 убитых и 468 раненых. Частный успех у Избушенского лишь несколько сглаживал общую неблагоприятную для XXXV корпуса картину.

С точки зрения хода событий в целом бой у Избушенского имел скорее тактическое значение, не меняя общей картины. Следующим ходом советского командования стал ввод в бой 3-го гв. кавкорпуса И.А. Плиева. Корпус в тот момент находился в резерве командующего фронтом, восстанавливаясь после понесенных потерь. К середине августа он получил пополнение (необученное и слабо обученное), но вооружение запаздывало, в итоге две трети личного состава были без оружия. Лошади также еще не были получены, и боеспособность корпуса Плиева можно оценить как весьма сомнительную. Так, в 5-й гв. кд на 6526 человек имелось всего 1499 винтовок, 15 станковых и 34 ручных пулемета, в 32-й кд на 4635 человек – 311 (!) винтовок. Поэтому корпус выдвигается к фронту в неполном составе, только 5-я и 6-я гв. кд. В ночь на 24 августа корпус форсировал Дон и поступил в подчинение 63-й армии. В.И. Кузнецов оставляет 6-ю гв. кд на обороне переправ через Дон и вводит в бой только 5-ю гв. кд полковника Н.С. Чепуркина в составе 1328 активных штыков, 15 станковых и 34 ручных пулеметов. Это был достаточно слабый резерв, от которого трудно было ожидать крупных успехов. Тем не менее в условиях неплотного фронта он мог расшатывать оборону противника. Отряд 5-й гв. кд вводится из-за правого фланга злополучного 812-го полка и ночной атакой 24 августа занимает высоту 217,4 (фактически в тылу «Савойи»). Небезынтересно отметить, что Плиев в мемуарах писал об этом эпизоде: «Мы считали, что итальянцы будут драться слабее»¹⁴¹. На следующий день, как утверждается в отчете Плиева, отрядом рассеяно «до кавполка итальянской конницы» (Плиев его идентифицирует как «Новара»). Обошлось, правда, без атак в конном строю – противник был рассеян огнем артиллерии.

В ночь на 25 августа, заметив сосредоточение частей 14-й гв. сд для атаки Чеботаревского, итальянцы предприняли несколько контратак и обстреливали порядки полков советской дивизии артиллерией и минометами. Но сорвать наступление этими мерами не получилось, и 14-я гв. сд днем 25 августа атаковала Чеботаревский, и уже к 10.00 утра он был взят, а в 12.00 началась атака на расположенный южнее Девяткин. Также была занята соседняя высота 206,3.

Несмотря на невысокие (в целом) качества итальянских войск, активность их действий и прибытие немецких подразделений заставляли дорого платить за тактические ошибки. Так, 25 августа было запланировано наступление части сил 197-й сд. В последний момент время наступления было перенесено с 3.00 ночи на 8.00 утра. Не получивший нового приказа 2-й батальон 862-го полка (2/862) двинулся вперед, и в результате контратаки немцев и итальянцев батальон оказался полуокружен в районе выс. 219, 0. Под артиллерийским и минометным огнем с большими потерями батальон отошел к Ниж. Кривской.

Однако в целом наступление развивалось достаточно успешно. По донесению Военного совета 63-й армии в штаб фронта, с 20 по 25 августа было захвачено 1200 пленных, 38 орудий, 265 пулеметов, 65 минометов, 1250 винтовок, 30 автомашин, 1,5 млн патронов и другое имущество¹⁴².

С утра 25 августа ситуация для итальянцев неуклонно ухудшалась. В этот момент командующий итальянским экспедиционным корпусом берет на себя ответственность за приказ на отступление. В мемуарах Мессе пишет: «25 августа в 14.15 я приказал дивизии «Сфорцеска» отойти из долины Цуцкан на гребни высот у реки Кривая и организовать новую линию обороны в районе Горбатовского». Одним из аргументов в пользу данного решения являлось сокращение протяженности оборонительного рубежа.

Практически сразу последовали решения немецкого командования, нацеленные на стабилизацию положения на стыке с итальянцами. Решением командования ГА «Б» штабу XVII AK «подчиняются все итальянские и немецкие войска (дивизии «Сфорцеска», «Челере», усиленный 179-й полк, части корпусного и армейского подчинения), находящиеся между прежней границей 6-й и 8-й итальянской армий и дорогой Боковская – Еланское». Ставится задача «остановить всеми средствами отступление итальянской дивизии «Сфорцеска». Причем для руководства итальянскими частями в XVII AK командируется из штаба ГА «Б» генерал-майор Г. Блюментрит. Также приказом самого Гитлера 22-я тд отправляется в XVII АК для урегулирования кризиса на его левом фланге.

Парадокс ситуации заключался в том, что к 26 августа командование 63-й армии не считало целесообразным дальнейшее продвижение вперед, на юг. В докладе в штаб фронта, отправленном в 15.00 26 августа, указывалось на невозможность и опасность «продолжать движение на юг до тех пор, пока не будет разбита группировка противника, угрожающая нашему правому флангу»¹⁴³. Соответственно 197-я сд и 203-я сд нацеливались на разгром этой группировки на правом фланге, а 14-я гв. сд переходила к обороне. Причем штаб В.И. Кузнецова не запрашивал командование «что делать?», а информировал об уже принятых и претворявшихся в жизнь решениях.

Можно даже сказать больше: никакого фактического отхода итальянцев не состоялось. «Сфорцеска» и резервы XXXV корпуса остались на занимаемых к исходу 25 августа позициях. Разрыв фронта примерно в 20 км на стыке между XVII AK и итальянцами образовался еще в процессе боев 20–25 августа. Другой вопрос, что заявленный генералом Мессе отход еще дальше на юг заставил немцев все же озаботиться стыком с соседом. Практически сразу же было принято решение латать эту брешь за счет снятия войск с участка у Серафимовича и так называемой «хордовой линии» (в малой излучине Дона). Перегруппировки начались уже на следующий день. 26 августа начался отход 208-го пехотного полка от Серафимовича. Город, за который почти месяц шли упорные бои, наконец-то был освобожден.

26–27 августа произошли важные события, слабо освещенные в советских оперативных документах. К 19.00 26 августа 203-я сд занимает Ягодный, Бахмуткин, Рубашкин, т. е. резко вырывается вперед. Однако в ночь на 27 августа 203-я сд, как указывалось в сводке, «под давлением превосходящих сил противника» отошла из района Ягодного. С утра 27 августа дивизия также подверглась интенсивным налетам авиации, как отмечалось в оперсводке, противник «поливает боевые порядки горючей жидкостью, вследствие чего поля горят, боевые порядки в огне». В описании событий в мемуарах генерала Мессе подтверждается, что советской пехоте удалось занять Бахмуткин и высоту 204,2, «создав угрозу для позиций артиллерии». В контратаке на высоту участвовали подразделения «Челере» и полк «Савой». Под угрозой окружения советские части вынуждены были отступить. В сводках немецкой 6-й армии возвращение Бахмуткина приписывается «Челере». Очевидно, именно в этот момент 203-й сд были понесены большие потери (подробнее см. ниже). Уже к 31 августа 610-й полк дивизии был сведен в один батальон. Вероятно, именно неудача под Ягодным стала причиной смены командования 203-й сд. Полковник В.Я. Кашляев 30 августа сдал командование полковнику Г.С. Здановичу. Последний командовал 203-й сд уже до конца войны.

Можно было бы отнести успех у Ягодного деятельности Блюментрита, но командир «Челере» дивизионный генерал Марио Мараццани отказался подчиняться генерал-майору Блюментриту, который был ниже его по званию. То есть существенный успех был достигнут итальянцами самостоятельно или почти самостоятельно. Вечером 27 августа решение о подчинении итальянцев XVII AK отменяется. Миссией Блюментрита становится «установление взаимодействия и координации действий» двух корпусов.

В те же дни, 26–27 августа, пыталась развить наступление на левом фланге ударной группировки 63-й армии 5-я гв. кд. 26 августа 5-я гв. кд занимает господствующую высоту 220,0 и захватывают богатые трофеи. Однако в этот момент начинают сказываться принятые немцами меры по смыканию флангов с итальянским корпусом. Утром 27 августа под ударом немецкой пехоты кавалеристы оставляют высоту 220,0. Попытки вернуть утраченное успеха не имеют.

Тем временем для гальванизации медленно развивающегося наступления командование 21-й армии принимает решение перебросить на усиление правого фланга 124-ю сд (8214 человек, но всего 2150 винтовок, 23 станковых и 45 ручных пулеметов). Дивизия усиливалась 135-м гап РГК (15 122-мм гаубиц), саперами и ротой понтонного батальона. В ночь на 28 августа 124-я сд форсирует Дон у Затонского и начинает успешно продвигаться вперед. К вечеру была перехвачена дорога Попов – Серафимович. Немецкая контратака результатов не принесла, была отбита огнем РС и артиллерией. Выпад, сделанный 124-й сд, по существу, сорвал планомерный ввод боевой группы 22-й тд для «сшивания» флангов итальянского и немецких корпусов. 22-я тд была перенацелена на контрудар по вновь образовавшемуся плацдарму. На тот момент в строю в 22-й тд имелось 20 Pz.38(t), 4 Pz.III lg, 1 Pz.IV lg. 28 августа, несмотря на сложную обстановку под Сталинградом, на командный пункт XVII AK нанес визит сам Паулюс. Это позволяет сделать вывод, что «нецелевое» использование переданного резерва сугубо в интересах XVII AK было им санкционировано.

Контрудар 29 августа по плацдарму 124-й сд успеха не имел, общие потери 79-й пд за день составили 120 человек, было потеряно 2 танка Pz.38(t). Потери 124-й сд за день составили 54 человека убитыми и 126 ранеными. Дивизия отчиталась о достаточно богатых трофеях – два 75-мм орудия, два 81-мм миномета, боеприпасы к ним. До сентября танки 22-й тд так и не были задействованы для цели, ради которой передавались по приказу из Берлина, – контрудара для смыкания флангов немецкого и итальянского корпусов.

К концу августа бои постепенно затихают. Ударная группировка 63-й армии (197, 203 сд, 14 гв. сд, 3 гв. кк) с 20 августа по 1 сентября 1942 г. потеряла 1913 человек убитыми, 1504 пропавшими без вести, 40 пленными и 6179 ранеными, а всего по всем причинам – 10 124 человека¹⁴⁴. Наибольшие потери понесла 203-я сд. По ЖБД армии, соединение потеряло 4095 человек¹⁴⁵. Однако при передаче командования указывались потери в 4493 человека, в том числе 698 убитых и 1410 (!) пропавших без вести¹⁴⁶. Почти половина потерь приходилась на 610-й полк – 2148 человек, еще 1768 человек потерял 619-й полк. В 610-м полку осталось 1092 человека.

Совещание танкистов легкого танка Т-60. 21-я армия.

Потери ударной группировки 21-й армии (304, 124 и 96-я сд) с 20 августа по 1 сентября 1942 г. оказались существенно меньше соседа: 500 человек убитыми, 670 пропавшими без вести и 1683 ранеными, а всего с учетом всех причин 2984 человека¹⁴⁷. Подавляющее большинство пропавших без вести приходится на 304-ю сд (т. е. на атаку «Савойи»). По итальянским данным, только «Сфорцеска» потеряла с 20 августа по 1 сентября 232 человека убитыми, 1005 ранеными и 924 пропавшими без вести.

В своих мемуарах Мессе пишет, что возлагал большие надежды на совместный с немцами контрудар 1 сентября с привлечением альпийских стрелков и танков L6/40. Контрудар начался по плану, альпийским стрелкам ударом по потрепанному 610-му полку 203-й сд удалось вклиниться в оборону 63-й армии и продвинуться до высоты 236,7. Итальянцы вскоре были выбиты с захваченных позиций и отступили, как признает Мессе, «с большими потерями». Относительно судьбы танков L6/60 в ЖБД 14-й гв. сд есть запись, свидетельствующая об отрыве их от пехоты: «Лишь танкам пр-ка удалось прорваться в направлении свх. ферма № 4, где были встречены огнем нашей противотанковой обороны и разбиты». По уточненным позднее данным, 203-я сд претендовала на два уничтоженных в бою 1 сентября танка, и это явно были L6/40.

Практически одновременно, 1 сентября, началось немецкое контрнаступление с танками 22-й тд, под его удар попал левый фланг 14-й гв. сд и 5-й гв. кд. Этот удар оказался более результативным: в районе Калмыковского был сбит с позиций полк 14-й гв. сд и окружены два эскадрона 5-й гв. кд. Причем положение не было восстановлено. Этот частный успех стоил немецкой 79-й пд около 200 человек убитыми и ранеными. Обвинения Мессе немцев в недостаточной поддержке итальянского контрудара совершенно безосновательны. Более того, именно немцы были готовы развивать контрудар на следующий день, 2 сентября. Этот план был нарушен неожиданной атакой 96-й сд, которая в 11.00 после сильной артподготовки штурмом овладела Бобровским и попыталась развить успех дальше на юг. В ЖБД 6-й армии на этот счет имеется запись: «Атака около 14.00 остановлена с большими собственными потерями». Танки 22-й тд были развернуты для парирования возникшего кризиса. В целом контрудар немцев и итальянцев лишь незначительно поколебал позиции 63-й армии на занятом плацдарме.

В начале сентября 1942 г. войска 21-й армии занимались улучшением своих позиций, хотя при этом не обходилось без кровопролитных схваток. 6 сентября 1942 г. 304-я сд в 2.00 ночи перешла в наступление с целью захвата выс. 220 и до 7.00 медленно продвигались вперед. Казалось, ничего не предвещало резкого изменения обстановки. Однако в 7.00 внезапно последовала немецкая контратака двумя группами, одна от выс. 220, другая – от Верхне-Фомихинского. По советским данным, в ней участвовало 36 танков. По состоянию на 4 сентября 22-я тд насчитывала 22 Pz.38(t), 1 Pz.III, 1 Pz.IV kz, 3 Pz.IV lg и некоторое количество БТРов (на 15 августа в батальоне на БТРах насчитывался 21 SdKfz251¹⁴⁸). То есть наличие на поле боя 36 бронеединиц представляется вполне возможным. При этом 304-я сд являлась одним из аутсайдеров в отношении противотанковых средств, она располагала всего 16 ПТП и 52 ПТР.

Атака наступающей советской пехоты танками на открытой местности имела весьма тяжелые последствия. Наступавшая от выс. 220 пехота противника атаковала во фланг и тыл 807-й и 809-й полки 304-й сд. Еще одна группа танков по оврагу прошла от Верхне-Фомихинского, вышла в тыл и в район КП 809-го полка. В ЖБД полка атака описывается красноречивой фразой: «Танки обошли наши батальоны с тыла, давили гусеницами, расстреливали в упор»¹⁴⁹. На весь полк имелось 5 ПТР. КП полка был обстрелян танками. Командир полка майор Самойленко направился на позиции выяснять обстановку, но был ранен пулеметной очередью с танка и вскоре скончался. Потери 809-го полка за 6 сентября можно характеризовать как весьма тяжелые: 64 человека убитыми, 14 ранеными и 255 (!) пропавшими без вести. По существу, полк на тот момент потерял наступательные возможности – в строю осталось всего 47 «активных штыков». 807-й полк потерял 143 человека убитыми, 49 ранеными и 68 пропавшими без вести¹⁵⁰. В полку осталось 32 «активных штыка». Нельзя не отметить, что общая цифра потерь «наверх» доложена не была, в сводках прошли только потери 807-го полка.