Стандарты для фотографа

Глава 1

НАДЕЖДА

Кто бы мог предположить, что жизнь способна круто и совершенно непредсказуемо поменяться в один «прекрасный» день? А вот я теперь могу.

И главное ничего, как говорится, не предвещало…

Сидела себе преспокойно дома в выходной, попивала чай с печеньками, которые скоро начнут пагубно сказываться на моей фигуре.

Только тогда обратила внимание, что телефон странным образом молчит полдня. Разряжен, оказывается. Вставила провод.

Когда мобильник включился, посыпались сообщения о пропущенных вызовах. Все от неизвестных номеров. Чудно.

На новый входящий звонок сотового телефона я ответила быстро и спокойно.

– Алло.

– Надежда?

– Да. Слушаю вас.

– Наталью Ларину знаете?

– Да-а-а-а… Это сестра моя.

– У меня плохие новости. Она в больнице после автомобильной аварии. Состояние чрезвычайно тяжелое. Хорошо бы вам приехать. Привезти ее документы. Возможно, вещи.

Ноги подкосились. Я с трудом удержала равновесие. Наташа! Может, это ошибка? Пожалуйста!

– Я понимаю, что сейчас вам сложно сориентироваться. Запишите куда ехать и фамилию врача. Потом придете в себя. Время играет против нас. Не задерживайтесь.

Под диктовку торопливого женского голоса на другом конце провода я записала все необходимые данные.

Как же так? Вчера утром Наташа со своим недавним знакомым взяла нашу машину, чтобы отправиться куда-то на природу в пригород. Заранее предупредила меня, чтобы домой раньше воскресного вечера я ее не ждала.

И вот теперь жизни сестры угрожает опасность.

Собираться я начала в спешке. Как можно быстрее набросала в спортивную Наташкину сумку ее вещи, зубную щетку, пасту, белье, футболки, паспорт, полис.

Положила в кошелек часть отложенных денег, на всякий случай. Наметила маршрут и скорее выбежала на улицу.

При разговоре с врачом на сердце стало совсем худо. В машине находились двое. У парня сотрясение мозга, перелом руки и что-то там еще несерьезное. Во всяком случае, рядом с Наташиным состоянием и близко не стоит. Не представляю, как так могло получиться, но сестра получила оскольчатый перелом позвоночника. Плюс повреждение межпозвоночных дисков. И сейчас лежит без движения. Зато в сознании. Из реанимации ее перевели вчера. Как оказалось, там держать пациентку нет необходимости. Все бы ничего. Но как можно скорее ей нужна операция по извлечению осколков. Потому как они находятся совсем близко от спинного мозга. И если хоть один его перережет, сестренка навсегда останется прикованной к кровати.

– Скажите, что мне теперь делать?

– Во-первых, среди местных врачей за операцию никто не возьмется. Хоть это и неосложненный перелом, вам нужна другая клиника. Со специалистами определенного уровня. Скорее всего, на бесплатную операцию уже стоит очень длинная очередь. Поэтому, мое мнение, узнайте об этом поподробнее. Что они могут предложить конкретно сейчас. Что вам необходимо сделать, чтобы получить медицинскую помощь.

– Это ясно. А дальше?

– Второй вопрос, очень важный – транспортировка. Особенное профессиональное перемещение больного. Ее нельзя просто взять и посадить в машину, да и вообще носить на руках. Это чрезвычайно опасно в ее ситуации. Я думаю, вы меня понимаете. После операции какое-то время она еще будет восстанавливаться в больнице. Но когда заберете ее домой, необходимо чтобы рядом с ней находился кто-то, кто мог бы помочь ей элементарно сходить (это слово очень утрировано) в туалет. Так что, вам будет, чем заняться.

– Сколько она будет прикована к кровати?

– Этого, к сожалению, не скажет никто. У некоторых пациентов явный прогресс начинается через четыре месяца. У некоторых через шесть. А кому-то и года бывает недостаточно. Но в целом, полугодовая реабилитация вполне нормальное явление. Не волнуйтесь. Все не так плохо.

– Понятно, – я тяжело вздохнула. – Я могу увидеть сестру?

– Можете, только ненадолго. Она, скорее всего, спит.

Доктор пролистал стопку папок с фамилиями многочисленных больных и, наконец, нашел.

– Наталья Ларина. Четырнадцатая палата.

На прощание он подписал справку о текущем состоянии здоровья своей пациентки. Сунул копии каких-то анализов и описания снимков. Шлепнул печати.

Глава 2

Иду по длинному коридору. Нахожусь в полнейшей прострации, поэтому ориентируюсь очень медленно. Мимо мелькают двери, изредка проходят люди, в основном медики. А у меня внутри вакуум. На душе невообразимо гадко. Сестра с детства не любила подобные учреждения.

Наконец, я остановилась перед дверью с табличкой «14». Проглотив непрошеные слезы, повернула ручку и вошла внутрь. Передо мной четыре кровати. Занята из них только одна.

Сердце сжалось. Любимая сестренка спокойно лежит с закрытыми глазами, размеренно дышит. Рядом с ее местом стоит высокий штатив для капельницы с двумя пустыми прозрачными пакетиками. Содержимое третьего по капле вливается через тонкую трубочку ей в вену. Под глазами темные круги, на лице огромная ссадина. Губа разбита. До подбородка Наташа накрыта одеялом. Что там под ним? Даже борюсь смотреть. Лучше ничего не трогать.

Почувствовала, как слезы неумолимо подступают. Прикрыла ресницы на секунду. Господи, за что нам все это? Что мы в жизни сделали не так? Сначала в автокатастрофу попали родители, жизни которых спасти так и не удалось. Теперь вот Наташа.

Я тихонько прошла вглубь палаты и аккуратно присела на краешек кровати. Ласково притронулась к ослабевшей руке, прошептав:

– Не волнуйся. Я тебя не оставлю. Ты обязательно встанешь на ноги. Обещаю.

Реакции не последовало никакой. Оно и неудивительно. Я посидела рядом с сестренкой еще минут пять, шепотом попрощалась и пошла прочь. Когда вышла из здания, глоток свежего воздуха показался мне живительным эликсиром.

Нужно немедленно собраться. И наметить план действий.

Во-первых, нужно залезть в интернет и почитать информацию о травме Наташи. Чтобы при разговоре с врачом иметь более подробное представление о сложившейся ситуации.

Во-вторых, нужно завтра же поехать в больницу, которую посоветовал лечащий доктор Наташи, и попытаться что-то узнать об операции. Если получится, договориться о транспортировке. Плюс узнать о расценках на их услуги. И скорее всего, чего уж греха таить, прямая дорога мне в банк за кредитом. Ибо наших сбережений после недавнего приобретения уже разбитого автомобиля точно будет недостаточно.

Отсюда вытекает третий пункт. Найти приходящую на время медсестру или сиделку, когда заберу сестренку домой.

И, наконец, самое главное. Срочно! Как можно быстрее искать вторую работу. Кем устраиваться и куда, не имею ни малейшего представления. Потому как с основной должности уходить глупо. Зарплата приемлемая. Коллектив хороший. От дома недалеко. Хорошо хоть живем в своей квартире! А то, если нужно было бы еще и за аренду платить… это было бы очень печально.

Домой я приехала, совершенно погрязнув в грустных мыслях. Так! А ну срочно взяла себя в руки! Тряпка! Наташе сейчас тяжелее!

Итак. Нашла телефон клиники по рекомендации лечащего доктора. И плевать мне, что это, вполне возможно, просто такая реклама между знакомыми врачами. Посылают пациентов друг к другу. Сказал туда, значит туда. Как будто я в этом разбираюсь! Да и отзывы у клиники очень себе положительные. Позвонила. Объяснив ситуацию, получила ответ, что, конечно, операция необходима как можно скорее. Поэтому, немедля, прямо завтра, в понедельник, нужно мчаться туда с документами и выяснять все подробности. Но! Так как операции чаще всего назначаются на утро, и половина из них носит затяжной характер, лучше мне приехать после обеда, чтобы застать врачей.

Как дожить теперь до завтрашнего дня?

Ладно. Открыла сайт по подбору персонала. И задумалась. Какую должность вводить? М-да-а-а-а… несладко мне придется.

В какой области хоть искать? Попробую глянуть такую же вакансию, как и сейчас – менеджер по работе с персоналом.

Это не то.

Это тоже не подходит.

Спустя два часа я поняла, что не готова променять теплое местечко на кота в мешке. Значит, новая работа должна быть либо вечерней, либо ночной. Еще лучше. А спать-то когда?!

Налила себе чай.

Может пора возвращаться к своему давно позабытому увлечению? С тяжким вздохом я подошла к старенькому потертому шкафу. Порывшись в аккуратно убранных коробках, нашла свою «юношескую любовь».

Глава 3

Несколько лет назад я очень серьезно увлеклась фотографией. Даже составила себе портфолио. Хотела серьезно обучаться этому искусству на международном уровне. Но… старшая сестра с родителями меня отговорили.

– Получи сначала профессию, а затвором щелкать никогда не поздно научиться.

Поэтому снимала я чаще всего друзей, природу, город. Все, что красиво «лежало».

Высшее образование я так и не получила. Окончила колледж с общей специальностью «Экономика предприятий и организаций». Счастья мне это принесло немного. Вся эта мишура явно не для меня. Скучно. Бесконечные цифры, графики, зависимости. Высшая математика вообще бе-е-е-е-е.

Мне больше нравится живое общение с людьми. Я наслаждаюсь красотой природы, непосредственностью детей, грацией животных. А однотипные задачи всегда навевали на меня тоску. Жаль, что все это понимаешь уже спустя определенное количество времени, даже, можно сказать, несколько лет жизни. Вот бы можно было вернуться в прошлое и изменить свое решение!

Помню, когда впервые я заикнулась о фотографии, Наташа очень критично подошла к этому вопросу:

– Зачем тебе? Это ведь ненадолго. Через две недели, ну ма-а-а-а-аксимум месяц, ты остынешь.

А я не остыла. Даже наоборот. Тогда сестренка решила меня побаловать и на день рождения купила (в рассрочку, конечно) очень даже неплохой профессиональный фотоаппарат и штатив к нему. Конечно, не самый дорогой и без кучи наворотов, но все же! Это не какая-нибудь там дешевенькая мыльница! Моему счастью не было предела. Потом я прикупила на сэкономленные средства еще пару объективов: широкоуголку и длиннофокусный.

Я даже пыталась подрабатывать на сайтах фрилансеров. Но, так как постоянно этим не занималась, ни отзывов, ни постоянных клиентов у меня не было. Соответственно, и заработок был крайне низкий. Потом, на какое-то время, был прорыв. Друзья попросили поснимать их свадьбу. Фотографии им очень понравились! Дальше с их рекомендации поступили еще несколько заказов на свадебную фотосъемку и фотосессии разных тематик. Но постепенно вся профессиональная деятельность сошла на «нет». Потому как я устроилась на основную работу, куда езжу и сейчас.

Я нежно улыбнулась своим воспоминаниям. Взяла в руки драгоценный подарок. Любовно погладила корпус кончиками пальцев. «Не такой уж ты у меня уже и молодой», – с трепетом подумала о своем фотоаппарате. Кто-то скажет: «Во дает! С куском металла разговаривает!». А для меня он, как живой. Почти настоящий.

– Ну что, дружок, – с грустью произнесла я вслух. – Помощь твоя нужна. Выручай.

Уселась опять за стол. Сайты фрилансеров – наше все! Пока подходящего ничего не нашла. Начала отправлять предложения на авось. И откликаться на вакансии, которые узрела на крупных сайтах по поиску работы. Одна из них – работа в мотосалоне в должности секретаря на выходные. Именно на нее я возложила самые крупные надежды. Зарплата, конечно, так себе, а времени будет отнимать ого-го-го. Но это лучше, чем ничего. Если нужно работать круглыми сутками, значит буду! А сестру не брошу! Кроме друг друга у нас больше никого нет.

Глава 4

На следующий день, сидя в офисе, я постоянно проверяла почту и телефон. Смысла в этом не было никакого. Ни единого звонка, ни одного письма. Вообще. Глухо, как в танке.

Пришлось заранее отпроситься у руководителя сбежать с работы после обеда.

Я распечатала себе карту, пометила на ней все необходимые объекты, прочертила маршрут.

Здание нашла очень быстро. Перевела взгляд на табличку возле двери.

«Убедительная просьба – надевать бахилы!»

Купила маленькие синие чехольчики у охранника, потому как автомат не работает. Вот же бизнес можно делать, оказывается! Нехотя натянула полиэтиленовую обувь на дутые сапоги и двинулась вглубь здания.

Долгие поиски, наконец, увенчались успехом.

Сижу у доктора в отдельном кабинете, больше похожем на каморку для отдыха. Диван, кресло, стол с кипами бумаг, раковина и шкаф.

– Вот. Это мне вчера передал лечащий врач, – и протянула справку о состоянии здоровья Наташи. А еще копии заключений рентгенологических осмотров и анализы.

– Да-да, я вижу. Перелом поясничного отдела, в осколках. Особых повреждений нет, – нет? Как это нет?! А перелом позвоночника – это разве не особое повреждение? – Ничего необычного. Так-так-так. Та-а-а-ак. Я возьмусь за вашу сестру, – спокойным движением руки доктор отложил справку в сторону. – Но мне нужно самому оценить ситуацию. Об осложнениях ничего не сказано, поэтому не вижу смысла задерживать операцию. Перевозите ее сюда. Ну, анализы, МРТ, рентген и так далее на нашем оборудовании. Плюс, возможно, придется провести коррекцию медикаментозной терапии.

– В чем конкретно будет заключаться операция?

– Во-первых, если все так, как я вижу, то мы извлекаем осколки. Сам позвоночник уже раздроблен и обратно не срастется. Поэтому, это уже, во-вторых, в тело параллельно позвоночнику будет вживлена металлическая конструкция.

– Что?!

– Образно говоря, устанавливаем металлический каркас параллельно позвоночнику, фиксируем его штырями в позвонках.

Я чуть со стула не упала.

– А если металл не приживется?

– Ну что вы… Такое я, конечно, полностью исключить не могу. Организмы у всех разные. Но! В более чем девяноста восьми процентах случаев отторжения не возникает.

Очень обнадеживающе! Мда-а-а-а…

– Каковы действия после операции?

– Наблюдать я буду лично. В течение какого конкретно времени, будет видно по ходу дела. Минимум месяц. Лечебная физкультура и физиопроцедуры обязательны. Корсеты, массажи… ну, будем смотреть. Самое главное вашей сестре самой превозмогать боль и развивать мышцы. Поверьте, это очень непросто.

– Сколько стоит операция? Мне нужно быть готовой к материальным затратам. Деньги, как я понимаю, немалые?

– Большая часть лекарств медикаментозной терапии и сами конструкции для вживления в ткани не входят в основную медицинскую страховку, – врач развел руками. – Тут уж ничем не могу вам помочь. Точную цифру сейчас назвать не получится. Напишу примерную стоимость препаратов на месячный курс. Умножайте минимум на шесть. Это довольно усреднено, – взяв в руки карандаш, доктор начал неразборчивым почерком выводить на листочке для заметок длинные цифры.

Отдал листок мне. Я с трудом сохранила невозмутимое выражение лица.

– Внизу стоимость металлоконструкции. Плюс. Даже после выписки, я подчеркиваю, особо необходима ЛФК. Если сами не сможете заниматься с больной, придется искать специалиста.

– Я поняла. По вопросам транспортировки где-то можно узнать? И плюс палата.

– Да, конечно. Первый этаж. Кабинет номер четыре. За палату платить не придется.

– Все ясно. Не хочу вас больше задерживать, Павел Дмитриевич. Единственный вопрос остался. С вами напрямую можно контактировать?

В ответ я получила еще один листок с номером телефона. Полдела выполнено. Уже хорошо.

Глава 5

АНАТОЛИЙ

– Ну что, дорогой братик, съел? А говорил, что у меня ничего не получится! Я вам всем еще носы утру! Особенно бате. Тоже мне! Нашел оболтуса…

– А я полностью согласен с твоим папочкой. Оболтус он и в Африке оболтус.

– Ну ладно, господин Армейский. Твоя помощь была, как нельзя кстати. Спасибо, что помог с разрешениями и всей остальной фигней.

– Вот ты умник, а! Да это уже половина работы!

– Зато теперь у меня свой клуб. Все функционирует, как по маслу. И Славке твоему спасибо за то, что по вопросам кухни объяснил. Наконец-то, я счастлив.

– Не там счастье ищешь.

А я лишь только цыкнул в ответ.

– Только я уже с ног сбился. Нормального фотографа не могу найти. Предыдущий уволился. Теперь мучаюсь. Все фрилансят. А если нет, то на постоянку отпрашиваются. Для всех имеет значение количество кадров, а не качество. Муру какую-то мне приносят. А в половине случаев и вовсе вовремя ничего не готово. Некоторые два часа у меня, два часа в следующем клубе работают. Никогда не думал, что так сложно искать персонал.

– Наконец-то, включишься в производственную деятельность. А то все бы тебе мое имущество разбазаривать.

– Эй-эй, полегче. Все ведь обошлось!

– Обошлось ему…

– Да ладно тебе, не бухти! Подскажи лучше, что делать! Я уже все штаны протер, пока сидел на сайтах поиска работы, – брат весело улыбнулся. А я решил глотнуть водички.

– Зайди к нам в отдел кадров. Попроси девчонок помочь за вознаграждение. Пусть сайтами фриланса тоже не гнушаются. Хоть ты и против.

Я чуть не поперхнулся. Мне эта идея даже в голову не пришла!

– А что так можно было?

Брат с сомнением покачал головой и, взглянув на меня, пробурчал себе под нос: «Оболтус».

Благополучно воспользовался советом брата, и уже к вечеру приехав на фирму, я тактично постучал в дверь отдела кадров.

Я точно знал, что в кабинете сидят три человека. Поэтому заранее прикупил девчонкам сладкие вкусняшки. Набрал целый пакет. Чтоб уж наверняка. Если сам не сумел найти себе фотографа, надежда, что мне здесь помогут, очень греет душу.

Вежливо постучал в дверь. Повернул ручку вверх (странно, обычно вниз открывается) и вошел внутрь. Да. Вот так просто. Решил, что вызывать одну из них в кабинет руководства и загружать личными заданиями слишком пафосно.

– Девчонки, всем привет. Мы с вами раньше официально не знакомились. Вот решил наверстать. Анатолий Константинович Михов.

НАДЕЖДА

Обалде-е-еть! Явление Христа народу!

Мы с девочками все разом ошарашено переглянулись. Видимо, не послышалось.

– Не пугайтесь вы так! Не съем. Я тут вам гостинцы принес.

Я даже глаза протерла. Да нет же! Не кажется! Вот он! Наш незримый учредитель. Во всяком случае, до недавнего времени он им был. Стоит перед нами. Молодой. Не красавец, конечно. Но внешность не отталкивает. Стройный, подтянутый. С задорной улыбкой на губах. Смеющимися ехидными глазами. И объемным подарочным пакетом в руках. Может, он заболел? Сколько лет я уже здесь работаю, ни разу такого не было!

– Здравствуйте, Анатолий Константинович, – подала голос самая старшая из нас по должности.

– Ну вот. Уже намного лучше. Пакет сюда поставлю, – он нагнулся около моего стола и со стуком плюхнул презент о пол. – Никто не против?

Мы все втроем одновременно покачали головами.

– Девчонки, может, представитесь? А то я словно сам с собой разговариваю, – ответом ему было длительное молчание.

Первой вновь очухалась наша старшая:

– Я – Татьяна. Это, – указала рукой на меня, – Надюша, мы уже очень давно здесь работаем, – зачем-то пояснила Таня. – А это – Марина. Она новенькая.

– Рад знакомству! Очень! Девчонки, я думаю, у вас не так много свободного времени. Поэтому не хотелось бы надолго вас отвлекать. Я вообще к вам заглянул по личной просьбе. Мне работник нужен. Поищите, а?

Мы снова с девочками, не сговариваясь, молча переглянулись.

Тут уже оттаяла я. Взяла ручку и бумагу и приготовилась записывать под диктовку.

– Конечно, Анатолий Константинович. Какие проблемы! Уточните, пожалуйста, критерии поиска.

Пока я молча стенографировала, лицо мое вытягивалось от удивления и недоверия все больше и больше. Он серьезно? Это не шутка? Впервые в жизни мне, кажется, повезло! Вот так легко! Действительно, неожиданно, совершенно без всяких усилий с моей стороны! Просто, как говорится, подфартило!

– Если подходящих людей будет очень мало, то отправляйте их сразу по вот этому… – Анатолий достал из кармана визитку и передал мне, – адресу. Часикам к десяти вечера. А если много, лучше сначала пусть звонят по этому телефону.

Мужчина оторвал стикер от общего брусочка с моего стола и нацарапал телефонный номер.

– Я буду очень ждать! Моей признательности не будет предела. Ну и, разумеется, благодарностью не обижу.

И тихонько захлопнул за собой дверь.

Глава 6

Я пораженно уставилась на экран монитора, не веря своему счастью.

Уже почти две недели я втайне бегаю по собеседованиям и сижу на сайтах фрилансеров. Безнадежно. С мотосалона мне так и не перезвонили. Вот что значит быть по другую сторону баррикад.

Я уже почти отчаялась. Как к нам зашел Анатолий Михов.

Вот это удача! Все его критерии для меня настоящая находка! Нужно вести съемку по ночам в клубе. С пятницы по воскресенье. Иногда еще дополнительно по договоренности. Плюс заказные мероприятия, если у организаторов нет своего фотографа. Обработка файлов в свободное для меня время. Предоставление материала и оплата раз в неделю – по четвергам. Стоимость услуг приятно удивила. Досрочно закрыть выданный недавно кредит вряд ли получится, но на продукты и лекарства должно хватать. Если я упущу этот шанс, то смело могу называть себя безмозглой идиоткой. Всю оставшуюся жизнь.

Наташе неделю назад удачно сделали операцию. У нее все хорошо. Теперь начинается период восстановления. Надеюсь, что через месяц (максимум!) смогу забрать сестренку домой. И тогда уж нам точно понадобится сиделка. Меня-то дома почти не будет. Кто же тогда будет приглядывать за моей счастливицей? Нет, я определенно не могу прохлопать такой заработок.

Дверь за Анатолием захлопнулась.

– Ну вот. Еще работы подбросили. Как будто нам заняться нечем, – невесело начала бурчать Марина.

– Да ладно тебе. Кого-нибудь да найдем. Начальству не отказывают, – возразила Таня.

– Девчонки! Да не переживайте вы так! Я все беру на себя. Тем более у меня на примете есть уже один человечек. Уточню все моменты, и, возможно, они друг друга устроят.

– Правда? – Таня заметно оживилась. – Это было бы прекрасно. А то у нас, действительно, работы вагон и маленькая тележка.

– Не волнуйтесь. Я сама все сделаю.

Пытаясь стереть радостное ликование с лица, открыла поисковую страничку в интернете. Клубная съемка для меня – это что-то новенькое. Нужно подготовиться. Учитывая, что сегодня среда, уже завтра можно будет поехать в …

Искоса взглянула на визитку. «Логово». Какое интересное название. Пафосное. И одновременно манящее. Словно это своеобразная обитель охотников. Где еще можно найти одновременно такое количество хищников? Наверное, развратное место. Интересно. Особенно для такой пай-девочки, как я.

Ввела в поисковую строку название. С жадностью начала поглощать информацию. Открылся не так уж и давно – около года назад. За это время ночной клуб зарекомендовал себя, как заведение премиум-сегмента. Здесь и еженедельные тематические вечеринки, и знаменитые диджеи, группы. Строгий фейс-контроль. Довольно часто проводятся закрытые светские мероприятия. Или открытые презентации с арендой зала. О как! А фотографии с таких показов попадают прямиком в новомодные глянцевые журналы и журналы о жизни столицы. Вот это да!

Надо выяснить, какое отношение к этому клубу имеет Анатолий. Неужели, владелец? А, может, просто управляющий? Он ведь руководил раньше нашей компанией. А сейчас, как я понимаю, отошел от дел. Получается, теперь он координирует деятельность клуба. Почему у меня такие мозги не уродились?

– Надя, ты с помощником юриста разобралась? Тот щупленький мальчик, который приходил. Берут его или нет?

– Да-да, подошел. Снимаем вакансию.

– Окей. Пометишь, ладно?

– Без проблем.

Вот он, мой удел. Почему-то в этот момент почувствовала себя невыносимо жалко.

До конца дня я изучала личную информацию. Даже сделала для себя заметки и распечатала кое-какие пункты.

Вечером поехала к Наташе. Каждый раз, как приезжаю в больницу, настроение падает ниже плинтуса. Ощущаю себя беспомощной. Жалкая и беспомощная, что может быть хуже?

Врач говорит, что все отлично. Теперь главное – приложить усилия к восстановлению. Надолго к сестре не пускают, да и у меня времени особо нет. А с завтрашнего дня (очень надеюсь!) еще и поубавится.

Вошла в палату.

– Привет, родная!

– Надя! Я тебя уже заждалась, – игриво укоряет сестра. Никогда, даже в самые горестные и сложные моменты жизни она не унывает. Вот и сейчас глаза ее блестят каким-то теплым, загадочным светом. Даже не знаю, может ли вообще что-либо ее сломить. Она всегда ищет позитив. Наташа из той категории людей, для которых стакан всегда наполовину полон.

– Ну, как ты?

– Да как… – весело улыбнулась моя «счастливка». Теперь мысленно я всегда ее называю именно так. Ведь могло быть и хуже. – Отлично. Руки двигаются, голова, шея. Все работает, как часы. Постоянные процедуры. Правда, боль я начала чувствовать сильнее, но это ничего. Расскажи лучше, как у тебя? Что нового?

Про перспективы подработки в ночном клубе я рассказывать, разумеется, не планирую. Не хочу, чтобы Наташа переживала еще и об этом. Ей есть, куда направлять силы.

– Что у меня может быть нового? Все как всегда. Я смотрю, к тебе никого до сих пор не подселили. Странно. Кстати, с доктором твоим говорила сегодня.

– Я с ним каждый день общаюсь.

– Он считает, что еще недели три, и можно тебя домой забирать.

– Это он мне льстит, – весело рассмеялась моя счастливка.

Долго поболтать не получилось. Но самое главное, что Наташа в хорошем расположении духа. А все остальное – дело наживное.

Распрощавшись с сестрой, вышла в коридор. Уже даже спустилась на нижние этажи и собралась выйти из здания, как вспомнила, что забыла передать моей любимой пациентке парочку книжек, чтобы было не так скучно.

Надо возвращаться. Подойдя к двери, заметила, что она прикрыта неплотно. Тишину палаты нарушали громкие, несдерживаемые, рвущие душу в клочья оглушительные всхлипы.

Я с силой распахнула дверь и влетела внутрь.

– Наташа! Ну, ты что, родная моя?

Присела на край кровати, крепко обняв сестру. Она уже плачет навзрыд. Тело ее все содрогается от громких рыданий. – Все будет хорошо. Ты скоро поправишься.

– С-скоро? – пытается говорить ровно, но голос ее судорожно срывается. – М-минимум полгода еще м-мне быть в состоянии овоща! Надя, я д-даже в туалет не могу сходить сама! Болит все у-ужасно, несмотря на обезболивающее. Н-ноги н-не шевелятся. Вообще.

– Зато голова и руки работают!

– Голова из-за лекарств в-вообще как в тумане. Руки опускаются. Кстати, в-взгляни на них! – Наташа закатала рукава халата, разогнула локти, продемонстрировав желто-синие пятна по сгибу на местах введения инъекций. – На м-мне живого места нет! И еще! Н-неужели ты думаешь, что я н-не знаю, сколько стоит м-моя операция? Наша машина р-разбита, впереди долгий п-период адаптации. Денег нет! И все это свалилось на тебя! Это ты м-моя маленькая сестренка, и я должна тебя оберегать, а п-получается, что только ус-сложняю тебе жизнь!

– Немедленно прекрати! Чтобы я больше от тебя этого никогда не слышала, поняла? Никогда! Ты моя семья! И я тебя не брошу! И все сделаю, чтобы ты скорее встала на ноги! И ты обязательно встанешь! Слышишь? И очень скоро! Да и на моем месте ты бы тоже старалась помочь! Ты от меня ни за что не отвернулась бы. Я же знаю.

Наташа так судорожно плачет, что даже сказать больше ничего не может. Мне на глаза тоже навернулись слезы. Как же ей тяжело!

Еще какое-то время я никак не могла ее успокоить. Наконец, спустя минут десять-пятнадцать, всхлипы стали затихать. Медленно глажу ее по голове.

– Почему ты вернулась? – уже более ровным тоном уточнила сестренка.

– Так я книги забыла тебе передать, – достала из объемной сумки два небольших облегченных томика. – На. Держи.

Наташа сдавленно улыбнулась. Я снова ее обняла. Так и просидели в тишине… Даже не знаю, сколько времени. Домой возвращалась в сумерках. Ничего, мне теперь всегда в такое время придется ездить на подработку.

Пока добиралась, чувствовала, как на сердце кошки скребли. Как же я была раньше слепа! Считала, что Наташа у меня Геракл! Справляется в легкую с любыми трудностями! Сегодняшний вечер показал, как сильно я ошибалась. Значит, она только для вида мне улыбалась и старалась приободрить. Теперь я понимаю, что ей всегда было так же сложно справиться с эмоциями, как и мне. К примеру, когда погибли родители… Сестра всегда старалась быть веселой, шутила. Пыталась меня приободрить. А я ходила, как размазня. Смело могу сказать, что это то еще дело – похоронить родителей. Лишь только сейчас в памяти всплывают ее опухшие глаза по утрам. Тонны тонального крема, наложенного якобы «на скорую» руку. Как я могла быть настолько увлечена своими проблемами и горестями, что не замечала очевидных вещей?

Входную дверь нашей квартиры открывала уже сама вся в слезах. Но раскисать не время. Нужно поужинать и сесть за компьютер в поисках информации о методах съемки в особенном освещении. И плюс ночной.

Из всего изученного материала я сделала вывод, что моя основная задача – использовать максимум окружающего света.

И еще понадобится внешняя вспышка. Обязательно.

Я тяжело вздохнула. Придется купить. Отказываться от своего шанса я не собираюсь. А специализированный атрибут мне и в дальнейшем может понадобиться. М-да-а-а-а… Цены, конечно, кусаются. С кредитных средств остались деньги, поэтому воспользуюсь ими. Так. Что тут дальше? Чувствительность. Выдержка. Резкость.

Вроде моя старенькая зеркалка не должна подвести. Соберу с вечера сумку с фотоаппаратом и всеми, как любит говорить сестренка, прибамбахами. Завтра в обед на работу привезут вспышку. И можно попытать счастья.