Забавные истории

© Левон Каразян, 2018

ISBN 978-5-4485-9164-8

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Бродяжка
Киносценарий

Поздний вечер, на небе светит полная луна, под мостом у костра, сидя на диване, греется подросток. Ему лет тринадцать. Он отрешённым взглядом смотрит на воду, скорее на отражение луны в ней.

Послышались шаги. За его спиной, метрах в пятидесяти, по пешеходной дорожке шёл подвыпивший пожилой мужчина. Вот он остановился у фонаря и стал искать что-то в карманах. Подросток обратил на него внимание. Мужчина раздражённо шарил по карманам, но было понятно, что он не находит того, что искал. Между тем из кармана выпадает какая-то бумажка. Это заинтересовало подростка. Мужчина продолжал поиски. Вскоре это ему надоело и он, махнув рукой, поплёлся дальше. Подросток, дождавшись, когда мужчина окажется достаточно далеко, быстро подошёл к тому месту, где выпала бумажка, и очень скоро её обнаружил. Когда он понял, что в его руках оказалась стодолларовая купюра, он чуть не завопил от счастья, и только страх, что может быть услышан, заставил его тихо прошипеть: «Йес». Посмотрев вслед уходящему неуверенным шагом мужчине, он сделал для себя вывод, что пропажу этот обнаружит не скоро, и радостно, вприпрыжку вернулся к своему костру. Разжав кулак, он ещё раз посмотрел на свою находку, желая убедиться в достоинстве купюры, и счастливая улыбка расплылась по всему лицу: всё было именно так, сотня. Он снова с опаской посмотрел в ту сторону, куда уходил мужчина, и, к своей радости, обнаружил, что его там уже не было. Он с облегчением вздохнул, счастливо закрыл глаза, пытаясь представить, что он сможет себе позволить завтра. Первое, что пришло ему в голову, – это огромный гамбургер. «Нет, два гамбургера, а лучше три, хорошо, четыре», – мысленно решал он.

– Ладно, остановимся на пяти, – произнёс он вслух. – А почему завтра? Я и сейчас съел бы их.

– С этим трудно не согласиться.

Подросток обернулся и увидел седовласого мужчину, напоминающего хиппи. Мужчина, сидя на корточках, грел руки у костра.

– Как насчёт барашка, жаренного на вертеле? – спросил незнакомец.

– Я за костёр, осталась самая малость, найти барашка, – улыбаясь ответил подросток.

– А зачем его искать? Оглянись, – предложил незнакомец.

– Оглянуться? – переспросил подросток.

– Ну да, голову поверни.

– Повернуть голову, чтобы что? Увидеть там жареного барашка?

– Послушай, вместо того чтоб задавать столько ненужных вопросов, лучше обернись.

– Ты хочешь сказать, я сейчас поверну голову и там будет лежать жареный барашек?

– Ну, не совсем лежать, и не совсем жареный. Но советую тебе поторопиться, а то он может и уйти.

В это время за спиной подростка заблеял барашек. Мальчик испуганно обернулся. Действительно, в двух шагах от него стоял барашек.

– Он настоящий, – то ли с удивлением, то ли с разочарованием произнёс подросток.

– Самый что ни на есть, – подтвердил незнакомец. – Ты можешь его даже потрогать.

– Потрогать я его, конечно, могу, а вот попробовать…

– Ты можешь его и попробовать.

– Это как – попробовать? – удивился подросток.

– Как обычно пробуют еду?

– Как обычно пробуют еду, я и без тебя знаю, но это ведь живой баран.

– Ну, пока живой, – согласился незнакомец, – но это дело исправимо.

– То есть как исправимо? Ты предлагаешь его убить?

– Ну а что в этом такого? Ты ведь только что мечтал о гамбургере, а ведь твой гамбургер ещё совсем недавно мирно пощипывал травку на лужайке.

– Это совсем другое дело, я ту корову в глаза не видел, а эта овца – вот она, стоит, живая. Ты как хочешь, а я её есть не буду, – решительно сказал подросток и, подойдя к костру, присел рядом с незнакомцем.

Некоторое время они сидели молча.

– Послушай, – заговорил подросток, – я действительно голоден, тут недалеко есть одно место, неплохо кормят и недорого. А я вот только что сто баксов нашёл, так что угощаю.

– Спасибо за приглашение, но мы можем и здесь неплохо подкрепиться. У меня есть кое-что с собой. – Он достал из сумки несколько консервных банок, парочку гамбургеров и две бутылки колы. – Надеюсь, этого хватит, чтоб утолить голод. Угощайся.

– Билл, – произнёс подросток, протянув руку незнакомцу.

– Док, – представился незнакомец, пожимая хрупкую руку подростка.

– Док – это от слова «доктор»? – поинтересовался подросток.

– Совершенно верно, – улыбаясь ответил мужчина. – А Билл – это кличка?

– На самом деле зовут меня Вильям, отец был помешан на Шекспире, это писатель был такой, – пояснил подросток. – А вы действительно доктор?

– Можно сказать и так, – ответил мужчина, – но об этом потом, а сейчас… – И он жестом пригласил подростка присоединиться к трапезе.

– Что ж, я действительно голоден, – признался Билл.

Они принялись жевать гамбургеры, весело поглядывая друг на друга.

– Отличный диванчик, – прожёвывая гамбургер, заметил Док.

– Да, и такие шикарные сны на нём снятся, а раньше, когда в коробке спал, одни кошмары снились.

– Послушай, Билл, ты веришь в судьбу?

– Конечно. Вот видишь, я здесь, а они там, – он взглядом указал на шикарные виллы, расположенные по ту сторону реки. – Это судьба. И у каждого она своя.

– А ты хотел бы оказаться там?

– Глупый вопрос.

– Извини, действительно глупый. Скажи, а ты поверишь, если я тебе скажу, что очень скоро ты можешь оказаться там, если положишь обратно эти сто баксов?

– Ты предлагаешь мне выкинуть деньги. Послушай, такое бывает не каждый день, чтоб так, на халяву сто баксов подвернулось. Ты, наверное, шутишь?

– Нет, я вполне серьёзно. Пойми меня, я не напрасно спросил тебя насчёт судьбы. Иногда один-единственный поступок может в корне изменить судьбу человека. Это как раз тот случай. Я спросил тебя, желаешь ли ты оказаться там, в одной из этих вилл.

– Ты хочешь сказать, что для этого мне надо положить деньги обратно?

– Именно.

Билл призадумался, а док пересел на диван.

– Надо быть последним идиотом, чтобы послушаться тебя. – Билл тяжко вздохнул, вожделенно посмотрел на ярко подсвеченные виллы, расположенные на том берегу. – Но так и быть, игра стоит свеч. Я согласен.

– Вот и отлично! Так чего стоишь?

– Так значит, пойти и так вот просто положить деньги обратно?

Док положительно покачал головой. Билл неуверенным шагом направился к тому месту, где не так давно обронил свои деньги прохожий.

– Кажется, это было здесь?

Док кивнул головой.

– Боже, что я делаю, – причитал Билл, роняя купюру на тротуар, – своим глазам не верю, я собственными руками выбрасываю деньги, вот так вот беру и запросто выбрасываю. – Сделав несколько шагов, он обернулся, печально посмотрел на банкноту, одиноко лежавшую на тротуаре и, ускорив шаг, направился к своему дивану. Он был уже почти у костра, когда послышались шаги. Билл обернулся. Парень лет двадцати пяти подходил к тому месту, где лежала банкнота. Выйдя на самое освещённое пространство, он остановился, достал карманные часы, чтоб посмотреть время, и взгляд его привлекла бумажка, лежащая на тротуаре. Он поднял её. Билл внимательно наблюдал за ним. Парень воскликнул от удивления, когда понял, что это сто баксов. Он оглянулся по сторонам и сразу заметил силуэт Билла, стоящего на фоне костра, но сделал вид, будто не заметил его. Отвернувшись, он быстро продолжил путь. Билл улыбнулся. – Вот так всегда, кому-то баксы, а мне, а что мне? – обратился он к Доку. Но когда Билл обернулся, то обнаружил, что у костра никого нет.

– Э, приятель, ты где? – он посмотрел за диваном, оглянулся по сторонам, но не было никого, и того счастливчика с его сотней тоже след простыл. На диване рядом с консервами и колой лежало пять гамбургеров. Издалека донеслось блеяние барашка.

– И на том спасибо, – сказал Билл, запрыгивая на диван.

С того берега доносилась музыка, раздался залп, и небо озарилось яркими звёздами салюта. Билл взобрался на диван, свернулся калачиком и вскоре заснул.

 
* * *
 

Утро. На диване спит Билл. У догоревшего костра сидит большой дворовый пёс, смачно разжёвывая гамбургер. Рядом с диваном копошится щенок, пытаясь взобраться на сидение, где красовался последний гамбургер. Но щенку никак не удавалось залезть, всякий раз, когда он был почти у цели и оставалось совсем чуть-чуть, он скатывался вниз. Это его сильно раздражало, и он вопил от негодования. Этот вопль в конце концов разбудил Билла.

– Ну вот, ни баксов, ни гамбургеров. А ты чего вопишь? – обратился он к щенку. – Очень кушать хочется, понимаю. – Щенок, злобно рыча, в очередной раз пытался взобраться на диван. Это рассмешило Билла. Он подтолкнул щенка сзади, и тот наконец оказался у цели. Он жадно набросился на гамбургер, готовый разорвать его в клочья. Билл встал, потянулся, лениво подошёл к воде, небрежно умылся. Тем временем щенок, рыча уже от удовольствия, доедал добычу.

– Ну что, бездельники, отдыхайте, а я пойду зарабатывать себе пищу.

 
* * *
 

Билл проходил по узкой улочке, по обеим сторонам которой располагались лавки с самым разнообразным товаром. Он приветливо улыбался стоявшим за прилавком торговцам, и те отвечали ему взаимностью.

– Доброе утро, тёть Валь, как там Дик поживает?

– Спасибо, Билли, сегодня значительно лучше.

– Передайте ему привет от меня, и вот ещё это, я знаю, ему понравится. – Он достал из кармана небольшую искусственную косточку и протянул женщине.

– Спасибо, Билли, ты такой заботливый. – Она взяла у него косточку и, обнюхав её, пришла в восторг. – Конечно, понравится, от такого деликатеса и я бы не отказалась, – пошутила она. Билл помахал ей рукой и пошёл дальше.

– Замечательный мальчик, – обратилась она к покупателю, – представляете, мать умерла, тоже была чудесной женщиной, царство ей небесное, а отца его, пьяницу, бог знает, где носит. Он уже второй год как пропал, то ли убили, то ли сам сбежал, никто не знает, а раньше писателем был. Жена умерла, так он и спился, нет чтоб о ребёнке подумать. Вот мальчонка и оказался под мостом.

– Безобразие, – возмутился покупатель. – Куда государство смотрит?

– Его по началу в детдом забрали, но он оттуда сбежал. Говорит, под мостом, видите ли, лучше. Свободы больше.

– Да, теперь такая пошла молодёжь, свободу им, понимаешь, подавай, – согласился покупатель.

Тем временем Билл, придя на своё рабочее место, надел фартук и стал раскладывать товар.

– Что-то ты сегодня рано пришёл? – улыбаясь заметил пожилой хозяин лавки.

– Да, дядь Аршак, это Джерри меня сегодня разбудил своими воплями, ему, понимаешь, жрать подавай с утра пораньше.

В это время мимо проходила женщина, на вид лет пятидесяти, она чинно поедала банан. Доев его, она остановилась в надежде найти поблизости урну, чтоб выбросить шкурку, но, не найдя ничего подходящего, украдкой обронила её на тротуар и медленно стала удаляться с «места преступления». В это время Билл с коробкой яблок в руках вышел из-за прилавка и, наступив на эту самую шкурку, поскользнувшись, упал, сильно ударившись головой. Яблоки рассыпались в разные стороны. Женщина обернулась на шум и увидела Билла, лежащего на земле.

– О, боже, прости, это я виновата, – причитая, она подбежала к Биллу и стала его поднимать. Билл лежал без сознания. – Помогите! Помогите кто-нибудь, позвоните в скорую!

На её крики стали подходить люди. Они столпились вокруг мальчика.

– Надо сделать ему искусственное дыхание, – посоветовал кто-то из толпы.

– Лучше вообще не трогать, – возразил другой, – может, он повредил позвонок, тогда ещё хуже будет.

– Давайте дождёмся специалистов.

Кто-то из толпы по телефону вызвал скорую. Людей вокруг Билла становилось всё больше. Вскоре послышался вой сирены. Машина остановилась, выбежали несколько человек и направились к мальчику. Толпа стала уступать им дорогу.

– Кто-нибудь знает его? – спросил врач.

– Да, я, – отозвался хозяин лавки.

– Его необходимо госпитализировать. Сообщите его родственникам.

– Но у него их нет, – пояснил хозяин лавки.

– Бедный мальчик, – запричитала виновница происшествия. – Я буду его родственницей, – обратилась она к врачу. – Что от меня требуется?

– Надо понимать, в какую больницу его вести, – ответил доктор.

– Везите в самую лучшую клинику, все расходы я беру на себя.

– Как скажете, – ответил врач, слегка удивлённый таким ответом. – Вы поедете с нами? – спросил он.

– Обязательно.

Прохожие тоже удивлённо посмотрели на женщину, но никто не обронил и слова.

– Как зовут мальчика? – спросил доктор.

– Билли Вильям, – отозвался хозяин лавки. – А можно будет его навестить и где искать его? – поинтересовался он.

– Да, позвоните в нашу службу, и вам скажут, где его найти, – ответил доктор.

К этому времени мальчика уложили на носилки и занесли в машину. Женщина зашла вслед за ними, и через секунду, включив сирену, машина тронулась с места. Народ стал расходиться. Хозяин лавки принялся собирать яблоки, разбросанные по всей улице, многие из них были смяты прохожими. Поднял он и шкурку банана, ставшую причиной происшествия.

 
* * *
 

Женщина, приехавшая с Билли, сидела в кресле в больничном холле. К ней подошёл доктор.

– Идите лучше домой, вы устали, – посоветовал ей доктор, – мы делаем всё возможное. У мальчика особых повреждений нет, но пока он без сознания. Как только он очнётся, мы позвоним вам.

– Хорошо, спасибо вам, доктор, вы знаете, как меня найти. – Женщина встала и пошла к выходу.

 
* * *
 

В больничной палате на койке лежал Билли. На соседней койке пожилой мужчина увлечённо смотрел телевизор. Вошла медсестра.

– Как ваше самочувствие? – обратилась она к больному.

– Прекрасно, – ответил тот. – Надеюсь, меня скоро выпишут?

– Да, может быть, уже завтра, – ответила медсестра. Она подошла к мальчику и потрогала лоб. – У меня к вам просьба, – обратилась она к старику, – если он придёт в себя, дайте мне знать.

– Обязательно, – согласился он.

 
* * *
 

Под мостом у погасшего костра сидел пёс. Щенок Джерри, беспомощно повизгивая, тщетно пытается подняться на диван.

 
* * *
 

– Джерри, Том, – тихо постанывал Билли.

Сосед по палате не сразу услышал голос мальчика, поскольку увлечённо следил за событиями в телевизоре. Но когда всё-таки до него дошло, что мальчик очнулся, он радостно встал и не по возрасту бодро выбежал из палаты. Билли открыл глаза и, удивлённо оглядываясь по сторонам, присел в постели. Вскоре появились медсестра, врач и сосед по палате.

– Вам, молодой человек, – обратился к нему врач, – лучше пока не вставать.

– Это почему? – удивился Билли. – Как я тут очутился?

– Всё до безобразия банально, – улыбаясь сказал доктор. – Поскользнулся, упал, потерял сознание, очнулся. И вот вы, молодой человек, в лучшей клинике города.

– В лучшей клинике? – переспросил Билл.

– Не беспокойтесь, молодой человек, – успокоил его доктор, – за вас уже всё оплатили.

– За меня? – удивился Билл.

– Молодой человек, вам вредно много разговаривать, прилягте, пожалуйста, скоро вы всё узнаете, а пока вам не мешало бы поспать.

– А давно я тут отдыхаю? – поинтересовался Билл.

– Вторые сутки, – ответил доктор.

– Вторые сутки! – воскликнул Билл. – У-у-у, он же там с голоду подохнет.

– Кто, позвольте спросить?

– Да Джерри.

– И почему он без вас должен, простите, умереть?

– Да потому что он маленький и страшно ленивый. Он привык, что я ему каждый вечер приношу поесть.

– А почему Джерри не кормят его родители? – удивился доктор.

– Потому что у него нет родителей, я его на помойке подобрал, когда он ещё слепой был.

– Вы, сударь, подобрали слепого ребёнка на помойке?

– Не ребёнка, а пёсика, – объяснил Билл.

– Ах, пёсика, – успокоился доктор, – тогда всё ясно. Ну, это не страшно, вас скоро выпишут, и вы вернётесь к себе домой и продолжите кормить свою собачку.

– Доктор, а скоро – это когда? – спросил Билл.

– Может быть, даже сегодня, – ответил доктор, – вот только утрясём один вопрос… – Доктор и медсестра вышли из палаты.

– Как тебя звать? – спросил мальчика сосед по палате.

– Билл.

– А меня Евгений, можно просто Женя. Будем знакомы. – Он протянул Биллу руку.

– А вы давно тут лежите? – поинтересовался Билл.

– Завтра будет шестой день, обещали выписать.

– А тут классно, я бы тут тоже не прочь недельку поваляться, если б не эти бездельники.

 
* * *
 

– Да, он уже пришёл в себя, – медсестра говорила по телефону, – доктор сказал, что его можно будет забрать, но несколько дней ему рекомендован постельный режим. Хорошо, мы ждём вас.

 
* * *
 

Билл лежал в постели, погрузившись в себя. Сосед по палате смотрел телевизор. «Да, удружил мне вчера этот. Говорил: „Окажешься в вилле, выброси деньги, всё будет отлично“, – вспомнил Билл слова незнакомца. – А, с другой стороны, тоже неплохо: чистая постель, тепло, телевизор. Если б не эти бездельники, я бы тут действительно недельку повалялся».

– Дядя Женя, а тут кормят? – спросил мальчик.

– Конечно, и очень не плохо. – Он посмотрел на часы. – Как раз скоро время обеда.

В это время по телевизору пошли новости. Сосед взял пульт и сделал чуть громче звук.

– Люблю смотреть эти новости, – сказал он, – через пару минут нас будут кормить.

И действительно. Дверь отворилась, и девушка на тележке завезла посуду с едой. Билл хотел было встать, но девушка остановила его.

– Не вставайте, просто присядьте.

Она помогла ему приподнять подушку, поставила перед ним постельный поднос и разложила насколько тарелок с едой. Восхищённый таким обслуживанием, Билл принялся за еду.

Девушка, проделав то же и с соседней койкой, пожелав обоим приятного аппетита, удалилась. Старик ел с неохотой и был полностью поглощён новостями, а Билл, наоборот, с удовольствием жевал свою пищу и не обращал никакого внимания на экран.

«Курьёзный случай произошёл вчера вечером, но пускай об этом расскажет он сам». – Журналистка, передала микрофон молодому человеку. «Значит, было это так: иду я вечером по набережной и решил посмотреть, который час, ну, подошёл ближе к фонарю, чтоб лучше разглядеть время. Короче, смотрю, а на земле лежит бумажка, очень знакомая такая, поднимаю – и точно, сто долларов».

Услышав это, Билл замер и даже перестал есть.

«Я посмотрел по сторонам, – продолжил мужчина с телевизора, – надеясь увидеть того, кто обронил эти деньги, но никого поблизости не было».

«Да, так и не было, – подумал Билл, – и костёр ты не заметил, и меня не видел». Билл сразу узнал его, это он подобрал брошенную им купюру. Но то, что рассказал он потом, повергло его в шок.

«Да, так вот, когда я убедился, что никого нет, пошёл дальше и думаю, что же мне делать с этой сотней долларов. Вот и решил купить на все эти деньги лотерейные билеты». – «А теперь самое главное, – сказала журналистка, забирая из его рук микрофон, – этот человек сегодня стал победителем розыгрыша. Он выиграл – вы не поверите! – двадцать пять, целых двадцать пять миллионов!»

Билл чуть не поперхнулся.

– Вот это повезло мужику! – восторженно сказал сосед.

Билл говорить ничего не мог. Он только показывал пальцем на мужика в телевизоре, потом в сторону. Но, когда первый шок прошёл, Билл решил ничего не говорить соседу. «Надо быть последним идиотом, что б вот так отдать двадцать пять миллионов», – подумал Билл. Но рассказать об этом соседу, он не решился. «Как ему объяснить, что я сначала нашёл деньги, а потом сам их выбросил? Этого нормальный человек не поймёт». И решил промолчать. Тем временем новости продолжались.

«На этом, к сожалению, приятные новости на сегодня закончились, – продолжила журналистка. – По невероятной случайности совсем недалеко от того места, где наш герой нашёл свои счастливые сто долларов, произошло несчастье. Послушайте, что говорит по этому поводу единственный свидетель происшествия». – Она передала микрофон мужчине лет тридцати. «Я таксист, занимаюсь извозом. Так вот, тормозит меня этот самый потерпевший, вижу, человек выпивший, очень неуверенно стоит на ногах. Я остановился. Он попросил меня подвезти. Честно говоря, я не очень люблю подвозить пьяных, пристают с разговорами, и всё такое. Но дело не только в этом. Уже несколько раз было, когда я их, то есть пьяных, подвозил, а расплачиваться им было нечем. Ну, я этого и спрашиваю: „А деньги есть?“ Он отвечает: „Есть“, – и давай по карманам шарить. Минут пять искал. Я терпеливо ждал. Потом он, очевидно устав искать, говорит: „Знаешь, я, наверно, их потерял. Помню, было сто баксов“. Так и сказал: „Сто баксов“. Извини, говорит, закрыл дверцу и отошёл. Я медленно стал отъезжать. Проехал метров сто, а сам думаю, что жалко мужика: пьяный, без денег. И мужик такой нормальный, другой бы стал просить подвезти, а этот, когда понял, что деньги потерял, даже трезвее стал. Извини, говорит, и дверцу сам закрыл. Короче, решил я вернуться. Дал задний ход. И тут вижу – несётся машина и прямо на него. Всё произошло очень быстро, машина задела его, он отлетел в сторону, визг тормозов, потом она чуть в меня не врезалась, но пронесло. Машина умчалась, я даже номера не запомнил, в шоке был. Выскочил из машины, подбежал к мужику, он ещё дышал. Поднял его, положил на заднее сидение – и в больницу. По дороге он скончался. Такая вот история. Вот теперь жалею, надо было его сразу подвезти. Выходит, из-за меня он погиб». – «Вы тут ни при чём, – успокоила его журналистка, – надеюсь, милиция найдёт настоящего преступника».

– Так это что получается?! – воскликнул сосед Билла. – Один потерял бабки и из-за этого на тот свет отправился, другой нашёл эти деньги и выиграл двадцать пять миллионов. Невероятно!

Билл сидел неподвижно. Есть ему уже расхотелось. «Да, – подумал он, – настоящий виновник – это я. Если б я побежал за ним и вернул ему деньги, он бы остался жив!»

– Двадцать пять миллионов! С ума сойти! – не успокаивался сосед. – Вот бы мне такое.

– А зачем вам столько денег? – искренне удивлённо спросил Билл. – Зачем людям вообще столько денег? Ну, я понимаю, купить себе дом, хорошую машину, яхту, наконец, плавать по разным там странам, но зачем так много денег?

– Э, вот были бы у меня такие деньги. Да, сейчас я не беден, могу позволить себе такую клинику, как эта. Но когда-то у меня не было ни гроша, я жил на улице. Тогда мне было столько же, сколько и тебе сейчас. Ты спрашиваешь, зачем столько денег. У меня в детстве была мечта: открыть приют для таких же бездомных, как я. Потом вырос, у меня появились деньги, но на приют их всё равно не хватит.

– Купите билет, – уверенно сказал Билл.

– Билет? – переспросил сосед. – Куда?

– Купите лотерейный билет, – пояснил Билл. – Не знаю почему, но я уверен, вы выиграете много денег и ваша мечта сбудется, – сказал Билл.

Мужчину удивило то, как он сказал это: серьёзно, по-взрослому и очень уверенно.

– Ты знаешь, а это ведь мысль. Я никогда в жизни не покупал лотереи. Почему не рискнуть? Как только я выйду отсюда, я куплю на сто, нет, на тысячу, нет, на десять тысяч этих самых лотерей, и, может быть, моя мечта сбудется.

– Купите одну лотерею, – уверенно сказал Билл. – Не знаю, откуда я это знаю, у меня раньше ничего подобного не было, но уверен, купите одну лотерею, остальные деньги, если не жалко, отдайте тем, кто в них действительно нуждается. Не давайте попрошайкам, тем, кто сам может себе помочь, только тем, кому без них не выжить.

Сосед удивлённо смотрел на Билла. В это время в палату в сопровождении доктора вошла женщина, которая и привезла сюда Билла.

– Здравствуй, Билли, мальчик мой. Я так рада, что с тобой всё хорошо. Подожди, сейчас я тебе всё расскажу. Значит так, меня зовут Кэти, можешь называть меня тётушка Кэти. Вчера утром я прогуливалась по той самой улице, где ты работаешь. И вот так захотелось бананов, я прямо не знаю, никогда в жизни так не хотелось. Вот я и купила один банан. Не могу припомнить, чтоб я когда-либо ела на улице, разве что когда была совсем маленькой. Помнится, идём мы по улице – я, мама и папа, и мне очень захотелось мороженое. Вот я и говорю маме: «Купи мне мороженое». А она мне отвечает: «Неприлично девочке есть на улице». Ну, в общем, я там такую истерику закатила, что пришлось им так и купить. Тогда я была счастлива. А к чему это? О, вспомнила, банан! Я купила банан и съела его тут же, а вот шкурку бросить было некуда. Представляете, ни одной урны. Виновата. Согрешила. Я так незаметно бросила его на тротуар, простите меня. Но я готова загладить свою вину. Сейчас мы поедем ко мне, я уверена, тебе понравится.

– Спасибо, тётя Катя, я с удовольствием поехал бы с вами, но не могу.

– Не называй меня тётей, ненавижу. Зови просто Кэт, договорились?

Мальчик кивнул головой.

– Позволь узнать причину? – поинтересовалась дама.

– Мои друзья могут умереть с голоду, если я в ближайшее время не появлюсь дома.

– А можно поинтересоваться, много ли этих друзей?

– Нет, двое – Том и Джерри, – ответил Билл.

– О, я где-то уже слышала это словосочетание.

– Да, это мультяшные герои, мне в детстве очень нравился этот мультик. Я потому их так и назвал.

– Кого вы так назвали? – удивилась дама.

– Тома и Джерри.

– Ладно, мы всё обсудим по дороге. Согласен? По рукам?

– По рукам, – согласился Билл.

 
* * *
 

Перед входом в клинику стоял белый роллс-ройс.

– Прошу, – предложила дама.

– В эту машину? – спросил Билл.

– А то! – весело ответила дама.

– Вау! – воскликнул Билл и неуверенным шагом направился к машине.

Машина оказалась шикарной.

– Это круто, – заявил Билл, усаживаясь в огромное кожаное кресло.

– Куда едем? – спросила дама.

– К моим друзьям, – торжественно ответил Билл, потом добавил: – Вы уверены, что этого хотите?

– Конечно, – ответила она, – твои друзья – это мои друзья.

Биллу женщина понравилась, она была такая прикольная. Он представлял, что все богачи бывают злые и серьёзные, а эта совсем не была похожа на них.

– Скажите, это ваша машина? – спросил Билл, желая проверить свои сомнения.

– Конечно, – ответила она.

– И вы в ней каждый день ездите?

– Нет, только праздникам. Эта машина на наших дорогах, когда всюду пробки, не самое лучшее средство передвижения, – ответила она.

– Тогда на чём вы обычно ездите? – не унимался Билл.

– Потом узнаешь, а пока говори, куда ехать.

– Прямо.

Водитель тронулся с места. Билл, счастливый, смотрел в окно, до конца не понимая, снится ли это ему или происходит на самом деле. Для правды происходящее было слишком невероятно.

– Эй, – окликнула его дама, – ты не заснул?

– Нет, мам.

– Куда дальше ехать?

– Вон там, надо повернуть к реке. Видите тот мост? Нам туда.

Вскоре они подъехали к мосту.

– Остановите здесь, мы приехали.

– Ты не ошибся? – спросила дама. – Я не вижу домов на этой стороне.

– Нет, не ошибся, мы приехали.

Водитель открыл дверь, и Билл вышел из машины.

– И где же твои друзья? – поинтересовалась дама.

– Вон они, – Билл показал на собак, честно сидевших у дивана. – Том, Джерри, идите сюда.

Собаки, завиляв хвостами, побежали к нему. Том подбежал первым и стал облизывать хозяина. Вскоре, повизгивая, появился и Джерри.

– Иди сюда, мой хороший. – Билл обнял обеих собак, и было непонятно, кто из них был больше рад встрече.

– Это и есть мои друзья. – Собаки продолжали облизывать его. – Если вы передумали, скажите, я не обижусь, но без них я никуда не поеду.

– Билли, приглашай своих друзей в машину, места хватит всем.

– Хорошо! Том, Джерри, нас приглашают в гости, посмотрите, какая крутая тачка, вы о такой даже и не мечтали.

Вскоре все были в машине. Том улёгся на полу, у ног хозяина, а Джерри, как всегда, пытался взобраться на сиденье.

– У тебя отличные друзья, Билли, они тебя любят.

– Я их тоже, – согласился Билл.

– Ты здесь живёшь? – серьёзно спросила дама.

– Да, видите вон тот диван? Это и есть мой дом, он хороший, почти новый.

– Так мы, оказывается, соседи, – сказала дама.

– Соседи? – переспросил Билл, не понимая, шутит она или нет.

– Да, Билли, видишь вон тот дом? Это почти рядом, стоит только мост перейти или реку переплыть, – пошутила она. – Мы туда сейчас и поедем.

– Странно, – очень тихо сказал Билл.

– Что странно? – спросила она.

– Да так, ничего, это я так, про себя.

Билл вдруг вспомнил слова незнакомца, подсевшего к нему в тот вечер. Он говорил: «Скоро ты будешь там». «Не соврал, получается», – подумал Билл.

– У вас на днях была вечеринка, музыка играла, фейерверк.

– Да, точно, друзья приезжали, – согласилась дама.

Они подъехали к огромным воротам, которые сами открылись, роллс-ройс остановился на просторной лужайке перед прекрасным домом.

– Вот мы и приехали, – сказала дама.

Водитель открыл дверь, и они все вышли из машины. Вскоре все, в том числе и собаки, оказались в большой, хорошо обставленной гостиной. На видном месте в чёрной рамке висел портрет парня лет двадцати пяти.

– Это ваш сын, – скорее сказал, чем спросил, Билл.

– Да, Билли, – печально ответила дама.

– А почему он в чёрной рамке? Ведь так поступают, когда человек умер.

– Ты прав, Билли, так поступают, когда человек умирает.

– Его зовут Максим, ведь так?

Дама от неожиданности вздрогнула.

– Откуда ты знаешь его имя?

– Я сам не знаю, откуда, но уверен, что он жив. Вы ведь не видели его мёртвым?

– Билли, я действительно не видела его мёртвым, но как ты мог об этом знать?

– Не знаю, со мной сегодня происходят странные вещи, я не могу их объяснить. Но я знаю точно, ваш сын жив, ему сейчас трудно, но скоро вы увидите его. У вас есть телефон?

– Конечно.

– Вам надо позвонить.

– Куда? – она была словно загипнотизирована Биллом.

– Возьмите телефон, я назову вам номер.

Дама послушно подошла к телефону. Билл продиктовал цифры.

– Спросите Гарика. Назовите своё имя.

Дама сделала всё, как он велел.

Когда на том конце провода подняли трубку, она заговорила:

– Мне нужен Гарик.

– Это я. А кто его спрашивает?

– Меня зовут Кэтрин Бурович.

– Кэтрин Бурович… – послышался удивлённый голос с того конца трубки. – Как вы меня нашли? Я только вчера вернулся.

– Вы знаете меня? – удивилась дама и с ещё большим удивлением посмотрела на Билла.

– Конечно, знаю, если вы та самая, о ком я думаю. Вы мать Максима? Мы его зовём Максом.

– Да, я мать, – почти плача произнесла она. – Он жив? – спросила она дрожащим голосом.

– Прошу вас, успокойтесь, он жив, но…

– Прошу вас, скажите что-нибудь! Только не молчите! Он жив?! Где он? Господи, два года, два года мне говорили, мне принесли бумагу, я поверить не могла, но они уверяли меня, – она путалась от волнения в словах, слёзы текли по её лицу, она плакала, но и сама, наверное, не могла понять, это слёзы радости или горя.

Билл подошёл к ней, прижался, как если бы это была его мать.

– Прошу вас, успокойтесь, всё будет хорошо.

– Господи, Билли, ты не представляешь, что ты сейчас сделал, – она обняла его и стала целовать.

– Вам надо поговорить с Гариком, – деловито сказал Билл.

– Да, конечно, извините меня, Гарик, мне надо вас увидеть. Хорошо, я поняла, ждите меня, никуда не уходите, я скоро буду. – Она положила трубку.