Шел май месяц, и на дворе уже стояла теплая солнечная погода. Константин преподавал математику и физику в городском училище. И хотя учебный год закончится совсем скоро, но последнюю неделю он чувствовал себя слишком уставшим.

Зимой он много писал – и статьи про аэропланы и дирижабли, и сочинения об утопическом будущем, и от частных недосыпаний у него росло и усиливалось чувство усталости.

Вот закончился последний урок, а с ним – и учебная неделя, которой Константин отдал последние силы.

«Может, заболел? Надо скорее домой и прилечь!» – подумал он – «Завтра выходной, обязательно высплюсь!»

Придя домой, он приоткрыл форточку – «тепло уже, пусть остается открытой», попил чаю, лег в постель и моментально заснул.

Наступила ночь, небо прояснилось, и комнату освещало только мерцание звезд из созвездия Кассиопеи, которое виднелось в окне. Он не почувствовал, как очень тихо, почти не жужжа, в комнату влетело непонятное мелкое насекомое и приземлилось на его плече. Хоботок насекомого на миг блеснул сталью в звездном свете, небольшой укус, и насекомое улетело. Константин повернулся во сне, инстинктивно почесал плечо и впал в глубокий сон.

На следующий день Константин почувствовал себя замечательно!

Он даже сделал утреннюю зарядку, хотя до этого утра многие годы он просто ленился и не делал никаких физических упражнений. А вот сегодня просто прилив сил какой-то!

Позавтракав на скорую руку, он вышел во двор. Его жалованья коллежского асессора не хватало, чтобы содержать прислугу, и нарубить дров надо было самому.

Он взял топор и начал рубку, раскалывая круглые чурбаны один за другим на большом старом пне. Дело спорилось, и вот он поставил очередной чурбан на пень, но сделал паузу на секунду – передохнуть. Вдруг Константин выпрямился, посмотрел на чурбан, и его как будто осенило. Он шагнул вперед, взял второй чурбан немного тоньше и поставил сверху на предыдущий, отошел и наклонив голову посмотрел опять. Потом взял третий, поставил наверх и стал думать.

– На сегодня дров достаточно! – громко вслух сказал Константин, собрал в охапку дров сколько смог и пошел в дом.

Бросив дрова к печи, он сразу пошел в комнату, сел к столу, взял чистый лист, макнул перо в чернила и стал писать.

На минутку остановившись, он набросал в углу листа эскиз составной ракеты с разделяющимися ступенями, и продолжил вывод математической формулы.

Через три часа, исписав и почеркав несколько листов бумаги, он обвел итоговую формулу скорости многоступенчатой ракеты и выдохнул.

– Невероятно! – опять громко сказал вслух, и взял чистую тетрадь, чтобы писать статью в журнал.

В первой строке, центре он размашисто крупными буквами написал: «Ракета». Немного подумав, ниже в скобках он написал «Исследование мировых пространств реактивными приборами». И в следующем абзаце – «Константин Циолковский, 10 мая 1897г.», и далее на чистовик стал писать обоснование и вывод своей формулы.

***

Социолог проснулась последней. Торопиться ей было некуда – она не принимала участия в маневрах и позиционировании звездолета, в налаживании связи с зондами. Её специализация была – история развития цивилизаций, и поэтому она стала членом гуманитарного отряда, из которого набирают специалистов в дальние экспедиции.

Она должна проанализировать записи и выяснить – по какому пути развития пошла найденная цивилизация, какой социальный уклад сложился на открытой планете, и как можно приобщить эту цивилизацию к Галактическому Братству? И поэтому она должна будет пересмотреть максимум данных. Её заключение ждала вся команда с волнением и опаской, как будто опасаясь приговора всей экспедиции.

– Вот если бы их можно было просто научить, передать им наши знания и технологии, тогда они сами бы к нам пришли! – пошутила Социолог для разрядки.

– Это невозможно! – встрепенулась Медик. – Мы можем только улавливать биосигналы и расшифровывать, потому что при эмоциональном возбуждении колебания биотоков имеют самую большую амплитуду, и их можно детектировать.

Да, а передавать можно только колебания на несущей частоте, которая может быть вызовет ответные эмоции, а может быть и нет! – поддакнула Технолог.

– Я тут полистала список записей, давайте посмотрим эту, что-то в ней есть, очень необычный всплеск. – продолжила Социолог.

***

Глава 4. Запись № 7528

Олег пришёл в школьную библиотеку, подошёл к стойке, на которой лежали какие-то книги и журналы, принесенные предыдущими посетителями. За стойкой сидела девушка-библиотекарь, видимо недавно закончившая пед.училище. Олег положил ладонь на стойку и поздоровался с библиотекаршей.

– Здравствуй! – ответила девушка строгим учительским голосом – Что тебя интересует?

И здесь Олег стушевался. Всего каких-то пару минут назад, когда он шёл в библиотеку, то представлял, как с гордым видом будет произносить интересную ему тему, недоступную для понимания очень многим, но вместо этого скромно промямлил:

– Понимаете, мне физика нравится, а ещё мы недавно начали новую тему про атомы, интересно, но непонятно. Хотелось бы что-то почитать.

– Ааа, – улыбнулась библиотекарь – вот эту книгу обычно рекомендуют в самом начале!

И положила перед ним «Основы атомной физики».

– Да, и еще – вот возьми! – девушка взяла сбоку со стойки книгу «Краткий справочник по химии» и положила перед ним сверху. – Здесь таблица Менделеева на обложке, удобно будет читать про атомы и сразу смотреть на таблицу.

Олег мельком посмотрел, как она брала справочник, и под ним увидел тоненькую брошюру, на обложке которой было напечатано крупными буквами – «Элемент №3. Литий».

– А можно я и её возьму? – спросил Олег и дотронулся до брошюры.

– Бери, только не потрепай – листай аккуратно! – ответила девушка и стала записывать книги сначала в листок, а потом и в учетную карточку.

Пока она записывала, Олег с трепетом взял первую книгу в руки как будто прикоснулся к Великой Истине, аккуратно перевернул обложку и несколько секунд рассматривал титульный лист.

Внизу стоял штамп "Городская библиотека, г. Псков", а слева к обратной стороне обложки был приклеен разлинеенный листок, в первой строке которого стоял именно его учёный номер и дата – 30 апреля 1941 года.

Придя домой, и сделав уроки, Олег поздно вечером перебрался на кухню, чтобы никому не мешать. Он прилёг на широкую лавку, придвинул к изголовью ночную лампу с модным зелёным абажуром, и завернулся в одеяло.

Теперь можно постигать тайны устройства Вселенной. Олег читал, читал, да так и уснул при свете лампы и с книжкой в руках. Сквозь приоткрытую форточку на кухню стала залетать мошкара, забиваться под абажур и кружиться вокруг лампы.

Медленно влетело крохотное, но очень необычное насекомое. Оно не стало кружится вокруг лампы, а село на стол, медленно подползло поближе – под самый яркий свет и развернуло свои странные крылья. Посидев так с полчаса, как будто согревшись и набравшись энергии, насекомое бесшумно вспорхнуло в темноту. На секунду мелькнул стальной отблеск тонкого жала, насекомое спикировало вниз и исчезло. А через минуту оно так же медленно вылетело в приоткрытую форточку…

Наутро Олег радостно побежал в школу – все готовились выйти на праздничную манифестацию в честь 1-го Мая. А у него в голове крутились электроны вокруг атомных ядер и ядерные реакции, прочтенные в книжке. И к праздничному настроению примешивалась радость озарения – теперь ему казалось, что он видит насквозь все устройство материи и понимает все законы Вселенной.

… А совсем скоро пришла война! Боль, отчаяние и ненависть надолго отодвинули все другие мысли…

***

– В этот временной период во всех записях очень много негативных эмоций и ужаса. – прокомментировала Социолог. – В сравнении с другими записями – такого раньше на этой планете не случалось. Видимо, это было настолько ужасно, что мы и представить себе не можем! Я конечно это вынуждена буду проанализировать, но пока давайте промотаем запись вперед, там дальше большой позитивный всплеск.

Она повозилась немного, и опять включила воспроизведение.

***

Олег пришёл со службы в казарму, сходил в душ и прилёг на кровать. Ещё не было команды отбой, и он снова взял книгу почитать перед сном. Здесь на Сахалине в дальней глуши каким-то чудом оказалась хорошая библиотека, и в ней нашлось несколько интересных книг по разным разделам физики.

Командир роты видел, какую книгу перечитывает Олег, и вчера предложил выступить с лекцией по строению атомного ядра перед солдатами роты. Уже несколько лет все военные знали про атомные бомбы, пусть солдаты узнают и про основные ядерные реакции, как они протекают и что в результате получается.

– Наша страна стремиться создать атомное оружие, чтобы иметь паритет с другими империалистическими державами, и не допустить новой войны. – сказал командир – В мире должен быть баланс, донеси это нашим парням!

И вот теперь надо было подготовиться, чтобы все складно рассказать – перед ребятами ему никак нельзя ударить лицом в грязь. И рассказать надо так, чтобы им было интересно и понятно, ведь не все так выучились как он, многих война потрепала так, что едва успели в школе несколько классов закончить. Придется начать с самых азов.

Он взял у дежурного запасную ночную лампу, поставил на тумбочку поближе к изголовью, и читал пока не стал засыпать.

Мысли потекли неуправляемо, сменяя одна другую. Ему снилась счастливая ранняя юность в предвоенные годы – вот он пришел в библиотеку за книгой по атомной физике … что там еще было – не разобрать …

Завтра надо будет рассказать ребятам с самого начала – с открытия атомного ядра, опыт Резерфорда … бомбардировка вещества альфа-частицами … что такое альфа-частица? – это ядро гелия-4, оно вылетает из ядра урана с большой энергией…

… Вспомнил – там в библиотеке был журнал, нет совсем маленькая брошюра … как же она называлась? …

Гелий-4 – это такой изотоп, а бывает гелий-3. И уран имеет свои изотопы – 235 и 238. И даже водород имеет свои изотопы … протий, дейтерий и …

… Литий! Там на обложке брошюры был «Литий», он читал её, … у лития тоже есть свои изотопы – литий-6 и литий-7… А если из него вылетит альфа-частица, то что останется? Дейтерий или тритий, и тоже будет с большой энергией! …

За окном сверкнула молния и через несколько секунд раздался раскатистый грохот, словно недалеко ухнула тяжелая бомба. Олег проснулся, и некоторое время лежал, ошеломленный и потрясенный своим открытием!

Он еще долго переваривал свои мысли, за завтраком и выполняя поручения командира, пока не настал свободный час для самоподготовки.

Олег сел за парту и достал чистый лист бумаги. До лекции еще было 3 часа, ему хватит, чтобы написать то, что придумал прошедшей ночью. Единственное, чего он не знал – куда и кому писать. Подумав еще минуту, он макнул перо в чернильницу и размашистым почерком написал:

«Москва, Кремль, товарищу И. В. Сталину. Конструкция водородной бомбы».

Он описывал придуманное им устройство и самое главное – твердое плотное и стабильное вещество, в котором при облучении нейтронами могут протекать термоядерные реакции – дейтерид лития! Плотность изотопа водорода в нем в десятки раз выше, чем у чистого жидкого водорода. К тому же, дейтерид лития спокойно хранится при обычных температурах. При попадании нейтронов в ядро дейтерия оно распадается на альфа-частицу и остаток – тритий, который получает при распаде огромную энергию, достаточную для взаимодействия с дейтерием, который находится рядом.

Закончив свою докладную записку, Олег подписал:

«12 апреля 1951 года. Олег Лаврентьев».

***

Социолог:

– Посмотрите на этот случай! Если раньше все особо выдающиеся деятели имели повышенный социальный статус в обществе, то в этом случае самый рядовой член общества имеет прямой доступ к знаниям. И как он быстро достигает высокого положения – фактически не имея никаких материальных ресурсов.

И таких случаев в этот временной период и на этой территории – наибольшее количество.

Видимо здесь формируется ядро нового Общества, в чем-то похожее на наше Братство!

Командир решил взбодрить экипаж и громко дал команду:

– Бортмеханик, собирай всех – готовить зонд к отправке! Второй пилот – рассчитать траекторию полета зонда и его целевую орбиту вокруг планеты!

Социолог услышала команду и прервалась:

– Капитан, а если они уже вышли в космос? Они не должны обнаружить наши зонды – ни тот, что Вы запускали в первый прилет, ни тот, что запустим сейчас!

Технолог тут же отозвалась:

– Я пока не могу подтвердить, куда там они вышли – я же еще не все пересмотрела! Но надо подстраховаться!

Капитан мысленно «завис» в своих мыслях – он уже продумывал варианты, и поэтому со стороны могло показаться, что он ответил как-то рассеянно:

– Да, да, конечно, учтем!

Капитан и Бортмеханик посмотрели друг на друга. Они давно знали друг друга и понимали с полувзгляда.

Бортмеханик громко сообщил экипажу то, что они с Капитаном знали еще перед стартом звездолета:

– Наш первый зонд сейчас на высокой орбите – когда у дронов был выработан ресурс атомных батарей, и они отключились, зонд перешел на высокую орбиту и стал работать в режиме маяка. Собирать данные с того момента он, конечно же, перестал!

Капитан продолжил:

– На высокой орбите его не найдут, даже если случайно где-то засекут единичный пролет – примут за астероид. Но наш новый зонд на высокой орбите бесполезен – оттуда он не сможет ни дронами управлять, ни собрать данные обратной связи от тамошних обитателей. А маяк нам не нужен – один уже есть!

И в секундную паузу опять включился Бортмеханик, тем не менее, последнее слово отдавая Капитану:

– Чтобы зонд обеспечивал связь и не был обнаружен – его надо запустить на вытянутую орбиту, чтобы в максимальном приближении к планете он краткосрочно обеспечивал сеансы связи и контроль дронов. А в удалении – он будет невидим длительный период. Но тогда ему надо многократно пересекать радиационные пояса планеты! В таком режиме ветвистые антенны долго не протянут – они обгорят, и мы окажемся без связи!

Теперь пауза повисла уже надолго – в команде все ощутили меру ответственности за это, казалось бы, мелкое рядовое действие. Без связи с планетной цивилизацией терялся бы весь смысл звездной экспедиции, это было то, ради чего все они летели в анабиозе за сотни и тысячи световых лет.

Капитан переспросил Бортмеханика:

– У нас должны быть данные с первого зонда о радиационных поясах планеты! Посмотри – какая там средняя интенсивность излучения? Надо оценить примерно, на сколько витков хватит ресурса антенны? На половину ресурса пусть зонд летает по вытянутой орбите, а потом перейдет на высокую. Возможно, еще понадобится опять спуститься и поддерживать связь.

– Хорошо! – ответил Бортмеханик, – Сейчас выясню!

– А по поводу орбиты зонда! С какими параметрами ее рассчитывать? – спросил Второй пилот. – Имеем ввиду, что у планеты есть естественный спутник, и наш зонд должен с ним разойтись, чтобы не упасть! Конечно, лучше будет, если зонд всегда будет в противофазе, но это невозможно для вытянутой орбиты – спутник всегда будет понемногу смещать точку перигея зонда в свою сторону. Здесь надо рассчитать с учетом потерь на тяготение спутника! Но в любом случае, эта вытянутая орбита для зонда – временная.

– Важно, чтобы у зонда хватило энергии оставаться на вытянутой орбите, пока антенна выработает половину ресурса! – уточнил Капитан, – А потом зонд включит свой двигатель и перейдет на новую орбиту. Вот новая должна быть точно в противофазе спутника, потому что она уже будет надолго!

И тут Капитан спохватился, и опять повернулся к Второму пилоту:

– Да, чуть не забыл! Самое важное – посмотри расположение самого большого континента и координаты центральной области, где первый зонд рассеивал свои дроны. Для орбиты нашего нового зонда надо задать такой наклон, чтобы в перигее зонд пролетал над этой территорией! Мы там будем и дальше поддерживать контакт с юной цивилизацией!