Читать книгу: «Тропы Тонкого Мира»

Пролог

– Готово. Теперь можно и передохнуть.

Алексей устало упал на диван и блаженно выпрямился, расслабив спину. Ноги и поясница гудели. Двенадцать часов в дороге и ранний подъем давали о себе знать.

– Ты сделал всё, что планировал? – раздался голос жены – Есть хочешь?

– Да. На оба вопроса. Сейчас немного полежу и приду. Насыпь мне горку мяса и ведро кофе.

– Выглядишь каким-то подавленным. Все нормально, Леш? – в голосе супруги звучали беспокойство и забота, и аура женщины отливала оттенками этих эмоций, что говорила о правдивости эмоций. И это было безумно приятно, хоть сам факт переживаний дорогого человека и не радовал.

– Все хорошо, – Алексей улыбнулся, – Но седалище так не считает. Сейчас приду в норму.

– Ладно, пойду греть. Надеюсь твоя поездка того стоила.

Екатерина ушла на кухню и зазвенела посудой. Красивая, умная, заботливая, но такая далекая от всего того, чем он занимался. Алексей улыбнулся, вспоминая как его «личный инквизитор» так и не сумев переубедить, постепенно сдалась и приняла «увлечение» мужа магией. Не вникая, но не мешая. Она осталась при своем мнении, мудро рассудив, что любимый человек имеет право на свои странности. А потому Алексей не особо вдавался в детали, объясняя зачем в выходной день ему надо ехать на кладбище в другой регион, отложив при этом все дела.

Поездка действительно прошла удачно. Связь с Родом была восстановлена, а защитная печать не позволит снова ее разорвать. Если конечно нападающий не хочет столкнуться лбом с той, кто эту печать поставила. Мужчина устало потер лицо и коснулся лба в том месте, где незримо для обычного глаза ярко светилась магическая печать. Символ практика неизмеримо большего уровня Силы. Уровня, до которого ему не дорасти. Да и расти так высоко не хотелось, честно говоря. Слишком большая разница была между Родовым практиком, знания и сила которого передавались поколениями, и «обычным эзотериком», вынужденным собирать знания по кусочкам. Слишком дорого пришлось бы заплатить за подобный скачок. Правда сегодня, после произошедшего, Алексей уже не был так уверен в этом.

Сегодня был последний рывок, показавший, что пройдя по краю он все же вывернулся. Не победил, а просто выжил. Не дал себя сожрать. Точнее спрятался в тени хищника, ничем не уступавшего тем, кто вцепился в его наставника и попытался утащить следом и его учеников.

Настроение резко упало. Только сейчас, когда можно было просто полежать и подумать, Алексея накрыло. Говорят, что у человека, на которого летит неуправляемая фура, успевает за эти секунды пронестись перед глазами вся жизнь, а точнее ее наиболее значимые моменты. И у многих это действительно так и происходит. Они замирают, подводят итог опираясь на воспоминания, и исчезают из этого мира с чувством выполненного замысла, сожаления или даже гнева.

Но не у всех. Есть и те, кто тратит последние мгновения на поиск выхода из ситуации. И они его находят. Одни успевают прыгнуть в сторону, другие «удачно» упасть так, что пошедший боком прицеп проходит прямо над кончиком носа, третьим оказывается достаточно просто правильно повернуться. Иначе говоря, сколько людей, столько ситуаций, но объединяет их все результат – человек остается жив. И только потом, вместе с осознанием ситуации, к ним приходят воспоминания и накрывает осознание произошедшего. Иногда в такие моменты людей посещает осознание ошибок и желание изменить жизнь. Ведь мозг, разогнанный до предела смертельной ситуацией, по затухающей инерции продолжает анализировать воспоминания как поступающую информацию. Как путь, приведший к смертельной опасности.

И вот сейчас лежащий на диване мужчина как раз находился в таком состоянии. Перед глазами мелькали образы, всплывали и гасли обрывки чувств и эмоций. Сколько он уже занимался магией? Десять лет? Пятнадцать? Это как посмотреть. Если вести счет с момента, когда молодой Лешка начал копать в этом направлении, узнав, что мама умеет выливать испуг, то и все двадцать.

Мужчина встал, подошёл к книжному шкафу и достал с самой верхней полки толстую тетрадь с твердой обложкой на сто листов формата А4. Обычная, немного потрепанная. В таких во времена института он писал лекции, чтобы меньше отвлекаться, переворачивая страницы. Только это были не совсем лекции.

Алексей пролистал первый десяток страниц. Изначально тетрадь была предназначена для всего подряд. «Записная книжка активиста», бегающего по мероприятиям. Позже, за неимением желания тратить время и деньги на поиск подходящего носителя, она превратилась в своеобразный дневник. Сборник мыслей, заметок, каких-то важных, но не понятных на тот момент сведений и наблюдений. Велся дневник не систематически, пестрел пробелами, иногда длинной в год, а с рождением детей вообще был накрыт простеньким отводом глаз и спрятан подальше. И тем не менее, именно вокруг этой потрепанной мини-книжицы сейчас крутились воспоминания мужчины.

Алексей листал заметки, иногда вчитываясь абзацы с пометками типа «Важно», «Нужно», «Странно», а перед глазами мелькали лица и события. Сколько их было, друзей и единомышленников, увлеченных одной, пусть расплывчатой целью? Скольких человек и их истории он мог сейчас вспомнить? В начале пути их были десятки. Десятки тех, кто думал как он. Кто также стремился к познанию Тонкого Мира, не имея при этом «фундамента» на который можно было изначально опереться. Десятки тех, кто на этом Пути покалечился или даже сгинул.

Практик печально вздохнул. Он помнил этих людей и их истории. Он помнил ловушки Тонкого Мира, в которые они попали. Помнил совершенные друзьями ошибки, и их цену. Но помнил он и тех, кто прошел дальше. Не сломался, не ошибся, не погиб, и даже обрел Силу. Власть совершать то, к чему стремился, изначально вставая на свой путь.

Алексей улыбнулся. «Власть» – слово, которое каждый понимал по-своему. Возьмите десять человек, кажите им слово «табуретка», попросите нарисовать, и по итогу у вас будет десять разных рисунков. Вот и с их маленьким кругом единомышленников было так же. Каждый подразумевал что-то свое и шел к его получению. Шел на ощупь. Ведь для каждого из них эзотерика была «темным лесом». И не просто лесом, это был бурелом, ревностно охраняющий свои секреты. Мало было просто сунуться туда. От каждого из них требовалось нащупать собственную тропу, ведущую по тонким мирам. Нащупать и идти, вовремя отличая препятствия, делающие сильнее, от капканов, навсегда забирающих возможности к развитию.

Мужчина достал с той же полки заранее заготовленную свечу в подсвечнике и поставил на стол. Тихо прошептав обращение к усопшим родственникам, он зажег фитиль и немного отошел в сторону. Огонек радостно схватился за свечу и стал не торопясь танцевать, плавя воск. Спустя тридцать секунд возле стола начали появляться тени, они расположились вокруг свечи и протянули руки к пламени. Огонек дернулся и увеличился в размерах почти в три раза. До того мерно подрагивавшее пламя, вытянулось и стало неестественно ровным, а его ореол начал впитываться в протянутые к свече руки духов.

Практик довольно улыбнулся и кивнул теням. Родные пришли на зов и приняли подношение, а значит их связь станет крепче, и они снова смогут помогать друг другу. Когда-то такие картины вызывали у мужчины легкую оторопь, сейчас же он на столько привык к присутствию обитателей иных планов, что на большинство потусторонних жителей просто не реагировал.

– Ужин готов, иди за стол. Ты опять пытаешься нам квартиру спалить? – жена стояла на пороге и смотрела на горящую на столе свечу. – Ты же понимаешь, что свеча таких размеров будет гореть до утра?

– Иду, Кать. Не переживай, все будет нормально.

Мужчина выключил свет и отправился мыть руки и ужинать.

– Леш, все хорошо? Ты уже пол часа молча жуешь?

Сидя за столом, Алексей задумчиво жевал кусок мяса, почти не чувствуя вкуса.

– Да. Пора на боковую. Я уже носом клюю. – вымученно улыбнулся он.

Встал, убрал посуду и медленно пошел в сторону спальни. Проходя мимо зала, он проверил стол с подсвечником. Двенадцатичасовая свеча из натурального воска сгорела не оставив даже оплывов.

– Ну вот, а ты переживала. – улыбнулся он жене – Сейчас приберу и пойдем спать.

– Странные у тебя свечи, – хмыкнула она, – то весь стол воском зальют, то испаряются за пол часа.

– Это настоящая уличная магия, – улыбнулся мужчина, сделав характерный для фокусников жест руками, – пойдем спать.

Но сон не шел, несмотря на усталость. В голове роились воспоминания, сомнения и просто мысли. Правильно ли он поступил? На верном ли он пути? Не является ли все произошедшее расплатой за недостаточное усердие в Практике?

Лица друзей и единомышленников водили в голове хоровод, взрываясь осколками воспоминаний каждый раз, когда Алексей обращал внимание. Он помнил многих. Он вспоминал многих. Ночь обещала быть долгой…

Глава 1. Единомышленники

Алексей стоял среди стеллажей с книгами, объединенных табличками «Эзотерика» и просто глазел на разноцветные корешки. Периодически он брал книгу и начинал листать сначала оглавление, потом вступительную часть, затем открывал в произвольном месте, пробегал глазами, морщился и ставил на место.

Начало двухтысячных было ознаменовано взрывным интересом к магии, экстрасенсорике, мистике, оккультным наукам и прочим ответвлениям того, что было принято называть общим термином «Эзотерика». А если есть спрос, то будет и предложение. Десятки издательств, сотни авторов и бесчисленное множество книг появились на рынке с главной целью любого капиталистического общества – заработать денег. И деньги приходили, порождая все новые и новые направления для полета творческой мысли авторов. В любом, даже самом захудалом книжном магазине обязательно была полочка с наиболее популярными книгами этого жанра.

Магазин, в котором сейчас стоял молодой студент, своими размерами мог поспорить с небольшой библиотекой, а значит и ассортимент себе позволял соответствующий статусу. Продавщицы уже давно привыкли, что местная «жадная до знаний» молодежь превратила это место в подобие читального зала. Тем более, что все крупные сумки складывались в ячейки хранения на входе. Да и не принято было в их среде воровать книги.

Конечно, были и исключения, когда объявлялся любитель прибрать к рукам то, что плохо лежит вдалеке от глаз персонала, но в данном конкретном месте эта проблема решилась вполне банальным образом. После того, как воровство участилось, продавцы начали гонять всех, кто отирался в магазине «просто глазея». Само-собой это никак не устраивало активную молодежь, у которой была куча энергии, но не было ни «лишних» ни даже порой «нужных» денег для постоянных покупок. Их маленький кружок скооперировался и начал выслеживать воришек. После того, как трое заплатили «штраф» продавцу, чтобы не отправляться в отделение, а четвертый, наиболее агрессивный, получил ряд физических замечаний с занесением в голову, кражи в магазине прекратились. После этого «молодежную дружину», как за глаза начали звать их продавцы, не только не гоняли, но и вполне приветливо здоровались.

– Привет, Лех! Ну как, нашел что-нибудь?

– Здорова, Фил, – парень пожал протянутую руку, – Нет, пока только очередной том очередной великой бабушки из дремучей деревни.

– Сколько сарказма, – улыбнулся собеседник, – Неужели ты не веришь в то, что это может работать?

– Я не верю в то, что одна женщина могла написать тетрадок на пять томов печатного текста.

– С другой стороны, если это работает, то не все ли равно, кто их написал? – Филип, а именно так звали парня с прозвищем Киркоров, взял том с полки и заглянул в содержание, – Смотри, раздел по денежной магии почти на пол книги. Сейчас что-нибудь подберем.

Филип зашуршал страницами углубляясь в поиски. Парень был высоким, худощавого телосложения, с русыми, кудрявыми от природы волосами. Эта особенность вместе с именем и послужила причиной появления довольно странного на первый взгляд прозвища. Но так как постоянно произносить звездную фамилию друзьям было откровенно лень, их товарищ поочередно становился то Филом, то Кирей, откровенно запутывая собеседника, не знакомого с ситуацией. Иных внешних сходств с певцом Фил не имел. Наоборот, худое лицо имело ярко выраженные резкие черты, а под густыми бровями, напоминавшими одного ныне покойного вождя были глубоко посажены очерченные темными кругами глаза. В сочетании с широким лбом, эта особенность создавала ощущение постоянного сурового взгляда исподлобья. Поэтому в целом веселый и общительный парень, при первом знакомстве вызывал у собеседника впечатление противоположное своему реальному характеру.

В «тайную библиотеку», как он ее в шутку называл, Фил ходил с сугубо практическими целями. Парня интересовали деньги. С упорством, достойным уважения (или лучшего применения), он собирал и применял все, что только было способно принести доход. Желательно быстрый. Пробовал силы в сетевом маркетинге, в надежде втянуть друзей в собственную ячейку, чуть не вляпался в финансовую пирамиду, и постоянно искал новые варианты как в реальном мире, так и в мире Тонком.

– Ну как, Фил, нашел старинный заговор на выигрыш миллиона в лотерею? – не удержался от подначки Леха.

– Ты же знаешь, что это все не работает, – отмахнулся тот, – Я не стану тратить время на магию, результат которой нельзя измерить в чем-то вещественном.

– Желательно приятно шуршащем в кармане?

– Лучше на личном валютном счете.

Как ни странно, при подобном отношении к деньгам Филип категорически не признавал лотереи, и на всё, что было связано с таким эфемерным понятием как «удача», смотрел сквозь с нескрываемым скепсисом. Его идеалом было найти проверенный другими метод, усилить его магическими приемами, и на выходе получить прибыль невообразимых для молодого специалиста масштабов.

– Вот, смотри, вроде бы неплохая вещь, – палец Фила указал на выведенный фигурным шрифтом заголовок, – «Чтобы слову твоему вера была», звучит неплохо. Проверим?

Алексей пробежался глазами по строчкам заговора, немного обдумал вложенный в текст смысл и образы, и неохотно кивнул.

– Доверия не внушает, но попробовать можно.

За неимением возможности полноценно отслеживать эффекты от подобных работ на посторонних, их маленький круг решил условно безопасные методы опробовать на себе, после чего озвучивать появившиеся ощущения, впечатления и прочие теоретически связанные с экспериментом эффекты.

Леха встал, выпрямился, закрыл глаза и глубоко вдохнул, сосредоточившись на внутренних ощущениях. В это время Фил начал тихо читать заговор. Вибрация от слов начала распространяться в пространстве и вместо того, чтобы разойтись как круги на воде стала липнуть к голове, образуя обруч, который с каждым словом уплотнялся, пока не начал едва заметно, но всё же давить на виски.

– Да будет так! – Произнес Филип и посмотрел на друга, – Ну, как ощущения?

– Неприятные, – поморщился тот, – Сколько там раз надо его читать согласно книге?

– Не написано. «Читать пока не получишь желаемый ответ.» – процитировал Фил, – А это может быть и три и тридцать три раза.

– Ага! Или пока кто-то не сляжет с инсультом, – парень тряхнул головой, сбрасывая остатки неприятных ощущений, – С таким заговором только к нелюбимому начальству на поклон ходить. Побубни пол часика, и потом скинься ему на апельсины в больничку. Или венок. Смотря как здоровьечко у дражайшего руководителя.

– Хех, надо будет перед зачетом зайти, автомат поклянчить.

– Это у нашего человека-легенды? – ухмыльнулся Алексей.

– У него самого.

– Ну этого не жалко, я хоть и не готов тебе помочь в этом благородном деле, но моя моральная поддержка с тобой.

– Все еще злишься на него из-за той сессии? – понимающе кивнул Филип.

– Я чуть не завалил все, просто потому, что этот козел устроил себе кормушку из нашего института. И ладно бы собирал только с тех, кто не учит, у него же в принципе сдать самостоятельно нереально! – вскипел Алексей. Он учился на курс старше, и периодически снабжал «младшего товарища» информацией о подводных камнях на нелегком пути к высшему образованию. Потом немного успокоился и с улыбкой добавил, – С другой стороны, если ты одолеешь легендарного демона сессии, то сам станешь легендой.

– Звучит заманчиво. Тем более, что цены он ломит такие, что просто руки опускаются. А мне эти деньги еще пригодятся для одного начинания.

– Очередная авантюра? – Улыбнулся Леха, – Что на этот раз решил замутить?

– Почти, – криво усмехнулся Фил, – Позвал Лену на свидание. Так что да авантюра, но без единого шанса на финансовый успех.

– Попомни мое слово, большего сокровища, чем эта девчонка тебе не найти. Умная, красивая, на твои загоны смотрит как мелкие недостатки.

– Какие еще загоны?! – вспыхнул Фил.

– А то ты не знаешь. Девчонка в курсе твоих увлечений эзотерикой, и даже твое маниакальное стремление разбогатеть доселе неведомыми человечеству способами не вызывает у нее опасений, скорее она верит в то, что у тебя может получиться. И даже то, что ты как сорока всякий блестящий мусор, тащишь к себе все, что только может помочь тебе в этом направлении, ее не отталкивает. Хотя, готов поспорить, она бы с удовольствием спалила тот стеллаж, на котором ты хранишь свои «сокровища». На сколько свиданий хватило бы, если перевести это все в шелестящие купюры?

– Не на столько, чтобы отказываться от шанса стать богаче. И в этом, как ты говоришь «мусоре», есть много толковых идей и приемов.

– Ну да, – Алексей кивком указал на толстую черную записную книжку и улыбнулся, – И все они поместились на одном скромном носителе.

– Точно! Спасибо, что напомнил, – Филип открыл книжку, достал ручку и начал переписывать найденный заговор, – Брать целую книгу ради одного эксперимента было бы просто расточительством.

– Другое дело – кража интеллектуальной собственности, – хохотнул Алексей.

– Если эта книга действительно написана с применением интеллекта, а не по принципу «копировал-вставил», и этот заговор реально поможет мне на экзамене, я со следующей же получки ее куплю. Кстати, как по-твоему лучше прописать количество повторений?

– В твоем случае лучше раз сорок, уж больно твердолобый препод. Ну или пока не надоест. Или до появления ощущения, что все сработало.

– «До появления ощущений», озарений и прочей тонкоматериальной мишуры – это по твоей части. Мне нужна четко работающая последовательность. Тебе вообще не надоело ковыряться в теории?

– Нормальная теоретическая база, мой кучерявый друг, является залогом успешной, и, что немаловажно, лишенной травматизма практики. Так что нет, не надоело. И не будем забывать о том, что моя «теория» помогла продвинуться в развитии экстрасенсорики, а это уже сугубо практический навык.

– И в чем тебе это помогло? Только давай примеры из жизни, а не управления какими-то там внутренними процессами или как ты это называешь?

– Вход в измененное состояние сознания и контроль внутренних энергетических процессов. И будь у нас больше такой литературы, многие проблемы бы отпали сами собой. Что касается практики, то из тридцати билетов я стабильно вытаскиваю самые легкие.

– И каким же образом?

– Провожу над ними рукой и смотрю, на отклик. Я заранее забил себе установку, что нужный билет кольнет в кончиках пальцев.

– Интересно. В моментальную лотерею не пробовал таким образом выиграть?

– Ты же не признаешь лотереи как способ заработка.

– Тут мы с тобой обсуждаем не эфемерную удачу, благодаря которой выпадут именно те шары, что тебе нужны, а конкретный практический прием. Поиск нужного клочка бумаги в пачке таких же.

– Ты прав. И да, я пробовал. Угадывал два из трех. В итоге, оставался в плюсе.

– Так почему остановился? – оживился Филип, – Что тебе мешает устроить себе маленький, но постоянный источник дохода?

– Я уперся в интересный и крайне неприятный факт, который не могу ни объяснить, ни обойти. Каждый раз, когда мой выигрыш начинал превышать хоть немного весомую сумму, скажем в пять тысяч, я тут же терял эти деньги каким-нибудь косвенным путем.

– Это как, например? – Было видно, что интерес к вопросу Филип уже потерял, но оставлять недосказанным вопрос тоже не хотел.

– Например, после очередного крупного выигрыша у меня практически на ровном месте порвались ботинки. А точнее один козел крайне неудачно наступил на ногу, когда я из автобуса выходил. Дерануло подошву, причем не по шву, чтобы было можно заклеить. В итоге, после покупки новой пары у меня осталось рублей двести. Плюс время, плюс нервы, плюс проезд до рынка. Еще был случай, после выигрыша поменьше я схватил нехилую ангину, в итоге, все деньги ушли на лекарства, опять же на руках осталось рублей двести.

– Не находишь в этой сумме некую закономерность?

– Нахожу. Более того, методом научного тыка я пришел к выводу, что до этой суммы я могу спокойно «жульничать». Потом излишек от меня все равно уходит. Но если при этом что-то заработать своим трудом, или сессию получить, то лимит обнуляется и снова могу урвать себе пару дополнительных сотен. Вот как это все работает, а?

– Понятия не имею, – Фил поставил книгу на место, запомнил название и расположение, после начал привычно рассматривать остальные корешки на предмет появления чего-то нового.

– Я тоже, – Леха грустно вздохнул, – потому и пытаюсь разобраться с теорией. Мне бы книгу, которая как раз развернуто, желательно на практических примерах, объяснит основные принципы, не уносясь при этом в высокие материи, пространные философии или жесткие религиозные доктрины.

– Типа вот этой, – Фил ткнул пальцем за спину друга.

Алексей повернулся и уставился в указанном направлении. На средней полке, примерно на уровне пояса, ничем особо не выделяясь, стояла книга с названием: «Основы и постулаты практической магии». Парень взял ее с полки и пролистал оглавление и несколько страниц в начале. Книга действительно не старалась нагонять пафоса или тумана. Даже наоборот, на протяжении первой сотни страниц автор на основе понятно выстроенной системы разбирал существующие популярные направления и принципы их взаимодействия с реальностью, и только потом, уже на основании этих знаний, предлагал применять наиболее подходящий для читателя стиль для решения мелких практических, можно даже сказать «бытовых», задач.

– Земля вызывает Леху, – от чтения парня отвлек щелчок пальцами перед глазами, – Прием! Что, на столько интересно?

– Более чем! Это как раз та книга, которую я искал! Так что мне пора на кассу! – Алексей улыбнулся и отправился в означенном направлении.

– Ты хоть ценник посмотрел? – Филип улыбаясь пошел следом, программу минимум он выполнил, и оставаться здесь одному ему не хотелось. Нужно было еще подготовиться к предстоящему экзамену, в том числе заучив так удачно подвернувшийся заговор. Даже слишком удачный для простого совпадения.

– Сегодня магазин предлагает мне отдать все, что у меня есть, – улыбнулся Леха, – но оно того стоит.

– Тебе не кажется, что все идет как-то подозрительно гладко?

– Да, я тоже обратил на это внимание. И хочется надеяться что это просто проявление принципа «Ищите и обрящете»…

– Или?…

– Или проявление каких-то еще законов тонкого плана. Или же нас кто-то куда-то старательно ведет… – Алексей озвучил витавшую в воздухе идею, – От последней мысли мне откровенно не по себе, – парень поежился и чуть сильнее стиснул книгу в руке, – Но я все равно готов рискнуть. Не знаю что там, но я определенно готов рискнуть, чтобы узнать.

***

Алексей шел домой в прекрасном расположении духа. В руке приятно шелестел пакет с только что купленной книгой, а в кармане позвякивала мелочь, которой едва бы хватило на маршрутку по городу – все что осталось от имевшихся в наличии денег. Причем как от стипендии, так и от честно подработанных. К счастью, жил парень хоть и не в краевой столице, где располагался его вуз, но и до дома ему было добираться километров двадцать. Когда-то этот факт оказался решающим, и первокурсник инженерного факультета не смог получить место в общежитии, что вызывало чувство горькой досады, все же парень надеялся «хлебнуть вольной жизни», о которой так любили поностальгировать его знакомые с высшим образованием. Но со временем оказалось, что наличие друзей, обосновавшихся в том самом общежитии, позволяет пусть и не полностью, но все же хлебнуть глоток свободы. При этом главная проблема студенческого быта в лице постоянного ограничения по финансам и сомнительного питания, также обошла его стороной. В итоге, главным неудобством оставался общественный транспорт. Ходил он, мягко говоря, не очень, а стоил в три раза дороже внутригородских маршрутов.

И вот сейчас перед студентом стоял простой выбор: или идти пешком вдоль трассы четыре часа, что несмотря на теплую весеннюю погоду делать откровенно не хотелось, или каким-то образом найти недостающую сумму. К сожалению, на волне эйфории от приобретения книги он даже не подумал занять у Фила, что было бы идеальным с точки зрения скорости решением проблемы. Но что сделано, то сделано. И сейчас начинающий эзотерик решил рискнуть остатками мелочи, сделав ставку на свои навыки. Он немного сместился со своего основного маршрута и пошел параллельной улицей, так как знал, что в паре остановок ниже располагался «ларек удачи», завлекающий прохожих яркими картинками лотерей всех видов и любой стоимости. От пресловутых билетов на утренние телемарафоны выходного дня, манящих баснословными джекпотами, и до моментальных «стираек», предлагающих моментально, хоть и скромно обогатиться. Вот на последние у парня и был расчет.

Подойдя к ларьку, он сделал несколько глубоких вдохов, чтобы успокоить дыхание и сосредоточиться на задаче. Потом достал из кармана мелочи на двадцать рублей и приветливо улыбнувшись, постучал в окошко.

– Добрый день. Одну моментальную, пожалуйста.

Сидевшая внутри женщина неопределенного возраста пересчитала протянутые монеты и равнодушно протянула в окошко веер из лотерейных билетов размером примерно с игральную карту. Еще раз глубоко вдохнув, парень плавно выдохнул и соединил мизинец и большой палец левой руки в кольцо, активируя заранее «оговоренным» в ходе многочисленных тренировок жестом процесс входа в измененное состояние сознания. В голове немного зашумело, большинство посторонних мыслей пропало, а мир вокруг дрогнул и стал чуть более насыщенным. Краски стали ярче, очертания объектов прибавили контраста, а к обычным ощущениям, идущим от пяти основных органов чувств добавилось нечто едва уловимое, витающее вокруг, но не имеющее ни точного названия ни даже словесного выражения новое ощущение, исходящее от окружающих предметов.

Первый шаг был пройден успешно. Теперь требовалось сосредоточить внимание на этом ощущении и настроить собственный разум на нужную волну, идущую именно от выигрышного билета. Не став экспериментировать в ответственный момент, парень сформировал для себя привычную установку: «От билета, в который заложен выигрыш, на кончиках пальцев появится ощущение покалывания», после чего вытянул правую руку и плавно повел пальцы над карточками примерно на расстоянии сантиметра, прислушиваясь к ощущениям в подушечках. Как и ожидалось, большая часть веера не дополнительных ощущений не вызвала. Для себя Алексей отметил пять карточек. Три из них давали откровенно слабый отклик, одна ощущалась вполне явственно, а последняя давала то самое искомое ощущение, которое можно было сравнить со статическим зарядом на синтетической ткани перед тем, как оно превратится в искру. Именно ее парень и вытащил.

– Ставки сделаны, ставок больше нет, – пробубнил он себе поднос и начал стирать защитный слой.

И как бы не был парень уверен в правильности сделанного выбора, в такие моменты его все равно пробирало ощущение азарта. Волна легкого опасения, радости и предвкушения результата прошла в голове, смывая концентрацию и выбивая парня опять в реальность. Мир снова вернулся к привычному виду, а под защитным слоем наконец-то проступила последняя из трех одинаковых картинок. Нарисованная тут же сбоку графическая подсказка заставила Леху расплыться в улыбке. Один к десяти! Он только что выиграл две сотни, решив свою проблему. Но, любопытство и проснувшийся азарт настойчиво требовали продолжать эксперимент.

– Еще несколько? – Женщина в окошке задала дежурную фразу, прописанную в инструкциях.

– Давайте, одну, остальное деньгами, – Леша протянул выигрышный билет и тряхнул головой, стараясь спросить эйфорию.

Женщина снова расправила веер, а парень глубоко вдохнул и снова соединил пальцы в активирующий жест. Но на этот раз отработанный прием дал сбой. Шквал эмоций все никак не хотел успокаиваться и буквально за доли секунды выбивал практика обратно, не давая настроиться. На то, чтобы заново войти в нужное состояние Алексей потратил почти две минуты. И все равно концентрация и качество восприятия оставляли желать лучшего. Тем не менее, снова проведя пальцами над предложенным веером, он смог определить нужный билет. Радовало только то, что продавщица никак не реагировала на его заминку, похоже, что ей в принципе было все равно. Или все же нет? Именно с этой мыслью Алексей поднял глаза на продавщицу. И тут парня накрыло ударившим прямо в лицо потоком усталости и раздражения, который буквально захлестнул восприятие и отразился почти как сове собственное проживание. Эмоции стекали от головы и оседали в районе живота, порождая злость на окружающих и грусть от усталости и глубокого внутреннего опустошения.

– Выбрали? – женщина улыбнулась и потянула остальные билеты назад, – Тогда стирайте, удача не ждет.

– Да. Сейчас…

Парень тряхнул головой и начал стирать защитный слой. Два к одному – тоже хороший результат.

– Еще одну? – улыбнулась женщина.

– Нет, спасибо. Надо вовремя останавливаться, – парень вымученно улыбнулся, после чего забрал выигрыш и пошел вниз по улице, погруженный в свои мысли.

Пытаться и дальше вытягивать выигрышные билеты смысла не было. С одной стороны, не сложно было просчитать, что в оставшихся трех билетах выигрыш будет равен цене самой лотерейки, с другой – он выбрал свой условно безопасный лимит, и дальше его могли ждать мелкие, но неприятные потери. И пока он не поймет, что является их причиной, искушать судьбу точно не стоило. Как ни крути, а остановился он вовремя.

К тому же сейчас парня гораздо больше интересовала та информация, которая вылилась на него со стороны продавщицы. Впервые за то время, что он упорно тренировался в развитии экстрасенсорных способностей, ему удалось «считать» человека! Да, это не было полноценное чтение мыслей, или получение какой-либо общей информации о здоровье или судьбе человека, которые демонстрировали профессионалы с экрана. Но это был успех! Первый серьезный успех, позволивший окончательно убедиться в том, что у него есть способности и их можно развить и дальше! Единственным неприятным моментом было то, что комок эмоций, полученных от женщины так никуда и не делся. Он сидел внутри, смешиваясь с собственными эмоциями парня, и окрашивая их в те же оттенки раздражения и усталости. И с этим надо было что-то решать.