Воздушный змей

– А вертушка крутится? – спросил он.

– Крутится! – ответил Семка, глядя на змея своими зоркими глазами. – Здорово! А только знаешь, Колька, с трещоткой лучше, антиреснее! Если выше запустить, то и совсем не видно будет твоей вертушки. Ни к чему она! А трещотка слышна, как ни запусти!

Колька промолчал. Он взял нитку из рук Семки и начал отпускать, пока не размотал все «веретено». Потом он привязал нитку к суку сломанной елки и уселся на траву. Семка опустился рядом с ним.

Друзья сидели молча, задрав головы кверху. Было совершенно тихо. Даже паутина начала опускаться на землю. Ни один листок не колыхался.

– Потеха! – задумчиво сказал Колька.

– Какая? – спросил Семка.

– На земле тихо, никакого ветра, а змей стоит высоко, и нитка глянь как натянута. Как струна!

– Отчего это? – спросил Семка.

– Оттого, – ответил Колька, – что там, значит, наверху, где змей, сильный ветер, а тут нет.

– Так разве бывает? – спросил Семка. – Отчего это?

– Не знаю, – откровенно ответил Колька. – Надо будет спросить у учителя.

Некоторое время друзья помолчали. Потом Колька заговорил с неожиданной горячностью:

– Ты только подумай, Семка, что получается! У дедушки Якова мельница стоит как мертвая, а моя вертушка вертится.

Вот бы сделать большую мельницу на большой змейке, тогда хоть круглый год муку мели! Если там в такую тишь ветер, значит, он там никогда не утихает.

– Ска-ажешь тоже! – протянул Семка и насмешливо фыркнул носом. Как ни уважал он своего ученого друга, но мысль о том, чтобы устроить ветряную мельницу на воздушном змее, показалась Семке смешной и невозможной.

Колька обиделся.

– Ты чего фыркаешь? – спросил он. – Если можно сделать маленькую змейку, то почему же нельзя сделать большую? Ты не знаешь, а я в книжке читал, что есть такие змеи, которые человека поднимают.

– Ну как же ты будешь туда мешки хлеба на помол таскать, по лестнице, что ли?

– Можно… – запнулся Колька, – можно сверху веревку спустить и на веревке поднимать.

– А если нитка оборвется и ты полетишь с твоей мельницей и со всеми кулями муки, что тогда?

– Нитка! Большой змей не на нитке надо запускать, а на толстой веревке. И змей будет большой-пребольшой, с овин. Конечно, я не все еще обдумал. Эта мысль только сейчас пришла мне в голову. Но я придумаю. Это можно! И подумай, как хорошо будет. Дедушка Яков постоянно жалуется, что ветра нет. И как нарочно, говорит, как только хлеб для помола привезут, так и пропадет ветер, словно его чертова бабушка проглотила. А тут вверху, шалишь, – всегда ветер будет!

– А двоим человекам можно будет подняться? – спросил Семка. Его недоверие уже было сломлено.

– Очень просто, – ответил Колька. – Только змей надо немного побольше сделать да веревку потолще.

– А ты меня возьмешь полетать по поднебесью? – заискивающе спросил Семка.

– Конечно, возьму! – ответил Колька.

И друзья уже начали мечтать о том, как они будут воздушными мельниками, как оттуда будут смотреть на деревню, ловить прямо руками птиц и встречные облака.

Но их мечты были прерваны хриплым голосом проснувшегося пастуха, старика Андрона, который кричал во всю глотку:

– Семка-а! Куда ты пропал, че-орт? Коровы в овсы залезли!

Семка сразу слетел со своих заоблачных высот и, сопровождаемый лающей Жучкой, бросился загонять коров. А Колька смотал нитки и со змеем в руках отправился домой.

На другой день Колька явился к Семке без змея, опечаленный.

– Ну и попало же мне вчера от мамки! За вихры оттаскала. Зачем, говорит, без спросу нитки взял? Змей в печке сожгла и модель ветряка хотела сжечь. Хорошо, что я успел спрятать. В школу отнес…