Ambrose Bierce

Амброз Бирс – американский писатель, образцовый мастер короткой прозы, автор юмористических и «страшных» рассказов. Родился Амброз Бирс 24 июня 1842 года в деревне в штате Огайо в многодетной семье. Начального и среднего образования мальчик не получил. Но любовь к чтению и врожденная любознательность компенсировали его отсутствие. В пятнадцать лет Амброз начал подрабатывать в редакции аболиционистской газеты «The Northern Indianan». А в семнадцать стал студентом Военного института Кентукки. Когда началась Гражданская война, пошел на фронт добровольцем, и исполнял обязанности картографа и топографа. В Сражении за гору Каннесо получил тяжелое ранение в голову. Но восстановившись, снова вернулся в армию. Получив чин майора, вышел в отставку. Стремясь заработать на жизнь, сменил несколько профессий. Нашел себя в политической карикатуре и журналистике. Долгое время работал в газете «News-Letter» корреспондентом и редактором. Спустя несколько лет по заданию редакции уехал в Великобританию. И там издал свои три сборника рассказов. Вернувшись в США, работал в газете «The San Francisco Examiner». Дальнейшая жизнь писателя сопровождалась личными трагедиями. Он потерял обоих сыновей: старший был убит на дуэли, а младший умер из-за пневмонии. Жена ушла от Амброза, а спустя несколько лет умерла. Писатель тяжело переживал смерть близких. И будучи уже не молодым, отправился в Мексику, где шла гражданская война. Он бесследно исчез 26 декабря 1913. Место и время смерти Амброза Бирса и сейчас доподлинно неизвестны. Исключительность Бирса лежит в мрачных и жестоких рассказах, которым он обязан своей литературной репутацией. Во время работы в Великобритании за свои язвительные статьи Амброз заслужил прозвище «Бирс с горчинкой». Большая часть произведений писателя связана с Гражданской войной, в частности, рассказы: [ul]«Паркер Аддерсон, философ»; «Убит под Ресакой»; «Случай на мосту через Совиный ручей».[/ul] Сарказмом и черным юмором «пропитаны» и юмористические рассказы писателя. Один их ярких примеров – «Сальто мистера Свиддлера». Отдельного внимания заслуживает книга Бирса «Словарь Сатаны», которая изначально была издана под названием «Лексикон циника», но вскоре была переименована. Книга представляет собой сатирический словарь, в который вошли афоризмы о разных сторонах деятельности человека. «Словарь Сатаны» пользовался настолько большой популярностью, что вдохновил писателей на создание похожих словарей.