Дверь дома открылась, из нее вышла пожилая, толстая женщина, в махровом коричневом халате, в шлепках, с платком на плечах. Парни повернули в ее сторону головы. Пес приветливо замахал хвостом обрубком.

– О, Люба…! – Воскликнул Сергей. Но договорить не успел, она не дослушала, его перебила, неотрывно смотрела на Артема.

– Зачем его привел, а? – Произнесла, спустилась со ступенек, подошла к ним.

– Здрасьте! – Поздоровался Артем.

– Ты зачем его привел? – Настойчивей спросила.

– Ну не знаю, человеку помочь нужно, а что? – Растерялся полицейский.

– Ему уже не чем не поможешь, он принадлежит Мулло. Мулло придёт за своим… -Смотрела в глаза Артема. Глаза у нее были карие, почти черные, смотрели в душу в самую суть.

– Уже в голове, зовет? – Спросила она, не обращая внимания на растерянного Сергея. Артем кивнул подтверждая. – Умрёшь, умрешь страшно. Прости. – Заявила она, развернулась чтобы уйти.

– Эй постой, куда? – Напомнил о себе Сергей. Цыганка остановилась, обернулась, посмотрела на него в упор.

– Ты не понимаешь с чем ты столкнулся, не становись на пути у демона, он идет за своим, переступит через тебя, гаджо… Уходи, ему уже не чем поможешь. – Она указала рукой на Артема, замолчала. У Артёма было такое, состояние, ему казалось, что речь идет не о нем, а о каком-то другом человеке.

– Что? Не понял? – Сбился с толку Сергей, смутился, отступил на шаг. – Помоги человеку, разве не видишь… – Повторил он замолчал, продолжил. – Обещаю я вытащу твоего Диму, в деле все двояко. При этих словах, Люба встрепенулась, глубоко вздохнула.

– Кто он тебе? – Спросила, вновь указала на Артема.

– Так, просто человек. – Ответил Сергей.

– Не понимаю вас, то ненавидите друг друга, то жизнь готовы просто так положить ради незнакомца. – Произнесла тихо.

– Такая судьба наша, славянская. – Ответил Сергей.

– Зря ты… – Воскликнула Люба, махнула рукой.

– Ни че не зря. – Сережа в упор смотрел на нее, Люба сомневалась.

– Ладно иди в машину. – Коротко кинула ему. – А ты, тут стой смотри на собаку. Развернулась, пошла в хоз постройку.

– Как оно? – Спросил Сергей Артема, тот не ответил, улыбался. Сережа хлопнул его по плечу, развернулся вышел со двора, громко хлопнул калиткой.

– Через некоторое время, вернулась Люба. Артем не заметил, как она подошла. В голове, печально пела, жуткую колыбельную Катя. Артем был в трансе не осознавал, где он находится.

Люба одернула его за рукав, Артем глянул на нее затуманенным взором.

– «Те аве́с бахтало́!» – Произнесла Люба. – Смотрела своими черными глазами, ему в глаза.

– Знаю день сейчас, слабый ты, что стоишь там, прячешься? – Обратилась к демону. – Ну ведь не спрячешься сейчас, вижу тебя Мулло. Знаю голодный, но не насытишься, тонкой нитью черной, петлю плету, пойдешь по ней. Что пришел не званный? Отдай добычу, слабый сильному. -Положила руку Артему на голову.

– А-а-а… – Зашёлся тот болью, схватился за голову, упал на колени. В окошке, потрясенно, на эту сцену глазели дети.

– Земля могильная, сырая впитает, тело, упокоенное свяжет, не вырвется Мулло, света боится предатель, проклятый лжец. Уходи слабый! – Приказала Люба.

– А-а-а – Орал Артем, боль огнем жгла голову. Он упал на брусчатку, скрутился калачиком, из рта шла пена, его душили судороги. Цыганка стояла ничего не делала, на вытянутой руке держала два только что отрезанных на живую, куриных крыла, из них сочилась кровь, окропляла Артема.

– Роза! – Позвала Люба – Роза принеси воды… – Повторила она.

.Из дома выбежала роза, с литровой банкой воды в руках.

– Лей на него, на лицо. – Приказала Люба.

Артем находился в темноте, озирался, был не один. Вытянул руки чтобы нащупать хоть что-то. Бродил в пустоте искал выход, кричал что есть мочи. Кто-то незримо следовал за ним попятам, но не приближался, не смел. Артем остановился, рассмеялся, до него дошло.

– Что шлюха, обломилось тебе? Сука, думала легко возьмешь, шиш тебе! – Крикнул он. -Тварь, иди прочь, нет сил у тебя, меня держать тут. Ступай в могилу нечисть, там тебе самое место. – Он больше не боялся.

В ответ из темноты получил яростный вопль, полный злобы и отчаянья. Артем разсмеялся, понял, что монстр отступил, ретировался, что он один. Впереди яркой точкой вспыхнул свет, он разрастался слепил, окутал Артема.

– Ух! -Из груди силой вышел воздух. Открыл глаза. Лежал на красной брусчатке мокрый, над ним стояли две цыганки. Одна Старая, толстая, другая помоложе с пустой литровой банкой в руках, обе смотрели на него, молчали.

Артем их не знал, огляделся, место было не знакомое, как сюда попал, не имел ни малейшего понятия, смутно помнил, что утром был дома.

– Очнулся, молодец, вставай! – Произнесла та, что была по старше. Артем поднялся. Другая протянула ему дешёвое полотенце, машинально взял вытер голову и лицо.

– Друг, мент тебя привез, ждет тебя в машине, просил, чтобы Мулло от тебя отвадила. Передай, что все сделала, теперь его очередь. «На», – она протянула два окровавленных куриных крыла в перьях. – Пока они будут с тобой у Мулло не будет сил тебя забрать. Ступай.

– Спасибо, коротко бросил Артем, взял драгоценный подарок.

– Не благодари. – Коротко ответила цыганка, не смотрела на него прятала лаза. Артем слегка поклонился, развернулся, вышел со двора.

– Ну что? – Как все прошло? – Сергей с интересом смотрел на Артема.

– Думаю, все отлично. – Ответил тот, держал в руках куриные крылья прижал их к груди, прикрывался ими как щитом. – Крутая тетка. – Добавил он.

– Люба из болгарских цыган, у них там династия была. Говорят, что, что ее клан схлестнулся с Албанской мафией, Люба с детишками только смогла убежать. Лет двадцать тут живет. – Объяснил Сергей, замолчал. – Она колдунья серьезная, на бабки гадает, порчи, сглазы, в общем вся в теме, профи… По делу у нас проходила по этому поводу, пятеру отсидела. Да так и знакомы. – Он вздохнул, посмотрел на Артема. Тот промолчал.

– Ладно, рад, что тебе помог, обращайся если что, давай домой тебя отвезу. – Предложил. В машине повисла пауза, парни ехали молча, каждый думал о своем.

– Спасибо тебе Сережа, не знаю, как отблагодарить, век тебе благодарен буду, если бы не ты, не знаю, что бы случилось. – Произнес Артем.

– Да ладно, все норм! – Ответил Сергей улыбнулся, машина свернула с главной, в переулок где жил Артем.

– Может зайдешь, поешь с нами? – Спросил Артем, искренне хотел отблагодарить Сергея. Тот отрицательно покачал головой.

– Не братан прости, дел по горло. У меня помимо тебя, суеты на сто лет в перед. –Признался Сергей. Протянул руку для прощального рукопожатия. Артем горячо попрощался, вышел из машины. В голове было ясно, ощущал себя превосходно, хотелось есть. Остался, подождал пока Сергей уедет, долго смотрел в след удаляющейся машине.

Дома ждала мама, облегченно вздохнула, когда он пообещал, что все в прошлом, с радостью хлопотала на кухне.

Конец дня и вечер прошли отлично, он смотрел новости, сидел за компьютером, мама угощала разнообразными вкусностями. Подарок от цыганки держал при себе, связал крылышки веревочкой, повесил их на шею, от греха подальше. Облегченно вздыхал, был рад, что все плохое осталось в прошлом. В двенадцать улегся спать, заснул сразу, погрузившись в крепкий здоровый сон.

В комнате было тихо, все кругом окутала глубокая, темная ночь. Внезапно за дверью послышался шорох, едва-едва слышно, затем явственней и четче. Щёлкнула дверная ручка, дверь медленно отворилась, сначала появилась щель, затем неторопливо открылась полностью.

Люба открыла глаза, привстала на локтях, вытянула шею, чтобы видеть, что происходит.

– Кто здесь? – Не громко спросила в тишину. Ответа не последовало, только шаркающие шаги. На середину комнаты из темноты вышла Роза, стояла в лунном свете, отблеском пробивающимся свозь окно занавешенным тюлем.

– Роза, ты что? – Спросила Люба, не могла толком разглядеть. Та молчала, не отвечала, на ее лице застыла неестественная гримаса.

– Роза, зачем пришла? Что плохо тебе, или что? – Встревоженно продолжила Люба. Та в ответ сделала пару шагов, приблизилась. Люба обомлела. Роза держала у своей шеи большой нож, краешек острия которого, уперся в кожу, из-под лезвия сочилась кровь. Люба дернулась, вскочила с постели пытаясь приблизится к Розе, чтобы помочь, но ноги налились свинцом, стали ватными. Она обратно села на кровать чтобы перевести дух, ее трясло. В темном углу комнаты возникло светлое пятно, быстро обрело очертания превратилось в молодую девушку в белом платье. Люба неотрывно смотрела туда. Девушка сделала шаг вперед. Её волосы были распатланы, голова наклонена вниз, руки безвольно свисали по швам.

– Ну что? – Хрипом прозвучало из угла. – Как теперь поступим? – Продолжало существо. – Ты кое-что у меня забрала… Забрала то, что принадлежит мне! – Девушка резко подняла голову, взглянула на Любу черными впадинами глаз. По комнате распространился смрадный дух, разлагающейся плоти.

– Уходи демон…, оставь нас в покое. – Твердо произнесла Люба, взяла в руку нательный крестик, поцеловала его. Демон наклонил голову набок, сделал пару шагов навстречу, остановился возле Розы.

– Ты реально думаешь, что это тебе поможет? – Сущность рассмеялась. – Ну Люба, брось, где ты, а где Он? – Демон указал рукой в верх. – Ты, вспоминала про Него сейчас? А помнила, когда творила зло? Знаешь, чем твое колдовство заканчивалось для людей? Хотя мне их не жаль… – Демон нежно погладил по голове Розу, у той на лбу выступили капли пота. – Так что? Как решим? – Темный замолчал, ждал ответа от Любы, та лихорадочно соображала.

– Оставь ее, она здесь не причем… – Произнесла Люба.

– О… а кто причем? – Удивился демон. – Мне кажется тут все причем, по-моему, здесь не хватает детишек, не находишь? Хочешь их приведу? Тут такое веселье можно устроить…. – Сущность воздела руки к небесам. – В прочем, давай начнем с нее. – Она указала рукой на Розу. Та отчаянно из последних сил сопротивлялась, ее лицо застыло в жуткой гримасе.

– Нет, пожалуйста нет! – Не нужно, она не виновата. – Люба жалобным тоном просила темного. Катя ухмыльнулась, махнула рукой, ее глаза вспыхнули красным.

– Ты перешла мне дорогу, забрала то, что мне принадлежит по праву, ты должна отступить, повиноваться мне! Иначе те, кто в этом доме, погибнут в страшных муках. – Глаза демона горели огнем. Он поднялся в воздух завис посреди комнаты.

– Все сделаю, не трогай детей… – Люба упала на колени.

– Веди, – приказал демон.

Роза безвольной куклой рухнула на пол, звонким стальным звуком в сторону отлетел нож. Люба поднялась с колен, тяжело вздохнула, из ее глаз лились кровавые слезы, из-под ночнушки по голым ногам струйками текла кровь.

Оставляя за собой черные, блестящие следы побрела вниз. За ней летел демон в белом платье, в лакированных туфельках, неистово хохоча.

– Вот, – указала Люба рукой на клетку с курицей без крыльев. Птица лежала на боку с подернутыми белесой пленкой глазами, на месте отрубленных крыльев запеклась кровь, курочка страдала, из нее с хриплым свистом выходил воздух, ее дыхание было трудным и прерывистым. К лапе очень плотно, черной капроновой ниткой, было привязано обручальное кольцо, одетое на отрубленный почерневший палец. Люба старательно прятала правую руку за спиной.

– Останови кровь. – Попросила парящего в воздухе демона, стояла в алой лужице.

В курятнике, под потолком ярко-желтым, горела лампа, смрадный воздух застыл как кисель, на жердях ютились куры, жались к друг другу, в страхе негромко посвистывали.

– Зачем? – Удивился темный, – страдай….

– Потеряю сознание. – Объяснила цыганка, тяжело прерывисто дышала.

– Нет не потеряешь, возьми, знаешь, что делать. – Демон протянул Любе нож.

– Если я сейчас это сделаю, то умру. – Произнесла она.

– Ты знала, что тебя ждет. – Ответил темный. – Но ради Димки, внука все-же можно было рискнуть, правильно? Но я оказался сильней, исполняй! – Приказал демон, смотрел горящими глазами в упор, требуя повиновения.

Люба всхлипнула, взяла нож, нагнулась, достала бедную птицу, резким отрывистым движением обезглавила ее. Демон смотрел не отрываясь. Цыганка держала за брызжущую кровью птичью шею прильнула к ней ртом, большими глотками, испила из нее. Отшатнулась, ее окровавленный рот исказило болью, труп птицы выпал из ослабевших рук. Она застонала, страшный хрип вырвался из ее горла, запрокинула голову назад, ее тело ходило ходуном, дрожало, истекало кровью. Из рта цыганки, потекла пузырями чёрная жижа, выходила пеной, вместе с кровавыми сгустками. Люба страдала от неимоверных болезненных мук, громко хрипела, ее трясло.

Демон отвернулся, потерял интерес, его глаза потухли, вылетел в открытую настежь дверь и растворился в темноте.

В катухе, в птичьем смраде в зловещей тишине, прерываемой предсмертным хрипом, кончалась старая цыганка Люба. Какое-то время еще стояла на ногах, извергая свои внутренности на грязный, окровавленный пол. Повалилась набок, застыла обездвиженным, изувеченным трупом. Мертвые, остекленевшие, темные глаза, уставились на жмущихся в страхе к друг другу, напуганных курочек.

Артем проснулся от стука в окно. Спросонья не мог понять, что случилось, глянул на часы, стрелки показывали половину третьего ночи.

Снова, мелким камешком угодило в стекло. «Бздынь!» Заставил себя встать с постели, проверил на месте-ли спасительный подарок цыганки. Отодвинул край занавески, взглянул краем глаза, так, чтобы с той стороны не заметили. Обомлел. В свете уличного фонаря, перед домом стояла Катя в белом платье, приветливо помахала рукой. Артем отступил, держась за крылья, непроизвольно попятился от окна. Уперся в кровать, сел, пытался сделать вздох, не получилось, от страха сперло дыхание в груди. Приказал себе успокоится, не вышло. Его бил мелкий озноб. Трясущейся рукой на тумбочке нащупал мобильный, хотел позвонить Сергею. Телефон был выключен, жал на кнопку чтобы включить, ничего не выходило, экран оставался черным.

– Черт! – прошептал.

Щелкнул замок входной двери, Артем с ужасом прислушался, замер. С легким скрипом отворилась дверь, закрылась, снова щелкнул замок запер ее. У Артёма выпал из рук мобильный. Все стихло, тишина до свиста в ушах, только часы – тик, тик, тик…. Сидел ждал, его сковал страх.