– Артем, так эта девушка была рядом с вами, тогда в баре? – Полицейский вытащил откуда-то ксерокопию свидетельства о смерти. Артем словно проснулся, было такое впечатление, что все происходит не с ним, что он только сторонний наблюдатель. Кивнул головой в знак подтверждения.

– Да с ней, но она не мертвая, вы же сами видите? – Он развернул в сторону Сергея снимки.

– Да вижу. – Озадаченно отозвался тот. – В этом-то и загадка, а вот как ее решить ума не приложу. Может просто девушка похожа? Не знаю… Когда вы выписываетесь? – Перевел тему, взял у Артема листок спрятал в папку.

– Не знаю, буду проситься чтобы отпустили завтра, а там как Бог даст. Священник перекрестился.

– Ну ладно, я пойду, еще по выясняю, к родным ее схожу. – Сергей встал со стула. – Простите, -попросил извинение у присутствующих. Выздоравливайте. – Коротко кинул Артему, решительно вышел. Оставив Артема размышлять.

Все, что сказал полицейский, было полной дичью. Как Катя могла быть мертвой? Он ее совсем недавно видел, разговаривал, танцевал с ней… Сергею не верилось.

«– Здесь явно какая-то ошибка» – Думал он. А с другой стороны, как не поверить в совершенно невозможное, после всего того, что с ним случилось? – Размышлял, задавал себе вопросы лежа на кровати.

Соседи по палате, после того как послушали странный разговор, удивленно вернулись к своим занятиям. Священник пару раз пытался затеять разговор, выяснить обстоятельства, его разбирало любопытство. Но Артему было не до него, время клонилось к вечеру, он жутко боялся ночи.

Удалось нормально заснуть, поддерживающие лекарства и слабость сделали свое дело. Артем заснул раньше остальных, провалился в глубокий сон без сновидений.

Проснулся совершенно внезапно, просто открыл глаза, лежал пытаясь понять, почему улетучился сон? Больничную палату окутывал сумрак, судя по безмерному покою вокруг и темноте за окном, была глубокая ночь. Артем вздохнул перевернулся на бок устраиваясь по удобней, плотней укутался в одеяло, закрыл глаза пытаясь снова уснуть. Рядом на другой кровати похрапывал священник. Дальше, мирно сопел молодой парень. Слегка задремал под монотонный, ритмичный, негромкий храп.

– Артем, где ты? – Совсем рядом, неожиданно раздался хрип Катерины, переходящий в шёпот. Артем вздрогнул, непроизвольно дернул ногами, открыл глаза привстал на локтях всматривался в темноту, пытаясь увидеть источник звука, волосы встали дыбом, бросило в холодный пот. Прислушался, кроме храпа, ничего… Его сковал ужас.

– Артем? -Снова прохрипело, в дальнем темном углу проявилась белая сумеречная девичья фигура. – Не могу без тебя, без твоего тепла, мне нужна твоя плоть и душа, покажись. – Продолжала Катя.

– Снова ты? – Не громко бросил Артем в темное пространство, стараясь не разбудить соседей. – Уходи прочь, ты мертвая! – Добавил он.

– Не могу, теперь ты мой на вечно, мне так одиноко, здесь в могиле так холодно… -Продолжала мертвая.

– Оставь меня в покое, демон! Я не твой, уйди! – Что есть мочи заорал Артем.

В место ответа, молниеносным броском демон достиг Артема, ее руки сомкнулись на его шее. Артем задыхался, рвался во все стороны, чтобы освободится. Но тщетно, когтистые руки мертвеца стальной хваткой продолжали сжимать шею, когти впились в кожу оставляя глубокие кровоточащие порезы.

– Хватит, отпусти! – Хрипел Артем, не мог вздохнуть, впился своими руками в руки мертвеца пытаясь оторвать их от себя, освободится, они скользили в крови. Глядя на страдания Артема, Катя хохотала, ее лицо застыло в жуткой нечеловеческой гримасе.

– Помогите! – Хрипел из последних сил, понимал, если сейчас потеряет сознание, то больше не увидит этого мира.

– Артем, Артем, Господи, да что же это твориться? Артем, мил человек, просыпайся друже….

Артема трясли, чтобы он очнулся, но он не мог освободится от морока, демон крепко держал его, хохотал, гримасничал, рычал звериным рыком. Артем изогнулся дугой, выкручивался, чтобы выскользнуть из цепкой хватки, бился в конвульсии.

«– Боже, помоги рабу своему, дай ему силы воспротивиться злу, освети путь его, да не покинь во тьме, проведи в царствие свое, словом своим аки мечем срази дракона.» -Причитал Священник над мечущемся в горячке Артемом. Держал чтобы Артем не нанес себе раны, шея Артема обильно кровоточила, заливая постельное белье красным. Его выгибало дугой скручивало, трясло в судорогах.

– Господи, дай силы пережить! – Произнес батюшка. – Изиде окаянный, пусти раба божьего, не видать тебе удачи вовеки веков, пребывать тебе в бесчестии. Словом, Божьим тебя заклинаю бес, нет в тебе силы, да прекратишься ты навеки. – Продолжал священник.

– Катя ослабила хватку, ее лицо окаменело, повернула голову в право, немигающие черные глаза смотрели куда-то в даль, демон встрепенулся. Медленно убрала руки. Артем судорожно хватал ртом воздух.

– Сейчас тебе повезло гаденыш, но не в следующий раз. – Спокойно произнесла. – Я приду за своим! – Пообещала, исчезла в мгновение ока.

Артем открыл глаза, над собой увидел священника, тот крепко держал его за плечи. Понял, что его подопечный пришёл в сознание ослабил хватку, перекрестился. Дал Артему вафельное полотенце чтобы тот прислонил к кровоточащим ранам на шее. Молчал, понимающе кивал и крестился. В палату вбежал дежурный врач с медсестрой, за ними встревоженный молодой парень сосед.

– Что случилось? Спросил доктор, смотрел на Артема, затем перевел взгляд на окровавленную постель.

– Припадок у него случился. – В место Артема ответил батюшка.

– Кровь откуда? – Продолжил врач.

– Руками себе разодрал, когда к нему кинулся раны уже, были.

– Понятно. – Коротко бросил доктор, осмотрел Раны Артема. Странно, очень глубокие, как он мог себе их нанести? Такое впечатление будто ножом тыкали… – Света, принеси пожалуйста антисептик и бинты. – Попросил медсестру. –С нами пойдете в процедурную, шить будем. – Безапелляционно заявил Артему, замолчал, критически смотрел на раны. Артем не ответил, был потрясен произошедшим.

На следующий день после беседы с психотерапевтом, Артема отпустили домой, на больничный.

Мама наготовила всяческих вкусностей встретила его с печальной улыбкой, ей было больно смотреть на ослабевшего, с перебинтованной шеей сына. Артем чтобы успокоить, рассказал, что ночью сам случайно поцарапался.

К обеду к ним домой пришел полицейский Сергей. Скромничал, мама усадила его за стол, покормила напоила чаем. По делу почти не говорил, сказал, что пока много не увязок, но пообещал, что он обязательно разберется, что это вопрос его чести. Шепнул Артему, что нужно кой куда съездить, Артем согласился был рад проветриться.

– Вот, вот могилка. – Сергей указал рукой на памятник в следующем ряду.

Могилка была не ухожена, заросшая, с облупившейся оградкой. Покойное кладбище пугало своей отрешенной тишиной, гулким приглушенным звуком от шагов, атмосферой наводило на определенные неприятные размышления, о том, что все конечно, что скоро настанет и его черед остаться тут навечно. Не верилось, но все-же разум давал себе отчет, что это неотвратимо. Волей-неволей взгляд сам собой останавливался на надгробиях, фотографиях с которых грустно смотрели мертвые люди, на даты их рождения и смерти, на орнамент могильных оградок. Постепенно Артем с ужасом узнавал местность, рядки могил, оградок, растущие меж них деревья и кусты. Именно тут он носился в своих жутких, кошмарных снах, убегая от демона в белом, воздушном платье.

– Что? –Спросил Сергей, увидел, как побледнело лицо Артема, отвлек от его раздумий.

– Да так ничего, просто вспомнил кое-что. – Ответил тот.

Кар, ка-а-ар! Громко закаркала ворона, скрывалась в кроне высокого дерева, хлопая крыльями сорвалась куда-то в полет.

Снова тишина…

– Ну вот, она тут похоронена, похожа на твою? – Сергей указал на выгравированное фото миловидной девушки на черном гранитном памятнике. Артему сделалось дурно, ком подкатил к горлу. Но взял себя в руки, унял нервную дрожь.

– Да это она. Она была все время со мной, даже вчера в больницу приходила. Мертвая, а меня не оставляет в покое, хочет забрать с собой в могилу! Скажи Сереж, что мне делать? Я в отчаянии! – Прямо спросил Артем, смотрел Сергею в глаза.

– Да ну бред. Сам-то веришь, во что говоришь? – Воскликнул Сергей. – Согласен, может гипноз какой на тебе, всякое может быть. Ну там, преступная группа, с целью завладеть твоими органами для черной трансплантации, тайно загипнотизировали тебя, подготавливают, скажем…. – Он замолчал, повисла пауза, в ушах зазвенела, гулкая, кладбищенская тишина, продолжил. – Согласен звучит дико, но не так же, что труп по ночам вылазит из могилы и приходит тебя терроризировать…? Посмотри на могилу? Она старая, поросла мхом и зеленью. – Он указал рукой. – Видно же было бы, если бы ее разрыли, или регулярно разрывали. А тут…? – Он присел внимательно осматривал, изучал. – Нет, здесь не тронуто, вон оплывы от дождей, постамент осел от времени…. -Скептически покачал головой. – Да ну бред. – Сергей встал отряхнулся. Критично, оценивающе посмотрел на Артема. – Может на тебе порча, или сглаз какой? – Неожиданно спросил.

– Не знаю, может и порча, уже ничего не понимаю, мне кажется, следующий ее визит, для меня станет концом. – Признался Артем, опустил голову его бил озноб. Он чувствовал мертвеца, там в могиле, слышал, как она скребет ногтями прогнившие доски гроба, как ворочается в черной холодной глубине, хрипит от вожделения встречи с ним, зовет, шепчет, ше-п-чет…

– Артем! Ты что? Очнись! – Громкий голос Сергея вывел его из транса, Артема трясло. Посмотрел на полицейского будто бы первый раз увидел.

– Ничего. Она зовет меня… – Честно признался.

– Кто? Кто тебя зовет? – С тревогой спросил Сергей.

– Молодые люди? Что вы там делаете? – Из далека повышая голос спросил не молодой сторож. Полный, седой мужчина лет шестидесяти пяти, одетый в камуфляжную куртку с накладными карманами на груди и в черные штаны.

– Ничего, родственники мы, посещаем сестру, сейчас уходим. – В ответ крикнул Сергей.

– Давайте быстрей, только хлопот мне лишних. – Воскликнул Сторож, удрученно махнул рукой, развернулся, двинулся в обратный путь по дорожке среди могил.

– Так, поехали со мной, знаю одно место, порчу с тебя будим снимать, ну или сглаз, прости в этом не разбираюсь. – Твердо произнес Сергей, тоном, не терпящим возражений.

– Куда это? – Спросил Артем.

– Увидишь… – Ответил Сергей, махнул зовя за собой, Артем вздохнул двинулся за ним, услышал жуткий вой разочарования в могиле, закрыл руками уши. Сергей не видел, шел впереди.

– Есть у меня знакомые, ну как знакомые. Так просто…. – Начал Сергей, замолчал оборвал свой рассказ в начале, запнулся раздумывал как проще объяснить Артему. Сидел за рулем, вез куда-то загород.

– В общем увидишь, только прошу помалкивай я буду с ними говорить. – Предупредил.

Артем молча кивнул соглашаясь, не хотелось разговаривать, в голове засела Катя. Шептала ему. Нашептывала, что она в могиле, ей холодно и жутко одиноко, обещала скорую встречу. Артема бил озноб, мир вокруг, в его глазах приобрел какие-то странные оттенки, был чужим, ему казалось, что это уже не его мир. Реальность в которой он жил, работал, любил радовался, страдал, не принадлежала Артему. Вот и сейчас, монолог Сергея шел как-то за кадром, мимо него, куда ярче шептала Катя, звала, зов был не преодолим, Артема тянуло к ней, это очень пугало, было отвратительно.

Машина остановилась в каком-то пригородном поселке, напротив роскошного двухэтажного особняка, обнесенного двухметровым забором из белого кирпича.

– Артем, ты что? Просыпайся! – Громкий возглас полицейского вывел Артема из транса. Катя отпустила ушла во тьму подсознания, там незримо присутствовала, как паук затаилась в уголке своей паутины наблюдая за своей жертвой.

– Идем. – Продолжил Сергей, открыл двери вышел из машины. Артем кивнул последовал за ним.

На улице было светло, солнце пробилось из-за облаков, веяло теплым ветерком. Артему стало легче. Сергей подошел к черным с золотым воротам, постучал в калитку-дверь. Прислушался.

За воротами залаяла собака.

– Чтоб тебя… – Чертыхнулся, глянул на Артема. – Сейчас, – пообещал он.

– Кто там? – Раздался женский голос за калиткой. – Граф фу, пошел вон, место! – Крикнула раздраженно, пес заткнулся, скульнул отправился восвояси.

– Это я Сергей, открывай… – Отозвался полицейский.

– Э…, Сережа, у нас все нормально, чего тревожишь? – Раздалось из-за железной двери, цыганским говором. – Если думаешь, что врезку не убрали, то ошибаешься, уже все сделали, стали на учет, за газ платим. По свету, спроси у соседей, электрики приходили. –За дверью замолчали, ожидали реакции.

– А канализацию куда сливаете? Думаешь я не знаю? – Строго заявил Сергей. Подождал, сильно стукнул в железную калитку. – Открывай…

– Э…, Сережа, нам проблемы не нужны, Степан тебе обещал, что все будет хорошо? –Септик вызовем. Зачем тревожишь? Цыганка на той стороне стояла на своем.

– Открывай, я не поэтому поводу. – Заверил он, замолчал. За калиткой послышалась возня, снова притихли.

– Так Ромки нет, он в городе. Степан на подсобку его устроил, работает парень. По прошлой теме уже все. – Снова замолчала.

– Да блин, сдался мне твой Ромка, устроился и молодец, нет к нему претензий. Говорю, по другому поводу… Люба дома? Я к ней.

– Люба дома. Что нужно от нее? – Спросила с той стороны, явно не хотела впускать, тем более такого непрошеного гостя.

– Клиента привел ей. – Ответил Сергей. Долг она собирается отдавать? – Добавил, замолчал. Это стало решающим. После паузы, скрипнул засов, вышел из скобы, железная дверь-калитка открылась. За дверью стояла не высокая женщина лет сорока двух, в коричневой вязаной кофте, в серым пуховым платком на голове, в черной до пола юбке, и в шлепках на ногах.

Обширный двор был по богатому устлан красной, ровной брусчаткой, в дали стоял бутылочного цвета внедорожник «Ауди Q7» Дальше одноэтажная постройка. Рядом будка под красной черепицей, из нее выглядывал пёсель.

– Привет Роза! – Как дела? – Деловито спросил Сергей.

– Сережа, сам знаешь… – Коротко ответила та. – В дом не пойдем, ждите тут, сейчас она спустится. – Сообщила Роза, развернулась, ушла к себе, через окна на них глазели детишки. Из конуры не торопясь вылез пес, огромный, сильный «алабай» смотрел недоверчиво, напряженно.