АлкоМаг

Со слов бармена, я вчера (кстати – как обычно) бухал в гордом одиночестве. По прошествии пары часов ко мне присоединилась дама, по описанию – та самая, в обществе которой я проснулся. Ну а потом, что было вполне логично, мы ушли …

– И это все? – убитым тоном, на всякий случай спросил я.

– Да …, – растерянно развел руками Кеша, но потом спохватился. – Хотя нет! Был еще один, весьма странный эпизод …

– Что такое? – прищурился я.

– Еще до того, как к вам присоединилась дама, к вашему столику подходил какой-то мужчина. Он был в весьма приподнятом настроении – можно сказать, весь вечер нарывался на скандал, приставая к посетителям. Судя по тому, что пару минут спустя вы с ним начали разговаривать на повышенных тонах, я понял – назревает конфликт и уже собирался вызывать Госгвардию или полицию. Но, совершенно неожиданно, ваш собеседник рухнул на пол и задергался в конвульсиях …

– Я ударил его? – нервно сглотнув слюну, осторожно спросил я.

– Нет, что вы! – замахал руками Кеша. – Вы даже позы не сменили. А он … просто упал. Я, как и полагается, вызвал скорую, которая на удивление быстро приехала …

– Спасли человека? – перебил я его.

В ответ Иннокентий сокрушенно покачал головой.

– К сожалению – нет. Доктор констатировал смерть …

– А я что делал? – заинтересовался я.

Кеша посмотрел на меня таким взглядом, какой бывает у преданной собаки. Клянусь, что если бы у него был хвост, то он бы им завилял!

– Как и следовало ожидать, – с апломбом и нескрываемым восхищением произнес он, – абсолютно ничего. Вы взглянули на него, словно на какое-то досадное недоразумение, отвернулись и сосредоточили внимание на той самой девушке, что впоследствии присоединилась к вам. Она, кстати, сидела вон за тем столиком …

Кеша указал пальцем вглубь бара.

Я вздохнул. Ясно … что ничего не ясно … Я оказался бездушным сукиным сыном, который даже не уделил внимания умирающему человеку. Человеку, с которым минуту назад разговаривал. Вместо этого я предпочел флиртовать с незнакомкой …

В кармане вновь завибрировал мобильник. Я вздохнул, вытащил его, взглянул на дисплей и узрел имя домогавшегося меня абонента – звонил какой-то Юрген. Пару секунд спустя он «отрубился». «Туда тебе и дорога», – резюмировал я и попытался углубиться в изучение содержимого телефона. Какое там! Дисплей нагло потребовал от меня введение кода. Операционка явно походила на Андроид, но определенно таковой не являлась.       Поморщившись, я убрал телефон в карман и откинулся на спинку стула. Живительное действие абсента оказывало на мой организм весьма благотворное влияние – похмелье ушло, не оставив после себя даже следа. Я допил кофе и решил заказать для себя еще порцию чудодейственного напитка. К моему великому удивлению, алкоголь, как это обычно бывает, не туманил мой мозг. Наоборот, мое сознание обретало изумительную ясность – логические цепочки выстраивались легко и непринужденно! И если бы не весь трагизм ситуации, в которой я оказался, то я чувствовал бы себя на вершине блаженства. Итак …

Похмелье меня от дел насущных больше не отвлекало. Чтобы как-то существовать и дальше в этом мире, мне просто жизненно необходима информация о самом себе! Без этого – просто край! Со стороны я выгляжу либо как младенец, либо – как полный неадекват. А информация … Определенно, кроме как в своем жилище, я пока что нигде большего не достигну! С этого, кстати, нужно было и начинать, прежде чем вываливаться в незнакомый мир! Все так, но жесткий бодун внес свои коррективы … Следовательно, нужно расплатиться и пробираться в сторону дома, где я в полном покое смогу узнать о себе хоть что-то!

В этот момент Кеша как раз принес мне очередную порцию. Я кивком поблагодарил его и спросил:

– Сколько с меня?

– Сто двадцать купов, – смущенно ответил он и едва заметно покраснел.

Я достал бумажник, отсчитал сто пятьдесят купонов в виде двух банкнот и протянул ему:

– Сдача тебе. И … спасибо.

– О-о, благодарю вас! Вы так щедры! – Кеша явно был впечатлен.

Не обращая внимания на его словоизлияния, я «махнул» рюмку с абсентом и уже было поднялся …

Глава3

В этот момент дверь в заведение распахнулась. На ее пороге возникла весьма колоритная личность … Худой, как моя жизнь на данный момент, долговязый мужчина лет сорока в потрепанном, видавшем виды, плаще какое-то время прищурившись оглядывал помещение, после чего горящим взором впился в меня. Он отбросил в сторону прядь жидких волос и решительно направился в мою сторону. При каждом его шаге, объемистая наплечная сумка тяжело билась о его бедро.

Я вздохнул и вновь опустился на стул. Так, кажется, мои планы пока что откладываются …

Посетитель остановился в полуметре от моего столика, оперся на него руками и навис надо мной.

– Арти! – укоризненным тоном произнес он и требовательно уставился на меня. – Ну, нельзя же так!

Естественно, я понятия не имел о том, какие именно претензии ко мне у этого эксцентричного человека, поэтому холодно взглянул на него и спокойно произнес:

– А в чем, собственно, дело?

Я посмотрел прямо в его блекло-серые глаза. Под моим взглядом пришелец как-то внезапно сник. Его и без того узкие плечи опустились, он опустил глаза и едва слышно, смущенно ответил:

– Прости. Просто … Я весь на нервах …

Он вновь взглянул на меня. На этот раз в его глазах я прочитал чувство вины … и безмерную усталость. Под его глазами были темные круги. Прядь волос прилипла ко лбу – испарина … Внезапно мне стало его жаль. Я поднял руки в успокаивающем жесте.

– Так, давай успокоимся. Присядь и расскажи мне все.

Незнакомец явно не желал мне зла. К тому же, он может поведать мне что-то относительно моей личности. Чем не шанс в моем затруднительном положении?

Пришелец рассеянно кивнул и тяжело осел на соседний стул. Его взгляд как бы невзначай уперся в мою пустую кофейную чашку. При этом он судорожно сглотнул.

– Выпьешь что-нибудь? – вежливо спросил я.

Проницательный Иннокентий уже стоял возле него и вопросительно смотрел на моего собеседника.

– Да …, – кивнул мужчина. – Думаю, что сейчас мне это не помешает … Окровавленную леди, пожалуйста!

Кеша что-то согласно буркнул себе под нос, после чего оставил нас наедине. Я исключил возможность того, что мой гость является каннибалом, а «Окровавленная леди» – всего лишь напиток, поэтому вопросительно взглянул на него.

– Итак?

– Да! – тряхнул он своей жидкой шевелюрой. – О нашем деле …

Он понизил голос до таинственного шепота и машинально огляделся по сторонам.

– Я нашел ее! – торжественно прошептал он. – Еще вчера …

После этого незнакомца как будто прорвало – словоизлияния хлынули из его рта нескончаемым потоком.

Как оказалось, я давно уже икал какую-то редкую вещь – мой собеседник именовал ее «кали». Вчера она наконец-то оказалась у него в распоряжении, поэтому он поспешил связаться со мной. Но мой телефон был вне зоны действия …

Мой новый друг требовательно уставился на меня, ожидая пояснений по этому поводу. Интересно … Вчера был вне зоны, а сегодня телефон сам по себе заработал? Или это я включил его уже перед сном? Я уже устал от этих бесконечных вопросов, но выкручиваться как-то нужно! Я поднял брови, отвел в сторону взгляд и чуть виновато пояснил:

– Понимаешь …В последние дни я очень устал. А вчера решил – катись оно все! Ну, релакс, то-се … Опять же, девица подходящая …

– У тебя каждый вечер релакс …, – беззлобно пожурил меня собеседник. – И не только вечер … А сегодня ты в сети, но вновь не отвечаешь!

Стало быть, передо мной – тот самый Юрген, который уже не единожды сегодня домогался меня!

– Юрген …, – медленно произнес я, взглянул на него и выдержал паузу.

– Да! – откликнулся тот, явно требуя продолжения.

– Ты же знаешь, как это бывает …, – натужно улыбнулся я.

– Да, я знаю! – раздраженно ответил Юрген. – Как обычно, с утра ты не в форме из-за своих ежедневных возлияний.

Я виновато кивнул, отметив про себя что Арти – тот еще алкаш, если об этом знают практически все кто попадается на моем пути. Тем не менее, я с вызовом взглянул на Юргена:

– Надеюсь, ты здесь не за тем, чтобы читать мне нравоучения?!

– Да какие нравоучения! – вспылил собеседник. – С тех пор, как эта хрень у меня …, – он неожиданно всхлипнул. – На меня идет настоящая охота …

Юрген нервно взъерошил свои патлы и растерянно посмотрел на меня.

– Арти, – сдавленно простонал он. – Во что мы ввязались?! Если раньше я был простым собирателем ценностей, то теперь … Полиция, какие-то спецслужбы и непонятные криминальные личности – все они дышат мне в затылок! Скажи мне – что именно, кроме того что является украшением, представляет собой кали?

– Где она? – не отвечая на его вопрос, требовательно спросил я, так как ничего иного мне не оставалось.

– Тут со мной, – ладонь Юргена красноречиво легла на его потрепанную сумку.

Я выматерился про себя. И что, мать вашу, мне теперь со всем этим делать?! Едва я ликвидировал похмелье, как тут же нарисовывается этот пройдоха с целым букетом «геморроев», о природе возникновения которых я не имею ни малейшего понятия! И он явно ждет от меня каких-то действий относительно урегулирования своих проблем! Эх, мне бы свои как-нибудь разрулить …

Я попытался взять себя в руки. Нельзя, чтобы этот человек, у которого я явно в авторитете, видел меня в таком беспомощном положении. К тому же, только он может пролить свет на ситуацию, в которой мы с ним оба оказались.

– Юрген …, – я вздохнул. – Сделаем так …

Моя проникновенная речь была грубо прервана оглушительным взрывом, в клочья разнесшим входную дверь в заведение. Едва способность осознавать окружающее вновь вернулась ко мне, как в искореженный дверной проем ударил мощный луч прожектора, «порвавший» уютный полумрак помещения. Голос, неимоверно усиленный мегафоном, рявкнул так, что даже перекрыл в ушах звон от взрыва:

– Юрген Котов! Вы, и все кто на данный момент с вами! Немедленно выйдите с поднятыми вверх руками! Любое ваше иное действие будет расцениваться как попытка сопротивления! Повторяю: Юрген Котов …

Казалось бы, человек в моем положении сейчас должен был бы впасть в полнейший ступор, задрать вверх лапки, послушно покинуть помещение и сдаться на милость правоохранителей. Это – с точки зрения задрипанного обывателя, которым я являлся до сегодняшнего утра … Но, что-то пошло не так …

В меня словно бес вселился – я не узнавал сам себя! Краем глаза я уловил движение слева от себя и повернулся. Рядом со мной стоял Иннокентий с подносом в руке – бедолага так и не доставил по назначению «Окровавленную леди». Сам Кеша, шокированный происходящим, застыл, словно памятник самому себе. Я привстал со стула, протянул руку и подцепил с его подноса коктейль. Пригубил напиток, поморщился и бросил раздраженный взгляд на Юргена:

– Как ты можешь пить эту гадость?!

Мой друг не удостоил меня ответом. Он инстинктивно съежился – так, словно в отчаянной попытке пытался вопреки законам физики стать меньше. Губы Юргена побелели. Спустя пару мгновений ему удалось выдавить из себя:

– Арти … Сделай же что-нибудь …

До глубины души потрясенный снизошедшим на меня хладнокровием, я подмигнул ему.

– Сегодня посещение полицейского участка не входит в мои планы, – я вновь взглянул на Кешу. – Черный выход. Быстро!

Кеша, что буквально изумило меня, аккуратно поставил поднос на стол – возможно, сработал инстинкт профессионального официанта. Он сдержанно кивнул мне, хотя его тело била крупная дрожь, и указал рукой на раздвижные шторы.

– Т-т-там …, – едва слышно пролепетал он.

– Нарезаем чешки! – скомандовал я и требовательно взглянул на Юргена.

– Ч-чешки? – изумленно воззрился он на меня.

– Бежим, мать твою …– ласково произнес я.

– Ага …, – рассеянно кивнул он в ответ.

И мы побежали. Юрген, прижав к груди свою объемистую «торбу», тяжело дышал мне в спину. Так … Я отбросил в сторону занавеску и оказался в темном коридоре, в конце которого, подсвеченная тусклой лампочкой, была обшарпанная дверь. Отметив про себя, что черный выход никак не соответствует респектабельному облику заведения, я устремился было к заветной двери. Позади, со стороны развороченного входа в «Уют», раздались звуки выстрелов. Видимо, снаружи-таки смогли заметить наш побег и незамедлительно попытались его пресечь! Почти мгновенно после этого Юрген тихо вскрикнул. Мне показалось, что этот возглас был исполнен безмерного удивления … Но уже в следующее мгновение мой товарищ по бегству заорал в полный голос:

– Арти! Они … Они подстрелили меня!

Я обернулся и едва успел подхватить его – он буквально рухнул на меня всем телом. Мне с трудом удалось вновь вернуть его в вертикальное положение и прислонить к стене. Я взглянул на свою ладонь – на ней была кровь …

– Я … Я умираю …, – простонал Юрген и закатил глаза.

– Пока что – нет, – холодно ответил я и грубо встряхнул его. – Соберись! Если не хочешь получить вторую пулю, то мы должны убраться отсюда!

В какой-то мере, мои действия смогли вернуть моего спутника к жизни – паника в его глазах сменилась осмысленностью, и он отрешенно кивнул.

– Вот и хорошо, – удовлетворенно резюмировал я. – Бежим дальше.

Я пинком распахнул дверь, и мы оказались в маленьком дворике. Юрген вновь с надрывом вскрикнул и, по всей видимости, потерял сознание, так как я снова в полной мере ощутил тяжесть его тела, повисшего на мне. Да твою-то мать! Я скрипнул зубами и, неожиданно даже для самого себя, легко перекинул спутника через плечо. Ого! Вот это физподготовка! Практически мгновенно мое плечо намокло от крови … Клятая торба Юргена ударилась о мою ногу. Я подхватил ее ремень и набросил сверху на бесчувственное тело, надеясь что «добро» спутника не высыплется наружу.

Лихорадочно осмотревшись, я отметил, что путь отхода лишь один – маленькая арка в сером нутре противоположного здания. Справа и слева от нас двор был огорожен трехметровым забором. Что ж … За неимением альтернативного варианта, я устремился к призывно темнеющему проходу, но уже через пару секунд остановился …Весьма наивно было полагать, что штурмующие кафе не позаботились о том, чтобы блокировать пути отступления. И точно – с противоположной стороны в арку, словно шуганутые тараканы, вбегали «спецназеры» в полной боевой экипировке и с автоматами на согнутых в локтях руках. Звездец!

Заметив нас, авангард штурмовой группы мгновенно распластался по стенам арки, а один из бойцов стремительно присел на одно колено. Уже предчувствуя – что именно должно за этим последовать, я метнулся вправо и едва успел укрыться за выступом стены. Хохотнул автомат, и от угла, за которым я стоял, разлетелись каменные брызги.

– Шестой! – рявкнул кто-то из глубины арки. – Прикрытие! Остальные – вперед!

Все. Приплыли. Я растерянно обвел глазами красочный «пейзаж» дворика: несколько мусорных баков, крыльцо с закрытой на висячий замок дверцей, ведущей в соседнее с кафе помещение. И, собственно, – ничего более. В остатке – забор и стены домов … Доблестным копам понадобится не более десяти секунд, а потом нас либо уложат «мордой в пол», либо … Думать о втором варианте не хотелось …

Из проема арки, прямо перед нами, выкатился маленький металлический предмет и закрутился на асфальте в трех метрах от меня. «Светошумовая или боевая?», – отрешенно гадал я, так как никогда еще в своей жалкой жизни не имел дела с гранатами, и вжался спиной в стену. Прекрасно отдавая себе отчет в том, что вариантов у нас с Юргеном – ровно ноль целых и ноль десятых, я прикрыл глаза. Мой спутник неожиданно пришел в сознание и под аккомпанемент криков из арки вяло зашевелился. Паника захватила меня без остатка. А потом …

А потом вновь произошло Нечто … Казалось, что все вокруг замерло. Не то чтобы замерло в понимании обычного человека, а … Остановилось – вот наиболее точное определение! На миг мне показалось, что даже очередной вдох застыл у меня в глотке. Выпученными от ужаса глазами я взглянул на замершую гранату. Справа от меня, из арки несся протяжный рев – лишь несколько мгновений спустя я осознал, что это – неимоверно растянутый во времени крик кого-то из атакующих. Прямо на моих глазах граната начала распухать … Да-да – именно распухать, как маленький детский мячик, который накачивают невидимым насосом! После этого она пошла трещинами, из которых наружу начал вытекать ослепительный свет … Сколько там у нас скорость света?! По-моему, что-то около трех сотен тысяч километров в секунду … В данный момент свет казался мне вязкой субстанцией, медленно выдавливаемой из прорех в гранате. Еще немного и …и он вытечет. А потом …

Неожиданно мне стало смешно. А потом, судя по всему происходящему, мне остается лишь миновать лениво летящие в меня осколки гранаты и неспешно проследовать между замершими в «коматозе» доблестными воинами. Все шло именно к этому. Клянусь, судя по течению времени, я даже успел бы чуток вздремнуть!

Но все, как это и бывает обычно, пошло не так как мне думалось …

Юрген на моем плече громко захрипел и ударил меня по спине. В тот же момент в глазах у меня потемнело. Я уже было решил, что теряю сознание, когда неожиданно цветные мутные пятна заслонили окружающую нас действительность. Ошеломительный порыв ветра едва не сбил меня с ног. Я попытался было опереться на стену дома, но просчитался – ее не было … По инерции я вместе со своей ношей полетел вниз и вперед … И очутился в маленькой комнатушке со смятой широкой постелью, пузатым шкафом темного дерева и перепуганной девицей, пытавшейся прикрыть свою наготу объемной подушкой …

Я таки не удержал равновесие и рухнул на пол, частично придавив своим весом Юргена, который вновь потерял сознание.

Девица, следует отметить – весьма соблазнительная, во всю ширину своих распахнутых голубых очей пялилась на меня и моего спутника. Постепенно шок в ее глазах сменился яростью. Клянусь, она даже оскалилась, невольно показав белоснежные зубки! Подушка выпала из ее рук, и она предстала предо мной во всей своей непередаваемой неприкрытой красоте – этакая леди-вамп в самый разгар шабаша на Лысой горе.

– Арти …, – прошипела она и выразительно встряхнула «художественным беспорядком» на своей голове. – Вот, значит, как! Ты пропадаешь на несколько месяцев, не отвечаешь на звонки, а потом … Потом вновь вваливаешься в мою жизнь непонятно каким образом! Да еще и с бухим спутником!

Несомненно, предыдущий носитель данного тела был виновен перед ней по всем предъявленным пунктам обвинения, но в данный момент мне было не до этого. Я нервно облизнул пересохшие губы, отметив как колыхнулись ее шикарные груди, освободился от прижавшего меня к ковру тела спутника и прохрипел:

– Привет … Выпить есть? И … моему спутнику необходима помощь …

Минут через пять она, уже в коротком халатике, хлопотала над безжизненным телом Юргена, которого я положил в ее постель. Рядом, на тумбочке, были разложены бинты, мази и еще какие-то склянки. Я, с бокалом алкоголя в руке, безучастно наблюдал за ее действиями. «Какого хера…», – билось у меня в голове. На данный момент это было все, что только могло «выродить» мое шокированное происходящим сознание. Шутка ли – новый друг оказывается вовлеченным в какую-то умопомрачительную криминальную хрень, и теперь за ним охотится «вся королевская рать». Штурм приютившего меня «Уюта», прошу прощения за каламбур … Ранение моего спутника … Бегство … И самое поразительное – наше исчезновение с «поля боя»! От всего этого, без преувеличения, ехала крыша, и я уже было начал всерьез опасаться за свой разум. «Быть может, все происходящее – лишь красочный увлекательный и сумбурный сон?» – мелькнула в сознании спасительная мысль …

«Ага!», – с сарказмом ответил мне внутренний голос. – «Посмотри – насколько все нереально! Особенно кровь на твоих руках!»

Глава 4

Машинально я осмотрелся, заметил на спинке кресла полотенце и вытер свои ладони. После этого я прикрыл веки и издал тихий стон, ощущая себя полностью раздавленным. Хозяйка апартаментов, в которых мы оказались, неверно истолковала мое поведение.

– Арти? – с тревогой произнесла она и повернулась ко мне. – Ты тоже ранен?

– Нет, – устало покачал я головой. – Как он? Врача бы … Хотя, учитывая обстоятельства …

Действительно, в каком бы грёбаном месте (или – мире) я не оказался, огнестрельное ранение определенно вызовет ненужные на данный момент вопросы. И, судя по тому, что за моим спутником охотилась явно полиция, вызвав врача, мы окажемся, мягко говоря, в затруднительном положении … Что делать-то?!

Неожиданно, девушка разрешила мои сомнения.

– Ты наверное забыл? – с апломбом произнесла она и смерила меня снисходительным взглядом. – Хотя, какое там! Ты, верно, даже имени моего не помнишь … Я же несколько лет проработала операционной медсестрой!

– Прости, вылетело из головы, – смущенно улыбнулся я – я до сих пор не знал, как к ней обращаться. – Ммм, как …

– Ольга, – разочарованно подсказала девушка. – Так и знала …

– Не отвлекайся, – посоветовал я и кивком указал ей на Юргена. – Я хотел спросить – что там с моим другом?

Ольга мгновенно абстрагировалась от своих внутренних переживаний и тоном уверенного в своих действия человека констатировала:

– Твой …ммм, друг … Ну, что я могу сказать? Ранение сквозное – пуля прошла навылет. Судя по всему, обильная потеря крови. По всей видимости – жизненно важные органы не повреждены. Но это не точно …Если не хочешь вызывать неотложку, то остается только надеяться на то, что мой диагноз верен.

– Будем надеяться, – кивнул я в знак согласия.

– А теперь …, – подбоченилась она и с вызовом взглянула на меня. – Может быть, ты пояснишь – каким именно образом вы здесь очутились?

Ну, и что мне ей прикажете ответить?! Словно стукнутый пыльным мешком, я взглянул на нее и беспомощно развел руками.

– Да я и сам, собственно …, – я припомнил наш с Юргеном акт «телепортации» и с опаской взглянул на своего перебинтованного приятеля. – Может быть, это он …

Внезапно глаза моей прекрасной собеседницы загорелись недобрым огнем. Она сглотнула ком в груди, а потом почти что шепотом произнесла трясущимися губами:

– Ты хочешь сказать, что притащил в мой дом СЕНСА?

Последнее слово Ольга прошептала с такой гремучей смесью ужаса и благоговения, что мне мгновенно стало не по себе …

– Сенса? – с сомнением повторил я и почесал переносицу.

Нате вам, здравствуйте – новая хрень! Что еще за перцы эти самые, мать его, «сенсы»?! Нет, я тут точно сойду с ума!

– Знаешь, – неуверенно произнес я. – Ничего не берусь утверждать – я познакомился с ним лишь вчера … Может и сенс – хрен его поймешь …

– Да! – уверенно кивнула она. – Такие фокусы с перемещением могут проворачивать лишь они! И то – лишь немногие! Кто его ранил? И расскажи мне, в конце концов, во что ты меня втянул!

Что я мог ответить этой взбешенной и одновременно очаровательной фурии? Ровным счетом – ничего! Поэтому мне оставалось лишь играть на грани фола ..

Я допил содержимое бокала и поставил его на маленький столик. После этого привстал и поднял руки в успокаивающем жесте.

– Так, – ровным тоном произнес я. – Первым делом успокойся …

– Но …, – воскликнула было она, но была немедленно остановлена взмахом моей руки.

Я и не подозревал, что могу быть настолько убедителен, лишь манипулируя руками!

– Теперь выслушай меня, – продолжил я и очаровательно улыбнулся. –Дорогая, недоразумение, послужившее причиной нашего здесь появления, лично тебя никоим образом не касается. Как ты понимаешь, обратиться за квалифицированной помощью мы сейчас не можем, так что …, – я многозначительно подмигнул ей. – Так что придется моему другу некоторое время погостить у тебя … Отнесись к этому как к увлекательному приключению, ладно?

Она с минуту раздумывала над моими словами, после чего ее психологический ступор внезапно прошел … Ольга вновь разъяренно взглянула на меня – в ее взгляде бушевала надвигающаяся буря!

– Приключению?! – буквально-таки взвизгнула она. – Ты издеваешься?!

«А ну-ка, попробую еще раз …», – подумал я и вновь взмахнул пальцами перед ее лицом. Как ни странно, но это вновь подействовало! Я мысленно усмехнулся – прям джедай! Девушка сникла под моим взглядом, со всхлипом вздохнула и послушно кивнула, давая понять, что согласна со всем.

– Ну, вот и хорошо! – удовлетворенно кивнул я, довольный тем, что смог локализовать истерику. – Все решили?

Она снова кивнула, но после этого вновь смогла удивить меня …

– Знаешь, – мечтательным тоном произнесла она. – Я очень часто думала о тебе …

Ольга нарочито смущенно опустила взгляд, прикусила нижнюю губу белоснежными зубками и красноречиво потянула пояс своего халатика. Два затвердевших нежно-розовых соска требовательно уставились на меня. Бог мой! В данной ситуации это было настолько неестественно, что … Я едва не застонал от безысходности. Еще и это! К ней из ниоткуда вываливаются двое мужчин, причем один из них – раненый, а она … В какой из дурдомов меня забросила злодейка-судьба?! Или это я произвожу на женщин столь неизгладимое впечатление?

– Оля …, – безнадежно уставшим тоном обронил я. – У меня было очень тяжелое утро … Не время сейчас …

Я с облегчением отметил, что в ее глаза вновь вернулась осмысленность. Она рассеянно осмотрелась, словно не понимала – что именно она делала несколько секунд назад. После этого девушка, спохватившись, запахнула свое одеяние и смущенно посмотрела на меня из-под опущенных ресниц.

– Я …, – начала было она.

– Ничего не говори, – оборвал я ее. – Сам в недоумении …

В этот момент, совсем кстати, очнулся мой соратник. Из-за спины Ольги послышался сдавленный стон, после чего Юрген прохрипел что-то, весьма напоминавшее мое имя:

– Ар-хх-и-и-и …

Я немедленно отодвинул Ольгу в сторону и склонился над раненым.

– Говори.

Тусклый взгляд Юргена с трудом сосредоточился на моем лице.

– Арти …, – уже более внятно произнес он. – Ты … Где мы?

– Не беспокойся по этому поводу, – заверил я его. – Ты в надежном месте. Пойдешь на поправку – я перетащу тебя в другое место. И-и … Да, объясни мне, пожалуйста, что такое ты исполнил, когда мы …

Я с опаской обернулся на Ольгу, но заметил, что она сосредоточилась на склянках с лекарством. Поэтому я наклонился ниже и шепотом спросил:

– Как ты перенес нас сюда?

– Я?! – поперхнулся Юрген.

– Ну-у-у, а кто еще? – вполне резонно возразил я.

– Атри, ты издеваешься? – от возмущения голос Юргена набирал силу. – Подобные перемещения для меня недоступны! Я всего лишь любитель! Это сделал ты – кто же еще!

Я замер с полуоткрытым ртом …

– Арти! – Юрген схватил меня за руку. – С тобой все в порядке?!

Я рассеянно посмотрел на него. Нет, сука, со мной не все в порядке! Со мной очень не все в порядке!!!

Разумеется, я не произнес это вслух. Неимоверным усилием взяв себя в руки, я положил ладонь не его плечо и тихо ответил:

– Друг, успокойся. Все будет хорошо. Ты отдыхай пока, тебе нужно восстанавливать силы …

– Да, и еще! – мой новый друг многозначительно посмотрел на меня. – Ты должен забрать … Дай мне мою сумку! Я не намерен держать при себе эту токсичную штуковину!

Я осмотрелся и заметил его торбу, валявшуюся на полу. Ввиду того, что события с головой захватили меня, я уже совсем было позабыл о ней …

– Вот, – я поднял сумку и осторожно положил ее рядом с раненым.

Югрен приподнялся на локте, болезненно скривился, но сумел второй рукой ухватить днище сумки и вытряхнул ее содержимое на постель. Боги, чего там только не было! Я зачарованно созерцал «добро» моего спутника … Тут были какие-то кольца весьма замысловатого вида: одно – с письменами по ободу; печатку другого украшал воющий волк; третье было вообще из камня, издававшего голубоватое свечение … Мой взгляд остановился на массивной золотой цепи с кулоном в виде обнаженной женщины в позе … Именно так выглядят тушки кур на витрине магазина. Чуть правее валялась связка ключей всевозможных форм и размеров – судя по их антикварному виду – те еще раритеты! Вдобавок ко всему этому, тут были всевозможные склянки и пузырьки. Я не взялся бы даже предположить – чем именно они были наполнены. Короче, вся эта требуха наводила на мысль о боевом наборе какого-нибудь шамана …

Юрген судорожно потер глаза, словно и у него в них зарябило от «великолепия» этих «сокровищ». Неожиданно мне на ум пришло сравнение с сорокой, разгребающей свою добычу. Я невольно усмехнулся.

В этот момент Юрген ухватил самый непримечательный, на мой взгляд, предмет и с благоговением протянул его мне. Я с недоумением смотрел на невзрачную брошь из темного дерева, выполненную в виде птицы с распростертыми крыльями. Что-то знакомое … Уже через секунду я понял – что именно! Птица была точь в точь как та, татуировка которой украшала мое плечо. Сомнений тут быть не могло – образ пернатого хищника впечатался в мою память намертво! Или не впечатался, а я всегда подсознательно знал о нем? Еще тогда, когда я впервые познакомился со своим новым обликом … При виде татуировки как будто что-то шевельнулось в моей груди …

Я потряс головой и попытался сосредоточиться на происходящем. Ну же, возьми себя в руки!

– Кали? – вопросительно взглянул я на Юргена.

– Ты что – не видишь сам?! – возмущенно ответил он, а потом с сомнением взглянул на меня …

– Ты …, – начал было он, но я не дал его подозрениям оформиться во что-то существенное.

– Друг! – я проникновенно взглянул в его глаза. – Ты даже не представляешь – что именно ты для меня сделал!

Я осторожно принял из его руки брошь и замер, совершенно не имея понятия – как именно мне поступить с этой штуковиной. Но, уже в следующую секунду Юрген разрешил мои сомнения.

– Арти, – хрипло прошептал он. – Спрячь ее! Спрячь ее так, чтобы никто и никогда не нашел!

Я кивнул и послушно убрал кали в нагрудный карман. Спрятал … Юрген обессилено откинулся на подушку и прикрыл веки. Грудь моего спутника тяжело вздымалась, а воздух выходил из легких с глухими хрипами … Я осторожно взял его горячую ладонь в свои и, пытаясь придать голосу ободряющие нотки, произнес:

– Юрген, мне необходимо тебя покинуть. Давай, поправляйся …

– А-а-а, – казалось, согласно ответил он, не открывая глаз.

Я с сомнением взглянул на него и невольно почесал затылок. Обойдется ли? Ранение довольно серьезное, да и кровопотеря большая … Успокаивало лишь одно – наличие у Ольги медицинского образования. Ну, как говорится – будем надеяться! Я тяжело вздохнул и повернулся к девушке.

– Дорогая, мне нужно умыться и … Вызови мне, пожалуйста, такси. И, да …, – я вытащил из кармана бумажник и отсчитал тонкую пачку купюр, надеясь, что этого хватит. – Тут на лекарства и прочее … Ежедневно жду твоего отчета о состоянии моего друга! Телефон мой, как ты говорила, у тебя есть …