Еле заметная рыжая точка, мерцающая в черной межзвёздной бездне, становилась всё ближе и ближе, постепенно увеличиваясь в размерах. После долгого томительного ожидания, на её буроватой поверхности стали проявляться тёмные пятна геологических структур и белые шапки в районе полюсов. Звездолёт подлетал к орбите планеты, замедляя движение и постепенно приближаясь к ней по спирали. Облёт её поверхности на небольшой высоте открывал взору изумлённых путешественников мрачные панорамы происходящего.

По сути их встретила сухая бесплодная пустыня, покрытая кратерами и вулканами. Вся территория от земли до скал была окутана мелкой ржавой пылью. Высохшие русла рек, остатки наземных трасс, черные провалы былых озёр, представляли угнетающее зрелище. Руины жилых строений, укрытые сыпучей субстанцией, ничем не отличались от обломков скальных пород. Звездолёт совершал очередной круг от полюса к полюсу, постепенно уменьшая резерв планетарного горючего. Внизу висел бледно желтый туман, сквозь который просвечивали мёртвые развалины старого мира, заметаемые ветром красных песков. Наконец сквозь клубы плотного марева, мелькнули еле заметные бледные огоньки. Сотрясая стратосферу рёвом тормозных двигателей, звездолёт развернулся и выпуская гигантские ноги-амортизаторы, пошёл на снижение. На краю гладко ровной площадки, расчищенной от больших камней стоял гравитолёт, призывно мигающий двумя рабочими фарами.

Трудно описать ту радость, с которой жители подземного города восприняли весть о возвращении Третьей Звёздной экспедиции. Это было бесконечное счастье, драгоценный подарок, шанс на новую жизнь и спасение. Астронавтов встретили с большими почестями. Каждый житель форпоста хотел выразить им своё восхищение. Прибывшие путешественники стали живыми символами преданности и любви. Их поселили в самой лучшей комнате в бункере, накормили, обогрели. Как только представилась возможность, Хорс с радостью снял с себя скафандр. Как сильно он успел надоесть за время длительного перелёта. Поток подземных жителей шел нескончаемой чередой. Хорс уже успел встретить несколько десятков родственников и друзей, но человеческое течение, до сих пор не принесло к нему Айну. Он с большим нетерпением ожидал долгожданную встречу. Выяснилось, что жрица трудится в подземной лаборатории и прибудет, как только закончится процесс энергетического обмена. Перед мысленным взором всё время стояли её глаза, глубокие волнующие. В них как будто застыл целый океан чувств. Вот она уже совсем рядом. Каким-то шестым чувством он улавливал её приближение. В длинной извилистой линии посетителей мелькнули блестящая голова и сияющий взгляд. Хорс кинулся к ней навстречу, вопреки всем правилам этикета и приличия. Люди в изумлении расступались в стороны. Вот она уже совсем рядом и протягивает к нему руки. Её горячие ладони ложатся к нему на плечи. Глаза блестят, тело трепещет. Её губы дрожат, она пытается что-то сказать и не может. Он смотрит в её глаза и не может вымолвить ни слова. Молчание длилось целую вечность, пока между ними не появился силуэт командующего Третьей звёздной экспедицией. Тяжелая широкая ладонь легла на второе плечо и вывела из состояния прострации.

–Хорс, нас вызывают к правителю. Нужно идти, нас ждут.

Айна с грустью отпустила драгоценные плечи. Хорс подался назад.

–Айна, я скоро вернусь, обещаю, – вымолвил он, прежде чем скрылся в извилистой глубине коридора.

Хатор ожидал астронавтов в светло сером кабинете. Пластмасса, опоясывающая стены, отражала тусклый свет, стекающий с потолка бледно матовыми потоками. Посреди комнаты стоял массивный стол, заваленный картами, схемами и листами с многочисленными вычислениями.

На тёмных стульях вокруг стола расположилось ближайшее окружение правителя. Все семь человек, входящие в состав совета с радостью приветствовали возвращенцев. Они буквально завалили путешественников вопросами. Их интересовало всё дорога, климат, условия. Они долго и пристально изучали изображения многочисленных голограмм, данные вычислений и результаты анализов . Все показатели были в пределах допустимых норм. После многочасовых обсуждений, решено было, что большая часть колонистов переместится на Новую Землю. На планете Гор останется лишь небольшое количество работников, которые будут следить за поддержанием систем жизнеобеспечения подземного укрытия в рабочем состоянии. Жители будут отправляться на Терру частями. Айна вошла в первую партию переселенцев. Она до последнего не могла поверить в происходящее. Только когда задраили шлюзы и корабль взмыл в небо, Айна наконец поняла: «Старая жизнь безвозвратно растаяла. Впереди её ждёт что-то новое и необычно прекрасное». Она легко погрузилась в загипнотизированное состояние. Даже у спящей с её губ не сходила улыбка.

Глава 5 Новый дом

Терра встретила переселенцев сверкающим Солнцем и ярко голубым небом с белыми пушистыми прожилками. Эмигранты делали первые шаги по шероховатой поверхности Новой Земли. Тяжелый горячий воздух с трудом проходил сквозь лёгкие. Сухой раскалённый ветер приносил маленькие крупицы песка. Во все стороны насколько хватало глаз, подобно морским волнам, убегали вдаль изогнутые силуэты барханов. Светло-желтые песочные холмы, застывшие в знойном безмолвии, вселяли ощущение умиротворения и спокойствия. Слева из-под рассыпчатого покрывала проглядывали темно коричневые камни. Вдалеке виднелись очертания различных архитектурных строений и структур. Очевидно, это был город. Многообразие форм, поражало как гармонией, так и хаотичностью изломанных линий. И над всей этой суетой возвышались таинственные и величественные силуэты гигантских треугольников. Невероятно! Почти как в старом мире. Треугольные грани пирамид поражали совершенством форм и божественной симметрией, символизируя тройственность структуры мироздания. Воскресшие из небытия, они по-прежнему олицетворяли устойчивый образ вечности и гармонии.

-Вам здесь точно понравится,-воскликнул Эрган.

Тревоги и опасения, застывшее на лицах утомлённых путников, растворились в ярких маревах Нового мира. Всем стало спокойнее. Увиденная картина радовала и вдохновляла. Окрылённые переселенцы бодро зашагали вперёд, навстречу Новой жизни.

***

Понемногу космические путешественники освоились и обжились. А когда прибыли и последующие группы эмигрантов, всё наладилось. Жизнь потекла своим чередом. Терра оказалась очень ласковым и гостеприимным домом. Она давала всё необходимое: кров, воздух, драгоценные металлы и питание. Переселенцы с воодушевлением принялись разгребать завалы старого мира, пытаясь преобразить все имеющиеся несовершенства. Интересы космических эмигрантов были различны. Одни занимались строительством подземных городов, другие осваивали добычу полезных ископаемых и их дальнейшую переработку. Часть пришельцев взяла на себя миссию по эволюции человеческого сознания. Они принялись щедро рассыпать семена разумного, доброго, вечного, несся свет нового понимания мира. Но изменить мышление землян, веками живущих в темноте полусонного сознания, руководствуясь эмоциями и инстинктами, оказалось тяжелой и трудноразрешимой задачей. В подавляющем большинстве, разум аборигенов просто не был подготовлен к такому стремительному скачку. Они воспринимали пришельцев как Богов, тем самым всё больше увеличивая существующие границы. Со временем Боги оставили публичность и массовость, предоставив тайные знания узкой группе посвященных. Они полностью перестали вмешиваться в государственные дела и переселились в подземные города, общаясь с местным населением через касту высокопоставленных жрецов.

Жрец Мардук и его ближайшее окружение взяли на себя огромный труд по изучению тайн и загадок, скрывающихся в глубинах Терры. Они подолгу колесили над поверхностью Новой земли, наблюдая за ней с высоты гравитолётов. Рассекая по небу, в клубах пара и искрах от работающих двигателей, они пугали и шокировали местных жителей, зрелищем запредельной для них реальности.

Раны стали затягиваться, кошмары рассеиваться и всё же сознание Айны отчаянно мучил один и тот же докучливый вопрос. Почему разрушился их старый мир? Можно ли было избежать? Зачем это произошло? Кто прав, кто виноват? Кроме того её чувства к Хорсу разъедали сердце, выворачивая её душу наизнанку. Хорс повсюду следовал за ней. С каждым днём им всё трудней было притворяться равнодушными. Со временем это сделалось нестерпимым. Помня о своих святых обязанностях, Айна сдерживалась из последних сил.

Однажды, после возвращения из очередной экспедиции Мардук пригласил Айну для индивидуального разговора.

Когда она вошла в его рабочий кабинет и взглянула на напряженное выражение его лица, то сразу поняла, разговор будет важный