Читать книгу: «Лунные тени разума», страница 5

Шрифт:

– Две души, два полюса, два разных мира соединились в одно целое, и случилось чудо! Они скрепили собой Разрыв, спаяли собой пространство и время! Настоящие! Живые чувства! Мы спасены! Все!

Эло выплюнул ругательство, а потом закричал, срываясь на фальцет.

– Чудо, говоришь?! Где они теперь? Что с ними?!

– Я не знаю, – тихо сказала Илла. – Я правда не знаю.

Часть третья

Глава 1

Редкие звезды на сизом небе Серой Зоны отражались в самом сердце Лейхасской пустоши – вода вновь прибывала в чашу озера. За прибытием воды следили двое, сидевшие на берегу. Один из них, утопив голые пятки в горячий розовый песок, сказал, прервав долгое молчание:

– Ну и что мы будем делать? – тон его был явно недружелюбным.

– Надо обратиться за помощью к нашим, – пропела вторая фигурка на берегу.

– Спасибо, я там уже был. Если бы я превратился в лужу от вашей жары, вы бы спокойно это досмотрели, а лужу просто вытерли тряпкой.

Ангельский вздох сожаления сбил с курса пролетающую мимо пушинку, похожую на парашютик одуванчика:

– Прости…

– Чтобы простить, сначала нужно обидеться. Илла, я не умею обижаться, это вредное и бесполезное чувство.

– Поверь, мы не испытываем ненависти к вам! – голос Иллы звучал как хрусталь. – Если вы дождь, то мы делаем зонты, чтобы спасти от него людей. Дождь ведь не виноват, что идет там, где должен. А мы защищаем. В этом наша суть.

Илла как-то грустно смотрела вдаль. Мягкое золото волос путалось ветром.

На какую-то секунду Эло захотелось остановить этот момент, чтобы потом когда-нибудь еще раз посмотреть на нее.

Но секунды быстро пробежали, забрав с собой эти странные мысли, не дав Эло их додумать. Он недовольно произнес:

– Уже прошло не меньше двух часов, как Разрыв исчез, а с нами до сих пор никто не вышел на связь. Странно это…

Тут песок перед ним зашевелился и начал оседать в маленькую воронку. Из воронки появился сначала скорпионий хвост с жалом, а потом и остальной скорпион. Он неярко светился красивым зеленоватым светом – обычное дело для здешних мест. А вот для Земли, куда скорпионы давным-давно случайно попали, это свечение так и осталось загадкой. Скорпион постоял неподвижно, осмотрев Эло, пробежал немного, остановился возле Иллы, просканировал и ее. И снова скрылся в песке.

– Во, агент. Значит, и сами скоро объявятся.

Вдруг воздух неподалеку от них заискрился, как неисправная электрическая розетка, зашипел голубым светом, посвистел и явил нечто вроде экрана, показывающего рябь.

Рябь уменьшилась, и послышался голос, прерывающийся волнением говорящего и помехами:

– Илла! Илла! Ты в порядке? Разрыв… закрыт по всем уровням! Ты молодец… счастье… Не подойти. Как ты…

Илла прильнула к экрану:

– Я в порядке! Все получилось, да! Мы здесь, у озера!

– Илла, я не вижу тебя, но слышу хорошо. Там что-то, как стена… мешает, она появилась, когда исчез Разрыв, но уже понемногу растворяется! Техника плохо работает!

Шипение прервало говорящего, экран снова поплевался искрами и заговорил другим голосом:

– Ликвидация Разрыва проведена успешно. Вам рекомендовано вернуться…

Эло понял, что этот голос обращается к нему, и закричал:

– Вы меня слышите? Файдер исчез! Его надо найти!

Голос в шуршащем экране спокойно ответил:

– Это допустимые потери, ты же знаешь, Эло. Вы были проинформированы заранее о возможных исходах этой операции.

Забурлившие было эмоции мгновенно ушли в штиль. Спорить было бесполезно.

– Хорошо, согласен! Но Марта тоже пропала. Человек.

– Человек? – голос протянул озадаченное «ммм…» и продолжил. – Мы отправим соответствующие запросы по этому поводу. Согласно инструкции. До связи.

Экран снова заискрил, пискнул и исчез, оставив запах озона. Порыв ветра бросил в глаза песок и пригнал волну с озера. Маленькие брызги упали на бледные щеки Иллы.

Она вытерла изящной рукой лицо и сказала уверенно:

– Мы найдем их, найдем. Я верю!

Эло молчал.

Внезапно появившийся, на этот раз без треска и электрических плевков, экран сообщил:

– Зафиксировано пересечение границы Тильской впадины двумя объектами, по времени совпадающее с ликвидацией Разрыва.

Эло со вздохом адской усталости сел на землю, склонил голову на руки и заговорил куда-то в штаны:

– Это они. У тильсов. Они у тильсов – это конец. Что мы можем… мы можем наблюдать снаружи, смотреть за границей. Ну, может быть, из Верхнего слоя можно было бы успеть вытащить, если сразу. А так…

Илла прервала это бормотание:

– Тильсы это кто? Я не совсем поняла, о чем ты говоришь.

– Мы их называем тильсами, как они себя сами называют, мы не знаем, наверное, никак. Они не разговаривают. Примитивная форма жизни. Договориться невозможно! Мы с ними не связываемся, просто следим, чтобы они не выползали с того болота, в котором живут. Вылезут – расползутся, размножатся и всех сожрут.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Я ничего не знаю о них. Может быть, они не такие злые, как ты говоришь.

– Они не злее микробов. Но их безумие не оставляет шансов нам на спасение, а им на вымирание.

Илла покачала головой.

– Как же тяжело вам жить, Эло, в вечной ночи, без веры в лучшее, в своем пессимизме, как в плену.

Эло поднял бровь и ничего не ответил. Двигать челюстями и произносить звуки не было ни сил, ни желания.

Глава 2

Ое и Мо спешили к Важному Месту. Только что стало известно о произошедшем там Событии. Колония атонид, расположенная неподалеку от Важного Места, сообщила о странных существах, появившихся в Доме. В голове Ое быстро, как в рекламном ролике, менялись картинки – движущийся рядом Мо делился своими версиями происхождения невиданных пришельцев. Голова Ое, как и головы других тильсов, разумеется, была условной, ее по сути не было, как и рук, ног, глаз и прочей анатомической атрибутики. Тильс видел, чувствовал всем телом, и так же делился информацией с другими жителями Дома. Телепатический диалог Ое и Мо прервался сигнальной картинкой, которую можно было бы определить как «Внимание!»

– Здесь Важное Место! Не подходить! Это может быть опасно!

По периметру Важного Места двигались тильсы-стражи, выполняя свою работу по обеспечению общественной безопасности.

Парочка, немного потолкавшись в толпе, устроилась, наконец, на свободном выступе в стене, с которого открывалась удивительная картина дня.

В центре Места лежали два существа. Рядом с ними был Айе – Охраняющий Покой. Он сканировал существ и делал необходимые записи в хронологическом листке.

Айе старался быть беспристрастным, но все-таки заметил:

– До чего же они все-таки уродливые… Омерзительно, – он брезгливо завибрировал. – Может быть, они еще и опасны. Признаков жизни они пока не подают. Хотя кто знает, какие у них, эти признаки… Так, продолжим описание! Примерно половина… ммм… тела существ переходит в два удлиненных неровных отростка, заканчивающихся некими… эээ… образованиями. По бокам существ также подобные отростки, но несколько тоньше и короче. По центру от места выхода этих более коротких отростков выступает нечто округлое. На нем симметрично расположены складки… даже нет… скорее, щели и… и некие отверстия. На противоположной стороне округлого образования имеется большое количество тонких… тончайших нитей. У одного из существ, назовем его Первое, длина этих нитей заметно превосходит длину таковых у Второго.

Тут одно из существ пошевелилось, заставив Айе отпрыгнуть и замереть.

Толпа затихла.

Охраняющий Покой, дав знак окружающим «всё в порядке!», продолжил:

– Существо явно живо! Щели движутся, и оно издает звуки. Короткие… прерывистые, негромкие звуки. Существо Первое шевелит тонкими отростками… ощупывает ими Второе. Да, видимо, отростки – это сенсоры. Продолжает издавать звуки. Может, мы вступим с ними в контакт?

– Ничего не выйдет, – заявил вышедший из толпы тильс.

Стражи уважительно зашуршали, дав ему приблизиться к существам. Первое существо быстро подобрало свои отростки и замолчало, повернув в сторону подошедшего тильса две щели с блестящими в них гладкими полусферами.

– Ничего не выйдет, – повторил он, обращаясь к Айе. – Шум, исходящий из их щелей, – вот и вся их коммуникация.

– Мы не сможем транслировать им свои мысли?

– Нет! И пытаться услышать их мысли тоже бесполезно по причине, я уверен, их отсутствия.

Айе уважительно повибрировал, но тут же отправил знак вопроса:

– Твои знания, Уу, не нуждаются в обсуждении, несомненно, ты один из немногих…

– Один из немногих, кто выжил в Противостоянии с этими тварями!

Толпа загудела. Телепатическая мешанина перешла в раздражающую какофонию.

– Прекратить! – обратился Айе к толпе, усилив сигнал до максимума. – Так это те, кто живет за сводом?! Я правильно понял тебя, Уу?

– Да. И они опасны. Они сеют зло, разрушение и гибель. Их появление ничего хорошего не принесет в наш Дом. Не важно, уничтожим ли мы их сейчас (а я бы так и сделал), или оставим пока живыми. За ними придут другие – они достаточно обделены умом, чтобы прийти сюда. Мы начали сегодня свой день, как и сотни других дней до этого, уверенные, что закончим его в мире и спокойствии и начнем новый. Никто не смеет отбирать наше завтра!

Толпа одобрительно запульсировала и стала ритмично раскачиваться в знак солидарности.

Неподалеку от Важного Места, как котята в клумбе с разноцветными астрами, беззаботно резвились маленькие тильсы, щупальца актонид, шутя, пытались достать малышей, когда те через них перепрыгивали.

Разве кто-то вправе обидеть этих малышей?

Айе вышел из раздумий и обратился к стражам:

– Изолировать!

От одного из стражей отделился небольшой жемчужный шарик, который исчез в грунте рядом с пришельцами, откуда в ту же секунду начали появляться прозрачные ростки, которые извивались, росли, путались кольцами, создавая живой замысловатый узор.

Вскоре существа оказались внутри большого кристаллического многогранника – на Земле называемого неудобным словом «додекаэдр», – который стал медленно заполняться молочным туманом, заставив их издавать резкие хлопающие звуки и бить отростками по поверхности кристалла.

Туман вскоре рассеялся.

Существа внутри кристалла лежали неподвижно.

Глава 3

Воспоминания о произошедшем за последние дни складывались в несуразный дикий коллаж. Дорогу в Лейхасс Марта помнила еще более или менее отчетливо, а вот дальше начинался какой-то сюр.

Сюрреализм… То есть до этого пребывание в параллельных мирах уже можно принять за нормальную реальность?

Сумасшествие.

Ага.

Полное, окончательное и бесповоротное.

Но отчего так спокойно? Отчего же на душе так тепло и сладко, будто наполнили ее пенкой с малинового варенья.

Марта пошевелилась.

Однако, всё болит.

Лежать, согнувшись, в какой-то стеклянной штуке было чрезвычайно неудобно.

Кто-то греет ей колени своим телом.

Марта улыбнулась и приоткрыла глаза. В полутьме рядом с ней сидел Файдер.

– Ммм, проснулась. Можешь не спешить, без нас не уйдут.

Марта опять улыбнулась и протянула руку, чтобы коснуться его лица.

– Не надо, – он отодвинул её руку.

– Ты чего?

Это было больно, неожиданно и обидно.

– Не. На. До, – повторил Файдер медленно и абсолютно спокойно.

Уже было радостно порхавшие бабочки в животе у Марты, вдруг замерли и упали маленькими трупиками где-то в районе поджелудочной железы.

Она пыталась разглядеть на лице Файдера хотя бы какие-нибудь подсказки.

Ни-че-го.

Все та же адская красота и холодный надменный взгляд, каким он и смотрел на неё до того, как она нашла его одного на берегу озера.

А ведь потом…

Или не было ничего и все это ей приснилось?!

– Было, – словно прочитав ее мысли, сказал Файдер. – А теперь нет. Теперь я спасаю тебя. От тебя самой. И если не можешь быть благодарной, то хотя бы не мотай мне нервы, хорошо? Нам надо выбираться отсюда. Если я правильно успел понять, то мы в Тильской впадине. Это очень и очень плохо.

Марта пыталась вспомнить то, что было перед тем, как они оказались в этой стеклянной западне. Помнила она только каких-то гадких, огромных, величиной с кошку бесформенных слизней, которые ползали вокруг.

– Эти твари, которые были здесь, – это тильсы. У них что-то вроде сообщества. Как у ваших муравьев. Мозгов нет. А сообщество есть. Так бывает. – Файдер водил пальцем по стене, рисуя какую-то синусоиду. – Тут как большая яма в море… Да, кстати, мы в море. То есть сверху над нами вода слоем с полсотни метров, а здесь вроде как воздух…

«Вцепиться ему в рожу, что ли, – подумала Марта. – Или заплакать… Ну а что ему предъявлять? Сама за ним пошла. В нечестности его не упрекнуть. А что мне делать-то теперь?»

Файдер прервал этот грустнейший поток мыслей:

– Слушай, не кисни. Придешь домой – скушаешь шоколадку. Я серьезно. Это всё гормоны, пройдет. Человек, конечно, беззащитен при атаке всяких там Купидонов… Беззащитен, как бритый еж.

Тут одна из мутных граней кристалла стала прозрачной, и за ней появился тильс – непонятный кусок непонятного цвета висел, как улитка, на стене аквариума.

Из нижней части существа выделилось что-то вроде длинного черного крысиного хвоста. Хвост, извиваясь, без проблем прошел сквозь стену и направился к Марте и Файдеру. Описав вокруг них дугу, быстро исчез в том же направлении, откуда и прибыл. Тильс втянул свой хвост и отлепился от стены.

Марта скосила глаза на Файдера:

– Нас же будут искать, да?

Тот пожал плечами:

– Не уверен. Как говорится, «если только польза от спасения превосходит риски, связанные с этим спасением». Что вряд ли.

– А Эло? Он что, тоже будет взвешивать риски?!

– У него одного там возможностей не более, чем у нас здесь. Вот только если он… Вот только если он обратится к райской стороне, то они, я думаю, смогут что-то сделать. – Файдер говорил так, будто пытался жевать таракана. – У них же там это… как его… доброта, сострадание… и все такое.

Марта вдруг почувствовала легкую тошноту. В ушах зазвенело, и перед глазами возникли какие-то яркие пятна, которые начали приобретать очертания геометрических фигур. Квадрат, треугольник, круг, эллипс… Фигуры сменяли друг друга, мигая то голубым, то зеленым, то желтым. Звон в ушах перешел в треск, как будто кто-то настраивал радио: «Шшш… гррр… шшш… Гррревер…» Внезапно все прекратилось.

– Гревер… – тихо повторила Марта и вздрогнула, увидев близко перед собой изумленного Файдера.

Он смотрел ей в глаза. В те глаза, где еще секунду назад вместо зрачков были светящиеся голубые треугольники.

– Чего?!

– Я слышала… в голове звуки. И знаки. Гревер… Что это?

Файдер внимательно оглядел Марту.

– Греверсонд – так называлось то место, где когда-то жили… жили все вместе… мы, в общем, и люди, и ангелы. То есть тогда еще не было отдельно тех и других. А потом разорвало все в лохмотья, раскидало нас по параллельным мирам. Одним, лелеющим духовные идеалы, – вечный день. Другим – цинизм, безверие и вечная ночь… Ну а неопределившиеся и уклонисты живут теперь на Земле.

– Почему? Что же произошло?

Файдер задумался, подбирая ответ.

– Назовем это Судный день. Катастрофа катастроф. Ну вот так как-то… Больше ничего сказать не могу.

Глава 4

Эло бродил по мелководью и размышлял. Ребристая поверхность песчаного дна приятно массировала ступни, на которые натыкались появившиеся мальки и бросались от них испуганным веером в разные стороны.

Озеро уже вернулось к своей прежней жизни…

– Ну и долго вы тут сидеть собираетесь? – вдруг кто-то спросил.

Знакомый голос.

– Дикс! – Эло удивленно воскликнул и замер. – Ты как здесь…

– Мой прямоходящий друг, ты не ответил на мой вопрос. Пока ты тут ноженьки свои мочишь, Файдер, между прочим, в беде.

– Я знаю.

Эло вышел из воды. Дикс в знак приветствия боднул его в ногу.

– Ну и? Вперед на зюйд-ост! Может, нам кое-кто поможет по-соседски? – Дикс кивнул в сторону Иллы, которая рисовала что-то веточкой на песке и не замечала его присутствия.

– Да вы издеваетесь, что ли? – Эло начал кружить и возмущаться, как курица, у которой отбирают цыплят. – Это даже не земное Солнце – я сгорю, и до контроля не доходя!

– Ди-да-дуу-да! Ди-да-дууу! – пропел Дикс и лег на спину, демонстрируя свой мохнатый, с шоколадного цвета пятнами живот. – Короче, я все придумал. Тебе, Эло, я сделаю тридцатичасовую защиту для посещения райской территории, а оставшихся сил мне вполне хватит, чтобы с вами навестить тильсов и вернуться.

В этот момент подошла Илла. Говорящему коту она удивлялась недолго.

Дикс милостиво дал себя почесать и погладить:

– Да, да! Вот тут, за ухом… отлично! – мурлыкал он. – Ну-с, к делу. Эло, становись сюда и сложи руки. Да, вот так, ага. Илла, отойди-ка подальше. Хм.

Дикс деловито отмерял шажки, распушив хвост. Потом присел и стал быстро перебирать задними лапами, как обыкновенный кот, готовящийся к прыжку.

– Не дыши! – крикнул он и прыгнул, сделав дугу над головой Эло.

Дикс пролетел, как комета, за которой тянулся сноп разноцветных искр, которые после приземления кота стали плавно оседать на Эло, облепляя его с головы до ног. Вскоре они поблекли и превратились в мелкие чешуйки, одарив ощущением влажного холода на коже. Даже вдыхаемый воздух уже не был таким горячим и горьким.

– Вот это то, что нужно! – Эло, довольный, пощупал свою руку. – Может, ты нас и до границы подбросишь?

– Угу, прямо почту за честь! – Кот презрительно хмыкнул и зевнул. – И так дотопаете.

– А может быть, уже конвейеры заработали? – предположила Илла. – Те, что на границе. Они, конечно, не быстро едут, но все же не пешком.

– Да, не помешает, – согласился Дикс и, взмахнув лапой, запрыгнул на плечо Эло. – Я укажу вам путь! Вперед!

***

По дороге к Раю Эло уже прикидывал, как он будет отражать очевидные атаки.

Из этих тактических помыслов его вывел Дикс, радостно завопивший:

– Граница! Контроль!

Первый контрольный пункт представлял собой десяток облачных шаров, этакие трехметровые снежки посреди пустыни.

Илла показала на ближайший шар и пояснила:

– Просто заходите в него, становитесь на такую метку в центре, а когда загорится под ногами свет, то можно идти дальше.

Первой прошла Илла, за ней Дикс. Эло подошел к снежку и несколько напрягся. Наконец шагнул в него, и пустыня, вместе с облачными шарами, исчезла. Он оказался на открытой, весьма оживленной площадке. Впереди была сверкающая золотом рамка-сканер и метки для ног под ней, встав на которые, Эло стало как-то не по себе.

«Ну а чем я их удивлю-то, собственно… У них и так на меня вся информация. Или не пропустят, что ли?»

Тут под ногами ярко засветился круг и тут же погас.

Илла, глядя на Эло, рассмеялась, как ребенок:

– Всё, можно идти! Всё в порядке!

А несколько суетливых минут спустя он уже сидел, попивая родниковую водицу, на удобном диванчике движущейся платформы пассажирского конвейера, о котором говорила Илла.

– В пути мы будем час с небольшим, – слышался ее голос, комментирующий проплывающие мимо пейзажные виды. – Вон те постройки вдалеке – это наш научный городок, а там – селекционный сад.

Дикс как бывалый турист внимательно слушал и задавал сопутствующие вопросы.

Эло постепенно перестал коситься на окружающих. Не было никаких атак, к которым он готовился, никто не показывал на него пальцем и не бросался предметами.

Немного загипнотизированный мелькающими огнями защитного ограждения, он даже не сразу заметил стрекочущий рядом экран, из которого донесся хриплый бас:

– Несогласованное пересечение границы в сговоре с маргинальным элементом, действующим под видом кота, – голос сделал паузу и рассмеялся. – Ты своими кульбитами всю работу института парализовал. Делают ставки – вернетесь вы или нет.

Немногословная ругань в ответ явно развеселила говорящего в экране.

– Ага. Тут уже лохматый из соседнего отдела твое кресло присматривает.

Эло брезгливо наморщил нос:

– Можешь его отдать. Он уже наверняка на нем ерзал. Я уже понял, что помогать нам никто не будет.

– Се ля ви!

– Се ля ви франсез! А мы-то при чем? – Эло засопел и нервно задергал ногой. – Я не могу Файдера оставить там, где он сейчас. Есть возможность его оттуда вытащить – я её использую. И вообще, если ликвидация Разрыва была совместным с белыми предприятием, почему бы и сейчас с ними не контактировать?

Голос в экране закашлял.

– Гхм… гаванские сигары… Да контактируй, если хочешь! Только будь готов по возвращении, если оно состоится, ответить на вопросы. И будет это уже не в нашем кабинете, как ты можешь догадаться.

Возникла пауза, во время которой Эло рассматривал свои ноги, а экран, перед тем как исчезнуть, негромко пошипел синевой и как-то грустно произнес:

– Удачи тебе.

Глава 5

Второй контрольный пункт представлял собой те же рамки, что были и в первом, только находящиеся уже в городе, который лежал каким-то фарфоровым сервизом на зеленом столе долины.

Мосты и мостики, башни, башенки, купола и шпили, ступени, ступенечки и переходы, террасы, колонны, балконы и эркеры – все было белым, каким-то замысловатым и воздушным.

Врожденное неприятие Эло райского мира вытеснялось любопытством, и он, с интересом осматриваясь, заметил:

– Интересно тут у вас все устроено. Я ничего этого не видел – меня везли сюда в карантинном отсеке. Все так… не серо, прямо скажем!

Да, вокруг было как угодно, но только не серо.

Цветы и прочие растения всевозможных оттенков, фонтаны, райские птицы, именуемые райскими же и на Земле, порхающие туда-сюда.

Кто-то розовый, похожий на павлина, на жемчужных ножках подошел к Эло и стал вертеть головой, поворачиваясь то одним, то другим желтым глазом.

– Сейчас, сейчас, мой милый! – сказала Илла и скрылась за одной из колонн.

Вскоре она вернулась с маленьким ведерком каких-то зерен и высыпала их в кормушку, стоящую под кустом жасмина, к которому тут же побежал радостный павлин.

Вдруг Дикс, испуганно взвизгнув, прыгнул Эло на руки и закричал:

– А-а-а! Там! Тигры!

Два белых тигра вальяжно прогуливались по террасе какого-то ресторана, время от времени нюхая тарелки на столах посетителей. Те, смеясь, гладили их и давали кусочки еды. Дети бегали вокруг тигров, дергали их за хвост, что тиграм, наверное, не особо нравилось, но они тем не менее абсолютно никакой агрессии не проявляли.

– Они добрые, не бойся! – успокоила его Илла.

– Ну да-а… – протянул кот, – конечно. Сейчас пойду знакомиться. Эло, я на плечо к тебе залезу, пожалуй.

Тот терпеливо принял нервного пассажира и обратился к Илле:

– Слушай, я думал, вы тут все в своих балахонах ходите. И с крыльями.

– Нет! Зачем? Конечно, при решении некоторых… задач… это необходимо. Иногда просто нужен узнаваемый вид. Вам вот зачем копыта и хвосты?

Эло несколько растерялся:

– Ну-у, я что-то подзабыл уже, честно говоря… Может, чтобы быть страшнее… Хотя, вроде пауков люди боятся больше, чем козлов! – ответил он, и ему самому почему-то стало смешно. – Ладно, проехали… А кстати, у вас же тут всё на солнечных батареях, да? Я читал про них. У нас такого нет, конечно.

– Да! Солнце, воздух, вода… Чистая энергия для жизни. У нас есть еще и другие энергии, но я не могу с тобой об этом говорить.

Дикс вдруг заохал и, обняв Эло, заговорил ему на ухо:

Яркий свет, безумный взгляд,

Холод белых стен,

И не важно мне уже,

Где ты, как и с кем.

Я хочу сбежать туда,

Где весенний луг,

Где всегда мне будет рад

Василек – мой друг.

Расскажу я васильку

Жизнь свою, без врак.

Он, краснея от стыда,

Превратится в мак…

Эло дернул плечом, прервав кота:

– Эй, ты чего там? Не заболел?

– Н-н-нет… – ответил кот, – но голоден весьма.

– Потерпите, уважаемый кот! – отозвалась Илла. – Есть одно дело, которое необходимо сделать именно сейчас, а потом мы обязательно отдохнем часок-другой! Вот мы и пришли. Подождите меня здесь, пожалуйста, я быстро! – уверила она, открывая резную массивную дверь некоего здания, небедно украшенного скульптурными фантазиями и прочими кариатидами.

Эло и Дикс расположились на лужайке в тени цветущих кустарников.

– Как… же… я… устал, – пробормотал Эло, лег на спину и закрыл глаза.

Глава 6

– Это невероятно… – уже в который раз повторял Айе, изучая расшифровку сеанса с Первым существом.

– Да. Это очень странно, – отозвался Ое. Он выглядел уставшим и каким-то потерянным.

Айе не знал, о чем думать в первую очередь. Как знать, какая же из ниточек ведет к тому большому и великому открытию, о котором мечтает каждый, кто не чужд Знаний?

Ое был его младшим братом, чем Айе не преминул воспользоваться, когда узнал, что тому поручено наблюдать за существами.

– Я верю, что возможен контакт! – Айе мечтательно закачался. – Да, оно реагирует на элементарные вещи, но ведь реагирует! А вот здесь, этот всплеск, что это? Когда мы пошли по краю первой памяти? И вообще, если у него есть первая память, память предков, значит, есть и нечто, что стоит в эту память откладывать… Я скажу смело… но… я допускаю, что они разумны. Да, конечно, это нельзя назвать интеллектом, но…

– Зря мы все это затеяли, – мрачно прервал его Ое. – Мне это не нравится. Всего пять поколений назад они чуть не уничтожили нас. Они не более разумны, чем те черви, что живут под нашим домом! Есть ли у них сознание? Да, несомненно. Но так и что с того? Вступать в контакт? Зачем? К чему это, а? Чтобы в следующий раз, когда они придут, ты, перед тем, как они растопчут тебя, узнал их требы и чаяния?

– Чего ты злишься? Ну чего ты завелся?

Ое на минуту замер, а потом заявил:

– Больше не будет никаких экспериментов. Сегодня на совете решат, что с ними делать… И всё.

– Погоди!

– Нет.

– Хорошо, я сам.

– Я не собираюсь выбирать между тобой, брат, и безопасностью нашего народа, потому что ты тоже его часть. Но твои теории… нет, точнее, твои капризы… Цена их слишком высока. Поэтому я прекращаю тебе доступ сюда, в Рабочее Место.

Айе, ничего не отвечая, умчался прочь. Он спешил.

О том, что сегодня собирается совет, он прекрасно знал, так как являлся одним из его участников.

«Да, конечно, брат прав во многом, – думал он, возбужденно вибрируя. – Ну хорошо… во всем. Они опасны. Они уничтожали нас. Но. Сейчас есть шанс понять друг друга и жить мирно! А совет… Что совет… Да, будет обсуждение. Да, выслушают всех. Но решение, я полагаю, уже принято. Если и можно что-то сделать, то сейчас».

Миновав охрану, он направился к существам, от которых его отделяли изумрудные грани изолятора.

«Так… Сейчас надо успокоиться… И не привлекать к себе внимания. Главное… точно направить сигнал. Попробую что-нибудь простое. Допустим, это маленькие детеныши… Как общаются с детенышами… Вот. Ну, начнем…»

Внешне напряжение Айе никак себя не выдавало, если не считать маленьких молний, изредка пробегающих по его телу.

Он был сосредоточен и глух.

Это было, как собрать пазл из тысячи частей, притом, что было совершенно неизвестно, какая картинка должна получиться в итоге.

Пока терпение и труд что-то там перетирали, сомнения топтались у входа и нет-нет, да и норовили проскочить.

Но вот…

Голос…

Голос! Да! Не скрипы, хрипы и свист, а голос, пусть и звучащий не очень приятно.

«Я слышу тебя. Страх. Страшно. Боль в теле. Я хочу уйти».

Айе ликовал.

«Не бойся. Я не причиню вреда. Уйти нельзя. Пока нельзя. Мне надо задать вопросы. Кто вы? Зачем вы здесь?»

«Я хочу уйти. Мне плохо и страшно».

«У вас есть имя? Как вас зовут? Кто вы?»

«Я… Я Марта».

Глава 7

«Кто?.. Зачем?»

«Я Марта»

У Марты в голове прыгали обрывки какого-то странного диалога, как приставучая песенка, в которой часть текста она исполняла сама. Но это не было воспоминанием. Это было здесь и сейчас, а ее собеседником был тильс. Точно такой же, как и тот, что висел тут недавно: непонятная масса непонятного цвета теперь просила ее сосредоточиться.

– Я – человек.

– Вы называетесь человеки? Вы очень похожи с тем существом, что рядом с тобой.

– Нет, он не человек. Он из другого мира.

– Из другого мира… Как вы попали сюда?

– Я не знаю. Почему я должна отвечать на твои вопросы?

Айе замялся.

– Я… хочу помочь вам. Человеки это те, кто живет за сводом?

– За каким сводом? Человеки… Люди… Наверное, я не знаю.

Вдруг, кто-то закрыл Марте глаза рукой и закричал ей в ухо:

– Не разговаривай с ним! Не разговаривай! Не думай!

Файдер повернулся спиной к тильсу, прижав Марту к себе, и зажмурился, как от сильной головной боли. В ту же минуту тильс резко отлепился и отлетел в сторону, как поплавок на леске, когда срывается рыба с крючка.

– Кажется, отстал… – прохрипел Файдер и отпустил Марту, поправив ей складочку на одежде. – Хм… Я не хотел тебя пугать, просто надо было это прекратить.

– Ну не то чтобы пугать… Я не поняла, что ты кричал.

– Это телепатия. Он вышел с тобой на связь. А этого допускать нельзя.

– Послушай, он же говорил о том, что хочет помочь нам! Почему мы отказываемся от помощи? Я хочу выбраться отсюда! Чего мне ждать?

– Помощь? – фыркнул Файдер. – Помощь от них? Бред. Ты для них просто куча белков, жиров и углеводов, которую можно употребить в пищу.

Марта задумались, а потом спросила:

– Почему он обратился ко мне? Ты тоже его слышал?

– Нет, не слышал, и слышать не хочу. У меня врожденная защита от этого и прочей хиромантии. Это опасно. Ты даже и знать не будешь, где заканчиваются твои мысли и начинаются проделки этого телепата.

Марта вдруг спросила, опустив глаза долу:

– Знаешь, вот когда ты сейчас прижал меня к себе… неужели ты ничего не чувствовал?

– Чувствовал. Ты давила мне плечом в ребра.

– Просто я не пойму, как так может быть… Чтобы чувства вот так были, а потом исчезли.

Файдер зацокал языком и стал поправлять свои волосы:

– Как может… А как у ящерицы хвост заново отрастает? Всякое бывает, знаешь ли.

– Аенима ни эрр тоегра наамо, – сказала вдруг Марта и тут же испуганно прикрыла рот рукой.

Файдер три раза моргнул и произнес:

– Да… Хорошо тебя задело. Это гревер, язык, соответственно, Греверсонда. Язык древний и мертвый.

– Ничего себе…

– Забудь.

– Древний язык… И я на нем разговариваю… Голова кругом.

– У нас сто пятьдесят тысяч текстов на этом языке. Потом почитаешь.

Марта обиженно отвернулась, чувствуя, что сейчас заплачет: «Он невозможен… Самовлюбленный нахал».

Файдер смотрел, как она растирает слезы руками, и думал о том, проходить ли через стену сейчас или подождать, пока тильсы сами откроют свой кристалл-изолятор. В том, что они его скоро откроют, он даже не сомневался.

Глава 8

Эло полуспал-полуел на маленькой кухне, дома у Иллы. Легкая, ситцевая, белая в синий горох занавеска волновалась теплым ветром. В открытое окно что-то шептала и хвасталась своими сережками береза. Щебетали пташки и шумели дети. Их гомон усыплял, и только неутоленный пока голод не позволял векам сомкнуться.

Дикс, попивая прохладные сливки, гладил усы и понемногу отсыпал комплименты хозяйке.

Илла с высоко заколотыми волосами стояла к ним спиной у раковины, что-то рассказывала, улыбалась, периодически оборачиваясь, при этом несколько выбившихся из прически локонов смешно пружинили и покачивались. Марлевый сарафан в пол рисовал стройное тело… Эло крался взглядом по линии ее плеча, потом талии и вдруг замер. Имбирное печенье, утопленное им в чашке, размокло и превратило чай в нечто мутное. Дикс, с запалом что-то отвечавший Илле, вдруг замолчал и несильно толкнул Эло в бок. Тот никак не отреагировал.

Покупайте книги и получайте бонусы в Литрес, Читай-городе и Буквоеде.

Участвовать в бонусной программе
Возрастное ограничение:
16+
Дата выхода на Литрес:
10 июля 2023
Дата написания:
2023
Объем:
240 стр. 1 иллюстрация
Правообладатель:
Автор
Формат скачивания:
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,5 на основе 514 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 4 на основе 1 оценок
По подписке
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 0 на основе 0 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 0 на основе 0 оценок
По подписке
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 5 на основе 2 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 4,3 на основе 4 оценок
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,5 на основе 86 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 4,3 на основе 12 оценок
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,3 на основе 67 оценок
По подписке
Текст, доступен аудиоформат
Средний рейтинг 4,6 на основе 46 оценок
По подписке
Текст
Средний рейтинг 4,8 на основе 6 оценок
Текст
Средний рейтинг 4,2 на основе 5 оценок
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 1 оценок
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 2 оценок
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 1 оценок
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 2 оценок
Текст
Средний рейтинг 5 на основе 4 оценок