Читать книгу: «Служба Спасения Геймеров 3», страница 2

Все то время, что мы торговали, я скупал везде, где мог, запасы гербицидов. И вот сейчас предложил людям немедленно собраться и залить гербицидом всю площадь базы. У нас есть несколько пальм, и запас фазиса, мы проживем.            К сожалению, большинство проголосовало просто за осторожность и вооруженность отрядов собирателей. Люди не были готовы к уничтожению источника пропитания и благосостояния города, и я не могу их винить: мы только начали отходить от шести лет голода и нужды.

       С тех пор мы так и живем. Оказалось, что фазис надо регулярно обновлять, кусты не живут больше трех-четырех лет, как правило, два. Пальмы в городе в одночасье перестали плодоносить, и теперь мясные орехи мы добываем только в Пуще. Мы бы попробовали собирательство корней и рыбалку, но плесень мгновенно проникла и туда, уничтожив все живое. Тогда было решено осушить болота, и теперь мы имеем что имеем – взвесь спор, поднимающуюся при любой попытке пройти, и два выхода из города, которые легко перекрывать.

Есть и преимущества. Гектор угробил в Пуще пару тысяч своих мутантов и занес плесень в другие отряды, но не критично. Они справились, но с тех пор действует негласный приказ для его армии –  в пустоши не ходить. Парочку его атак мы отбили с помощью запасов оружия и редчайшего по удобству расположения для войны. Сейчас, после третьего за месяц нападения, у меня осталось не более пятисот человек, большая часть из которых сейчас на укрепрайоне. И парочка старых артиллерийских систем. Для всего остального нет боеприпасов. Совсем нет транспорта. И непонятно, что мне делать в сложившихся обстоятельствах. Так что да, я очень рад вам, господа. Вы прибыли как раз вовремя, чтобы нас спасти.

       Мэр, наконец, замолчал, видно было, что он устал и от эмоций, и от длины этой речи. Шутка ли, мужик вещал без перерыва час, практически не сбиваясь и только иногда перекуривая.

       А мне надо было всерьез подумать. Никакой армии тут нет. И их самих скоро поглотит армия Гектора. Плацдарм? Да нафига он нам в таком месте, откуда и свалить то не выйдет.

       И тут сраная система решила мне подгадить по-крупному.

Новое задание. Найдите решение проблемы города Тарент. Награда – верность Тарента вам лично, предмет для поиска четвертого элемента сета Рокатански. При отказе – потеря статуса Воин Дорог, враждебное отношение Тарента, провал квеста сбор вещей Рокатански.

От ругани я удержался с трудом. Сраное геройское везение. То есть я обязан спасть этого лоха теперь просто так, бесплатно? Хотя…. Тут не сказано, что надо спасать, тут сказано “решить проблему”. А проблем у города две: лаборатория с монстрами и плесенью и Гектор. И если Гектора я убью в любом случае, но не скоро, то разнести очередной бункер – не великая сложность. Не думаю, что местные травяные монстры смогут что-то сделать с экзоброней и боевыми роботами. Загерметизируем снарягу и пройдемся, выжжем все тут. Спустимся на нижний уровень, зальем все гербицидами, а потом закачаем туда бензинчику и спалим нахрен.

Глава 3

Так, а что даст мне верность Тарента? Ага. А по этому поводу тут наконец-то есть пояснение.

“Личная верность вам означает, что город навсегда запишет вас в герои, вне зависимости от ваших дальнейших поступков – ваша репутация никогда не опустится ниже нейтральной, вы можете размещать в городе воинский контингент, вы можете назначить точку возрождения, вы можете баллотироваться в мэры, вы можете покупать недвижимость”.

Ну, из всего списка прямо-таки важной вещью является точка возрождения. Остальное, конечно, приятно, в особенности невозможность провала репутации – особенно в свете истории с эдвансерами, все еще беспокоящей временами мою совесть.

– Что ж, уважаемый Шамаил, – наконец ответил я. – Мы поможем вам, по крайней мере, сначала с одной проблемой. У нашего отряда есть снаряжение, предназначенное для проникновения в зараженные места. Нам понадобится от вас кое-какая помощь – детальная карта местности, насколько это вообще возможно, пара грузовиков для транспортировки гербицида к базе, и, если есть, два огнемета. Ах да. Полагаю, что грузовик бензина тоже не является великой проблемой для вашего города?

И тут я понял, что Шамаилу идеально подошло бы отчество “Израилевич”. Этот еврей торговался со мной, он прибеднялся и унижался, он рассказывал о том, как тяжела жизнь и какие риски ждут его, если мы случайно прольем гербициды и бензин не туда или нас уничтожат на пути, ведь тогда может не хватить гербицида на обработку берегов и зараза проникнет дальше. А уж в их стеснённых условиях огнеметы – великая ценность, и за их продажу его вздернут на крыльце мэрии. В итоге вся его риторика сводилась к “дайте грошей, иначе не отдам”.

Но я тоже вошел в раж, поэтому мы с ним торговались не меньше получаса. В итоге я отдал этому крохобору двадцать тысяч кредов за сраный бензовоз, еще пять за заполнение его смесью бензина с маслом, и по десятке за каждый грузовик с гербицидной смесью, с условием выплаты мне обратно пяти, если я верну оба грузовика в целости. А за древние РПО с меня содрали по сороковнику, как за современную модель. Есть у меня подозрение, что ни в какой фонд города эти денежки не пойдут, а осядут на кармане у предприимчивого мэра, этакой подушкой безопасности при эвакуации. Ладно, пусть сам со своей совестью разбирается.

Однако кое-что коробило. В своем рассказе господин Шамаил не учел одной мелочи: ложь я чувствовал с лету, а в рассказе ее было достаточно. Нет, в той части истории, которая касалась Кэнона, он врал совсем немного, в пределах допустимого для старой истории. Но вот когда пошел рассказ про лабораторию и беды города – вранья было не меньше половины. Что-то в этой истории очень нечисто, но вот что? Не знаю, тут может быть и просто выгораживание самого себя, причем не перед нами, а перед своей совестью. Может, что-то важное… Но ведь не скажет, падла. Ну, доберемся до лаборатории – разберемся, что ж такого скрывает наш не очень уважаемый мэр-скряга.

Нашего выкупленного снаряжения пришлось ждать еще пару часов, правда, не сказать, что мы провели их в праздности. Пришлось спешно провести ревизию и тщательно подогнать степень герметичности как боевого робота Ариона и Саты, так и всех доспехов. Лизун и Ромео были снабжены завалявшимися у меня с похода в лаборатории, где происходил опыт над Херсоном и его приятелями, скафандрами биозащиты. Вот уж не думал, что когда-то по-настоящему понадобится для дела, и ухватил тогда по принципу “вдруг пригодится”, а нет, так продам – штука дорогущая. И вот, пригодилось по прямому назначению. Комплекты были снабжены простейшими усилителями мускулатуры и легко интегрировались с тяжелой броней штурмовиков, которую ребята носили как основное снаряжение.

Огнеметы были типовыми древними ручными пехотными огнеметами, ближайшим аналогом из реального мира являлись Шмели, созданные в двадцатом веке.  Две штуки, к каждому по десятку выстрелов. Не густо, но нам хватит. Бензовоз еле доехал до ворот, где мы поджидали технику: двигатель чадил и дымил, а сама машина была переделанной пожарной, так что огнеопасная смесь сочилась и капала из множества различных отверстий. Два грузовика, набитые канистрами с различными видами гербицидов, оказались древнющими ржавыми ведрами, судя по всему, воскрешенными каким-то местным Кулибиным из останков нескольких грузовиков. Хорошо, что хоть одна продвинутая единица техники у нас была, но светить ее перед Шамаилом я не собирался. Не вызвал местный большой босс у меня ни малейшего доверия. И предоставленная техника – тому еще одно подтверждение. Я не верю, что у него нет обычных гражданских грузовиков, которые хотя бы смогут доехать до цели. Эти – сто пудов сломаются на полпути. Ладно, они нужны все равно на завершающем этапе, так что постоят в лесочке. А к цели мы рванем на моем суперджипе, который я могу просто призвать.

       Пожелать нам удачи пришел только один человек. Тот самый Игорь. Он с сомнением осмотрел все то добро, которое предоставил его босс, и покачал головой.

– Годы идут, а Шам не меняется. Ребята, вы понимаете, что это вот барахло никуда не доедет? У вас впереди самые настоящие джунгли, там и спецтехника не пройдет, – Игорь обошел одну из машин и сплюнул. Добавил: – От асфальтовой дороги остались только островки, так что мой вам совет – просто бросьте это дело. Не доберетесь вы до Пущи, просто-напрасно сгинете.

– Игорь, тебе вроде как положено быть на стороне своего шефа, – я с подозрением уставился на местного. – А еще – шепелявить и не выговаривать буквы.

Он не впечатлился моим взглядом, искоса посмотрел на меня и ухмыльнулся.

– Ну, а тебе положено валить Гектора и договариваться с Ханом Херсоном. А не заикаюсь я лишь потому, хан Мерлин, что говорю с тобой не ртом. Разве Б’ер’ег не сказал тебе, что он учит твой дух общаться без слов, как мы?

– Ээээ…то есть сейчас ты говоришь со мной мысленно? И кто ты такой, Игорь?

Короткая фраза, а меня пробил пот и сбилось дыхание. Черт, и слова… сложно приходится выпихивать их силой. Я что, говорю с ним внутри своей головы? Блин, ладно, я не люблю отступать!

– В отличие от встреченных мной ранее д’хисов ты общаешься нормальным языком. Не как дикарь. И что значит “учит дух”? Без моего согласия?

На этом силы кончились, на плечи словно упала бетонная плита. Да и полоска выносливости на нуле, как будто я только что танк поднял… Хватит разговоров.

– М-да. Тяжело мне с тобой, Первый-Воин Дорог, – в этот раз в голосе Игоря явственно чувствовалась насмешка. – Ты бы хоть сделал вид, что ты из этого, а не из Верхнего мира. Ладно, объясню твоим языком. Посмотри на свои навыки воли, увидишь много нового.

Слышать игровые термины от местного НПС, да еще и так далеко от зоны аномалий, было странно. Еще больше удивило предложение: что там в статах нового-то, я ж вроде недавно прокачивал все. Хотя в «Волю» я и не смотрел сто лет как – мне там ничего интересного нет. Баганный… стоп. А баганный ли там интерфейс? Ведь такие же знаки вопроса появлялись над тем же Лютерано… хмм.

 Статус

Станислав “Мерлин” Межерицкий

Уровень 87

Сила 5 

Ловкость 3(5) 

Выносливость 3(5)

Интеллект 3

Воля 3

Харизма 4

Свободные очки навыков 15

Так, просматривать сейчас все столбцы не буду, что там с ВОЛЕЙ

Способности Воли

Ментальное сопротивление – 19 ***

Стойкость к боли – 14 **

Псионика 6

Телепатия 2

?

Опаньки. Телепатия? Псионика? А еще выросло до девятнадцати ментальное сопротивление, в котором даже не разбросаны перки. И один до сих пор не открытый навык, видимо тоже связанный с псионическими способностями.

А это интересно. Немного очков навыков оставалось – не влезли в нужные перки, и я оставил… Поднимаю телепатию до четырех. Не уверен, что оно мне прям надо, но раз уж появилось, лучше развить хотя бы до десятки. Так и перки появятся, и, как показывает опыт, в игре этого достаточно для сражения на равных с большинством НПС. Но вернемся к диалогу с этим Игорем.

       Тот смотрел на меня с веселым прищуром, довольно неуместно контрастирующим с его перекошенной рожей.

– Смотрю, ты уже не лепечешь как ребенок. Хорошо! Совершенствуйся в познании пути Ка, и достигнешь звания Хана Ханов. Ну, по крайней мере, у нас так говорят. Так вот. Я бы на вашем месте не совался в джунгли, шансов вернутся оттуда весьма немного. Вылейте гербициды по окраине, загоните бензовоз в глубину леса, открыв сливы, подожгите его и валите. Урона лесным тварям вы нанесете, на некоторое время они отступят. Отчитаетесь, что уничтожили угрозу, и все будут довольны.

– Спасибо за совет, но нет, – мыслеречь дается мне с трудом, но все же куда легче, чем до этого. Я попытался настроиться на торжественный стиль: – Я привык выполнять то, что обещал. Не уподоблюсь же тем, кто поступает иначе, ибо западло.

Игорь рассмеялся, и это звучало… странно. Я слышал смех в своих мыслях, но лицо парня оставалось прежним, даже прищур стал не таким сильным.

– Ладно, может быть, ты и впрямь Воин-Пришедший-Издалека, предсказанный Айдо пять лет назад.

– Чего? – а вот это было уже интересно. Но нежданный источник знаний отрезал:

– Если доживешь, поговорим после вашего задания. Будьте предельно осторожны, шансы на исцеление всегда не больше, чем семь из десяти, даже при вовремя примененных препаратах, а их очень мало, хватит на три-четыре раза. И не думаю, что Шамаил Скупой потратит их на вас.

Сказав последнюю фразу, Игорь просто развернулся и ушел.

– Шеф, а че вы с ним так друг на друга пялились, как будто давно утерянных родственников обрели? – спросил внезапно Ромео. – Я уж думал он, опять будет речи свои стремные толкать, а он просто постоял и ушел.

– Тайна сия велика есть, ибо он не брат мне, но родич по духу, – выдал я, все еще пытаясь разобраться с тем, что сказал этот странный НПС.

– Прости, командир, где смеяться?

– Да нигде, – я мотнул головой, пытаясь избавиться от какого-то ступора, вызванного непривычным способом общения. – Давай я разберусь и всем все расскажу.

Интересно, а как вообще активировать способность телепатии? Вот смотрю я на Ромео, и как мне с ним заговорить мыслями? “Ромееоооо, уууууу!!!! Я властелин мыыыыслей!” И стукнуть этой фразой в голову, как строчками комикса. Твою мать, фантазия, ну зачем… у меня прям нарисовалась картинка, как эти строчки чата летят в голову Ромео в облачках комиксного текста. Усмехнулся над этими бреднями…

А Ромео дернулся как от удара, сжал голову и посмотрел на меня безумным взглядом.

– Ай! Больно же! Так бы и сказали, что вы теперь мозгоклюй, зачем демонстрировать-то? – чуть ли не провыл он. Я поразился:

– Стоп! Ты что, увидел, что я хотел сказать?

– Сказать? Командир, ты со светомузыкой проорал это у меня в голове, сопроводив попутно все это картиной с субтитрами. Не надо так делать!

– Сорян, брат, – на этот раз я даже слегка растерялся. Да, лучше тренироваться… на кошках. – Я не разобрался пока, как это вообще работает, и навык очень низкий. Но когда разберусь, сможем держать связь в отряде, не прибегая ни к системному чату, ни к рациям.

– А это зачем? – парень спросил все еще недовольным тоном, но взгляд прояснился, и руки от головы он убрал.

Вновь формирую текст в голове, только теперь маленькими буквами, и отправляю Ромео. “Затем, что Система записывает все, и есть в мире те, кто может легко читать эти логи. А так нет логов – нет и соглядатаев”.

– О, так намного лучше, да, – одобрил Ромео. И кивнул: – Я понял, ты, наверное, прав. И да, Кэп, ты – параноик.

Я только ухмыльнулся, вот открытие-то. Ладно, заниматься тренировками этого всего сейчас некогда. Пора бы выдвинутся на поиски источника угрозы городу.

Кое-как заведя все эти рыдваны, наш караван, чадя и дымя, выехал из городских ворот. Направление было понятным – выехать через перешеек на другую сторону канала-болота, и там строго на север, по остаткам дороги. Ползти получалось строго друг за другом, ширина дороги пространства для маневра не оставляла, скорость тоже оставляла желать лучшего. Впрочем, это стало неважным буквально километрах в пяти от города: едва мы сумели перевалить за самую высокую точку хребта, как движок первого в колонне грузовика с гербицидами взвыл и заглох.

Ланс поковырялся, что-то выдернул, что-то приварил и, покачав головой, сказал:

– Мерлин, эта рухлядь проедет еще десять-двадцать километров и все. Двигатель не только мертв. Он насквозь проржавел. То, что он не вспыхнул, это чудо.

– Окей, давай не будем рисковать.

Призвав свой автомобиль, я пару мгновений полюбовался, как он появляется во всей красе, сияя хромом и вращая лазерной пушкой, после чего вздохнул – пушка пока не актуальна. Пару минут что-то пошаманив, Ланс сумел подцепить вышедший из строя грузовик на буксир, и мы снова двинулись вперед. Хватило этого еще километров на пять, потом у машины отвалился кусок кабины, за который был закреплен трос. Пришлось сначала цеплять за ось, а еще чуть позже, плюнув, бросать его у обочины, перегрузив химию в инвентари.

А еще через десяток километров дорога окончательно исчезла. Вместо ровной серой земли с редкими серовато-зелеными пучками выжженного солнцем ковыля стали появляться первые зеленые пятна травы. Еще через километр они слились в сплошное зеленое море разнотравья, среди которого уже мелькали кусты и даже сомнительного вида незнакомые цветы. А над ними поднимались первые, пока еще невысокие деревья. Интересно, что кустарники и трава были, в общем-то, вполне себе обычными, просто более яркими. А вот деревья явно не соответствовали местному климату: по пальмам высотой в три-четыре метра змеились лианы, все это было густо заплетено всевозможными сапрофитами по низу и густо заросло подлеском.

Самой дороги уже метров через сто пятьдесят не видно было, следы асфальта надежно укрыла почва. Наверное, это стало бы проблемой в большинстве случаев, но у моей тачки все еще висело в режиме свободного апгрейда два дополнительных модуля, так что я просто выбрал классическое – бульдозерный отвал и две бензопилы выдвижные по бокам.  Дожидаться их появления не нужно было, на то они и свободные. Так что машина была отозвана и призвана заново, уже оснащенная всем необходимым для борьбы с джунглями.

Отвал бодро врезался в поверхность травяного ковра, срезая все до уровня пяти сантиметров, и мы поперли вперед, ориентируясь на расположение старой дороги. Впрочем, быстрого движения не получилось. За счет массы в почти шесть тонн я преодолел метров четыреста, но дальше плотность древесных стволов стала такой, что переть в лоб стало невозможно. Я попробовал прорезать дорогу бензопилами, но в условиях таких плотных зарослей это было неэффективно.

Лазерная пушка в режиме резака, которую я врубил со злости, быстро исправила положение, разрезая стволы как масло. Жаль, хватило ее ненадолго: 150-мегаваттный лазер жрал батареи как не в себя, и половину заряда я спустил всего за километр дороги. До цели на этот момент оставалось еще семь, взять новые батареи особенно негде, да и надежды встретить их в аграрных лабораториях не было, так что пришлось признать – план не работает. Анализаторы не показывали наличия в воздухе биологически активных примесей, так что я объявил привал и брейншторм.

Ланс тут же предложил активировать его роботовариант и прорубить джунгли топором. И все бы ничего, но вот убрать модификации потом будет сложно, а скрытной операции с этой дурой уже точно не выйдет. Оставляем на крайний случай. Вырубка просеки вручную займет несколько дней. У нас нет столько времени.

В итоге остановились на варианте, предложенном Лизуном. Вырезаем лазером на еще четверть оставшегося заряда длинную узкую просеку, заносим туда порцию гербицидов из второго грузовика, и уничтожаем нахрен все эти заросли. А дальше – прорубимся вручную, сняв с машины бензопилы (была и такая опция, если у тебя в команде два маньячных инженера).

Не сказать, что этот вариант мне нравился намного больше, но хотя бы никаких неприятных последствий от этой попытки не предвидится.

Лазером я управлял сам. Полоса выжигаемых зарослей едва превышала пару метров, и батарею это действительно экономило изрядно. Закончив с первыми пятью сотнями метров, я прервался и покосился на батарею – пока заряда оставалось достаточно. А вот дальность была уже предельной, луч рассеивался, и для дальнейшей работы стоило подъехать поближе. И я махнул рукой бойцам: пришла пора опробовать вариант с гербицидами.

Мы успели вылить только одну канистру, и ту не до конца: лес, будто единый живой организм, почуял смертельную угрозу и попросту взбесился. Первой, мать ее, ласточкой были птицы: сотня, а то и больше, незнакомых тварей единой стаей взвились над лесом и целенаправленно атаковали нас. Пожалуй, толком я даже не успел отреагировать: они бестолково разбивались о броню и покрывали ее слоем крови и перьев. Машинам это не повредило, да и люди разве что покачивались от ударов тушек.

Следующими были полчища жуков, не гигантских – самых обыкновенных. Правда, кровь, или что там у жуков, была ядовито-зеленой, трава под ней чуть ли не обугливалась, по крайней мере, чернела моментально. Но все же и от них вреда не было никакого: добраться до герметичных костюмов они никак не могли, и бестолково гибли под ногами, хрустя при передвижении людей. После них налетела стая каких-то комаров-переростков, и вот они уже доставили нам некоторые неприятности, плотно забив воздуховоды брони Ариона и вызвав выход из строя вентиляционных систем. Для боевого робота, который и так грелся – это было серьезным уроном.

Впрочем, это не заставило нас остановиться, в ход шла уже третья канистра… пока из тени деревьев не выскочили незнакомой породы звери. Непростые… Все они имели разросшиеся черепные коробки, зеленоватый оттенок шкуры, гипертрофированные когти и подозрительно разумные взгляды.

Глава 4

       На первый взгляд атака новых тварей не слишком отличалась от их предшественников: тот же “зерг-раш” с сомнительным результатом. Измененные животные бросались на меня или Ланса, грызли сталь и падали под нашими выстрелами. Слишком поздно я заметил, как отдельная группа тварей, напоминающих помесь кошки с гиеной, обходит нас по кругу, пользуясь суматохой, и явно метит в спину. И в другой ситуации наплевал бы, что нашей броне обычные когти и зубы… но не в этот раз. Каким-то чудом звери, хоть и необычные, сумели выделить из нас слабое звено – броня Ромео и Лизуна была вполне приличной, а вот герметизирующий слой оставлял желать лучшего. С учетом нашей цели это было смерти подобно.

Прикрыть своих людей я уже не успел: чертовы кошки набросились на них словно по команде, сумев повалить практически сразу – сбить на лету мы успели всего штук пять. После этого и часть остальных тварей переключилась на более доступную добычу, так что в какой-то момент моих бойцов стало не видно под шевелящейся животной массой. Пришлось пробиваться к ним, расшвыривая атакующих. Стрелять я не решился – отчасти экономя патроны, отчасти потому, что их мощности хватило бы пробить и броню, и потому взялся за любимый молот – после него шансы выжить у ребят были куда выше.

  За те несколько шагов, что пришлось преодолеть, я сумел накопить достаточно смертей для нанесения АОЕ-удара. Волна мощного электрического взрыва смела всех врагов, заодно выжигая лес. И, могу поклясться, что увидел, как одновременно содрогнулась вся остальная часть Пущи вокруг нас, как минимум на полкилометра точно.

       Вот только это все помогло лишь на краткий момент. Нас почти моментально затопила новая волна животных, и в этот раз я увидел то, чего ожидал, но все же надеялся, что пронесет. Иконка Лизуна моргнула и потеряла разом четверть хитов, заодно окрашиваясь зеленым и маркировкой биологическая угроза.

       А поток монстров все не ослабевал. Мы попытались отступить, но оказалось, что дорога за спиной уже крайне успешно заросла крупной порослью, а непосредственно на просеке торчит эдакий живой танк – существо наподобие черепахи, только размерами сильно шире этой самой просеки. Ланселот, сидевший сейчас за рулем джипа, применил лазер против Черёжика, уровень 200 – такое название торчало над монстрочерепахой. Тот зарычал и весьма бодро рванул к нам, не дожидаясь, пока импульсы прожгут его панцирь. Столбик его здоровья мне категорически не нравился – после пробития лазером он уменьшился всего лишь на два процента, а ведь урон был порядка одиннадцати тысяч.  Это сколько ж компенсировала его броня-то, а…

Не задумываясь обо всяких отвлеченных вещах, тварь вцепилась в капот джипа и, не напрягаясь, рванула его в сторону. Броня, не уступающая экзоскафандру, жалобно заскрипела, заскрежетала и… оторвалась к чертям вместе с верхней частью двигла. Я даже замер на мгновение, чувствуя, как отвисает челюсть. Нихрена себе мини-босс!

       Ладно, на бессмысленную рефлексию времени нет: уже позеленела иконка не только Лизуна, но и Ромео, а бронемашину Ариона скоро просто свалят с ног – монстры старательно целятся ему в сервоприводы ног, стараясь их заклинить. Бью очередной раз ультой, раскидывая наседающих на наших бойцов противников. На Чережика атака не произвела особого впечатления: сняло с него еще четыре процента здоровья, он даже внимания, по-моему, не обратил – вцепился вместо этого в наш джип.

– Ланс, спрыгивай, я отзову машину, – резко скомандовал я, принимая решение. – Отходим на север, там видно подобие русла реки – они хотя бы вытянутся в линию. Сверху слишком плотная растительность, им будет тяжко пробиваться. Я замыкаю, Лизун и Ромео вперед – вы уже заражены, если не вырвемся в город – вам все равно хана, улетите на базу скоростным транспортом.

– Командир, а ничего, что город в противоположной стороне? – Ланс явно нехотя вылез наружу, и к нему тут же устремился поток атакующих.

– Ну, вперед, – я кивнул на черепаху. – Сможешь мимо этого живого танка проскочить?

Ланс оценивающе покосился на тварь, но вызываться в герои не стал. Я тоже глянул, и в голову неожиданно пришла интересная идея. Убегать… от этой твари не факт, что получится, особенно если более мелкие твари так и продолжат долбиться в сочленения ног. Да и подлесок его не шибко остановит, этот танк пройдет и не заметит с его-то весом. А тут нас попросту сожрут. Но это если говорить про отряд в целом. Если же говорить про меня… зря я, что ли, качался?

– Так, бойцы! – я рявкнул погромче. – Отбивайтесь тут, я попробую оттянуть тварь  к бензовозу, залить побольше территории и подпалить. Думаю, им всем станет на время не до нас. По моей команде летите вперед, не останавливаясь. Догоню при первой же возможности. Если вдруг что, точка сбора – ворота базы Пуща, внутрь суемся только при прямой угрозе жизни.

Правда, если этот лес горит как настоящий, прямая угроза жизни может образоваться довольно скоро. И не только жизни: фазис эти наркоманы откуда-то от базы приперли… только сторчаться тут всем вместе не хватало.

– Черт, меня уже задолбало убегать от нашего самодельного напалма, – пробормотал я, примеряясь к черепахе.

– Командир, может, просто хватит применять его полными цистернами бензовозов? – хмыкнул Ланс, чудом меня услышав. – Так-то его столько не нужно никогда….

– Цыц! Командир – пироман-максималист. Если что-то можно залить двадцатью тысячами тонн напалма – это надо залить двадцатью тысячами тонн напалма.

– Ну, тогда не фонди тут…

       Ладно, у меня есть скорость, у меня есть Ускорение, а это всего лишь громадный моб. Тупой бот. Я быстрее него, я умнее него. ПОГНАЛИ.

       Пока не использую ускорение и пытаюсь проскочить мимо морды чудовища, полагаясь чисто на скорость от брони и свою собственную ловкость. Громадная пасть щелкает так быстро, я едва успеваю врубить Ускорение и проскочить. Черт, какие же характеристики у этой дуры? Он быстрее меня, он прочнее меня, и он РЕГЕНЕРИРУЕТ, СВОЛОЧЬ! Уже два процента снятого здоровья восстановилось. Так. Это очень плохо. А еще он не стал переключаться на меня, он все еще нацелен на моих товарищей.

       Со всей доступной дури луплю боевым молотом ему по панцирю. Ощущение, что ударил по камню, даже дрожь по рукам пошла. У твари даже процента не снялось. Судя по логу – у него броня больше, чем у Гвиневры. Компенсация урона 90%. Офигеть. Это при том, что у меня пара уровней Давида и Голиафа взяты, и я по нему наношу дополнительно двадцать процентов урона. И реген. Чем же мне тебя бить-то, сволочь? Даже импульсная винтовка тут мало поможет. Хотя… это как использовать!

       Оббегаю черепаху и меняю молоток на винтовку: активируем “Смертельный выстрел” и выпускаю в одну точку магазин. Должно быть под триста тысяч урона, не меньше. И пара десятков критов.

       Ага, два раза. Цель поглощает семьдесят процентов энергетического урона. Такое ощущение, что он прямо против меня заточен. Снял пять процентов. При этом наконец-то привлек его внимание, только вместо разворота этот гад меня лягнул. И попал! Да так, что я укатываюсь по мягкой земле. Не так страшно, как противно: земля та плотно покрыта кучей трупов и пропитана их лимфой и кровью. Внутрь брони эта дрянь не просочится, но со стороны я, наверно, на грязевого голема похож… Хотя на это пофиг, и на три сотни урона, в целом, тоже. А вот что винтовку выронил – это косяк.

Пока не выдохся “Рывок” поднимаю винтовку и отбегаю от Черёжика, перезаряжаясь на ходу. Короткий взгляд назад дает понять, что план в целом сработал: теперь этот монстр местной агропромышленности реально разозлился на меня и потому легко переагрился. Разворачивается он медленно, похоже, тоже скиллы на откате, но что-то подсказывает, что это ненадолго – ускорится, чтобы догнать. Ладно, в этом и состоял план.

Теперь бы дожить до отката ускорения и реализовать все остальное, что я хотел.

       А хотел я проверить одну теорию – про взаимосвязанность всех местных структур. Не помню, где я про подобное читал – но было четкое ощущение, что в данном конкретном лесу это не условная взаимосвязь, а прямая. То есть больно монстрам – больно лесу; и больно тому разуму, который здесь всем управляет. А он точно есть, не надо быть идиотом, чтобы видеть скоординированность атаки. Если бы не магазин в зад – черепах бы уже пытался жрать моих товарищей. А так я на время снял с него контроль неведомого кукловода. Так вот. Если создать в одном месте эпицентр поражения всего леса – я надеюсь, это произведет достаточный шоковый урон на всю систему, и даст нам время добраться до комплекса Пуща. Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что центр контроля там: ну, если уж оттуда все пошло, логично предположить, что там и находится кто-то или что-то, управляющее этим лесочком находится.

       Было бы очень круто убить эту черепашку, конечно, но чую я, что не потяну. Три-четыре удара лапой  и все, Воин Дорог – труп. А ведь есть еще и мощнейшая пасть, отгрызающая бронированные капоты как фольгу. К счастью, мне и не нужно с ним воевать напрямую: не можешь убить мечом в лицо, приготовь нож в спину. В данном случае – бензовоз на весь панцирь. Жаль, у тачки нет системы экстренного сброса груза, но с моей снарягой прорубить ее самому не проблема. Главное, самому не вляпаться, пока буду подманивать зверушку.

А когда Чережик вымажется весь, отбегу подальше и подпалю. Заодно будет поражен громадный кусок леса, подлеска и прочего. И вот тогда надо будет бежать со всех ног.

       Собственно, никаких проблем с исполнением этого плана я и не встретил. Монстры организованно перли на отстреливающийся от них отряд, черепах догонял меня. Правда, догонял как-то по-черепашьи, приходилось притормаживать, заодно и пару выстрелов в череп ему отправлять – чтобы не передумал догонять. Похоже, откат навыков у твари оказался больше, чем я предполагал, и стоило бы порадоваться такой удаче. Цистерна тоже сдалась Мстителю, оставшемуся от ошибки с эдвансерами топору, как будто бумажная. Напалм хлынул потоком, и вот тут удача кончилась: отскочить я не успел, так что сам оказался залит напалмом куда сильнее, чем Чережик – от любой искры вспыхну, и броня не поможет. Решение-то есть, сунуть экзоскелет в инвентарь, и через минуту – обратно. Вот только эту минуту надо пережить.