Калейдоскоп ужасов. Страшные истории

Сосед

Ночь опустилась на захолустную деревушку недалеко от краевого центра. Невесомые снежинки медленно кружили, падая на промерзшую за несколько зимних месяцев землю.

Над забором показалась седая голова, осторожно оглядывавшая соседский двор. Тяжелая ватная телогрейка вкупе с ватными штанами лишали некоторой свободы при форсировании чужого забора. Но стремление к быстрой наживе не давало Василию Степановичу покоя. Он еще неделю назад наблюдал, как к соседу разгружают добротные березовые дрова. Конечно, он и сам мог купить себе точно такие же и даже точно в таком же количестве. Но душа русского человека не может устоять перед соблазном увести то, что плохо лежит. Вот и сегодня он решил натопить баньку за счет своего не очень вежливого соседа. Невежливым Василий Степанович считал его только по одной причине: тот ни разу не приглашал его в гости на шашлыки, которые частенько готовил со своей семьей. И это Василия Степановича не на шутку задевало.

«Возьму немного, Серега и не заметит», – думал он, подходя к аккуратно сложенным поленьям.

Уже набрав охапку, Василий Степанович повернулся и остолбенел. Сосед стоял прямо напротив него.

– Ну что, воруешь, сука?! – проговорил он сквозь зубы. – Я тебя предупреждал, не нужно брать чужого. Ты этого, я смотрю, не понял?!

– Ну что тебе, дров жалко? Подумаешь, – Василий Степанович демонстративно бросил охапку обратно, часть поленницы при этом обвалилась.

– Дело не в этом. Мне не жалко. Не люблю, когда у меня воруют.

– Да и хрен с тоб… – не успел договорить Василий Степанович.

Сосед замахнулся сжатым в правой руке предметом. Блеснула холодная сталь остро заточенного топора. Удары застали Василия Степановича врасплох. Последний разрубил лицо на две половины. Левый глаз почему-то моргнул, и тело рухнуло рядом со сложенными запасами дров.

Сергей молча бросил топор рядом и ушел в дом. Через несколько минут он вернулся с полиэтиленовым мешком для мусора.

– Тут тебе самое место, ворюга, – пробормотал сосед, засовывая тело в мешок.

Упираясь ногами в рыхлый снег, он оттащил труп в дом. За мешком тянулась красная широкая полоса, но снегопад быстро скрыл все следы, и уже через несколько часов их было не различить.

Из дома Сереги всю ночь слышались звуки топора и лишь через несколько дней черный дым, выходящий из дымохода, сменился легкими серыми клубами.

Василия Степановича так и не нашли, хотя и искали, долго искали. Но никто не догадался заглянуть к добродушному соседу, которого все в округе любили и уважали. Кроме Василия Степановича, конечно.

Елочка, гори!

Гости уже собрались, и с кухни приятно тянуло только что нарезанными салатами. На праздничном столе были аккуратно расставлены тарелки с аппетитными закусками, несколько подносов со свежими фруктами украшали его с двух сторон. Олег хитро улыбнулся, взяв со стола мандарин, начал его чистить. Запах мандарина, смешавшись с приятным ароматом хвои, исходящей от елового лапника, стоящего неподалеку, дополнял радостное ощущение приближающегося Нового года.

Пока Сережа с Леной «шуршали» на кухне, гости, комфортно устроившись на кожаных креслах, обсуждали события уходящего года.

– Серег, откуда у вас такая красавица? – спросил Олег зашедшего в комнату хозяина, указав на стоящую в углу елку.

– Она еще от бабушки моей досталась, – бросив взгляд в сторону дерева, ответил парень, – Лене она очень понравилась. В этом году решили нарядить ее.

На первый взгляд казалось, что ель ничем не примечательна, но украшенная старинными елочными игрушками она казалась сказочно красивой. Крупные разноцветные шары, поблескивающий от падающего на него света серебристый дождик и золотистая мишура – все преображало пластиковое растение. Именно так выглядели елки, изображенные на новогодних открытках, когда бабушка Сергея была еще молода.

Все традиции были соблюдены, как и каждый год: старый год проводили, а новый встретили. Ребята были навеселе, почти всю ночь развлекались и лишь под утро улеглись спать. Гости расположились на раздвижном кресле, Сергей с супругой – в своей спальне.

Чуть слышное шуршание нарушило сон Олега. Его девушка Ирина уже успела крепко заснуть и мирно спала рядом, укрывшись теплым одеялом. Источник самого звука было определить несложно: десятки мизерных солнечных зайчиков, отражаемых елочной мишурой, кружили по всей комнате. Конечно, они были не солнечными: свет исходил от двух свечей, стоящих на столе. Это шуршание почему-то напомнило ему шелест листьев на зеленеющих по весне яблонях.

От изумления Олег привстал на кресле. Елка парила в воздухе, постепенно раскручиваясь.

«О, вот это настоящее новогоднее чудо!» – только подумал Олег. Дерево начало вращаться еще быстрее. Через несколько секунд нарядные шары с шумом разбились о стены, от чего Ира подскочила и громко взвизгнула. Дерево ринулось на ребят, рассекая воздух со свистом острыми, как лезвия, иголками. Засеменив на месте, они даже не успели выбраться из своего ложа. Нижняя часть искусственного растения, словно циркулярная пила, принялась вгрызаться в тела, разрывая в лоскуты одежду. Легкие бордово-красные капли веером разлетались по комнате. Прибежавшие на крик хозяева уже не застали в живых своих гостей – истерзанные тела лежали бездыханно на испачканной кровью мебели.

– Беги! – успел выпалить Сергей, но было слишком поздно.

Двери с хлопком закрылись, елка понеслась к своим новым жертвам. Парень не растерялся и, ринувшись навстречу, пригнувшись, проскользнул по полу под ней. Дерево словно и не заметило этого: продолжив свою расправу, впилось в перепуганную Лену.

Сережа схватил стоящие на столе свечи и, подбежав, ткнул их в глубину ели. Ветки вспыхнули и сгорели прямо в воздухе, на пол упал лишь обугленный ствол и несколько лоскутов ободранной с рук парня кожи.

Елена прожила еще несколько минут и умерла на руках своего возлюбленного.

Полицейские, расследовавшие дело, так и не смогли найти объяснение произошедшим событиям. Виновным был признан единственный уцелевший в тот день – хозяин квартиры Сергей.

Поворот

Скрежет тормозов, визг резины, звук удара, звон разбитых стекол, а дерево лишь слегка содрогнулось, сбросив пару пожелтевших листьев. Антон не раз был свидетелем дорожно-транспортных происшествий, но это – какое-то странное. Он ехал за этой машиной уже минуть двадцать и вдруг заметил, что ее стало бросать от одной стороны дороги к другой. В конце концов автомобиль, не вписавшись в крутой поворот, вылетел с дороги и врезался в огромный дуб, растущий на обочине.

Они сразу же остановились и вместе с Наташей выскочили из машины. В салоне искореженного автомобиля сидел мужчина лет пятидесяти, его лицо было залито кровью. Тонкие красные струйки тянулись от рассеченного лба и стекали с подбородка тягучими каплями.

– Как вы, в порядке? – наклонившись к разбитому окну, спросил Антон.

Ответа не последовало: водитель был уже мертв. К счастью, в салоне он был один. Супруги вызвали службу спасения, рассказали прибывшим спасателям о случившемся и поехали дальше. От этого места до дома Сергея Ивановича – дедушки Антона – уже было недалеко. Через несколько минут они заезжали на знакомый участок. В центре двора возвышался бревенчатый дом, вокруг часто высажены плодовые деревья. Весь двор дачи покрывал зеленый ковер из сочной травы.

– Вот и приехали, – доставая ключи из кармана джинсовой куртки, сказал Антон.

Дача досталась ему по наследству. Антон редко посещал это место – у него был свой загородный дом, и обычно дед сам приезжал в гости. Поэтому после смерти Сергея Ивановича участок решено было продать, и как раз в эти выходные Антон с Наташей решили осмотреть дом перед продажей. Они собирались провести здесь пару дней.

В доме пахло сыростью, солнечный свет пробивался сквозь густые кроны деревьев и весело играл на пушистом ковре. В комнатах был идеальный порядок.

Вечером, растопив печь, Антон и Наташа под треск березовых дров обсуждали страшную аварию на дороге.

– Ты, кстати, видела, сколько крестов было перед этим деревом?

– Да, наверное, еще часть снесла машина.

– Мужика жалко.

– Хорошо, что с ним не было никого.

– Возможно, слишком крутой поворот, – Антон приподнял брови.

Мягкий лунный свет, падающий в окно, прогнал неприятные мысли прочь, и супруги, немного прогулявшись перед сном, легли спать.

Выходные прошли быстро. Наташа встала рано утром, тихо собралась, чтобы не разбудить мужа, и отправилась в город на работу. Ее ждал очередной тяжелый рабочий день.

Проснувшись ближе к обеду и плотно позавтракав, Антон решил получше изучить эти места. Он включил ноутбук и занялся самообразованием. На одном из областных форумов нашлась тема, посвященная местной легенде. В ней говорилось о тех далеких временах, когда в Европе шла охота на ведьм. Многие считают, что на Руси такой охоты почти не было – так, отдельные случаи. На форуме речь шла о месте, которое использовалось для казни. Как правило, ведьм сжигали заживо или топили. Но в этой местности все было иначе – здесь женщин вешали и оставляли на съедение птицам и диким животным, а затем их кости предавали земле здесь же. Так оборвалось много жизней, и большинство казненных, конечно же, были невиновны. Самое интересное, что местные верили: каждый раз, когда на дубе была загублена невинная жизнь, на самой его верхушке появлялся молодой побег. Антон взглянул на иллюстрацию, и место ему показалось знакомым. На картинке, нарисованной простым карандашом, он увидел тот самый дуб, у которого произошла авария.

– Не может этого быть, – сквозь зубы проговорил Антон.

Он достал из сумки портативный принтер, распечатал рисунок и решил прогуляться к месту аварии, чтобы убедиться в своей правоте.

Погода стояла замечательная. Ярко-голубое небо, легкие белые облака, по-летнему теплый ветерок. Молодой человек вышел из ворот, повернул по дороге налево и направился к дереву. Он шел не спеша, наслаждаясь загородными красотами.

Быстро, сам того не заметив, Антон дошел до нужного места. Огромный дуб широко раскинул густую крону. Его ствол толщиной около полутора метров и истерзанная кора могли поведать не одну страшную историю. Конечно, дерево отличалось от изображенного на картинке, но определенное сходство между ними было. Подойдя вплотную и подняв голову, Антон увидел на нижних ветках утолщения коры в виде колец, которые шли вдоль почти всех веток. Да, совершенно очевидно: на рисунке изображено именно то место и именно то дерево. Мужчина медленно перевел взгляд себе под ноги и, будто опасаясь оступиться, осторожно попятился к дороге. Он стоял прямо посреди старинного захоронения, на чьих-то могилах, и это было очень неприятно. Споткнувшись о поваленный крест, Антон упал на землю рядом с ним. «Мы тебя помним» – гласила надпись на кресте. Антон торопливо поднялся, отряхнулся и выскочил на дорогу.

Перед глазами вновь стояла недавняя авария. Он вспомнил о Наташе, которая уехала на машине с утра на работу, потом решил поговорить с местными – наверняка они что-нибудь знают.

Всю обратную дорогу Антона мучили мысли о казненных невинных людях, об авариях на этом повороте.

Конечно, в современном мире нет места колдовству и средневековым страхам, но количество погибших в этом месте настораживало. Что тогда, вечером, случилось с водителем? Почему он не справился с управлением – в ясную погоду, на сухой дороге? Странно все это.

Антон уже заходил на свой участок, когда из-за соседнего забора его окликнули.

– Эй, парень, ты кто такой будешь? – около забора стоял, опираясь на деревянную ручку лопаты, пожилой мужчина.

– Здравствуйте, я внук Сергея Ивановича, – сказал Антон, закрывая калитку.

– А, ну здравствуй. Не признал я тебя. Ты здесь нечасто раньше бывал.

– Да, дед любил быть один.

– Тебя же Антон зовут? Вот что я тебе скажу, Антон: любил тебя дед сильно, а говорил так из вежливости, чтобы не мешать твоей жизни, – сосед шмыгнул широким красным носом.

– А вас как зовут? – поинтересовался парень.

– Петром Васильевичем, хотя в детстве ты меня дядей Петей называл, – мужчина усмехнулся.

– Петр Васильевич, я здесь об одной легенде прочитал, о старом дубе, который по пути сюда растет, – Антон махнул рукой в направлении дороги.

– Слышал я ту легенду, – перебил сосед, – не верю я во все это, брехня. Гоняют как сумасшедшие, вот и бьются, и дерево здесь ни при чем.

– Ладно, спасибо. Еще увидимся, – парень помахал рукой и направился вглубь сада.

С другой стороны забора находился еще один соседский участок. Дом на нем выглядел довольно старым: темные бревна, местами покрытые плесенью, маленькие, небрежно покрашенные окошки. Во дворе кто-то был. Подойдя ближе, парень увидел пожилую женщину. Он решил расспросить и ее, подошел ближе.

– Здравствуйте, я Антон, внук Сергея Ивановича.

– Знаю я, кто ты и чего хочешь, – соседка кинула на парня недобрый взгляд.

– Я только хотел узнать о дереве на дороге. Что за легенда про него?

– Недоброе там место, забудь про него. Много людей там умерло.

– Расскажите мне, что знаете.

– Да я тебе уже сказала все, что ты должен знать. Не ходи туда, – старуха отвернулась, всем своим видом показывая, что разговор закончен.

– И на этом спасибо, – буркнул Антон и направился в дом.

Он позвонил Наташе, чтобы узнать, во сколько она собирается ехать домой, а потом рассказал все, что узнал.

– Пожалуйста, езжай аккуратнее, – Антон практически умолял жену. – Я позвоню тебе, когда ты будешь в дороге.

– Хорошо, звони, поболтаем, – Наташа хихикнула и повесила трубку.

Наступил вечер. Смеркалось, и дорога была видна уже не так хорошо, как днем. Наташа ехала не спеша, в салоне тихо играла музыка. Она приоткрыла окно и вдохнула свежий загородный воздух. На сиденье рядом глухо завибрировал мобильный.

– Алло! – она уже знала, что это звонит Антон.

– Привет, любимая, как ты там, уже проехала поворот? – беспокоился муж.

– Поворот? Вроде нет еще, я дорогу плохо знаю.

– Осторожней, пожалуйста, помни, о чем я тебе рассказывал.

Но последних слов Наташа уже не слышала. Прямо перед ее машиной словно парила девушка в белом одеянии. Ее длинные волосы развевались навстречу автомобилю, а сама она что-то медленно и успокаивающе говорила. Все вокруг стало расплываться, четким оставалась только эта парящая в воздухе фигура. Руки Наташи обмякли. Происходящее вокруг казалось ей каким-то сказочным действом. Она была словно погружена в огромный сосуд, в котором хорошо, тепло и безопасно. Мысли стихли, и только призрачная девушка что-то говорила.

Внезапно ее тихие слова сменились громким криком. Наташа почувствовала сильный удар по лицу, еще один. Она поняла, что лежит на земле, а эта девушка, склонившись прямо над ней, изо всех сил отвешивает ей оплеухи.

– Очнись, дрянь! – кричала девушка. – Тебе этого все равно не избежать.

Вокруг собралось несколько десятков человек, одетых в старые лохмотья, словно из книжек о Средневековье. Кто-то радостно улыбался, обнажая черные гнилые зубы.

– Вешайте ведьму скорее! – выкрикнул седой старик. Толпа подхватила его слова, словно эхо.

– Кто вы? Что вы собрались делать? – слова Наташи утонули в этом шуме.

Она оглянулась, но не увидела ни дороги, ни своей машины – только глухой лес вокруг. Вдруг невдалеке Наташа разглядела мужа.

– Антон, помоги мне!

Но знакомый силуэт молча растаял в воздухе.

Наташу подтащили к дереву. На одной из ветвей, покачиваясь от порывов ветра, уже висела женщина, казненная несколько дней назад. От тела исходил жуткий запах разложения, глаза выклевали птицы. Ноги Натальи подкосились.

– Нет, боже, нет, – прошептала она разбитыми губами. – Этого не может быть, я просто сплю.

Но ужас не заканчивался. Вот и веревка перекинута через ветку дуба, вот ведьму поставили на деревянную колоду под ней. Кто-то зачитывал Наташе приговор, но она не могла разобрать слов.

– …Ты приговариваешься к смерти, – расслышала она сквозь шум.

Здоровяк, стоявший рядом, замахнулся ногой, чтобы выбить колоду. И в этот последний миг на Наташу нахлынули воспоминания – чужие, но в то же время ее. Она узнала в толпе своего немолодого мужа, прижимавшего к себе маленькую дочь, старуху-мать. Ветка слегка выгнулась, и в этот момент жизнь Наташи оборвалась.

На следующий день где-то на самой вершине величественного дерева потянулся к солнцу нежный молодой побег.

Чужая кожа

Он медленно провернул ключ в замочной скважине. Дверь мгновенно подалась и открылась. Войдя в прихожую, аккуратно стянул капюшон с головы. Ткань осторожно заскользила по коже, сплошь покрытой раздувшимися волдырями. Бросив на пол рюкзак, он вдруг заметил, что внешний карман на нем раскрыт, и быстро начал выворачивать его содержимое на трюмо. Потом глубоко вздохнул и с облегчением выдохнул.

– Слава богу, его нет, – и устало опустился на пол.

Всего в квартале от него по улице не спеша шел молодой парень. Неприметное лицо, короткие стриженые волосы, двухдневная щетина, белая футболка. Тоха, как его звали приятели, сегодня пребывал в отличном настроении. Все задуманное удалось, и, доставая на ходу деньги из бежевого кошелька, он уже предвкушал вечернюю пирушку с подругой. Тоха уже замахнулся, чтобы выбросить кошелек, как делал это сотни раз, но почему-то вдруг остановился и начал внимательно рассматривать свою добычу. Внешне кошелек ничем не отличался от сотни других кошельков, но вот материал, из которого он был сделан, был очень мягким на ощупь, шелковистым. На лицевой стороне кошелька красовались инициалы «OR» – немного размытые, нечеткие. Недолго думая, Антон сунул добычу в карман джинсов и направился в ближайший супермаркет.

Следующим утром он проснулся от жуткой головной боли. Практически каждый раз, когда ему удавалось поживиться чьим-нибудь добром, Тоха напивался. И этот случай не был исключением. Его девушка, как обычно, уже ушла на работу, ну а ему идти было некуда. Постоянной работы у парня не было, и он перебивался случайными заработками, не гнушался и воровством.

Что-то бубня себе под нос, он подошел к зеркалу в ванной комнате. Широко зевнув, посмотрел на отражение.

– Ну и мерзость, – заявил он зеркалу.

Почистив зубы, Тоха взял в руки расческу и сделал ею пару взмахов. Вдруг зубья за что-то зацепились.

– Блин, больно. Что это? – Антон чуть наклонил голову и поднес не большое зеркальце к голове.

Почти у самого затылка набух громадный волдырь. Его края заканчивались багряно-красной каймой воспаленной кожи.

– Что за черт?! Вчера этого не было, – парень удивленно рассматривал новое образование.

На следующий день на его голове было уже пять таких волдырей. Антон всерьез начал беспокоиться и, надев футболку с капюшоном, направился в районную поликлинику.

– Ну что я вам скажу, молодой человек, – пожилой врач посмотрел на него поверх очков, – за свою практику с таким сталкиваюсь в первый раз. Нужно сдать анализы, а до получения результатов – лечь в инфекционный стационар.

– Вы что, смеетесь? Не буду я никуда ложиться, – фыркнул Тоха.

– Это не просьба. Мы не знаем, с чем имеем дело, – врач потянулся к трубке телефона.

Антон вскочил и пулей вылетел из кабинета. Вернувшись домой, он начал судорожно вспоминать, что с ним происходило в последние дни и где он мог подцепить эту гадость. Долго вспоминать не пришлось. В последнюю неделю он ничем не занимался, кроме пьянок и воровства. Тут-то парень и вспомнил про кошелек, который до сих пор лежал в его кармане.

– Может, это ты во всем виноват? – обратился он к кошельку.

Тот ему не ответил, но Тоха решил не рисковать и выкинуть добычу в мусоропровод. Он открыл скрипучий люк и запустил во тьму возможного виновника своих бед.

Миновал еще день, и утром он получил сообщение от своей подруги, которая отказалась к нему приезжать до тех пор, пока он не вылечится.

– Шляешься где попало, вот и цепляешь всякую дрянь! – кричала она в трубку телефона. – Когда ты уже станешь нормальным человеком?!

Так Тоха остался наедине со своими проблемами. Он присел на край кровати, и тут его взгляд наткнулся на кошелек, спокойно лежащий на прикроватной тумбочке.

– Какого черта? Я же тебя вчера выкинул, – парень был в недоумении. – Что за чертовщина такая происходит?

И тут Тоха обратил внимание на свою руку, державшую кошелек. Она была покрыта чуть более мелкими, но не менее неприятными волдырями. Оглянувшись, он заметил тянущиеся от подушки к его голове тонкие, словно паутина, нити. Несколько волдырей лопнули, и по подушке растеклась вязкая, словно клей, субстанция желтоватого цвета.

– Боже, какая гадость!

Антон ринулся к зеркалу, и там его ждал новый сюрприз: кожа от лопнувших волдырей бахромой свисала с его головы, оголяя кость черепной коробки. Он рванул в комнату и, сев за компьютер, стал искать симптомы страшной болезни. Голова ныла, а кожа сильно зудела. Еще немного, и он разодрал бы эти волдыри собственными ногтями. Но Антон понимал, что от этого будет только хуже.

На одном из форумов он вдруг наткнулся на подробное описание симптомов его болезни, которое предварялось рассказом о необычной находке. Речь шла о кошельке. Все началось с двух немцев, проводивших в концлагерях опыты над людьми. Одним из их ужасных хобби были поделки из кожи еще живых людей, на которой они делали татуировку в виде своих инициалов. Этот кошелек был одной из таких поделок. Инициалы OR означали Olaf Richter. Многие откликнувшиеся на форуме утверждали, что все такие вещи прокляты, и от них нужно срочно избавляться.

– К черту тебя, – Антон схватил кошелек и, немного прихрамывая, направился к окну.

Выйдя на балкон своей квартиры на одиннадцатом этаже он замахнулся, и тут несколько волдырей на подошве предательски лопнули, выпустив наружу порцию вязкой жидкости. Ноги Антона скользнули, и он, не удержавшись, вывалился с балкона.

Этаж, еще этаж. Для него все происходило словно в замедленной съемке. Перед глазами уже замелькала вся жизнь, и вдруг в окне напротив он заметил в отражении себя, чуть дальше, за спиной, летел тот самый бежевый кошелек. Но это было не все. Позади кошелька маячил еле видный человеческий силуэт. Его лицо перекосила злая ухмылка.

Удар, чей-то громкий крик. Через несколько минут приехал наряд полиции и бригада медиков. Тело, завернутое в мешок, уложили в карету скорой помощи. Один из медиков нагнулся и поднял с земли бежевый кошелек, лежавший недалеко от тротуара. Повертел немного и засунул в карман.

– Поехали, здесь нам больше делать нечего, – скомандовал он.