– Я в мастерскую. Прости, что не удалось толком увидеться за все эти дни. Клиент срочный, завтра надо сдать машину. Ты отдыхай, я справлюсь. Не приезжай сегодня, расслабься хоть немного.

– Что? Да нет, пап. Мне не трудно. Да и соскучилась уже я по всем этим движкам – открываю один глаз с улыбкой на лице.

– Что бы я без тебя делал?! – гладит по голове: – Тогда выспись, позавтракай, а потом только приезжай, договорились?

– Ага. – потягиваясь в кровати.

– Завтрак в микроволновке, мармеладка.

Слышу, как тихо хлопает дверь и вновь проваливаясь в дремоту. Спустя пару часов, наконец,более менее придя в себя, завтракаю яичницей с беконом и наспех пью сок. Наверняка папа уже заждался. Надев комбинезон для своего занятия на выходные, запрыгиваю в Ниссан. Лишний раз перед отцом лучше на машине, а то он себе всю плешь проест от переживаний. Добираюсь за минут десять и вхожу в мастерскую Джо. Это владелец, взявший папу на работу, угрюмый дядька, но исправно платит, большего от него не нужно.

– Па? – пытаюсь найти отца.

– Мармеладка. Я здесь, под бмв. Подашь ключ на семнадцать? – слышу, как кряхтит отец.

– Да конечно. – вытаскиваю нужный из разложенных инструментов, наклоняясь подаю отцу.

– Как колледж? Уже подружилась с кем-то?

– Да, есть отличные ребята. Эйми и Ребекка. Простые, без закидонов. – смотрю на его торчащие ноги.

– Ну и выражения у тебя, Киа. А что, есть и с закидонами?

– О, и такие имеются. Богатые, что с них взять. – как можно небрежнее говорю я.

– Когда-то, и мы были в достатке. Не всегда это сопровождается, твоими этими…закидонами.

– Нет, па. Там правда все плачевно. Да и их достаток с переизбытком.

– Аа. Ну а мальчики? Есть хорошие? – ошарашенно молчу, не зная как на это реагировать.

– Не знаю пап, хорошие или нет. – моментально краснею, хорошо отец под бмв.

– Не общалась ни с кем?! – удивляется папа, но допрос продолжает.

– Общалась, но они слишком, знаешь. – слышу как выезжает лежанка с отцом.

– Что ты имеешь в виду под слишком? – озадаченно смотрит в мою сторону.

– Пап, чем помочь? Мы же не будем обсуждать парней?! – истерически спрашиваю я, оглядываясь по сторонам.

– А почему нет? – невозмутимо отвечает он: – Я жду ответа, Киара Доусон.

– Слишком обеспеченные капитаны команды по футболу, так лучше?! – психую я.

– Их несколько? Или ты имеешь в виду кого-то конкретного? – хитрит отец.

– Паааап!

Отворачиваюсь от него и конвульсивно беру для себя каталку и ложусь прямиком под бмв.

– Я понял. – слышу его улыбающийся голос: – кого-то конкретного… как его зовут, мармеладка?

– Нет, пап. Даже не думай. Я больше ничего не скажу. – шиплю из под машины.

– Ладно. Но если что-то слу…

– Да. Я знаю. Я расскажу. – перебиваю его, зная как он волнуется, что ему одному нужно вывозить воспитание дочери, вышедшей из пубертатного периода.

– Хорошо.

– Как у тебя дела, па? – перевожу тему.

– Все нормально, мармеладка.

– Ты уже заплатил по счетам? – волнующий вопрос, который не дает свободно вздохнуть нам обоим.

– Нет, милая. В понедельник Джо выдаст аванс и сразу оплатим. – отмахивается он.

– Пап, у меня есть двести долларов. Давай внесем частично, а потом доплатим?

– Нет, Киара. Все в порядке. Выходные все равно не считают банковскими днями. А свои деньги оставь себе, купишь что-нибудь. – слышу твердые нотки.

– Точно? – переспрашиваю, зная, какой будет ответ.

– Да, мармеладка. Хоть развейся немного. В кино сходи с ребятами, погуляй. А то совсем себя замучаешь. Выплатим кредит за лекарства и станет легче, обещаю.

– Знаю, пап. Знаю. – как бы он не храбрился, сумма кредита превышает все мыслимые деньги, но если ему так легче, то я только поддержу его.

Через пять часов отец отпускает меня, и я устраиваю себе квест найти аккаунты приобретенных знакомых, не поверите. Джейдена мне так и не удаётся найти, зато сразу с первой ссылкой натыкаюсь на Адрианну Маккензи. Истинный инстаграмм мнимой звёзды. Селфи, вечеринки, Джейден, постановочные фотосессии, селфи, виды, Джейден, вечеринки, селфи. То он на поле в момент тренировки, то на игре. То случайный кадр из ресторана, то в машине, то с кофе. Ощущение, что она постоянно его фотографирует, как свой трофей, честное слово. Хоть и нельзя не отметить его фотогеничность и хорошие кадры, родившиеся из рук этой стервы. Что, что, а подать красиво она умеет. Хотя там, как не поймай, все равно удачным снимок выйдет. Следом нахожу Эйми и Ребекку, не забыв сразу подписаться. Инстаграм Флойда кишит смешными шутками и кадрами, разбавленными фотоотчетами с игр и вечеринок. Эдриан же, определенно король вечеринок и вместе с этим есть довольно здоровские снимки разных видов. Судя по всему, он профессионально умеет фотографировать. Как много открывает инстаграм, не факт, что правды, но все же. В конце решаю заглянуть на страницу Оливера. Тут немного мрачно, в основном черно-белые фото. Мало фото с друзьями, хоть и есть те же кадры, что и у Флойда. Делаю вывод, что он больше одиночка. Потратив пару часов на разглядывание профилей, не замечаю, что время близится к вечеру, догадываюсь что-то приготовить на ужин. Отец придёт поздно, однако, все равно надо оставить ему ужин с запиской. Завтра смены в скретче тоже не будет. Мэгги в пятницу попросила отдать ей эти выходные, потому как на следующие она не сможет выйти. А я и рада отдохнуть перед семидневной работой. Чем бы завтра заняться, может быть правда погулять, вспоминая наставления отца. Номеров у меня нет, но если они отреагировали на мою подписку, можно узнать в директе. Пишу Эйми, которая уже подтвердила меня.

«Привет. Не знаю занята ты или нет завтра, может погуляем?

Ухожу готовить, но слышу спустя две минуты уведомление.

«Привет, крутышка. Отлично, Бекку подтяну. На Венис бич тогда, там по вечерам почти все наши собираются. Скинь номер.»

Совершенно в этом не уверена, но не сидеть же дома.

«Поедем на одной машине, там с парковками беда. Я заеду в десять. ХО»

Скидываю адрес, ощущая внутреннее волнение. А теперь надо придумать, что одеть на пляж. Учитывая мой гардероб, это будет сложно. К тому же, Эйми сказала по вечерам, значит мы будем там целый день. С океана все же дует, да и на улице пусть и Калифорния, но все же осень. Поставив лазанью в микроволновку, иду к шкафу. Что тут у нас есть, черные скинни, толстовка, леггинсы, футболка, худи, темно-синие скинни, худи, леггинсы, серые скинни, футболка, шорты из обрезанных скинни. Опускаюсь на пол перед раскрытым шкафом, я безнадежна. Замечаю что-то похожее на деним, но хотя бы не мрачных цветов. О, это же старые джинсы момс. Можно одеть их с белой футболкой, сверху накинуть кардиган. Не супер модная, но хоть как-то по-другому. Так дело за малым, белая футболка, точно где-то была парочка. Лезу в закрома полок и наконец вытаскиваю, мятое подобие футболки с прорезями. Помню, как порвала ее, но мое дизайнерское решение сделать ещё дырок, теперь смотрится беспроигрышно. Кардиган был у меня где-то светло серый объемный. Давно я так не одевалась, но что ни сделаешь ради прогулки по солнечному Венис Бич. Решить ещё вопрос бы с обувью. Любимые ботинки не в счёт. Остаются либо балетки, или кеды. Конечно кеды, иначе я не Киара Доусон. Все с этим разобрались. И как все эти женщины живут.

Глава 6

В десять я, проводившая отца и радостно сообщившая, что отправляюсь на пляж гулять до вечера, готова к прогулке. Волосы оставила распущенными, взяв на всякий случай резинку. Глаза подвела тушью, блеск прозрачный из того, что есть на лице. Футболка, завязанная узлом, открывающая полоску живота, хоть и джинсы с высокой талией. Сверху рукава кардигана повязала через плечо. Солнечные очки, телефон, ключи и деньги. Слышу, как сигналит машина, выхожу, присматриваясь. Девчонки машут и подгоняют меня ускориться. Сажусь на заднее сидение ауди Эйми.

– Вау! Вы на неё посмотрите. Я уж думала не вылезешь из привычного образа. – восклицает водитель.

– Здорово выглядишь! – вторит ей Бекка.

– С вами не сравнится конечно!

Балетки, яркий комбинезон и кофта у Бекки. Шорты с топом, и повязанная рубашка на талии у Эйми.

– Ты правильно сделала, что джинсы одела: – будто читая мои мысли реагирует Эйми: – У меня тут целый гардероб, так что не смотри на меня. Но что уж, скрывать эти чудо ножки я не намерена – смеюсь вместе с ней и ловлю себя на мысли, что они бы очень гармонично смотрелись с Флойдом.

– Ты была уже на Венис? – спрашивает Бекка, прогоняя приступ смеха.

– Нет ещё.

– О, детка! Да ты связалась с теми, с кем нужно. Мы покажем тебе Эл Эй во всей красе. – Эйми делает музыку погромче, открывая окна.

Чувствую себя замечательно, настроение приподнятое. Доставляет и Эйми со своим настроем, хорошо, что они тогда дождались меня у аудитории. Сама бы я даже если бы и подошла, но не раньше, чем к концу года. Спустя полчаса наших воплей под музыку, мы, наконец, находим место на парковке пляжа. Венис бич мне уже нравится, хоть и прошли метров сто. Пальмы, дорожки для велосипедистов, пешеходная часть. Широкий песчаный берег, люди уже вовсю снуют туда сюда. Кто-то на роликах, кто-то на скейтах, велосипедах, самокатах., кто-то пешком. Вдалеке в воде плещутся серферы, в надежде поймать волну. Прибрежные кафе пестрят многообразием блюд, музыка то и дело льётся из колонок. Разнообразные граффити на близрасположенных зданиях простираются чуть ли не на весь пляж. Колоритно и атмосферно, вот она, та самая Калифорния. Видя мой восторг, мои гиды кивают и улыбаются.

– Нам туда. – указывает вдалеке на пирс Эйми: – Посидим там, а после полудня уже подтянутся на костёр. Здесь незабываемые закаты. Ну и рассветы тоже, но тебе пока еще рано, – смеется она: – Если хочешь можем поиграть в волейбол. – предлагает она.

– Давайте пока по вашему плану. Дальше посмотрим, спорт в принципе не мое.

Прогуливаемся по берегу, слушаю истории девчонок, связанные с колледжем, семьями, и парнями. И на душе так спокойно и уютно, будто знаю их уже не неделю, а годы. Мне особо нечем их порадовать, рассказ об отце и болезни мамы занял от силы минут десять. Легкий бриз, волнующий океан навевают желание сесть и подумать, где-нибудь, где можно скрыться от глаз. Но дневное время выходного дня совершенно не располагает к этому количеством семей, детей и разных возрастов жителей Лос-Анджелеса. Золотая молодежь с колонками раскинулась компаниями по пляжу, девушки в мини юбках, больших очках и коктейлями то и дело встречаются на нашем пути. Парни, демонстрирующие бицепсы тоже прогуливаются в поисках своих жертв. Ближе к полудню мы садимся в прибрежное кафе, чтобы насладится бургерами на огне. Цены кусаются, но сегодня позволяю себе немного расслабиться, и заказываю газировку, бургер и картофель фри. Смеемся, обсуждая соседей по столикам. Потом у Эйми звонит телефон и она воодушевленно сообщает, что звонила Кайли, и все начинают подтягиваться. Не совсем понимаю куда и где, но сегодня я полностью доверилась этим двоим.

Спустя час мы двигаемся ещё чуть вглубь пляжа. Наблюдаю там уже чуть больше десятка человек. Взгляд невольно цепляет знакомые черты, и вижу обитателей колледжа. Как минимум, троицу уже заприметила. Внутри что-то оживает и живет своей жизнью. Белая футболка контрастирует с его загорелой кожей, джинсы, спущены, но сидят идеально, оставляя простор для фантазии. Волосы в беспорядке, чуть кудрявятся на макушке. Сосредоточенный взгляд, острые скулы, и пухлые губы, которые вдруг захотелось попробовать на вкус. Охрененный. По-другому его назвать язык не поворачивается. Большую часть людей не знаю, но это почему-то отходит на второй план, и я не чувствую себя не в своей тарелке. Парни занимаются костром, а немногочисленные девчонки расстилают и сооружают сидения из пледов и кусков пальмовых стволов.

– Привет. – здороваются со всеми Бекка и Эйми.

– О, кто пожаловал. Эйми, Бекка – машет им та, что крашеная в красный цвет.

– Киара, это Кайли. Кайли, это Киара.

– Салют! – машет мне девчонка.

– Привет. – киваю ей в ответ.

– Неужто мисс Киара пожаловала на нашу вечеринку! – басит Флойд, улыбаясь.

– И тебе привет, Шерман. – фырчит Эйми.

– Давайте только не сегодня, а? – ноет Бекка: – Эти двое постоянно цепляют друг друга. – объясняет она уже мне.

– Я заметила.

– Эдриан, Джейден. – кивает им она.

– Ребекка…Киара – кивают нам в ответ.

Садимся, пока парни все еще разжигают костёр.

– Где же потеряли свою свиту? – не останавливается Эйми, обращаясь к Флойду.

Честно, иногда ей нужно дать что-нибудь пожевать.

– Легки на помине. – тихо произносит Бекка.

– Черт! – Эдриан шипит Джейдену.

– Ты же ее знаешь Эд! – с той же интонацией отзывается тот.

– Мальчики привет! – подходит к каждому и демонстративно оставляет воздушный чмок на щеке каждого, чуть дольше задерживаясь у объекта своей страсти.

– Я то понадеялась, что хоть в этот уикенд не увижу твою физиономию, Маккензи. – бросает Кайли.

– Это кто там говорит? Жертва дешёвого парикмахера?! – надменно звучит Маккензи, а ее копии противно ухмыляются.

К слову, одеты они действительно одинаково. Разница лишь в том, что Адрианна обула босоножки к своим белым брюкам и топу. Джина и Берта поступили умнее, обув балетки. Если бы я была в белых штанах на пляже, то уже спустя час была бы, как работник кухни из прибрежного кафе.

– А вы то тут что забыли? – заприметив нас, вскидывает брови само великолепие.

– Маккензи, пляж общий. А не твой. Угомонись. – издает хриплый голос Рейнольдс.

– Пиво будете? – обращается к нам Кайли.

Вижу, как соглашаются мои девчонки, теряясь в догадках, как мы доберемся.

– Не дрейфь, нас отвезут. – видя мои сомнения толкает меня плечом Эйми и отпустив панику, тоже киваю.

– Наши девочки. – усмехается Кайли: – Маккензи, ты там на своём этом, как его…

– Детокс! – подаёт голос Флойд.

– Точно, спасибо Шерман. – Кайли кидает ему бутылку пива.

– Нет, сегодня мне можно немного. Ты же не против, малыш? -поворачивается к Джейдену.

– Слушай, Маккензи, ты действительно считаешь, что Рейнольдсу это важно? – довольно серьезно спрашивает Кайли, хмуря брови.

– Спасибо. – благодарит ее Джейден, ловя от неё пиво.

– Кайли, тебе бы за своей жизнью посмотреть, а не за нашей. – гордо вздергивает нос Адрианна.

– Ой, да упаси!. Это ведь так интересно смотреть, как ты из кожи вон лезешь! И ради Бога, не называй ты его малыш! Ты его видела, это смешно!? – не могу не согласится с красноволосой девушкой, покорившей мое сердце.

– Ладно, ладно. Она не со зла, – усмехаясь, останавливает бурю в лице Королевы, Эдриан.

– Ну что, детки, правда или действие? – заговорщицки спрашивает Кайли.

Большая часть кивает. Я пока держу нейтралитет, вдруг чувствую, как рядом со мной кто-то приземляется. Поворачиваю голову и вижу Оливера, здоровается со мной, подмигнув. Смущённо улыбаюсь ему, слишком уж близко он сел, мест же достаточно.

– И тебе привет Брок. Ты чего там зажал Киару? Манеры, Брок, где твои манеры? – реагирует Кайли.

– Салют Кайли. Подкинешь пива? – не отвечает на ее вопрос.

– Пожалуйста, Оливер, пожалуйста. – растягивает слова Кайли, вызывая у меня улыбку.

Отвлекаюсь от их перепалки, ощущая на себе давящий взгляд. И угадываю, переводя глаза на Джейдена. Делает глоток, не прерывая зрительного контакта. Так и смотрим, не замечая ничего вокруг. Наконец отмираю, когда будто издалека слышу, что к нему обращается Адрианна. Бекка тут же шепчет на ухо, что это было. Пожимаю плечами, не зная что ответить. На это она выдаёт, что между нами полыхает. Не совсем понимаю о чем и к чему, отмахиваюсь, потому как начинается игра, и бутылка указывает на Флойда. Он выбирает действие и Кайли загадывает ему нырнуть в одежде в океан. Что он, конечно же, театрально и с шутками выполняет, правда сдобрив после этого нецензурной бранью. Отдаю ему свой кардиган, благо большой. Благодарит искренне и не попадая зуб на зуб, грозно рыча Кайли «держись». Все смеёмся над бедным Шерманом, но от него бутылочка выпадает Эйми, что моментально возвращает Флойда в привычное состояние. Та выбирает правду, и немного подумав Шерман выдаёт:

– Палмер. Секс в колледже было, и если да, то где? – вопросительно вздергивает бровь.

– Шерман, ты предсказуем. Аудитория психологии и спортивный зал. – даже не дрогнув, отвечает она.

Округляю глаза и усмехаюсь. Та ещё штучка.

– Вот черт! Теперь я не смогу там находится! – очевидно Флойд не ожидал такой откровенности.

Следом крутит Эйми, и ей выпадает Адрианна. Та выбирает действие, и Эйми отправляет ее собрать милостыню. Парни смеются, хрюкая в кулаки, пока королева гневно реагирует.

– Это было хорошо! – смеётся Кайли.

Пока мы ждём Маккензи с деньгами, игра встала. Кто-то тихо переговаривается, кто-то задумавшись сидит в телефоне. Я же решаю пройтись по берегу, предупреждаю девчонок и иду к воде. Океан завораживает своей мощью и силой. Легкие волны бьются о берег, заманивая в свой темный омут. Легкий бриз колышет волосы, иду вдоль берега, немного зябко. Кофтой греется Флойд и как-то нехорошо отбирать ее у бедняги. Слышу, как сзади кто-то приближается, оборачиваюсь и вижу парня с серебристыми глазами. В надвигающемся закате зрелище завораживает. Сердце пропускает удар, а пульс грохочет в ушах.

– Замерзнешь. – протягивает мне свою толстовку.

– Спасибо. И правда прохладно. – моментально одеваю ее, утопая в размере и запахе ее обладателя.

До чего же приятный аромат, пахнет им, порошком и парфюмом, что-то терпко цитрусовое.

– Далеко не уходи, тут хватает больных ублюдков в это время. –серьезно предупреждает он.

– Да, хорошо. Спасибо еще раз. – поднимаю рукава, словно Пьеро.

– Грейся. – усмехается он одними глазами и разворачиваясь уходит.

– Джейден? Не составишь компанию? – окликаю его, окрашивая себя в состояние смущения.

Смотрит пристально секунд тридцать, возможно решая что-то в своей голове. Затем кивнув, возвращается, и мы неспешно двигаемся дальше от костра.

– Знаешь, я всегда мечтала жить в Калифорнии. Про Эл Эй не думала, но считала, вот вырасту и буду крутой. Ездить на дорогой тачке, одеваться в фешенебельных бутиках. Кормить и баловать родителей. Думала куплю им дом на берегу, – не знаю почему именно об этом ему рассказываю: – А потом, когда мама заболела, все чего хотела, это отдать эти желания в обмен на ее здоровую жизнь. Хотела бы я, чтобы она увидела, что я все таки здесь, гуляю по Венис Бич, – грустная усмешка оседает на лице.

– Мне жаль. – тихо отвечает Джейден.

– Да ничего, уже много времени прошло. – отмахиваюсь, скрывая, что вероятно никогда не смирюсь с этой потерей.

– Сколько бы ни прошло, ты все равно будешь тосковать по ней. И я уверен, ты сможешь реализовать незабранные желания. – твердо отвечает он.

– О, только если удачно выйду замуж. – шучу я.

– Да хотя бы если и так.. – поддерживает меня легкой полуулыбкой.

– Могу я тебя спросить?

– О чем? – моментально отвечает вопросом на вопрос.

– Об Адрианне. Ты сказал, что у вас все непросто. Что это значит? – тешу свое любопытство.

– Сложно так с ходу объяснить. Я знаю ее с детства, и поверь, раньше она не была такой. Даже сейчас в ней проскальзывает…что-то человеческое что ли. А непросто, потому как отцы сотрудничают и единственное, чего обе семьи ждут от меня, когда я уже, наконец, возьму фамильное кольцо и сделаю ей предложение. Пусть даже если нас уже и не связывает нужный уровень отношений. – заканчивает он свое объяснение.

– Извини, но мне кажется, она постоянно забывает, что не связывает.– гримасничаю, не в силах проанализировать и сказать что-то стоящее.

– Да, тут есть и моя вина. – смотрит вдаль.

– Спасибо, что ответил. Полагаю пора возвращаться, иначе мне несдобровать. – усмехаюсь, пряча в себе то, что эти слова возымели эффект, и далеко не тот, который мне бы хотелось.

– Киара. – стреляет своими глазами, по-моему видя насквозь, что я прикрываюсь нелепыми шутками.

Возвращаемся молча, каждый в своих мыслях. Маккензи еще нет. Незаметно выдыхаю, иначе скандала было бы не избежать. Мои румяные подруги навострили и глаза, и уши. Кайли раздаёт еще пиво и становится веселее. Более менее отогретый Флойд включает музыку и мы смеёмся над их с Эдрианом историями. Идиллия заканчивается с возвращением Адрианны. Которая плюётся всеми возможными матерными словами в адрес хохочущей Эйми. Ей удалось собрать доллар и тридцать пять центов. После подсчетов два весельчака и вовсе угомониться не могут. И все же после трех истеричных выпадов Королевы, мы все таки продолжаем. И кто бы мог подумать, именно у неё выпадаю я. Останавливает свой взгляд на мне и в нем читаю понимание. Переводит глаза на Джейдена и не найдя толстовки на положенном месте злобно усмехается. Черт бы ее побрал.

– Правда или действие, официантка?! – губы растягиваются в злой улыбке.

– Правда. – боюсь, но даже не знаю почему говорю, как есть.

– Милостыня тебе пошла бы больше. Уверена и собрала бы поболее. – язвит она, в то время как все затихают.

– Адрианна! – слышу рык Джейдена в этой тишине.

– Правда значит…Во сколько лет лишилась девственности? – и я уже вижу победу на ее лице.

Перевожу взгляд на остальных, девчонки качают головой. Парни навострили уши, но вида не подают.

– Я…– собираюсь с духом: – Ее не лишилась ещё…как-то кандидат не подошел. – пиво конечно подействовало, но все равно пытаюсь отшутиться.

Неловко от того, что слишком интимное вышло наружу. Несомненно, могла бы солгать, но для чего бы это мне. Возможно будут смеяться, возможно будут до выпускного называть девственницей. Но лгать…не этому учил меня отец, даже в таком ключе.

– Черт! – смеётся Флойд: – Киара! Пойдём со мной на бал?! – благодарна ему за эту шутку.

– Да, детка! – поднимает пиво, чокаясь в воздухе Кайли: – Выкуси, Маккензи!

Мои показывают нелицеприятные знаки в сторону той, что крутила бутылочку.

Перевожу взгляд на Джейдена, глаза блестят и цвет кажется темнее, проницательно смотрит посылая фирменную полуулыбку и салют пивом. Отвечаю своей неловкой и наконец, перевожу этот самый “выкуси” взгляд на стерву Маккензи. Вся бордовая от злости, ожидала ли она такого ответа, вероятно да. Но, что очевидно, не ожидала подобной реакции своих друзей. Кручу бутылку и, по мановению волшебной палочки, мне выпадает парень, застрявший в моей голове.

– Правда или действие? – спрашиваю, в открытую смакуя его взглядом.

– Правда… – отзеркаливает меня.

– Дал бы ты человеку, который однажды отказался от тебя, второй шанс? – вопрос родился прямо вот сейчас, навеянный его ответом сегодня и одолевающими меня сомнениями с автодрома.

– Если бы не было так сложно…дал бы. Однако, человек сделал правильный выбор… – киваю на его ответ, погрязнув в своих мыслях.

Понимаю, что никто ни черта не понял. Но на то и был расчёт. Хотя мои прозорливые подруги в курсе ситуации и сразу смекнули о чем я спросила. Участливо поджав губы обе сосредоточились на игре. Джейден отказался дальше играть, поэтому крутит Эдриан. Перестаю вникать в происходящее, анализируя услышанное. И удовлетворил мой вопрос, и намекнул на то, что, вероятно, не стоит ничего менять. Я и сама это предельно четко понимаю, но какое-то глупое разочарование все равно накрывает волной. Да, возможно не это я надеялась услышать. Но и он знает своих тараканов, и теперь уже моих. Не могу же я винить его в том, что он не готов бороться со всеми разом, включая саму меня. В конце концов, мы в колледже, обычные студенты. Точнее я обычная, а он не совсем. Впрочем, сейчас это неважно, говорить о безграничной любви и самоотдаче чувствам вообще рано. Хоть и закрадывается в моей голове сомнение, что я встретила свою первую калифорнийскую любовь. Бабочки, резко просыпающиеся, когда он появляется в поле моего горизонта, мысли постоянно занятые им, тому доказательство. Хорошо это или плохо, не знаю. Но не замечать и отрицать очевидное, уже, по моим меркам, абсурдно. Отгоняю прочь эти мысли, пора ехать. Отец будет волноваться, да и завтра трудовые будни во всех смыслах.

– Спасибо ребят. Кайли, было весело. – прощаюсь со всеми.

– Киара! Оставайся еще немного! – просит красноволосая девушка.

– В другой раз! Обещаю! – клятвенно говорю ей.

– Оставь ее, ей на работу…Обслуживать, да столы протирать! – вновь язвит королева колледжа.

– Маккензи, а ты что можешь?! Кроме вот этого всего?! – не на шутку сердится Кайли.

– Все в порядке. Я пойду. – пытаюсь успокоить жгучую девушку.

– Тебя проводить? – спрашивает Бекка.

– Нет, нет, сидите. Все хорошо. – пытаюсь я уже их угомонить.

– Я провожу… – подскакивает Оливер.

– Брок! Сиди а?! – реагирует на него Эдриан: – вон Флойд, бедняга, весь исходится.

Кидаю взгляд на Флойда, тот театрально хватается за сердце. Смеюсь, вместе с ним, цепляю глазами рядом сидящего Джейдена, скромно улыбаясь, киваю. В ответ, вижу как одними губами произносит «будь осторожна». Приятно это внимание, не скрою и неважно, что им двигало. Оливер, не смотря на все шутки, все же отправляется со мной.

– Могу тебя спросить, Киара? – издалека начинает он.

– Да. – витая в своих мыслях запоздало отвечаю.

– Может быть сходим куда-нибудь на неделе? – неожиданно для меня, выдаёт он.

– Всю следующую неделю я работаю. Мы могли бы поговорить об этом позже. Если конечно, я останусь жива, после этой недели – неловко шучу.

– Ты работаешь? Где? – удивляется он.

– Скретч бар энд китчен на бульваре Вентура. – нехотя называю ему название бара.

– О! Я мог бы зайти к тебе на неделе. – вроде бы не давит, но все равно излишне его внимание.

– Заходи конечно. Там хорошая кухня. Но посетителей хватает, поэтому…

– Я понимаю, не волнуйся. – улыбается он.

Спустя несколько минут выходим к дороге, и я вызываю такси. Неловкость никуда не проходит, но похоже неловко только мне. Оливер пытается шутить, вяло посмеиваюсь в ожидании машины. В конце концов неподалёку от нас останавливается такси, спешно прощаюсь с ним и сажусь в машину.