Умной, развитой не по летам девочке было, конечно, скучно, невыносимо среди вечных хлопот по хозяйству, в обществе придирчивой, раздражительной женщины. Её пошлют в лавку за покупками, она воспользуется случаем, придёт часа через три.

Гулящая слобода «Новая Деревня» – плохой детский сад, особенно для девочки-подростка. Боязнь, что хорошенькую девочку могут испортить, «свихнуть» с пути истинного, сделать с ней Бог знает что, – конечно, не могла не тревожить г-жи Линевиц.

При этой постоянной боязни, вспыльчивая, болезненная, раздражительная, с больными нервами, г-жа Линевиц преувеличивала всякий пустяк, придавала излишнее значение всякой мелочи и за то, что девочка забирала «дурь в голову», за то, что она «отлынивала от работы», «бегала из дома», не хотела «привыкать к труду», г-жа Линевиц била, била, била свою приёмную дочь.

При скверном характере, раздражительном и злом, выйдя из себя, «не помня себя», Линевиц била девочку беспрестанно, по несколько раз в день.

Однажды, когда девочка три часа проходила в лавочку, находившуюся напротив, Линевиц схватила её за волосы так, что у девочки лезли волосы.

Разозлившись на что-то, Линевиц сорвала прут и прутом отхлестала девочку.

Видели, говорят, как она вытолкала однажды девочку за дверь и наносила ей удары.

Зная, что мать «во зле себя не помнит», девочка, как говорят свидетели, принималась обыкновенно кричать, лишь только разозлённая Линевиц сделает к ней шаг.

И вот однажды, как рассказывает девочка, мать, желая её высечь, положила её на постель, закрыла ей голову подушкой, чтоб не было слышно криков, – эти крики ведь беспокоили жильцов, от которых только и кормились Линевиц с дочерью, и жильцы могли съехать, – и, насев на подушку, чтоб девочка её не сбросила, высекла розгами.

Несомненно, что Линевиц била девочку рукой, розгами, прутом, давала ей пинки.

Говорили, что у девочки бывали синяки, и однажды от битья вылезло несколько волос.

Но нет ни одного случая, чтоб Линевиц била дочь палкой, верёвкой, какой-то колотушкой, шнуром от портьер, нанося какие-нибудь тяжкие повреждения.

Доктор, который свидетельствовал девочку вскоре после того, как она была взята от Линевиц, нашёл, что она совершенно здорова, и никаких признаков жизни при тяжёлых обстоятельствах не имеется.

Вот обстоятельства дела.

Скажите же, при таких обстоятельствах признали бы вы Линевиц виновною по статье 1489, которая «гласит»:

«За причинение кому-либо, с умыслом, тяжких, подвергающих жизнь его опасности побоев или иных истязаний или мучений, виновный, смотря по оказанной им при сём большей или меньшей жестокости, по степени причинённого им вреда и другим, сопровождавшим его деяние обстоятельствам, приговаривается: к лишению всех особенных, лично и по состоянию присвоенных прав и преимуществ и к ссылке на житьё в Сибирь, или к отдаче в исправительные арестантские отделения на время от 2 до 4 лет».