Читать книгу: «Князь Берёт Своё», страница 3

Я проглотил ком.

– МАРК?! – Юрий подошёл ко мне и схватил за плечи, встряхнув. – Какого хрена она плачет?! Что такого в твоих словах?! Как ты договорился?!

– Убери руки, брат, – твёрдо сказал я.

– Нет, Марк, сначала ты всё мне расскажешь!

– Успокойтесь, оба! – крикнул Олег. – Мам, в чём дело? Почему ты плачешь?

Женщина взяла себя в руки и глубоко вздохнула, смотря на меня так, словно потеряла нечто невероятно ценное. Моё сердце сжалось от этого взгляда. Я даже не нашёлся, что сказать, впервые за многие годы.

– Мальчики. Нам… – она всхлипнула, но тут же с достоинством подняла подбородок. – Нам надо серьёзно поговорить. Пойдёмте в дом. Сегодня я расскажу вам одну из тайн вашей семьи. Но перед этим я хочу чтобы ты пообещал, Юра, что будешь держать себя в руках.

– Да что такое, мам? Я не понимаю! – весь боевой задор словно испарился, мой старший брат выглядел, как нашкодивший ребёнок в теле взрослого. – Что случилось-то?

– Пообещай! – настояла она.

– Ну, ладно, я буду держаться. Я постараюсь, – и отпустил меня.

Серафима взглянула на меня, её глаза стали как две льдины, холодные и отстранённые. Так не смотрят на своих детей. Её голос дрожал. – И ты… То, что внутри моего сына. Ты дашь слово, что не причинишь никакого вреда моим детям?!

Глава 4

– В это нет нужды, – спокойно ответил я. – Потому что я не являюсь для вас чужим человеком. Пойдёмте, поговорим.

– Дай слово, слуга Велеса! – крикнула Серафима. Юра тут же насупился, словно готовый к броску бык.

– Даю слово, мам.

– Не смей называть меня матерью, демон! – не выдержала она.

– Если ты что-то сделаешь с моим братом, который внутри тебя… – начал Юра.

– Нет! Не надо! – вклинилась между нами Люсия. – Мы даже не знаем, в чём дело, Юр! Сначала нужно выслушать обоих, – она подошла к брату и ткнула его пальцем в грудь. – Он спас нас, когда ты оставил нас без защиты из-за своего тупого желания показать какой ты великий воин!

– Он в теле твоего брата, Люси, – уже тише сказала Серафима.

– И что дальше? – Люсия повернулась ко мне. Она тоже мне не доверяла, я это чётко видел и понимал. Но она хотя бы пыталась разобраться. – Он же жив?

– Пойдём в дом. Там я вам объясню всё, что знаю сам. А ты, Серафима, расскажешь про секрет рода. Всё далеко не так, как может показаться на первый взгляд.

Я двинулся в поместье. В молчании за мной последовали все остальные.

Мы зашли в гостиную, где пылал растопленный очаг. Слуги приготовили чай, чашки с которым стояли на столике и испускали пар. Но к ним никто не притронулся. Все расселись: я в одно большое кресло по одну сторону гостиной, а семейство на диванчик и кресла поменьше с другой стороны.

– Сначала ты, Серафима, – сказал я и спокойно посмотрел на женщину. Хотя внутри меня бурлил целый гейзер противоречивых чувств, мыслей и эмоций.

С одной стороны – досада за несправедливость. Почему семья, которую я лишился в той жизни, в этой сама меня отторгает?

С другой стороны – понимание. Я для них чужой. Тот Марк, которого они знали, это другой человек.

С третьей – ответственность. Как бы они ко мне лично не относились, мой долг – защитить эту семью. Для этого меня сюда прислал Бафомёт. И это же решил я сам для себя. Они не сгинут, как мои близкие в том мире.

– Дети, ваш отец и мой супруг – Войномир Велёсов, относится к одному из древнейших кланов Российской империи. Вам известна история вашего рода, восходящего корнями ко временам древней Руси. Ему более тысячи лет. Велёсовы всегда выделялись на фоне других благородных семей.

Серафима многозначительно посмотрела в огонь.

– Потому что Велёсовы – это не просто магический клан, а клан колдунов – одарённых, способных заключать договоры с высшими сущностями, как богами так и демонами. В древности ваш предок заключил договор с Велесом, что они будут посвящать ему свои жертвы, а взамен он будет защищать наш клан.

– Подожди, мам! Но наш дар совершенно не связан с колдовством! – вспылил Юрий, встав с места. Его рука на глазах покрылась шерстью и на ней выросли длинные медвежьи когти. – Мы клан оборотней!

Женщина закачала головой. – Всё не так просто, сынок. Велес – это не демон, а божество, пусть и с демоническими чертами. Одно из самых могущественных, потому что он связан с основными силами природы – жизнью и смертью. Ему служат звери, духи и люди. В его власти давать своим служителям силу природы, в том числе через формы зверей.

Юрий посмотрел на свою медвежью лапу, потом сел обратно на своё место. Его ладонь вновь стала человеческой.

– Но один из ваших предков прекратил поклоняться Велесу. Он отказался приносить жертвы и за это лишился благословения бога природы. Это было больше ста лет назад.

– С тех пор начался упадок нашего рода, – задумчиво добавил Олег. – Ослабление дара, истощение шахты мананита, неудача для нас и удача для наших врагов.

Серафима ему кивнула.

– Был лишь один способ вернуть вашему роду благословение славянского бога-чернокнижника, – она посмотрела на меня. – Принести жертву, достойную Велеса.

Повисла тяжёлая, гнетущая тишина.

– Значит, отец принёс в жертву Марка? – с болью в голосе спросил Олег, а потом спросил меня. – Но тогда кто ты? Демон на службе Велеса?

– Нет. Я человек, только из другого мира, – я пристально посмотрел в глаза каждому. – Меня звали Асур Майнд. И я был точно таким же человеком, как и Марк. Более того, у меня была точно такая же семья, как и вы. Такой же папа, такая же мама, братья и сестра. Характер, внешность – всё такое же, кроме имён. Поэтому я не могу назвать вас чужими.

– Что с ними сейчас? – спросила Люсия.

– Они были жестоко убиты много лет назад. Наш замок взяли враги и перебили всех. Точно как это могли сделать Богатовы. Я единственный остался в живых, потому что обладал редким даром, востребованным на рынке одарённых рабов-гладиаторов.

Велёсовы переглянулись между собой.

– А как ты попал сюда? – продолжила сестра.

– Велес помог мне отомстить, а в оплату отправил меня сюда, чтобы я помог вам.

Пламя в камине внезапно вспыхнуло, вырвавшись огненными языками за пределы камина. Оттуда послышался громкий утробный хохот.

Велёсовы побледнели, один за другим. Даже могучий Юрий.

– У него скверные шутки, – оскалившись, подметил я. – Не обращайте внимания.

– Он что, подслушивает?! – нервно оглянулся на меня Олег.

– Да. Теперь он будет везде и всегда. Привыкайте. Раз вы вернули его благословение.

– Что с моим сыном?! – взгляд Серафимы смягчился, в нём появилась надежда. – Ты слышишь его?

– Нет. Я не знаю, что с ним. Точно так же я не знаю, что с Войномиром. У меня другая задача – сделать так, чтобы ваш клан не сгинул. И я это сделаю, можете не сомневаться. Даже если придётся утопить в крови всех ваших врагов.

– Но у тебя даже нет дара, – пробормотал Олег.

На что я хмыкнул, медленно поднимаясь из кресла. – А вот это мы ещё узнаем.

После нашего разговора, Велёсовы не горели желанием со мной общаться. Только Люсия натянуто улыбалась и здоровалась при встрече, тогда как остальные просто избегали.

Я их не осуждал. Им было сложно принять, что в теле их сына и брата находится кто-то другой. Пусть союзник, но чужак.

Вот только я не был чужаком! Но объяснить им это было невозможно.

На следующее утро я встал ещё до восхода солнца. Первым делом отправился на пробежку вокруг усадьбы, на которой осилил всего семь кругов, прежде чем начал задыхаться холодным воздухом.

Потом принял душ – в это мире было невероятно удобно мыться горячей водой – и быстро перекусил яичницей с гренками, которую приготовили слуги. Для лёгкого завтрака подойдёт, но в обед нужно будет плотно поесть.

Энергии мне потребуется много. Потому что одной из первых задач я поставил повысить уровень физической подготовки тела. Сейчас он меня категорически не устраивал.

Тело Марка было слабым, быстро выдыхалось и с трудом выдерживало даже маленькие нагрузки. В прошлой жизни я спокойно пробегал двадцать километров и отжимался до двух сотен раз. А в этой не осилил и два десятка отжиманий.

А ведь именно от физической формы зависит, как эффективно я смогу пользоваться «Взором» и «Голосом», а также призывать себе слуг. Впрочем, сильный дар может с этим помочь. В том, что дар был, я уже не сомневался. Призванные демоны в этом вопросе не ошибаются. Они чувствуют силу лучше, чем гончие псы добычу.

Но этот дар нужно было раскрыть, а сначала – найти.

Я уединился на чердаке усадьбы, про который все словно забыли. Там было много мусора, пыли и старых забытых вещей, которые никто не убирал. Надо будет прислать слуг, чтобы прибрались.

А пока я сел на старинный ковёр, скрестив ноги и положил ладони себе на колени. Закрыл глаза.

Медленно вдыхая и выдыхая, я сосредоточился на себе. Сначала на теле, а затем на своём сердце – обычно дар располагается именно там.

Перед глазами представилось огромное чёрное пространство. Пустое и тихое. Только вдалеке что-то сияло красным светом. Я двинулся туда.

Чем ближе я подходил, тем более отчётливым становился источник ярко-алого света. Это был огонь! Целый пожар, пылающий посреди тёмной пустоты.

Дар, как он есть.

Обычно его пробуждают в начале подросткового возраста. Он плавно принимается будущим одарённым и становится частью его самого.

Но в девятнадцать – а этому телу было именно столько – всё уже не так просто. В этом возрасте дар раскрывать опасно. Он может изувечить душу и тело, если неправильно его раскрыть. Десятки одарённых превратились в пускающих слюни «овощей», когда не смогли совладать с даром уже повзрослевшего тела.

Однако выбора у меня нет. Я должен реализовать свой потенциал!

Я приблизился к красному пламени на расстояние вытянутой руки и коснулся его. Дар моментально взорвался языками пламени и перекинулся на мою руку, тело и кожу. Я зарычал от охватившей меня обжигающей боли.

Но терпел!

Красный огонь сжёг мою кожу и начал пожирать мышцы. Агония моя становилась всё сильнее. Я с трудом удерживал себя в сознании, помня что ни в коем случае нельзя теряться! Иначе я потеряю рассудок навсегда!

Всё закончилось резко. Боль исчезла, как и моё тело, вместо него было только пламя. Я сам был пламенем.

Я открыл глаза. Через окошко на чердаке пробивался яркий свет. Не меньше полудня. Я провёл в медитации как минимум несколько часов.

Ноги затекли. Так что я сделал небольшой комплекс упражнений из приседаний, растяжки шпагатом и прыжков. Остановился и сосредоточился, взывая к огню, с которым только что слился.

Дар отозвался мгновенно. Он был ещё слабым, неразвитым. Но потенциально мощным, я это чувствовал. На уровне или даже сильнее того, которым я владел в прежней жизни.

В этом мире маги подразделялись на восемь рангов:

Первый – новик;

второй – посвящённый;

третий – боец;

четвёрт – ратник;

пятый – искусник;

шестой – верховой;

седьмой – ведающий;

восьмой – волхв.

Новиком считался любой, кто способен хотя бы на какие-то заклинания.

А волхвы – это чуть ли не полубоги.

На всю Российскую империю их было всего шесть человек, из которых трое – император и члены его рода. А остальные трое – самые влиятельные князья империи.

Было сложно сказать, какое место я занимал в этой иерархии сейчас со своим даром.

Я выставил руку вперёд и направил внутреннее пламя по ней. С непривычки внутри почувствовалось жжение. Стало тяжелее дышать, всё тело напряглось, осваиваясь с новыми ощущениями.

Из раскрытой ладони вышел сноп насыщенно-красного, словно кровь, огня. Точно такого же, с которым я слился в медитации. Он закружился в вихре, а затем стал принимать человеческую форму. Спустя мгновение, напротив меня стоял огненный человек.

Точнее, он был больше похож на огненный силуэт. У него не было ни лица, ни одежды, ни волос, ни половых органов. Словно человека обтянули покровом из огня.

Он стоял и ждал команды, прожигая огненными ногами пол.

– Взлети.

Фантом воспарил на несколько сантиметров вверх, прекратив портить имущество моего рода.

– Двигайся вправо, – он послушно исполнил.

Затем я отдал команду пролететь вокруг меня, но не озвучил её. Только через мысли. Фантом послушно проплыл вокруг, в конце вернувшись на место.

Потом я попробовал создать второго. Но ничего не вышло, появился только сноп красных искр.

После следующей команды фантом втянулся в мою руку и снова вышел. На это уходило не больше секунды.

Решив поберечь дом, я затушил тлеющий пол и вышел на задний двор. Там можно развернуться, не боясь поджечь пыльный комод.

Более основательное тестирование показало многое. Фантом не мог принимать другие формы, кроме человеческой.

Он не был способен взрываться или использовать пламя на дальнем расстоянии, он всегда был цельным.

Зато он мог действовать очень быстро. Скорость его ударов многократно превосходила мою собственную. Он знал, как правильно и эффективно бить руками, ногами и их комбинациями. К тому же он мог выполнять простейшие команды наподобие «жди», «атакуй», «охраняй от…» и тому подобные.

Его движения отдалённо напоминали те, которыми я владел в прошлой жизни. Так что он скорее всего черпал свои навыки в моей памяти.

Предельное расстояние, на котором я мог использовать фантома, ограничивалось примерно пятью метрами. На шести он уже терял чёткость, а потом просто развеивался и его приходилось призывать заново. А это энергозатратно.

К концу тестов я был уставшим, но довольным.

– Так ты говорил правду, невероятно! – со стороны дома послышался восхищённый голос Олега. Он подбежал, удивлённо таращясь на лужицу растопленного снега, где только что был фантом. – В нашем роду уже несколько поколений не было огненных магов!

– Дай угадаю, с момента отречения от Велеса?

Он кивнул. – Да! Ещё пламя у тебя такое алое, будто кровь! – тут же его восхищение сменилось тревогой. – Но я не за этим пришёл, Марк… – он оборвался на полуслове. – Или мне обращаться по-другому?

– Марк подойдёт. Что случилось?

– У нас проблема! Мастер нашей мананитовой шахты не отвечает уже несколько часов!

– Понятно. Я разберусь, – и мы пошли в дом.

Внутри дома уже шло собрание. Капитан гвардии говорил с Юрием, а неподалёку сидела Серафима и о чём-то тихо говорила с Люсией.

– Я сам посмотрю, что там произошло! – ударил кулаком по столу Юрий.

– Господин, прошу вас не спешить, – отвечал капитан гвардии. Невысокий крепкий мужчина, с седыми висками и стальным взглядом опытного вояки.

Обе руки были забинтованы, как и торс. Он был ранен, поэтому вчера я его не видел. Звали его, кажется, Добрыня.

– Не спешить?! – Юрий уже начал загораться.

– Ситуация слишком необычна. Если это сбой связи, то техники из Озёрска решат проблему, а если нет – то это гарантированная ловушка.

– Доложите обстановку, – я подошёл ближе и взглянул на карту Ростовской губернии.

На ней наша усадьба, Озёрск и отмеченная большой синей точкой шахта мананита.

И Юрий и капитан Добрыня переглянулись друг с другом. Добрыня стал объяснять:

– С утра нет связи с озёрской шахтой мананита. Той самой, на которую претендовали Богатовы. Мы отправили запрос в Озёрск, так что там уже должна работать ремонтная бригада.

Что-то они недоговаривают.

– Но?

– Но потом нам сообщили о громких странных звуках со стороны шахты. А связь всё ещё не восстановлена, хотя обычно это дело пары часов.

– Я поеду туда и со всем разберусь! – громко объявил Юрий.

– Погоди. Слишком похоже на ловушку, чтобы бросаться туда сломя голову. Нужно провести разведку, а ты этого делать не умеешь.

– Откуда тебе знать?! – он навис надо мной, гневно буравя глазами. – Ты непонятно кто, непонятно откуда! Залез в тело моего брата и теперь ходишь, рассказываешь что я могу, а что нет?!

– Сынок, успокойся, – Серафима попыталась уладить конфликт.

– Не лезь, мам!

Я наклонил голову набок. – Да, Юр. Потому что мой старший брат был точно таким же упрямым болваном, который лезет на рожон при первой возможности. Вчера ты это продемонстрировал, из-за чего отцу и пришлось обратиться к Велесу. Так что моё присутствие здесь, вместо твоего брата – это следствие твоей ошибки.

На это ему не нашлось что ответить. Он шумно сопел и продолжал смотреть на меня, будто я должен испугаться и убежать в ужасе.

Увы. Со мной такое уже давно не работает. Я обратился к Добрыне.

– Капитан. Доложите, сколько людей охраняло шахту?

– Шесть человек, из них двое гвардейцев, остальные охотники из Озёрска.

Я присмотрелся к карте. – Судя по расстоянию, Богатовы вполне могли вчера послать туда отряд и захватить её. А сейчас их люди просто оказались без связи.

– Либо Богатовы вас обманули, – предположил Добрыня.

Он дерзкий. Это хорошо.

– Либо это. В любом случае пока я не посмотрю лично, не смогу сделать вывод. Готовьте машину и двоих гвардейцев.

– КАКОГО СРАНОГО ХРЕНА ТЫ СМЕЕШЬ ИГНОРИРОВАТЬ МЕНЯ?! – кулак Юрия обрушился на стол, с треском преломляя его.

– Тише. Не хочу тратить силы на твоё успокоение, – преспокойно ответил я. Тем не менее, я внимательно следил за ним, готовый в любой момент отреагировать на атаку.

– Я здесь наследник! Я здесь старший! Ты кто вообще такой?! – он ударил себя в грудь. – Бездарный болтун!

Я выставил руку в сторону, а потом выпустил из неё пламенного фантома. Все в зале одновременно охнули. Даже Юра застыл, в удивлении смотря на огненную фигуру.

– Но в нашем роду…

– Это ответ. Я – избранник вашего покровителя Велеса, который, повторюсь, вытянет ваш клан из ямы. Но для этого тебе нужно слушать, что я говорю. А если не хочешь – можем решить этот вопрос как в старину, через поединок.

Послышался топот. В дверях появился растрёпанный парнишка, смотрящий на нас испуганным взглядом. Я узнал его – это сын одного из слуг.

– Милсдари! Милсдари! Там такое! С шахты сигнал пошёл! На связь вышли!

– Что говорят? – спросил я.

– Страшно хохочут! Требуют шкуру бафомётого щенка!

Глава 5

– Что это значит?! – уставился на меня Юрий.

– Что это совершенно точно не твоё дело, – я повернулся к Добрыне. – Капитан, действуем как я сказал. Это ко мне.

– Кто такой бафомётов щенок?! – Юра не отступал.

Я ухмыльнулся. – Видимо, я. Повторяюсь, это не ваше дело.

– Бафомёт… – прищурился Олег, с подозрением смотря на меня. – В легендах его отождествляют со славянским Велесом. Он считается не то демоном, не то астральным божеством. Ему поклоняются несколько могущественных кланов Европы.

– А ты разбираешься в вопросе, молодец. Всё верно. Велес – это и есть Бафомёт. И если какая-то сила бросает ему вызов, значит, вам с ней точно связываться не стоит.

Я вышёл из зала, Добрыня за мной. Юрий и остальные Велёсовы остались на своих местах.

Для начала я посетил точку связи в подсобке, через которую и общались с шахтой. Сигнал был нечёткий, постоянно прерывался и был полон шумов.

Но стоило мне подойти ближе, как все помехи исчезли. Эфир стал идеально чистым. Оттуда прозвучал скрежещущий, словно лязг когтей по металлу, голос:

– Не заставляй меня ждать щеночек. Твои шахтёры и солдатики могут закончиться слишком быстро! – слова перешли в приступ леденящего кровь хохота.

Однако у меня он породил только приступ раздражения.

Связь пропала.

Тварь, я до тебя доберусь. Никто не смеет угрожать моим людям!

Я тут же взял двоих гвардейцев, чьи лёгкие раны были уже залечены родовым целителем, и направился к машине – бывалому, но ещё надёжному внедорожнику. У него меня ждали Юрий и Добрыня.

– Возьми меня с собой, – сейчас старший брат не выглядел как бесноватый самодур. Более того, он имел виноватый вид. – Вдвоём у нас больше шансов победить любого врага.

– Кто-то должен защищать усадьбу, – отрезал я. – Лучше тебя на эту роль не подойдёт никто.

– Я не могу оставить тело своего брата без присмотра. Ты должен это понять, – перегородил он мне путь к двери автомобиля. – Марк мой младший брат. Я никогда не прощу себе, если с ним что-то случится. Даже если сейчас он… спит.

– Ты об остальных подумал? Если ты умрёшь, то им конец.

Он нахмурился. Ему было нечего ответить.

– Тогда позвольте мне отправиться с вами, – вперёд вышел Добрыня. – Я смогу вам помочь, ваше благородие.

– Во время осады Богатовыми ты не вызывался вперёд, – подметил я.

– Я был без сознания, – чуть смутился капитан гвардии. – Поэтому хочу искупить свою ошибку.

– Если ты не можешь сражаться, то проку от тебя нет. Сам должен понимать.

– Мне известно, как привести в действие защитные заклинания шахты. Мой род отвечал за это поколениями, – он гордо выпятил грудь вперёд. – Если неустановленный противник в ней, то мы сможем устроить ему сюрприз. К тому же, целитель частично залечил мои раны, так что автомат я удержу.

– Добро, – я кивнул и мы забрались в автомобиль, обогнув Юрия. В руках у гвардейцев были автоматы.

С магическими артефактами у клана было туго, зато огнестрел имелся.

Путь до Озёрска в основном проходил с тряской и ухабами на всём пути. Только ближе к самому городу мы въехали на более-менее нормальную дорогу, которая содержалась на имперские дотации.

Озёрск был небольшим городком с населением в две тысячи человек. Его главной задачей было обслуживание озёрской мананитовой шахты, принадлежащей моему клану. А сама земля, на которой город был расположен, так же принадлежала нам.

Вот только по большей части это было скорее формальностью. О чём меня и информировал Добрыня.

– Официально город управляется имперским губернатором, назначенным из столицы. Но на особенных условиях. Из городского бюджета должен ежегодно выплачиваться платёж в казну вашего клана, а любой бизнес Велёсовых пользоваться в нём преимуществами, наподобие отсутствия налогов и дешёвых кредитов.

– Должен, но не выплачивается. Ты на это намекаешь?

– Да, господин Марк. Уже больше десяти лет губернатор в открытую игнорирует свои прямые обязанности. А из-за обдирательских налогов, которые он наложил на фирмы вашего клана, вы лишились почти всех своих активов, – Добрыня говорил с откровенной неприязнью.

– У тебя к нему личные счёты?

Он отвернулся в окно, за которым проносились леса.

– Да, господин. Он мой брат, который предал свой долг и отказался служить вашему клану, когда ваш дед отказался выдавать за него свою дочь. Этот подлец опозорил мой род.

Потомственный слуга, разочарованный невозможной любовью. Как банально.

– Что случилось дальше?

– Он бежал из дома. Отучился в столичном университете. А через много лет был назначен на должность губернатора Озёрска, откуда всячески гадит вашей семье. У него нет ни совести, ни чести, – скрежетнул зубами Добрыня.

– Он нарушил закон. Но кого-то это устраивает, – я хмыкнул. Человеческий мир везде одинаков.

– Да, господин. Ваша мананитовая шахта давно не даёт покоя ни соседям, ни имперским властям. С каждым поколением, у вашего клана оставалось всё меньше друзей, которые могли бы ему помочь.

– Из-за чего мы закономерно пришли к тому, что имеем сейчас.

– Верно, господин.

– Ты очень хорошо вовлечён в дела семьи. Брат не постеснялся упомянуть при тебе о моём скромном секрете, – я бросил взгляд на одного из гвардейцев, невозмутимо сидящих на передних сиденьях.

– Я всю жизнь посвятил службе. На ней же и закончу её. Мой младший сын погиб вчера, во время вылазки против Богатовых. Я горжусь им, – тем не менее, в глазах мужчины была видна скорбь.

– Вам есть, чем, – я пожал капитану руку.

– Ваш отец и ваш брат мне доверяют. Я скорее умру, чем обману это доверие.

Это мы ещё проверим. Возможно, неоднократно.

Я не уловил в словах Добрыни никакого лукавства. Но доверять словам – опасно. Вся суть человека всегда видна через его поступки.

– Подъезжаем к Озёрску, господин, – отчитался водитель.

Грязные широкие улицы. Серые домишки, за которыми возвышались несколько панельных многоэтажек. По дорогам ездили старые автомобили, выкрашенные в бледно-жёлтую или серую краску. В основном открытые грузовозы, доверху набитые рудой с редкими белыми прожилками – мананитом.

В памяти ясно всплывали более дорогие и современные автомобили, которые Марк знал по посещению столицы несколько лет назад. Да и военные автомобили Богатовых были на несколько порядков лучше ездящего по Озёрску старья.

Словно этот город и сам мой клан отстали от современности на несколько десятилетий. И это отставание тоже придётся сокращать.

Мы остановились перед старым двухэтажным зданием из красного кирпича. Окна и двери ветхие. На крыше грязный подтаявший снег, из-за чего сверху капает. Над входом висит потрёпанная табличка: «ООО Озёрский Мананит».

Мы вошли без стука.

Здесь царила разруха. Обшарпанные стены. Свистят сквозняки. В коридорах сыро и пахнет гнилой древесиной. Хуже, чем в последней крестьянской халупе. Те, несмотря на бедность хозяев, как правило были ухоженными.

– Какого лешего?! – взревел Добрыня. – В том месяце господин выделил на ремонт восемь тысяч золотых рублей!

Женщина, сидящая в приёмной за низким столиком, растерянно посмотрела на всех нас, а потом живо метнулась к стационарному телефону.

Но один из гвардейцев оказался быстрее. Он схватил аппарат, отодвинул его в сторону, а затем вовсе выдернул из розетки.

Добрыня вперился в женщину уничтожающим взглядом. – Где Филимон?! Где этот грёбаный директор?!

– Наверху. В своём кабинете, – пряча глаза, ответила женщина.

– Господин Марк. Понимаю, мы торопимся и у нас нет времени на разборки с управляющей компанией, но то, что вы видите – это позор! Я не понимаю, как так получилось, но позвольте мне разобраться!

– Нет, Добрыня. Разберусь с этим я, а ты мне поможешь. Веди в кабинет, – велел я капитану.

Тот встал по стойке смирно. – Слушаюсь, ваше благородие.

Один из гвардейцев остался в приёмной, контролировать кому входить и выходить. А мы втроём поднялись наверх.

В коридорах было пусто. Половина кабинетов пустовала или пребывала в полнейшей разрухе. Только одна дверь выглядела хорошо – новенькая, из надёжного бронированного металла. На ручке виднелся незнакомый мне механизм, так что я не стал её трогать.

Добрыня подманил к себе гвардейца рядом с нами и что-то шепнул. Тот понимающе кивнул и подошёл к двери.

– Срочная доставка, Филимон Палыч! От губернатора!

За дверью послышалось копошение и неразборчивая ругань. Дверь перед нами открылась.

Оттуда вышел плюгавый упитанный мужичок в деловом костюме, с залысиной и маленькими глазами. Чем-то напоминал поросёнка.

Гвардеец моментально скрутил его и завёл внутрь. Следом зашёл я и Добрыня.

– Так-так-так, и что это тут у нас? – спросил я, слегка охреневая от убранства кабинета.

Вот тут-то всё было отлично. Чисто, на стенах свежие обои. На месте окна стеклопакет. Позади полки с книгами, выставленными в ровные ряды и пронумерованными по томам.

Дизайнерский стол из дерева был уставлен статуэтками: золотой бык, голая женщина, бюст… хозяина кабинета в полный размер его головы.

«Потрясающе».

– Вы кто такие?! Вы знаете кто я такой?! Вы знаете с кем связались вообще?!

– Знаем, Филимон. А вот ты, кажется, что-то перепутал, – чеканя каждое слово ответил Добрыня.

Гвардеец швырнул Филимона в дорогое кожаное кресло и прижал за плечи сзади, чтобы тот не дёргался. А тот и не спешил, он испуганным взглядом смотрел на капитана гвардии и попытался натянуть улыбку. В его глазах появилось осознание.

– Добрынюшка! Хе-хе! Это ты! Давно, – он сглотнул, – не виделись. Как его благородие господин Войномир пожива-а-а… – гвардеец сжал плечи Филимона стальной хваткой, тот болезненно сжался.

– Итак, Добрыня, напомни, что этот человек должен был сделать? – спросил я.

– Да, ваше благородие. Филимон Павлович – директор компании вашего рода «ООО Озёрский Мананит». В том месяце ваш благородный отец выделил деньги на ремонт управляющего офиса, то есть всего этого здания. В отчёте, Филимон заявил что ремонт практически завершён.

– Я не врал! Просто мы начали с подвальных помещений! – запротестовал директор. – Господин Юрий может всё подтвердить!

– Зайдём с другой стороны, – сказал я, рассматривая висящую на стене карту логистических путей. – Отчёт о добыче выложи.

– Конечно!

Гвардеец ослабил хватку и Филимон вытащил из ящика аккуратный документ в файле.

Я принял его и внимательно ознакомился. – Тут указано, что ежедневная добыча составляет десять тонн. Добытая руда в этот же день транспортируется на склад, а оттуда идёт покупателям.

– Всё верно, ваше благородие! Сегодня у шахты какие-то проблемы со связью, но мы уже послали туда бригаду связистов.

Я скомкал лист и выкинул его в мусорку. Затем подошёл к столу и оперевшись на него руками, навис на замершим Филимоном.

– Знаешь, почему та лапша, которую ты пытаешься вешать мне на уши – это полное дерьмо?

– П-почему лапш…

– Потому что я, чтоб тебя черти драли, видел перевозимую руду! И колонну из нескольких автомобилей, которые перевозили нихрена не десять тонн! – я схватил побледневшего от страха директора за галстук и затянул лицом на стол. – А склад ваш расположен за городом, мы мимо него проезжали! Кто объяснит ему, в чём прокол?!

– В том, что на склад они завозят руду ежедневно. И должно быть десять тонн, – пояснил Добрыня. – А автотранспортная колонна, которая везла руду сегодня, была доверху набита. Там не меньше сорока тонн, насколько я разбираюсь в грузоподъёмности грузовиков.

– Это месячный груз, остатки! – пытался оправдаться Филимон.

Я положил руку ему на затылок и вдавил её в стол. – Ещё раз солжёшь и я проломлю тебе череп. Понятно?

Он задрожал и промямлил: – Понятно, ваше благородие, пожалуйста, простите…

– Месячный груз развозят со склада, который за городом. Он даже не въезжает в Озёрск. А мы видели колонну прямо на улицах. Теперь, когда твоя ложь развеяна окончательно, ты выложишь сюда настоящий отчёт. Понятно?

– Да, конечно. Разрешите пожалуйста?

Я убрал руку с его головы. Он очень быстро подсуетился и достал из ящика нужную бумагу. В этот момент гвардеец за его спиной внимательно следил, чтобы Филимон не выкинул никаких глупостей.

– Итак, – я взял настоящий отчёт в руки и принялся изучать.

Семьдесят тонн руды в сутки, в среднем. Около двух тысяч с лишним в месяц. Колоссальная разница, колоссальные доходы, которые проходили мимо казны моего клана.

Колоссальное преступление, за которое полагается только одно наказание – смерть.

– Ты понимаешь, что тебя ждёт, Филимон?

– Простите, простите! Меня заставили!

– Кто?

– Ростовы! Ростовы меня заставили! Они угрожали, что со мной случиться несчастный случай и мои детки останутся без отца! – он сложил руки в умоляющем жесте. – Прошу, не оставляйте моих дочек без папы, пожалуйста!

– Что именно ты делал для Ростовых, кроме воровства руды и подделки отчётов?

– Я…

– БЫСТРО ГОВОРИ! НЕ ПРИДУМЫВАЙ!

– Я подделывал отчёты, специально создавал непредусмотренные траты, замыкал на фирмах Ростовых все логистические и производственные цепочки. Технику брали у них, рабочих нанимали через них, специалисты тоже их!