– Ты! Ты мне нужна! – вдруг крикнула Алена. Дежурная чародейка размазывала по лицу неожиданно выступившие слезы и кричала. – Любовь, не уходи! Любушка! Ты нужна мне!

Но голос пропал также, как иссяк лесной чистый родник в невезучую пору.

В центре обработки волшебства повисла вязкая тягучая тишина. Оказалось, что и другие чаровницы со страхом переглядывались между собой.

Пролетел чей-то шепот:

– Что теперь с нами будет?

***

– Сыскать! – выслушав доклад воскликнул князь Вадим.

– Немедля! – подхватил наместник Саныч.

И завертелось…

Спасательные, сыскные, ловчие, всякие другие метнулись в разные стороны, куда глаза глядят в поисках Любви. Одни на гадах болотных верхом, другие на оленях и медведях вскачь, а третьи на орлах, да вивернах крылатых по небу небесному понеслись.

Десятки тысяч волшебников и волшебниц, чаровников и чаровниц, колдунов и колдуний, ведунов и ведуний, ведьмаков и ведьмочек, и прочих мистических персонажей разлетелись по огромному пространству от горного хребта Белая Сабля на севере до жаркого берега высохшего Арала на юге, от стены Уральской на западе до Енисейского столбового камушка на востоке, все время расширяя поиск…

Три дня и три ночи ворочалось томительное ожидание в душах людей и нелюдей всей службы спасения родного болота. Замер черный замок, но метались непослушные блики от свечей и факелов в его окнах и бойницах. Не спал народ и не расходился. На Земле потерялась Любовь и не было на тот момент важнее цели, чем найти ее и вернуть людям…

И вдруг… на центр обработки волшебства обрушились волны новых вызовов. Наши дежурные чаровницы не успевали принимать бесконечные доклады.

– Я нашел ее! – плакал от счастья совершенно одуревший бородатый седой волхв. – Я искал ее всю свою никчемную жизнь!

– Я нашла свою Любовь! – ревела в голос красивая неизвестная ведьма в другом всевидящем зеркале.

– Я… я нашел, я смог! – кричал очередной и очень яркий, с рыжей шевелюрой ловчий. – Я нашел свою Любовь!

Вызовы поступали и поступали, переваливая за сутки далеко за тысячу.

И потянулись дни-недели. Поиски превратились в рутину.

Дядька Олег Беломор каждое утро докладывал князю Вадиму, что центром обработки волшебства принята одна тысяча вызовов, при этом в трехстах случаях гарантированно найдено и спасено столько же Любви.

Оказалось, что некоторые люди встречали эту хрупкую девушку впервые, некоторые во второй раз, и уж совсем немногие находили ее в третий…

– Снимаем с крепости усиление, – устало скомандовал Вадим и радостно потер руки. – Спасли родное болото, а то и выше бери – весь регион!

– Нда, управились, – улыбнулся замещающий посадник Владимир Саныч.

– Я, кстати, свою Любовь однажды нашел…

– И я нашел, – ответил Саныч, сверкнул голубоглазой искрой и пошел по длинным переходам и галереям старинной цитадели, проверять исправность пушек на нижнем ярусе…