А иногда он выходил на поверхность не по какому-нибудь очередному диггерскому заданию, а просто для того, чтобы вспомнить тот день, сидя на ступеньках входа в Автово, или привалившись спиной к потрескавшимся колоннам.

***

Он шёл тем же путём, глядя под ноги. Дошёл до Седьмой Красноармейской, до общежития уже осталось совсем немного.

Подбираясь ближе, Антон стал слышать звуки похожие на рычание и хруст костей. Этот звук было сложно спутать с каким-либо другим. А когда он подошёл к общаге, из-за забора вылетело тело одного из сектантов и проскользило по асфальту.

"Значит спокойно не получиться" – подумал Музыкант и вздохнул.

Снова присел у того же угла и тихонько выглянул. Заметил сверкнувший жетон… Прямо у уродливой лапы серого птеродонта, который пожирал трупы сектантов.

В голове не вовремя заиграла песня: "This is the end of all hope". Песня красивая, но не самая оптимистичная.

Музыкант посидел с минуту в тишине, но мутант и не думал заканчивать трапезу. Тогда Антон заметил камень под ногами. Взглядом отыскал целое окно в доме напротив. Чисто физически он бы докинул, вот только целиться камнем в противогазе, была так себе затея. Но выбора у него не было.

Антон бесшумно поднялся, покрутил рукой, разминая запястье. Прицелился, замахнулся и кинул со всей силы. Есть!

Камень разнёс стекло вдребезги, наделав шуму. Птеродонт встрепыхнулся, взмахнул крыльями и поднялся в воздух, подняв за собой клубы пыли во дворе. Мутант резко спикировал к соседнему дому, одновременно Антон со всех ног побежал, огибая забор к сектантам. Проскользил на чём-то красном, поддел руку одного из трупов ботинком и увидел жетон. Да, это он!

Музыкант подхватил его и быстро сунул в надёжный карман разгрузки. Кажется, птеродонт до сих пор шумел за общагой. Прекрасно. Он развернулся и быстро двинулся обратно к забору, но не успел. Хищный мутант не приземлился, а плюхнулся прямо перед воротами, сотрясая землю, и ударил крыльями об асфальт.

Склонил свою противную морду с клыкастым клювом на бок, как будто изучал Антона. Затем без спешки пошёл прямо на него, через ворота, доламывая мощными крыльями ветхие остатки забора.

"Твою же…"

Музыкант сорвался с места и побежал внутрь здания общежития. Сзади раздавалось страшное клацанье зубов твари. Залетев в обширный холл первого этажа, он перемахнул через турникет и побежал налево, к наполовину обвалившимся лестницам. Птеродонт влетел следом за ним, снося всё на своём пути. К счастью, мутант из-за своих размеров пролезть к самим лестницам не смог.

Музыкант поднялся на второй этаж и пошёл вперёд по длинному коридору с окнами, выходящими во двор. Под ногами валялись выбитые сгнившие двери, осколки стен, металлические трубы. Вдруг в окно, где он только что проходил с шумом влезла морда птеродонта, выломав оконную раму.

Антон хотел дать по ней очередь и нажал на спусковой крючок, но калаш сделал два выстрела и запнулся. Морда птеродонта дёрнулась и повернулась в его сторону. Антон вновь сорвался с места и побежал дальше по коридору, но мутант, по всей видимости, своим массивным крылом, ударил в этом же направлении по стене. В Музыканта полетели осколки бетона, деревянной рамы и стекла. Он споткнулся, но удержался на ногах и продолжил бежать дальше. И уже вбежав в последнюю комнату по коридору, Музыкант без сил упал на пол.

Он пролежал минуту или две, переводил дух, восстанавливал дыхание. Всплеск адреналина отогнал сон напрочь, придал сил. Антон медленно встал, повесил заклинивший автомат на шею. Он прекрасно слышал, что проклятый крылатый мутант всё ещё во дворе. Тварь прохаживалась и шумно дышала. Видимо без бойкой добычи птеродонт улетать не хотел.

"Пожрал бы сектантов, да свалил, тварь".

Антон подошёл к стене вдоль красноармейской улицы, выглянул в окно.

"Высоко, а с переломом я точно стану обедом для этой твари".

Тогда то Музыкант и понял, что тут либо он, либо крылатая тварь, другого не дано. Из оружия пистолет и два острых клинка. К пистолету только одна обойма, вряд ли этого хватит, чтобы его завалить. Значит, в очередной раз выбора у него нет.

Он медленно вышел из комнаты, прошёл дальше по коридору до того места, где морда мутанта разворотила оконный проём. Взглянул на птеродонта, который в ожидании обходил двор по кругу.

И выждав момент, Антон собрался, выдернул клинки из ножен и выпрыгнул из окна общежития.

В этот момент мутант как раз проходил под окном внизу. Сжимая рукояти, он пролетел и вонзил их чуть ниже головы птеродонта.

Тварь взревела, резко мотнулась в сторону, Антон повис на мутанте, держась изо всех сил за рукоятки клинков. Птеродонт извернулся и мощно ударил его крылом. Антон отлетел, упал на асфальт и врезался в стену общежития. Резко опомнился, встал и выдернул пистолет из кобуры. Разъярённая тварь оскалила кровавые клыки и, опираясь на крылья, двинулась к Антону. Шатаясь, он прицелился сквозь треснутый окуляр противогаза в пасть мутанта, задержал дыхание и всадил ровно пять точных выстрелов.

Птеродонт предсмертно дёрнулся и осел на асфальт.

Теперь, когда можно было спокойно выдохнуть, он понял на сколько сильно же ему досталось в этот раз, даже слишком. В глазах темнело, к горлу поступала рвота. Ребра ныли и страшно болели. Химза на выброс, однозначно. Но пистолет и клинки были на месте, а вот калаш, кажется, остался там, на втором этаже.

С трудом переставляя ноги, он вышел на Московский, врезаясь в столбы и сгнившие кузова машин. В ушах шумело, и был отчётливо слышен стук собственного сердца. И когда до вестибюля техноложки оставалось метров сто, сзади послышался лай, похожий на собачий.

"Вот теперь точно всё" – подумал Антон и начал терять сознание. "Ещё хотя бы пару шагов…"

Вдруг из вестибюля выбежали люди с оружием, раздалась стрельба, обессиленный, Музыкант упал на колени и повалился на бок.

Глава 4

Never Surrender

Плотный дождь глухо барабанил по металлическому козырьку над парадной одного из домов недалеко от Автово, двое промокших насквозь подростков стояли перед входной дверью. Антон, а в его крепких объятьях Лиза, такая, какой он её запомнил. Она смотрела на него влюблёнными и грустными глазами, по её щекам стекали капли дождя, а может и слёзы. Они смотрели друг другу в глаза, и Антон чувствовал, что она не решается о чём-то ему рассказать. Может боится, а может не знает как сказать. Тогда Антон тихонько прошептал ей на ухо:

– Я тебя никогда не брошу, никогда не оставлю, никогда.

В ответ прозвучал тоненький и ласковый голос Лизы:

– Никогда не обещай то, чего не сможешь сдержать. Ведь ты не можешь знать того, что ждёт нас в будущем.

– Просто верь мне, я никогда тебя не оставлю. И не остановлюсь ни перед чем, ради тебя.

В тёмно-зелёных глазах Лизы проявилась ещё большая грусть, и она обняла Антона ещё сильнее. А он прислонился щекой к её прекрасным и длинным чёрным волосам, с цветочным ароматом…

В этот момент он решил, что не стоит сейчас её ни о чём спрашивать, и будет сожалеть об этом все последующие двадцать лет. Ведь он не знал, что завтра не дождётся её у метро, что завтра зазвучат сирены ядерной тревоги…

***

Техноложка, госпиталь, несколько дней спустя после стычки с птеродонтом.

Музыкант открыл глаза. Он часто видел это воспоминание во снах, и каждый раз на душе было горько и обидно.

– Никогда…– еле слышно просипел Антон.

– Очнулся? – спросил хриплый мужской голос.

Антон попытался сфокусировать взгляд, но получалось это пока не очень.

– Ты главное не дёргайся, лежи – отдыхай, – сказал тот же голос, и, кажется это Василий Петрович.

Музыкант медленно повернул голову к говорящему.

«Точно. Василич».

– Ты мне одно скажи, ты нахрена в город вернулся? – Василий Петрович посмотрел на него с сочувствием.

Антон с трудом разлепил губы, во рту пересохло.

– Жетон, – сухо сказал он.

– А, – понимающе кивнул Василич, так как давным-давно Антон ему рассказывал свою историю. – И стоило оно того, не в жетоне ведь память, а в твоей голове.

Музыкант заметил, висящую на стуле рядом, разгрузку, резко дёрнулся к ней, чтобы проверить карман с жетоном. Разряд боли пронзил всё тело, от чего он рефлекторно съёжился.

Главный инженер вздохнул, подошёл к разгрузке, пощупал карманы и достал жетон.

– На месте, – хрипло сказал Василич.

Антон успокоился, лёг обратно на спину и стал пялиться в грязный потолок госпиталя.

– Ты главное пока не делай резких движений. Врач сказал, что у тебя сотрясение и перелом рёбер. Это не говоря о многочисленных ссадинах, ушибах и так далее. Кстати, – Василич достал из кармана увесистый мешочек, показал Музыканту и убрал в карман его разгрузки, – это часть платы за работу, за остальным уже потом сам зайдёшь.

Музыкант еле заметно кивнул и прикрыл глаза.

Василий Петрович помахал рукой на прощание и вышел из лазарета, а Антон решил немного поспать, восстановить силы.

***

Огромный серый птеродонт прогуливался во дворе общаги и хищно озирался по сторонам. Антон снова сжимал в руках свои клинки перед прыжком. Вот шаг в пустоту и доли секунды полёта, перед тем как острые лезвия проткнули шею мутанта.

Птеродонт резко дёрнулся и вместе с ним, во сне дёрнулся и Антон. И снова боль молниеносно пронзила всё тело, от чего он сразу же проснулся.

В его палате как раз в это время был врач. Высокий мужчина с русыми волосами, на глазах очки.

– Как самочувствие? – поинтересовался он у Антона.

– Нормально, – выдавил пересохшими и потрескавшимися губами в ответ.

– Вода на тумбочке, – подсказал проницательный врач.

– Спасибо, – Антон медленно поднялся на койке и осушил стакан залпом. – Когда можно будет уйти?

Врач равнодушно пожал плечами.

– Да хоть сейчас.

– Спасибо, – Музыкант медленно встал и начал одеваться.

– Но, – врач поднял указательный палец вверх, – настоятельно рекомендую воздержаться от походов наверх, и драк внизу.

– Хорошо, – улыбнувшись, сказал он в ответ и застегнул на груди разгрузку.

Ноги ещё не до конца слушались, так что, слегка прихрамывая, он направился в кабинет Василича. Постучал. Из-за двери донеслось: войдите.

Антон зашёл внутрь, чему очень удивился Василий Петрович.

– Как? Уже?

– Да, не могу я долго валяться без дела, – ответил Музыкант и сел за стол перед инженером.

– Зря, очень зря. Отлежался бы, сил набрался.

– Не, Василич, не могу, – пожал плечами Антон.

– Ну, смотри.

Василий Петрович начал выставлять на стол патроны, а Антон снял вещмешок и начал их складывать. Такой суммы вполне хватит и на новый калаш и химзащиту, да и ещё останется на что жить примерно месяц. После патронов Василий Петрович выложил на стол его плеер, который он сдал ему на хранение.

– Это всё, – подвёл итог инженер. – Куда хоть сейчас направишься?

– Сначала на Сенную, – Антон почесал затылок, – а там видно будет.

– Ну, надеюсь, скоро увидимся, удачи.

– И тебе не хворать, – Музыкант махнул ему рукой и вышел из кабинета.

А уже проходя по платформе техноложки, он заметил, что на путях стоит караван. Антон подошёл к сидящему на ящике парню.

– Куда путь держите?

– На Невский.

– И конечно через Сенную?

– Именно, – кивнул парень.

– Значит нам по пути.

Антон забрался в прицеп дрезины, вставил наушник в ухо и нажал на плей.

***

На подъезде к Сенной обоз караванщиков скрипнул тормозами, и уже тихонько докатился до платформы, остановившись почти по середине. Антон попрощался с попутчиками и ступил на почти родной тёмно-серый гранит. В Торговом городе сегодня было людно и душно. Народ толпился у прилавков, галдели, выбирали. Музыкант поморщился, он никогда не любил шумные столпотворения. И проходя мимо, заметил краем глаза неплохой арсенал у одного из торговцев.

"Надо будет зайти" – поставил он в голове отметку.

Первым делом он решил подкрепиться и направился в бар, что находился на Садовой. В отличие от бара на Сенной, в заведении на Садовой было обычно меньше людей, а значит тише и спокойнее.

По длинным коридорам с подъёмами и спусками, где не местный, а тем более человек, впервые прибывший сюда легко мог заблудиться, он вышел на Садовую и подошёл к бару. Двое здоровых вышибал на входе окинули его взглядом и один из них улыбнулся ему и поздоровался. Он знал его с тех пор, когда Музыкант ещё жил на Сенной, но вот как его зовут, Антон никак не мог вспомнить.

Он зашёл внутрь, снял наушник и подошёл к стойке.

Бармен тоже узнал его, довольно заулыбался и подошёл ближе.

– Привет, Музыкант!

– Привет.

– Что-то уж очень давно ты к нам не заглядывал, – сказал бармен с прищуром.

– Дел было много, – пожал плечами Антон, – да и у вас тут в Торговом городе людей всегда много, а я людей не люблю.

Бармен посмеялся и спросил, что ему принести. Антон закал тарелку гречневой каши и стакан водки. После поверхности, это больше необходимость, чем для удовольствия.

Музыкант прошёл и сел за столик. Даже в местном баре сегодня было шумно и много народу, но свободный столик всё же нашёлся.

Через пару минут официантка приятной внешности принесла его заказ и поставила на стол. От каши желудок приятно заурчал, а вот от водки следом внутри всё обожгло.

Разделавшись с едой, Антон откинулся на спинку стула. И тут в бар зашёл крупный мужчина в серых штанах и серой непромокаемой куртке с капюшоном и подошёл к барной стойке. Он коротко о чём-то переговорил с барменом и оглянулся в сторону, где сидел Антон. Мужчина толи с досады, толи от радости хлопнул ладонью по стойке, затем снял капюшон, и пошёл к его столику.

Это оказался Дима Сухов, тоже один из бывалых и опытных диггеров. И он без приглашения сразу же подсел к нему за стол.

– Здорова, Антох, как дела?

– Да более-менее, – Антон потёр сломанные рёбра, – как сам?

– Вроде тоже, – Дима качнулся на стуле, от чего тот скрипнул, затем посмотрел на Антона, – её так и не нашёл?

Дима – один из немногих, кто знал Музыканта не по рассказам и слухам с разных станций, а так сказать от первоисточника. Возможно, Антон бы мог даже сказать, что они друзья, хотя всю жизнь он старался избегать людей и ни к кому не привязываться, кроме Лизы, конечно.

– Нет, – коротко ответил Музыкант.

– Жаль, – Дима потупил взгляд в исцарапанную столешницу.

– А ты, смотрю, с диггерством не завязал в итоге? – спросил Антон и покосился на его рюкзак, из которого торчал фильтр противогаза.

Дима вздохнул.

– Нет, хотя помню, клялся тебе тогда, а дома жене и детям, что на поверхность больше ни ногой. Но понимаешь, не могу я, в метро мне душно тут, что ли…

***

Несколько лет назад Дима и Антон отправились на поверхность по совместному заданию от торгового города и техноложки. Тогда на Спасской что-то коротнуло и на всех трёх уровнях городка погас свет. А нет света – нет и продаж. Мазуты с техноложки прибыли быстро, вот только оперативно починить не смогли. Им не хватало двух больших медных обмоток. Торговый город был готов заплатить любые деньги за скорейшее восстановление электричества, а техноложка решили на этом неплохо наживиться. Тогда в этот же вечер их и отправили на заброшенные заводы между Лесной и Выборгской.

В то время, эта местность была особо не изучена, но эти двое были не из пугливых.

В одном из старых заводских корпусов, уже ночью, в свете фонарей подходящие обмотки наконец-то нашлись, и они стали возвращаться обратно в метро. Дима пошёл первым, Антон позади, прикрывал спину, держа калаш на готове. И вот на пути к спуску в метро, проходя мимо покосившихся от времени трёхэтажек, Музыкант краем глаза заметил в полумраке шевеление между домов. Как будто кто-то следил за ними.

А спустя мгновение на них выскочил мутаволк, как после его прозвал Дима. До этого таких тварей никто не видел.

Морда была похожа на волчью, широкое мускулистое тело покрыто клоками грязной серой шерсти. Мутант передвигался на задних массивных лапах, при этом двигался очень ловко. А ростом мутаволк был больше двух метров точно. Эта тварь была немного похожа на оборотней из старых фильмов и книг, только облезлая из-за радиации и с виду дико свирепая.

Зарычав, мутант за мгновение размахнулся и ударил когтистой лапой, но Дима чудом увернулся и упал на асфальт. Мутаволк хотел было на него наброситься, но Антон остановил его очередью из калаша. Мутант многократно дёрнулся, но падать замертво даже не думал.

Дима подскочил на ноги, дал короткую очередь и попытался зайти ему за спину, но мутаволк сделал полушаг полупрыжок назад, чтобы не выпускать их обоих из виду. Быстро раскусив его манёвр, диггеры, отстреливаясь одиночными, начали расходиться в стороны по улице. Тогда мутант грозно зарычал и мотнул головой, а затем упал на четыре лапы и сделал молниеносный рывок к Диме, сбив его с ног.

Пролетев несколько метров, диггер со страшным хрустом врезался спиной в торчащий рядом бетонный столб.

У Антона от одного звука перехватило дыхание, а мутаволк уже медленно подошёл к лежащему на земле Диме и занёс лапу для удара. Мощный заряд адреналина ударил Музыканту в голову. Яростно крича себе в противогаз, он побежал к ним, вытаскивая на ходу клинки из-за спины. Мутаволк не успел нанести удар и, стоя на четырёх лапах, обернулся на крик Антона. Тогда первое лезвие с хрустом вошло в глаз мутанта, и прошло волчий череп насквозь, а второе он вогнал ему в шею снизу.

Выплёскивая бурую жижу, тело мутанта опустилось на землю. Антон сразу же присел перед Димой, уже не надеясь на то, что тот жив.

– Живой? – спросил он.

Вдруг Дима закашлял и попытался что-то сказать.

– Твою же… Давай, вставай, надо валить, хрен знает, сколько их тут.

Прокашлявшись, Дима поднялся на руках и проговорил:

– Я.. не чувствую ног… не могу встать.

"Вот же дерьмо".

Антон подхватил рюкзак Димы с увесистой обмоткой внутри, закинул лямки на руки и повесил перед собой, на грудь. Сзади висел его вещмешок со второй обмоткой. Спина уже еле заметно начала поднывать.

Затем подхватил товарища за руку и за ногу и аккуратно водрузил его себе на плечи.

"Если у него перелом позвоночника, то в метро он долго не протянет, возможно, даже до метро его так не донесу. Ну, уж извини, друг, по другому дотащить не смогу. Тяжелый же ты" – подумал Музыкант.

Но Дима просто так сдаваться тоже не собирался, ухватившись за Антона одной рукой, второй он достал пистолет и стал целиться вперёд по ходу движения.

Несколько раз они останавливались, чтобы передохнуть. Дима, как настоящий мужик, не раз предлагал ему бросить его и спасаться самому. Но Музыкант так поступить бы не смог. То небольшое расстояние, что они вечером прошли за час или полтора, сейчас они преодолели за пол ночи и вернулись на Выборгскую только к рассвету. Однако на этом всё не закончилось. На бедной станции не нашлось транспорта, так что до военных медиков на Площади Ленина Антон продолжил тащить Диму на себе. К их счастью, после схватки с мутаволком, больше никакие твари по пути им не попадались.

А на подходе к Площади Ленина Дима и поклялся Антону, что после такого больше на поверхность не сунется.

Дима и Антон тогда были далеко не бедными по меркам метро, так что, вывалив огромное количество патронов, очень важный пожилой хирург пообещал им, что сделает всё возможное. И к счастью, у него всё получилось.

***

– И спина даже не беспокоит? – беззлобно съязвил Антон.

Дима еле заметно улыбнулся. Вообще по его каменному лицу было сложно разглядеть какую-либо эмоцию, и в этом они были похожи. Сухов слегка хлопнул по столу и перевёл тему.

– Слушай, ко мне тут недавно заходили какие-то типы странные, хотели предложить задание…

В этот момент в бар зашёл мужчина в потёртом чёрном пальто с чёрными короткострижеными волосами. Он оглядел всех присутствующих и крикнул:

– Дмитрий Сухов тут?

Дима обернулся и посмотрел на спросившего.

– Тебя Тёртый вызывает.

Дима не спеша подхватил свой рюкзак и глянул на Музыканта.

– Ладно, Антох, позже расскажу, – сказал он и вышел из бара.

Антон посидел ещё с минуту за столом, затем встал, расплатился с барменом и тоже покинул бар.

Народ ещё шастал по станции, но уже поменьше, чем было до этого. Так что Антон подошёл к тому торгашу с внушительным арсеналом, что приметил по прибытию. Долго он не выбирал, так как чётко знал, что и сколько ему надо. Он взял новый комплект химзащиты в хорошем состоянии, промасленный АК-74М с законсервированных военных складов, как сказал продавец, а так же фильтра и патроны. Обошлось это всё не дёшево.

Расплатившись, он услышал шум толпы и какие-то крики. Это было не похоже на обычное столпотворение, кажется, на станции что-то случилось. Люди сбегались к концу платформы, почти у самого выхода с Сенной.

Антон упаковал обновки и направился туда, распихав зевак, спрыгнул на пути. Его встретили двое пацанов с автоматами, ниже его ростом, из охраны станции.

– Назад, – сказал один из них и поднял автомат.

– Разошлись, – грубо сказал Антон и прошёл между ними, несмотря на наставленные на него стволы калашей и округлившиеся глаза охранников.

Чуть дальше в туннеле, куда уже не доставал свет со станции, лежал человек. Рядом стоял местный следак, как обычно, в своём длинном сером пальто, он сказал что-то типа: "Музыкант, тебе сюда нельзя", но Антон не слушал.

По следам было видно, что человек некоторое время полз, посреди его спины виднелась дырка от пули, кровавое пятно расползлось по всей куртке. А на затылке виднелось ещё одно пулевое отверстие, контрольное.

"В честном бою с ним бы никто не справился. Видно, что стреляли со спины, а затем добили в затылок, суки! Эх, Димка… Как же так? Кто посмел?"

Следователь, по фамилии Царёв, подошёл к Антону ближе и положил руку на плечо.

– Я понимаю, что это был твой друг, – раздался его бесцветный голос, – но тебе здесь нельзя находиться, прости.

Музыкант задумчиво кивнул и побрёл дальше вглубь туннеля.

"Ни хрена ты не понимаешь, Царёв, это был мой единственный друг…"

Как он дошёл до техноложки, Антон не помнил, слишком сильно был погружён в свои мысли. Пятно света от налобного фонаря освещало путь. Музыкант шёл вдоль рельс, монотонно перешагивая ржавые шпалы, и беззвучно пел лирическую песню, играющую в плеере.

"Кому Дима мог перейти дорогу? Кто мог желать ему смерти?"

Антон прошёл техноложку без остановки и пошёл в сторону дома. Балтийская, Нарвская, Кировский Завод. На кирзе было не привычно шумно, похоже бандиты что-то праздновали.

Музыкант прошёл в туннель, через венткороб преодолел герму, прошёл вдоль заброшенных Автово, развилок на депо, а затем и Ленинский.

Вот и дом. Однако, вместо облегчения, он насторожился. Взял новый автомат в руки, передёрнул затвор.

В тёмном родном для него туннеле, из-за его двери пробивался свет, а замок лежал на полу. Подкравшись к двери, Музыкант крепче сжал калаш и дёрнул дверь за ручку. А изнутри на него в ответ наставили три ствола.

– Здравствуйте, Антон Андреевич.

Глава 5

Nothing else matters

– Вы уж извините, что мы без приглашения, – круглолицый мужчина с залысиной и сединой на висках развёл руками, сидя на его кровати.

Судя по всему, он был у них за главного. Рядом с ним стояли трое вояк с оружием. У одного в руках гроза, второй с винторезом, а у третьего какой-то автомат, напоминавший классический калаш нового образца. Такого оружия в метро, наверное, никто даже и не видел. Если только у Вегана могло быть что-то похожее, но эти ребята точно не из империи. И вот что было самое странное, так это их экипировка и одежда главаря. Военные в чистой форме с нашивками ВС РФ, поверх целые броники и шлема. А главный, на вид лет пятидесяти пяти, может чуть больше, был он одет в цивильный свитер, брюки, и самое главное кожаные ботинки. Они выглядели как новые.

А напротив них стоял Антон в затасканных берцах, рваных джинсах и засаленной коричневой куртке. Нет, эти точно не из метро.

От неожиданности Музыкант не нашёл что и ответить.

"Откуда эти черти знают моё отчество? Кажется, я сам уже его стал забывать".

– Просто ребята устали ждать, – главный кивнул на свою охрану, – вот и решили зайти.

– Какого хора вам тут надо? И как вы вообще меня нашли? – спросил Антон.

– Фу, как грубо, – артистично ответил сидящий на его кровати. Для начала давайте познакомимся, меня зовут Павел Валентинович, но можете называть просто Павел. А…

– А как меня зовут, вы уже и так знаете, – перебил его Антон.

Павел вздохнул.

– Видимо разговаривать вы не особо любите, что ж, давайте перейдём сразу к делу.

Антон молча кивнул.

– Видите ли, в последнее время в метро не спокойно, то вооружённые стычки, то странные слухи про Веган. И ОНИ, – Павел произнёс это протяжно и загадочно, – немножко волнуются.

"Кто ОНИ, сука?" – пронеслось в голове Антона.

– Поэтому, – продолжил главный, – есть к вам задание. По последним данным, в нашем городе уцелели два объекта для правительственных целей. Так сказать, для транспортировки личного состава. Они должны находиться на двух вокзалах, но об этом позже. От вас требуется вскрыть один из законсервированных ангаров. Проверить поезд на работоспособность…

– Я что похож на машиниста? – снова перебил Антон.

– Не беспокойтесь, мы отправим с вами человека, которого необходимо вернуть в метро в целости и сохранности. Это главное условие. Он же проведёт все необходимые замеры. С ним ещё будет один вооружённый силовик, больше людей выделить мы не можем. Вы же пойдёте как проводник и эксперт по поверхности.

– То есть, если я правильно понимаю, вы ребята из правительства той страны, которой больше не существует, – с ненавистью сказал Музыкант. – Те чёртовы политики, из-за которых всё это произошло? И заметив, что обстановка в метро, мягко сказать накалилась, решили потихой свалить на каком-то законсервированном поезде?

– Кто мы и откуда, вам знать совсем не обязательно, – отрезал Павел. – Ваше дело не думать и строить догадки, а возглавить операцию.

Антон почувствовал, что обстановка в его жилище обостряется.

– А если мне это не интересно? – Музыкант медленно опустил руку к кобуре с пистолетом.

– Вы не поняли, – вздохнул Павел и подался вперёд на кровати, – Антон Андреевич, это не дружелюбная сделка или предложение. В случае отказа, вас просто ликвидируют.

"Вот оно как".

– Почему бы это не сделать прямо сейчас? – ухмыльнулся Антон.

– Если вы не уберёте руку от своей кобуры, то так и будет, – вояки приподняли стволы автоматов. – Но в наших интересах мотивировать вас.

Главный, не вставая, запустил руку под кровать и достал оттуда картонную желтоватую папку с завязкой. Открыл, что-то взял из неё и бросил к ногам Музыканта.

Антон присел, это был небольшой белый и глянцевый квадрат плотной бумаги. Он подцепил пальцами фотографию, перевернул её и встал.

"Не может быть!"

– Да-да, – кивнул Павел и развеял его сомнения, – Лиза.

На квадратной фотографии очень плохого качества, словно сделанной с грязной камеры видеонаблюдения, была она только лет на двадцать старше. Но она была всё так же прекрасна. И это была точно она! Её длинные чёрные волосы, её чудесные мягкие черты лица. По фотографии было видно, что она стоит на платформе какой-то станции. Но какой? Не важно, главное она жива.

Павел встал с его кровати и поправил свитер.

– Смею предположить, что вы согласны, – улыбнулся он, – прекрасно. У вас два дня, что бы подготовится. Наши люди будут ждать вас с утра в этом тоннеле. Выполните свою часть сделки, и получите точные координаты, где вы сможете её найти. Кстати, советую, не терзать себя размышлениями о том кто мы. Даже если каким-то чудом вы это и узнаете, то развяжете такую войну, в которой вам дикарям не победить. И ещё, я, так и быть, попрошу своих людей больше не вламываться в ваше чудесное жилище.

Он засмеялся и, прихрамывая, вышел, бросив напоследок, что всю необходимую информацию Антон получит от их человека, и посоветовал взять побольше боеприпасов. Охрана вышла вслед за ним, оставив за собой кучу вопросов.

В голове роились миллионы мыслей, перебивая друг друга. Вопросы без ответов словно разрывали его голову изнутри.

" Кто и за что убил Диму?

И кто эти люди?

Кто такие эти ОНИ?

Лиза жива и это отличная новость, но где она!?"

***

Ночью Музыкант ворочался на кровати, но так и не смог уснуть. В итоге пролежав всю ночь без сна, он встал и подошёл к своей кухонной плитке. Ножом вскрыл банку консервов и разогрел, зачерпнул желеобразное содержимое ложкой и положил в рот, но еда тоже особо не заходила.

В голове до сих пор никак не укладывался вчерашний вечер. Убийство друга, непонятные люди в его жилище, внезапная новость о Лизе.

Антон взял с тумбочки фотографию. Напряг зрение и всё своё внимание, но так и не смог вспомнить похожую станцию. Точнее ничего отличительного от любой другой платформы на фото не было.

Так что, похоже, всё-таки придётся выполнить предложенное задание. Кое-что его, конечно беспокоило. Ведь вряд ли этим людям не плевать на его жизнь. Так что вполне возможно, что миссия суицидальная. Не зря же они не отправили куда-то туда своих хорошо вооружённых молодцев. А с ним отправляют всего двоих своих людей.

"Хм, Дима говорил, что к нему приходили какие-то важные люди с заданием. А потом его нашли мёртвым в туннеле… " – вдруг вспомнился последний разговор с Суховым.

Может это было и совпадение, кто же теперь узнает, но вся ситуация в целом ему казалось очень странной.

Но Лиза жива! Ошибки быть не может, на фотографии была она.

"Надо пройтись, проветрить мозги, а то сейчас закипят".

Антон оделся, ткнул в ухо наушник и вышел в туннель. Внезапный ледяной сквозняк пробрал его до костей.

"Похоже, наверху опять внезапная осень, а может и вообще зима, последнее время погода на поверхности сильно капризничает" – подумал Музыкант и поднял воротник куртки повыше.

Сегодня его обычный путь до техноложки занял намного дольше, чем обычно. Мысли и догадки так и лезли в голову, перебивая друг друга. Антон зашёл на станцию, подъёма ещё не было, так что все мирно спали. Кроме бармена за стойкой в местном баре. Музыкант зашёл и сел перед ним.

– Налей чего-нибудь не самого отвратного, – попросил он.

Бармен резко крутанулся и заглянул под стойку. Достал бутылку с мутноватой жидкостью, налил в стакан до середины и поставил перед Антоном.

Антон залпом опрокинул внутрь содержимое стакана. Мутная жидкость растеклась по всему телу приятным теплом, от чего Музыкант слегка поёжился. И тут на техноложке раздался звонок к подъёму.

Из своих жилищ на станцию потянулись заспанные лица. Антон посидел ещё немного в баре, пережидая утреннюю суматоху, затем положил пару патронов на стойку и направился к кабинету Василия Петровича. Погружённый в свои мысли, зашёл без стука и поздоровался с сидящим за столом главным инженером техноложки.