Вся жизнь за пару секунд промчалась перед моими глазами. А всё, что я почувствовал сейчас – это любовь. Да, это была любовь – огромное и радостное чувство счастья. Перед глазами пронеслись картинки моего детства, юности, моя мама, отец, родительский дом, лица друзей и подруг. Что со мной? Неужели я, на какое-то время потерял сознание? Конечно, такое случается, когда мгновенно переносишься в пространстве. Ну вот, сознание уже вернулось ко мне и ответило на мой вопрос.

В этот самый момент перед моими глазами возникло белое и сверкающее серебром море снега. Я огляделся и увидел только деревья и кустарники, которые тоже были покрыты снегом. Затем я попробовал пошевелиться. Но попытка оказалась неудачной. Всё, что мне удалось сделать – это повернуть голову направо и налево. Где я и что со мной? Главное – не паниковать. Я же знаю, когда переносишься на огромные расстояния, то нельзя угадать комфортное место своего прибытия.

Видимо, я в своём сравнительно компактном универсальном снаряжении оказался почти полностью зажат в каком-то сверхпрочном веществе. Нужно рассуждать логически, тогда я смогу задать искусственному интеллекту своего снаряжения нужную команду и вырвусь с его помощью из этого плена. Во-первых, как и предполагалось, я нахожусь в заданных координатах на планете Земля. Во-вторых, вокруг меня много снега, значит температура минусовая. В-третьих, то, что рядом со мной нет никакой растительности, а деревья и кустарники, находящиеся поодаль, возвышаются над той поверхностью, где нахожусь я, означает, что это место – низина. Ну а если это низина, то логично предположить, что она заполнена водой. Значит, холод заморозил воду, а я переместившись из другого конца галактики, оказался скованным льдом. Вот почему я не могу пошевелиться. Так, ясно, мне нужно задать команду искусственному интеллекту универсальной оболочки, чтобы растопить вокруг себя лёд, тогда я смогу выбраться из ледового плена. Затем, включить антигравитатор. Это позволит мне не утонуть и выйти на поверхность. Воздуха в оболочке хватит ещё минуты на две. Если за это время я не смогу подружиться с этой планетой, то мне придётся спасать свою жизнь и отправиться в обратный путь. Что же, медлить нельзя. Я отдал нужную голосовую команду искусственному интеллекту своей универсальной оболочки. Через несколько секунд я почувствовал, что скованность тела ушла, и меня медленно потащило вниз. Вода снова овладела мной, но теперь это были мягкие объятья.

Я отдал следующую голосовую команду искусственному интеллекту и приготовился к быстрому всплытию. Но тут я почувствовал, что моя универсальная оболочка коснулась очень твёрдой и скользкой поверхности. Что это? Не похоже чтобы дно водоёма было так относительно неглубоко и имело металлическую основу. Краем глаза я успел увидеть рядом с собой большой металлический крест. Но уже в следующее мгновение меня стало тянуть кверху. Я, помогая руками, направил своё, ставшее легче воды тело, облачённое в специальное снаряжение, к полынье. Ещё пара секунд и я наверху, легко выбираюсь на заснеженную поверхность водоёма. Интересно, что там такое под водой? Ну да ладно, сейчас нужно узнать состав воздуха и решить можно ли без особого вреда для собственного здоровья дышать этим коктейлем. Если ответ будет отрицательным, то придётся вернуться домой.

Я вновь дал голосовую команду искусственному интеллекту и через пять секунд получил ответ. У меня мало времени на размышления. А в здешнем воздухе слишком много азота и кислорода, и он немного отличается по составу от привычного мне, что приведёт мой организм к ускоренному старению. Конечно, я не состарюсь мгновенно, но если останусь на этой планете навсегда, то укорочу свою жизнь вдвое. Я был готов ко многим испытанием и это одно из них. Давно приняв решение спасти эту планету даже ценой своей жизни, я уверенным голосом произнёс команду, разрешающую подать здешний воздух в шлем. Мгновенно я почувствовал разницу, и тут же с непривычки закружилась голова. Я совсем забыл, что не выключил антигравитатор, и чтобы не потерять в таком состоянии равновесие, сел на снег.

Какое-то время я старался дышать реже и делать неглубокие вдохи. Как только мой организм адаптировался, я встал на ноги и внимательно осмотрел местность. Нужно было определить, куда мне идти. Передо мной по-прежнему простиралась снежная пустыня. Это был застывший водоём, покрытый снегом. Его берега были пологими. Вокруг почти всего водоёма были заросли кустарника, дальше высокой стеной стояли деревья. Должно быть, климат на этой планете суровей, чем я предполагал. Но я готов смириться с этим. Что по сравнению с моими страданиями миллиарды человеческих жизней? Кстати, неплохо было бы удостовериться, что на этой планете действительно живёт такое огромное количество людей. Ну а для начала – найти бы хоть одну живую душу.

В этот момент над моей головой пролетела, какая-то птица. Я дал команду искусственному интеллекту своей универсальной оболочки установить с ней связь. Я, конечно, смог бы обойтись и без посредника, но сейчас лучше установить связь с помощью экипировки. Через несколько секунд птица кружила над моей головой и была готова стать моими глазами и ушами. Я прикрыл глаза и представил себя птицей. В тот же самый момент я ощутил, как потоки воздуха поднимают меня всё выше и выше над заснеженной поверхностью. Я наклоняю голову вниз и вижу под собой очертания водоёма и что-то похожее на человеческую фигуру. Как же необычно одиноко и беззащитно я смотрюсь посреди этого царства снега. И это я ещё в специальном снаряжении, то есть в универсальной оболочке, которая создана из сверхсовременных материалов. Оболочка повторяет все контуры моего тела, увеличивая мощь мышц и прочность костей, как бы дублируя их. Я знаю, что в своём снаряжении выгляжу, как жуткий монстр – огромные мышцы из сверх прочных материалов, поверх которых не предусмотрено покрытие подобием кожи, поэтому видны металлические суставы и позвоночник, на голове тонированный шлем с встроенным мощным и надёжным искусственным интеллектом. Не хотел бы я показаться на глаза местным жителям в таком ужасающе мрачном виде. Поэтому нужно найти временное жилище, пройти адаптацию и узнать всё о той местности, куда я переместился.

Значит, сейчас надо осмотреть здесь всё с высоты птичьего полёта. Попробуем подняться выше. Птица послушно, как свои, выполняет мои команды. Она даже не подозревает, что это не её собственное желание заставляет лететь её всё выше. С огромной высоты я внимательно осматриваю окрестности. Лес плотным кольцом окружает водоём. Я делаю круг и замечаю, что с одной стороны лес постепенно редеет и где-то вдалеке виднеется поселение людей. Делая ещё один огромный круг над водоёмом и прилегающим к нему лесом, я замечаю крохотный бревенчатый домик в глухой чаще. В следующий момент я направляю птицу к этому дому. Оглядывая всё вокруг дома я не нашёл никаких человеческих следов и признаков жизни. Теперь птице нужно снова лететь к водоёму, а мне запомнить направление.

Мысленно внушив птице лететь туда, где находилось в данный момент моё тело, я покинул её и тут же ощутил себя снова стоящим посреди снежной пустыни. Подняв голову вверх, я увидел справа от себя летящую птицу. Определившись с направлением своего дальнейшего движения, я отрегулировал антигравитатор для комфортного передвижения по снежному покрову и двинулся в путь. Ноги скользили по снегу, будто я шёл на лыжах. Система жизнеобеспечения моей оболочки работала исправно. Я не чувствовал холода, а воздух, которым я дышал, подавался в шлем уже подогретым.

Вскоре я вышел к заброшенному деревянному домику. Трудно было сразу сказать в каком он состоянии и можно ли там жить, так как дом почти до половины был скрыт под снегом. Я обошёл вокруг него два раза, прежде чем определил, где находится дверь. Затем мне пришлось расчистить возле неё снег и оторвать приколоченные доски. Только после этого я смог осторожно протиснуться в дверной проём и войти вовнутрь. Пригнув голову и упершись плечами в потолок, я осмотрел помещение. Прямо напротив двери находились закрытые ставнями два окна, рядом стоял стол и пара табуреток, у стены, рядом с огромным сундуком находился шкаф. Небольшая печурка размещалась справа от двери, тут же стояли два ведра, и валялось несколько поленьев.

Вечером, я завершил работу по благоустройству помещения и дал команду универсальной оболочке отгонять от дома непрошеных гостей, вызывая у них безотчётный страх. Искусственный интеллект, выполняя мой приказ, будет посылать специальные электромагнитные импульсы, которые будут воздействовать на психику живых существ в радиусе нескольких сотен метров. Только теперь я смог удобно расположившись, полулёжа на полу, заснуть. Но сон был недолгим. Я не привык спать в снаряжении, хотя в нём мне было бы комфортно спать прямо на снегу или даже на раскалённом песке в самой жаркой пустыни. Оболочка универсальна, она может несколько месяцев питать и поить моё тело прямо через кожу, с которой непосредственно соприкасается. Перед тем как решиться на перемещение я долгое время тренировался и изучал возможности снаряжения. Но так и не успел приучить себя спать в нём.

Может быть, если подумать о доме и близких мне людях, удастся заснуть? Всё это осталось так далеко отсюда. Мама уже прочитала моё прощальное письмо. Я представляю, как она сердится сейчас на меня. Но то, что я здесь, спасёт эту живую планету от гибели. Мама примет единственно правильное решение, но тогда наша цивилизация потеряет несколько планет богатых природными ископаемыми. Их просто растворит ядовитая субстанция, которая совсем недавно образовалась в космосе. Наши учёные придумали, как развернуть это кислотное облако, чтобы оно поменяло направление своего движения. Но, к сожалению, на его пути тогда окажется планета Земля. Теперь, когда я стал гарантом жизни всей этой планеты, наша цивилизация потеряет планеты-доноры. Кислотное облако растворит их. Это затормозит стремительное развитие нашей цивилизации. Но зато на совести моей матери не будет уничтожения Земли и её населения.

Наши далёкие предки родом отсюда. Когда-то давно здесь сформировалась очень развитая цивилизация, которая посылала свои космические корабли на другие планеты. Один из таких кораблей потерпел крушение и оказался рядом с ещё молодой, но уже пригодной для жизни планетой, находившейся на другом конце нашей галактики. Команда корабля приняла решение остаться на этой планете и развивать свою независимую цивилизацию. На Землю была передана информация о гибели экипажа. Капитаном корабля была очень волевая женщина, которая считала политику цивилизации Земли неидеальной. В летописи нашей планеты эта женщина, по имени Тара, вошла как первая правительница. С тех пор власть женщин на Йувати неоспорима и передаётся по наследству только дочерям или внучкам правительницы. Мужчины не имеют право голоса и не могут по закону занимать руководящие посты.

Поэтому, я – единственный мужчина, который может повлиять на нашу правительницу, так как я её сын. В сложившейся ситуации на решение моей матери могло повлиять только перемещение её единственного сына сюда, на Землю. Знаю, мама надеется, что я женюсь и у неё появится внучка, которой она передаст право наследования титула правительницы планеты Йувати. Конечно, она пошлёт на мои поиски розыскную команду. Поэтому мне необходимо спрятаться в глуши и постараться не привлекать к себе внимания людей. Мне предстоит научиться выживать в суровых условиях здешнего климата. Думаю, универсальная оболочка поможет мне в этом, но только на первых порах, а потом мне придётся обходиться без неё.

Я закрыл веки и с усилием сжал глаза, сейчас нужно спать. В голову лезли мысли о том, что предстоит сделать завтра и как лучше обследовать местность. Я усилием воли перестал думать о предстоящих трудностях и вспомнил свой последний день пребывания на Йувати. О моём перемещении на Землю, до недавнего времени, знали только два человека – мой отец и мой лучший друг. Мы вместе разработали тайный план моего перемещения, они помогли мне организовать тренировки в снаряжении при экстремальных условиях. Благодаря нашим совместным действиям моё перемещение оказалось успешным.

Пират

Я проснулась от громкого и радостного лая собаки. А вдруг это наш Пират вернулся? Эта мысль заставила меня открыть глаза и прогнала сонную негу. В моей комнате было темно, хотя я не закрываю на ночь окна занавесками. Значит, ещё не рассвело и небо затянуто тучами. Сколько же сейчас времени? Я, не вставая с кровати, дотянулась рукой до настенного бра и, потянув вниз за шнур, включила свет. За окном вновь раздался лай собаки. Вот уже три месяца, как наш Пират сорвался с цепи и убежал в лес на зов волчицы. Больше мы его не видели. Голодные волки идут на хитрость, и чтобы заманить в лес жертву одна из волчиц подходит совсем близко к посёлку и начинает призывно выть. Опьянённые инстинктом продолжения рода псы идут за волчицей. А та заводит их в лес, где на собак и нападает стая голодных волков.

Поэтому у нас в посёлке все держат собак на привязи или в вольерах. Мы тоже каждый вечер сажали Пирата на цепь. Но вот однажды, в начале марта, он сорвался с цепи и убежал в лес. Утром отец, взяв ружьё, отправился на лыжах по следам Пирата. За посёлком к собачьим следам прибавились волчьи отпечатки лап. Отец опытный охотник и по следам на снегу он читает, как по книге. То, что произошло дальше – участь многих обманутых псов. Стая ждала собаку в засаде. Оказавшись в окружении голодных хищников, Пират не мог сбежать. Он принял бой, один против всей стаи. Пират стоял насмерть, видимо ему удалось серьёзно ранить нескольких волков – везде на снегу были кровавые волчьи следы. А вот от Пирата не осталось даже шкуры, отец принёс из леса только чёрные комочки шерсти.

Я долго плакала, ведь мы с Пиратом дружили и понимали друг друга с полуслова. Он был для меня лучшим другом и лучшей подругой. Именно ему, а не подружке – соседке я рассказывала о своих переживаниях и симпатиях, с ним я не боялась ходить за ягодами и грибами далеко в лес. Пират не давал меня в обиду соседским мальчишкам и отгонял приезжих из города парней. Отец, чтобы хоть как-то успокоить меня, сказал, что купит другую овчарку, но мне не нужна была другая собака. Мне нужен был мой Пират, большой, чёрный, лохматый, с умными и грустными глазами. Мне нужен был только он.

Прошло три месяца, а я всё надеюсь и жду – вдруг случится чудо и он вернётся ко мне. На улице я оборачивалась на каждый лай собаки. Я даже ходила в лес, на то самое место, где, по словам отца, и произошла эта ужасная трагедия. Скоро экзамены и выпускной, затем нужно будет ехать в город, и поступать в сельскохозяйственный институт, чтобы выучиться на агронома. Так хотели мои родители, а мне было просто интересно и хотелось пожить в городе. А теперь все мои желания угасли. Я стала молчаливой и замкнулась в себе, не хожу больше гулять с подругами – просто не хочу, а им говорю, что готовлюсь к экзаменам.

Я взглянула на часы, почти полночь, а мне уже не заснуть, сон ушёл и мне придётся пролежать на кровати с открытыми глазами до рассвета. Так было уже не раз. Я подошла к окну. Тёплая тёмная июньская ночь. Захотелось открыть окно и вдохнуть полной грудью ночной воздух. Но вместо этого я лишь подняла голову вверх и уставилась на форточку затянутую москитной сеткой. Там за сеткой кружил комариный рой, и ничто не заставит открыть меня сейчас окно. Но вдруг на улице вновь послышался радостный лай собаки и я, распахнув окно настежь, почти прокричала:

– Пират! Пират!

Лай перешёл в визг, а я уже бежала босая и в одной сорочке мимо перепуганных и сонных родителей.

– Пират, Пират вернулся! – Бросила я им на бегу.

Через пять секунд я уже обнимала своего любимчика, а он облизывал мне щёки шершавым языком.

– Пират, это ты! – Я трепала пса за холку, подставляя под его горячий язык то одну щёку, то другую. – Я так рада, что ты жив, что ты вернулся. Как тебе удалось остаться в живых? Ты что подружился с волками? – Пират радостно вилял хвостом и тыкал носом в мои ладони. – Пойдём, пойдём, я покормлю тебя.

– А Пират не выглядит истощённым.– Обрадованно произнёс подошедший к нам отец. Он подозвал Пирата к себе и, погладив его по спине, покачал головой. – Да, досталось же тебе от волков, вся шкура в рубцах. Кто же тебя выходил? – Потом, повернувшись ко мне, произнёс: – Аня, пойди, налей в его чашку супа, да мяса ему вылови из кастрюли. Ну а мы с матерью спать пойдём, а то вставать на рассвете.

Посевная закончилась, а отец всё равно будет каждое утро на заре просыпаться. Он за всё отвечает, на нём ответственность за весь наш колхоз лежит. В том году его переизбрать хотели из председателей, мол, колхоз разваливается, люди в город уезжают. Хотели поставить на его место нашего агронома, да передумали. Вернее, агроном такую ответственность на себя брать не захотел. Ведь тут жилка хозяйская нужна, умение людьми руководить.

– Ну вот, теперь она хоть к экзаменам готовиться начнёт, а то ведь совсем книжки не открывала. – Донёсся до моих ушей радостный шёпот матери.

Родители зашли в свою комнату, а я ещё долго гладила по голове Пирата и целовала его в мокрый нос. Потом накормила его и пошла в свою комнату, собирать пылесосом с потолка и стен налетевших с улицы комаров.

На следующий день всё село знало, что Пират вернулся домой. Соседка наша тётя Валя, как обычно всё видела и слышала из своего окна. Когда она только спит? Всё что происходит на нашей улице в любое время суток, становится ей известно. Я и сама замечала, что она частенько сидит у окна и смотрит по сторонам. Оказывается у неё даже кровать у окна стоит и ей стоит только занавеску отодвинуть, чтобы быть в курсе всех событий. Да, наверное, на каждой улице и в любой деревне есть вот такая своя тётя Валя, от которой ничего не скрыть. Помню, когда отец первый раз посадил меня за руль своего новенького «Запорожца», вся деревня на следующий день обсуждала мои первые успехи. Прошёл только год, а я вожу машину не хуже чем отец. А то, что у меня водительских прав нет, так кому у нас в глуши они нужны? Да и машин у нас только три на всё село, не считая грузовиков, комбайнов и тракторов, конечно. Село у нас большое, даже автостанция своя есть, поэтому почтальону приходиться на велосипеде ездить. Так что, это самый ходовой транспорт у нас. Ну а кто денег много зарабатывает, тот мотоциклы покупает. У меня и у моей соседки-подружки Любы есть велосипеды. Мы иногда с ней по ягоды или по грибы до леса на велосипедах добираемся.

Через неделю последний экзамен, а потом – выпускной. В нашем селе есть такая традиция: каждый год отмечать выпускной на берегу лесного озера. Днём на берегу накрывают столы, выпускники прощаются с учителями и однокашниками – с этого момента у них начинается самостоятельная взрослая жизнь. Кто-то будет ездить на учёбу в районный центр, кто-то уезжает учиться и работать в город. Сейчас редко кто сразу идёт работать в колхоз доярками и пастухами, разве что по семейным обстоятельствам. Когда наступает вечер, то на берег озера приходят родители выпускников, приносят кто, чем богат и садятся за столы. Затем начинают разводить костры, якобы для того, чтобы отпугивать дымом комаров.

Но на самом деле вспоминают давно забытый славянский праздник – Ивана Купала. Не важно, что этот праздник у нас в селе отмечают в день выпускного вечера, который приходится на дни летнего солнцестояния в июне, а не в июле, в Иванов день. Главное у нас есть свой народный праздник, который мы отмечаем всем селом, по старинным традициям. Молодёжь прыгает через костёр, девушки плетут венки, водят хороводы, жгут деревце «купало», и бросают его в воду. Люди постарше поют песни, кто-то пляшет под гармошку. Влюблённые пары уезжают на мотоциклах в соседнее село на дискотеку, которая в эту ночь продлиться до утра. Только под утро народ расходиться. А те, кто засыпает у костра, на утро убирают столы и сжигают мусор. В этом году мы будем праздновать на берегу озера наш выпускной вечер. Мы с Любой уже сшили себе по нарядному платью, купили по паре босоножек на высоком каблуке и на сплошной подошве – для похода в лес. И конечно, запаслись жидкостью от комаров.