Рассказы, изданные на бумаге. Проза

Воспоминания

До отхода поезда в родную Самару оставалось ещё более часа. Катерина давно уже ничего толком не ела. Она сдала вещи в автоматическую камеру хранения и пошла в ближайший станционный буфет.

Женщина утолила там голод,     который мучил её двенадцать часов. Вышла на привокзальную площадь и прогулялась перед вычурным зданием, построенном в стиле барокко. Правда, барокко московского, а совсем не версальского.

Окружающая её суета внезапно напомнила Кате события, произошедшие многие годы назад. На самом излёте Советской империи её большая семья воспользовалась возникшей возможностью и решила уехать в Германию на постоянное жительство.

Прежде, чем покинуть родную страну, переселенцы оказались в столице СССР. Они выгрузили из вагона чемоданы с баулами, и теперь им оставалось только добраться с Казанского, на Белорусский вокзал. В те времена, лишь оттуда уходили составы в Европу.

Времени у переселенцев оказалось достаточно. Возбуждённые путешествием, поволжские немцы решили осмотреть интересное здание, а заодно, на всякий случай, посетить отхожее место.

Вдруг на Катерину накатила волна сильного страха. Путешественница прислушалась к своему организму и поняла – ей нужно немедленно сходить в туалет. Самое ужасное было в том, что, как и многие годы назад, это событие произошло именно на Казанском вокзале.

Она отчётливо вспомнила свой давнишний поход в станционный клозет. В тот раз, она увидела множество измученных женщин, выходящих из обшарпанной двери, и двинулась в том направлении.

Через миг, волна удушающей вони ударила в нос с такой сокрушительной силой, что обильные слёзы тотчас застлали глаза. И это притом, что Катерина выросла в отдалённой деревне и была отлично знакома с устройством надворных уборных. Сама их много лет посещала.

Стерев горькую влагу, текущую по бледным щекам, Катерина медленно двинулась вглубь полутёмного тамбура. Она наткнулась на небольшой ободранный столик и увидела, что возле него сидит румяная дородная женщина. Перед ней стояла табличка с криво написанным текстом: – Вход 20 руб.

Пассажирка порылась в своей увесистой сумочке и протянула нужную сумму. Взамен она получила кусочек туалетной бумаги размером с небольшую открытку к новому году.

– Это вместо билета. – догадалась тогда Катерина: – Потому что использовать такой скромный обрывок вряд ли у кого-то получится. Его ни на что и не хватит. Интересно, нужно ли его сдавать для отчёта при выходе? – погруженная в нелёгкие думы, она прошла в туалет.

Здесь зловоние оказалось значительно гуще. Хотя, ещё несколько мгновений назад казалось, что усиление запаха уже невозможно, оно достигло всех возможных пределов!

Но, то ли, здесь не работали основные законы вселенной? То ли, имело место ничем не объяснимое чудо? Как бы то ни было, но всё именно так и случилось. Катерине пришлось смириться с немыслимым фактом и двигаться дальше.

Она ожидала увидеть щелястый дощатый настил со множеством дырок, неровно вырубленных тупым топором, но узрела нечто другое. Перед ней оказался ряд узких кабинок с фанерными дверцами.

Женщина облегчённо вздохнула. Вернее сказать, сделала это лишь мысленно. Потому, что старалась, втягивать в себя отравленный воздух, так редко, насколько это возможно.

Здесь, её ожидал ещё один необычный сюрприз. Некоторые загончики были совершенно пустыми, а их дверцы открытыми настежь. Несмотря на подобное состояние дел, перед ними стояла очередь из очень задумчивых женщин. По какой-то неясной причине никто не спешил занять свободное место.

Катерина присмотрелась к распахнутым створкам и поняла, что на всех отсутствуют ручки. Причём, не только снаружи, но и с другой стороны. Ну, а щеколд или простых шпингалетов там, похоже, никогда не имелось.

Время от времени, стоящие первыми, дамы подходили к закрытым кабинкам и резко дёргали дверцу. В ответ на эти рывки, створка чуть-чуть подавалась вперёд. Удерживаемая изнутри человеком, она тут же возвращалась назад.

Наконец, одна из створок широко распахнулась. Оттуда вышла смущённая женщина и торопливо умчалась в зал ожидания. Вместо неё внутрь влетела новая дама, страждущая уединенных условий.

Катерина заметила, что в этой будочке всё обстоит по-другому, и догадалась о том, что же здесь происходит? Оказалось, что ручка на внутренней стороне узенькой дверцы почему-то имелась в наличии. Кате стало понятно, чего дожидаются женщины?

Видимо все посетительницы были родом из города. Дамы никогда не посещали надворных уборных, где имеется много «очков», но нет и подобия перегородок. Они не привыкли прилюдно ходить «по нужде».

Поэтому, все переминались со ступни на ступню, и нетерпеливо ждали момента, когда смогут спрятаться за фанерною дверцей. Уединиться, как сказал бы поэт, в тишине.

Время у Катерины ещё было. «Нужда» её не сильно подпёрла. Фрау решила действовать, как все остальные и безропотно встала в длинную очередь: – Я переезжаю на жительство в фатерлянд моих предков – размышляла она: – мне нужно, как можно скорее, привыкнуть к европейским манерам.

Посетительницы закрытых кабинок менялись до ужаса медленно. Организм заявлял о себе всё настойчивей. Скоро она поняла, что поступила неправильно. Не стоило корчить из себя европейку, а нужно было войти в свободное «стойло» и усесться у всех на виду.

За недолгую прошедшую жизнь, это повторялось не раз и не два. Ничего не случилось, стыд глаза ей не выел. Да и как он мог это сделать, когда все вокруг поступали подобным макаром?

Однако, после того, как Катя стояла так долго, выйти из очереди она уже не могла. Воспользоваться открытой кабинкой после стольких мучений, значит, как считают японцы, утратить лицо. Пришлось терпеть вместе со всеми.

Долго ли, коротко, пришёл черёд Катерины. Она ворвалась в освобождённую будочку и увидела, что там нет унитаза! Вместо него в бетонном полу имелась простая дыра с неровными, словно кем-то оббитыми кромками.

Как почудилось измученной женщине, на бетоне виднелись следы чьих-то огромных зубов. Походило на то, что какое-то чудище хотело вырваться из зловонных пучин, и прогрызало себе дорогу наружу.

В глубине примитивной уборной громко шумел бурный водный поток. Он куда-то тащил отходы человеческих тел. Скорее всего, прямо в речку под названьем Москва. Говорят, что там вся рыба давно передохла.

Но что тут поделаешь? Пришлось использовать то, что оказалось под… Как бы это помягче сказать? В общем, то, что нашлось под рукой. Катерина захлопнула дверцу и посмотрела вокруг. Ни крючка, на который можно повесить пальто или хотя бы лёгкую сумочку, ни даже простого гвоздя, вбитого в тонкую стену, здесь не имелось!

Катерина возблагодарила природу за то, что сейчас только ранняя осень, а она не закутана в толстую шубу и тёплые брюки. Лишь с ридикюлем у посетительницы вышла небольшая заминка.

Ручки у него оказались очень короткими и, как не старалась несчастная женщина, ей не удалось надеть их на плечо. Эту непростую проблему она решила просто и быстро. Взяла ремни в зубы и стала устраиваться над тёмной дырой, ревущей, словно раненый вепрь.

Неожиданно выяснилось, что столь привычный манёвр требует невероятных усилий. А всё потому, что действовать-то приходилось только правой рукой. Левой нужно было держать фанерную дверь, у которой не имелось щеколды.

Всю жизнь Катерина обитала в Нижнем Поволжье. В тех «диких» местах, куда не успел добраться европейский комфорт. Так что, привыкшая к преодолению бытовых неудобств, она всё же смогла справиться с тяжёлой проблемой. Этому делу помогла и большая сноровка, выработанная тренировками, провёденными в сельской надворной уборной.

Едва она устроилась над шумящей дырой, как дверцу дёрнули с той стороны. Левую руку рвануло удивительно сильно. Лишь каким-то таинственным чудом Катерина смогла сохранить равновесие и не упала коленями на загаженный пол.

Благодаря значительной массе, Катя кое-как удержалась в своём положении орла на утёсе. Будь вместо неё городская худышка, её просто сорвало бы с небольшого помоста и выкинуло прочь из кабинки. После чего, бедняжка рухнула бы прямо под ноги толпе, состоящей из женщин, озверевших от нестерпимой нужды.

Держа зубами тяжёлую сумку, а левой рукой фанерную дверь, Катерина старалась, как можно скорей завершить все дела. Однако, рывки отвлекали её от процесса. Заставляли затрачивать силы на то, чтобы удержаться над вонючей дырой, и не вылететь из кабинки с бельём, опущенным ниже колен.

Несмотря ни на что, Катерина сумела справиться с нелёгкой задачей. Наскоро привела себя в полный порядок и с суровым лицом вышла наружу. Она не стала смотреть на назойливых женщин, часто дёргавших дверь, а поспешила покинуть зловонное царство.

Катя выбежала в сумрачный тамбур. Ополоснула руки под струёй холодной воды, бегущей из давно заржавевшего крана, и глянула в мутное зеркало, висевшее на облупленном кафеле, покрытом коростой из грязи.

Женщина едва разглядела своё отражение на клочках амальгамы, прилипшей к стеклу с той стороны. Она поправила волосы на голове и, наконец-то, покинула зловонное помещение станционной уборной.

Картины неприятного места всплыли из подсознания женщины. Они бурной волной мелькнули перед её внутренним взором. Говорят, что перед смертью, именно так пролетает вся жизнь перед глазами людей. Но что же, делать теперь? Ведь против великой природы и царская воля ничто!

Фрау вдруг вспомнила, что когда она вошла зал ожидания, то увидела не старые железные ящики советских времён, а камеры хранения, блиставшие своей новизной. Они оказались очень похожи на те, что Катя заметила на вокзале в Ганновере.

Однако, то наблюдение мало её успокоило. Ведь туалеты вещь вечная и, можно сказать, что сакральная, как пирамиды Египта. Над ними не властно ни время, ни капризы людей, ни катаклизмы природы. Поэтому вокзальный клозет мог сохраниться в том состоянии, в каком пребывал в давние советские годы. В современной России это очень даже возможно. Многое стало даже значительно хуже.

Идти туда было страшно, но в тоже время, и нужно до крайних пределов. Немецкая фрау взяла себя в руки и, в надежде на лучшее, направилась к женской уборной.

Новые времена

Катя вдруг поняла, что её очень сильно «подпёрло». Оказалось, что больше невозможно терпеть и нужно срочно мчаться «до ветру». Женщина встала с удобной скамеечки и двинулась в сторону где, как ей казалось, раньше было женское отхожее место.

Неожиданно для себя, она оказалась в гуще толпы, состоящей из суровых мужчин. Катя подошла к дверям заведения и увидела над ней иероглиф, обозначающий мужеский пол. Она растерялась и замерла, словно каменный столб.

К счастью, мир оказался не без добрых людей. Всегда найдётся такой человек, который захочет помочь всем страждущим рядом. Вот и теперь, сердобольный мирянин заметил её изумление.

Он подошёл к Катерине и с участьем спросил: – У вас возникла проблема? – старик услышал смущённый ответ и вежливо улыбнулся приезжей. Он объяснил, где находится женская комната, и где она сможет припудрить свой маленький носик.

Обратив свои стопы туда, куда показал доброхот, Катерина рванулась вперёд. Скоро она добралась до нужного места. Набрала в лёгкие затхлого вокзального воздуха и с минуту постояла в раздумье.

Может быть, потерпеть от отхода поезда в родную Самару? – читалось у неё на лице: – В вагоне ведь тоже есть туалет. Даже два, по одному с каждого краю. – поняв, что это, увы, невозможно, она собралась и, очертя голову, шагнула вперёд.

Так же, как два года назад, в тамбуре её ждал невероятный сюрприз. Катерина выдохнула тот воздух, что находился в её крепких лёгких. Весьма осторожно втянула носом те газы, что её окружали, и удивилась тому, что учуяла. Дело было в том, что она не ощутила зловония!

Ну, лёгкий запашок туалета, конечно, присутствовал, но когда его не бывает в сортирах? Говорят даже в королевских дворцах, и то, имеется небольшое амбре, но не так, чтобы очень, а только чуть-чуть, самую малость.

Она осмотрелась и увидала, что в тамбуре, где она находилась, чисто, светло и довольно уютно. Стены и пол облицованы больше размерной, керамической плиткой. Подвесной потолок украшали светильники с яркими фотодиодными лампами.

Тут же стоял милый столик с прекрасно оформленной скромной табличкой. Только надпись слегка изменилась: – Вход 30 рублей. – Катерина расплатилась с привратницей. В этот раз, вместо клочка туалетной бумаге ей дали билетик, похожий на те, что вручают в московском общественном транспорте.

Шок от таких перемен, оказался достаточно сильным. Катя слегка закачалась и словно сомнамбула прошла в соседнюю комнату. Здесь всё было почти так же, как на вокзале Ганновера. Вокруг стояли симпатичные кабинки из светлого пластика. Причём, все с блестящими ручками и даже с задвижками.

Внутри каждой будочки имелось с пять-шесть крючков, висящих на стенах. Тут же виднелся большой рулон мягкой туалетной бумаги. И самое главное, унитаз из цветного фаянса с пластиковым сиденьем и крышкой.

Увидев европейские новшества на Казанском вокзале, Катерина едва не расплакалась от умиления. Не торопясь, она сделала те простые дела, ради которых сюда заглянула. Затем, привела одежду в порядок и, с чувством собственного достоинства, вышла наружу.

Моя руки тёплой водой, текущей из красивого крана, Катерина смотрелась в огромное светлое зеркало. Она невольно прислушалась и, неожиданно для себя, разобрала разговор двух милых дам, стоявших поблизости.

Судя по говору, одна из них была коренная москвичка. Она увлечённо рассказывала приезжей подруге: – Говорят, что кто-то из иностранцев беседовал с Путиным и пожаловался ему на данный клозет. Тот всё внимательно выслушал. Обещал дня через три заехать на Казанский вокзал и посмотреть, как здесь всё обстоит? Через сорок восемь часов помещения всех туалетов привели в то состояние, которое ты видишь сейчас.

– Отлично всё сделали. – восхитилась гостья столицы. Судя по выраженью лица, она была ошеломлёна переменами не меньше, чем Катя: – Ведь умеют же, когда захотят. Кстати, по-моему, раньше женская комната находилась не здесь?

– Во время ремонта, поменяли местами мужской зал и женский. Тот, что побольше отдали под дамскую комнату. – довольно пояснила москвичка.

Катерина с удовольствием вытерла руки бумажной салфеткой. Ещё раз взглянула в огромное зеркало, на котором не было ни единого пятнышка, и нехотя вышла в зал ожидания.

Как это ни странно, но воздух там показался каким-то несвежим. Катя недовольно наморщила нос. Достала сотовый телефон и позвонила дочери Ольге, в Германию. Следующие десять минут она увлечённо делилась своим впечатлением о туалете на Казанском вокзале.

Меж тем, время отправления поезда, идущего в родное Поволжье, стремительно мчалось вперёд. Катерина прошлась по вокзалу и взяла свои вещи из камер хранения.

Возникший из-под земли, обходительный грузчик молниеносно бросил багаж на тележку и мигом примчал на нужный перрон. Он получил должную плату, плюс чаевые, и так же быстро исчез.

– Осталось лишь сесть в купейный вагон, и сутки спустя я прибуду Самару. –подумала Катя и вынула из кошелька электронный билет, оплаченный в далёком Ганновере.

Поезд в Самару

Катерина шагнула к вагону и предъявила распечатку билета. Проводница сверилась со своими бумагами. Затем, уже гораздо внимательней, просмотрела их снова и опять не нашла ту пассажирку, что носила фамилию Литке.

После чего, начался обычный скандал. Как это часто бывет, каждый кричал о своём. Катерина потрясала квиточком и громко кричала: – У меня есть билет!

Проводница сухо ей возражала: – Ничего я не знаю! Вас нет в нашем списке!

Так и не найдя компромисса, вызвали начальника поезда. Катерина предъявила свои документы и билет, оплаченный в заграничном Ганновере. Увидев вместо российского паспорта «заграничную ксиву», чиновник легонько напрягся, и открыл толстую папку, с которой пришёл.

Самое странное, что в его бумагах такая пассажирка имелась, но почему-то без указанья вагона и номера места. Бригадир стал звонить по инстанциям. Наконец, дежурный диспетчер ему сообщил: – Скорее всего, произошёл компьютерный сбой. Пусть она подойдёт к оператору и опять всё оформит.

– Бегите в вокзальную кассу! – приказал начальник бригады.

– СО ВСЕМИ ВЕЩАМИ?! – возопила поражённая Катя и указала на несколько больших чемоданов, блистающих импортным шиком.

– Не волнуйтесь. – успокоила даму работница железной дороги: – Мы за ними присмотрим!

– До отправления поезда осталось пятнадцать минут. – громко крикнула фрау: – Пока я буду искать эту кассу, поезд уйдёт!

– Наша сотрудница пойдёт вместе с вами. – успокоил иностранку начальник. Он передал документы молодой проводнице и грозно рявкнул: – Ну, что тут стоите? Бегом!

Юная длинноногая дева ринулась с места, как тренированный спринтер. Дородная Катерина тяжёлой трусцой поспешила за ней.

Пять минут быстрого бега и они оказались в кассовом зале, битком забитом людьми. Проводница подлетела к свободному терминалу с широким экраном и начала шустро вводить в него данные женщины.

Спустя какое-то время, она набрала всё, что нужно и нажала на клавишу «Enter». На экране вспыхнула надпись: – Произошёл непредвиденный сбой. Введите номер и серию паспорта.

Так повторилось три раза подряд. Время, оставшееся до отправления поезда, стремительно утекало, как вода между пальцев. Девушка немного подумала и предположила: – Терминал воспринимает английские тексты, а мы вводим немецкий. – сказала она и стала искать нужную клавишу, чтобы переключиться на другой иностранный язык.

Однако, поиски не увенчались успехом. Похоже, что такой функции там не имелось.

К счастью, мир не без добрых людей и один из них оказался рядом с несчастными дамами. Проходящий мимо, мужчина увидел мучения молодой проводницы и спокойно сказал: – Да бросьте вы эту железку. Идите к любому окну. – и указал вглубь огромного зала: – Кассирша всё сделает.

Железнодорожница помчалась по новому адресу. Слегка отдохнувшая Катя устало двинулась следом. Кассирша взяла иностранный электронный билет и принялась за работу.

Девушка бросила взгляд на часы и отчаянно охнула: – Состав должен отойти через пару минут, а мы и билет ещё в руки не взяли. – она вынула сотовый из кармана фирменной куртки и всё доложила начальнику поезда.

Тот сурово ответил: – Оформляй документы! Буду держать наш состав, пока не придёте!

Из динамика трубки долетел приглушённый приказ бригадира: – Маша выкинь красный флаг машинисту. Один пассажир слегка задержался.

Наконец, билет был оформлен. Проводница схватила бумаги и помчалась к перрону. На ходу она набрала телефон бригадира и доложила: – Бежим с пассажиркой назад. Грузите вещи в вагон.

На последнем дыхании Катерина тащилась за стройной спиной проводницы, мелькающей в плотной толпе. Время от времени, сотрудница железных дорог чуть-чуть тормозила. Она топталась на месте, словно скаковая кобылка на старте, и с большим нетерпением ждала иностранку. Стоило запыхавшейся даме немного приблизиться, как она снова уходила в отрыв.

Ноги у Кати стали чугунными. Дыхание с оглушительным шумом вырывалось из горла. Силы быстро иссякли. Чувствуя, что сейчас она упадёт на асфальт и умрёт, пассажирка бежала, и бежала вперёд. «видев её состояние, проводница, остановилась и подхватила грузную женщину под руку.

Качаясь, как колосья под ветром, они приблизились к хвосту эшелона. Девушка вынула ключ из кармана и открыла последнюю дверь. Втолкнула уставшую женщину в тамбур и приказала: – Вы двигайтесь по вагонам, а я рвану по перрону.

Едва держась на ногах от усталости, Катерина открыла железную створку, и оказалась в пустом ресторане. Тяжёлой трусцой марафонца, пробежавшего сто километров, Катерина устремилась вперёд по проходу.

Женщина топала между столами и кое-как добралась до середины вагона. Затем, споткнулась о складку ковровой дорожки и поняла, что сейчас упадёт. Стараясь сохранить равновесие, она собрала все свои силы и начала, как можно быстрее, двигать ногами.

Скорость слегка увеличилась, но не так, как хотелось бы женщине. К сожалению Кати, центр тяжести грузного тела никак не удавалось вернуть на прежнее место. Ей пришлось стремительно мчаться за ним.

Катя увидела, что слишком быстро приближается к железной двери. Она попыталась применить торможение, и уперлась широкой ступней в пол вагона. Не закреплённая гвоздями, дорожка собралась под подошвами в крупные складки. Женщина покатилась вперёд, как по льду.

Катя беспомощно глянула влево. Уперлась взглядом в стекло и заметила за ним испуганное лицо проводницы. Девушка бежала по асфальту перрона. Она следила за иностранкой сквозь частые окна и видела, что та движется слишком стремительно.

Меж тем, дверь мчалась навстречу со скоростью поезда, летящего в пропасть. Чтобы уберечься от травм Катя вытянула руки вперёд и, совершенно случайно, ткнула пальцем в какую-то кнопку. Вспыхнул голубой огонёк. Раздалось шипение, и створки разъехались в разные стороны.

Словно огромный болид, фрау влетела в пустой тамбур вагона и упала на руки молодой проводнице. Та обхватила пассажирку руками. Качнулась назад под её большим весом и впечаталась стройной спиной в противоположную стенку. Лишь благодаря надёжной преграде они смогли устоять на дрожащих ногах.

Помятая столкновением с женщимной, девушка шумно вздохнула и едва прошептала: – Побежим по перрону. Так безопаснее будет. – они выбрались из вагона и тяжёлой рысцой, голова к голове, поспешили вперёд, к тепловозу.

Всё когда-то кончается. Вот и марафон Катерины, наконец, завершился. Чувствуя себя загнанной лошадью, она дотащилась до нужного места. Протёрла залитые потом глаза и увидала, что её вещей нет у вагона!

Она открыла иссушенный жаждою рот, но вымолвить что-нибудь внятное уже не смогла. Тяжко дыша, она тыкала пальцем в грязный асфальт и хрипела одни междометия.

Начальник правильно понял всю пантомиму и вежливо сообщил иностранке: – Все чемоданы лежат в вашем купе. – он обратился к молодой проводнице и приказал: – Грузите её скорее на место. – затем, повернулся лицом к тепловозу: – Маша! – закричал он кому-то: – Пассажир уже в поезде. Давай отправление.

Проводница обняла уставшую Катю за талию и силком втащила в тамбур вагона. Состав сильно дёрнулся. Буферы клацнули один о другой. Поезд тронулся с места и начал медленно двигаться к далёкой Самаре.

Девушка подтащила фрау к купе и прислонила к окну, напротив дверей. Она согнала с нижней полки мужчину в растянутых трениках. Достала откуда-то пакет с новым бельём и накинула чистую простынь на мгновенно раскатанный ватный матрац.

Затем, взяла иностранку за поникшие плечи и повернула спиной к приготовленной свежей постели. Катя безвольно качнулась назад. Уперлась коленями в край узкой лежанки и рухнула навзничь, как срубленный дуб.

Проводница нажала на клавишу вызова, но это не принесло никаких результатов. Тогда она зычно гаркнула на весь огромный вагон: – Таня! Включи вентиляцию.

Под потолком что-то вдруг зашумело. Поток студёного воздуха неудержимой волной хлынул в купе.

– Что вы творите? – закричали все пассажиры: – На улице всего десять градусов! Мы все немедля простудимся!

– Женщине плохо! – сурово отрезала девушка: – Кому стало холодно, выйдете в тамбур или в соседний вагон! Как только она придёт немного в себя, кондёр мы отрубим!

Потом проводница наклонилась к до смерти измученной Кате. Она взглянула в осунувшееся от бега лицо и мягко спросила: – Может быть, Вам нужны какие лекарства?

Не в силах сказать не единого слова, Катя лишь отрицательно покачала в ответ головой. Железнодорожница ободряюще потрепала её по мокрой от пота руке. Сказала: – Отдыхайте пока. – и исчезла за дверью. Кондиционер скоро стих.

К счастью Катерины и всех пассажиров, до Самары доехали без всяких проблем. За это время фрау Литке совсем оклемалась и позвонила старой подруге Тамаре. Та встретила её на вокзале и отвезла домой на такси.

–05.09.2023