Шипы акации преграждают мне путь, и кажется, что за каждым из них скрыто нечто живое, таинственное, пугающее. Я замедляю шаг… Звуки становятся всё тревожнее… Кажется, откуда-то с высоты падают эти басы и к ним примешивается тревожный, дергающийся звук скрипки. Похоже, мелодия доносится с чердака загадочного дома, но чем ближе приближаюсь к нему, тем отчетливее слышу навязчивые звуки повсюду. Они в доме и за домом, наполняют двор, сад, звучат даже где-то внутри меня, заставляя сердце биться сильнее.

Старый дом выглядит так, словно приглашает войти: двери и окна распахнуты настежь, стучать незачем… Пересилив себя, переступаю порог… Пронзительные тянущие звуки острым ножом ранят слух и парализуют разум…

Слышу шум льющейся воды… Кухонная раковина наполнена доверху, но вода из неё почему-то не проливается… На полу в луже крови сидит маленький мальчик и что-то рисует пальцами на дверке шкафчика… Мир становится красным…

– Это ты убил моих маму и папу? – вдруг спрашивает малыш, повернувшись ко мне.

Я пытаюсь ответить, но слова застревают в горле… Как рыба – беззвучно открываю рот… Страх, словно тисками, сдавливает грудь… Становится трудно дышать… Что со мной?.. Что происходит?..

Затрезвонил будильник. Открываю глаза. Сердце колотится, часто дышу – не могу отдышаться. Сон…Это был всего лишь сон…

На часах 7:00. Выдохнув ещё раз, беру бутылку воды на тумбочке у кровати. Всегда её там оставляю: часто по ночам хочется пить из-за сломанной перегородки носа. Отголоски прошлого дают о себе знать. Ничто не проходит бесследно… Всё никак не решусь на операцию – боюсь этих метровых бинтов в носу.

Мне часто снится Марк. Тяжелый сон, после которого всякий раз чувствую себя разбитым. Как оцепеневший, лежу ещё несколько минут в холодном поту, постепенно возвращаясь в реальность… Ладно, пора вставать.

Сегодня ровно год, как не стало Быкова. Владимир Николаевич мне был как отец. Нужно быть в костюме. А это значит, надо гладить рубашку. Долго и нудно. Не знаю, есть ли такие люди, которым нравится это делать. И почему нельзя придумать рубашки из материала, который не мнется?!

После такой ночи даже зарядка и подтягивание на турнике не добавляют бодрости. Все мысли только о прохладном душе. Хочется быстрее смыть с себя всё.

Долго стою, подставив лицо под прохладные струи. Чувствую, как вода возвращает силы, словно смывая с меня невидимую кровь… Не думать, отвлечься на что-нибудь лёгкое и пустое.

От утреннего просмотра телика, как обычно, взять-то нечего: одна готовка и фитнес.

Хорошо, что детский канал есть – там всегда мой любимый «Том и Джерри».

Два бутера с чаем – это всё, что я могу заставить себя съесть по утрам. Надеваю любимую темно-зеленую ветровку и выхожу на лестничную площадку.

Хотя, стоп! Надо ещё раз проверить дверь! А, нет, там воровать-то нечего. Пора!

Выйдя на улицу, делаю глубокий вдох. Осенний воздух прозрачен и свеж. Приятно вдыхать этот пряный, чуть горьковатый аромат опавшей листвы. Чувствую, как напряжение отступает, а солнечное утро бодрит, возвращая меня в реальность.

Машина вся в листьях. Чистить лень, так и поеду.

Дорога к участку занимает минут двадцать, если без пробок и по зеленым. И это время для моей любимой музыки! Только в машине я могу слушать так, как хочу, ведь в служебном доме сильно не разгонишься.

Еду по мосту. “Fly me to the moon”, – звучит из динамиков бархатный баритон Фрэнка Синатры, и я, не зная ничего, кроме этой строчки, пытаюсь подпевать. Наслаждаюсь потоком свежего воздуха из приоткрытого окна. Осенний Дон прекрасен!

Красный сигнал светофора остановил меня, как только я спустился с моста. На соседней полосе остановился Опель Корса. В нем на всю катушку гремела музыка. Думал, я слушаю громко. Наивный.

За рулем Корсы сидела девушка лет 18. Яркий макияж, сочные татуировки на руках. Эта красотка вызывающе жевала розовую жвачку. Она отправила мне воздушный поцелуй и поехала на желтый.

Юношеский максимализм – это круто!

Поцелуй? И что тут такого? Мне 33, высокий шатен с легкой бородой. Её внимание – мелочь, а приятно!

Зеленый. Пора и мне втопить!

Подъезжая к большому зданию, серый цвет стен и строгость архитектуры которого точно подчеркивают силу закона и справедливости, я выключаю музыку. Это наш Ростовский уголовный розыск.

Поднимаясь по лестнице на 7 этаж, понимаю, что сегодня пятница, а это день отчетов за неделю. Одно убийство и две пропажи подростков. Спустя день они нашлись, но в отчете надо изложить обстоятельства произошедшего.

Я психолог-криминалист, но от общей работы никуда не деться. И по пятницам каждую неделю накрывает вал писанины, которую я жуть как не люблю!

– Привет! – крикнул я, увидев в коридоре Валерию. Ей около 50, но мы общаемся на ты. Валерия настояла. Ей так приятнее, чувствует себя моложе.

– Привет! – ответила она. – Там чайник только закипел.

– Спасибо, пойду заварю чего-нибудь.

– Да, ещё, Костя: Родин и Наумов выехали на дело, но там бытовуха и справятся сами. Отчеты на вас с Егором.

– Ок, сделаем!

– Хорошего дня, увидимся в актовом зале. Чаще костюм надевай!

– Учту! Спасибо, увидимся! – улыбаясь, ответил я.

Вот так маленьким комплиментом можно придать бодрость и вселить уверенность.

Несмотря на сложную работу криминалиста, Валерия всегда в хорошем настроении. Этому стоит поучиться!

А вот её коллега, Наумов, очень замкнутый и скрытный человек. Тем не менее они сработались. Главное, оба профи в своём деле. В нашем отделе других не держат!

Чайник и вправду недавно закипел. Утренний чай помог мне собраться, разогнал ночные кошмары. Сейчас организм требует крепкого ароматного кофе, который развеет лишние мысли и поможет сфокусироваться на отчетах.

В кабинете было душно, и я открыл окно. Включил компьютер. Сделал несколько глотков горячего кофе и, отставив чашку в сторону, стал стучать по клавишам. Успеть бы до обеда.

– Привет! – сказал Егор, заходя в кабинет.

– Привет, привет! – ответил я.

– Как же тебе повезло, что ты не женат, – с улыбкой продолжал Егор.

– Что стряслось, страдалец?

– Ох уж эти девчонки! Все нервы вытреплют! То одно не так, то другое. Не угодишь!

– Что? Дочка спать не дает?

– Да нет, к этому я уже привык.

– Ничего, все проходят через это.

– Не с моей женой! Она перегибает, придирается к мелочам, – не соглашался Егор.

Егор – очень сдержанный и терпеливый человек. Он редко проявляет недовольство и, если вспылил, значит точно что-то произошло дома. Но это уже не мое дело. Я решил сменить тему:

– Родин с Наумовым на выезде. Там бытовуха, сами справятся, но с нас отчеты.

– Хорошо, – ответил Егор. – Только пойду в автомате куплю чего. И с меня сникерс за прошлые отчеты.

– Не дури, я ж помог только распечатать и отнести.

– А я только схожу и куплю, – не унимался Егор. – Тем более мне пораньше сегодня надо уйти, дочка в поликлинику записана.

Полдня мы с Егором провозились с отчетами. К обеду задание было выполнено и осталось на столе дожидаться возвращения Родина. Я же отправился в актовый зал.

Свободных мест уже почти не было, но я не удивился многочисленности собравшихся. Есть мероприятия, на которые не присылают приглашения – люди приходят на них по зову сердца или души. Приходят те, кто помнит… Прошёл уже целый год.

Как же Родина всё подготовила: проектор, свет, колонки, музыка, черно-белый портрет на подставке…

В зале царила необыкновенно трогательная атмосфера: полумрак, тёплый, мягкий луч проектора, колонки, музыка, черно-белый портрет на подставке… Это Елена Владимировна позаботилась обо всём, только она. Да, Быков воспитал хорошую дочь. Приятно, что у моего начальника отдела такая жена!

Всё началось с минуты молчания…

Первым на сцену поднялся Воронцов. Роман Павлович – начальник нашего уголовного розыска.

– Владимир Николаевич был человеком с большой буквы! – заговорил Воронцов. – Он всего себя отдавал работе и семье. Сражаясь со злом, он делал работу Бога, как сам часто называл свой труд. По долгу службы он сталкивался с разными мерзостями жизни, но при этом оставался порядочным человеком и преданным товарищем. Все мы помним, каких результатов он добился. Владимир Николаевич был одним из лучших не только в Ростове, но и в России в целом. Я горжусь тем, что он был моим другом и коллегой! Мы потеряли большого специалиста своего дела!

Закончив говорить, Роман Павлович поставил большую корзину цветов от нашего коллектива под стойкой с фотографией Быкова.

Замелькали слайды… Елена Владимировна комментировала каждое фото, напоминая нам о трогательных моментах, участниками которых мы тоже когда-то были.

Завершающим стал кадр, с которого Владимир Николаевич открыло и дружелюбно улыбался всем нам. Таким он и был – открытым и дружелюбным. Таким мы все его и помним.

Зазвучали аплодисменты. Родины поднялись на сцену.

– Спасибо большое за такие слова, Роман Павлович! – начал Александр Львович. – Спасибо всем, кто пришел! Спасибо всем, кто помнит! Владимир Николаевич был для меня не просто начальником, не просто тестем, он был мне другом… Именно к нему я шел за советом, за поддержкой, за нужным словом… Мы бок о бок боролись со злом и его вклад сложно переоценить. За долгие годы он смог предотвратить множество бед и утрат в семьях простых людей. Светлая память и низкий поклон.

Тут взяла слово Елена Владимировна.

– Мой отец как-то раз сказал: "Можешь спасти одного человека – можешь спасти весь мир!". Никогда не забуду эти слова. Он учил меня быть сильной… сильной духом… Поэтому, наверное, до сих пор я ваша коллега. Отец был бойцом и сражался с болезнью до последнего. Я никогда от него не слышала, что ему тяжело или больно. Он и меня научил быть бойцом!.. Папа, мне очень тебя не хватает! Пустоту такой утраты уже ничем не заполнить!.. После твоей смерти я чувствую какую-то невидимую защиту, как будто ты всегда рядом, папа… Ты всегда с нами, всегда в наших сердцах! Спасибо большое всем, кто помнит и пришел!

Было видно, что Родина из последних сил сдерживает слезы.

На этом официальная часть закончилась. Многие из присутствующих пришли с цветами и оставили их у стойки с портретом.

Быков это заслужил!

В такие моменты сердце разрывается…

Присутствующие начали потихоньку расходиться.

Со слезами на глазах Родина спустилась в зал.

Вижу, что Елена Владимировна на минуту осталась одна. Не осмеливаюсь подойти. Волнение накрывает с головой. Хотя почему?! Мне просто хочется от души сказать ей пару слов и всё! Быков же был мне как отец, хоть я и знал его всего несколько лет. Проработав всего год вместе с ним, я сильно привязался к этому человеку. И то, что я сейчас работаю в отделе особо тяжких преступлений, – его заслуга! Не буду волноваться, скажу, как есть, она меня точно поймет!

Вижу, Родин подошел и обнял жену. Валерия, Наумов и Саблин стоят неподалеку. У каждого в сердце личная история, связанная с Быковым. Им есть что сказать Елене Владимировне. Тогда уже точно не сегодня. Сейчас я буду лишним, но я обязательно это сделаю!

По дороге домой заехал в МакДрайв. В очереди было машины три, как раз время подумать, что заказать. По старинке взял биг тейсти и большую картошку по-деревенски, 2 соуса и 2 колы. Потом вспомнил, что сегодня вечером футбол, взял ещё наггетсов и креветок.

Не прошло и 15-ти минут, как я подъехал к своему дому. Это служебный дом с проходной, где никогда не бывает пусто.

– Костя! – слышу голос нашей доброй, участливой вахтерши, которой всё надо знать про своих "подопечных".

– Вы это мне, Валентина Антоновна?

– Да, Костя, зайди, пожалуйста. Расскажи, как всё прошло? Хотела прийти, но не получилось подмениться. Так расстроилась… Мы же вместе проработали несколько лет. Дружили…

– Хм, я не знал!.. Знаете, всё было сдержанно, но очень душевно. Собралось много людей. Вспомнили лучшее время, посмотрели фото на проекторе. Поднесли цветы. Воронцов сказал несколько слов.

– Ну да, они были настоящие друзья! – перебила вахтерша. – Понятно, беги, не буду задерживать.

– Да, пойду, устал сегодня.

Радовало, что впереди выходные. От этого становилось так хорошо и спокойно… Захотелось маминого борща. “Может, домой съездить?” – мелькнула мысль. Ладно, завтра посмотрим. План действий на вечер предельно прост, и это приятно.

На часах 9 вечера, через час футбол. Настроение поднимается. Бургер и кола ещё подождут. А вот рыбок надо покормить сейчас. Стайки гуппи набрасываются на корм. А сомики продолжают плавать снизу. То ли не голодны, то ли ведут себя, как джентльмены.

В перерыве матча получаю сообщение от Марка: «С детства за Баварию». Хех! Вот засранец! Знает, что я за Боруссию! 11 лет, а уже такой прошаренный! Завтра точно домой надо. Соскучился по всем.

Час ночи. Пора спать. Но если не попью молока, то вряд ли усну. Ох уж, эта изжога! Надо переходить на правильное питание.

Не заметил, как уснул…

Телефонный звонок. На часах 6:30. Вижу, Родин.

– Костя, привет! Прости, что разбудил. Одевайся потеплее, у нас лес. Я уже внизу. Да, ещё, рубашку надень или что-то строгое, там может быть пресса! – дружески-приказным тоном, который даже не обсуждается, произнёс Александр Львович.

По голосу понимаю, что всё серьёзно.

Глава 2

Такой звонок моментально прогнал утреннюю дрему, включив рабочий режим. Особо не задумываясь, умылся и надел вчерашние брюки и рубашку. За окном хмуро и, кажется, зябко. Надену куртку потеплее, с капюшоном. Взяв ключи и документы, вышел из квартиры и запер дверь. Сейчас я максимально сосредоточен. 10 лестничных пролетов по 12 ступенек… Вахта… Массивная входная дверь…

Напротив входа меня ждет служебный автомобиль Родина. Двигатель не заглушен. Александр Львович знал, что долго ждать меня не придётся.

– Я так понимаю, дело серьезное? – спросил я Родина, только сев в машину.

– Да. Тело девушки. Лет 20-25. Наумов и Белова уже там, – сухо ответил Родин, сворачивая на светофоре.

– Что-то ещё известно?

– Знаю только, что привязана к дереву в лесу.

– К дереву в лесу? Как её нашли?

– Сказали, что охотник.

– Ночью… Нашел охотник… – задумчиво повторил я. – Странно, очень странно.

– Согласен! – поддержал Родин. – Заехал я за тобой, так как это в густом лесу на окраине. Сам бы ты не нашел – нет ориентиров, если лес не знаешь. У меня там два термоса чая. Оранжевый для тебя взял, там четыре сахара. И бутеры бери, ты же точно ничего не ел.

– Чай выпью, а бутеры пусть Вам останутся. Спасибо!

– Не стесняйся, Лена на двоих приготовила. Сказала, вкусные. Горячие, с красной рыбой. Ты мне нужен бодрячком! Так что не обсуждается. Это приказ! Иначе ты не согласишься.

– Спасибо! – ответил я и стал разворачивать фольгу. Салон наполнился манящим ароматом, и тут же появился аппетит.

«Эти Родины крутые ребята», – подумал я и улыбнулся. На душе стало тепло и приятно – от бутеров, заботы, внимания, дружеского расположения приятных, близких по духу людей.

Далее наступила тишина. Я окунулся в свои мысли и представил лес, девушку, привязанную к дереву. Возникшая в воображении картина будоражила. Ещё нет никакой информации, а уже столько загадок: ночь, лес, охотник. И предстоит разгадать их как можно быстрее. Да, день обещает быть "интересным"!

– Чего молчишь? – спросил Львович.

– Думаю о том, что нас сегодня ждёт. Мне уже интересно.

– А что же тут интересного?!

– Я давно уже жду серьёзных, особенных дел, как бы парадоксально это ни звучало.

– Как же ты похож на Быкова! Он так же говорил. Всё вам интересно. Тут беда, а им интересно. Странные вы!

– Что в лесу ночью мог делать охотник? – вслух подумал я.

– Мне нравится, что тебя всегда всё интересует. Но я же ещё там не был, приедем – всё узнаем.

– Вы правы, – согласился я и попытался сменить тему: – Знаете, Александр Львович, вчера не решился к Вашей жене подойти. Очень хотелось сказать ей несколько слов поддержки.

– Почему же не подошёл?

– Показалось, что не время. Да и столько людей было рядом. Наверное, каждый хотел ей что-то сказать.

– Может, и правильно. Она вчера весь вечер была сама не своя. Тяжело ей всё это.

Снова наступила пауза.

Александр Львович всегда хорошо меня понимал. Он знал, что его тесть был мне очень дорог, он был для меня больше, чем начальник. А теперь мой начальник он – Родин Александр Львович. И я тоже этому рад. Мы с ним легко понимаем друг друга. Быть с начальником на одной волне – это здорово!

Проехав черту города, мы съехали с трассы на грунтовую дорогу. С обеих сторон нас окутывал густой хвойный лес. Небольшие деревья клонились к земле из-за сильного ветра. Сегодня будет холодно.

– Тут мне помогай, – сказал Родин. – Едем 200 метров по главной и должны увидеть сломанную большую ель, за ней надо направо. Потом будет небольшой подъем и, придерживаясь правее, ещё метров 50, по словам Наумова.

– Я так понимаю, дорогу сюда не каждый знает.

– Это точно. Хотя следов много. Может, местные и ездят тут через лес. Дорога широкая. А, может, просто следы от лесовозов.

– Смотрите, Александр Львович, там какие-то огни.

– Вот мы и приехали.

Припарковались возле скорой. Неподалеку стояло несколько гражданских машин, между ними – три полицейские. Небо на востоке уже начало светлеть, но в лесу ещё царил мрак, только яркие огни мигалок окрашивали его то в синий, то в ярко – красный свет и слепили глаза.

"А это что за два буса? – думал я. – Белый – это наших. Криминалисты. Я знаю. А вот серый впервые вижу. Всё что-то раскладывают. А, вот! Вижу баллистов! Серый, наверное, их."

Я человек не дотошный, но ответы у меня должны быть на все вопросы, даже на первый взгляд и незначительные.

Присмотревшись, вижу, что часть леса огорожена желтой лентой. Чуть дальше виднеется дерево, к которому, скорее всего, и привязана жертва. Само место преступления огорожено широкой белой лентой. Там, наверное, работают Наумов и Белова. В глаза бросается белая большая палатка криминалистов, расположенная неподалеку от злополучного дерева. Все в масках, в специальных костюмах и бахилах. Будто попал в лесную лабораторию. Это мое первое дело подобного масштаба. Ещё три года назад я был психологом в школе-интернате. А сейчас я тут! Даже не верится!

– Костя! – окликнул меня Родин и кивком позвал за собой.

Зайдя за ленту, мы направились к палатке криминалистов. Каждый был чем-то занят. Один фотографировал, другой искал на земле следы, третий занимался поиском отпечатков…

Наумов заметил нас на полпути и пошёл навстречу. А меня что-то немного начало знобить: то ли от холода, то ли от страха. Нет, я не должен бояться! Я же всегда хотел поработать над настоящим важным делом! Однако чувство тревоги и опасности не покидает. Что бы это могло значить?

– Привет, ребята! Пока подходить нельзя, мы ещё не закончили, – сказал Наумов, направляясь к нам.

– Жень, в двух словах, – попросил Родин.

– Женщина, лет 20-25.

– Документы?

– Нет, при себе ничего не было. Обнаружили несколько следов обуви, не принадлежащих охотнику. Они четкие, не смазанные, размеренные – значит, убийца неторопливо ушел с места преступления. Кинологи вышли на след, и мы примерно знаем направление. Но у дороги, по ту сторону массива, они обрываются. Похоже, была машина, но её след точно определить пока не можем. В 5 проезжали лесовозы. Дорога разбитая – на легковушке не легко проехать. Судя по синякам на руках жертвы, она серьезно сопротивлялась. Множественные огнестрельные и колотые раны. Остальное сами увидите, подождите минут двадцать.

– Понял, спасибо! – поблагодарил Родин.

– Жесть! – еле слышно произнес я.

– Поговорите с охотником, – посоветовал Наумов.

– Хорошо. Пойдём, Костя.

Я шел, и ноги подкашивались. Краем глаза я видел жертву, так как место, где она находилась, было хорошо освещено. Несколько стоек с большими лампами давали хороший свет. “Будто световик поработал, – подумал я. – Как театральная сцена, а не место преступления”.

Подойдя к патрульным, Родин попросил записывать все номера машин, которые будут подъезжать. Даже наших.

– Убийцу тянет туда, где он убивает. Мало ли, вернется. – добавил Александр Львович. – В журнал места преступления записывать всех, кто заходит за ленту. Позвоните в отдел, нам нужны ещё кинологи и дополнительные силы на осмотр местности. Не забудьте объяснить им, как сюда доехать. Всё понятно?

– Да, всё понятно, – послышалось несколько голосов.

Я давно не видел Родина таким сосредоточенным. Кажется, он даже ростом стал повыше или просто от напряжения спину выровнял. Когда-нибудь, надеюсь, и я так буду приказы раздавать. Это было эпично!

– Что тут, Костя? – на подходе спросил Егор.

– Привет! Ещё не видел толком сам. Молодая девушка убита.

В эту минуту подошел Родин:

– Костя, Егор, вы будете сейчас вести допрос! Получите ответы на главные вопросы. Остальное я сам, в участке продолжу. Хоть охотник и нашел жертву, но он является одним из подозреваемых, надо на всё обращать внимание! Отойду: мне надо сделать срочный звонок. А вы дерзайте!

Мы посмотрели друг на друга. Пора браться за работу.

Я не боюсь вести допрос, мне это даже интересно. Писать, правда, не люблю. Этим займётся Егор, а с меня – запись на диктофон.

Возле патрульной машины стоял мужчина лет 50, в теплом бушлате. Уже по бороде было понятно, что это охотник. Коренастый и крепкий, похож на лесоруба.

– Здравствуйте, пройдемте в машину, – позвал я охотника.

В бусе холодно – дверца была открыта. Как только сели, я попросил Егора закрыть.

– Я – Константин Ветров, а это – Егор Озеров. Мы оперуполномоченные уголовного розыска.

Мы достали удостоверения и показали их охотнику.

– С вашего разрешения, мы всё будем записывать на диктофон.

– Конечно, – согласился охотник.

– Информирую вас, что заведомо ложные показания…

– Да, это и так понятно.

– Представьтесь, пожалуйста.

– Я Алексей Багиров.

– Это вы нашли жертву, правильно?

– Да, я.

– В котором часу это было?

– В 5:21.

– Откуда такая точность? – поинтересовался я.

– Знал, что такая информация понадобится, поэтому сразу посмотрел на время. И после набрал 102.

– Понятно, спасибо.

– Что вы делали в такое время здесь, в лесу?

– Начну с самого начала. Мне вчера вечером позвонила бабушка одного парня, сказала, что он не пришел домой вовремя. Попросила поискать его. Тогда я был у своей сестры.

– Какой парень? Имя, фамилия?

– Внук соседки. Денис Волков, ему 15 лет.

– Во сколько это было?

– Примерно в 9 вечера, может, чуть позже.

–Так, хорошо! Отмечу себе. Продолжайте.

– Я его везде искал, но так и не нашел и пошел домой. Когда вернулся к часам двенадцати, мальчишка уже был дома. Денис рассказал мне, что видел в нашем лесу, как девушка в светлой кофте убегала от парня. Я успокоил его, сказав, что с утра всё проверю.

– Что мальчик в такой глуши делал, не спрашивали?

– Он шел ко мне на лесопилку. Хотел сократить через лес. Думал, у меня смена. Хотел, чтобы я ему помог с чем-то по дереву.

– Понятно! А других дорог нет?

– Он сказал, что хотел успеть домой до темноты и решил сократить! Он хорошо знает эти места. Мы часто тут гуляем с собакой! Да я и сам часто хожу этой дорогой!

– Почему в полицию не обратились после его слов ещё вечером?

– Сами понимаете, ребенок. Мало ли что покажется. Парочки любят эти места. Думал: утра дождусь и всё проверю. Но плохо спалось, и в 5 пошел. Эти места мне родные. Здесь охочусь, собираю грибы. Вот собака и привела меня к этой бедной девушке.

– А где ваша собака?

– Я отвел её домой, там оставил, когда встречал патрульных. Они же первые приехали. А я здесь недалеко живу.

– Первый раз, когда вышли искать, вы откуда шли?

– Шел из дома. Денис с бабушкой – мои соседи.

– Назовите адрес, пожалуйста.

– Зеленая, 34/1. Дом разделен на две части.

– Когда вы шли, то останавливались?

– Нет.

– Встречали кого-нибудь на пути? Видел ли вас хоть кто-то?

– На улице (она была освещена) я никого не видел и не встречал. А дальше был лес. Тоже никого. Пять утра, понимаете? Тишина.

– Не заметили ничего странного, необычного? Музыка, свет, может, у кого горел и т.д.?

– Нет, ничего.

– Вы были с фонарём?

– Да.

– Когда вы нашли жертву, что увидели?

– Видел на жертве кровь, синяки, рваную одежду.

– Когда уходили встречать патрульных, не изменилось ли что-нибудь с жертвой после того, как пришли?

– Я подошел с патрульными, но меня туда уже не пустили. Я стоял здесь, возле дороги.

– Понятно.

– Когда увидели труп, трогали его?

– Нет, ближе, чем на 3 метра, я не приближался.

– Как же поняли, что она мертва?

– Вы серьезно?! Вы её видели?! – с недоумением спросил охотник.

– Ещё нет, там сейчас криминалисты работают, – ответил Егор.

– Вот! Когда увидите, вы точно поймете, о чём я!

– Шел ли дождь?

– Да, немного моросил, но тут, в лесу, он почти не чувствовался.

– На этом пока всё. Спасибо большое! Для дальнейших показаний мы пригласим Вас в участок.

– Да, мне говорили. Ребята, найдите его! – участливо попросил охотник.

– Постараемся.

Я понимал, что охотник вряд ли виновен. Хотя ни в чём нельзя быть уверенным на сто процентов, пока не проверишь.

Во время разговора я посматривал в лес, который манил какой-то загадочностью. Что же там, на месте преступления?.. Слова охотника только подогрели меня.

Не успели отойти от машины, как Наумов скомандовал:

– Надевайте бахилы, костюмы и маски!

Родин всё это время с кем-то говорил по телефону, и только сейчас подошел к нам.

Надевая костюм, я представил, будто направляюсь в операционную. Хотя место преступления – это и есть операционная, только под другим углом. Надевая респиратор, я почувствовал свое дыхание. Оно меня направляло к жертве…

12 3 След.

Ветров. Начало

Глава 1

Глава 2

С этой книгой читают