Ваш Бог – маленький эгоистичный мальчик

Последующие за тем днём восемь лет оказались неплохими. Авель рос здоровым послушным ребёнком. Каин пошёл в местную школу и начал помогать мне с работой на ферме. Он был слишком тихим, слишком спокойным. Практически ничего не говорил, если его не спросить. В деревенской школе училось всего двенадцать детей. Мой сын ни с кем не ладил. Другие ребята сторонились его. Несколько раз учителя обращались ко мне, заявляя, что Каин слишком замкнут, а может и вовсе асоциален. Я каждый раз отвечал им одно: «У меня слишком много дел на ферме, мне некогда заниматься этой ерундой». Мне правда было некогда. Я радовался и тому, что мой старший сын не влипает в неприятности и помогает мне по мере возможностей.

Авель же всегда сторонился его, словно это был не его старший брат, а чужой странный человек. К слову, они всегда казались мне слишком разными. Старший – закрытый и молчаливый, младший – жизнерадостный и любознательный. Я и не подозревал, что все эти восемь лет один из них усыплял нашу бдительность.

То лето было жарким и засушливым. Я опасался, что весь урожай пшеницы погибнет под палящим солнцем, тогда семье в зиму придётся нелегко. Каину месяцем ранее исполнилось пятнадцать, его брату осенью должно было стукнуть восемь. Работать в такую жару было невозможно, большую часть дня приходилось прятаться в тени. Зная об этом, Каин ушёл из дома ранним утром. Я давно бросил его спрашивать, куда он ходит и чем занимается, это было бесполезно. Наше общение ограничивалось моими указаниями о том, что нужно сделать на ферме.

Младший первую половину дня вертелся во дворе, потом тоже куда-то пропал. Эви начала беспокоиться за него. «Не волнуйся, дорогая, – ответил я ей, – наверное, он пошёл на реку. Вернётся к ужину». Но не вернулся. Когда солнце соприкоснулось с горизонтом, мы отправились на поиски сыновей. Сначала обыскали двор, потом поля, сходили к реке… Никого. Уже темнело, когда мы отправились в лес, надеясь, что наши дети блуждают где-то на окраине. Будь они в глубокой чаще, отыскать их не представлялось бы возможным. Мы разделились. Я пошёл на восток, а Эви – на запад. Спустя несколько минут я услышал её крик. Безумный, больше похожий на крик животного. Я бросился к ней, а когда добежал, увидел кошмарную картину. Самое ужасное было то, что я сразу понял, кто это сделал. Каин привязал младшего брата к двум молодым берёзам. Он растянул его между деревьями, как шкуру убитого зверя. И снял кожу. Везде, кроме головы. Только отрезал оба уха. Эви кричала на весь лес, словно обезумевшая, а меня разрывало от тихой ярости. Я бы прямо сейчас свернул старшему сыну шею, будь он здесь. Но Каин сбежал.