Реальность Тунгур

© Инна Чудо, 2020

ISBN 978-5-0051-6334-9

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

Реальность Тунгур. Пролог

Темнота медленно покрывала собой, куполообразные башенки Пустынного дворца. Ночью здесь всегда становилось прохладно, но птицы, замученные дневным солнцем, радовались и пели свои песни до появления звёзд на небе. Люди тоже прогуливались или спешили доделать дела, чтобы не откладывать их на светлое, но более горячее время суток.

– Мама! – шлёпая босыми ногами, в просторную залу вбежал мальчик, лет восьми. Женщина тепло улыбнулась, но мальчик видел, что она очень устала. – Можно мне уложить сестрёнку? – он любил это делать, но сейчас, просто хотел, чтобы мама отдохнула.

– Конечно, я приду почитать вам. – женщина погладила руками, округлый живот – Может быть и отец сегодня успеет…

Мальчик в этом очень сомневался, последнее время папа был очень занят. Он всё понимает, у отца важная работа, жаль только сестра ещё этого не осознаёт.

Девочка с рыжими волосами, со смехом выпрыгнула из-за угла, чуть не сбив брата с ног.

– Пора спать. – он с улыбкой взял её за руку, увлекая за собой в комнату.

– А сказка?

– Мама скоро придёт, но ты должна уже лежать в постели. – строго сказал мальчик. Девочка кивнула, и побежала в кровать.

Мамы долго не было, и мальчик сам начал рассказывать сестре сказки, вскоре она уснула. Он перебрался на соседнюю кровать, закрыл глаза, и улыбнулся – скоро в их семье появится ещё один ребёнок.

Женщина осторожно приоткрыла дверь, убедилась, что дети уснули и спокойно отправилась к себе. Уже глубокой ночью, она почувствовала тёплые руки мужа у себя на животе, и сквозь сон, слышала ласковые слова и обещания закончить дела и уделять больше времени семье.

Громкий ребячий крик, нарушил спокойное утро. Родители вбежали в комнату детей. У сына в глазах плескался ужас, а на кровати девочки, разливалось огромное бордовое пятно. Самой девочки нигде не было.

– Так много крови… – еле слышно проговорила женщина, бледнея и сползая по стене на пол.

Уже позже, обыскав весь дворец и его территорию, послу доложили, что не нашли никаких свидетельств того, что его дочь может остаться жива. И только мальчик, упрямо сжав губы, пообещал себе, что найдёт её… Хотя бы для того, чтобы достойно похоронить.

Теперь он остался единственным сыном.

Глава первая

Солнце снова палило, и все девушки собрались у небольшого бассейна. Днём мы часто проводили время здесь, в большом зале, потолком которому служили ветки огромных деревьев, посаженных по периметру. За стенами нашего жилища, было жарко и ветрено, песок собирался в барханы, обжигал ноги, волосы становились похожими на солому, а лицо краснело. Жить в гареме, было даже престижно, хозяин заботился о нас, кормил одевал, покупал средства для кожи, в общем полностью нас обеспечивал. На самом деле, это нельзя было назвать гаремом, ведь его хозяин не был нашим мужем. Иногда девушек отдавали за муж, за «выгодных» мужчин, а некоторые жили здесь до глубокой старости, скрашивая собой чьи-то ночи. Мне никогда не приходилось заниматься ничем таким, ведь меня берегли с самого детства. Тарус, так звали того, кто заботился о нас, всегда относился ко мне с любовью, наверное, как отец к дочери. Ведь у меня не было родителей, а у него не было детей. К нему я попала совсем маленькой, Тарус выкупил меня у контробандистов, за что я очень ему благодарна. Кто знает, что случилось бы со мной, не встреть они его? Он всегда звал меня цветком его сердца, может потому, что моё имя Дания – и это здесь означает – пустынный цветок, а может быть потому, что привязался ко мне. Так или иначе, меня миновали все ужасы, что случались в гаремах, и наш среди них не исключение. Здесь тоже всегда кто-то хочет быть главной, кто-то делает гадости, иногда на гарем нападали варвары, и тогда девушек ещё долго не было видно в общем зале. Правда из-за его любви ко мне, и того, что от общепринятой работы, я была освобождена, не многие горят желанием со мной общаться.

– Дани, о чём задумалась? – красивая, темноволосая девушка, уже превратившая свои ноги в хвост, и щекотящая меня им под водой, вызвала у меня улыбку.

– Шахзира, я знаю, что это ты. – хвост снова стал ногами. А девушка, брызнула в меня уже ладонью. Она была единственной, кто не смотрел на меня с осуждением, когда я отказывала мужчинам, а если те не понимали моих слов, звала Таруса.

Все жители Тунгура, и нашей страны Саанхар, в частности, могли менять свой внешний вид. Они были Серпии – люди змеи, Зира рассказывала, что первый оборот у неё произошёл в раннем детстве, но у меня способности так и не проснулись. Тарус ещё ребёнком утешал меня, и говорил, что это пройдёт, а потом стал называть особенной, и велел не думать об этом. В ящера я тоже превратиться не могу, как и отрастить себе чешую. В общем, я особенная, особенная в своей простоте.

– Сегодня снова придёт Зарим. – Шахзира мечтательно подняла голову – Может быть даже за муж возьмёт.

– Не говори ерунды, – фыркнула я – ты знаешь его всего три дня, а точнее ночи. К тому же есть более выгодные предложения.

– Ну что ты всё о выгоде? – надулась девушка – Зарим он такой… такой…

– Да-да, а до этого, таким… таким… Был Рахол, Бирбек, и Садам. – моя подруга давно мечтала выйти за муж, и быть единственной женой, поэтому стоило кому-то обратить на неё внимание, в её голове складывалась картинка семейной жизни.

– Ты не понимаешь, я не хочу провести здесь всю молодость, и подстраивать несчастные случаи другим девушкам, чтобы показать свою значимость. К тому же ты ничего не понимаешь в мужчинах. – она накрутила волосы на палец, стараясь не смотреть мне в глаза, боялась обидеть – Сюда приходят не только хорошие и ласковые, – Зира подвинулась ближе, и стала говорить тише – пока мне везёт, но у многих девушек остаются синяки и даже порезы, я хочу выбраться!

– Знаю, -примирительно погладила её по плечу – может Зарим, действительно тот самый? – я и правда никогда не была с мужчиной, но я прекрасно научилась в них разбираться. И надеюсь, мои слова про Зарима, Шахзира восприняла серьёзно, а не как издёвку, потому что он никогда не обременит себя женой.

– Вставай, и марш на улицу. Соберёшь шкуры, почистишь от песка и постелешь в большой спальне, сегодня прибудут важные люди. – далеко уже не девушка, с длинными, жёсткими волосами, красивыми, но чуть резкими чертами лица, дёрнула Шахзиру вверх.

– Навара, зачем же так грубо? – возмутилась я – Уверена, что обычных слов было бы достаточно.

– Жаль, что Тарус запретил привлекать тебя к любой работе. – зло проговорила женщина.

Навара ещё придала ускорения Зире, подтолкнув в плечо, и вышла из общего зала. Я тоже не стала здесь задерживаться, потому что после ухода подруги, остальные девушки начали бросать на меня недовольные взгляды и переговариваться между собой, явно о том, что мне здесь не место. Закрыв дверь в свою комнату, я легла на лежанку, и стала размышлять о том, что меня ждёт дальше. Вообще, меня давно посещают эти мысли. Когда мне исполнилось шестнадцать, я была уверенна, что меня вскоре выгодно отдадут замуж. Конечно, Тарус взял бы за меня хороший выкуп, ведь он потратил на моё содержание большие деньги. Я думаю, даже огромные, потому что у меня всегда было всё самое лучшее. Но время шло, а мужа для меня всё не находилось. В восемнадцать, когда другие ровесницы, начали своё «общение» с мужчинами, я боялась, но ждала и своего первого, Тарус мягко попросил меня не выходить в общий зал после заката. Уже потом, он объяснил всем приходящим, что я здесь не для их ублажения, и я снова могла сидеть по ночам в общем зале, ничего не опасаясь. Про опасения, мне тоже сказал Тарус, я не опасалась, девочек с детства воспитывают ДЛЯ мужчин, и меня воспитывали так же. Сначала Чихара, и куча нанятых для гарема учителей, потом другие, более старшие двушки. Только когда мне исполнилось пятнадцать, наш хозяин отстранил от меня всех и стал втолковывать другие понятия. Не знаю зачем, и почему именно мне, но он считает меня избранной и особенной, а я не хочу его разочаровывать. И вот, я снова думаю о своём будущем. Несмотря на обособленность моей жизни, и иногда откровенную ненависть со стороны окружающих меня наложниц, мне тут было хорошо. Когда становится грустно, я бегу к Тарусу, и он долго разговаривает со мной обо всём. Обо всём, кроме моего прошлого. Может быть я сама решила забыть всё, что случилось со мной, до встречи с ним, или там, в прошлом, случилось что-то настолько ужасное, что и не стоит вспоминать, но первое время, я упрямо выпытывала у него подробности. Однажды он сдался, и показал мне документы. Из них стало ясно, что мои родители были кочевниками, и наши шатры разорили варвары. В живых осталась только я. Больше никогда не задавала ему вопросов. Просто была благодарна, за заботу и доброе отношение.

– Эй, – моя дверь приоткрылась, в комнату заглянула Зира, лицо было красным – у тебя не осталось того крема… – она не успела договорить, потому что я уже сунула ей его в руку.

– Очень больно?

– Нет, просто с таким лицом Зарим, не выберет меня, а я этого очень жду. – я понимающе улыбнулась.

– Что за важные гости будут сегодня? – с лёгкой грустью спросила я, потому что меня в большой зал никогда не приглашали.

– Навара не сказала, да и другие девочки молчат. – она хмыкнула – Наверняка, им тоже ничего не рассказали, а они из себя важных строят.

– Тебя туда не приглашали?

– Нет, что ты, но я бы и не пошла. Больно надо, ублажать всяких стариков, когда есть более выгодные мужчины. – уверенна, как только Зарим перестанет приходить, она забудет о нём, но сейчас, спорить бесполезно.

Лицо Шахзиры, наконец, приобрело нормальный цвет, и она, вернув мне крем, побежала готовиться к приёму мужчин. А я, вопреки запретам, и голосу разума, решила пробраться в большой зал.

До вечера, я была словно на иголках. Всё переживала, что Тарус придёт навестить меня и не застанет на месте. Но после полуночи, успокоилась, разумно предположив, что если гости важные, то он лично будет их принимать. Одела самые тёмные, шаровары и рубашку, и озираясь, медленно пошла в сторону большого зала. Кроме главных дверей, туда ещё можно было попасть с кухни, сквозь занавесь. Для особенных гостей, не готовили заранее, и не подавали уже готовое. Обычно, ставили только вино и фрукты, остальное готовили по их заказу, выносили, и покидали помещение, чтобы не мешать мужчинам. На кухне ещё были девушки, для удобства перемещения, не использующие ноги. Поэтому, я решила немного погулять по саду. Точнее, это был не совсем сад, огромная открытая веранда, с цветами и растениями в кадках и горшках. Посреди, был небольшой фонтан, а пол был устлан каменными плитами. Днём они нагревались, что даже сейчас ещё излучали тепло, я скинула шлёпанцы, ногам было приятно, от фонтана иногда долетали брызги. Посидев на краю, и решив, что время пришло, стала красться обратно. Я не прогадала, кухарки уже уползли, и в щель между занавесью и стеной, с моего места отлично было видно весь зал.

Глава вторая

Начало разговора я прослушала, потому что разглядывала мужчин. Их было трое. И самый, видимо, главный из них, сидел чуть спереди в ворохе подушек, на тех самых шкурах, что Шахзира чистила от песка. У него был необычный, для местных, цвет кожи, немного бледный, волосы тоже были непривычно короткими и светлыми. Прямой нос, широкие скулы, и тонкие губы, всё вместе, это было привлекательно, но скорее от того, что он отличался от наших мужчин, а не само по себе. Второй мужчина сидел полубоком, и был в чешуйчато-синей ипостаси, так что на нём задерживать взгляд не стала, мало ли как он станет выглядеть после оборота. Зато третий, имел почти привычный вид, сейчас он стоял, а не сидел, как остальные, поэтому я смогла оценить его рост. Волосы были заплетены сразу в несколько косичек, туго затянутых кожаным шнурком. Он постоянно оглядывался, и тогда я переставала дышать, казалось, мужчина знает, что я здесь. У него была смуглая кожа и карие глаза, чуть пухлые губы, но больше всего мне понравились его руки. Он держал их на рукояти изогнутого меча, было видно, что он настоящий воин.

– Это правда, что вы уже несколько лет, скрываете в своём гареме избранную? – спросил бледный, у Таруса. Кажется, я ахнула, и хозяин посмотрел в сторону кухни. Но больше ничего не изменилось в его лице.

– О какой именно избранной вы говорите? – улыбнулся он – На мой век, их было великое множество, и некоторые даже жили здесь.

– Что ж, в этом вы правы, узнать та ли это девушка, не представляется возможным, пока не исполнится пророчество и не придёт посланник, а его всё ещё нет.

– Посол, я не желаю вашей обиды, но если вы пришли только для выяснения этого вопроса, могу ли я покинуть зал, если удовлетворил вас ответом? – я даже рот открыла, от удивления, что Тарус может так витиевато изъясняться.

– На этот вопрос вы ответили, но есть и ещё один – хозяин сделал вид, внимательно слушающего – сколько у вас девушек с рыжими волосами?

Тарус на секунду напрягся, не знаю заметил это замешательство гость, но я разглядела, даже отсюда.

– Всего две, вы же знаете, это не распространённый цвет волос среди наших женщин, скорее исключение. – он улыбнулся, и заискивающе посмотрел на посла, а я пыталась вспомнить ещё одну рыжую девушку в нашем гареме, и не могла.

– Тогда позовите их сюда, ну и ещё кого-то на ваше усмотрение. – мужчина сделал вид, что ему на самом деле захотелось чего-то экзотичного, а остальных девушек он вообще просит, лишь для своего сопровождения. Но и от меня, и от хозяина, не укрылось то, что другие девушки нужны для отвода глаз.

– Конечно. – кивнул хозяин.

Нужно уходить, сейчас он пойдёт в мою комнату, а меня там нет. На первое моё свидание, он несомненно поведёт меня лично. Но дверь за ним закрылась, и в комнату тут же вошли две рыжие девушки. Я не поверила своим глазам, но приглядевшись, узнала в них двух сестёр – Сажану и Мирту, правда ещё днём, их волосы были просто ослепительно белыми. Что тоже редкость для нашей страны. Тут кто-то дёрнул меня за руку, еле удержалась, чтобы не вскрикнуть.

– Я всеми силами пытаюсь уберечь тебя, а ты подставляешься сама! – зло прошипел Тарус, и потащил меня с кухни.

Уже когда мы оказались у того самого фонтана, я решилась подать голос:

– Я просто хотела посмотреть. Мне любопытно, я уже не ребёнок. – последнее, явно не было для Таруса аргументом.

Он подобрал мои шлёпки и кинул к моим ногам.

– Если бы кто-то из старших женщин заметил твоё отсутствие, они прибежали бы докладывать мне, вне зависимости от того где, и с кем я. Это привлекло бы внимание Адама, и скрыть тебя уже не удалось.

– Зачем ему я?

Он хмуро посмотрел на меня, потом вздохнул, и повёл в мою комнату. Когда закрылась дверь, он жестом велел мне сесть.

– Ты знаешь о пророчестве? – не увидев понимания в моих глазах, ему пришлось пояснить:

– «Лишь дева с золотыми волосами,

Посланнику дороже и родней,

Найдя её, не будет драться с нами,

Оставив наш уклад, и бренность дней.

Однако, к власти может он стремиться

И в мире нашем всё перевернуть

Тот кто поможет первой части сбыться

Тот сможет трон страны себе вернуть.»

– Ничего не понимаю. – призналась я.

– Это уже переиначенная часть, довольно длинной легенды, о том, что в наш мир придёт посланник, который разрушит все общепринятые каноны, породит везде равноправие и совершит революцию, во имя девы.

Я даже фыркнула, как глупо всё это звучало. Да, у нас постоянно кто-то за что-то сражается, где-то вспыхивают войны, а где-то женщины уже не живут под гнётом мужчин. Но это не повод, верить каким-то стихам о золотых девах.

– Ты выкупил меня, потому что решил «вернуть себе трон страны»? – стало обидно, но понятно всё его" особенное» отношение.

– Ты знала, что мой дед правил этими землями? – дождавшись моего кивка, продолжил – Из-за отца, мы потеряли право быть дархами. – я знала, что раньше в Саархане правили дархи, но сейчас единого правителя нет, и никто не жалуется.

– Ты хотел вернуть это право? Зачем? – искренне удивилась – Это такая ответственность, столько людей, женщин, просто лишняя головная боль!

– Не для себя, глупенькая. – он тепло улыбнулся мне – Мой сын… – я ахнула и прикрыла рот рукой, я была уверенна, нет, даже не так, я ЗНАЛА, что у него не было детей – Да, Дани, у меня есть сын, но он предпочёл жить у матери, и вычеркнуть меня из своей жизни. Я не мог дать ему величия, к которому он так стремился, зато жена всегда умела налаживать связи. – глядя на меня, он снова улыбнулся – Я давно отпустил её, и не переживаю, но сын должен знать, что я пытался вернуть ему право стать дархом.

– Жена, сын… Ты не показываешь меня, потому что боишься, что они сами помогут посланнику?

– Ты стала мне дочерью, Дания, и я хочу отправить тебя в Хартикан.

– Всегда мечтала посмотреть мир. – съязвила я – Может просто найдёшь мне мужа? Или познакомишь с сыном? Он свободен, я буду ему хорошей женой, а там может и «трон» вернётся.

– Хартикан совсем не похож на нашу страну, – проигнорировав, мой выпад, продолжил он – там женщины не созданы для того, чтобы угождать мужчинам. С твоим характером, – он хмыкнул – тебе там понравится. Женщины там не только ведут хозяйство и ухаживают за детьми, они могут работать, зарабатывать, для себя. Там нет гаремов и многожёнства. Ты согласна уехать? – у столько мольбы в голосе, что я поняла, всё не так просто:

– Пожалуйста, расскажи мне правду. – я подсела ближе, и положила голову ему на плечо – Что тебя напугало?

– В Хартикане, никто не сможет заставить тебя делать то, чего ты не захочешь сама. Моя жена тебя встретит, и с сыном познакомишься… – Тарус усмехнулся – Посол скоро поймёт, что волосы девушек лишь выкрашены в золотой. И станет искать тебя, я уверен, ему кто-то рассказал, что в моём гареме живёт «особенная» девушка. И тогда его ничто не остановит, он увезёт тебя, как увёз других. Никто не знает где и как он содержит рыжих девушек, а я не хочу для тебя такой судьбы.

– А как же пророчество? – сощурила глаза.

– Я уже слишком стар, чтобы верить в сказки. А ты стала дорога мне.

Тут в комнату вбежала Шахзира, встала, как вкопанная, увидев Таруса, поклонилась опомнившись, и зашептала:

– Беги, Дани, этот Адам громит комнаты девушек, ищет НАСТОЯЩУЮ рыжую. Не знаю, зачем ты ему, но слышала о девственной крови, что призовёт посланника.

– Зира, говори громче. – она посмотрела на хозяина:

– Ему нужна рыжая девственница, чтобы пролить её кровь, дальше не поняла.

– Ничего не бери. – быстро среагировал Тарус – Пустынный экипаж ездит медленно, поэтому тебя отнесёт Жакар. Я отправлю сокола жене, он обгонит вас. Ничего не бойся. – я и не боялась, а находилась в каком-то странном предвкушении, чего-то интересного. Тарус сунул мне в руку флягу с водой – Всё, через десять минут выходи в сад.

– Дания, что происходит? – залепетала подруга, как только за хозяином закрылась дверь.

– Сама не разобралась, Тарус мне про пророчество рассказывал, но, если честно, мутное оно какое-то. Что-то про трон и золотоволосую деву. А где в нашей стране трон-то? – действительно, ими в Саанхаре не пользовались – Не знаю, по-моему, это всё не про меня, ну лишат девственности, убедятся, что я не та, кто им нужен, и буду жить себе дальше. – Зира странно посмотрела на меня.

– Если хозяин так разволновался, значит тебе угрожает опасность, а не просто первая ночь с мужчиной. Вдруг он хочет пролить девственную кровь не привычным способом, а с помощью ножа?

– Ладно, хоть мир посмотрю. – и я пересказала Шахзире, рассказ о Хартикане.

– Да, я бы тоже хотела там побывать. Но Зарим не позволит. – она загрустила – Старшая обещала уговорить его на брак со мной.

– А ты уже этого не хочешь? – приподняла в удивлении, бровь.

– Хочу, только теперь у меня и поговорить будет не с кем. – я тоже расстроилась, подумав о себе, в чужой стране, без поддержки близких мне людей.

– Пошли, будешь моими глазами.

Мы вышли из комнаты, Зира шла передо мной, чтобы успеть предупредить, если Адам появиться на горизонте. К счастью до сада, мы дошли без приключений. Жакар уже ждал меня, как и сам Тарус. Шахзира разревелась, обняла меня, расцеловала в обе щёки и убежала прочь.

– Сокола я отправил, Жакар знает, что делать. Мою жену ты узнаешь сразу – он улыбнулся и восхищённо закатил глаза – она очень красивая серпия.

– Поехали со мной, пусть за гаремом присмотрят старшие, а ты повидаешь семью.

– Мой отъезд, будет подозрительным, Адам всё поймёт. Вот когда ты устроишься, я приеду тебя навестить. – почему-то я ему не поверила.

Жакар уже сменил облик, на вид огромного ящера, я забралась к нему на спину, и он помчался по пескам, одному ему известно в каком направлении. Я в темноте не видела, и вообще старалась держать глаза закрытыми, что бы в них не попадал песок. Раньше мне не приходилось ездить на мужчинах верхом, но я отметила, что это гораздо быстрее и мягче, чем на горбатых животных. Он быстро перебирал лапами, что тряски почти не ощущалось. Своим мощным хвостом, он заметал свои же следы, а ночной, не такой сильный как днём ветер, полностью стирал их. Сначала, я крепко вцепилась в роговые наросты у него на шее, но после продолжительной и стремительной поездки, поняла, что даже если не держаться, упасть не получается. Меня словно приклеило к его спине, инерцией движения, вскоре я вообще пристроила голову рядом с шипами и уснула.

– Проснитесь. – низкий, чуть хриплый голос раздавался откуда-то снизу – Нужно поесть и отдохнуть… мне.

Догадавшись, что со мной говорит Жакар, я сползла с его спины на песок. Он с выдохом превратился в мужчину и тоже лёг рядом. В отличие от меня, у него была с собой сумка, в которой кроме воды, было и небольшое количество вяленного мяса, козьего сыра и, ещё даже не успевшая остыть, лепёшка. Быстро перекусив, мужчина попросил дать ему полчаса. Как только я пообещала не спать, он выключился. Принялась вглядываться в темноту, в какой-то момент даже показалось, что там кто-то движется и я напряглась. Но и через время никто не приблизился, так что пришлось признать, что мне померещилось. Жакар резко открыл глаза:

– Тридцать пять минут. – недовольно посмотрел на меня – Я просил, лишь тридцать.

– У меня нет часов, – огрызнулась я – а вот у тебя они похоже встроенные. – его взгляд смягчился, и он улыбнулся.

Быстро поменял облик:

– Садись, за нами погоня. – не померещилось…