Рука дающего не оскудеет. О добродетели милосердия

По благословению Святейшего Патриарха Московского и всея Руси Алексия II

Благотворящий бедному дает взаймы Господу
Притч. 19, 17

Одна благочестивая христианская женщина была замужем за язычником. Оба они были бедны и, кроме пятидесяти сребреников, не имели ничего. Однажды муж сказал жене:

– Отдадим сребреники свои взаймы, иначе мы незаметно истратим их по одной монете и придем в совершенное убожество.

– Если хочешь отдать их взаймы, – отвечала ему благочестивая жена, – отдай Богу христианскому и будь уверен, что не только не пропадет твое, но Он возвратит тебе с лихвой.

– Где же Он, чтобы я мог отдать Ему? – спросил у нее муж.

Тогда жена, указав ему на нищих, сказала: – Отдай вот им: Бог возьмет у них, и когда нам будет нужно, вернет.

Муж с радостью раздал все сребреники. Через некоторое время, когда у них не стало хлеба, муж сказал жене:

– Вот мы оскудели совсем; не отдаст ли теперь Бог твой нашего долга?

С твердой верой жена сказала ему:

– Иди туда, где ты положил, и Господь отдаст тебе твой долг.

Он пошел на то место, где раздал сребреники, но увидел только нищих, которые сами просили у других. Размышляя, с кого бы потребовать свой долг, он увидел под ногами своими один сребреник, и поднявши его, купил хлеба и рыбы и принес домой. Когда жена начала готовить рыбу, то нашла в середине ее драгоценный камень и отдала мужу, чтобы он продал, не зная, что это камень драгоценный.

Муж приносит его к купцу, тот спрашивает:

– Сколько же ты хочешь взять за него? – Ты знаешь ему цену, – отвечал он.

Купец сказал:

– Возьми пять сребреников.

Думая, что он шутит, продавец спросил:

– Ужели дашь столько?

Купец, со своей стороны, думая, что он насмехается над ним, сказал:

– Возьми десять.

Тот, полагая, что он шутит, не отвечал ничего. Тогда купец начал постепенно набавлять цену до тридцати, сорока и пятидесяти сребреников. Тогда продавец понял, что это драгоценный камень, и запросил триста сребреников. Купец тотчас же отдал ему деньги. Уверившись этим чудом в величии христианского Бога, язычник тотчас пожелал обратиться в христианство.

Рука дающего не оскудеет

По некоторой надобности прибыл я в Константинополь, – рассказывал один из отцов-пустынников. – Сижу в церкви, и вот входит некто из мирян, человек знатный и христолюбивый. Увидав меня, он стал рядом со мной, и у нас завязался душеспасительный разговор. Во время беседы я сказал, что те, которые хорошо распоряжаются земными благами, сподобятся и небесных.

«Хорошо ты сказал, отче! – отвечал он. – Блажен тот, кто уповает на Бога. Вот тебе пример: я – сын одного из весьма знатных в мире. Отец мой был очень милостив и щедр и много уделял бедным. Однажды он позвал меня к себе и, показав мне все деньги, спросил:

– Скажи мне, чадо, что тебе более будет угодно: оставить ли тебе деньги или Самого Господа твоим попечителем?

Я, рассудив для себя более полезным то, чего, как видно было, желал и отец, отвечал ему:

– Я желаю лучше Христа. Эта жизнь проходит: сегодня тут, а завтра где?

И с тех пор как отец услышал это от меня, он без сожаления раздавал все, так что по смерти своей мне почти ничего не оставил. Став бедняком, я всю надежду возложил на Бога, Которому он поручил меня.

Был один богач, и притом весьма знатный. У него была жена христолюбивая и боящаяся Бога. У них была только одна дочь. Однажды жена обратилась к мужу с такой речью:

– У нас только одна дочь, и так много благ даровал нам Господь!.. Чего ей недостает? Если мы будем стараться выдать ее замуж за такого же богача, как и мы, но человека порочного, она будет несчастна весь свой век. Поищем-ка лучше для нее человека скромного и богобоязненного, чтобы он любил ее в Боге и согревал своей любовью.

– Правильно ты рассудила, – отвечал муж. – Ступай в церковь, помолись усердно и потом сядь там: кто первый войдет, тот и будет избранник, посланный Самим Богом.

Она так и сделала… И вот я первый вхожу. Она тотчас посылает за мной раба и начинает расспрашивать:

– Откуда ты?

– Я живу здесь же, в этом городе, и сын такого-то.

– Того, кто был так милостив к бедным? Женат ли ты?

– Нет.

Потом я передал ей свой разговор с отцом. И тогда она, воздав хвалу Богу, воскликнула:

– Вот твой добрый Попечитель, Которого ты избрал себе, послал тебе жену и богатство, чтобы ты пользовался тем и другим в страхе Божием.

И я молю Бога, чтобы Он дал мне идти путем отца моего до конца моей жизни».

Из «Луга духовного»

Святой Иоанн милостивый

Иоанн, патриарх Александрийский, прозванный за любовь к бедным и готовность помогать им Милостивым, был родом киприянин и происходил от знатных родителей. Рано лишившись супруги и детей, он всецело посвятил себя на служение Богу и меньшей братии Христовой, для которой был неиссякаемым источником любви. Слава его добродетелей, распространившаяся повсюду и достигшая чертогов царских, была причиной того, что Ираклий возвел Иоанна на Александрийский патриарший престол, хотя Иоанн долго отказывался от такой чести. Отличительным свойством этого пастыря была любовь к бедным, поддерживаемая верой в Провидение, которой никогда не могли поколебать ни многочисленность бедных, которым он служил подпорой, ни великие издержки, употребляемые на них, ни трудность источников для пособия нуждающимся в его помощи.

Вот некоторые случаи из жизни этого праведника, которые могут ближе ознакомить с прекрасными качествами его души.

Когда Иоанн взошел на патриарший престол, то первым делом его была забота о меньшей братии Христовой. Призвав экономов церковных, он повелел им пройти всю Александрию и предоставить список всех владык его и покровителей, находившихся в городе. Изумленные таким повелением архипастыря, экономы обращаются к нему с вопросом:

– Кто бы такие были владыки патриарха Александрии?

– Это люди, – ответствует им святитель, – которых вы называете нищими; они – мои владыки и покровители, ибо могут заслужить мне любовь у Бога и доставить мне небо.

Исполняя волю архипастыря, экономы представили ему список семи тысяч пятисот нищих, и Иоанн всем им назначил ежедневное содержание. Каждый день он выходил за ворота своего дома, для раздаяния милостыни бедным, а чтобы и другие нуждающиеся имели свободнейший к нему доступ, он в среду и пяток каждой недели с утра до полудня неотлучно находился при дверях храма и принимал искавших у него правосудия или другой какой-либо помощи.

– Если я, – часто говаривал он, – всегда имею свободный доступ к моему Господу и в молитвах моих прошу у Него что угодно, то как дерзну я быть недоступным для подобных мне людей – моих братьев?..

Когда проходил день и Иоанну не случалось оказать кому-либо помощи, он почитал тот день потерянным и в глубокой горести произносил со слезами:

– В этот день я ничего не принес моему Искупителю за грехи свои! Однажды спросили его:

– Давать ли милостыню людям, которых заметили стоящими в хороших одеждах между нищими?

Иоанн ответствовал:

– Если вы Христовы и готовы слушать смиренного Иоанна, то подавайте, ибо Христос заповедал: Всякому просящему давать (ср.: Лк. 6, 30), и мы не свое даем, но Христово.

Однажды святой Иоанн, по обыкновению, шел навестить больных; на дороге встречает его странник и просит милостыни; святитель повелел своему слуге дать ему шесть серебряных монет. Получив их, странник удаляется, переменяет одежду, и обошедши святого Иоанна другим путем, опять предстает пред ним и, называя себя пленником, снова просит подаяния. Святитель и в другой раз повелевает дать ему шесть серебряных монет; и когда слуга заметил при этом, что нищий уже раз получил от него подаяние, Иоанн, будто не слыша его слов, повторил приказание, и оно было исполнено.

Продолжая путь далее, он опять видит перед собой прежнего нищего, который, снова изменив одежду, в третий раз является к нему за милостыней. Слуга сказал на ухо архипастырю, что это тот самый нищий, который два раза уже взял по шести сребреников, но святой Иоанн возразил ему на это: «Не Господь ли это искушает меня?» – и повелел слуге дать нищему двенадцать монет.

Когда приближенные Иоанна советовали ему не быть слишком щедрым и поберечь имение для себя, чтобы самому не прийти в крайность, то он обыкновенно отвечал словами Псалмопевца: не видех праведника оставлена, ниже Семене его просяща хлебы (Пс. 36, 25), и по-прежнему продолжал благотворить.

В одно время обнищавший от кораблекрушения купец пришел к Иоанну просить помощи; патриарх, дав ему вспоможение, отпустил его с миром, но прошло немного времени, и все имение купца снова погибло в море. Он, полный уверенности в сострадании своего благодетеля, опять прибегает к нему. Святитель и в другой раз сделал ему значительное вспоможение, но при случае заметил, что достояние отнято у него Богом потому, что было соединено с сокровищем, неправедно приобретенным.

Поправив таким образом свои дела, купец снова пустился по торговым делам в море. И вот все имущество его опять поглощается морем, и сам он едва спасается от погибели. Пораженный троекратным несчастьем, он повергается в глубокую скорбь, посыпает главу свою пеплом, скрывается от людей и уже не смеет являться к Иоанну. Святитель узнает о новом его бедствии и, как ангел-утешитель, спешит к нему на помощь, воодушевляет его надеждой на Бога и в третий раз осыпает благодеяниями, которые уже на все остальное время его жизни упрочивают его состояние.

Несмотря на такую щедродательность, любвеобильному сердцу Иоанна, при его глубоком смирении, казалось, что он ничего важного не делает. Когда некто, слишком много облагодетельствованный им, изъявлял ему в самых искренних выражениях свою признательность, то святитель сказал:

– Друг мой, за что ты благодаришь меня? Я тебе еще ничего не сделал, я еще не пролил своей крови за тебя, а мне и это заповедал Искупитель мой, Сам положивший за нас Свою душу.

Воскресное чтение. 1839