Читать книгу: «Минувшее вышло на след»

Качались от мощного ветра и надрывно скрипели вершины могучих кедров и сосен. Звуков, порождающих великую, ни с чем несравнимую симфонию, множество. Но мощный, завораживающий голос невидимого органа здесь был основным. Ничего подобного не может создать ни один, даже самый гениальный композитор, семи пядей во лбу. А вот самый обычный верховой ветер способен сотворить неповторимую, гармоничную музыку, которая завораживает и заставляет задуматься над бренностью земной жизни и постоянной суеты даже такого человека, которого особо не интересует непостижимость зачастую необъяснимого бытия.

Но внизу, над густыми травами, кустами, невысокими деревьями царило полное безветрие. Только музыка звучала. Создавала в душах людских не только благостное состояние, но и внезапно наплывающую тревогу, даже порождало чувство неуёмной паники. Правда, людей в краю непроходимой тайги, утёсов, обрывов, ущелий, горных рек сейчас почти не наблюдалось. Не каждый час и даже день забредают сюда те, кому не сидится дома.

Среди редких путников непроходимых или, точнее, нехоженых мест иногда бегом, порой быстрым шагом и даже ползком, с короткими передышками прочь, подальше от страшного места, от неминуемой опасности пыталась скрыться юная, прекрасная синеглазая девушка с густыми и длинными золотистыми волосами. Босая, в изорванном домашнем, цветистом байховом халате. В ссадинах и царапинах руки и ноги, да и на лице следы от ушибов и укусов многочисленной мошки и прочих кровососущих насекомых. Нелёгкий и тревожный путь выпал в эти часы для двадцатипятилетней молодой женщины Зарины Деховой.

Она не знала, не помнила, как и почему оказалась здесь. Ах, если бы это был пусть страшный, но сон, то можно было пережить всё тревоги и трудности сумбурного пути. Но всё вокруг оказалось реальностью, загадочной и жестокой. Самая настоящая мистика.

Осторожно по острым камням Зарина перешла широкий горный ручей. Но куда и зачем она шла, так и не вспомнила. Устроившись на огромном круглом валуне, Дехова пыталась напрячь память. Очень важно было взять себя в руки, успокоиться для того, чтобы выжить. Но как это сделать в таких условиях? Тем более, Зара предполагала, что за ней гонятся злые и неведомые враги. Если её предположения верны, то они, в любом случае, нелепы. Ведь её, по сути, запросто могли убить и в городе.

Её телохранители не смогли бы уберечь от гибели свою молодую и прекрасную хозяйку, владелицу нескольких промышленных предприятий и мультимиллионера. Один точный снайперский выстрел – и вопрос решён. Да и ненадёжны эти бугаи. Дехова не сомневалась в том, что их можно было запросто купить, наобещав им море лёгких и больших денег, которых с лихвой хватит до гробовой доски, наврать в три короба. Их надо менять, обновлять состав службы безопасности. Начинать, разумеется, следует с начальника, бывшего полковника полиции с Аскольда Мадрохина.

Но, всё-таки, непонятно, кто и почему её сейчас преследует? Скорей всего, бредовая фантазия. Как же она оказалась здесь? Загадка. Ведь она не употребляет наркотики и всякого рода тонизирующие таблетки, не алкоголичка… Что же произошло?

Но мудрые люди ещё в юности ей говорили, что человека, погрязшего в грехах, порой преследует его давнее минувшее. Рано или поздно оно выходит на след своей возможной, потенциальной жертвы. Но Зарина разумный человек, уважающий себя, поэтому, если она и совершала какие-то не совсем разумные поступки, то давно уже себя за них простила или просто списала в утиль за ненадобностью. Поэтому не может её преследовать прошлое.

Она же не монстр, а молодая женщина, можно сказать, симпатичная девушка. Некоторых господ и дам за их преступления за их вольности и «шалости» стоило бы несколько раз расстрелять, и то этого мало для них было бы. Дехова знает таких людей лично. Они живут и не тужат, в ус не дуют. А вот с ней, Зариной, то ли бог, то ли дьявол поступил несправедливо. Произошла непредвиденная оказия, и продолжается эта жуткая неразбериха второй день. Пришлось ей ночевать среди диких зверей на листьях бадана в холоде, питаться ягодой… Но сколько это может продолжаться? Невыносимо! Она ведь живой человек, абсолютно неприспособленный к таким условиям жизни. Явно простуженные, боли в горле и хрипы в лёгких.

Молодая женщина постоянно пыталась успокоиться, но эти жалкие попытки были тщетными. Ничего не получалось. Временами нарастающая паника не давала ей сосредоточиться. Она не знала, а интуитивно чувствовала одно. Надо бежать отсюда прочь. Но куда и от кого? Вот вопрос, на который не имелось ответа.

Быстрое движение по пересеченной местности, буреломам и камням утомили её, и Зарина решила найти место не для ночлега, а для того, чтобы полчаса или даже час полежать, забыться. А там пусть, что будет, то и будет. Может быть, она немного согреется, и это даст ей силы и возможности двигаться дальше.

На небольшой возвышенности одной из крутых сопок она обнаружила небольшую пещеру, где, на её счастье, кто-то из путников или бичей-бродяг уже ночевал здесь. Здесь была сооружена довольно уютная лежанка, рядом с которой валялась сырая фуфайка-стёганка без пуговиц. Куски почерневшей, слежавшейся ваты торчали из множества трещин и порезов на ветхой одежде. Она брезгливо стряхнула с этой убогой одежды насекомых, в основном, пауков. Понимала, что следует преодолеть себя и обходиться тем, что имеется под руками. Зарина радовалась находке, рассчитывала, что фуфайка немного согреет её. Надела её на себя.

А ведь несколько дней назад она не всякое дорогое платье могла удостоить чести даже пару часов украшать её холёное тело. Дехова в полумраке небольшой пещеры-углубления палкой постучала по лежанке, выдворила оттуда змей, скорей всего ядовитых. Две или три неторопливо уползли в сторону. За время короткого скитания по тайге она уже почти перестала их бояться. Где-то читала, наверное, в Интернете, что если даже самую опасную гадюку не беспокоить, не тревожить, то она не нападёт на тебя. Впрочем, бывают и самые непредвиденные исключения. От них никто не застрахован.

Немного согревшись, Зарина попыталась уснуть. Но беспокойные мысли и воспоминания не давали ей покоя. Они не в строгом порядке, а фрагментами всплывали из глубины её памяти.

С самых юных лет она, единственная дочь очень богатых родителей, как сыр в масле, каталась. Понятно, что училась в элитной школе, общалась с друзьями и подругами, подобными себе. Её позволяли родители, если не всё, то очень многое. Наркотиками не баловалась и в раннее пьянство не ударялась, как, в общем-то, принято до сих пор в кругах «золотой» молодёжи. Но с ранних лет, особо не задумываясь о смысле жизни, вступала в интимные контакт с теми мальчиками и взрослыми мужчинами, которые пусть на короткое время, но привлекали её внимание.

Но разве же это грех? Ведь время стремительно изменилось, и всё, что раньше не

приветствовалось в российском обществе, теперь стало почти обыденным явлением. Да ведь, по рассказам отца и матери, во времена существования Советского Союза некоторые представители подрастающего поколения позволяли себе «расслабиться». Причём, не только отпрыски весьма и весьма преуспевающих родителей, но и довольно рядовых, живущих светлыми надеждами от зарплаты до зарплаты. Большинство так и жили. Так что, все, кто стонет и ностальгирует по минувшим временам, к сожалению, до сих пор не может понять, что не существовало и в Стране Советов никакого социализма.

Скорее, можно назвать этот «рай» условным государственным капитализмом для избранных, разумеется, носящих в кармане, под сердцем «хлебную карточку», то есть партийный билет. Конечно, времена для большинства населения были более справедливыми, чем сейчас: бесплатное медицинское облуживание, образование, квартиры… Но это, как говорится, обязательная капля в море, дабы продемонстрировать всему миру, что всё делается для народа. Заблуждение, ибо в верхах разного рода активно шло переформатирование общества, по сути, менялось шило на мыло.

Правда, в любом случае «простому» народу в те времена жилось, всё же, полегче, чем сейчас. Внутренние эмигранты и бандиты терпеливо ждали своего звёздного часа.

Об этом прямо говорил совсем ещё юной Заре её отец, крупный бизнесмен, владелец существенных капиталов, недвижимости и действующих предприятий, странным обоазом приватизированных в пользу таких, как он. В общем, не бедствовал Прохор Мартынович Кротов, по кликухе-погонялу Крот. Человек с богатейшей и криминальной биографией, но уважаемый в определенных кругах.

Матери своей она почти не помнила, слишком была мала. Эльвира Геннадьевна отдыхала за границей в цивилизованной стране, в комфортабельных условиях. Но там и осталась, пропала без вести. Как ни старался, используя свои мощные связи Кротов, даже тело жены не нашли. Надо ему отдать должное, он любил свою супругу и после её, конечно же, трагической гибели о женитьбе и не помышлял. Занимался бизнесом. Воспитывал дочь. Постоянно говорил своей дочери, что деньги и надёжные деловые связи в жизни человека значат если не всё, то очень многое.

Строго рекомендовал ей выходить замуж не опрометчиво, а за надёжного и процветающего человека. Общие семейные капиталы можно успешно удваивать и утраивать. Для чего? Пусть даже для того, чтобы детям и даже их правнукам хватило денежных средств до конца жизни. Получать образование тоже нужно, но не обязательно за границей. Нормальному россиянину ничего делать за кордоном. Это чужой, странный и неведомый мир.

Встречала, конечно, она молодых, крепких и красивых парней, и даже одного из них безоглядно полюбила. Доходило до слёз и споров с отцом. Но Прохор Мартынович настоятельно посоветовал ей не поддаваться влиянию чувств. Можно и нужно полюбить уважаемого и крепко стоящего на ногах человека. Что уж говорить, она всегда следовала советам отца. Экстерном, всё же, получила образование в одном из столичных университетов. Изредка предаваясь эротическим увлечениям, терпеливо ждала того, кто соответствовал её представлениям о настоящем мужчине.

Ещё, вполне, молодой и крепкий дядька, ее отец, попал в автомобильную катастрофу. На его крутой «тачке», где находился Прохор Мартынович со своими телохранителями, отказали тормоза, и столкнулась она с тяжёлым автомобилем-миксером, загруженным бетонным раствором. В живых не осталось никого. Водитель грузовой машины тоже не стал отрываться от коллектива и отправился к праотцам. Правоохранительные органы квалифицировали дорожное происшествие, как несчастный случай, особо не вникая в разного рода мелочи и тонкости.

А некоторые добрые и отзывчивые люди особо не расстраивались на эту тему. Злопыхатели не ликовали, но строго и справедливо мысленно заметили, что одним буржуем и разбойником стало меньше, и мир чуть-чуть просветлел, очистился.

Одному богу известно, правы ли они в своих умозаключениях. Во всяком случае, для Зарины это было страшной трагедией. Но она её пережила. Надо было собраться с мыслями и силами и продолжать дело отца. Она ведь стала единственной наследницей отца и очень крупным бизнесменом.

Многое взвесив «за» и «против» вскоре вышла она замуж, сменила свою девичью фамилию Кротова на другую, тоже не особо звучную, Дехова. Некоторые «но», правда, смущали Зарину. Её суженный Антон Владимирович раньше уже был женат. Но даже не в этом дело. Этот сибирский, симпатичный тридцатипятилетний мужик прибыл в Москву из заштатного сибирского городка, охмурил очень взрослую вдову, владелицу двух небольших ресторанов и трёх магазинов, женился на ней, и буквально года через полтора она умерла от сердечного приступа. Всё, что она имела, перешло во владение господина Дехова.

И ещё волновало её то, что доходы этого бизнесмена были раз в десять меньше, чем те, которые приносили предприятия и акции Зарины. Но она рискнула, вышла за него замуж, правда, при этом подстраховалось: всё свои предприятия и прочее оставила за собой, не претендуя на то, что имеет он. Довольно прыткий, наглый и ушлый Антон Владимирович ежедневно напоминал ей, что она поступила некрасиво. Ведь всё должно находиться в одних руках.

– В чьих лапах должно находиться всё то, что недавно принадлежало моему отцу? – спросила она. – В твоих, что ли?

– Понятно, что в моих, – просто ответил он. – Это надежно и правильно.

– Как раз такой расклад не надёжен и опасен, дорогой мой. Я подаю на развод.

Продуманный делец и негодяй попытался применить против своей жены физическую силу, но получил упреждающий удар кулаком в солнечное сплетение и успокоился. Кое-чему в своё время её научил отец. Кроме того, немного, но её раздражало то, что он явно состоит в сексуальных отношениях с её подругой, тоже рыжеволосой и внешне похожей на неё, предпринимательницей довольно средней руки Августиной Каракун. Чёрт с ними! Пусть балуются. Всё равно, скоро она подаст на развод, заодно расстанется и с коварной приятельницей. Надоела до чёртиков.

С этого момента жизнь Зарины превратилась в кошмар. Дехов не только не желал расставаться со своей «любимой», но требовал, чтобы она ощутимо компенсировала ему моральный ущерб. Ведь он так страдает… и не планирует принимать участие в разрушении своей семьи. Но она собиралась в самое ближайшее время начать оформление по расторжению, явно, неудачного брака.

Из воспоминаний её вырвало внезапное появление то ли енота, то ли лисы, в общем, какого-то зверя, похожего на собаку, которое вошло в пещеру, но с добрыми намерениями, чтобы обнюхать её постояльца. В диких таёжных местах дикие звери и птицы абсолютно не боятся человека потому, что не слишком часто его видят. Например, молодые волки очень любознательны и редко настроены агрессивно.

Она истошным криком отогнала от себя и пещеры непрошеного гостя и горько зарыдала. Боже мой! Что же творится с ней и вокруг неё? Через какие испытания и страдания ей предстоит еще пройти? После внезапной встречи с любопытным зверем Дехова не сразу, но пришла в себя.

Все усилия Зарина начала прилагать к тому, чтобы вспомнить, что же с ней произошло, при каких обстоятельствах. Явная частичная амнезия. Но внезапно выплыло из памяти совсем другое и нечто очень важное. Теперь она это понимала.

Несколько дней назад к ней подошёл не телохранитель, а молодой охранник её четырёхэтажного поместья Валерий Ребров, недавно отслуживший в рядах Российской Армии. Физически здоровый, парень среднего роста, как обычно, молчаливый, исполнительный и скромный, на сей раз был настойчив. Он требовал немедленного разговора с Деховой с глазу на глаз, без свидетелей. Зарина отказывалась от беседы с ним, ссылаясь на занятость, но он, всё же, сумел настоять на своём. Они решили поговорить в беседке.

В коротком предисловии к разговору Ребров сказал, что поначалу хотел сообщить о том, что ему известно, в полицию, но не стал этого делать. Он понял, что это бесполезно потому, что ничего не сможет доказать. Не будут правоохранительные органы реагировать на подобные… сигналы. Им всё это может показаться чистой авантюрой со стороны заявителя.

Чисто случайно Валерий подслушал разговор между Деховым и начальником службы безопасности Мадрохиным, который непосредственно подчинялся Зарине, а не её продуманному, пока ещё, законному супругу. В общем, если коротко, то в самое ближайшее время они планируют в глухую сибирскую тайгу доставить на зафрактованном вертолёте Зарину Прохоровну. Могли бы просто её убить. Но желают потешиться, устроить на неё самую настоящую охоту в сибирских горах, в глухом почти, безлюдном месте. «Надо проучить эту дуру».

Задуманное они решили не откладывать в долгий ящик. Пока Антон Владимирович состоит с ней в законном браке, имеется смысл в том, чтобы она навсегда исчезла. Разумеется, небольшой, но ощутимой частью наследства Дехов поделится с Мадрохиным. А его задача потом популярно объяснить телохранителям Зарины, что она отправилась на отдых, к примеру, в Горный Алтай и категорически отказалась от услуг тех. кто обязан заботиться о её безопасности. Там, на месте, она наймёт временную надёжную охрану, если понадобиться…

Когда Зарина исчезнет, то получится, что никто и ничего не знает. Телохранители выполняли распоряжения своей хозяйки, и где она находится, никто не знает. А потом уже расторопный и предприимчивый Антон Владимирович вспомнит, что Зарина с каким-то, неизвестным любовником улетела в Сибирь, в тайгу. Он даже почти точно укажет место, где его «славная жёнушка» могла бы погибнуть и сделает так, что найдут её тело… А там пусть оперативники и следователи ищут, как говорится, вчерашний день. Ни черта не найдут. Сто процентов.

Главное заключается в том, что они зафиксируют смерть Зарины Прохоровны… от огнестрельной раны. Результат выстрела из карабина, который, разумеется, никто, никогда и нигде не обнаружит. Заодно участники увлекательного селфи без всякого сожаления расстанутся и с остальными карабинами и будут чисты, как младенцы, окажутся вне всяческих подозрений. А вертолётчика одной из частных компаний найти будет невозможно. Обо всём уже заранее позаботился Антон Владимирович. Так что, пусть не сразу, но Дехов станет единственным владельцем всего того, что имела при жизни Зарина.

Выслушав откровения Реброва, она громко рассмеялась и сказала:

– Не буду с тобой спорить, Валера. Разумеется, Дехов негодяй, но не до такой же степени. На убийство, тем более, такое зверское он не пойдёт.

– Вам, Зарина Мартыновна, срочно необходимо переехать в другой особняк, – порекомендовал Ребров, – основательно обновить службу собственной безопасности, уволить, прежде всего, Мадрохина, прекратить общение с Деховым и Каракун.

– Это я собираюсь сделать, расстаться с ними раз и навсегда. А тебя я понимаю, Валерий. Ты без моего внимания не останешься. Может быть, даже на какое-то время мы познакомимся друг с другом гораздо ближе… В принципе, я тебя понимаю. Но твоим фантазиям поверить не могу. Извини.

– Напрасно вы мне не верите, Зарина Прохоровна. Будьте, пожалуйста, осторожны.

– Хорошо.

На том и расстались. А буквально через несколько часов труп молодого охранника рыболовы-любители обнаружили в соседнем озере. Решил парень немного в воде поплескаться, но вот, оказия, утонул. Следов удушения и физического воздействие на его теле обнаружено не было. Никому даже в голову не могло прийти, что утопить Реброва мог запросто даже аквалангист-любитель. Если он заплыл с противоположного берега к своей жертве, то и явных следов не оставил. Да и кто будет заниматься расследованием явного несчастного случая? Не кино же это, а жизнь, в конце концов.

Жаль было молодого парня Зарине, но и она посчитала произошедшее с ним роковой случайностью. Распорядилась, разумеется, чтобы всё расходы на похороны взяла на себя одна из её фирм. Валерий ей явно нравился. Но что тут поделаешь. Да и плавал Ребров в озёрной воде в свободное от своего дежурства время. Даже нарушения трудовой дисциплины не просматривается. Ведь беседовал Валерий с Зариной после суточной смены, когда на его место заступил его сменщик, другой охранник.

Потом она вспомнила, что на следующий день, рано утром к ней, в её кабинет пришла её подлая подруга Августина Каракун, обняла её, и после этого Зарина потеряла сознание. Теперь, лёжа на импровизированной постели, сотворённой из старых сосновых веток, Дехова, в девичестве Кротова, поняла, что мерзкая приятельница быстро с помощью шприца ввела ей под кошу сильнодействующее снотворное. От этого произошёл и провал в памяти.

Значит, был прав Валера Ребров, которого, явно, убили. Не исключено, что Мадрохин увидел, как он разговаривает с Зариной. Ликвидировали парня на всякий случай. Мать лишилась сына, самого близкого человека. Да ведь не только она. Всё теперь стало понятно Зарине. На неё вот-вот начнётся охота, а пока ей дают возможность отойти подальше от того места, где не так давно приземлялся вертолёт, наверное, местной частной компании.

Какая же подлая скотина этот Дехов, да и Мадрохин, и её подлая приятельница Каракун. Наверняка, и охотиться на Зарину они собираются втроём, получать коллективное удовольствие. Какая мерзость! Но ведь гадкое существо Антон Владимирович запросто, при первой же возможности, их тоже предаст, ликвидирует… за ненадобностью. Зачем ему лишние, точнее, ненужные свидетели и подельники? А сейчас он просто развлекается, заодно мстит и строит своё светлое будущее.

Немного отдохнув, Зарина продолжила путь. Недалеко от входа в пещеру, она увидела череп с костями, чисто обглоданными мелкими зверьками: бурундуками и леммингами… Да и птицы здесь хорошо потрудились и муравьи. Она мысленно поблагодарила, наверное, погибшего ещё в прошлом году бича и бродягу за фуфайку. Ней было жаль этого человека, слёзы наплыли на её глаза. Ведь скоро и она может оказаться в таком же ужасном положении.

Сейчас для неё единственным спасением встреча с людьми, разумеется, с нормальными, доброжелательными, а не с явными или скрытыми врагами. В этой глуши никто не услышит ни криков, ни выстрелов или сделает вид, что ничего аномального не заметил. Тайга, где если не всё, то многое покрыто мраком. И так здесь и в подобных местах было всегда.

Молодая женщина вышла на широкую горную тропу, которую натяжкой можно было назвать дорогой или, в крайнем случае, таёжным профилем. Это путь, по которому не так часто, но ходили люди, вёл не вниз, а пролегал по горам. Понятно, что ей надо было спускаться вниз, не оставаться на открытой местности. Зарина резко повернула вправо, чтобы пусть через густую чащу, но спуститься с возвышенности, встретится с людьми или выйти в какое-нибудь селение.

Но, не желая этого, она вышла на другую узкую тропу, которая сначала можно было принять за спуск с вершин, но потом повернула вверх.

Пришлось остановиться, чтобы осмыслить свой опасный путь. Она могла находиться если не в поле зрения преступников, то в зоне их внимания. Вполне возможно, что здесь прекрасно действовала мобильная связь. Она ведь находилась в горах, в местах, куда, конечно же, доставили на вертолёте и, скорей всего, в каком-нибудь мешке, в виде поклажи. Поэтому вряд ли пилот мог что-то заподозрить. Летят состоятельные люди на отдых, да и бог с ними. Даже если они и собираются охотиться на зверей в столь неурочное время, то его это не касается. Он ведь не работник какого-нибудь «охотничьего надзора», не лесник.

Задача пилота – доставить до места отдыхающих и не задавать лишних вопросов потому, что его фирме всё оплачено, возможно, и по липовым документам. Да какая разница? В своих размышлениях Дехова не ошибалась. Но что это давало потенциальной жертве? Не желала она находиться в качестве цыплёнка-бройлера, мясо которого бездарно используют для приготовления нелепых и безобразных по вкусу и по виду чикенбургерах. Но это образно сказать. Прекрасную молодую женщину просто пристрелят с улюлюканьем и гиканьем и перетащат её тело в заросли ольхи. Как несправедлива и жестока жизнь!

В чём же она провинилась перед негодяем Деховым? Ни в чём. Теперь было понятно, что если бы она уже официально переписала все свои доходы и предприятия на его имя, то давно уже её труп валялся в городской придорожной канаве или покоился на дне Москвы-реки. Правильно она поступила потому, что не пошла на поводу у этого негодяя. Пусть зыбкая надежда на спасения, но оставалась. Важно выйти к людям или к какому-нибудь селению. Добрые люди не дадут её в обиду. Ведь утверждают, что их на Земле подавляющее большинство.

Внезапно ей навстречу вышел в зелёном брезентовом штормовом костюме, в тёмной фуражке за спиной с карабином и рюкзаком её давний знакомый и, по-настоящему, в прошлом любимый человек Артём Вилков. Именно, за него выходить замуж в своё время запретил Зарине её отец. Пусть красавец, крепкий, высокорослый и т. д. Но зачем ей неудачник? Что от него толку? От такой неожиданной встречи она села на травянистый бугор. Тихо спросила его:

– Как ты здесь оказался, Артём? Ведь люди говорили, что тебя давно уже нет в живых.

– Врут. Я жив и здоров, – ответил он. – Вот уже почти двадцать семь лет топчу эту землю. Но тебя-то, Зара, я никак не рассчитывал встретить здесь, тем более, в таком странном виде, в грязной фуфайке, надетой почти на голое тело. Или ты развлекаешься в этих диких местах?

– Избави бог, любого человека от подобных развлечений. Я в страшной опасности!

И она рассказала ему кое-что о своей жизни и о том, что происходило с ней в течение

последней недели, что случилось сейчас. Всему тому, что услышал от своей когда-то очень любимой и желанной девушки, он ничуть не удивился. Только подтвердил, что так и есть. Она в опасности. Суженный её сегодня в самые ближайшие часы намеревается поставить на её жизни крест. Её преследует не только Дехов со своей компанией, но её не совсем нормальное и адекватное прошлое.

Вилков присел рядом с ней, извлёк из рюкзака матерчатый мешочек с варёным мясом, салом, помидорами, хлебом… Всё это разложил на большом куске брезентовой ткани. Налил из литровой фляги в стограммовую алюминиевую кружку немного чистого спирту, протянул ей, голодной, грязной, измождённой, поцарапанной, в многочисленных синяках. Он пояснил, что выпить необходимо, чтобы согреться. В целлофановой бутылке родниковая вода. Надо принять пятьдесят граммов спирта, а потом и поесть. Зарина спорить с ним не стала. Артём был прав. Она с трудом, но выпила. Он, кстати, и сам поступил так же.

Заметно захмелев, Зарина попыталась убедить его в том, что перед человечеством ни в коем случае она не грешна. А то, что бурно и с шиком провела свою молодость под прикрытием своего влиятельного папы, то это не так уж и страшно. Не стоит быть ханжой. Многие юные женщины до поры и до времени предаются необузданным страстям, а потом становятся прекрасными жёнами. В данном случае её брак оказался неудачным.

Не любила она этого поддонка Антона Владимировича, да и он её. Собиралась подать заявление в суд по поводу расторжения своего неудачного брака, но Дехов её опередил. Теперь вот охотится на неё.

– Это не первая его охота, Зара, – с грустью констатировал он. – Твой Антон Владимирович, к счастью, не знает о том, что я уже два года тому назад приговорил его к смерти. И не только его, а всех негодяев-убийц, до которых, по странным причинам, не дотягиваются руки полиции. Здесь в тайге, на самом деле прокурором является медведь и даже, в какой-то степени, и муравей.

– Ты, Артёмка, мой спаситель, – она попыталась прижаться к его телу. – Не отталкивай меня. Если я останусь в живых, то стану твоей женой. Мы прекрасно заживём. Мы – красивая пара. Я знаю

– Поздно об этом говорить. У меня на этот счёт давненько уже нет никаких желаний и планов. Всё перегорело. Конечно же, я тебя любил.

– Я до сих пор думаю о тебе. Но в чём проблема. Ты женат? Но подобные проблемы решаются просто.

– Нет у меня никого. Пока не до этого. Но ты, Зарина, моё печальное прошлое, которое сейчас внезапно и неожиданно вышло на мой след. Ничего хорошего из этого не получится. Ты оттолкнула меня когда-то и, считай, что я с этим смирился.

– Какой же ты чистоплюй, Артём! А нельзя ли быть проще?

– Нельзя. Сейчас нам обоим стоит подумать о том, как спасти свои жизни. Я не шучу. Но мне необходимо не просто выжить, но отомстить. Для убийц, подобных Дехову, не существует никаких «прощёных воскресений». Это бред и дешёвая суета! Я так считаю, и никто меня не переубедит.

– Теперь и я так считаю. Разве можно думать так, как тебе приказали и строго порекомендовали люди, которые взяли на себя смелость и ответственность давать людям настойчивые советы от имени бога? Ерунда это… полная. Но в бога в господа верю.

– Я тоже и надеюсь на то, что он меня поймёт.

– Очень хочу, чтобы он не только понял, но и помог мне остаться в живых. Разве я этого не достойна? Я ведь ни в чём и перед ним не виновата. Ты же знаешь, Артём.

– Ничего я не знаю, Зарина. Да и не мне об этом судить. За мной по пятам теперь тоже идёт моё прошлое. Понимаю, что имеются для этого причины.

– Тут ещё перед тобой нарисовалась со своими проблемами. Но пойми, я могу сейчас надеяться только на тебя. А потом мы отсюда поедем в Москву, и у нас всё будет замечательно. Даже лучше.

– Ничего подобного не произойдёт.

– Я считаю иначе. А ты ведь родился в этих местах, где-то, в Сибири?

– Не где-то, а в этом городе, конкретно. Твой муж Дехов тоже родом из этих мест, а теперь вот он здесь, в тайге. Не первый раз он время от времени охотится на людей. У него такое увлечение. Представь себе.

– Страшно и дико. Уж этого я от него никак не ожидала. Но теперь я знаю, где мы находимся. Далековато от столицы. Если всё закончится благополучно, я заберу тебя с собой. Пусть не сразу, но ты будешь моим.

– Не собираюсь я никуда и никогда за тобой ехать, Зара. Я же не вещь, не игрушка. Мне кажется, что я человек. Пусть не бизнесмен, не мужичок с верхним образованием, а рабочий широкого профиля, но, всё же, человек.

– Зря ты так, Артём. Ты должен меня понять. В молодости я зависела от своего отца и не могла поступить иначе. Не хотела с ним ссориться. Да и представление о жизни у меня было совершенно иное.

– А теперь, Зарина Прохоровна, когда ты попала в непредвиденную ситуацию, оно изменилось?

– Отчасти так и есть. Не скрою. Если мы выберемся отсюда живыми, то я, для начала, капитально поддержу тебя материально. Потом наше прекрасное прошлое вернётся…

– Пустые разговоры. Ничего не вернётся, а деньги у меня имеются и на чёрный день. Несколько сезонов я отработал на золотоносных приисках в Магаданской области и в Хабаровском крае. Сидел за рычагами бульдозера. Сейчас третий год отдыхаю, имею право, да и так надо.

– Скоро у тебя, Артём, будет всё. Не сомневайся!

– У меня всё есть. Однокомнатная квартира в городе, пусть не новая , но машина. Самоё основное имеется, а лишнего мне не требуется.

– Не строй из себя спартанца. Я очень хочу, чтобы ты понял главное. Существует и другая жизнь, в которой можно позволить себе гораздо больше, чем все остальные.

– Сейчас, Зарина, нам необходимо решать неотложные задачи. У нас имеется совсем немного свободного времени, поэтому очень коротко расскажу тебе о том, что и к чему.

А поведать Вилкову было о чём… Чуть больше двух лет тому назад его друг, с которым Герман Паранин служил в танковых частях под Биробиджаном, на Дальнем Востоке, в с женой Юлией отправились летом на выходные дни в тайгу. Решили просто полюбоваться природой, подышать свежим воздухом. Надумали отправиться в таёжные верховья, километров за сто от города. Вроде, не так и далеко, но места там почти нехоженые, глухие и опасные. Многие люди после таких прогулок не возвращаются назад. Без преувеличения, медвежий край.

Но слышал Вилков от людей и другое. Многих отдыхающих там просто застрелили и трупы жертв попрятали. Что уж там говорить, достаточно и в России мерзавцев, которые с большим удовольствием лишают жизни себе подобных – или за деньги, или просто так. Об этом Вилков сказал своим друзьям Герману и Юлии перед тем, как они собрались в двухдневный поход. Но они заверили Артёма, что уже бывали в этих местах, а медведя, к примеру, всегда можно обойти. Важно – не лезть на рожон.

Понятно, что отправились они в двухдневное путешествие без оружия. Охотой не занимались и презирали тех, кто стреляет по беззащитному зверью, даже имея на руках специальную лицензию.

Поход их закончился трагически. Оперативная полицейская группа и следователи по просьбам и по настоянию родственников выкроили время для того, чтобы отправиться на поиски молодой супружеской пары Параниных. Обнаружили их останки в одной из горных сосновых рощ. Кое-что от их трупов медведь и другие звери и птицы оставили. Всё это можно было хоронить только в закрытых гробах. А с медведей, как говорится, взятки гладки. Правда потом отстрелили, «приговорили» промысловики-охотники пару косолапых хищников, отчитались перед начальством о проделанной работе и на этом поставили точку.

В тех местах не имелось даже частной фактории. Причина проста. Другие районы были более богатыми на дичь, ягоду, грибы, кедровые орехи, лекарственные травы… Ведь берут, как обычно то, что легче взять, где частным заготовительным конторам можно иметь солидный навар.

Тем же летом Вилков уволился с завода, где числился неплохим электросварщиком и газорезчиком, и ушёл в тайгу на относительно тёплый период времени. Обосновался не в охотничьем зимовье, которых в тех местах имелось раз-два – и обчёлся, а в таёжном заброшенном селе, в одном из домов, в котором можно было обитать, особо не бросаясь никому в глаза. Оружия и разрешение на его ношение не имел. Не считал это обязательным. Ведь, всего лишь, ориентировался на зыбкое предположение, что не медведь причина гибели Параниных, а человек, беспредельщик и «оторванный» бандит.

Во время очередного сбора грибов он чуть ниже заброшенного селения стал свидетелем убийства, жестокого и ничем мотивированного преступления. Мужик, с жидкой бородёнкой, низкорослый, худой, узколицый, примерно, сорокалетнего возраста злорадно и со смехом выстрелил из карабина «Сайга» в бродягу в ветхой одежонке, который еле передвигал ноги. Видно, непутёвая жизнь и возраст наложили заметный отпечаток на его жалкое существование.

С простреленной головой, беззвучно и покорно отойдя в мир иной, бродяга упал в густую и мясистую таёжную траву. Подлый стрелок, храбрый потому, что вооружённый, подошёл к бездыханному телу лишь только для того, чтобы несколько раз его пнуть, получить удовольствие от содеянного.

Воспользовавшись этой короткой паузой, Артём внезапно напал на бандита, уложил на землю несколькими ударами открытой ладони, обезоружил, лишил таёжного разбойника и ножа, который поставил к горлу убийцы.

– Да ты что, парень? – пробормотал негодяй. – Я же ведь прикончил бомжа. Очищаю Россию от всякой падали.

– Я тоже буду её очищать, – сказал Артём. – Прямо сейчас. Ты убил человека, значит, и тебе жить не следует. Ни к чему.

Сняв поясной ремень с таёжного разбойника, он надёжно и крепко завязал им за спиной руки преступника. На всякий случай ударил его прикладом карабина по голове. Беспредельщик, теряя сознание, наконец-то, понял, что шутить и угрожать незнакомому, физически сильному и ловкому парню бессмысленно. Себе дороже. Придя в себя, негодяй самым элементарным способом начал умолять Вилкова о пощаде. Ничего нового. Обычно такого рода подлецы трусливы и продажны.

Бандит клялся и божился, что не он убил полторы недели назад молодую супружескую пару из города, а только взял «на память» их палатку и всё, что в ней находилось: кое-какие вещи и продукты. Правда, он помог стрелкам их выследить и сообщил охотникам на людей по сотовому телефону, где находятся живые двуногие мишени. За небольшую плату. Деньги всегда нужны. Продукты питания дорожают.

Такой витиеватый рассказ не устроил Вилкова, и он весьма чувствительно уколол преступника острием ножа, ранил его в верхнюю часть правой ноги. Негодяй взвыл от боли. Артём дал однозначно дал ему понять, что если тот будет крутить и финтить, то придётся ему перерезать горло.

От растерявшегося и пришедшего в полное уныние бандита, всё-таки, он узнал, что охоту на Параниных устроили два мужика из столицы. Одного из них он знает потому, что он родом из этого города. Кто он? В прошлом, мелкий проходимец, а теперь, как будто, предприниматель Антон Дехов. Не первый раз он стреляет здесь в людей. Обожает устраивать сафари.

– А ты не боишься, гнида, что Дехов тебя за такую подробную информацию не пощадит? – поинтересовался Вилков. – Ведь он прибудет сюда обязательно.

– Чего мне боятся? – сказал убийца. – Если ты его выследишь, то живым от него и от их компании не уйдёшь. Ежу понятно, что он в этих местах появляется с другими документами. И меня ты ему не успеешь сдать, никак. А так же и его – ментам. Тебя слушать никто не станет. Всё пошутил – и хватит. Возвращай мне карабин и нож и вали отсюда!

– Странное у тебя поведение. То ты дрожишь и скулишь перед смертью, то становишься храбрым, как заяц… Надеешься, что кто-то тебя спасёт? Напрасно. Я теперь тоже вооружён и… опасен.

Сказав это, Артём одним движением ножа перерезал мерзавцу горло. По мнению Вилкова, никаких даже пожизненных сроков такие субъекты не достойны. Здесь подходит не такой уже и давний и. вполне, справедливый лозунг: «Кровь за кровь, смерть за смерть!». В эту компанию обязательно следует определить педофилов и садистов. Впрочем, не только их.

Не дожидаясь вечера, Вилков вместе с Зариной перетащил оба трупа чуть ниже заброшенного селения. Там бывший горельник, место давнего пожара. В таких местах, как правило появляются заросли вечнозелёной травы – толокнянки. Там где она произрастает, почву можно запросто снимать широкими пластами.

Он легко с помощью штыковой лопаты снял в нескольких местах своеобразный дёрн, уложил на обнажённую землю оба трупа и закрыл их пластами густой травы. Через двое-трое суток всё восстановится. Под ковром толокнянки оказались два мертвых тела, которые никто и никогда не отыщет, да и вряд ли кто-то будет искать. Разве других дел у людей мало? Нет, их предостаточно.

Выслушав короткий рассказ Вилкова, молодая женщина с тревогой спросила:

– Тебе надо было обязательно брать грех на душу, Артём, и убивать этого подлеца?

– Обязательно, и это не грех. Это не только суд, но ещё исполнение приговора. Ты ведь сейчас не желаешь, Зарина, особого добра своему супругу Дехову?

– Ты прав. Я убью его с удовольствием и без сожаления.

– Нет уж, оставь его мне. Я первый на очереди.

– Мне всё равно, лишь бы он подох.

– Когда свершим благое дело, помянем всех, кт о лежит под коврами толокнянки и тех, кого оттуда достали медведи. Им же тоже надо чем-то питаться.

– Ты чудовище, Артём! Но я, всё равно, люблю тебя, как и прежде.

– Я убиваю не людей, а их жалкое подобие. Сегодня расправлюсь с Деховым и поеду в город. Вернусь на завод. Меня возьмут… Я знаю.

– Нет! Я всё уже давно решила. Мы вместе полетим или поедем в Москву.

– Глупости. У тебя при себе нет ни паспорта, ни денег, ни подходящей одежды.

– Но ты обязательно что-нибудь придумаешь.

– Не волнуйся. Всё это не проблема. Скоро ты в этом убедишься. Я тебе не понадоблюсь. Одно скажу. Мы никогда не станем мужем и женой, а подельниками – обязательно. Находимся в одной связке. Мстители, а значит, по существующим в нашей стране законам, преступники. Нам надо идти. Найдём укромное и надёжное место.

– Ты же знаешь, что я неплохо стреляю. Мне бы тоже… какое-нибудь оружие.

Он извлёк и рюкзака плотный бумажный свёрток и протянул его Деховой:

– Здесь десятизарядный пистолет с заполненной обоймой. Это «ИЖ-71». Неплохое оружие, вполне, годиться для ближнего боя. Спрячь его в внутренний карман фуфайки, но сначала приведи в боевую готовность. Держи оружие на взводе.

Она так и поступила, а потом нежно его обняла. Артём не стал её отталкивать и сообщил, что сейчас обязательно появится те, кто за ней следит, так называемые загонщики дичи. Они постараются не дать Деховой спуститься ниже заброшенного посёлка. Для надёжности Вилков будет наблюдать за этой процедурой со стороны. Разумеется, эти гады подлежат уничтожению. Артём сегодня их уже видел. Это мужчина и женщина под пятьдесят лет, вооружённые карабинами «Сайга». Совсем не бичи и бродяги. Этакая пара, возможно, супружеская, даже приятная на вид. Теперь понятно, почему они бродят не так далеко от посёлка.

– Предполагаю, что они потеряли тебя из вида, поэтому скоро появятся здесь, – сказал он. – А заброшенное селение ты уже видела. Пара десятков домов. Вон за теми деревьями. Я буду не так далеко от тебя. Не переживай. Если, как говорится, запахнет жареным, то первый выстрел мой. А дальше можешь действовать ты. Уверен в том, что они не знают про твой пистолет… Это нам на руку.

– Дело идёт к вечеру. Скоро наступит ночь.

– Пока достаточно светло. Ночью, возможно, на тебя охотиться никто не станет, а только рано утром. Правда, они могут находиться от нас не так далеко. Но «загонщики дичи и наблюдатели» придут сюда очень скоро. Им не помешает несущественный мрак и не смутит приближение вечера.

– Всё-таки, не понимаю того, зачем они сюда явятся.

– Я ещё раз повторяю. Они придут сюда для того, чтобы не дать тебе спуститься с гор. А вдруг ты затеряешься в тайге, и под утро выйдешь к большой автомобильной дороге. Им важна не только охота на тебя. Ты для Дехова – опасность, и он сделает всё, чтобы убрать тебя как можно раньше и замести следы. Держись! Я рядом.

Он скрылся в густой еловой роще. А буквально через полчаса перед Зариной нарисовались довольно интеллигентного вида мужчина и женщина. Улыбчивые, обоим лет под пятьдесят. За их плечами рюкзаки и карабины «Сайга». Они сообщили, что зовут их, без всякого там отчества, Алексей и Альбина. Своё имя назвала и Дехова. Она ничего не теряла, поэтому рассказала участливым вооружённым путешественникам. Что не знает, как и почему здесь оказалась.

Мнимые Алексей и Альбина поохали, повздыхали, но сказали, что пока сами не знают, как выйти к большой дороге. А ей уходить из этих мест категорически не советуют.

– Извини, конечно, Зарина, – как бы, озабочено предупредил молодую женщину Алексей, – но я вынужден буду применить оружие для того, чтобы т ы отсюда до утра не ушла.

– Вы собираетесь меня убить? – Дехова прикрыла лицо руками. – Но что я вам сделала плохого?

– Какие же глупости ты говоришь, Зара, – участливо предупредила её Альбина. – Мы вынуждены просто удержать тебя здесь любым способом. Куда-то идти, почти на ночь глядя, опасно. Здесь очень много медведей и нехороших людей. Мы не здешние, но нам об этом говорили. Надо быть осторожней.

– Что же мне делать? – спросила Зарина. – Как быть?

– Можно просто переночевать вон в том заброшенном селе, – порекомендовала Альбина. – Возможно, и мы там остановимся на ночь.

– А утром обязательно обратимся в полицию, – пообещал Деховой Алексей. – Они обязательно найдут негодяев, которые… доставили тебя из Москвы прямо сюда.

– Как я вам благодарна, Алексей и Альбина, – сказала Дехова. – Если бы не вы, то для меня всё могло бы плохо кончиться.

– Вот именно, – кивнул головой Алексей. – Люди должны помогать друг другу. Это святое дело.

Вдруг почти рядом, в нескольких сотнях метров от них, взлетела вверх красная ракета. Это означало, что охоту на Зарину преступники начнут прямо сейчас. Обладатели вымышленных имён, назвавшие себя Алексеем и Альбиной, должны были ответить такой же красной ракетой и удалиться, чтобы не мешать охотится на «дичь».

Ухмыльнувшись, Алексей потянулся к поясу, где в кожаном чехле, рядом с ножом, тоже в кожаном чехле была пристроена ракетница. «Чего же медлит Артём? = с досадой продумала Зарина. – Неужели он ничего не понял?».

Но тут же раздался выстрел и Алексей упал на землю с простреленной головой. Глаза его выражали крайнее удивление.

– Так ты не одна, девка? – Альбина сделала шаг назад, чтобы успеть снять карабин с плеча. – Но тогда я буду держать оборону…

– Какая ещё оборона? Что ты лопочешь, дура? – Дехова дважды выстрелила в голову разбойнице. – Отдыхай!

Та, без признаков жизни, завалилась рядом со своим подельником. Отгарцевали любители лёгкого заработка. Явно, не одну человеческую жизнь угробили и натворили множество бед и подлостей. Неразлучная парочка. Всегда вместе. Вот и в ад в обнимку выпало им отправиться.

Из кустов появился Артём. Он поднял один из карабинов, вручил его Деховой. Быстро вытряхнул всё содержимое из рюкзака Алексея, заполнил его обоймами с патронами. Их у бандитской парочки оказалось около десятка. Мерзавцы, на всякий случай, запаслись солидным боезапасом. Теперь он им не понадобиться. Вилков и Дехова побежали в сторону заброшенного села. Вот-вот должна была начаться охота на них обоих. Надо было найти удобное место для обороны.

Понятно, что бандиты не сомневались в своей скорой победе над Артёмом и Зариной. Приборы ночного видения помогли определить их расположение. Да и численный перевес был на их стороне. К компании Дехова, Мадрохина и Каракун присоединились ещё двое местных вооружённых бродяг.

Для обороны они выбрали разваленный бревенчатый дом, от которого осталось одно бетонное основание. За ним можно было укрыться от пуль и вести огонь в любом направлении. Буквально через десять минут их начали активно обстреливать. Невозможно было поднять голову. Это дало возможность подобраться к Артёму и Зарине на близкое расстояние.

В порыве азарта нападающие переоценили свои возможности и способности. Вилкову и Деховой удалось выбрать удобный момент и ликвидировать Мадрохина и двух местных бандитов и незаметно перебраться на другое место обороны. По сути, они зашли в тыл Антону Владимировичу и Августине Петровне, находящихся в некоторой растерянности. Наверное, они поняли, что стрелять в безоружных людей гораздо проще, чем в тех, кто может защитить себя. Такие вот… охотники.

Переглянувшись, Артём и Зарина выстрели одновременно. Меткие стрелки. Ничего не скажешь. Они ранили своих врагов в предплечье, лишили их малейшей возможности защищаться. В таком положении держать оружие в руках способны только лихие киношные герои. Беспомощные, испуганные Дехов и Каракун сидели на траве, со стонами наблюдая за своими кровоточащими ранами. Их новенькие десятизарядные винтовки «Вепрь» валялись в стороне. На всякий случай, Артём и Зарина отбросили их в сторону.

– Мы всегда можем договориться, – обратился Дехов к Артёму. – Вы оба оказались проворнее нас. Не ожидал. Но я хорошо заплачу за свою жизнь. Выгодная сделка.

– Ты, мерзкая шкура, можешь договориться с кем угодно, но только не со мной, – Зарина направила ствол «Сайги» в сторону своего супруга. – Охотник хренов, стрелок по безоружным людям. Стрелять-то не научились толком.

– Он мой, Зарина, – предупредил Дехову Артём. – Я же тебе объяснял…

– Мне всё равно, – сказала Зарина. – Важно, чтобы эта скотина осталась в этих живописных местах навсегда.

– А мне срочно нужен врач! – пробормотала Августина. – Разве ты не видишь, Зара, что я ранена. Вызови скорую помощь!

– Но вас же найдут здешние полицейские, – предупредил Артёма Дехов. – Вы не уйдёте от правосудия…

– Вот, о чём ты заговорил, поганый скунс, – сказал Вилков. – У вас в рюкзаках паспорта на имя других людей и чистенькая одежда. Даже оружие вы планировали бросить здесь после очередного селфи. Что ты мне горбатого лепишь?

– Но у меня есть контакты…

– Не надо сказки рассказывать. Вас, получается, здесь вообще не наблюдалось. Кстати, больше нигде, кроме Москвы, вас разыскивать не будут. Там ваши ксивы… в сейфах.

– Я ни на кого не охотился. Произошла ошибка.

– Да, ошибся ты, просчитался. Прежде всего, я приговариваю тебя… за смерть моих друзей Параниных, да и других, кого ты и твоя команда отправила на тот свет.

Больше ничего Дехов не успел сказать, Артём выстрелил негодяю в лоб.

Но Августина Каракун находилась почти в полной уверенности, что вот-вот сюда на вертолёте опустится бригада скорой помощи и начнёт её, славную предпринимательницу, интенсивно лечить. С таких людей, как с гуся вода. Даже когда они стоят на пороге собственной смерти, то не верят в это. Они, уважаемые и успешные, неприкасаемые и неуязвимые. Ну, охотилась на близкую подругу. Бывает. Совершила ошибку и больше никогда не будет этим заниматься.

– Конечно, не будешь, – заверила её Зарина и произвела меткий выстрел между глаз. – Скотина наглая!

– Вроде бы, всё дерьмо разгребли, – сказал Вилков. – Ты отлично стреляешь.

– Папина школа, – пояснила она. – Кое-чему он меня научил. Но как я рада, что встретила здесь тебя, Артёмка.

– Сейчас соберём все их рюкзаки, – он тяжело вздохнул, – и пойдём ко мне в дом. Оставим себе только деньги и продукты. А ты возьмёшь у своей подруги вс. Её одежду и паспорт на какую-нибудь несуществующую тётку, переоденешься, но сначала приведёшь себя в порядок. А всё остальное, даже кредитные карточки, я спрячу под пласты

толокнянки.

– Я с тобой!

– Нет. Я быстро справлюсь. Оружие, их одежду тоже закопаю. Всего-то, пять трупов.

– Не пять, а семь, – она показала рукой в сторону. – Там ещё в траве Алексей и Альбина… отдыхают. Мёртвые, разумеется. Ты забыл.

Артём и Зарина собрали рюкзаки и направились в один из домов.

Обстановка, конечно, в жилище Вилкова была более чем скромной. Но имелся здесь небольшой аккумулятор, от которого горела одна единственная и не такая уж яркая лампочка под потолком. В огромном цинковом бачке стояла вода из старого, но пока действующего колодца. Рядом эмалированный таз. Ставни они предварительно прикрыли.

Выложили из рюкзаков продукты питания, в основном, консервы и деньги. Не такая уж и большая сумма. Но её, вполне бы, хватило для того, чтобы трём-четырём людям несколько раз долететь от Калининграда до Петропавловска-Камчатского, причём, с комфортом. Деньги поделили поровну. Жаль, что банковскими карточками бандитов пользоваться нельзя. Опасно, да и с кодами возникнет морока. Факт..

Всё, что подлежало обязательному уничтожению, Вилков собрал в два рюкзака, прихватил с собой штыковую лопату и вышел за дверь. Сказал напоследок, что ближайшее поле толокнянки находится в пятистах метрах отсюда. Потом он перетащит трупы и трофейное оружие, но для сохранности завернёт его в большие целлофановые мешки. Они в сенях.

Захватил он с собой и карабин. По вечерней и ночной поре можно натолкнуться на медведя. Они здесь не очень-то дружелюбны. Вдоволь попробовали человеческого мяса. Получается, что тоже охотники на двуногую дичь.

Дехова заперла за ним дверь на большой металлический крюк. Для начала тщательно помыла в тазу руки, налив в него из бачка несколько ковшей воды. Она оказалась не такой уж и холодной. Потом извлекла из рюкзака полиэтиленовый пакет с поддельным паспортом. С фотографии на неё смотрело лицо рыжеволосой женщины, примерно, её возраста. Прочитала: «Громилова Бэлла Павловна». Жива ли она или это вымышленный персонаж? За деньги можно сделать для «охотников» всё, что они пожелают.

Что ж, паспорт понадобиться Зарине для того, чтобы приобрести в аэропорту билет до Москвы. Потом сожжёт чужие документы и трофейную одежду в своем кабинете, в камине. Она сейчас была уверена том, что телохранители за это короткое время её не хватятся. Дехова уже неоднократно внезапно исчезала из дома на несколько дней, навещала подруг и друзей. Понятно, что старший сотрудник её личной безопасности позвонит пяти-шести её подругам, каждая из которых скажет, что Зарина Прохоровна в неё в гостях, находится под охраной и в добром здравии. Подруги её никогда не предадут, не то что эта мерзкая, двуногая фанера Августина Каракун.

Да и телохранители, и охрана не потеряют и Дехова. Тем более, он наверняка, их предупредил, сообщил, что с начальником службы безопасности Аскольдом Мадрохиным отправились в Новгородскую область ловить плотву и карасей. Решили отправиться на такси потому, что немного попьют не только свежей ухи, но коньячку. В общем, всё складывалось нормально, как говорят, тип-топ. Через месяц хватятся и его.

Но разводиться она с ним теперь не станет. Зачем? Ведь пусть не сразу, но она станет владеть его жалким состоянием и всем остальным. Придёт время – и её объявят безутешной вдовой. У неё теперь намечается другая, прекрасная жизнь. Она встретила любимого человека, который немного поломается и поедет к ней. Не сейчас, так потом.

В рюкзаке безвременно погибшей и охотницы и гражданки Каракун, имелась небольшая чёрная сумочка, которую можно носить на плече, с косметичкой, в которой имелось всё необходимое: от губной помады до увлажняющего крема. В отдельном пакете синий джинсовый костюм, белые кроссовки и такого же цвета сорочка. Кроме этого, не бикини, а самые обычные фиолетовые плавки и бюстгальтер третьего размера. С натяжкой, но пойдёт. Даже носки, две пары. Всё-таки, молодец Августина, основательно подготовилась к походу.

Спать, конечно, ей не придётся, поэтому она неторопливо помылась по частям, с головы до ног. Несколько раз выносила грязную воду во двор. Основательно и тщательно подретушировала лицо. Переоделась. Джинсовый костюм пришёлся впору, только чуть великоватыми оказались кроссовки. Ничего. Их можно будет плотнее зашнуровать. Пистолет спрятала в сумочку. Потом избавится от него. Грязную фуфайку и свою одежду спрятала в рюкзак, который, разумеется, спрячет под ковром толокнянки. Замечательная трава, не только лекарственная, но и быстро растущая и пускающая корни.

Она вышла на улицу. Решила послушать музыку верхового ветра. Да внизу веяло прохладой. Зарине это нравилось, теперь молодая женщина радовалась жизни и не сомневалась в том, что она будет прекрасной и неповторимой. Артём, всё равно, станет её мужем потому, что Дехова так хочет и теперь ещё сильней любит его. Она никому и никогда его не отдаст.

Уже светало. Через несколько часов возвратился и Артём, усталый и молчаливый.

– Мне показалось, что кто-то там, внизу, стрелял, – сказала она. – Или от ветра упало несколько сосен?

– Они редко падают. Крепкие деревья, – ответил он. – Мне пришлось сделать два выстрела. Медведь пришёл… позавтракать. Я его зарывать не стал. Слишком большая туша. Пусть там и лежит. Его тоже скоро сожрут.

– Понимаю. Я рада, что ты остался жив, Артёмка.

– Да. Это неплохо. Сейчас пойдём на поле толокнянки, всё-таки, помянем усопших. Правда, почти все они там… негодяи. Возьмём с собой пару бутылок с трофейным французским коньяком и несколько банок говяжьей тушёнки.

– А что потом?

– После этого я выведу тебя на тропу, и ты часа через четыре придёшь к большой дороге. По ней ходит много автомашин. Потом я вернусь сюда. Ещё остался один негодяй, которого надо наказать, и тогда можно будет возвращаться в город.

– Скажи мне. Я сейчас неплохо выгляжу?

– Что уж там говорить, Зара. Ты прекрасна!

– Поэтому я найду тебя через Интернет, и ты приедешь ко мне месяца через четыре. Может быть, и раньше, Артём. Подождём, когда всё успокоится и уляжется.

– Всё будет нормально. Но я к тебе не приеду. Буду строить свою жизнь.

– Тебе не надо строить. Она уже построена, мой герой.

Вилков ничего не ответил, они вошли в дом. Он загрузил в свою рюкзак две бутылки с коньяком, тушёное мясо, пару пластмассовых стаканчиков и вилок. Зарина пристроила за своей спиной поклажу с фуфайкой и своей одеждой.

До места они дошли быстро, пристроились рядом с тушей медведя. Дехова обратила внимание на черенок от лопаты, торчащей из-под густого ковра толокнянки. Они разлили коньяк по стаканчикам, помянули усопших, закусили тушёнкой.

Выпили ещё раз. От всего ранее пережитого и накопившейся усталости она захмелела, прижала к груди трофейную сумочку и упала перед ним на колени. Роняя слёзы, начала торопливо говорить:

– Я так люблю тебя, Артём! Хочу быть с тобой! Пообещай, что приедешь ко мне.

– Это невозможно, Зара. Всё осталось в прошлом. Прости, но я не смогу преодолеть себя. Ты должна понять. Встань на ноги!

– Но ты же ведь сам сказал, что прошлое преследует всех нас, идёт за нами по следам.

– Я не хочу, чтобы так было.

– Как же я тебя люблю, боже мой! – крикнула она и несколько раз выстрелила в его грудь из пистолета. – Я просто теряю голову от своей любви!

– А ты сволочь, – прошептал он, умирая. – Какой была, такой и осталась.

Она встала на четвереньки и крепко поцеловала его в губы. Слезы текли по её щекам ручьём.

Зарина встала на ноги. Вытащила из-под ковра толокнянки лопату, сняла несколько пластов дёрна с травой и положила на обнажённую землю тело своего любимого, оба рюкзака, туда же бросила и пистолет. Закрыла всё это густыми стеблями и листьями вечнозелёной травы толокнянки. Дня через два-три всё зарастёт травой. Спрятала под кудрявыми «гроздями» этой «медвежьей ягоды» и лопату.

Во время спуска по таёжной тропе вниз, она в чистом горном ручье отмоет джинсовую куртку от капель крови. Все быстро высохнет, не останется следов и от недавнего

прошлого. Конечно же, она очень сильно любила Артёма, но себя обожала ещё больше. Наверное, верховой ветер громко и торжественно исполнял реквием, но Зарина уже не прислушивалась к посторонним звукам.