Любовь по-русски

ЛЮБОВЬ ПО-РУССКИ

В купе поезда Симферополь-Москва вошел мужчина средних лет, обычной внешности, не красавец, но и не урод. Представился Николаем. Когда поезд тронулся, выяснилось что всю дорогу они проедут вдвоем. Поэтому когда к вечеру Катерина начала готовиться к ужину, будучи женщиной общительной и воспитанной, она предложила соседу присоединиться к ней.

За едой разговорились. Попутчики обычно откровенно рассказывают все, ничего не приукрашивая, зная наверняка, что больше никогда не встретятся. История Николая была банальна – отслужил в армии, потом женился на односельчанке, через два года развелся «из-за несхожести характеров». Детей завести, слава Богу, не успели. Сейчас живет в Белгороде в однокомнатной квартире в многоэтажке, куда переселили их село, когда возводили водохранилище. В этом же доме жили и мать с сестрой.

– Конечно, женщины у меня были, – решил прихвастнуть Николай, – но жениться второй раз я не хочу. Зачем себя связывать? А, может, просто еще не встретил женщину своей мечты?

Они проговорили всю ночь. А утром Екатерина почувствовала, что у нее нет сил расстаться с этим мужчиной. Между ними словно электрический ток прошел и соединил две судьбы, словно спаял два провода в один. Никогда в жизни она не испытывала подобного чувства! За все свои почти пятьдесят лет… В реальность происходящего не верилось, как и во все ее дальнейшие действия. Как во сне, она написала на бумаге свой домашний телефон, потом автоматически пошла за Николаем в тамбур, подала на прощание руку, в которой лежала свернутая бумажка. И он вышел на белгородском вокзале.

Не успела Катерина зайти в свою московскую квартиру, как зазвонил телефон. Это был он, Николай.

– Катя, милая прости, что сразу звоню. Наверное, такого в жизни не бывает, но я понял, что влюбился, как мальчишка. Я вчера весь день не находил себе места, все время перебирал в памяти все, о чем мы с тобой говорили. Ты не представляешь, как запала мне в душу! Да, я понимаю, что мы мало друг друга знаем, но я верю, что встреча наша не случайна. Короче, я в выходные еду к тебе в Москву…

Дочь Ольга, пришедшая с работы, застала мать, сидящую в кресле с мечтательным взглядом.

– Доченька, не поверишь, но твоя мама, кажется, влюбилась. Меня теперь ждет совсем другая жизнь, может быть, в другом городе. Ты же не будешь против, мое солнышко?

– Я рада за тебя, мамочка, – Ольге и в голову не пришло осуждать маму, и она погладила ее по рукам.

Родня Николая встретила Катю доброжелательно и даже с чисто белгородским снобизмом порадовалась за него: жену взял с образованием, да еще из столицы! Неважно, что сам он окончил только десятилетку и всю жизнь проработал на стройке. Неважно, что жена старше него на шесть лет.

Свадьбу сыграли в семейном кругу, и началась семейная жизнь. Екатерина наслаждалась свободой от работы и привыкала к тому, что у нее появился муж. Она привела в порядок холостяцкое жилье Николая, каждый вечер как искусная кулинарка готовила праздничный ужин. После ужина Катя садилась на диван рядом с Колей и чувствовала, как от него исходят волны тепла и любви. Казалось, что это неземное наслаждение друг другом продлится вечно. Коля был предупредителен, приходил с работы вовремя. «Так не бывает», – думала Катя, наслаждаясь новой жизнью.

И оказалась права. Коля держался ровно месяц. А потом пришел с работы сильно навеселе. Она смолчала, накормила мужа и пыталась уложить спать. Не тут-то было! Он требовал к себе внимания, он хотел знать, чем занималась Катерина без него, причем каждую минуту. Стараясь разговаривать спокойно, Катя заметила, что пьяный муж говорит только на повышенных тонах. Проскакивал и мат. Уложить его спать стоило больших трудов. А утром Коля встал, как огурчик, и, даже не извинившись, ушел на работу. Вечером снова пришел «на рогах».

Как сказала Колина мать-старушка, они надеялись на Катерину, что она поможет им вытащить сына из пропасти. К моменту знакомства он был законченным алкоголиком, выпивавшим не меньше стакана водки каждый день. Если по какой-то случайности он оставался трезвым, то не находил себе места, искал ссоры или уезжал на дачу. Там все равно были друзья-алкоголики, которые находили что выпить.

Катя была в смятении. Дочери ничего не говорила, надеясь на лучшее. Приятной внешности, эрудированна, начитана. Как она могла в третий раз так ошибиться? О первых двух мужьях говорила, что не сошлись характерами: один был жаден до предела, а другой – слабохарактерным, его «увела» приятельница.

Когда дочь приехала в гости и узнала правду о замужестве матери, то пробовала ее уговорить вернуться в Москву.

– Нет, Оленька, я уже не могу. Видно, Бог испытывает меня. Ведь я знаю, что Николай без меня пропадет, как я его брошу? Буду бороться за нашу любовь, буду бороться за него.

Все лето Катя с мужем проводили на даче. Он уезжал оттуда на работу и возвращался обратно. Николай, хотя и был выпивши, брался за любое дело. Она целый день была предоставлена сама себе – читала, ухаживала за растениями, смотрела кино. Домой ездила только на пару часов – помыться и закупить продуктов да позвонить дочери.

В это время, кроме постоянной пьянки мужа, Кате приходилось терпеть его необразованность, мат, иногда побои, а самое жуткое – ревность. Она должна была докладывать, с кем говорила по телефону, куда отлучалась из дому. Раз зашел сосед по даче – появился у Катерины под глазом синяк. Никаких нарядов, никаких причесок, никакой косметики: этим Катя, он точно знает, хочет привлечь другого мужчину. Патологическая ревность переходила в ярость.

Когда-то, в Москве, она не пропускала ни одной премьеры в театрах, посещала выставки, ходила с подругами в тренажерный зал и бассейн. Здесь, в Белгороде, она не была нигде. Ее жизнь замкнулась: муж, дом и дача. Из веселой и общительной женщины она постепенно превращалась в замкнутую и нелюдимую.

Пыталась лечить мужа, но тщетно.

– Ты хочешь отравить меня и таким образом освободиться! – кричал Николай, когда она предлагала испробовать то или иное средство от запоев. – Я не алкоголик, я нормально пьющий мужчина.

Так прошло пять лет. Катя терпела. Когда Оле пришла пора рожать, она убедила мужа, что необходима дочери. И поехала в Москву, пробыв там два месяца. Коля звонил сначала каждый день, затем каждую неделю. Если перебирал лишнее, то Кате и в Москве доставалось: обзывал шлюхой, ругался матом. Потом утром со слезами в голосе просил прощения.

Неумолимо близилось время возвращения в Белгород. День-два в семье Кати был мир и лад, а затем снова пьянка мужа, ревность и ссоры. Там, в Москве, ждали любящая дочь, зять и малыш, тут же держала только жалость к опустившемуся человеку.

– Он же, в принципе, по натуре добрый и отзывчивый, я по-своему люблю его и не имею права бросить, – говорила Катя дочери, сестре и подругам.

Еще два года жизнь Кати с Колей прошла по расписанию – месяц она жила в Москве, а месяц – дома. И каждый раз с неохотой возвращалась в мужнин дом. В очередной свой отъезд через несколько дней позвонил в Москву Коля и сказал:

– Все, можешь больше не возвращаться. Я нашел себе женщину, которая меня понимает и не пытается перевоспитать. Твои вещи я пришлю поездом…(Белгород, 2003 год)

Послесловие

Екатерина вернулась в Москву. Долго переживала предательство мужа, из-за которого перевернула свою жизнь. Дочка вышла замуж и родила подряд троих детей. Катя нашла своё призвание в помощи дочери воспитывать своих внуков

А БЫЛА ЛИ ДЕВОЧКА?

После свадьбы дочери ещё не старые родители, Мария и Михаил, мечтали о внучке. Но подарка всё не было. И вот, на пятидесятилетний юбилей супруга, когда собралась вся семья, жена преподнесла ему шуточный подарок: завернутую в конверт говорящую куклу. Кто тогда предполагал, что это своеобразный знак?…Кто мог подумать, что у них появится семилетняя дочка?

Когда сын и дочь были маленькими, в семье Марии и Михаила устраивали для них и их друзей новогодние праздники с кукольными спектаклями, загадками, сюрпризами и сувенирами. Было шумно и весело. Потом дети выросли, сын уже дважды женился, а дочь вышла замуж. В Новогоднюю ночь они приходят только накануне, а потом отмечают самый долгожданный праздник в своей молодежной компании. Наверное, так и должно быть. Но Мария привыкла, что в новогоднюю ночь у них всегда было шумно и весело, поэтому и считала, что вдвоем с мужем встречать Новый год все же скучно. Когда Мария Сергеевна услышала по радио об акции для детей – сирот «Новый год в кругу семьи», ей захотелось взять хотя бы на время девочку из детского дома и устроить для нее праздник. Не успела она обдумать эту мысль, как ей позвонили из Разуменского «Дома детства» и пригласили на новогодний утренник в качестве корреспондента. В который раз Мария убедилась, что мысли наши материальны! Да, она могла отказаться, но внутренний голос сказал: «Иди»!

Зал был полон. Марию Сергеевну уже ждали. Она оказалась среди тех взрослых, которые по зову сердца или по службе присутствовали на концерте, подготовленном детьми. Когда на сцену вышли четыре девочки в розовых платьицах, и одна из них так озорно танцевала «Гномика» и при этом очаровательно улыбалась, у Марии защемило сердце. Кто же мог бросить такую милую девчушку? После концерта она обратилась к директору с вопросом, кто эта девочка и забирают ли ее на каникулы? Он коротко поведал очень грустную историю сиротства Оксаны при живых родителях, и сказал, что к ней никто не приходит.

– Тогда можно мы ее возьмем к себе домой на каникулы и устроим для нее домашний праздник? – невольно вырвалось у Марии Сергеевны.

– Я не возражаю, только сначала познакомьтесь с девочкой, пойдет ли она?

Когда Мария пришла в группу (здесь их называют семьями), дети всей гурьбой прибежали в комнату. В глазах вопрос: к кому пришла тётя? Марию Сергеевну пригласили к столу выпить с детьми чаю, и Оксана, этот ангелочек, оказалась ближе всех. Мария взяла ее за тоненькую ручку и снова почувствовала острую жалость к этому чужому ребенку.

– Тебя как зовут?

– Оксана.

– А хочешь ли ты поехать ко мне в гости на праздники?

Ее глазенки засветились радостью, и она тихо, чтобы не спугнуть свое счастье, ответила:

–Хочу.

Остальные дети тут же отошли от Марии Сергеевны, не скрывая своего разочарования.

Мария Сергеевна приехала домой с пылающими щеками и каким–то предчувствием счастья. Она не сомневалась, что муж, добрый по натуре человек, примет такой новогодний подарок с радостью. Он даже не удивился, зная её беспокойный характер. Девочку они собирались взять сразу после Нового года. Сын к затее матери отнёсся скептически, а дочь идею поддержала. Ей тоже уже хотелось иметь дочку, да вот Бог долго раздумывает, когда их с мужем осчастливить ребенком.

Потом, по прошествии многих лет, Мария Сергеевна подумала, что судьба все же хотела предостеречь её, уже не молодую женщину, от лишних хлопот и волнений. Или судьба решила испытать её на прочность? В Новогоднюю ночь Мария простыла. Могла бы позвонить в детский дом и отказаться. Нет, она позвонила знакомой медсестре, и та устроила её в дневной стационар, где ей сделали капельницу с сильными препаратами. На третий день Мария Сергеевна уже чувствовала себя нормально, и они с мужем поехали в детский дом за ребенком. Путь был не близким, дорога скользкая, но Марию это не тревожило. Очень хотелось увидеть девчушку, прижать к себе и почувствовать, что она ещё может кому-то принести счастье. Пока девочку готовили к поездке, супруги, к своему ужасу, узнали, что у Оксаны есть старшая сестра и маленький братик. Что делать? Забрать троих детей они были не готовы, да и тесно в их двухкомнатной квартире. А ещё они узнали, что у брата очень серьезное заболевание. Отказаться взять Оксану? Но ведь ребенок уже ждет! Ей пока еще неважно, всем ли будет хорошо, или только ей одной. Сомнения растерявшихся «родителей»попытался развеять директор:

– Всем детям не поможешь. Если вы подарите хотя бы одному ребенку несколько дней праздника, уже хорошо. Господь вас за это отблагодарит.

А дома их ждали дочка с зятем. Они приготовили Оксане подарки и очень хотели познакомиться с ней. Сначала девчушка стеснялась, говорила тихо и боялась без спросу куда-то пойти. А потом оказалось, что ребенок очень ласковый, имеет веселый характер и может очаровать буквально всех. Дом наполнился радостью и звонким смехом. Мужа Марии Оксана тут же назвала дедушкой, и они играли в лошадку, прятки и мяч. Особенно девчушке нравилось, когда новоиспечённый дедушка подбрасывал ее вверх. Столько восторга! Мария давно не видела своего супруга таким веселым. Видно, пришло время стать дедушкой, и ребенок пробудил в нем дремавшие чувства. С Марией Сергеевной Оксаночка тоже была мила и ласкова, постоянно садилась на колени, обнимала и целовала. А вот называть никак не могла. На классическую бабушку Мария, моложавая и подтянутая, еще не похожа, на тетю тем более, а по имени отчеству очень длинно и казенно. На второй или третий день Оксана увидела в Марии подружку и стала называть её просто по имени. Они ходили с ней в кукольный театр и к елке на центральную площадь, зашли в детский магазин и купили ей понравившуюся игрушку, – большого зайца с длинными ушами. Мария расцвела, помолодела, она водила девчушку в гости к друзьям, где есть дети. А дома устраивали музыкальные представления, и Оксаночке отводилась роль принцессы. Кем-то другим она быть не хотела!

Конечно, дедушка ей сразу же разрешил играть с куклой, которая говорила «мама» и умела плакать и смеяться. Оксана пеленала ее, укладывала с собой спать. Это было так трогательно! Перед сном Маша читала девочке сказки. Она в свои полных семь лет в школу еще не ходила, читать не умела, а сказок не знала или не помнила. За свою короткую жизнь девочка перенесла столько горя, что и взрослый не выдержал бы. Засыпал ребенок с трудом, боясь отпустить руку старшей подруги Маши..

Как-то Оксана залезла на стул и хотела открыть стеклянную дверцу шкафа, где стояла коллекционная фарфоровая кукла, подаренная мужем. У Марии Сергеевны случайно вырвалось:

–Дочь моя, куда ты полезла без разрешения?

И снова можно утверждать ,что ничего случайного в жизни не бывает…

На зимние, такие длительные теперь каникулы, к родной дочери Марии Сергеевны приехала свекровь. Когда она познакомилась с Оксаной, то девчушка ее буквально очаровала. Свекровь первая предложила молодым:

– Такой славный ребенок. Может, заберете ее совсем?

Дочь с зятем отшутились:

– Мы еще своих подождем.

С проблемами здоровья дочери супруги Ильины уже обращались ко многим врачам. Но обследования ничего не показали. Одна знакомая посоветовала съездить к целителю. И встреча уже была назначена именно на то время, пока у них гостила Оксана. К целителю поехали втроем. Как сказала знакомая, он обладает даром предвидения. Взглянув на Оксану, он произнес:

– Это не ваша девочка.

Мария даже не удивилась.

– У Вас появились мысли, – он сделал паузу и внимательно посмотрел на маму с дочкой.

– Да.

– Правильно сделаете. Девочка здорова, небольшой сколиоз. Если не избалуете, то ее ждет большое будущее. Будете наблюдать за ней с экранов телевизоров.

Дочку тоже обнадежил, что дети у нее будут. Мария Сергеевна украдкой смахнула слезу. Уехали от целителя окрыленные и озадаченные одновременно.

Девчушке в семье все очень понравилось. Она попала в сказку. Подарки ей дарили все, кто приходил к ним в гости. Вечером зажигали огни на ёлке и свечи почти на всех полках в квартире, Оксана радовалась и показывала импровизированные танцы. Перед сном она час с лишним плавала в ванне, куда Мария Сергеевна набросала лепестки от роз. Улыбка не сходила с лица ребенка. Кроме развлечений, Мария учила девочку готовить. Оксана с удовольствием месила тесто, лепила пирожки, резала салаты и мыла посуду. Сама стирала свои носочки и трусики. Говорила всегда тихим и приятным голосом. Просто ангелочек во плоти!

На третий или четвертый день пребывания ребенка в семье супругам позвонил директор детского дома:

– Как там наша Оксана? Замечательно? А у нас тоже интересная новость: Оксана скоро едет на съемки "Поля чудес " в Москву. Нам позвонили из администрации Якубовича. Так что привезите ее пораньше, мы должны выучить с ней песенку.

Известие о поездке в Москву Оксана встретила с восторгом. А Мария Сергеевна решила ей сшить к выступлению нарядное платье из парчи, оставшейся у неё после шитья своего праздничного наряда. Ткани хватило именно на платье семилетнего ребёнка. Божественное провидение?

Когда супруги привезли девочку в детский дом, она сразу же побежала к сестре хвастаться своими подарками. Мария Сергеевна не могла поверить, что такая милая и приятная во всех отношениях девочка даже не попрощалась с ними. Наверное, от восторга девчушка обо всём забыла! Воспитатель позвал ее, она бросилась к Марии на шею и расцеловала в обе щеки.

– А вы приедете еще ко мне в гости? – веселье быстро сменилось на грусть.

– Конечно, приедем, после «Поля чудес».

А дома их ждала пустая квартира и оставленные Оксаной игрушки на полу.

На следующий день супруги не находили себе места. Маша взялась расшивать бусами и бисером платье, сшитое Оксане, а Михаил лёг с газетой на диван. Вечером Мария не выдержала и поехала в детский дом. Оксана бросилась ей на шею:

– Я тут скучала и плакала без вас!

– А я тебе привезла расшитое платье. Давай примерим?

Вокруг Оксаны собрались девчушки из ее комнаты, радовались и завидовали одновременно. А старшая сестра Валя украдкой вытирала слезы. Конечно, Мария видела это, но вспомнила слова директора:

– Всех сирот не обогреете!

. Хотя, если честно сказать, это Марию слабо утешало.

В парчовом платье Оксана выглядела словно маленькая принцесса. У Марии Сергеевны тут же промелькнула мысль: "Вся страна увидит эту очаровательную малышку. Вдруг кто-то захочет ее удочерить?" Мысль эта потом приходила несколько раз и жгла изнутри.

После съемок (к сожалению Марии, девочку нарядили в другое платье) до показа по телевидению супруги брали Оксану на выходные. Как-то однажды в это же время пришел в гости внук, рожденный в первом браке сына. Он не балует дедушку с бабушкой своей любовью и посещениями, потому что бывшая невестка не желает поддерживать с ними отношения. Супруги смирились с такой участью. Когда внук увидел Оксану, он немного приревновал, а потом они весело начали играть вместе. Вдруг что-то не поделили. Внук тут же выпалил:

– А ты – бомжа!

– Не смей так говорить никогда, ты слышишь? – Мария пригрозила внуку пальцем. Вид у неё был очень грозный. Больше таких слов она не слышала. Но четко поняла: дети из детских домов всегда будут носить клички и прозвища. Ведь наше общество сейчас, к сожалению, в семьях воспитывает детей, которые не знают жалости и сострадания.

Первый раз, забрав Оксану в гости, Мария Сергеевна предполагала, что, если девочка придется ко двору, они будут брать её на выходные, заменив ей дедушку и бабушку. Да мало ли что мы думаем? Судьба готовит нам подарки, не спрашивая нас об этом. Перед показом передачи «Поля чудес» к родителям приехали дочь с зятем. Их тоже волновала судьба ребенка.

– Девочка нам очень нравится. Мы долго думали и совещались, но пришли к мнению, что мы для нее не сможем стать хорошими родителями. У нас нет опыта. Может быть, мама, ты оформишь на нее опекунство, а мы будем помогать в воспитании и заодно учиться?

Такой поворот дела Марию озадачил. Быть бабушкой – это одно, а вот стать мамой накануне пенсии – есть о чем подумать.

Но думать особо не дали. Оксана, возвращаясь после выходных в детский дом, начала тихонько протестовать:

– Как мне не хочется туда ехать! Мне у вас понравилось.

С другой стороны директор:

– Если я не определю такого ребенка в семью, то не прощу себе этого никогда!.В детском доме у неё, да и у многих детей, нет будущего.

В день показа передачи вся семья собралась у экрана. Оксана рассмешила Якубовича и очаровала буквально всех. Когда Леонид Аркадьевич вручал девочке куклу, он сказал, что она чрезвычайно красивый человечек, видно, что Бог положил ей руку на голову.

Буквально после передачи муж твердо сказал:

– Хватит себе и ребенку морочить голову. Пора уже совершать поступки. Неужели мы вчетвером не сможем воспитать еще одного ребенка?

Мария согласилась. Но сначала долго искала среди знакомых женщину, которая бы брала старшую сестру хотя бы на выходные . Мир не без добрых людей, нашла. А потом началась мучительная процедура оформления бумаг. Так, как им тогда показалось, Бог подарил им вторую молодость, и все надо начинать сначала.

Когда Оксану забрали совсем, то дома для нее устроили грандиозный праздник посвящения в семью.

В первый месяц, чтобы Оксана привыкла жить в семейной обстановке, Мария Сергеевна оставила ее дома, забрав из садика, куда та ходила вместе с детишками из детского дома. Тем более, что садик находился в соседнем посёлке. Оказалось, что если приёмной мамы нет рядом, то ребенок находиться один в комнате просто не может. Мария на кухню, она за ней, мама в ванную, девочка стоит под дверью, а при укладывании спать и вовсе держала крепко за руку и не отпускала. Просила оставить свет на ночь. Родители начали ей читать сказки Пушкина, Андерсена, братьев Гримм и русские народные, но она долгое время не могла запомнить героев сказок и, тем более, авторов. О том, чтобы пересказать что-то, не могло быть и речи! У ребенка оказалась слабая, но избирательная память. Если что-то касается ее жизни, например, обещание мамы пойти в кукольный театр, это она хорошо помнит. Если Маша говорила, что вечером будут читать букварь, то это ребёнок не помнит. С изучением букваря родители промучились весь месяц, но успехов не достигли. А «молодая» мама так вымоталась, что попросила органы опеки и попечительства определить ребенка в садик поближе к дому, хотя до выпускного оставалось всего два с половиной месяца.

По путёвке от гороно Оксана попала в один из престижных детских садов города, причем, несколько лет назад редакция давала Марии задание писать о нем .По логике, после хвалебной статьи, как думалось Марии, они с заведующей остались в хороших отношениях. Да, вначале она приняла девочку с улыбкой, поздравила Марию с пополнением и определила Оксану в логопедическую группу без всяких дополнительных справок. А когда Мария Сергеевна заикнулась о положенных по закону льготах по оплате, то получила такой отпор и отповедь, что вышла от заведующей со слезами.

– Зачем Вы вообще брали ребенка, если не в состоянии оплатить пребывание в садике?

Пришлось жаловаться в управление образования. Да, оплату за садик приёмной семье отменили, но заведующая до выпуска с Марией Сергеевной не разговаривала. Так стало обидно и понятно, что дети-сироты, по сути своей, никому не нужны.

В нашем городе уже семь или восемь лет в канун Нового года, как я уже упоминала, проводилась акция для детей из детских домов «Новый год в кругу семьи». Оксана – уже третий ребенок, которому семья Ильиных устраивала праздник. Три года назад они брали девчушку пяти лет, с явным отставанием в развитии. Она тут же стала называть Марию мамой, и после праздника тоже не хотела уходить в детский дом. Зная точно, что у них с мужем не хватит сил, здоровья и времени вылечить этого ребенка, они сразу после праздника заявили, что брать ее больше не будут. Чтобы не давать надежды. А на самом деле, решаясь принять участие в акции, Мария Сергеевна просила девочку лет 10-11, которая тянется к рукоделию, и которую она сможет обучить всему, что знает сама, забирая ее только на выходные. Такой ребенок в детском доме есть, но на каникулах ее отправили в санаторий. По приезде обещали познакомить.

Машенька оказалась светловолосой девочкой обычной внешности, а если учесть наступление переходного возраста, то, понятно, ее невыразительное лицо все было в прыщиках.

– Это даже хорошо, что девочка не красавица,– подумала Мария, – больше будет заниматься делом, а не смотреться в зеркало.

Девочка согласилась поехать к ним в гости. В первый же вечер они занялись с ней рукоделием, начали делать из кусочков ткани диванную подушку. Марию поразила аккуратность ребенка. В 12 лет она делала все тщательно и с любовью. Почти все время молчала, ничего не просила и за все говорила спасибо.

Первый раз с ночевкой семья взяла ее только на майские праздники. Машенька очень плохо знала город, пришлось пешком пройти по центральным улицам , а затем в центр. Тихая, скромная, она доверчиво держала руку Марии, и никогда не знала, что ответить.

– Маша, хочешь мороженое? – ответом является пожатие плечами.

Неужели у ребенка нет никаких желаний? Это свойство характера или забитость? Мария с мужем терялись в догадках. Каждое слово приходилось, как говорят, вырывать клещами. Когда Машу возвращали в детский дом, она тихо прощалась и уходила, не оборачиваясь.

Детский дом располагается в двух коттеджах. Условия содержания детей там, если рассматривать внешнюю, видную всем, сторону, почти идеальные. Дети хорошо одеты и обуты, живут по два-три человека в довольно уютной комнате с красивыми занавесками. У каждого своя кровать, тумбочка и полка для книг. Есть в коттедже игровая комната, комната для приготовления уроков, зал с камином. Работают кружки. Не понятно только, почему все дети хотят уйти оттуда и жить в семье?

В очередной раз приехали за Машей. Марию Сергеевну пригласила к себе ее воспитательница и в упор спросила:

– Зачем Вам это нужно? У Вас есть свои дети, а Маша все равно надеется, что вы ее заберете. Она очень ранимая девочка. Как-то поделилась своими впечатлениями от поездки к Вам:

– Мне там так хорошо, что я боюсь привыкнуть.

– Лучше оставьте все, как есть, так ей будет спокойнее.– настойчиво просила воспитательница.

Мария с мужем задумалась. А, действительно, больше вреда или пользы от такой дружбы? Еще в самом начале они говорили с девочкой как со взрослым человеком и не обещали забирать в семью совсем. Они ей пытались объяснить, что даже если ребенок находиться в семье только на выходных, он учиться жить в обществе. Детский дом не дает ему представление обо всех аспектах взрослой жизни. Наверное, в своих рассуждениях взрослые, даже имеющие опыт воспитания своих детей, не могли учесть особенность психики детей, выросших в детском доме. Маша в двенадцатилетнем возрасте не знала столько элементарных вещей! Конечно, в гостях она расширяла кругозор, помогала по хозяйству, рисовала и начала вышивать картину.

Однако все шло не так гладко, как хотелось. Маша не звонила своим старшим друзьям, хотя Мария Сергеевна ее просила. А без ее согласия забрать даже в гости супруги не могли. Были и такие моменты, когда они договаривались ее забрать и приезжали в детский дом, она отказывалась ехать, без объяснения причины. Виделись они с Машей в течение года не очень часто. Прошло более двух месяцев с последней встречи. И Мария Сергеевна как-то успокоилась и подумала, что Маша решила прекратить дружбу. Может, девочке хотелось определенности? Да, чужая душа – потемки. Это было как раз перед Новым годом, когда семья решила взять на праздники Оксану.

Буквально на следующий день после знакомства с Оксаной позвонила Маша. Она приготовили Марии Сергеевне с мужем подарки к Новому году, и хотела вместе с подружкой прийти в гости. Конечно, супруги с радостью согласились их принять. Пока они ехали, Мария приготовила им подарки и положила в мешок Деда Мороза. В их семье давно есть настоящий костюм этого сказочного персонажа, и в новогоднюю ночь даже взрослые любят получать подарки именно из его волшебного мешка. Девочки пришли через полтора часа. Все вместе нарядили ёлку и украсили мишурой зал. Накрыли для них праздничный стол. Маша подарила Марии Сергеевне вышитую салфетку, а её мужу – открытку. Потом девочки рассказали стихи и получили подарки от Деда Мороза. Послушали музыку, поговорили о школьных каникулах. Они на этот раз никуда не едут и останутся в детском доме.

– Будет скучно, звони, приходи в гости, – сказала Мария Сергеевна при расставании.

Но Маша снова «пропала» на два или три месяца. В это время приёмные родители почти полностью подготовили документы на опеку Оксаны, а сама она с февраля жила у них по гостевому соглашению. Когда они забирали ее из детского дома, директор напутствовал:

– Постарайтесь забыть сюда дорогу. Сестры немного поскучают, а потом привыкнут. Старшую девочку мы будем настраивать на то, что Оксане повезло, пусть она растет в семье.

Как потом оказалось, не все так просто в жизни, как нам думается.

На восьмое марта позвонила Маша и сказала, что хочет приехать поздравить.

– Конечно, приезжай, только не удивляйся, тебя ждет сюрприз,– Мария пыталась подготовить её встречу с Оксаной.

А Оксану попросила не говорить Маше, что она тоже из детского дома. Пусть Маша считает, что это их дальняя родственница.

Увы, все эти хитрости ни к чему не привели. Оксана тут же поведала Маше, что она была на «Поле чудес» с воспитательницей из детского дома. Не знаю, что творилось в душе девочки-подростка, но свою обиду на старших или очаровательную Оксаночку, что именно ее взяли в семью совсем, она не высказала. Зато стала приходить в гости чаще и даже с ночевкой. Девочки подружились. Оксана в это время даже забыла о том, что у нее в детском доме осталась сестра. О брате она с самого начала не вспоминала.

Летом все дети из детских домов уехали в загородные санатории. После выпускного бала в детском саду Марии Сергеевне дали понять, что дальнейшее пребывание девочки там нецелесообразно. В садике будет ремонт, а сборная группа переполнена. Пришлось забрать Оксану домой. Осталось всего три месяца до школы, а с чтением и запоминанием стихов у неё заметных сдвигов не произошло. Мария Сергеевна обратилась за помощью в опеку, чтобы они помогли им подобрать учительницу, способную уделить ребенку особое внимание. Такую учительницу нашли, но она работала в лицее. Даже не имея педагогического образования, Мария Сергеевна понимала, что девочку с большими пробелами в воспитании и подготовке к школе отдавать в лицей, по крайней мере, опасно. Но специалисты убедили, что начальная школа занимается по обычным программам. И они отправилась знакомиться с учительницей. Та выслушала историю Оксаны, и по просьбе приёмной мамы пообещала не говорить в классе, что девочка пришла из детского дома. Родители опасались, что ее тут же начнут дразнить и не примут в коллектив. Особенно учитывая то, что в лицей принимали детей из очень обеспеченных семей. Мария Сергеевна попросила будущую классную Людмилу Алексеевну принять Оксану в летний лагерь хотя бы на две недели до обеда, чтобы девочка адаптировалась. Она также высказала опасение по поводу плохого чтения и спросила совета. Может, нанять репетитора? Учительница отсоветовала и твердо сказала, что в школе она всему научиться.