Радовало только одно, что все камеры были пусты, а значит, не придётся слушать чью-то жалостливую историю о том, как его, невинного беднягу, осудили ни за что. Постовой остановил Антона примерно посередине коридора, отпëр замок, развязал ему руки и втолкнул в камеру. С лязгом за его спиной закрылась решётчатую дверь. Решётка слева, решётка справа, за спиной решётчатая дверь. Впереди, примерно в полутора метрах не больше, вдоль стены проходили десятки труб разного диаметра, а под ними шконка без матраса. Пока что Музыкант стоял на сухом полу, но чтобы дойти до единственного удобства в камере, придётся сойти со ступеньки прямо в чёрную воду.

Музыкант сделал шаг. Оказалось не очень глубоко, примерно по щиколотку. Хлюпая водой в ботинках, Антон подошёл к шконке, сел и задрал ноги. Расшнуровал ботинки, снял и поставил их на одну из труб, а затем лёг.

"Изверги".

Музыкант пролежал, периодически переворачиваясь, около суток. Лежал, изучая покрытый плесенью потолок. А со временем начал даже различать там фигуры животных и насекомых. И вдруг он вспомнил слова Влада перед смертью: передай привет Архивариусу.

"Конечно, об умерших плохо не говорят, но какая же ты сволочь, Влад. Забрал у меня надежду, так ещё и вопросов подкинул. Вполне возможно, что это мог быть обычный бред сумасшедшего. А если нет?".

Сколько точно он пробыл там, сказать было сложно, так как время в камере шло совсем по-другому, неимоверно тянулось. Но наконец-то в тюремный коридор зашли трое. И пришли они точно за ним, так как кроме Музыканта тут до сих пор никого и не появилось. В центре шёл высокий мужчина в длинном и сером байковом пальто, обычной внешности, на вид лет сорок пять – пятьдесят. На голове ушанка, и что пальто, что шапка не рваные и, кажется, даже не зашитые. Судя по всему, офицер. По бокам от него топали двое мордоворотов в чёрных бушлатах и чёрных ушанках. У всех троих на плечах нашивки с кулаком. Да, Приморский Альянс всегда был элитой всея Питерского метро. Они подошли к камере Антона и, как по команде, развернулись к нему.

– Музыкант? – с воинской чёткостью спросил офицер, однако с этим вопросом тут было сложно промахнуться.

Антон сел на шконке в позе йога, чтобы не намочить ноги. Прокашлялся, а затем кивнул.

– Верно, – ответил с лёгкой хрипотцой.

– И как же ты докатился до такого? – уже с более дружественной интонацией поинтересовался офицер.

Музыкант молчал.

– А знаешь, – продолжил офицер, – раньше я слышал легенды о Музыканте, и думал: "вот это мужик!". А сейчас смотрю на тебя, и не вижу ничего впечатляющего. Простой диверсант и изменник метро.

– Что ж, – заговорил Антон, – я тоже раньше хотел попасть на обзорную площадку Исаакиевского собора, говорили, что вид на Петербург оттуда шикарный. Однако я так и не успел попасть туда до катастрофы. А год назад довелось там побывать, и знаете что, товарищ офицер, ничего впечатляющего я там тоже уже не увидел.

Офицер задумался, затем сказал.

– Ладно, Антон, собирайся. Едем на суд, на Сенную.

"Значит, судить будет сам Тёртый. Толи решил отдать мне последнюю дань уважения, толи просто лично покарать. Хм, посмотрим".

Музыкант взял свои ботинки с трубы, куда поставил их сушиться, и сунул руку внутрь. Мокрые. Натянул их на ноги, зашнуровал и встал в воду снова.

Приморцы открыли камеру, и Антон вышел, повернулся к ним спиной. Один из чёрных бушлатов крепко связал ему за спиной руки, затем слегка толкнул, чтобы он шёл вперёд.

Вскоре они вышли по узким коридорам обратно к посту у гермоворот, и теперь пошли вглубь полупустой станции. Подошли к путям и офицер приказал всем ждать его тут. А через несколько минут вернулся с вещами и оружием изъятыми у Музыканта. Антон посмотрел на свой вещмешок.

"Твою же… В вещмешке был плеер, а проклятая Шива приложила меня на Невском на лопатки. Эх, жалко. Хотя, какая уже разница? А вот зачем они вообще забрали мои вещи. Судить же за измену будут… Возможно, у них так положено, устав все дела".

Тем временем, на пути подали дрезину. Музыканта без церемоний усадили на деревянную скамейку, а по бокам сели чёрные бушлаты. Офицер сел напротив и сказал водителю, чтобы запускал мотор. Дрезина дернулась, и начала быстро набирать скорость.

В лицо дул туннельный затхлый ветерок. На ближайшей развилке их транспорт со скрежетом взял правее, и они въехали в небольшой объездной туннель с крутым поворотом налево. А затем выехали уже в знакомый туннель. Следующая остановка Торговый город. И через пару минут дрезина сбавила скорость и плавно остановилась на Сенной. На платформе их встретил ещё один конвой. Трое вооружённых патрульных Торгового города.

"Не слишком ли много охраны для меня одного? У меня же так чувство собственной важности взлетит выше крыши".

Как только они выгрузились из дрезины, к ним подошёл человек в знакомом пальто и как обычно с безэмоциональным лицом. Царёв не понятно к чему покачал головой, а затем сказал:

– Привет, Музыкант, – а поприветствовав его, следователь повернулся к офицеру приморцев, – допроса не будет, сразу в зал суда.

"Интересно, к чему такая спешка?"

Чёрные бушлаты взяли его под руки, а местные охранники пошли вперёд, по редко освещённому узкому и невысокому коридору, ведущему к станции. Бушлаты повели Антона следом, а сзади, держа дистанцию, шли двое в почти одинаковых серых пальто – Царёв и офицер приморцев, и о чём-то шептались. Проследовав по лабиринтам многоуровневого Торгового города, они, наконец, дошли до так называемого зала суда в конце Спасской. Толкнув массивные двери из тёмного дерева, покрытого лаком, зашли внутрь. Как оказалось все уже были тут. Антона усадили в центре не очень большого помещения. Вдоль стен стояли неприметные столы, так же как и двери из тёмного дерева. А во главе зала, как и ожидалось, прямо перед ним за коричневым резным столом сидел статный, но вечно хмурый и как всегда с мешками под глазами из-за отсутствия времени на отдых, сам Тёртый со своей свитой. Сегодня он был одет во всё чёрное, как и положено судье. По бокам вдоль стен за столами восседали типа высшие чиновники, они же присяжные, они же совет питерского метро. Человек десять, может чуть больше, Антон не всматривался.

– Встать! – громко и чётко скомандовал Тёртый, Музыкант встал. – Антон Титов, работник станции Технологический Институт, вы обвиняетесь в нанесении вреда здоровью станционной охраны и в измене метро. Вам есть, что сказать в свою защиту?

"Таким деловым Тёртого я ещё не видел" – подумал Музыкант.

В ответ он только отрицательно помотал головой.

– Что ж, – Терентьев опустил взгляд в столешницу, затем поднял и посмотрел в глаза Антону, – раз подсудимому нечего сказать в свою защиту, суд удаляется на перерыв для вынесения приговора. Увести подсудимого.

От дверей отлипли те же двое в чёрных бушлатах, сопровождавших его с самой гостинки, и подошли к Антону. Они в очередной раз взяли его под руки и вывели из зала суда. Провели к Сенной, а точнее к знакомой ему двери. Это был пожелтевший от дурно пахнущих самокруток кабинет следователя Царёва, но внутри оказалось пусто. Бушлаты посадили его на стул, и вышли, закрыв за собой дверь. И просидел он в тишине и одиночестве примерно около минуты, пока дверь снова не распахнулась. И к нему зашёл уже Тёртый.

"Как-то всë слишком быстро происходит, не к добру это… "

– Антошенька, – с ходу и со злостью сквозь зубы заговорил он.

"А вот таким я его видел частенько".

– Может ты мне объяснишь, какого хера происходит!? И кого, блять, ты притащил в наше метро! – он ударил кулаком по столу следователя, и в воздух взмыла пыль от папок с делами.

– Виктор Савельевич, – деловито начал Музыкант, – я не могу ответить на ваш вопрос. Потому как они и мне не представились, а про документы вы и сами знаете, что они были поддельными.

Тёртый подхватил в углу комнаты стул и поставил перед Музыкантом. Присел и внимательно посмотрел на него.

– То есть, – задумчиво заговорил Терентьев, – ты привёл к нам неизвестно кого, устроил диверсию на техноложке и сбежал с ними на поверхность. А потом заявился в одиночку на гостинку и просто так сдался. Что-то тут не вяжется, друг мой. Тебе так не кажется? Что-то ты скрываешь.

В дверь постучали, и в проёме показался Царёв.

– Виктор Савельевич, суд ждёт.

– Я в курсе, – грозно ответил тот через плечо, – минуту.

Следователь кивнул и скрылся за дверью, а Тёртый снова внимательно посмотрел на Антона.

– Знаешь, Музыкант, не знал бы я тебя, пустил бы в расход без раздумий и сожалений. Но я ведь понимаю, что из-за пустяка или прихоти какой-нибудь ты бы так не поступил. Так что, – Тёртый встал со стула, – тебе крупно повезло, что мы с тобой знакомы. Перед судом я уговорил совет не отправлять тебя на каторгу, а дать исправительное задание. Не скажу, что это будет прогулкой, но я уверен, что ты справишься. К тому же будешь не один. А сейчас извини, но мне пора вынести тебе приговор.

Он вышел из кабинета, а за ним вошли уже местные охранники, вместо тех двух чёрных бушлатов. Тем же путём по узким коридорам его вернули к залу суда и снова усадили на стул в центре. Присяжные вдоль стен почему-то ехидно улыбались и перешёптывались между собой.

– Встать, – снова скомандовал Терентьев, – Антон Титов, суд признаёт вас виновным! Вы приговаривается к исправительному заданию на станции Площадь Ленина. Сегодня вечером вас проинформируют, а завтра вы отправитесь на задание. На этом объявляю судебное заседание закрытым, увести виновного.

Послышался удар деревянного молотка и его спешно вывели из зала суда и сопроводили в одиночную камеру в подвалах Сенной. Развязали руки и затолкнули внутрь. Хлопнула дверь за спиной.

Условия тут были куда лучше, чем на гостинке. Нормальные стены с зелёным выцветшим окрасом, слегка поржавевшая глухая металлическая дверь. А с потолка на проводе даже свисала тусклая лампочка. В левом углу шконка, в правом стальное ведро. И главное, сухой пол!

"Прям номер-люкс" – усмехнулся Антон.

Конечно, пахло тут тоже не розами, к тому же он догадывался, что большая часть местного аромата исходит от его собственных мокрых ботинок.

Теперь его интересовал вопрос, придёт Тёртый лично его проинструктировать, или же пришлёт кого-нибудь. Нет, он так и не получил ответы, так что придёт лично, сто процентов.

***

Антон лежал на шконке, закинув руки за голову. Ботинки лежали в противоположном углу – проветривались. И когда на станции прозвучал звонок к отбою, Антон услышал за дверью звуки шагов и звон связки ключей. И дверь в его камеру со скрипом открылась. Вошёл Тёртый, за ним следом СМЕРШевец, который сразу сделал шаг в сторону, в тень, так и не показав своего лица.

А Терентьев прошёл в центр камеры, сзади подбежал один из тюремных охранников, поставил ему стул и быстро покинул камеру, захлопнув за собой дверь. Музыкант из лежачего положения, без резких движений переместился в сидячее.

– Вот теперь, – с улыбкой заговорил Тёртый, и опустился на стул, – у нас полно времени, чтобы всё выяснить.

– А как же хорошенько выспаться перед сверхсложным исправительным заданием? – съязвил Антон.

– На том свете выспишься, – сказал, как отрезал, – и зря ты улыбаешься, задание и правда не из лёгких.

– Ну, раз совет согласился отправить изменника метро на это задание, то что-то подсказывает, что оно почти суицидальное. Так что я прекрасно понимаю, что вы отправляете меня не на простую прогулку.

– Раньше надо было думать! – на повышенном тоне ответил Тёртый. – Скажи спасибо, что тебя не отправили Красный Путь капать! А теперь, Музыкант, рассказывай всю правду, иначе даже до задания не доживёшь!

"Похоже, любопытство прям сжирает его изнутри, в принципе, как обычно. Ладно".

– Ну, спрашивай, – Антон устроился поудобнее на шконке.

Тёртый придвинулся поближе в полумраке камеры.

– А ты с самого начала рассказывай.

– Хорошо, – Музыкант задумался на секунду и начал рассказ. Лежал я в своём жилище на отшибе метро, никого не трогал. Вдруг стук в дверь, открываю, а на пороге два типа. И просят их провести по двум вокзалам. Предложили не плохую плату за это. Конечно же, первым делом я поинтересовался, кто они такие и откуда взялись, на что они ответили, что это не моё собачье дело. Мол, документы у них есть, а на деле оказалось, что документы фальшивые. Вот и получилась та заварушка на техноложке. В итоге на поверхности одного сожрал птеродонт на московском вокзале, а второй лежит с простреленной башкой в вестибюле гостинки. Всё, – правдоподобно слукавил Музыкант.

Тёртый всё это время слушал не перебивая, а затем откинулся на спинку стула и скрестил руки на груди.

– Не верю, – сказал он. Помниться мне, что ты человек не бедный – это раз. А во вторых, вряд ли стал бы рисковать своей шкурой из-за двух незнакомых типов, тем более за патроны. Выкладывай правду! И неужели второй сам себе башку прострелил?

– Ты не поверишь, – Антон хмыкнул, – но так и есть. Что-то у него в мозгу переклинило, он выхватил мой пистолет и застрелился.

– Пусть так, – принял его ответ Терентьев, – а патронов, сколько же предложили?

Антон понял, что тут лучше сказать полуправду, чем продолжать врать про патроны. Не стоит держать Тёртого за полного идиота.

– Не в патронах дело…

– Та-ак, – Терентьев придвинулся ещё ближе.

– Они пообещали информацию об одном человеке.

– И о ком же?

– Прости, но это личное.

– Да что б тебя, Музыкант! – он вскочил со стула. – Не такой информации я ждал! Абсолютно никакой конкретики! – Чёрт с тобой, – начальник Торгового города остыл за мгновенье, – надеюсь, ты не забудешь мою доброту. Завтра тебе выдадут твои вещи и оружие. Доставят до Пушкинской, а дальше ты уже сам. А теперь слушай задачу: Площадь Ленина просят о помощи. Сегодня ночью их диггеры снова пошли за какими-то лекарствами или чем-то там им необходимым, и их снова атаковали. Нашли только некоторые части тел этих бедняг. И это уже не первый раз. Твоя задача выследить угрозу и уничтожить. Иначе Красный Путь! Ясно?

В ответ он просто кивнул.

– Чуть не забыл, у тебя будет напарник, и будет он ждать тебя уже там. Удачи, Музыкант, – бросил Тёртый напоследок и вышел из камеры.

СМЕРШевец вышел за ним, а потом тот же охранник забрал стул из его камеры. Дверь закрылась и настала тишина.

***

Утро, Сенная.

Дверь со скрипом открылась, и по глазам резанул яркий свет из коридора.

– Вставай, – раздался грубый голос охранника.

– Да-да, – пробормотал Музыкант.

– Твой транспорт уже подан, – ухмыльнулся охранник и скрылся.

– Какая честь! – пошутил ему вдогонку Антон.

Пролёжанный тюремный матрас был далеко не самый мягкий, да и в целом от тюремных шконок тело его, мягко говоря, было не совсем довольно. Вставать было тяжело. А может, травмы последних дней сказываются уже, да и возраст всё-таки. Однако Музыкант нашёл единственный плюс сегодняшнего утра – ботинки почти высохли.

Он оделся и выбрался из камеры. На выходе ему отдали вещи, а вот оружие пока не отдавали. Его нёс сопровождающий тюремный охранник, сквозь шумную Сенную, полную людей. Не доверяют что ли? А когда посадили в дрезину, только тогда положили перед ним на деревянный пол в дрезине его ножны с клинками, кобуру с ПМом, револьвер Пиротехника и заклинивший калаш.

"Сука!" – вспомнил Антон. "Ну, ничего, я ещё вернусь на Сенную, проклятый торгаш, чтоб тебе икалось".

Дрезина дёрнулась и повезла его спиной вперёд сначала до техноложки. Там они без остановки проехали на тихом ходу. Но всё равно он видел эти осуждающие взгляды технарей. За техноложкой они перегрузились на другую дрезину и поехали уже к Пушкинской.

А на Пушке молчаливый водитель помог ему выбраться, выгрузить оружие и, не проронив ни слова, скрылся в обратном направлении.

Стоя на платформе, Музыкант наконец-то выпрямился в полный рост и потянулся. Не спеша снял вещмешок с плеч, заглянул внутрь. Как он и думал – круглый корпус плеера в щепки, диск внутри тоже. Сказать, что он расстроился – ничего не сказать. А на душе было и без этого вполне погано. Сперва ему дали надежду, потом забрали и бонусом доломали его и так бестолковую отшельническую жизнь. Но несмотря ни на что, сдаваться он не собирался.

"Это ещё не конец. Лиза жива, а значит, есть ещё ради чего бороться! Вычислить и завалить некую тварь, а потом взяться за поиски этих неизвестных. Я так просто не сдамся".

Музыкант накинул на себя разгрузку с ножнами, поверх вещмешок. Пристегнул к ноге кобуру, заткнул револьвер сзади за пояс и посмотрел на калаш. В этот момент мимо проходил сгорбившийся старик с тростью.

– Извини, отец, не подскажешь где тут у вас оружейник или торговец? – спросил Антон у него.

– А? – старик повернулся в его сторону и нахмурил седые брови.

– Я говорю, оружейник или торгаш есть у вас? – громче повторил Антон.

– А, ага! – отозвался старик, – за этим, как его, за баром посмотри! Лавка там у него была.

– Спасибо, отец! – Музыкант показал большой палец вверх, а старик поковылял дальше.

А по пути к оружейнику он решил проверить на месте ли его финансы. И патроны оказались на месте где и были, в одном из карманов разгрузки вот только их стало раза в два меньше, чем было.

"Вот суки, а крайнего хрен найдёшь теперь. Хотя, я больше склоняюсь к охранникам на Сенной, к приморцам у меня больше доверия. Обидно".

Как старик и сказал, за баром находилась лавка оружейника. Там сидел пухлый мужичок в толстенных очках перемотанных толи тканевой изолентой, толи чем-то похожим.

– Привет, – поздоровался Антон.

– Здравствуй, с чем пожаловал? – дружелюбно и мягко спросил тот.

– Калаш барахлит немного, сам бы посмотрел, да банально даже маслёнки с собой нет.

– Ну, оставляй, посмотрю. А ты пока в бар загляни.

"Это я с радостью".

– Хорошо, – уже вслух сказал Музыкант, положил автомат на прилавок и отправился в бар.

Сделал заказ у не особо дружелюбного с виду бармена и сел за стол. Впервые за несколько дней нормально поел и попил более-менее сносного чая. На душе немного полегчало. И минут через пятнадцать снова подошла официантка, и сказала, что оружейник дядя Слава его звал.

Подхватив с пола свой вещмешок, Музыкант попутно расплатился с барменом и пошёл к этому дяде Славе.

– Как там пациент? – подойдя, спросил Антон у оружейника.

– Жить будет, – кивнул дядя Слава.

– Прекрасно, сколько должен?

– Как гласит пословица метрошных оружейников: не дороже жизни, или патронов? Не помню уже. В общем, не много, – он улыбнулся.

Музыкант вложил ему в руку патроны и забрал калаш. Заодно закупился патронами для пистолета. Теперь настала пора выходить.

"Эх, не было бы разлома, всё было бы гораздо проще".

Антон подошёл к выходу с Пушкинской и стал облачаться в химзу. Проверил все стыки и завязки, вооружился. Постовые открыли ему герму. И снова выход на поверхность.

Он поднялся по просевшему эскалатору, вышел в вестибюль, по которому будто ураган прошёлся. Внутри вестибюля прямо посередине лежали массивные входные двери, и похоже следы от когтей на них были свежие. Все стены побиты, посечены и в трещинах. Антон сжал автомат крепче и приготовился к бою. Но к счастью угрозы тут никакой не оказалось, так что он спокойно вышел на Загородный проспект. Типично для Питера, небо было затянуто тяжёлыми серыми тучами, сквозь которые периодически пробивалось солнце. Теперь ему снова предстоит дорога по мёртвому городу до Владимирской, только теперь одному. На мгновенье он поймал себя на мысли, что вместе с Восьмым, Владом и Пиротехником ему было… теплее на душе, что ли…

"Так! Не время для сантиментов. Нужно сосредоточиться на задании" – мысленно одёрнул сам себя.

На секунду солнечный свет еле-еле пролился на центр мрачного проспекта, но почти сразу же исчез. С погодой в последнее время ему определённо везло, солнце особо не появлялось и не слепило привыкшие к подземелью глаза, а сейчас и вовсе было похоже, что вот-вот хлынет дождь.

На Загородном всё было так же как и в прошлый раз. Те же полуразрушенные старые дома, куча разбитых и догнивающих кузовов машин и тишина. Антон посмотрел налево, затем направо. Абсолютная тишина. Он взял калаш наизготовку и пошёл в сторону Владимирской.

Снова прошёл мимо аллеи ведущей к ТЮЗу, а чуть дальше заметил интересную вещь. Может ему кажется, но асфальт в начале разлома просел ещё сильнее, да и трещина в доме вдоль проспекта увеличилась. Похоже, разлом между станциями увеличивается. Музыкант на всякий случай перепрыгнул эту часть асфальта и двинулся дальше. Но вдруг он услышал плачь. Отчётливый женский плачь!

Он присел под окном треснувшего дома и прислушался. Рыдания доносились из-за стены. Антон аккуратно поднялся и взглянул в окно. Внутри сгорбившись, сидела фигура в химзащите. Он внимательно всмотрелся. На мутанта точно не похоже. Тогда Музыкант перевесил калаш за спину, зацепился за край оконной рамы и прыжком влез внутрь. Рыдающая фигура в химзе встрепенулась и попятилась в противоположную от него сторону.

– Нет, нет, нет, – забормотал звонкий женский голос, – не трогайте меня!

– Успокойся, – Антон поднял руки вверх, – я тебя не трону. Ты кто и что тут делаешь?

– Меня зовут Лиза, – затараторила она, – мы с отрядом шли к театру, и вдруг на нас из-за дома выскочила стая собак! Мы побежали, но эти жуткие собаки быстро нас догоняли. Ребята прикрывали нас с подругой сзади, но собак была целая орда! – она всхлипнула и продолжила свой быстрый рассказ. Собаки накинулись на них и тогда мы с Катей укрылись в этом доме и переждали пока они уйдут. А когда собирались выйти наружу, Катя провалилась в подвал и не отзывается. А я осталась одна…

Только сейчас Антон увидел дыру в полу посреди комнаты. Он посмотрел туда, но там было очень темно.

– Так, Лиза, успокойся, – умиротворённо произнёс Музыкант и подошёл ближе, – меня зовут Антон.

– Антон? – она резко перестала рыдать и встала с пола. – Титов? – с надеждой спросила она.

– Да, – чуть ли не дрожащим голосом подтвердил Антон, и словно вновь почувствовал тот цветочный аромат её волос, несмотря на фильтр противогаза.

Она подошла к нему ближе.

– Не вериться, это чудо… сколько же нам предстоит обсудить, да и вообще… – она осеклась и посмотрела на пол. Но я тебя умоляю, спаси её, пожалуйста, – жалобно попросила она.

Воодушевлённый Музыкант быстро скинул вещмешок и достал налобный фонарь. Прилёг к дыре в полу и попытался немного просунуться туда, чтобы всё осмотреть. Но ему мешали ножны с клинками, которые упирались в край пола. Тогда он скинул разгрузку с ними и калаш болтающийся на ремне, револьвер из-за пояса, а после быстро заглянул в подвал, однако никого там не увидел и так же быстро высунулся оттуда.

А Лиза уже стояла совсем рядом.

– Ну что там? – мило спросила она.

Музыкант поднялся на ноги, посмотрел на лежащее на полу оружие. Затем он заглянул ей прямо в глаза сквозь окуляры противогазов. В её красивые голубые глаза.

– Ах ты ж тварь, – со злостью прошипел Антон и резко сделал шаг назад.

Лиза склонила голову набок и заговорила не своим хриплым голосом.

– Что такое? – с насмешкой спросил мутант.

– Раньше я не встречал менталов с такой хорошо поставленной речью, почти похожа на настоящего человека. А вот в мозгах ты капаешься хреново. У Лизы не голубые, а зелёные глаза.

– Хах, в следующий раз буду делать это лучше, – весело заявил тот.

– Следующего раза не будет, ментал проклятый, – сказал Музыкант и вспомнил, что на ноге остался ещё пистолет.

– Ты же знаешь, что я читаю твои мысли, человек?

Антон резко выдернул из кобуры ПМ, а ментал метнулся к нему. Нажать на спуск он не успел, мутант выбил пистолет из рук. Тогда Музыкант хотел ударить правой рукой, но ментал нырнул под замах и сильно толкнул его к стене. Тогда, стараясь ни о чём не думать, Антон начал действовать на рефлексах. Заметил торчащий из стены провод, выдернул его двумя руками, молниеносным прыжком оказался за спиной ментала и накинул провод ему на шею как удавку. Мутант в попытке вырваться упал на четвереньки и стал дёргаться. Тогда Музыкант, стоя над ним, прижал к его затылку колено и натянул удавку ещё сильнее. Руки в резиновых перчатках вспотели, но уверенно сжимали провод. Послышался хрип. А в голове Антона без конца звучал гипнотический шёпот ментала: не убивай, не убивай, не убива-ай…

Вскоре тело мутанта опустилось на пол и обмякло. Музыкант ткнул его ногой. Не шевелится, больше. Тогда он подобрал своё оружие, накинул всё на себя и подошёл к окну, через которое и попал в это здание. Спрыгнув обратно на проспект, он побрёл дальше к Владимирской с чувством, будто весь постапокалиптический мир издевается над ним.

"Посмотрим, кто кого, черти".

Он дошёл до вестибюля, неспешно спустился по разбитому эскалатору и постучал прикладом по герме.

Глава 9

You Better Run

Владимирская.

Его встретил закопчённый свод Владимирской, родной станции Пиротехника. Местные совершенно не суетливо занимались своими делами. Антон прошёлся по центру станции до уже остывшего кострища. Там сидела кудрявая девчушка в грязном платье, лет десяти, наверное. Она сидела на бревне и палочкой ковырялась в золе кострища. Антон подошёл к ней и присел на корточки.

– Здравствуйте, милая леди.

Девочка подняла на него свой ясный голубоглазый взгляд. А затем смущённо покраснела.

– Здрасти, – сказала она.

– А не подскажете ли вы мне, есть ли на вашей станции какой-нибудь транспорт? Или может, в ближайшее время торговцы должны приехать?

– Транспорта вроде нету, – девочка развела руками. Но взрослые вчера вечером говорили, что сегодня к нам приедет караван и привезёт много-много еды, а может даже что-то из игрушек! Я так обрадовалась когда услышала это. – Ой, – девочка обернулась, – он же уже тут, папа с друзьями сейчас переносят ящики. Вон там!

Девочка показала пальцем на правые пути станции.

– Спасибо за информацию, юная леди, держите, – Музыкант протянул ей патрон.

– Ого, спаси-и-ибо, – радостно ответила она.

А Антон встал и поспешил туда, куда показала девчушка. Самодельная с виду дрезина с бортовым прицепом позади, ещё стояла на путях. Несколько крупных мужчин перегружали с неё деревянные ящики на гранитный пол станции. Музыкант подошёл к старику в чёрной телогрейке и в советской помятой каске. Он сидел в пол-оборота, облокотившись одной рукой на мотоциклетный руль дрезины, а второй на спинку водительского кресла, и наблюдал за разгрузкой.

– Вы за старшего? – спросил Антон.

– Кхе-кхе, – откашлялся старик и посмотрел на него, – и за старшего и за водителя и за единственного охранника.

– И куда дальше?

– Забрать пару ящиков на черныше, да и на Площадь Ленина. Конечная на сегодня.

– Отлично, местечко для меня найдётся?

– Конечно, кхе-кхе, – снова закашлялся караванщик, – прицеп то большой. Только давай-ка договоримся: я тебя подвезу, а ты мне поможешь ящики на Чернышевской загрузить. А то я-то старый, спина уже подводит, а ты вон молодой, крепкий.

– Без проблем, – кивнул Антон, – договорились.

Тем временем владимирцы закончили разгружать дрезину, и старик запустил шумный мотоциклетный мотор, установленный каким-то умельцем на его транспорт.

– Тебя как звать? – поинтересовался старик, перекрикивая звук мотора.

– Музыкант.

– Очень приятно, меня Афанасий, – он протянул ему свою сморщенную, жилистую руку.

Вопреки ожиданиям Антона, рукопожатие у старика оказалось достаточно крепким.

– Ну, запрыгивай, Музыкант, прокачу с ветерком! – бодро крикнул Афанасий.

И когда Антон сел в прицеп, то понял, что старик не соврал. Дрезина со скрежетом и рыком сорвалась с места и помчалась в темноту туннеля, рассеивая её своим не самым ярким прожектором впереди. Следующая остановка: станция бордюрщиков.

К удивлению Музыканта, до блокпоста их транспорт долетел меньше чем за минуту. Старик заранее сбросил скорость, и, докатившись до пропускного пункта в туннеле перед станцией, с металлическим скрипом остановил дрезину. На посту стояли два здоровых смуглых мужика. Один чуть ниже второго, но с объемной чёрной бородой. Второй, тот, что повыше, просто со щетиной. Выражение лиц у обоих было явно не добрым. На всякий случай, Антон расстегнул кобуру на ноге.

– Куда!? – рявкнул низкий и бородатый.

– На Чернышевскую, – ответил Афанасий.

– Транзит можно. Патроны сюда! – грубо одобрил щетинистый и протянул им ржавую консервную банку.

– И никаких остановок, проехать быстро и по сторонам не пялиться, – добавил бородатый.

После того как патроны звонко упали в банку, постовые расступились в стороны, и Афанасий дал газу, выкрутив ручку на мотоциклетном руле. Они въехали на хорошо освещённую Площадь Восстания. Хоть им и сказали не пялиться по сторонам, но Антон всё равно заметил, как прямо посреди станции кого-то избивали, чуть дальше что-то горело. А шум там стоял как во время празднований Кировской бригады на Кирзе.

Когда блокпост на выезде со станции остался позади, Афанасий сбросил газ и крикнул через плечо Музыканту.

– Что-то странное твориться у этих бордюрщиков, чую!

– Да! – согласился Антон. – На обычный карантин не похоже!

– Вот-вот! Да и чёрт с ними, кхе-кхе, это не наши проблемы! Сами разберутся!

После этих слов старик снова втопил, и Антона вновь прижало к борту прицепа, и наконец-то впереди показалась Чернышевская.

На посту их сразу пропустили, видимо знали Афанасия в лицо. И вот они въехали в бедно-освещённую Чернышевскую. В самом начале платформы стояла с виду флегматичная женщина с потрёпанным блокнотом в руке, и сигаретой в зубах. У её ног лежали два деревянных ящика. Старик затормозил прямо напротив неё и заглушил мотор.

– Ну, давай, Музыкантик, грузи, – сказал Афанасий, а затем повернулся к женщине. – Привет, Ниночка!

Женщина посмотрела на старика пустым взглядом, выдохнула едкий дым и ушла.

– Да-а, – старик почесал затылок под каской, – не зря её "флегмой" называют. Ладно, загрузил? Тогда садись, летим дальше! И какой же русский не любит быстрой езды, а?

"Вот даёт жару, бешеный дед" – удивился Антон, и взялся покрепче за борт прицепа.

Взревел мотор, дрезина дернулась, и они помчались к конечной станции на их пути – Площадь Ленина.

Дрезина летела по туннелю, разгоняя темноту и раскачиваясь из стороны в сторону. Антон сидел в прицепе, мимо проносились старые и разбитые туннельные светофоры, почерневшие от времени таблички на стенах. По его примерным подсчётам, до станции осталось совсем немного. Но, похоже, что туннель впереди совсем недавно подмыло, и рельсы полностью ушли под воду.

Афанасий заметил это слишком поздно, и лишь успел крикнуть в последний момент: держись!!!