Читать книгу: «Никакой романтики», страница 3

Сладкие булочки

С момента их первой встречи прошло два месяца. Время пролетело незаметно, Илья, как и прежде, старательно трудился в пекарне, а вторая половинка, на правах его девушки, неохотно вливалась в семейное дело. Илья чувствовал, что его любимая не особенно довольна сложившейся ситуацией и старался подбадривать её при любом удобном случае, надеясь, что его простота и искренность помогут девушке привыкнуть к этим новым условиям жизни. Карина же неохотно поддерживала образ «хорошей девочки» и всё чаще выходила из себя, то и дело срываясь по самым пустячным поводам.

Они уже готовились к закрытию, когда вдруг явилась еще одна покупательница.

– Будьте добры, пару булочек с джемом! – стройная девушка улыбнулась и протянула крупную купюру.

– Пожалуйста!

Илья аккуратно упаковал покупку. Передавая сдачу, он случайно слегка коснулся ладони девушки.

Реакция Карины была буйной.

– Отвали! Вот же сучка! – внезапно закричала она. Она посмотрела на Илью и, увидев его растерянную и успокаивающую улыбку, попыталась взять себя в руки.

– Больная, что ли? – возмущалась девушка, покидая торговый зал. – Чек не надо!

Дверь громко хлопнула, и пекарня наконец опустела. Убедившись в отсутствии других покупателей и особенно своих родителей, Илья собрался прояснить произошедшее. Он подошел к Карине практически вплотную.

– Дорогая, ты чего?

– Сама виновата! Нечего заигрывать!

– Нет же! Она просто покупала булки с джемом и всё!

Однако ревность превращала Карину в эмоциональную бомбу, готовую взорваться в любой момент, и теперь ей уже было трудно остановиться. Сначала её захлестывали страх и тревога и гнев, постепенно они сменялись грустью и тоской. Она чувствовала себя слабой и уязвимой, боялась быть отвергнутой, боялась, что он найдет себе другую.

– Ходят тут всякие! Вот честно, не нравится мне твоя работа! – негодовала Карина, слегка задыхаясь от нахлынувших чувств. – Давай бросим всё это! Мы можем отправиться в незабываемое путешествие, туда, где откроем что-то новое, встретим интересных людей и познаем самих себя глубже.

– Я не уверен, что готов к таким переменам, – медленно проговорил Илья.

– Поверь, вместе мы сможем преодолеть любые трудности и будем наслаждаться каждым мгновением.

– Хорошо, милая, давай отправимся в это твое путешествие мечты. Но как же мать с отцом?

– Милый, мы будем на связи! Мы же не навсегда! Только развеяться. Буквально на пару месяцев.

– Умеешь уговаривать, нет слов!

– Ну же, котик! – подскочив с кресла, Карина обняла Илью принялась жарко целовать его.

– Нужно поговорить с родителями! – Илья размяк от женской ласки и был готов на все.

– Значит, решено! – обрадовалась Карина. – Ах да, еще поговорим с твоей роднёй и сразу в путь!

Лекарство от головы

Разочарованный бесполезной прогулкой, Владислав включил радио и медленно тронулся, направляя машину вперед. Покинув территорию торгово-развлекательного центра, он повернул в сторону одного из спальных районов. Немного поблуждав по лабиринту городских дорог, Влад всё же решил остановиться у придорожной аптеки, с целью прикупить таблеток от изнуряющей головной боли, которая так и не прошла.

– Старею. – пробормотал он и всё же улыбнулся, попутно глянув в зеркало заднего вида.

В машине тихо играло местное радио «Иллюзия», а из приоткрытого окна открывался вид на осенний городской пейзаж. Плавно сменяющиеся цвета вечернего неба, от яркого голубого до оранжевого и розового, завораживали и создавали романтическую атмосферу. По обочинам дороги тянулись ряды деревьев в различных стадиях осеннего преображения. Некоторые уже лишились зелёных нарядов, их обнажённые ветви напоминали о скоротечности времени, другие же были украшены яркими листьями – желтыми, красными, оранжевыми. Воздух был особенно свеж и прохладен, все вокруг располагало к спокойной прогулке.

Полюбовавшись пейзажем, Владислав внимательно и со знанием дела осмотрел крышу одноэтажной кирпичной аптеки, над входом в которую переливалась разными цветами неоновая вывеска. Камер видеонаблюдения тут не было, и это придало ему решительности. Еще раз оглядевшись, он вошел в здание.

– Мне, пожалуйста, что-нибудь от простуды. Голова болит, да ещё и насморк добавился в придачу, – удрученно пояснял он.

– Хорошо! Сейчас подберем вам лекарства, – худощавая продавщица кокетливо поправила прическу и выложила на прилавок несколько ярких упаковок.

– Вот, держите! – сказала она. – С вас семьсот пятьдесят рублей.

– Оплата по карте, – Влад улыбнулся, приложив к терминалу смартфон.

– Ждём!

– Конечно! – он спокойно дожидался знакомого сигнала об оплате.

– Оплата не прошла! Ошибка! – нервно сказала продавщица. – Так что, товар возвращаю на место!

– Подождите! – остановил ее Владислав. – Деньги списались со счёта! Вот же, посмотрите!

– И что? За вас я платить точно не буду! – высокомерно отвечала сотрудница аптеки, убирая купленный товар обратно на полки.

Стоявшая в очереди пожилая женщина, показательно прокашлялась, намекая на то, что ее ожидание несколько затянулось, и раздраженно сказала:

– Заплатите наличкой! Меня дома ждут!

– Я уже заплатил, – объяснил Влад. – Подождите немного.

– Вечно в этой аптеке какие-то проблемы, мне домой пора, дайте я куплю и пойду!

– Не спешите! – резко возразил Владислав.

За ними уже собралась небольшая очередь из шести человек, почти все были люди немолодые. Они заметно нервничали. Всем хотелось скорее купить необходимое и спокойно отправиться домой, к заслуженному отдыху после трудового дня. Некоторые уже выражали негодование, говоря о своей занятости и о том, что так долго ждать в подобной ситуации неприемлемо. Атмосфера в аптеке стремительно накалялась, дело явно шло к скандалу. Владислав упрямо не хотел уходить, всячески выражая своё негодование из-за долгого и непрофессионального обслуживания.

– Послушайте! У меня же списали деньги! Квитанцию я вам предоставил! Делайте наконец свою работу! В чём проблема? – словно электрический чайник закипал Влад.

– Деньги не поступили! Чек, как видите не вышел! – возражала женщина. – Товар останется на своем месте! И вообще, возможно, вы обманываете!

Постепенно народ в очереди разделился: одни были на стороне продавца, другие же поддерживали покупателя. Оживлённые споры и взаимные обвинения подливали масла в огонь. Владислав же, чувствуя спиной как накаляется обстановка, старался выйти из ситуации, не привлекая к себе лишнего внимания.

– Отдайте то, что уже оплачено! И разойдёмся миром! – сжимая кулаки, он исподлобья смотрел на несговорчивую женщину и чувствовал, как гнев поднимается внутри. Теперь его уже не остановить.

Но женщина стояла на своём.

– Как вы достали! Почему я должна платить за ваши лекарства из своей зарплаты!

– Глупая, глупая женщина! – прошипел Владислав. Бормоча себе под нос какие-то проклятья, он развернулся и вышел из аптеки.

– Всё понятно! Козел! – выкрикнула ему вслед продавщица, оставив за собой право последнего слова, а очередь воодушевленно зашевелилась, радуясь восстановленному порядку.

Шагая по тёмной улице, Владислав чувствовал, как гнев захватывает его целиком. Негативные чувства требовали выхода.

– У девушки день явно не задался! – успокаивая сам себя, злорадно усмехнулся он. – Иначе всё сложилось бы совсем по-другому. Ну что, мадам! Придётся заплатить по счетам!

Затаившись в тени, едва сдерживая неконтролируемую злобу и стараясь выровнять учащённое дыхание, Владислав ждал, жадно всматриваясь в ярко освещенные окна аптеки.

– Инди, ты сам всё видел! – мысленно обратился он к другу, – Надеюсь, ты рядом и поддержишь меня, как и раньше.

Минуты тянулись словно часы. В ожидании активных действий Владислав размышлял о жизни.

Погружаясь в себя под ритмичную музыку автомобильного радио, Владислав перебирал в уме различные ситуации из прошлого, конфликты, в которых он ощущал себя несправедливо обиженным, и его раздражение лишь усиливалось. Сейчас он видел всё через внутренний фильтр негатива и подозрения. Каждой фигуре, повстречавшейся на его пути, он приписывал скрытые мотивы и намерения, тем самым предполагая, что большинство окружающих людей желают нанести ему вред. Всё это наполняло сердце Владислава злобой и желанием мстить.

– Этот мир не исправить. – выдохнул он, осознавая предстоящий замысел. В глубине души он чувствовал себя не таким уж и плохим, на это у него были свои причины, свои оправдания.

– Каждый из вас получил по заслугам – говорил он, вспоминая жертв из прошлого.

– О, да… вы не были добряками, вы выбрали злобу и лицемерие. Я лишаю жизни тех, кто этого заслуживает. Я не злодей, а просто охотник, выполняющий свою работу. Райские врата для меня, конечно же, закрыты, но всё же, у меня есть много положительных качеств. – думал он, перебирая в голове сцены проявления заботы и сострадания в определённые моменты повседневной жизни.

Владислав был убежден, что его существование имеет смысл. Он верил, что даже в абсолютной тьме, где происходят ужасные вещи, все же есть место добру. Размышляя об этом, он чувствовал, как его сердце постепенно заполняется теплотой. Он знал, что выбранный им путь сложен, но собственные действия казались ему логичными и оправданными, и это было крайне важно для него.

Терпеливо дождавшись конца рабочего дня, Влад с удовольствием наблюдал, как ставшая ему ненавистной женщина закрывает аптеку. Завершив все дела и выключив свет, она поставила помещение на охрану и заперла дверь, попутно громко разговаривая по телефону, а потом направилась вдоль дороги, периодически оглядываясь на аптеку, как бы проверяя, все ли в порядке.

Вслушиваясь в стук её каблуков, Владислав наслаждался. Закрыв глаза, он вдохнул полной грудью ночной воздух, будто проживая за нее эту уникальную минуту жизни. Затем он аккуратно закрыл дверь автомобиля и тихо пошёл за ней следом, не отводя цепкого взгляда от своей добычи. Спустя нескольких минут преследования, дождавшись тёмного переулка, он ощутил незабываемую, безграничную энергию всевластия. Момент был подходящий, и он решил действовать.

– Пора! – прошептал он, обращаясь сам к себе и перешёл на быстрый шаг.

Неожиданно женщина почувствовала преследование и, повернув голову, увидела приближающегося Владислава. Она даже опознала в нём своего скандального клиента, но было поздно. Её сердце забилось быстрее, ощущая нарастающий ужас от звука его шагов. Опрокинув жертву наземь, он набросился на нее, как дикий зверь.

– Ну что, сучка драная! Принимай расплату! – прорычал он, пиная беззащитное женское тело.

Отчаянный вопль огласил улицу и тут же утонул в потоке привычного городского шума.

– Заткнись, сучка! – Владислав нанес жесткий удар в челюсть, вложив в него всю злость и обиду.

Почувствовав во рту металлический вкус крови, она умолкла. Они оба сейчас были словно в трансе, плохо понимая происходящее. Задыхаясь от боли, женщина собрала всю волю в кулак и попробовала дать отпор. Но эти попытки спастись и защитить себя оказались тщетны, и вскоре борьба была окончена. Медленно приходящее осознание произошедшего привело Владислава в чувство. Перед ним лежала окровавленная женщина, изредка подававшая признаки жизни. В приступе ярости он выбил жертве с десяток зубов. Урывками вспоминая это безумие, Владислав не мог понять, что именно его так разозлило.

– Просто нахлынуло! – с трясущимися руками рассуждал он. Неусмирённая обида продолжала кипеть в нём, разгоняя горячую кровь.

Он сходил к машине и, прихватив строительный молоток, вернулся к неподвижному телу.

– Нужно завершить начатое! – широко размахнувшись, Владислав целенаправленно раздробил молотком челюстно-лицевую часть, попутно нанося удары по различным частям тела. Он подбадривал себя воспоминаниями о том, как дерзко разговаривала с ним продавщица.

– Покончено! – наконец заключил он.

Наклонившись к изуродованному, неузнаваемому лицу, Владислав хрипло прошептал:

– Ну вот! Поздравляю, ты похудела на двадцать один грамм. Знаешь, долбанные учёные говорят, что душа весит именно столько, и после смерти тело становится немного легче. Значит, ты сейчас просто улетаешь отсюда, очень и очень далеко! Надеюсь, прямо в ад, сучка! – встав с колен, Владислав прикрыл тело неподвижной женщины ветками, сорванными с деревьев, и направился к одиноко стоящему микроавтобусу.

Поздний осенний вечер принес с собой неприветливую прохладу, температура воздуха стремительно падала. Ночь обещала быть суровой, как и то, что случилось в сумерках на одной из безлюдных улиц.

Шагая в ногу

Солнце согревало все вокруг нежными лучами, а лёгкая прохлада от городских фонтанов приятно освежала. Прогуливающаяся пара медленно шагала вдоль Корабельной набережной. Здесь все было посвящено флоту и военно-морской теме. Они держались за руки, в их глазах светились любовь и счастье, а улыбки не сходили с радостных лиц.

– Мне здесь всегда нравилось! – нежно взяв Артёма под руку, предавалась воспоминаниям Анна. – Знаешь, в моем детстве наша семья часто переезжала. Как кочевники, ей-богу. Все из-за работы отца!

– Жалеешь об этом?

– Да нет же, глупенький! Это было прекрасное время! Мы, кстати, жили тогда совсем недалеко отсюда, буквально в паре остановок на автобусе.

– Здорово! А я прозябал в своём посёлке. До сих пор не верится, что смог устроить свою жизнь с нуля, не имея ничего, кроме чемодана с нижним бельём и парой строгих костюмов.

Набережная, простирающаяся перед ними, была очень живописна, а лёгкий морской бриз и оживлённая атмосфера вокруг располагали к долгим прогулкам. Вдалеке виднелись парусные яхты и катера, оттуда доносились музыка и смех отдыхающих. Анна и Артем тоже смеялись и разговаривали обо всем на свете, время от времени останавливаясь, чтобы насладиться живописными видами, сделать фотографии или просто понаблюдать за жизнью вокруг. Им было легко и радостно друг с другом, они обнимались, строили планы на будущее и чувствовали сейчас какую-то особенную близость и взаимопонимание. Украдкой рассматривая лицо возлюбленной, словно созданное талантливым художником, Артём поражался тому, насколько она красива. Её веснушки казались совершенством, а голос и мимолётная улыбка завораживали, сейчас он искренне любовался ею.

– О! Кажется, там продавали мороженое в стаканчиках, – вдруг воскликнула Анна. – До сих пор помню тот мягкий сливочный вкус. Эх, было время!

Пройдя около пяти метров, она оживилась:

– Точно! Именно здесь и продавали!

– Нам, пожалуйста, пару стаканчиков сливочного! – Артём, улыбаясь, протянул крупную купюру. – Да, сдачи не надо!

– Спасибо! – радуясь, как дитя, Анна взяла стаканчик.

– Всегда пожалуйста! – сказал Артем, и они оба рассмеялись.

– Пойдём! На нас уже смотрят и, кажется, я смущаюсь! – сказала Анна.

– Ну что же, красавица, пошли! – приобняв спутницу, Артём решительно шагнул вперёд.

Он украдкой наблюдал за Анной и радовался каждой секунде этой безмятежной прогулки. Легкий ветерок играл прядями ее волос, прорисовывая на щеках солнечные блики. В его груди разливалось тепло, похожее на то, что заполняет улицы с первыми лучами рассвета, нежное, робкое, но обещающее что-то невероятно хорошее. Ее смех был музыкой, ее молчание – поэзией, а каждый взгляд, случайно брошенный в его сторону, вызывал трепет, заставляя сердце биться чаще. Она была для него загадкой, которую хотелось разгадывать бесконечно, историей, которую хотелось писать вместе, мелодией, в которую хотелось вплести свою партию. И в эти мгновения, когда они были рядом, весь мир переставал существовать, оставаясь за невидимой завесой, сплетенной из нежности и трепетной любви.

– Нам сегодня повезло с погодой! Да и вообще, мне с тобой очень повезло, люблю я тебя, люблю! – Артём не смог сдержать своих чувств.

Она ничего не ответила. Легкая пауза повисла в воздухе. Каждый думал о чем-то своем. Анна накручивала локон на указательный палец и улыбалась, устремив взгляд куда-то ввысь, в пространство.

Держась за руки, они не спеша шли, прислушиваясь к своим чувствам. Стараясь не нарушить возникшую между ними гармонию, они шагали в одном ритме, наслаждаясь своим единением, их ноги двигались в такт. Незаметно они дошли от центральной площади до остановки, где их, словно верный друг, терпеливо ожидал припаркованный автомобиль Артёма.

– Ну, что, в субботу выберемся куда-нибудь? Придёшь?

– Если приглашаешь, обязательно приду! Где отдыхать-то будем?

– Хочу в пивной ресторанчик! – сказал Артем. – Паб какой-нибудь, где можно хорошо провести время с друзьями. В общем, я все обдумаю, выберу подходящее заведение и забронирую столик. И сразу напишу тебе, ну или позвоню!

– Отлично, договорились! – согласилась Анна и обняла его.

Этот чудесный день, наполненный теплом и светом, они провели, наслаждаясь простой прогулкой. Именно в такие безмятежные часы, среди городского шума и суеты, родилась непоколебимая уверенность в том, что вместе они идут верным путем.

Путь в бездну

Переезд в соседний, более крупный город вскружил им головы.

– Представляешь, целых три комнаты! – смеялась Карина, кружась по просторной гостиной. – Свобода!

Илья, не сдержав улыбки, притянул ее к себе.

– Наша свобода, – прошептал он, целуя ее волосы. – Теперь мы сами строим нашу жизнь.

Первые две недели пролетели, как один миг. Они обустраивали квартиру, гуляли по незнакомым улицам, строили планы на будущее. Илья уже предвкушал, как устроится на работу, как они будут вместе готовить ужины и мечтать, сидя на подоконнике с чашкой чая… А там можно подумать и о пополнении семьи, о долгожданном ребёнке. Мечты сбываются, но не у всех…

Шли дни, Карина сияла теплом и заботой. Она всегда была вежливой, с легкой улыбкой на устах, неизменно была готова помочь Илье с любыми мелкими делами, будь то приготовление ужина или выбор новой книги. Ее голос был мягким и ободряющим, а глаза искрились радостью. Когда они гуляли по парку или сидели в уютном кафе, она с удовольствием делилась своими мечтами, смеялась над шутками Ильи и искренне интересовалась его делами. В эти моменты она казалась идеальной спутницей жизни.

Но однажды все изменилось. Как-то вечером Карина оделась иначе, её стиль стал дерзким и вызывающим. Во взгляде появилось что-то непонятное, словно она прятала в себе тайну, о которой Илья не догадывался.

– Пойду к подруге. – сказала она, не дожидаясь вопросов, а потом легко проскользнула в дверь, оставив после себя лёгкий аромат духов.

Карина вернулась домой под утро, распространяя запах алкоголя и чужого парфюма. В её походке была явная неуверенность и шаткость, как будто она пыталась удержаться на краю пропасти. На расспросы Ильи она ответила лишь раздраженным смешком.

– Не волнуйся, котик, просто засиделась у подруги. Это же нормально, она девчонка хорошая.

Илья, придерживаясь своих принципов, попытался возразить, но Карина, словно не слышала его, она уже крутилась перед зеркалом, примеряя новое платье. С того дня подобные "посиделки" стали повторяться все чаще. Карина превратилась в загадку, которую Илья не мог разгадать. Дни она проводила в сонном забытье, зато с наступлением сумерек словно просыпалась, превращаясь в ослепительную тусовщицу, жаждущую веселья и адреналина.

Илья, поначалу негодовавший, вскоре сдался. Он не мог избавиться от ощущения, что, несмотря на все эти тайны и странное поведение, это была всё та же заботливая и радостная Карина, которую он так любил. Страх потерять любимую и остаться одному в этом большом городе заглушал голос разума. Он нехотя втянулся в этот вихрь развлечений, успокаивая себя мыслью, что так он хотя бы сможет быть рядом с ней.

– Это все временно, – убеждал он себя, глядя, как Карина отплясывает на барной стойке. – Вот нагуляется, устанет от этого всего, и мы начнем нормальную жизнь.

Но "нормальная жизнь" все не начиналась. Дни превратились в бесконечную череду тусовок, где алкоголь лился рекой, а лица людей сливались в пестрый калейдоскоп, разговоры неизменно крутились вокруг денег, развлечений и пустых сплетен. Илья, конечно, чувствовал, как с каждым днем все сильнее увязает в этой трясине, как угасает то светлое чувство, которое он когда-то испытывал к ней. Дорогая его сердцу, любимая была уже не той нежной девушкой, которую он знал раньше, она превратилась в чужую, совершенно незнакомую ему женщину. Красивую, опасную, словно русалка, манящая на гибель зазевавшихся моряков.

А тем временем деньги отца Карины, словно волшебный эликсир, поддерживали их иллюзорное счастье. Илья понимал, что такое положение не может продолжаться долго, но было уже поздно. Он оказался в ловушке, сотканной из собственных иллюзий, страхов и желаний. Ловушке, из которой, казалось, нет выхода…

Не задумываясь о том, как дальше сложится судьба, Илья решил плыть по течению. Жизнь перевернулась, и день превратился в ночь. Заливая алкоголем свои сомнения и мечты, он, сам того не понимая, пробуждал другую, доселе неизвестную, отрицательную часть своей личности.

Они кружились в вихре поддельного веселья и пустого общения со случайными собутыльниками, а их совместная жизнь свелась к бесцельному существованию и зависимости от алкоголя. Это был прямой путь к катастрофе.