Контракт с Князем Тьмы

5 Горничная

Все в шатре ахнули. Маги были вне себя от возмущения.

– Невероятно!

– Как такое возможно?!

– Она танцевала с магическими феями и её определили в горничные?!

– Тихо! – голос Александра заставил всех замолчать. – Эмилия, заберите свою подопечную.

Женщина в серебряной мантии помахала Еве рукой, приглашая присоединится к её группе, в которой уже находилось несколько недовольных девушек.

– Сильвия Гарсия!

Последней на распределение пошла новая знакомая Евы – Вия. Миссис Пиффнер огласила её пергамент.

– Горничная!

Улыбаясь, Вия подошла к группе, где стояла Ева.

– Здравствуйте, Миссис Эмилия.

– Здравствуй, Сильвия. – Эмилия улыбнулась. – Я рада, что ты с нами. Поможешь объяснить всё девочкам.

– Итак, распределение закончено. – Миссис Пиффнер встала. – Следуйте за своими наставниками. А с вами, уважаемые маги, мы встретимся через пол часа на распределении следующих годов.

Едва закончив свою речь, магичка быстрым шагом удалилась из шатра, махнув оранжевой мантией.

– Возмутительно! – прошептал мужчина в фиолетовой мантии. – Раньше Князя покинуть распределение! Немыслимо!

 Ева перевела взгляд на чёрный трон, надеясь ещё раз увидеть Князя, но того уже не было.

– Да ладно Вам, Бернард. Вы сами видели, что случилось. – Эмилия бросила взгляд на Еву. – Сильвия, проводи девушек на кухню к Глории, я пойду узнаю всё у Миссис Пиффнер.

С этими словами Эмилия вышла из шатра.

– Не забудьте мне потом всё рассказать! – вдогонку ей крикнул Бернард.

– Пойдёмте. – Сильвия позвала с собой Еву и ещё трёх девушек. – По дороге я вас введу в курс дела.

Девушки вышли из шатра и направились в замок.

– Меня зовут Сильвия, можно просто Вия. – пробравшись сквозь толпу, Сильвия возглавила отряд девушек. – Я родилась в Царстве Ночи, где вы сейчас находитесь. Мать моя – магичка первого звена, влюбилась в обычного человека по контракту, и вот родилась я, естественно, без магических способностей. А папаша мой через пару лет закончил контракт и бросил нас.

Сильвия передернула плечами и печально улыбнулась.

– Дети, рожденные от двух магов, гарантированно обладают магическими способностями. Они сначала идут в Школу Волшебства, потом в Академию Магии, потом по распределению могут попасть в другие миры или остаться в этом. А тем, кто родился без магических способностей одна дорога – быть прислугой. Нас не берут в кампанию магов, для нас отдельная школа – учат только писать и читать, про дальнейшую учебу и речи быть не может.

– Что за несправедливость! – Ева остановилась и с возмущением сжала кулаки. – Это же варварство какое-то! Чем дети без магии хуже детей, которые владеют ей?!

– Запомните раз и навсегда: мы для магов – расходный материал. Мы – обслуга, которой они пользуются. Конечно, встречаются такие лопухи как моя мать, которые влюбляются в обычных людей – и это практически единственный шанс на хорошую жизнь тут. – Сильвия засмеялась. – Но это случается очень редко.

– Интересный вариант. – одна из девушек вступила в разговор. – Я – Анжела. Ну уж захомутать любого из мужчин для меня труда не составит! Будь он магом, человеком или чёртом лысым.

Внешность у девушки была действительно эффектная: длинные волосы цвета воронова крыла спадали до талии, большие карие глаза смотрели из под густых чёрных ресниц цепко, накаченные губы привлекали взгляды мужчин. Фигура была отменная: большую грудь подчеркивало глубокое декольте, талия была затянута в корсет, длинные ноги на высоких каблуках казались бесконечными.

– Не всё так просто. – Сильвия посмотрела на Анжелу с интересом. – Чтоб женится на девушке без способностей, маг должен подать прошение в Высший Магический Совет Четырёх Миров.. Короче, проще захомутать богатого Мага и жить с ним без брака. Даже детей можно родить. Парочку.

– А дети от таких отношений рождаются со способностями или нет? – ещё одна из девушек, миниатюрная блондинка с голубыми глазами, вступила в разговор. – Я – Алиса, приятно познакомиться.

– Нет. Магия любит магию. Пришли.

Не заметив, как прошла дорога под интересный разговор, девушки оказались около входа в замок.

– Запомните, мы не пользуемся главными дверьми – для нас вход только через кухню. Мы – обслуживающий персонал: принесли – подали – убрали – исполнили. Всё делаем молча. Не привлекаем к себе внимание. Не начинаем разговор первыми. Понятно?

Все кивнули и последовали за Сильвией.

– Слушай, Вия. – Ева придержала девушку за руку и постаралась задать вопрос так, чтоб никто другой не услышал. – А какой ещё есть вариант на достойную жизнь тут?

– Обзавестись магией, конечно. – Сильвия подмигнула Еве. – Позже поговорим.

Вход в кухню был открыт. Аромат чего-то вкусного разносился по округе.

– Глория, мы пришли. – Сильвия заглянула на кухню.

– Иду!

Из двери показалась женщина пятидесяти лет, довольно полная, в простом чёрном платье, поверх которого был надет передник, волосы были убраны под белую косынку.

– Сильвия, как хорошо, что тебя определили к нам! – женщина обняла девушку. – Я ничего не успеваю, после распределения сюда прибудет половина города! Будь милосердна, отведи девочек в комнаты, покажи всё, расскажи. А завтра утром приведи всех сюда.

– Хорошо, Глория. Сделаю.

– Спасибо, моя хорошая. – женщина ещё раз обняла Сильвию. – Девочки, идите отдыхайте, всё завтра. Завтра!

С этими словами Глория скрылась на кухне.

– Пойдёмте, я отведу вас в наши покои. – сарказм Сильвии слышался в каждом слове.

Ничего больше не говоря, девушка развернулась и пошла с сторону небольшого двухэтажного домика. Зайдя внутрь, Сильвия поднялась на второй этаж.

– Комнаты на двух человек. Ищите на дверях свои имена. На кровати найдёте запечатанный сундук со всем необходимым. Завтра в пять тридцать я вас разбужу.

Сильвия не стала искать свою комнату, а пошла обратно к лестнице, ведущей на первый этаж. Спустившись на пару ступенек, она обернулась и пристально посмотрела на Еву, которая уже входила в комнату с табличкой «Марсела. Ева.»

Зайдя в комнату, Ева осмотрелась. Обстановка была скромной: большое окно напротив двери, по разные стороны от которого стояли две одинаковые одноместные кровати. Рядом с ними располагались одинаковые небольшие тумбочки, на которых стояли графин с водой и стакан. В углах около двери стояли узкие шкафы. Всё было выдержано в темных тонах.

– Довольно неплохо. – в слух произнесла Ева. – Скромненько, но со вкусом.

На одной из кроватей стоял большой ящик, вторая кровать была застелена, но сверху лежала униформа горничной, на тумбочке рядом лежала книга.

– Похоже, что левая кровать моя. – Ева по привычке говорила вслух, как будто Муся могла её слышать. – Пойду посмотрю, что там внутри.

Открыв ящик, Ева начала вытаскивать его содержимое. Первое, что она увидела на самом верху, был аккуратно упакованный свёрток из плотной бумаги. Положив его на тумбочку, Ева принялась вытаскивать остальное: там оказались два чёрных вязаных платья, два белых кружевных передника, две пары кружевных косынок, две пары чёрных ботинок на небольшом каблуке и одно чёрное пальто. В самом низу лежал ещё один свёрток с пижамой, колготками, нижним бельём и предметами личной гигиены.

– Так, а что у нас тут? – Ева развернула бумагу, в которую были завернуты две булочки. – Чудесно! Только какао не хватает..

Быстро разложив вещи по местам и переодевшись в пижаму, Ева залезла под одеяло и начала есть свой поздний ужин, размышляя о событиях прошедшего дня.

– Вот уж не ожидала, что столько событий может произойти за один вечер.. Надо завтра найти Варфаломея, и выяснить, куда могла деться Муся!

С этими мыслями Ева погрузилась в глубокий безмятежны сон, в котором она летала на драконе до Луны и обратно, а крепкие мужские руки поддерживали её, не давая упасть.

– Девочки, просыпайтесь!

Стук по двери заставил Еву открыть глаза.

– Давайте живо! Через пятнадцать минут выходим! – Сильвия стучала в каждую дверь, будя сонных работниц. – Первый рабочий день, нельзя опаздывать! Вы за это получаете золотыми монетами между прочим!

Громкий смех Сильвии дал понять, что она находится в чудесном расположении духа.

Ева вскочила, схватила зубную щетку и полотенце и побежала в общую ванную комнату, расположенную в другом конце коридора. Одной из первых ей удалось привести себя в порядок, поэтому Еве хватило времени, чтоб спокойно одеться и позавтракать оставшейся булкой.

Через двадцать минут все стояли внизу и под руководством Сильвии пошли через небольшой парк, усыпанный снегом, на кухню.

На пороге их уже встречала Глория, которая стояла в окружении девушек в таких же костюмах горничных, что и у только что подошедших.

– Молодцы, без опозданий. – женщина окинула всех оценивающим взглядом. – А теперь слушайте внимательно! Я называю имена, даю задание, и вы его выполняете. Обед у вас с двенадцати до тринадцати, в это время делайте что хотите. После – продолжаете задание. Ужин я объявляю лично каждой в разное время, потому как вам придётся работать до позднего времени, пока не разойдутся маги.

Глория начала произносить имена и давать задания. Девушки собирались в группы, внимательно слушая.

– Ева! Мария!

– Я тут. – Ева подняла руку.

– И я тут. – высокая девушка с карими большим печальными глазами подняла руку.

– Вы идёте в Малый Дом, вычистите всё там до блеска, просушите постель, камины растопите – вобщем сделайте его пригодным для жилья. У вас неделя. Туда приезжает невеста Князя, графиня Генриетта.

У Евы выбило почву из-под ног и перехватило дыхание. В глазах потемнело, но она стойко выдержала удар.

– Возможная невеста Князя. – поправила её Сильвия.

– Ты права, возможная.. Но кто же устоит перед графиней Генриеттой! – Глория нахмурилась. – Так, хватит болтать, быстро за работу.

Девушки заспешили по своим делам, только Мария и Ева остались стоять на месте.

– Ты знаешь куда идти? – Ева посмотрела на Марию полными слез глазами.

– Конечно, я тут третий год работаю. Пойдём. – долговязая девушка зашагала вдоль замка. – Только хочу предупредить: я не настроена болтать, если что-то важное, то спрашивай, а пустые разговоры мне ни к чему. Нет настроения. Поняла?

Ева кивнула и молча пошла за Марией.

Пройдя вдоль всего замка, девушки оказались в огромном парке, в середине которого и был Малый Дом. Это было небольшое одноэтажное строение, скрытое от посторонних глаз в кольце больших ёлок. Девушки молча принялись за уборку, занятые каждый своими мыслями.

6 Нападение красных ведьм

Неделю девушки приводили в порядок дом: чистили люстры и камин, просушивали постельное бельё, отмывали стены и пол. За все это время девушки практически не разговаривали, потому что настроения не было ни у одной из них.

Ева практически никого не видела кроме Марии. До рассвета она приходила в Малый Дом и начинала уборку, которую заканчивала после заката. Обед она брала с собой, а от ужина отказывалась, откладывая на вечер булку или пару бутербродов.

За это время Ева много думала о князе, и с каждым днём она понимала, что пропасть, разделяющая их, слишком большая.

 «Вот же придумала я себе, а по факту, если разобраться – нужна я такому как он? Конечно нет. Ему графиню подавай, или княжну. Да и ладно! Закончу этот дом отмывать, буду Мусю искать. Потом год пролетит – и домой к Рыжику! А про Князя и не вспомню!»

Немного успокоившись от принятого решения, Ева в относительном спокойствии доработала неделю, хотя по ночам долго не могла заснуть, вспоминая большую Луну.

– Ну что, закончили? – Мария ещё раз пристально оглядела Малый Дом.

– Похоже на то. – Ева встала рядом с девушкой. – Пошли звать Глорию?

– Подожди. До ужина ещё пара часов, я бы хотела отлучится. Прикроешь меня?

– Ну..

– Я тебя очень прошу! Прогуляйся по парку, или посиди тут отдохни! На конюшню сходи или ещё куда.

– Тут есть конюшня?!

– Конечно! Тут их две – одна с обычными лошадьми, а другая с пегасами.

– С пегасами?! Это лошади с крыльями! Ты уверена?

– Конечно! К пегасам тебя не пустят и близко – там охрана, а на обычную можешь посмотреть. Только постарайся, чтоб тебя никто не видел, а то нажалуются, что ты не работаешь.

– А где обычная конюшня?

– Выйди из дома и держись левее, там увидишь. Ну я побежала? – Мария набросила на плечи пальто и скрылась, не дожидаясь ответа.

Ева, прибывая в нетерпении, оделась, прикрыла дверь в Малый Дом и направилась в сторону конюшни.

Она шла через парк, любуясь зимней красотой. Высокие деревья покрывал падающий хлопьями снег, образуя большие шапки на верхушках. Птицы, взлетающие с веток и придорожных кустов, опрокидывали снег с еле слышным звуком. Дорога была покрыта снегом без единого следа.

– Как же красиво! Я как в сказке! – вслух сказала Ева. – Нет ни грязи, ни машин, воздух чистый – в моем мире такого точно не найдёшь!

Наслаждаясь, Ева шла по дороге, пока не услышала доносившиеся из-за поворота голоса и топот копыт. Спрятавшись за дерево, девушка затаила дыхание.

– Я тебе говорю, дело плёвое. – мужчина остановил коня недалеко от прятавшейся девушки.

– Ты всегда говоришь, что дело пройдёт без проблем! А в итоге мне приходится вмешиваться! – в женском голосе слышалось раздражение.

– В ночь Зимнего Бала я выкраду посылку! Мы станем богаты и сможем быть вместе, Генриетта!

– Посмотрим, как у тебя это получится, Жорж! – всадница пришпорила коня.

Выглянув из-за дерева, Ева заметила только два силуэта, уносящиеся в даль.

– Ну и дела..

 «Надо любым способом узнать, что эти двое задумали и предупредить Александра!»

Ева не могла прийти в себя от услышанного. Решив осмотреть конюшню позже, девушка заспешила обратно в Малый Дом. Подойдя к нему и выйдя из-за окружавших его ёлок, Ева увидела Глорию и несколько мужчин и женщин, крутящихся у входа.

– Ева! Где тебя носит! – Глория махала рукой. – Иди скорее сюда! Надеюсь, всё готово? Графиня прибыла на день раньше! Какой кошмар!

– Да, всё готово. Я просто..

– А Мария где? Она всегда прислуживает Генриетте! Ну что за невезение!

– Едут! – один из слуг увидел всадников.

– Так! Стой и молчи! Поклонись! И не смотри на графиню, поняла? – Глория дала инструкции Еве. – Все остальные знают, что надо делать. Святая Луна, хоть бы обошлось!

Слуги встали около двери в зависимости от занимаемого положения: первая стояла Глория, за ней лакеи, и самые последние горничные.

– Ева, встань в самый конец и молчи! – последнее, что успела сказать экономка, прежде чем всадники подъехали к дому.

Из-за ёлок выехала всадница на белом коне. Держалась она по-королевски: прямая спина, вздернутый подбородок, надменный взгляд. Лошадь под ней была в пене, нервно перебирала копытами, на боках были кровавые раны от шпор.

 «Вот же стерва! Кто так обращается с животными! Сейчас я ей устрою!»

Но стащить графиню за шкирку с загнанной лошади и выдрать ей несколько волос Еве не удалось, так как Генриетта сама спешилась и, не обращая внимания на слуг, прошла в дом. За ней следом поспешила Глория.

Несчастную лошадь тут же увёл один из слуг, другие же начали разгружать сундуки из кареты, въехавшей во двор.

Ева стала помогать заносить вещи.

 «Как мне встретится с Александром? Меня скорее всего не пустят к нему.. Что же придумать, чтоб предупредить его?»

– Где Мария?!

– Извините, герцогиня, мы не можем её найти, она ушла и..

Ева аккуратно заглянула в комнату, где разгорался скандал.

– Что ты мямлишь! Прислуга! Не могут организовать простейшие вещи!

– Извините, я.. Вы.. – Глория склонилась в поклоне, на глазах навернулись слёзы.

– И что мне прикажешь делать?! Самой с себя сапоги снимать?! Дурёха! – Генриетта топнула ногой в блестящем хромовом сапоге для верховой езды. – Я обязательно пожалуюсь Князю.

 «Придумала! Надо вывести графиню из себя, и тогда точно она побежит жаловаться и встреча нам обеспечена!»

– Давайте я Вам помогу. – Ева не узнала свой голос.

Две женщины удивленно посмотрели на дверной проем, из которого торчала Евина голова. На лице Глории начал проступать нескрываемый ужас. Женщина побелела и схватилась за сердце.

– Ты кто? – Генриетта прищурила глаза.

– Я – Ева, горничная. – девушка вышла к графине. – Давайте я Вам помогу, все равно Марии нет. Или Вам придётся раздеваться самой.

Глорию, похоже, покинули последние силы, так как женщина пошатнулась и, забыв о приличиях, плюхнулась на рядом стоящий стул.

– Хм.. – графиня ещё больше прищурила глаза. – Ты права. Глория, ты свободна. А ты, девочка, помоги мне переодеться к ужину.

С этими словами Генриетта удалилась в спальню. Ева последовала за ней, улыбнувшись Глории, которая так и сидела с широко открытыми глазами.

Помогая герцогине переодеться, Ева думала о том, как бы разузнать побольше о планах коварной пары.

– Эй, девочка, я к тебе обращаюсь! – графиня сидела в красном пеньюаре за туалетным столиком и с пристрастием разглядывала своё отражение.

– Меня зовут Ева.

– Что?! Да как ты смеешь со мной оговар..

– Послушайте, мадам! – Ева нависла над графиней. – Я Вам не вещь, не рабыня и не безмолвное животное! Попрошу обращаться ко мне уважительно!

– Что?!

– Что слышала! Имей уважение к людям! – Ева распалилась не на шутку. – И к животным, между прочим, тоже!

– Я тебя сгною! Князь не позволит, чтобы..

Раздался оглушительный взрыв. Малый Дом затрясло.

– Что это?! – графиня в панике вскочила с тумбы и спряталась за Еву.

– Не знаю.. – Ева тоже не на шутку испугалась.

Раздался второй взрыв, от которого окно в спальне разлетелось на маленькие кусочки, усеяв пол битым стеклом.

– Ааааааа! – графиня завизжала.

– Не ори! Бежим! – Ева схватила Генриетту за руку и потащила её к выходу.

Но дверь слетела с петель от удара и упала перед ошеломлёнными девушками.

Секунду спустя в дверной проем зашла девушка. Она была очень худая и бледная, что усугублялось ярко красным цветом волос. Она была одета в красное платье и красные туфельки.

 «Не по-зимнему!» – мелькнуло в голове у Евы.

– Святая Луна! Кристина! – герцогиня в ужасе попятилась назад.

Девушка в красном повернулась и посмотрела на Еву, которая стояла на месте не понимая, что происходит.

– Значит это ты. – Лицо Кристины не выражало никаких эмоций.

– Это я. – Ева смотрела на девушку с красными зрачками и не испытывала страха.

Тем временем в разбитое окно запрыгнули ещё три девушки в красном.

– Можешь не стараться, Генриетта, мы заблокировали всю магию, кроме огненной. – не отводя взгляд от Евы промолвила Кристина. – Ты не откроешь портал.

Генриетта, производящая руками судорожные движения, замерла.

 «Да это, похоже, красные ведьмы, которые напали на нас в портале!»

По спине у Евы побежал холодок. Малюсенькими шагами девушка начала отступать в угол, где сидела напуганная герцогиня.

– Да и ты мне сейчас не интересна, с тобой позже разберёмся. – Кристина сморщила нос и сузила глаза. – Меня волнует она.

У Евы засосало под ложечкой и затряслись ноги. Спина уперлась в стену. Отступать было больше некуда.

– Посмотрим, какая ты «Спасительница», когда будешь гореть в ведьмином огне!

С этими словами девушка вытянула руки вперёд и выпустила в Еву большой красный огненный шар.

Интуитивно Ева вжала голову в плечи и закрылась скрещенными руками. В то, что произошло после, поверить не мог никто. Огненный шар встретил на своём пути золотой магический щит, отскочил от него и с удвоенной силой полетел обратно к Кристине, сбив её с ног, опалив волосы.

Кристина лежала и не подавала признаков жизни. Красные ведьмы же стояли около окна в ужасе и не знали, что им делать. Вдруг одна из них подбежала к лежащей Кристине, открыла портал и начала втягивать бесчувственное тело внутрь.

– Он близко, скорее! – крикнула она своим соратницам.

Девушки вышли из оцепенения, подхватили Кристину и исчезли. На месте портала остались только несколько красных искр.

Ева не могла прийти в себя, в отличии от Генриетты, которая встала с пола и подошла к зеркалу.

– И зачем, интересно, красным ведьмам такая, как ты? – припудривая нос спросила графиня.

– Не знаю..

– Неужели они подумали, что ты Спасительница из пророчества? – Генриетта засмеялась.

– А почему же я не могу ей быть? – Ева начинала выходить из себя.

– Ой, ну ты себя видела? Спасительница должна на меня быть похожа – а не серая мышь, как ты!

– Вот вроде графиня – а рот как помойка. – ни к кому конкретно не обращаясь вслух сказала Ева.

– Ты опять дерзишь? Где вас только берут таких без уважения, без.. – графиня от возмущения не могла подобрать слова. – Так, тихо! Алекс приближается!

За секунду сменив разгневанный вид на испуганный, Генриетта присела на пуфик и приложила руку к голове.

Послышались крики и топот. В комнату вбежал Князь.