Реальность без границ

Белый танец

Глава 1

Анна полчаса безуспешно пыталась сесть в маршрутку. Все они были переполнены. Девушка сильно продрогла на февральском ветру. Она чуть заметно переступала с ноги на ногу в сапожках на тонкой подошве, пыталась размять замерзшие пальцы. Аня запустила руку за воротник куртки, подтягивая повыше бирюзовый шарф. Его подарил муж, специально под цвет ее глаз. Сейчас он тоже мерзнет в пяти остановках отсюда. Ждет ее.

В начале улицы появилось спасение. Оно надвигалось быстро, разбрызгивая колесами снежно-грязевую жижу асфальта. Автобус остановился прямо перед Анной, и двери раскрылись с характерным вздохом. Ее втянуло в железную коробку вместе с людским потоком таких же озябших людей. Приятная теплота начала окутывать девушку. Несмотря на прижимающиеся со всех сторон человеческие тела, ей было очень комфортно. Даже по-домашнему уютно. От женщины, за спиной которой стояла Аня, приятно пахло хлебом и булками. «Наверное, в хлебопекарне работает», – подумала она.

Автобус тем временем подъезжал к следующей остановке. Началась людская рокировка: те, кто собирался выйти, стали продвигаться к дверям, остальные уплотнялись глубже внутрь. Анна тоже продвинулась ближе к окну. Теперь перед ней лицом к лицу оказался мужчина. Он был выше девушки на целую голову, ее глаза уткнулись в бегунок молнии. От чуть расстегнутого ворота куртки шел приятный шлейф мужского парфюма. Она мельком посмотрела на мужчину. Он отвернулся к окну. Голубые глаза напряженным взглядом что-то высматривали на улицах города. Мужчина производил впечатление интеллигентного человека.

Девушка давно заметила, что люди, много читающие или имеющие высшее образование, получают от природы на лице некий налет начитанности или интеллигентности. Конечно, подобные черты могут быть и врожденными, но чаще все же они приобретаются с возрастом.

Анна попыталась развернуться или переместиться, чтобы избежать слишком близкого соседства. Но наткнулась на чью-то ногу и услышала за спиной недовольный возглас: «Девушка, аккуратнее!» Пришлось извиниться и снова уткнуться в грудь незнакомцу. Она опять подняла глаза. Теперь мужчина тоже смотрел на нее. Автобус подъехал к остановке и затормозил, увлекая и утрамбовывая внутри человеческую массу. Анна машинально ухватилась за поручень, пытаясь остановить падение. Ее рука легла прямо на руку незнакомца. Раздался щелчок пробежавшей между ними искры. Девушка машинально оторвала руку и, навалившись всем телом на мужчину, воскликнула: «Ай!»

Сквозь дутую куртку она почувствовала, как рука незнакомца крепко удерживает ее за талию. Анна освободилась из объятий, взялась за поручень и снова взглянула на мужчину, при этом пролепетала:

– Спасибо.

– За удар током? – улыбаясь, спросил он.

– За поддержку, – смущенно ответила Анна.

– Всегда пожалуйста, Анника, – эхом в ушах прозвучали слова незнакомца.

Девушке они показались очень знакомыми. До боли. До дрожи в коленях.

– Почему Анника? Я Аня, – растерянно произнесла она.

– А я Николаус, помнишь меня? – спросил незнакомец.

Он излучал счастье на лице, словно нашел что-то давно потерянное и был несказанно рад этому.

– Я… Нет, не помню. А должна? Так ты Николай, говоришь?

Анна рылась в своей памяти, постепенно погружаясь все дальше и дальше: институт, школа, детский сад… «Ну какой детский сад! Что за странный человек?!» – с возмущением подумала она. «Он просто имя мое хотел узнать, вот и все!» – вдруг осенило девушку. Она рассмеялась.

– Ловко ты меня провел! Николаус, ага, конечно. Ты у всех девушек так имя спрашиваешь?

По лицу Николая пробежала еле заметная тень печали. Он отрицательно качнул головой и снова заулыбался.

– Нет, только у тебя, – чуть помедлив, он добавил, – Аня. Можешь меня Николаем звать. Мне все равно.

Анна начала нервничать. «Псих, похоже. Надо заканчивать этот странный разговор», – подумала она, вслух сказала:

– Звать я тебя не буду, даже не рассчитывай. Скоро выхожу. И меня муж на остановке встретит.

Девушка довольно убедительно дала понять, что продолжения знакомства не стоит ожидать. При этих словах Николай помрачнел. Его глаза вдруг потемнели, теперь в них преобладали синие оттенки.

– Муж? – переспросил он.

– Да. Почему тебя это удивляет? – Анна недовольно пожала плечами.

– И зовут его, наверное, Виктор? – снова спросил Николай.

Повернувшаяся было к выходу, Аня замерла на месте. Ее рот непроизвольно раскрылся в удивлении. Немой вопрос повис в воздухе. «Откуда он знает?» – спрашивала она себя снова и снова. Девушка посмотрела в синие глаза незнакомца, и что-то, глубоко спрятанное внутри нее, начало рваться наружу. Непонятные образы мелькали на доли секунды в голове. Обрывки картин, словно комиксы, вспыхивали перед глазами: старинный каменный дом, чей-то возглас: «Я не делал этого! Анника, верь мне!» – девушка на лошади, она торопится, Виктор с длинными русыми волосами преграждает ей путь…

Анна сильно выдохнула. Ее глаза расширились. «Виктор же брюнет!» – вспыхнуло в мозгу. Какая-то страшная догадка крутилась в голове. Но Аня не дала ей вырваться наружу. Она встряхнула головой: «Что за ерунда!» Девушка ничего не стала говорить незнакомцу, отвернулась и начала протискиваться к выходу. Ей стало душно.

Автобус остановился. Анна с радостью вышла на морозный воздух. Она подняла голову вверх и глубоко вздохнула. Перед ней раскинулось темное покрывало неба. В свете фонаря был виден танец крупных снежинок. Они расправили свои белоснежные пачки и кружились в медленном ритме только для них звучащей музыки.

– Наконец-то. Что так долго? – услышала девушка голос Виктора рядом с собой.

Она опустила голову, натянуто улыбнулась. Посмотрела на знакомые черты мужа: волевой подбородок, глубоко посаженные карие глаза, высокий лоб.

– Извини. Никак не могла уехать, – тихо сказала она.

– Пойдем скорее домой. Совсем продрог.

Виктор взял было жену под локоть, но замер. Анна удивленно посмотрела на него. Муж стоял как вкопанный, его взгляд был устремлен за ее спину. Она обернулась. Автобус уже отъехал, и люди, вышедшие из него, разбежались по домам. На остановке остались только трое: она, Виктор и незнакомец из автобуса.

– И как давно вы встретились? – ледяным голосом спросил муж.

Ане стало не по себе от этого вопроса. Виктор никогда не разговаривал с ней таким тоном.

– Ты его знаешь? – девушка показала рукой на Николая, она была в растерянности.

Виктор не отвечал. Мужчины смотрели друг на друга: Николай – с вызовом, чуть подняв голову вверх, Виктор – грозно, сведя брови к переносице.

– Что происходит? – жалобно спросила ничего не понимающая девушка.

– Иди домой, Аня! Я тебя догоню, – приказным тоном сказал муж.

Она еще мгновение переводила взгляд с одного мужчины на другого, вдруг резко развернулась и бросилась бежать домой. Растерянность сменилась страхом. Он комом подкатывал к горлу и мешал дышать. Разум подсказывал ей, что надо бы остаться и разобраться в этой ситуации. Но что-то внутри кричало: «Беги! Беги со всех ног!»

Мужчины остались на остановке вдвоем.

– Ну что, опять встретились? – Николай усмехнулся. – И ты снова опередил меня.

– Не смей к ней приближаться! Ты же видишь, она ничего не вспомнила, – Виктор исподлобья смотрел на соперника. – Кстати, как ты ее узнал?

– Нас ударило током в автобусе, она упала на меня, и я все понял. Сразу. У нее красивый цвет глаз, еще лучше. И теперь она блондинка. Вы словно поменялись типажами.

По мере того как Николай говорил, он начал улыбаться, и его улыбка становилась все шире. В то же время Виктор все сильнее сжимал ладони в кулаки, костяшки на пальцах даже побелели, а плечи напряженно подались вперед.

– Даже не смей думать о ней. Она моя. Понял?! – всем своим видом Виктор показывал, что готов ринуться в бой.

– Да понял, понял. Все как обычно, – все также простодушно улыбаясь, сказал Николай.

– Нет, не как обычно. Мы с тобой все помним, даже лица свои вернули, а она нет. Неужели не видишь, ты ее напугал, – Виктор все сильнее раздражался.

– А мне показалось, это ты ее напугал.

– Она сделала свой выбор и давно. Оставь нас в покое! – процедил сквозь зубы Виктор.

– Разве у нее был выбор? – спросил Николай, словно не замечая угроз противника.

– Увижу рядом с ней, уничтожу. Как и в прошлый раз. Помнишь, надеюсь?

Николай перестал улыбаться:

– Неужели снова пойдешь по тому же кругу? Ради чего?

– Ради нее, – ответил Виктор.

Он еще раз бросил угрожающий взгляд на соперника, развернулся и пошел домой. Николай не тронулся с места. Его задумчивый взор провожал Виктора. Мужчина тяжело вздохнул, засунул руки в карманы, поднял голову и посмотрел в ночное небо. Белоснежные балерины продолжали свой неспешный танец. Счастливая улыбка растянулась по лицу Николая.

– Я нашел тебя, – тихо прошептал он кому-то на небе.

Глава 2

Виктор быстрым шагом дошел до дома. Он был сосредоточен и не заметил, как оказался перед дверью квартиры. Мужчина медлил, он обдумывал, что скажет жене. Приняв решение, достал ключи из кармана и открыл дверь.

Сняв куртку и бросив ее на банкетку, Виктор обошел комнаты квартиры. Анна сидела в спальной у окна. В темноте. Она облокотилась на подоконник, положила голову на ладонь и смотрела на кружившиеся снежинки за ледяной поверхностью стекла.

– Снег идет. Красиво, – сказала она, не оборачиваясь.

Читавшаяся ранее решительность во взгляде Виктора исчезла. Его взор стал мягким. Он подошел к жене и ласково погладил ее по голове. Она повернулась и уткнулась в его живот, обвив руками за талию.

– Все хорошо, – тихо сказал он и обнял одной рукой ее за плечи, а другой приподнял лицо за подбородок так, чтобы видеть ее глаза. – И что бы ни произошло, главное помни, я очень, очень тебя люблю.

Она согласно кивнула и снова уткнулась в его живот, пытаясь скрыть показавшиеся на глазах слезы.

Утром Виктор проснулся от громкого возгласа жены. Он резко сел на постели, осмотрелся. Анна уже встала. Мужчина не мог понять, он действительно слышал ее крик или ему это только приснилось. Всю ночь его мучили кошмары, он постоянно просыпался, проверял, спит ли рядом жена. И теперь был совершенно измучен.

Он встал и вышел в коридор. Было слышно, что в ванной течет вода. Виктор подошел к двери. Свет включен. Тихонько постучал.

– Аня, у тебя все в порядке? – спросил он.

Замок в двери щелкнул. Предчувствуя неладное, мужчина медленно открыл дверь. Жена стояла перед зеркалом спиной к нему. Светлые вьющиеся волосы были распущены и чуть блестели в свете потолочных лампочек. Он так любил гладить их рукой. Виктор подошел ближе к жене. Она не двигалась. Он бросил взгляд на нее через зеркало и обомлел.

На него смотрела Анника глазами Ани, глазами цвета бирюзы. Два любимых образа соединились в одной женщине. Ее черты изменились, не сильно. Скулы стали мягче, лицо чуть вытянулось, рот уменьшился, но губы казались пухлее. В сердце сильно защемило, но он не обращал внимания на боль. «Она вспомнила! Вспомнила!» – только одна испуганная мысль и трепетала в мозгу, металась, не зная, где найти себе место и угомониться. Анна медленно повернулась к мужу и посмотрела на него. Он не смог выдержать ее испытывающего взгляда. Ноги сами подкосились, и он упал на колени.

– Прости меня, прости, если сможешь, – только и прошептал Виктор, обняв женщину.

Она, бледная, словно восковая кукла, стояла, опустив руки, и смотрела прямо перед собой невидящими глазами. Что-то теплое промелькнуло в ее взгляде. Девушка опустила глаза на макушку мужа, медленно подняла руку и положила на его голову, погладила. Он еще сильнее прижался к ней от неожиданной ласки.

– Ну что ты? – спокойно сказала Аня. – Что бы ни произошло, мы же любим друг друга. Да?

Виктор встал, нежно взял ее голову в свои руки, заглянул в глаза в поисках подтверждения прощения, потом крепко обнял жену.

Глава 3

Николай стоял во дворе панельной высотки. Дом был построен буквой «П» и напоминал колодец. Он всматривался в окна, пытаясь разглядеть в одном из них знакомый образ. Встречал каждую женщину, входящую во двор, надеялся увидеть Аннику по возвращении с работы домой. Неожиданно за спиной раздался голос Виктора:

– Аню ждешь?

Николай резко повернулся. Его он точно не ждал. Мужчина кивнул в ответ. Его удивило, что Виктор был совершенно спокоен, ни настороженности во взгляде, ни напускной воинственности.

– Не жди. Она дома.

Эти несколько слов сильно встревожили Николая. Значит, Анника или Аня не пошла сегодня на работу.

– Что случилось? – спросил он.

– Она вспомнила, – все так же спокойно ответил Виктор.

Глаза Николая наполнились ужасом. Он схватил соперника за плечи.

– Ты что, снова запер ее?! – воскликнул Николай.

– Зачем? – ответил вопросом на вопрос мужчина.

Николай внимательно посмотрел на Виктора. Тот был невозмутим и доброжелателен, как никогда. На него сейчас смотрели не прежние холодные серые глаза, а два теплых уголька. Николай опустил руки, широкая улыбка заиграла на его лице. Он оглянулся на окна дома, снова посмотрел на Виктора. Его внутренние метания отражались в движениях и словах:

– Так она меня вспомнила!

– И меня тоже, – добавил Виктор, кивнув головой.

– И что, что она сказала? – Николай снова требовательно схватил Виктора за плечи.

– Она простила меня.

– Что? – Николай брезгливо посмотрел на соперника. – Как это можно простить?

– Она любит меня.

– Этого не может быть! Ты врешь!

Лицо Николая исказилось от внутренней боли. Он отпрянул от соперника, сделал несколько тяжелых шагов в сторону, схватился за перила детской горки, чтобы не упасть.

– Прости. Я знаю, как тебе сейчас больно и как было больно тогда. Прости, – Виктор устало склонил голову.

– Нет! Ты не знаешь, как мне больно! – крикнул Николай.

– Знаю, – тяжело вздохнул Виктор.

Николай дернул вниз бегунок молнии, стянул шапку с головы. Он стал раздирать в стороны шарф на шее. Мужчина часто дышал, склонился в пояс.

– Тебе плохо? – Виктор попытался подойти к Николаю.

Тот резко вытянул руку вперед, останавливая его.

– Не подходи.

Его дыхание стало глубже. Николай выпрямился. Он взял себя в руки.

– Но это неправильно. Так быть не должно.

– А как должно быть? – удивился Виктор.

– Мы пришли снова, чтобы закончить ту историю. Она должна полюбить меня и остаться со мной.

Виктор попытался улыбнуться, но боль, рвущаяся наружу, исказила лицо печальной гримасой:

– Та история закончилась двести лет назад. Просто уже без тебя. Анника спрыгнула с утеса в море. А я остался страдать, за троих. Та история была неправильной с самого начала.

Николай стоял ошарашенный. Февральский ветер трепал его волосы.

– Не надо, не мучай ее. Если действительно любишь, отпусти, – тихо добавил Виктор. Махнув рукой на прощание, он пошел домой.

Николай натянул шапку на голову, попытался уложить шарф на шее. У него плохо получилось это сделать, но куртку он все же застегнул. Она топорщилась валиком, словно там, на груди, за пазухой было что-то спрятано. Николай нетвердым шагом направился прочь со двора.

Глава 4

Анне пришлось уволиться с работы, чтобы избежать лишних вопросов с внешностью. По совету Виктора она подала заявление в полицию об утере паспорта. Каждое утро, разглядывая чуть обновленные черты в зеркале, девушка училась принимать себя, не пугаться случайно застигнутого отражения в зеркальных поверхностях. Постепенно она все больше вспоминала деталей из прошлой жизни. Но они все меньше интересовали ее. Аня сейчас наблюдала ту историю словно со стороны, без лишних эмоций.

Николаус и Виктор были братьями. Виктор – старший. Он увидел ее на осенней ярмарке. Тут же сделал предложение ее родителям. Оно было принято. Виктор желал обвенчаться как можно быстрее. И к началу зимы они поженились. Анника не была влюблена в своего мужа, но уважала и даже побаивалась. Он был старше, волевой, целеустремленный и немного холодный. Так ей казалось. На рождественские праздники домой вернулся Николаус – полная противоположность старшего брата, веселый, легкий в общении. Он много путешествовал и с удовольствием об этом рассказывал. Аннике нравилось его слушать. Он будил в ней воображение о далеких странах, где было много чудес и куда она никогда не попадет.

Николаус стал оказывать знаки внимания Аннике. Однажды он взял ее ладонь в свои руки и поцеловал кончики пальцев. Анника покраснела, но не выдернула руки. В этот момент Виктор вошел в комнату. Был страшный скандал. Николаусу пришлось покинуть отчий дом.

Муж запретил Аннике выходить на улицу. Она ужасно мучилась взаперти. Постоянно искала, чем занять себя, чтобы отвлечься, но мысли сами собой возвращались к Николаусу.

Однажды она получила от него записку. Он предлагал бежать. Аннику долго мучили сомнения, но она решилась. Николаус должен был ждать ее в условленном месте. Ночью она попыталась сбежать. Оседлала лошадь и направилась со двора. Сердце бешено колотилось в груди. Еще немного – и она свободна. Анна помнила это зовущее чувство. Но Виктор остановил ее. И это был крах всех надежд. Ее – на возможность испытать настоящую любовь, и его – на воссоединение семьи со временем. Виктор еще больше обозлился на брата. Анника начала чахнуть от тоски.

Вскоре Николаус был арестован по подозрению в убийстве. Об этом ей шепотом сообщила служанка. Его признали виновным, помогли свидетельские показания. Казнь проходила на центральной площади города. Анника в сопровождении Виктора тоже поехала туда. Он не хотел пускать ее, уговаривал не ехать. Она была непреклонна, впервые в жизни.

Николаус стоял на эшафоте и искал глазами ее в толпе. Нашел. Обрадовался. Закричал: «Я не делал этого! Анника, верь мне!»

Она рыдала. Рыдала на площади. Рыдала по дороге домой. Обвинила Виктора в убийстве брата. И бросилась бежать от мужа. Сломя голову. Только бы подальше от него. Виктор не стал ее догонять. Она помнила чувство леденящего ужаса в душе – ни единой минуты Анника не хотела находиться рядом с убийцей ее любви. Помнила боль, раздирающую душу – она никогда больше не увидит Николауса. Анника бежала, не разбирая дороги. Кусты преграждали путь и заставляли менять движение, словно направляли ее. Ветки хлестали по лицу и рукам, будто бичевали, наказывали. Слезы текли из глаз, затуманивали взор.

Вдруг все прекратилось. Впереди была свобода. Она отерла глаза. Анника стояла на краю утеса. Внизу бушевало зимнее море. Волны тяжелой массой накатывали на скалы, разбивая их и тут же лаская раны. Аннике так захотелось быть обласканной. Ее лицо озарила блаженная улыбка, она сделала шаг и полетела навстречу свободе…

Глава 5

Анна помнила свое падение и чувство того, что ничего уже нельзя изменить. Она совершила столько ошибок, заставила других их совершить. И ничего уже нельзя исправить! Ничего!

Аня решила прогуляться до магазина, развеяться. Сегодня ей хотелось приготовить на вечер что-нибудь особенное. Она размышляла, на чем же остановить свой выбор. Может быть, вообще совершить геройский поступок и приготовить пирог. Анна улыбнулась своим мыслям.

– Здравствуй, Анника, – услышала она мягкий голос за спиной.

Анна обернулась. Это был Николаус, или Николай. Она предпочитала сегодняшние имена. Повторять прошлую историю ей не хотелось.

– Здравствуй. Я Аня. Я же тебе говорила, – сказала она.

Мужчина помрачнел.

– Значит, Виктор прав. Ты простила его.

– Мне не за что прощать его. Он заботливый и любящий муж, – словно не понимая собеседника, Анна пожала плечами.

– Но ты же все вспомнила. Нашу любовь. Это он меня подставил…

Анна в раздражении подняла руку, останавливая собеседника:

– Мы все виноваты в той истории. И все должны простить друг друга.

– Аня, я искал тебя. Во всех женщинах, которых встречал в этой жизни. В старых и молодых. Во всех и везде, понимаешь? – в глазах Николая читалась скорбь. Он желал разбудить в ней прежние чувства.

– Для чего? Для чего ты искал меня? – спросила Анна.

Ее взгляд был невыносимо испытывающим для Николая.

– Анника, а как же наша любовь? – срывающимся голосом сказал мужчина.

Он не узнавал той наивной девушки в стоящей перед ним женщине.

– У нас была лишь влюбленность. Мы совершили ошибку и заставили себя и других страдать. Я не хочу больше страдать, – ответила твердым голосом Анна.

– Ты называешь нашу любовь ошибкой?! – возмутился Николай.

Он смотрел на Анну широко раскрытыми глазами. В них читалось удивление, возмущение, досада.

Анна тяжело вздохнула. Она устала от этого разговора. Собеседник не слышал ее, не хотел понять. Она сделала последнюю попытку все объяснить.

– Тогда мы прожили с тобой свою историю любви. Теперь я с Виктором проживаю нашу историю любви. Понимаешь? Посмотри вокруг. Сколько людей! – она обвела рукой улицу. – И каждый. Каждый ждет любовь, чтобы в обмен подарить свою. Перестань искать прошлое. Начни жить сейчас. И не приходи больше. Прости. Я пойду, ладно? Пока.

Анна мельком улыбнулась на прощание, как бы извиняясь, и пошла своей дорогой.

Николай, отрешенный, стоял посреди улицы. Он смотрел на прохожих. В его глазах читалось удивление, словно он впервые оказался в городе и был в растерянности от количества людей и машин вокруг.

Молодая женщина шла по улице и улыбалась своим мыслям. Она только что поняла, чем все-таки порадует мужа вечером: «Несомненно, пирог! Как я могла сомневаться?!»