士兵、兄弟和术士
ТекстВаш доход с одной покупки друга: 49,90 ₽
- Объем: 70 стр. 1 иллюстрация
- Жанр: боевое фэнтези, зарубежное фэнтези
士兵、兄弟和术士
(皇冠和荣耀—第五部)
摩根•莱斯
摩根•莱斯
摩根•莱斯的作品包揽了多个全美畅销书排行榜第一。其中有今日美国畅销史诗幻想系列《魔法戒指》（共17本书）；畅销书系列《吸血鬼日记》（共12本书）；讲述后世界末日故事的惊悚系列《生存三部曲》（共3本书）；史诗幻想系列《国王和巫师》（共6本书）；以及新的史诗幻想系列《皇冠和荣耀》。摩根的书均有音频版和印刷版在售，并提供25种语言的译本。
摩根非常期待来自您的信息。请访问www.morganricebooks.com加入邮件列表，获得免费书籍和赠品，下载免费的应用程序，获取最新的独家消息，连接Facebook和Twitter，随时保持联系！
摩根•莱斯书评精选
如果你还在想看完《魔法戒指》系列之后，生活就没有期待了，那你真的是错了。《龙的崛起》是摩根•莱斯再创奇幻辉煌的系列作品，它带我们走进一个有关于巨人与龙的魔幻世界，让我们感受命运给我们的勇气、荣誉、信念、魔法和信仰的力量。摩根的文字非常强烈而有冲击感，翻过的每一页都让人欢欣鼓舞。这是一部可以向幻想爱好者推荐的文笔卓绝、可以永久收藏的作品。
——书籍和电影评论罗伯托•马托斯
摩根•莱斯的小说迷不会错过的另一部奇幻作品。痴迷于克里斯托弗•鲍里尼的《继承的循环》的粉丝们也会同样喜欢这部作品。莱斯给青少年幻想小说迷们带来的又一部可以大快朵颐的作品，你会想要更多。
——流浪者一个文学刊物（关于龙的崛起）
一部激烈的幻想作品，故事中饱含着神秘和阴谋的元素英雄的远征有关于勇气和实现人生目标的故事，告诉你长大、成熟、卓越的秘密。这是一部有关追寻、幻想与冒险的故事。主角、装备、动作的设置都非常好的衬托了一场轰轰烈烈的冒险，讲述了一个满脑子幻想的孩子—托尔成长为一个直面重重困难的年轻人的故事。史诗般的的年轻人成长系列。这只是一个开始。
——Midwest书评（D•多诺万，电子书评审）
《巫师的指环》具备一切使之声名鹊起的因素：阴谋、计策、神秘、英勇的骑士、渐进的爱情、破碎的心，还有欺骗和背叛。这是一本让你可以好好享受几个小时的书。并且适宜所有年龄段的读者。这是一部可以向幻想爱好者推荐的文笔卓绝、可以永久收藏的作品。
——书籍和电影评论罗伯托•马托斯
在这部节奏明快的史诗幻想作品《巫师的指环》系列作品（现有14本书）里，莱斯向读者们介绍了一个14岁的雷霆骑士—托尔麦克劳德。他的梦想是加入效忠于国王的精英骑士团—银色军团。莱斯的作品文笔坚实、耐人寻味。
——Publishers周刊
摩根•莱斯丛书
皇冠和荣耀
奴隶、战士和王后
刁民、囚犯与公主
骑士、后嗣和王子
叛军、兵卒与国王
士兵、兄弟和术士
英雄、叛徒与女儿
术士的指环
《英雄所求》（第一卷）
《流水的国王》（第二卷）
《龙的命运》（第三卷）
《荣誉的呼唤》（第四卷）
《荣光的誓言》（第五卷）
《英雄的冲锋》 (第六卷)
《剑的仪式》 (第七卷)
《授予武器》 (第八卷)
《漫天咒语》 (第九卷)
《以海为盾》 (第十卷)
《钢铁一般的统治》(第十一卷)
《火之地》 (第十二卷)
《女王们的统治》(第十三卷)
《兄弟之誓》（第十四卷）
《普通人的梦想》（第十五卷）
《骑士之战》（第十六卷）
《战斗即礼物》（第十七卷）
生存三部曲
《竞技场I: 奴隶斗场》 (第一卷)
《竞技场II》 （第二卷)
吸血鬼日志
《转化》 (第一卷)
《相爱》 (第二卷)
《背叛》(第三卷)
《命中注定》 (第四卷)
《欲望 》(第五卷)
《订婚》(第六卷)
《誓言 》(第七卷)
《发现 》(第八卷)
《复活 》(第九卷)
《渴望》 (第十卷)
《命运》 (第十一卷）
想要免费书籍吗？
加入摩根•莱斯的电邮推送名单，可获得4本免费的书籍，3本免费地图，1个免费应用程序，1个免费游戏，1本免费的图画小说，以及独家赠品！如需订阅，请访问：www.morganricebooks.com
版权所有©2016byMorganRice。侵权必究。根据《1976年美国版权法》规定，未经作者的事先许可，不得对本出版物的任何部分进行复制、分发，或以任何形式或通过任何手段，存储在数据库或检索系统中。这本电子书仅许可用于个人阅读。这本电子书不得再出售或赠送给其他人。如果你想与大家分享这本书与其他人，请重新购买的其他副本。如果你正在阅读这本书，并且尚未购买，或者并未购买仅供您使用，那么请送回这本书，或者购买自己的副本。谢谢你尊重作者的辛勤工作。这是一部虚构的作品。名称、人物、企业、组织、地点、事件、事故，都是作者想象的产物或仅供幻想作品使用。若与现实中的人物或者己经去世的人物有相似之处，纯属巧合。
书封图片版权KiselevAndreyValerevich，由Shutterstock.com授权使用。
目录
第 一 章
第 二 章
第 三 章
第 四 章
第 五 章
第 六 章
第 七 章
第 八 章
第 九 章
第 十 章
第 十一 章
第 十二 章
第 十三 章
第 十四 章
第 十五 章
第 十六 章
第 十七 章
第 十八 章
第 十九 章
第 二十 章
第 二十一 章
第 二十二 章
第 二十三 章
第 二十四 章
第 二十五 章
第 二十六 章
第 二十七 章
第 二十八 章
第 二十九 章
第 一 章
萨诺斯一觉惊醒，他非常奇怪自己还会醒来。在士兵把他打到昏迷之前，王后曾经下过命令。他以为自己会被他们一刀割掉喉咙，然后一切就结束了。
他们改变了主意，他不知道这是不是一件好事。
他一定是丧失了自己的意识。他发现自己盯着父亲留在房间里的血迹。他可以记得把父亲抱在怀里的感觉，这个曾经的大个子男人像小孩一样脆弱。在他的梦中，他的双手染满了鲜血。
他眨了眨眼，阳光如水，他知道这已经不是梦了。但是他的手仍然沾满着鲜血。萨诺斯甚至不知道那血有多少属于他的父亲又有多少属于自己。他可以感觉到他的身体被金属捆住，但是感觉不像是锁链。
但是他不能集中注意力，萨诺斯不知道自己受到了多么严重的击打，他无法清楚地回忆起一些事情。他又开始沉浸在回忆里，直到他又看着父亲死去的那一刻，他无力去阻止它。
“你需要能够证明你的身份的真相。全部的真相。”
他的父亲用尽了最后的力气告诉了他最后的这些话。那一刻，萨诺斯才能够证明他是国王的儿子，这对他来说如此重要。也许他已经看到了自己这一生所造成的伤害。也许他看到了路西斯被赋予实权后会造成的伤害。
萨诺斯想到这里唉了一口气，阳光渗入了他的梦境，而痛苦更加剧烈地回到了他的身体里。即便如此，他父亲的声音仍然在萦绕。
“飞灰城。你可以在飞灰城找到你需要的答案。那是她去的地方...”
即使在他的梦中，除了父亲的目光呆滞之外，他还没有任何结论。只有一个地名，一段旅程，告诉他可以得知一切真相。
如果他活得够长，就可以做到。
他又恢复了意识，痛苦像是一幅重担一样再次压住了他。萨诺斯觉得自己身体的每一个部分都受到了重创。他几乎无法抬起头来，因为只要这样使力，就感觉头好像会掉下去一样。他有充分的受伤经验，知道肋骨断裂是什么感觉，但是，这种疼痛好像是全身的骨头都断掉了。
殴打他的守卫并没有因为他的身份而手下留情。相反，他们好像打得更狠了。或者他们只是要惩罚一个叛徒，或者他们只是想表明他们并不站在一个叛徒那边。
萨诺斯设法坐了起来，环顾四周。他身边的世界似乎在旋转。有一瞬间，他以为是头疼造成的眩晕。然后，他意识到自己确实在移动，垂直铁条为他提供参考点。随着他的移动，世界在旋转着。
萨诺斯喃喃地说：“绞刑架。他们把我挂在绞刑架里面。”
他再次环顾并证实了这一点。他在一个笼子里。这笼子的形状像一名贵妇的鸟笼。但是，这可是一只足够大的鸟笼。刚刚好放一个人。萨诺斯的腿在两根杆子之间摇摆不定。脚并没有触到地面，这要归功于将铁笼连接在杆子上的短链子。
再向外望去，这是一个封闭的小院子。一个贵族们可能曾经用来做某些运动的地方，或者是一些仆人聚集起来完成某种可能会令人不快的任务的地方。在鹅卵石之间的可疑行迹显示可能是冲刷掉的血液。
在一个角落里，守卫们正在竖立起一个绞刑台，甚至不想看萨诺斯。他们搭建的刑台也非常简单。
萨诺斯突然心中充满了熊熊怒火。他不能像等待宰杀的野兽一样被关在笼子里。他不能等在这里，让这些人因为他没有做过的事情而处死他。
他试图摇动铁栏，测试它们的坚硬度，但是它们坚不可摧。门上挂着锁，铰链像萨诺斯的拇指一样粗。他试了一下，寻找任何弱点来突围。
“嘿！手不要碰！”其中一名守卫大叫。他的棍子狠狠地打在了萨诺斯的手关节上，给他带来了一阵痛苦。但是他忍住了呼喊的冲动。
“你尽管当个硬汉吧，”守卫说着，带着明显的仇恨看着萨诺斯，“等下我们会让你好好尖叫的。”
萨诺斯说：“我还是个贵族。我有权要求在帝国的贵族面前进行公正的审判，如果最后判我死刑的话，我可以选择赴死的方式。”
这一次，棍子打到了铁栏上，离他的脸只有一个手掌的距离。
“杀死国王的人没有这个权利，”卫兵又退后一步，“你没有痛快求死的权利，叛徒！”
萨诺斯可以看出他的愤怒。真正的愤怒，似乎这是针对他个人的背叛。萨诺斯明白这一点。也许这意味着从根本上来说这个男人是个好人。
“你相信事情可能会改变，是不是？”萨诺斯猜测。这是一个巨大的风险，但是他必须要找到一种方法来证明自己的清白。
这个男人承认：“我以为你可以帮助帝国改善情况。结果你勾结叛军一起谋杀了国王！”
萨诺斯说：“不是我杀死的他。但是我知道是谁做的。帮助我离开这里，这样——”
这次棍子捅到了他受伤的肋骨。萨诺斯试图寻找一种保护自己的方法，守卫又一次出击了。他避无可避。
即便如此，这一击并没有降落。萨诺斯看到守卫停了下来，他放下他的棍子，低下身鞠了一个深深的躬。萨诺斯试图扭动身体，看看发生了什么事情。吊着他的锁链也旋动了起来。
雅典娜王后站在了他的面前，穿着黑色的丧服，看起来好像她要亲手杀死他一样。卫兵们挤在她身边，仿佛担心萨诺斯会突然暴起杀死她，就像他们相信他杀死了国王一样。尽管有铁栏有绞索束缚着他。
“他为什么挂在那儿？”雅典娜王后问道，“我以为我说过的，立即处死他。”
“殿下请恕罪，”一名守卫说，“但是他还没有醒过来，为这样一个叛徒建造一个处决台需要时间。”
“你有什么计划？”王后问。
“我们要把他半吊起来，把他的内脏抽出来，然后把他五马分尸。毕竟他是杀死国王的凶手，我们不能让他就这样痛痛快快地死了。”
萨诺斯看见王后考虑了一下，然后点了点头：“也许你是对的。他认罪了吗？”
“没有，殿下。他甚至声称他没有这样做过。”
萨诺斯看见王后摇了摇头：“愚昧。他在凶杀现场被发现了，我丈夫的尸体旁边。我要和他单独谈话。”
“殿下，这似乎并没有—— ”
“单独谈话，”雅典娜王后的目光严厉苛刻，连萨诺斯都觉得这男人有点可怜，“他在这个牢笼里构成不了什么威胁。赶快把你们的刑台搭建好。我要这个凶杀犯马上去死！”
萨诺斯看着守卫撤退，离他和皇后远远的。当然，他听不到他们的谈话。萨诺斯毫不怀疑这是故意的。
“我没有杀死国王，”萨诺斯坚持说，即使他知道这不会对他的情况造成任何改变。没有证据，为什么有人会相信他呢？更不用说这位一直不喜欢他的王后？
过了一会儿，雅典娜王后的表情就安定了下来。萨诺斯看到她几乎是偷偷摸摸地看了看周围，好像担心会被人偷听。那一刻，萨诺斯明白了。
“你已经知道了，不是吗？”萨诺斯说，“你知道这不是我做的。”
“我怎么会知道呢？”雅典娜王后问道，但是她说话的时候，她的声音并不稳定，“你在凶杀现场，手上是我亲爱的丈夫的血。”
“亲爱的，”萨诺斯回应，“你们不过是一个政治联姻罢了。”
萨诺斯看见王后将她的双手捧着她的心：“我们就不能相伴相爱吗？”
萨诺斯摇了摇头：“你从来没有爱过我的父亲。你只是喜欢当国王的妻子带给你的权力。”
“你父亲？”雅典娜王后说，“看来你的发现还不少，萨诺斯。克劳迪亚斯费尽了心思隐藏这个秘密。而你会为此付出生命的代价。”
“为路西斯所做的一切，”萨诺斯回击。
“是的，为路西斯做的一切，”雅典娜王后答道，脸上露出愤怒的样子，“你以为你还有什么有关我儿子的事情告诉我吗？你以为我不知道？即使这样他依然是我的儿子！”
萨诺斯可以听出她声音里面保护的意味，像铁一样刚强而不可动摇。那一刻，他想起了他和斯蒂芬尼娅永远不会拥有的孩子，如果自己的儿子或女儿还在世，他也会这样去保护他们。他想他会为他的孩子做点什么。但看看雅典娜王后，他知道那不是真的。有一些底线，即使是父母也不能逾越。
“其他人呢？”萨诺斯反驳道，“如果他们发现真相会怎样？”
“那他们又怎么会发现呢？”雅典娜王后问道，“你要现在向他们大喊一声吗？尽管这样做吧。让所有人都听到一个关在笼子里的叛徒的呼喊，声称他的兄弟是杀人凶手，即使他被发现站在凶杀现场，站在他被杀的父亲尸体身边。你认为有人会相信你吗？”
萨诺斯已经知道了答案。所有的事实都告诉他真相。对这些帝国有权有势的人来说，他已经是一个叛徒了。他潜入了城堡。不，如果他试图告诉他们真相，他们永远不会相信的。
他知道，除非他逃脱，否则他会死在这里。他会死的，路西斯会成为国王。那之后发生的事情将是噩梦。他必须找到一个办法来阻止它。
当然，即使是雅典娜王后，也可以看出这有多糟糕。他只是必须得让她明白这一点。
“如果路西斯成为国王，你想会怎么样呢？”萨诺斯问道，“你觉得他会做什么？”
他看到雅典娜微笑：“我想他会听从他母亲的话。路西斯从来没有多少时间...来应付作为国王的种种沉闷的琐事。其实我也许应该谢谢你，萨诺斯。克劳迪亚斯太固执了。他不怎么听从我的话。路西斯会更加可塑。”
“如果你这样相信的话，”萨诺斯说，“你真是和他一样疯了。你已经看到了路西斯对他父亲所做的一切。你觉得作为他的母亲就安全了吗？”
“权力是唯一带给你安全的东西，”雅典娜王后答道，“不管发生什么，你都看不到那一天了。你马上就得死了，萨诺斯。再见。”
她转身走了。在她离开时，萨诺斯所能想到的就只有路西斯。路西斯加冕成为国王。路西斯劫掠屠杀萨诺斯曾经拯救过的村子。路西斯杀了他的父亲。
我会得到自由，萨诺斯向自己保证。我会逃脱的，我会杀死路西斯。
第 二 章
西瑞斯被人群扛在肩膀上，从竞技场出来，进入阳光下。她的心在剧烈地跳动着。她看着战后的一切，心情一阵起伏。
当然，那是胜利的喜悦。她听到人群呼喊着他们的胜利，竞技场，海隆的军队，角斗士，韦斯特爵士的余部和城市里的平民。
她感到很宽慰。她那么急切地要将角斗士从路西斯的最后一次杀戮之祭中拯救出来。她终于成功了，而这一切终于结束了。
还有更大的宽慰。西瑞斯在人群中扫视着，直到她找到了她的弟弟和她的父亲。他们与一群叛军肩并肩站着。她想跑到他们那里，确保他们都安好无恙。但是人群的决心不可拂逆，他们举着她，要带她环绕城市一周。她不得不顺从。至少，他们似乎没有受伤。他们一起走着，并与其他人一起在欢呼。他们仍然可以欢呼，真好呀。在那么多人为了为了阻止帝国的暴政而丧失生命之后。他们还有希望。
而伴随而来的是悲伤。为自由而付出的代价而悲伤。她看到叛军与士兵之间发生的冲突，因冲突而横尸街头的人们。这些尸体大多数穿着帝国的红色制服，但是，这并没有让这一切变得更容易接受。许多人只是普通人，他们违背了自己的意志而被征召入伍，或者只是因为当兵可以挣一口饭养活一家人。而现在他们的眼睛还在盯着天空，却再也看不见任何东西了。
西瑞斯可以感受到有温暖的鲜血，已经被太阳晒干了黏腻地在她皮肤上。她今天杀了多少人？在无休止的战斗中，她已经无法计数。她只能继续前进，继续战斗，因为停止就意味着死亡。她被卷入了战斗中，被她的能量所驱使，她的内心搏动的力量让她一往无前。
“所有人，”西瑞斯说。
她杀了他们，即使不是她亲自动手。她是说服看台上的民众不要接受帝国和平提议的人。她是说服韦斯特爵士带军队袭击这个城市的人。她环顾四周，决心记住他们每一个人，以及属于他们的胜利。
城市也充满了暴力的痕迹：门窗破烂，到处都是路障残骸。然而，欢乐也像水波一样在扩散传递：人们走上街头，聚集在一起，就像水滴归入大海。
在人群的喧闹声中，很难听清他们在说什么。但是西瑞斯觉得自己听得到的战斗声音还在继续。她内心的一部分想要自己去冲锋陷阵，但是更多的念头是想在一切失去控制之前制止它。事实是此时此刻，她太累了。她感觉好像她一直在战斗。如果人群没有扛着她，她怀疑自己随时可能会瘫倒在地。
当他们最终把她带到主广场时，西瑞斯去找她的哥哥和她的父亲。她顺着人群让开的通道，来到他们面前。
西瑞斯拥抱他们俩。
虽然他们什么也没说，但是他们的沉默、他们拥抱的感觉，说明了一切。无论如何，他们都幸存了下来，作为一家人，在一起。此刻，她深深地怀念起自己死去的那名兄弟。
西瑞斯希望她能永远保持这样的状态。和她的弟弟，和她的父亲在一起。平安地在一起。让革命与反叛自行发展吧。然而，即使她现在和世界上她最关心的两个人拥抱在一起，她还是意识到了别的东西。
人们正盯着她。
西瑞斯想，经历过发生的一切，这并不是什么奇怪的事。她是战斗的中心，她在鲜血、污垢和疲惫之间摸爬滚打，她现在可能看起来像是一个传说中的怪物。然而，那似乎并不是人群盯着她的理由。
不，他们盯着他们，似乎在等待她指导他们接下来要做什么。
西瑞斯在人群中看到了一个人影。她认出那个人是阿奇拉。这个强壮坚定的男人是反叛军率领的最后一波战斗的头领。还有穿着韦斯特爵士部队服色的男人。至少有一个角斗士，一个大个子拿着一对战斧。他们站在那里，好像并没有在意身上的伤口。
“西瑞斯，”阿奇拉说，“对方士兵撤退到了城堡里，或者在想方设法离开这个城市。我的人会沿途追击，但是他们对这个城市的认识还不够深，而且，民众也有可能采取错误的方式。”
西瑞斯明白了。如果阿奇拉的部队横穿提洛斯城追捕逃亡的士兵。他们就有可能被视为侵略者。即使没有发生这样的事情，他们也许会被伏击、分裂或者铲除。
然而，竟然有如此多的人向她寻求答案，这似乎很奇怪。她四处环顾，寻找帮助。必须有一个比她更具有资格负责人。西瑞斯并不想因为自己远古族人的血统而承担起提洛斯城的责任。
“这里谁在领导反叛军？”西瑞斯喊道，“有没有领导人生存下来？”
在她的周围，她看到有人在摊手摇头。他们不知道。当然他们不知道。他们不会比西瑞斯知道得更多。西瑞斯认识最重要的那个人：昂卡。她死了，被路西斯的刽子手杀死了。其他大多数领导人可能也死了，或者隐藏了起来。
“韦斯特爵士的表兄弟呢，尼尔？”西瑞斯问道。
韦尔斯特爵士的一个手下说：“尼尔勋爵没有带领我们来打这一仗。”
“不，”西瑞斯说，“我猜他不会的。”
也许他不在这里反而是一件好事。反叛军和提洛斯城的人们不能不会欢迎一个像韦斯特爵士那样的贵族。而且，即使韦斯特爵士代表的是勇敢与可敬，他的表兄弟却连他的一半都比不上。
她并没有问角角斗士们是否有领袖。他们并不是那样的人。西瑞斯与他们每一个人在竞技场上相熟，，而她知道，虽然他们中的任何一个人都是以一当十的好汉，他们却并非领袖的材料。
她发现自己正在寻找阿奇拉。很明显，他是一个领导人，他的人明显听从他的指挥。但是，似乎他也向等待她下达命令。
西瑞斯感到父亲的手放在她的肩上。
“你想知道为什么他们应该听你的，”他猜测道，而且猜的极准。
西瑞斯轻声回答：“他们不应该跟随我，如果因为我是远古族人的后代的话。可是，我究竟是谁呢？我怎么能指望他们的跟随呢？”
她看到她的父亲微笑着说道。
“他们不是仅仅因为你的祖先血缘而跟随你。如果是这样的话，他们也可以跟随路西斯。”
她的父亲说到这就像对这个假设报以鄙夷一样，似乎在强调他对此事的看法。
萨尔特点了点头。
“父亲说得对，西瑞斯，”他说，“他们跟随你，是因为你所做的一切。而不是因为你的身份。”
她思考了一阵。
她的父亲补充说：“你可以把他们聚合在一起。你现在必须这样做。”
西瑞斯知道他们是对的，但是在这么多人当中站出来还是很难。她知道他们在等待她作出决定。但是，如果她不站出来，又会怎么样？如果她指令任何其他一个人担任领袖呢？
西瑞斯可以猜出答案。现在，她可以感受到人群的能量，那是一种按而不发的强大力量，像炭灰一样蛰伏着，准备好迸出火星烧成燎原之火。如果没有引导，这种力量就会在城市里肆掠，造成更多的死亡，更多的破坏。甚至可能因为一些派系与分歧而导致革命的失败。
不，她不能让这种情况发生，即使她还不确定自己能否做到这一点。
“兄弟姐妹们！”她喊道，令她惊讶的是，周围的人群安静了下来。
现在，她可以感觉到人群的注意力沉沉地、似乎像一种实质的力量压在她身上。
“我们赢得了伟大的胜利！属于你们所有人的胜利！你们抗击了帝国，你们从死神的利爪中夺取了胜利！”
人群欢呼起来，西瑞斯环顾四周，沉思了一会儿。
“但是，这还不够，”她继续说，“是的，我们可以选择现都回家去，我们可以回去过我们的日子。我们甚至可能会安定地生活一段时间。但是最终，帝国和它的统治者会卷土重来，向我们反扑，或向我们的孩子反扑。他们会摧毁我们的胜利，一切会回到原点，甚至变得更糟。我们需要结束这一切，一刀了断！”
“我们要怎么做到这一点呢？”人群中有声音响起。
西瑞斯回答说：“我们拿下城堡。我们拿下提洛斯城。我们把这里变成人民的城市。我们把皇室囚禁起来，我们阴止他们的残酷统治。阿奇拉，你是从海边来的？”
这位叛军的领导人说：“的确如此。”
“那么，请带着你的人去海港，守住港口。我不希望有任何帝国统治者逃脱，或者搬来救兵。”
她看见阿奇拉点头。
“我们会的，”他向她保证。
接下来的决定则更为艰难。
“其他人，跟我一起去城堡。”
她指向城市那端坚固的堡垒。
“如此长久以来，它是权力与压迫的象征。今天，我们要拿下它。”
她环顾人群，试图看看他们作何反应。
“如果你没有武器，找一把武器。如果你受伤严重，或者你不想这样做，那么留下来，没有什么好羞愧的。但是如果你跟随我去，你就可以对你们的子孙说，在提洛斯城获得自由的那一天，其中有你的贡献！”
她顿了一下。
“提洛斯城的人！”她大声喊道，声音坚定而果决，“你们会跟我一起吗？”
人群爆发出经久不衰的吼声，震耳欲聋。
第 三 章
斯蒂芬尼娅的手紧紧地抓着船舷，她的指关节海上的雾一样苍白。她不喜欢这趟海洋之旅。但是，想到这次旅程之后而来的复仇，她才开始觉得这次旅程还是有些可取之处的。
她是帝国的贵族。之前，她在或长或短的旅程中，都是待在护卫森严的车队或者船队里，里面有舒适的垫子和悠闲的空间，而不是带在这个与人共挤一处的共享空间里，相比起广阔的海洋来说似乎更显得狭窄。
不过，不舒适的旅程并不是唯一造成她如此焦躁不安的原因。斯蒂芬尼娅经常以自己比人们想象的还要强硬而感到自豪。她不会抱怨每一次波浪的颠簸，也不会抱怨漏水的浴缸，或者无休止的以鱼和咸肉为主的饮食。她甚至不会抱怨弥漫在船上的臭味。在一般情况下，斯蒂芬尼娅可以堆满假笑来掩饰她的心情。
但是，怀孕让她难以承受这一切。斯蒂芬尼娅现在能感觉到她身体里面长大的孩子。萨诺斯的孩子。她报复他的完美武器。属于她一个人的。当她第一次听到这个消息的时候，她几乎觉得这不是真实的。现在，随着怀孕而加剧的每一丝恶心，都使食物的味道比平时更差，这一切又似乎都是真实的。
斯蒂芬尼娅看见菲琳恩和她的女仆埃莉诺一起在船头。这两人形成了这样的对比。一个水手、小偷，穿着粗犷的马裤和束腰外衣，头发梳成辫子搭在背上。而女仆则披着丝绸的斗篷，柔和的黑色短发顺从地散下来。相比起另一个女人，她们的优雅气质是无法企及的。
菲琳恩似乎非常享受现在的时光，她自哼自唱着粗俗的小曲子。斯蒂芬尼娅确信这个女人是在故意引诱她。或者，弄得这好像是一种示好或者求爱。她看出了这个小偷凝视她的女仆的样子。
而她，至少这样比怀疑的样子要好。刚开始的时候比较少见，但是它们已经越来越频繁了，斯蒂芬尼娅可以猜测出这是为什么。她给萨诺斯送去的消息是说，她已经选择了喝下路西斯的药水。当时，这似乎是伤害他的最好办法。但现在，这意味着她必须隐藏起自己已经怀孕的迹象。但是这简直不言而明。即使她尽力克制着恶心和呕吐，斯蒂芬尼娅也感觉到自己像一条鲸鱼一样膨胀起来，她的衣服日益紧绷。
她无法永远的隐藏这个事实，这意味着她有可能在某个时候不得不杀死萨诺斯的这个水手朋友。也许她现在就可以下手。她只需要走到那个女人的身边，把她推下船头。或者她可以给她来杯加了料的水。即使是仓促出逃，斯蒂芬尼娅手上仍然配备了足够的毒药，足够用来对付一人军团的敌人。
她甚至可以让她的女侍去做这件事。毕竟，埃莉诺是用刀的好手。但是，斯蒂芬尼娅想到自己在码头找到她时，她已经被水手制服了。她的武艺可能还不够好。
这种不确定性足以使斯蒂芬尼娅却步。这不是她能够弄砸的事情。她有且仅有一次机会。雷霆一击，必须得手。失败并不意味着她可以安静地撤退。这可能意味着她的死亡。
无论如何，他们都是在远离陆地的洋面上。斯蒂芬尼娅不能驾船，而她的女仆可能可以将他们带上去飞灰城的正确道路，但是她可能无法带他们安全地穿过海洋。他们需要水手的技能，也需要安全地找到并到达正确的地方。斯蒂芬尼娅需要找到的东西，如果她无法安全到达，那就更别说劝服那些土地上代代皆为帝国盟友的人们了。
斯蒂芬尼娅走向那两人。有一会儿，她非常认真地在考虑将菲琳恩推下船去，因为她似乎对萨诺斯有着出奇的忠诚。在斯蒂芬尼娅看来，这个对犯罪供认不讳的小偷中居然有这种特质，也是非常地不可思议。也就是说，贿赂可能不是一种好的选择了。也许，只有诉诸于暴力手段了。
尽管如此，当菲琳恩转向她时，斯蒂芬尼娅还是微笑了起来。
她问道：“我们还要走多远？”
菲琳恩像个商人在摆弄平衡秤一样举着双手：“也许是一两天吧。这取决于风向。我们公主，已经受不了与我结伴同行了？”
“唉，”斯蒂芬尼娅说，“你这样一个满嘴脏话，居高临下，霸道而且对犯罪不以为耻辱的人，我难道应该为与你同行而高兴吗？”
“我的好处可不仅是这些，”菲琳恩笑着说，“不过，我送你去飞灰城简直轻而易举。只是，你有没有想过到了那里要做什么？你有王庭上的朋友，也许，可以帮助找到你要找的魔法师？你知道去哪里可以找到他？”
斯蒂芬尼娅说：“坠落的太阳与死石的头骨相遇的地方。”她回想起女巫老哈拉给她指的方向。斯蒂芬尼娅付出了一个女仆的生命才换来了这个信息，但是现在看来却远远不够。
“总是这样，”菲琳恩叹了口气，“相信我，我曾经偷了一些非常令人印象深刻的东西。没有一个可以给人简单地指个方向。从来没有人留下一条街道的名字，或者告诉你走左边的第三个门。巫师，女巫，没一个说人话的家伙。我很惊讶像你这样的贵族女士居然喜欢和这样的人打交道。”
那是因为这个水手对斯蒂芬尼娅想知道的事情一无所知。这事情可不是可以花时间学习就可以掌握的东西，也不至于为在王室生存增加什么筹码。当然，涉及到报仇时，她一刻也不能等。
斯蒂芬尼娅说：“我做事都用尽全力。问题是我是否能信赖你。”
菲琳恩的脸上闪过一丝笑容：“如果你指派我去喝喝酒，打打架，偶尔偷些小东西，倒是没问题。”
然后她的表情变得更加严肃：“我欠了萨诺斯的。我向他保证我会确保你安全无虞。我从不食言。”
如果这水手不是这个角色，斯蒂芬尼娅可以完美地将她纳入她的计划中去。啊，如果她像她的同类那样可以收买该多好。她甚至可以不择手段地使用美人计。斯蒂芬尼娅可以毫不犹豫地把会埃莉诺送给她，就像她把她一个女侍给了哈拉老巫婆。
“那我们什么时候可以到飞灰城？”菲琳恩问道，“我们怎么可以找到这个'太阳与死石的头骨相遇的地方'？”
埃莉诺补充道：“死石的头骨，我听说过的。在山里。”
斯蒂芬尼娅更愿私下讨论这件事，但事实是，在这艘小船上他们没有隐私。他们需要谈论一下这个问题，也就就意味着必须在菲琳恩面前谈论。
斯蒂芬尼娅说：“这意味着我们需要上山。你能安排吗？”
埃莉诺点了点头：“我家乡的一位朋友经营着一家穿越山脉的商队。应该很容易安排的。”
“可以不引起太多的关注吗？”斯蒂芬尼娅问道。
埃莉诺向她保证说：“一个太张扬的商队最终就是被抢劫的肥肉。一旦我们到达城市，我们将能够找到更多的信息。飞灰城是我的家乡，夫人。”
斯蒂芬尼娅说道：“我相信你可以帮上大忙的。”她说着努力的调动自己的表情，以表示自己的感激。曾经，她的女仆会因为这个表情而高兴地跳起来，但现在，她只是笑了一笑。这可能是因为她从菲琳恩那里得到了很大的关注。
斯蒂芬尼娅隐约生起了一丝愤怒。那并不是传统意义上的嫉妒，因为自从萨诺斯离开她以后，她不会对任何人，包括对这个女孩产生这样的感觉。不，这只是因为她的女仆是她的所有物。曾经，只要有斯蒂芬尼娅的命令，这个女孩可以甘愿赴汤蹈火。现在，斯蒂芬尼娅并不敢如此确定了，而这真的让人愤怒。在这之前，她必须找到一种方法来测试一下她的忠诚。
在到达飞灰城之前，她还有许多不得不做的事情。她必须找到这个巫师，虽然她的女仆可能知道他的方位线索，这仍然需要时间和精力。在一个陌生的地方去办事，即使人的弱点大致与外面的世界相同，这里的政治和人也会有所不同。
即使他们找到那个巫师，她也不得不想尽方法从他口中套出他所知道的，或者获得他的帮助。也许她只需要出钱，或者牺牲一点色相，但是斯蒂芬尼娅对此并不抱太大希望。一个有能力对抗远古族人的巫师，他肯定可以得到世界上任何他想要的东西。
不，斯蒂芬尼娅必须更有创意一些。她会找到办法的。每个人都有想要的东西，不管是权力、名望、知识，或者单纯地只是想要安身立命。斯蒂芬尼娅一直有这样的能力，她可以轻易知道人渴望的东西，从而让他们去做她需要他们做的事情。
“告诉我，埃莉诺，”她冲口而出，“你想要什么？”
“想要服侍你，夫人，”女孩立刻说道。当然，这是正确的答案，但是斯蒂芬尼娅喜欢听出其中的一丝诚意。当然，她会在适当的时候找出真正的答案。
“你呢，菲琳恩？”斯蒂芬尼娅问。
她看到小偷耸耸肩：“命里给什么就要什么。当然，最好给我一大堆金银财宝、美酒佳肴、狐朋狗友、享乐无穷。随便来点什么都行。”
斯蒂芬尼娅轻声笑了起来，假装她没有听出她的谎言：“当然。有了这些当然就别无所求了。”
“为什么你不告诉我你想要什么呢？”菲琳恩反驳道，“你想要什么，公主？为什么要经历这一切？”
“我想要安全，”斯蒂芬尼娅说，“我想要报复那些把萨诺斯从我身边夺走的人。”
“向帝国复仇？”菲琳恩说，“我喜欢。我想我可以帮忙。毕竟，他们把我扔到了他们那个吃人不吐骨头的岛上。”
如果她相信向帝国复仇就是斯蒂芬尼娅想要的，那就让她相信吧。斯蒂芬尼娅的愤怒很容易找到倾注的对象：西瑞斯，然后是萨诺斯，以及任何帮助他们的人。
斯蒂芬尼娅默默地重复了一遍她在提洛斯城时所许下的复仇誓言。她会让她的孩子成为对付父亲的完美武器。她会用爱养育她的孩子，当然，她不是一个怪物。但是，这是有目的的爱。这个孩子会知道它的父亲做了什么。
以及，什么样的事情一旦做下了，就永远不会被原谅。
Эта и ещё 2 книги за 399 ₽