Как-то раз купец пришёл домой и вдруг обнаружил, что, выходя из бани, он надел чужие башмаки. Но ведь они стояли именно там, где он снял свою чудовищную обувь. Оказалось, что он по ошибке надел башмаки могущественного городского судьи. Судья, конечно, был вынужден пойти домой в ужасных башмаках купца. Не надо было гадать о том, чьи же это башмаки. К тому времени они уже успели стать городской легендой. И конечно же, судья тоже не раз слушал байки о том, как же любит купец эти башмаки и сколько же заплат было сделано на них в различные годы.

Наутро судья вызвал купца в суд, обвинил его в воровстве и приговорил его к огромному штрафу. Тогда купец схватил эти башмаки и прямо из здания суда отправился к морю и выбросил их в воду. Наутро какой-то рыбак, вытащив из воды свою сеть, увидел, что какие-то страшные башмаки из-за множества гвоздей, вбитых в них, повредили его рыбацкую сеть. Конечно же, рыбак тут же узнал эти башмаки. Разъярённый тем ущербом, который ему нанесли эти горе-башмаки, он отправился в дом купца и швырнул их тому в открытое окно. Они приземлились на очень дорогую посуду, которую купец привёз издалека и рассчитывал на ней заработать целое состояние. Нанесённый ущерб был огромен, и купец до утра не мог уснуть.

Утром он решил раз и навсегда избавиться от этих башмаков. Начал рыть очень глубокую яму в своём саду, но не успел закончить работу до заката. Соседи, увидев купца в столь необычной роли землекопа, тут же доложили властям, что купец, видимо, нашёл клад в своём саду и уклоняется от того, чтобы сдать най денное золото государству. Купца тут же вызвали и потребовали сдать властям найденный им клад.

В своих показаниях купец во всех подробностях и деталях рассказывал о том, как он хотел избавиться от этих своих проклятых башмаков. Что он и не искал клад. Но даже если он что-то искал, то никакого клада всё же не нашёл. Сдавать нечего. Его выслушали. Не поверили. Послали специальных людей и заставили их перелопатить весь сад и обыскать дом. Когда в результате всё же ничего не нашли, то приняли очень мудрое решение: купца обязали уплатить немалую компенсацию за доставленное беспокойство.

Обычно те, кто рассказывает эту притчу, перечисляют всё то, что собирался сделать купец со своими башмаками. И сколько бы приключений этих башмаков ни перечислялось бы, всегда находится кто-то из слушателей, который с неподдельным интересом тут же спрашивал:

– А что ещё успели натворить эти башмаки?

Когда уже терпение купца было исчерпано, он отправился в суд и написал прошение. В нём он требовал, чтобы ему выдали официальный документ, в котором было бы чётко прописано, что всё сделанное этими несчастными башмаками, при их участии или содействии, впредь не имеет к нему никакого отношения.

Судьи долго совещались. Наконец, его пригласили и пожелали лично ему огласить вердикт. Купец стоял перед ними весь из себя несчастный и босой, держа в руке эти безобразные башмаки. Выслушав решение судьей, он не знал, что ему делать и как жить дальше. Оно было поистине одновременно и мудрым, и глупым.

– Мы обратились к истории и пытались найти хоть один случай, отдалённо напоминающий этот. Ничего не нашли. Мы не можем принять решение, в основе которого будет лежать признание того, что башмаки – это, якобы, какие-то личности, которым что-то можно разрешать, а что-то можно запрещать. В силу того, что башмаки таковыми не являются, да и не могут, в принципе, являться субъектом судебного процесса, ваша просьба не может быть удовлетворена.

Выслушав всё это, купец принял очень правильное решение. Он отправился на рынок и на последние деньги купил себе новые башмаки. Те, кто встречался с этим купцом потом, утверждают, что после приобретения новых башмаков, все его несчастья прекратились. Раз и навсегда. Старые башмаки больше его не беспокоили. Да никто и не знал, куда же они подевались.

Он всё это внимательно выслушал. Мало что понял, но, практически, всё запомнил. И тогда Старец сказал:

– А теперь я хочу задать тебе вопрос: в чём же заключается подлинный, глубинный, скрытый смысл этой притчи? Я не жду от тебя немедленного ответа. Конечно, ты не сможешь мне его сейчас дать. Подумай. А ещё я хочу сказать тебе, что твоё ученичество у меня подошло к концу. Теперь тебе предстоит удалиться из города. Здесь слишком суетно. Поедешь в те места, где есть выход в астрал, туда, где можно достичь истинного покоя и умиротворения. Там тебя встретит учитель, который уже выбрал тебя в качестве ученика. Извини, но я дал на это согласие, не поговорив с тобой. Просто решил всё за тебя.

– Правильно сделали. Вы же всё знаете лучше, чем я.

– Я не могу сказать, сколько лет ты пробудешь у него. Но если тогда, когда закончится твоё ученичество, я всё ещё буду жив, то мы с тобой продолжим этот разговор. И попытаемся понять, в чём же заключается суть приключения этого несчастного купца с его горе-башмаками. И я не хочу, чтобы ты, спустя годы, повторял все те банальности, которые обычно произносят люди, считая, что вся эта история всего лишь призыв к тому, что в жизни человека рано или поздно наступает пора, когда ему приходиться менять свои убеждения, образ жизни, а может быть и всё своё мировоззрение. Всё гораздо сложнее.

А потом Старец объявил ему, что уезжать надо уже завтра. Не разрешил ему проститься с отцом. Просто послал к отцу всё того же мальчика-разносчика с деньгами. Тот должен был ещё на словах передать, что сына пригласили поработать каменщиком в одно дальнее село. Деньги же были, якобы, авансом за ту работу, которую ему предстоит сделать. Потом разносчик рас сказал ему, что отец очень обрадовался. И деньгам, и хорошей работе. Больше он отца не видел. Так уж сложилось. Новая семья отца переселилась из Старого города в одно из близлежащих селений, купив себе небольшой домик. Связи, практически, оборвались. Ему же наутро предстояло покинуть город.

У него было такое ощущение, что какая-то часть его жизни уже завершилась и начинается новая. Та, в которой его ожидает что-то очень странное и непонятное. Кто знает, что? Это может быть и что-то прекрасное, а может быть и что-то ужасное. Когда утром Старец пришёл к нему, то велел собираться. Объявил, что сам он с ним не поедет. Всего лишь благо словит и даст ему провожатого. Он и не спрашивал, куда же они идут. Шли же они, практически, весь день. Остановились около какого-то неприметного места, где, видимо, их ждали. Их покормили и уложили спать. Примерно через неделю такого пути, с ночёвками и остановками, они достигли строения, напоминающего старый, заброшенный караван-сарай. Здесь ему отвели комнату. А рано утром пригласили к учителю. Вернее, к тому, кого Старец определил как его нового учителя. Тот сказал ему:

– Я впервые увидел тебя, когда тебе было шесть лет. На тебе уже была та печать избранности, что и на твоём деде по материнской линии. Мне с самого начала стало ясно, что ты человек пути. Человек может служить богу в разных местах и в разных качествах. Твоя судьба пока нам неясна. Понятно лишь то, что ты избранный. И видится нам, что перед тобой от кроются особые врата судьбы. А ещё мы уверены, что вся твоя жизнь будет очень необычной. Но какой именно она станет, будет зависеть и от тебя, и от предначертанности твоей судьбы высшими силами. Пока же ты здесь, вдали от людей, должен будешь постичь некоторые простые истины.

Первая из них заключается в том, что тебе надо целиком отдаться самоусовершенствованию. Не думать о своих грехах или о раскаянии. А всего лишь понять, что нет подлинной реальности, кроме Бога. За тем ты должен постичь суть того, что является дозволенным, а что не дозволенным.

Вслед за этим ты должен достичь состояния такого духовного просветления, чтобы мог воздержаться от греха. А ещё от всего бренного и суетного. Сюда входит и отказ от хорошей одежды, удобного жилища, вкусной пищи, женщин. Да и в целом, отказ от всякого желания. Только достигнув этого, ты можешь понять, что значат слова «нищета – моя гордость». Твоей основной добродетелью должно стать терпение. Иногда говорят, что терпение – это проглатывание горечи без выражения неудовольствия. Это не совсем так. Ты просто должен научиться тому, чтобы одинаково принимать как милости судьбы, так и её испытания. Смириться. Это трудно. Но возможно.

А потом ты должен понять суть того, что считается упованием на Бога. Всем известна старая притча о крестьянине, у которого был очень неурожайный год. Провизии в его доме должно было хватить только на полгода. Всё время переживая об этом, он решил, в конце концов, что ему надо найти какого-то очень мудрого или просветлённого человека, который под скажет ему, что же надо ему сделать для того, чтобы избежать голодной смерти. Приняв такое решение, он положил в котомку несколько лепёшек и отправился в путь. Он очень надеялся, что ему удастся, в конце концов, найти ответ на столь тревожащий его вопрос о том, как не дать его жене и детям умереть с голода, когда через полгода их припасы подойдут к концу.

Он шёл долго. По пути встречал разные сёла и деревни. Он делился с людьми хлебом и солью, те в свою очередь тоже разделяли с ним свою трапезу. Он прошёл те поселения, где еды должно было хватить на пять месяцев, четыре месяца, три месяца, два месяца и даже один месяц. В каждом из них ему старались помочь. Не советом. Просто отдавали часть своих запасов. А ещё ему подарили очень выносливого ослика, который уже изнывал от тяжести поклажи. Но он пока так и не встретил человека, способного дать ему дельный совет.

Наконец-то он попал в дом, в котором хозяин молился о том, чтобы всевышний даровал им что-нибудь на обед. И благодарил того за то, что его дети, он сам и его жена смогли сегодня позавтракать. Когда крестьянин разгрузил своего осла, то вся эта семья восприняла его приход как дар судьбы. Они устроили целое пиршество. А он так и не осмелился задать главе семейства свой самый главный вопрос. Ведь, как только он открыл рот, как вдруг каким-то сильным порывом воздуха его унесло далеко-далеко. И он вновь очутился в кругу своей семьи, в своей родной деревне. Тогда он понял, что последняя встреча с крестьянином, равно как и все предыдущие, – это не просто случайность. Он осознал, что жить надо данным моментом. Ибо то, что прошло, уже не существует, а будущее ещё не наступило и потому тоже реально не существует.

И, наконец, ты должен достичь той степени покорности, которая означает, что ты в состоянии не только достойно переносить любой удар судьбы, но даже не можешь себе представить того, что значит огорчение. Словом, в твоём сердце должно быть то спокойствие, которое поможет тебе понять, что такое предопределение.

Мы называем себя людьми подлинного бытия. Наши знания интуитивны. Вера наша безгранична. Нас нельзя понять в одночасье. А может и не надо понимать. Понять надо себя. А ещё осознать и постичь своё предназначение в этом мире. Здесь ты будешь поститься, бодрствовать по ночам, проводить много времени в полном одиночестве. В медитациях и молитвах. Станешь обычным послушником. Можешь называть себя дервишем. А меня учителем. В день, когда я решу, что ты прошёл все ступени посвящения, мы примем решение. Может быть, останешься здесь с нами. А может быть, ты должен будешь вернуться в Баку. Всё может быть.

Так началась его новая жизнь. Длилась она много лет. Он потерял им счёт. Был уверен, что в этом месте он и завершит свой путь на этой Земле. Он постиг всё то, чему пытался научить его Учитель. Проводил того в последний путь и перешёл к другому Учителю. Потом к третьему. Всё это длилось до тех пор, пока к ним не прибыл посланец Старца. Он известил, что тот ждёт его и ему надо вернуться в Старый город. В этот раз он не шёл пешком. Его посадили в телегу с двумя другими суфиями, и они тронулись в путь. Ему повезло. Он застал последние часы жизни Старца. Тот улыбнулся ему и сказал:

– Тебе многое открылось за годы твоего учения. Самое главное же заключается в том, что ты обрёл внутреннее зрение. Именно оно даст тебе знание сути вещей и сущности людей. Мне было видение. Теперь я чётко знаю, что тебе надо вернуться в мир и зажить обычной жизнью. Но печать избранности всё же уже лежит на тебе. И я вижу, что это великая миссия на этой земле. Может быть, ты и вернёшься к людям пути. Но лишь на закате своего существования. А может быть и нет. Живи и помни, что ты с этого дня должен двигаться по направлению к той вершине, что уготована тебе самой судьбой. С сегодняшнего дня ты возвращаешься к обычной жизни. Но знай, что судьба твоя вовсе не будет обычной. Не старайся опережать бег времени. Не торопи события. Всему своё время.

***

Всю жизнь о нём будут писать как о человеке, который не получил никакого систематического образования. Иногда будут называть неграмотным или полуграмотным. А ещё будут удивляться. Удивляться тому, как же ему всё-таки удалось стать предпринимателем такого уровня, что он не просто находился в одном ряду с истинными нефтяными королями, а занимал в обществе того времени особую нишу. Вокруг было много богатых людей, но именно такого, как он, не было.

Он был, наверное, самым оклеветанным человеком в истории. Про него говорили, что он не имел никаких организаторских навыков. И тут же, вслед за этим, признавались в том, что он смог организовать такое переустройство и оснащённость своих предприятий, что вывел их на уровень самых передовых компаний своего времени.

Про него всё время будут, с лёгким налётом презрения, рассказывать, что он безграмотный мужлан, которому просто повезло в том, что на его участке ударил нефтяной фонтан. Но когда понадобится сделать доклад о том, как выйти из нефтепромышленного кризиса, то из всех бакинских предпринимателей именно ему доверят выступить с докладом. То его выступление настолько поразило всех, что было принято решение опубликовать его и разослать всем нефтепромышленникам. Он предлагал объединить всех, занимающихся производством керосина, в Бакинское торговое товарищество. Был абсолютно уверен в том, что необходимо достичь уровня таких цен, которые будут приемлемы для всех. Как для потребителей, так и для заводчиков. А попутно ещё этот человек, именуемый многими неучем, просто поучал их. Объяснял, что и как надо делать.