Захват прошлого. Анна-флорентийка. Книга вторая

Глава 22

– Ты не беспокоишься… Говорить так открыто о своих планах…

– Нет, пусть попробует навести справки, это немного его остудит. Хотя, не думаю, что Сержио будет это делать. Он твердо уверен в собственной уникальности.

– Я беспокоюсь за тебя.

Он действительно выглядел озабоченным:

– Не забивай себе голову, лучше пойдем, я покажу, что нужно будет сделать.

Мы зашли в помещение лавки.

– Я окурил здесь все, теперь не должно быть сырости, хотя бы на какое-то время.

Я прислушалась к запахам, да, воздух изменился. Если раньше он быль тяжелый и с примесями плесени, то сейчас ощущался вполне здоровым.

– Помимо всего прочего, нужно будет использовать ароматические масла для создания более приятного запаха. А так, ты молодец.

Он просиял и я поняла, насколько моя похвала для него важна.

– Смотри, я покажу тебе, что ты должен сделать…

–Кстати, привезли вот эти деревянные планки с дырками. Для чего они?

– Пойдем. Сейчас увидишь.

Я взяла его за локоть, чтобы вывести наружу. Пауло вздрогнул от моего прикосновения. Я сделала вид, что не заметила этого, но удивилась. За это время настолько привыкла воспринимать его, как обычного друга, поэтому не могла и предположить, что у него есть чувства ко мне. А они явно были…

Нельзя давать им развиваться, это будет только мешать. Я же прекрасно знаю, каковы местные мужчины. Как бы они не были к тебе расположены, все они – собственники. Тот же Пауло это не раз демонстрировал, а я думала, что это просто защита со стороны верного друга. Поддержка, ага…

– Посмотри наверх, там нужно сделать крепления под эти планки.

– Для чего они?

– Место – это глухое, и никак его не изменить. Поэтому единственный выход – повесить такие растяжки с рекламой. Так мы справимся с двумя задачами – задрапируем унылые стены и привлечем клиентов.

Его внимательные черные глаза внимали каждому моему слову.

– Я все сделаю, а планки мне уже повесить?

– Нет, подожди, когда будут готовы растяжки. Мне еще предстоит все это сделать. Честно говоря, от такого количества рисования можно сойти с ума… Но оно пригодилось, самым неожиданным образом.

– Если бы я мог вам помочь. Не понимаю всех этих мужчин, что кружатся вокруг вас. Они все обещают что-то, но ни один не избавил вас от забот.

Как я чувствовала, он уже ревнует.

–Пауло, я сама выбрала эти заботы и мне это нравится. Конечно, я бы хотела получить больше помощи от того же Аррана, но мне грех жаловаться.

– Ты получишь ее от меня.

Я старалась избегать его откровенных взглядов. Потому что, стоило начать, только ответить немного, и все… Ничего уже не остановить.

– Смотри, я намечаю грифелем эти полосы, ты должен нанести краску в виде волн. Сначала более темный оттенок, потом послабее, последним – самый нежный…

Встав на небольшой стул, я быстрыми штрихам набрасывала поле будущей деятельности. Пауло стоял сзади, словно страхуя меня от падения. В какой-то момент я поняла, что он обхватил меня за талию и уткнулся лицом в пышную юбку. Его руки жадно и быстро дотрагивались до моих бедер… Нет, только не сейчас…

– Прекрати! Немедленно!

Мой голос подействовал отрезвляюще. Руки ослабли и безвольно опустились, я видела, что он расстроен и подавлен таким категоричным отказом.

– Не нужно, этим ты только все испортишь.

– Конечно, куда мне до Лоренцо Медичи, или еще там кого…

Я легко спрыгнула со стула и повернулась к нему:

– Ни Лоренцо, никто другой не является сейчас для меня другом.

Я надеялась, что он понимал, но Пауло все равно был расстроен. Чтобы как-то сгладить его переживания, я ласково провела рукой по его сине-черным волосам, словно успокаивая:

–Ты тоже важен для меня. Наши отношения немного другие, и я могу тебе доверять. Давай сохраним это, хорошо? Так намного лучше и важнее.

Он схватил мою ладонь и прижался к ней губами:

– Как слуга?

– Нет, я же сказала, как друг.

– Но я хочу быть вашим слугой, по-настоящему…

Что означает это «по-настоящему», я могла только догадываться, видя лихорадочный блеск его глаз.

Но я предпочла не заметить этого.

– У тебя много времени на всю эту роспись, можешь пока не торопиться. Пары недель тебе хватит?

– Да, – грустно ответил он.

– Вот и замечательно. Я тоже буду очень занята в эти дни.

Пауло все понимал, чувствуя, что я все время от него ускользаю, но никаких прав и возможностей остановить меня у него нет.

– Кстати, тут вроде бы водятся привидения, если увидишь какое-нибудь, расскажи, сроду их не видела.

Пауло остался в лавке, а я отправилась домой, чтобы заняться огромным грузом забот, который на меня свалился. Время очень поджимало. Я понимала, что не успею сделать все, но нужно хотя-бы попытаться. Если все получится, то я найму людей, которых уже обучу всему. Сейчас в этом смысла нет, пока слишком много неопределенности. Даже швеи работают на энтузиазме.

Я вздохнула и только хотела повернуть, выйдя из арки, как чья-то рука утянула меня в темноту. Попыталась вскрикнуть, но мой рот зажали чьи-то горячие руки.

– Это так ты благодаришь меня за помощь?

Передо мной стоял Сержио. Темнота и тени этих мест делали его лицо зловещим и не оставалось сомнений, что он просто взбешен.

– Я думала, что мы уже все выяснили, – мой шаг назад начинал попытку к отступлению.

– Ты думаешь, так легко отделаешься? Я ждал все эти дни, что ты сама захочешь найти меня, но напрасно. Как видно, у тебя сейчас другие интересы?

Я отвела взгляд, тяжело было выдержать его напор:

– Ты знаешь, чем я занята. Благодаря такому чудесному месту, мне приходится крутиться и пытаться прыгнуть выше головы.

Он сжал мои плечи:

– Я не оставил тебе денег… Но твой слуга, или как его еще назвать… Шастает по всей Флоренции, скупая не пойми что. На какие средства, моя дорогая?

– С тех пор, как ты оставил меня без всего, это не должно тебя волновать. Или это такой короткий поводок, для того, чтобы я бегала за тобой и просила о помощи?

Он надвигался на меня, подходя все ближе, буквально наступая на подол платья:

– Ты забыла, что такое короткий поводок? Я могу прийти и напомнить…

Я собралась с силами и отшвырнула его:

– Попробуй! Если хочешь сплетен, давай! Сейчас в доме постоянно находятся швеи, которые мне помогают, пока они живут там. И Пауло тоже.

Его глаза сверкнули:

– Ах, Пауло, он тоже там поселился, не в твоей ли кровати?

– Понимай, как хочешь, он всего лишь слуга и человек, который пытается помочь.

Сержио остановился, но я чувствовала, что он готов взорваться в любую минуту:

– Я все узнаю, не думай, что тебе удастся избежать объяснений. Мы с тобой связаны. Официально или нет, не важно. Я был твоим настоящим мужем целый месяц, а ты пытаешься вышвырнуть меня на помойку?

– Не путай любовь и связь по договору.

– Я буду на турнире, Бланка. И если ты меня обманываешь… В конце концов, то, что ты не хочешь дать добровольно, можно получить силой.

Глава 23

Когда я шла домой, меня немного потряхивало. Зависимость, пусть не заверенная документами, но достаточно реальная, очень напрягала. Сержио чувствовал себя обиженным. Конечно, он строил планы, рассчитывал на долгую связь с девушкой, которая всем ему обязана. А получается иначе. Я ускользаю от него.

Но он не решится на открытое противостояние, такого не будет. Как же, имидж его драгоценной семьи, это превыше всего. Из-за этого мне не очень верилось, что он способен на более отчаянные поступки.

А вот Пауло… Тут уже я понимала, что местное общество не одобрит отношений девушки из хорошей семьи и простого юноши. Поэтому останавливать внимание на его красивых глазах, это себе дороже. Лучше раз и навсегда придерживаться установки, что это мой друг и никак иначе. Так спокойнее, да и хороших друзей практически нет. Швеи встретили меня улыбками:

–Синьорина Бланка, вы только посмотрите!

Я подбежала к столу, на котором были разложены детали будущего платья. Лепестки выкроек были аккуратно выстираны и отглажены.

– Рисунок, он совсем не пострадал, – с восторгом лепетала Сесилия.

Я провела пальцами по нежной ткани. Красиво получилось. Для моего времени в этом нет ничего необычного. Там, у нас, все пестрит разными рисунками и орнаментами. Но здесь все иначе.

–Мы сейчас же приступим к пошиву платья, работа предстоит кропотливая.

– Да, я надеюсь, что появившись в этом наряде, привлеку к себе внимание.

Сестры переглянулись, видимо думая, как бы меня лучше спросить и не обидеть:

– А вас кто-то пригласил? Мы видели в дверях слугу Валентино Конти, когда только пришли сюда. Это он?

–Еще чего! – вырвалось у меня нечаянно.

– Мы почему интересуемся… Вы девушка незамужняя, да и без семьи. Будет выглядеть странно, если пойдете без сопровождения.

– Нет, меня пригласили. Лоренцо Медичи.

Женщины аж выронили из рук иголки.

– Ох, тогда конечно, знатнее сопровождающего вам не найти.

Забавно было видеть произведенный этим именем эффект.

– Тогда мы сделаем все еще лучше, чем собирались, – засуетилась Сесилия.

Я улыбнулась:

– Но не ради него, а ради моего дела. Это платье – лицо всего предприятия. Оно, как крючок, на который попадутся новые клиентки. Не сомневаюсь, что тут много женщин, любящих носить модную одежду.

Сесилия подмигнула сестре:

– И у Лоренцо с братом был большой выбор среди местного женского общества. То и дело, ходили слухи об их увлечениях.

Вторая сестра вмешалась:

– Вы очень красивы. Поэтому, несомненно, привлечете к себе внимание. Но я боюсь, что он может разбить вам сердце.

– Почему вы так думаете? Лоренцо показался мне обаятельным и открытым человеком.

Женщина вздохнула:

– Так и есть. Но он, прежде всего, купец и банкир, а еще очень хороший дипломат. Ему не составит труда обольстить любую женщину. Но, если что-то будет более выгодным, он переметнется туда.

Ничего удивительного в этом нет, мне кажется многие поступают так и в будущем.

– Я думаю, что он волен сам принимать решения.

– Мы вас предупредили. Вот его брат, Джулиано, он попроще, более прямолинейный. Вы с ним еще не знакомы?

– Нет, не довелось…

Я помнила эту историю хорошо. Насколько сам Лоренцо остался в моей памяти идеальным правителем, настолько же четко отпечаталось в памяти, что его брат будет убит и умрет рано.

– Сейчас, правда, он проявляет интерес к Симонетте Веспуччи, но она замужем.

Да, я помнила ее, еще и женщина, которая должна рано умереть. Кажется, от болезни, не помню точно, от какой…

Швея продолжала:

– Вы явно будете в его вкусе. Симонетта очень красива, она золотоволосая и незабываемая. Но вы еще красивее ее… И, к тому же, свободны.

Насчет свободы, я бы могла поспорить. Слишком многие мужчины считают, что вправе ей распоряжаться.

– Я приму все к сведению. Но, на самом деле, я еще ничего не решила. На первое место буду ставить только чувства.

Швея фыркнула:

– Фу, чувства, ими сыт не будешь.

– Сыта бы я была, прими предложение Валентино. Но мне это не надо…

Это вызвало еще одну бурю эмоций, и подозреваю, дало обширную тему для сплетен.

– Таким мужчинам не отказывают.

В этом был весь их вердикт.

Я больше не хотела с ними спорить. Со временем они сами поймут все преимущества собственной силы.

– Поручаю все вам, а сама тоже займусь кое чем.

А дел предстояло много. Чтобы не привлекать излишнее внимание, я закрылась в зале для приема гостей и приступила к работе. Шелк я рассортировала и разделила для разных целей.

Основная часть пойдет на купоны. Так у нас в будущем назывались красивые отрезы ткани определенного размера, с самодостаточным рисунком. Подозревая, что такие отрезы многие захотят купить, я выделила под купоны побольше материи.

Помимо них, была отложена ткань на готовое платье и нижнее белье. Честно говоря, то белье, что было здесь, меня не устраивало своей громоздкостью. Я хотела сделать что-то напоминающее наши модели. Пусть они будут смотреться слишком откровенно, но это же удобно, в конце концов. Много ткани я под это дело отложить не рискнула, но часть вполне себе сойдет.

Для наглядной демонстрации нового нижнего белья я заказала через Пауло изготовление манекена, чем вогнала его в ступор.

–И вот эта обнаженная женщина будет стоять посреди лавки? – спросил он, находясь в шоке.

–Нет, на ней будут детали одежды, нижнего белья.

Помню, как он покраснел и смутился. Видел бы он нашу рекламу…

Надеюсь, что я не сильно смущу посетителей такой подачей одежды. Манекен предстояло сделать из дерева, причем, не один. Иного подходящего материала я не придумала. Не ставить же статуи, в конце концов, из камня…

А вот из оставшихся кусков я хотела сделать растяжки. Красивые новые стены, какими бы я их могла представить в будущем. В голове мелькали рекламные вывески, сочные фрукты и еда на витринах продуктовых магазинов… Стильные модели и прочая красота из будущего… Надо как-то изобразить это, сделать хотя бы отголосок виденного ранее.

Четыре дня пролетели незаметно. Я была полностью погружена в процесс творчества, временами скудно перекусывая. Недостатка в еде уже не было, Пауло купил ее на одолженные деньги.

Ближе к четвертому дню платье было готово.

– Синьорина Бланка, вы должны его примерить! – громко закричала Сесилия.

Я бросила все и выбежала к ним.

На вешалке, принадлежащей раньше хозяевам дома, висело самое необычное платье во всей Флоренции. Оно даже больше напоминало распустившийся цветок, нежный весенний пион.

– Какие вы молодцы… За такое короткое время вы выполнили просто колоссальную работу! Сейчас попробую его примерить.

Без сомнений, оно мне подойдет, сама же кроила. Так и вышло. Платье село тютелька в тютельку. Невесомое, воздушное чудо…

Я вышла в нем к женщинам, с радостью перебирая руками легчайшие складки, отороченные бархатом.

– Синьорина, – охнула Сесилия…

– Вам нравится?

– На вас оно еще более прекрасно, чем само по себе. Боюсь, вы наживете немало завистниц завтра. И поклонников…

Я с восторгом рассматривала свое отражение в большом зеркале на стене. И тут мой взгляд столкнулся с глазами Пауло в этом зеркале. Беспомощные и полностью покорнные глаза выражали такое обожание и восторг, что я смутилась.

– Пауло. Ты незаметно вернулся.

– Вы просто божественны, – прошептал он, под осуждающим взглядом работниц.

Глава 24

Настал день турнира, даже не верилось, что время пробежало так быстро. Пауло был мрачен, как никогда.

– Что с тобой? Ты и вчера не отличался хорошим настроением, но сегодня…

Пауло глядел куда-то в сторону.

–– Посмотри не меня! – приказала я.

Он повернулся, и я увидела столько боли в его глазах:

– Прости, но я пытаюсь скрывать чувства, чтобы не беспокоить тебя. Наверное, не очень удачно получается.

– Да, ты прав, меня это сильно расстраивает.

– А мне нельзя пойти на турнир вместе с тобой? – с надеждой в голосе спросил он.

– Нет, я думаю, что за мной придут, поэтому твое появление будет неуместным.

– Конечно, – снова помрачнел он.

– Да, особенно с таким лицом. У тебя на нем все написано.

– Пойми меня тоже… Когда я вижу всех этих мужчин, увивающихся за тобой, мне особенно больно, потому что я – никто, только пустое место по сравнению с ними, богатыми и знатными.

Не глядя на меня, он отошел к окну.

– В городе сегодня шумно и празднично, – процедил он.

– Как твои дела? Все ли получается в лавке? – перевела я разговор в другое русло.

– Да, справляюсь. Сегодня будет время заняться ковкой, может быть, что-нибудь получится. Мне надо занять голову, иначе… Это все слишком тяжело, не думал, что так будет.

Я взяла его за руку:

– Не обижайся, конечно, иди. Вечером увидимся и ты расскажешь, что получилось.

– А ты будешь дома этим вечером? – с горечью в голосе спросил он.

– А как же иначе?

– Судя по тому, что говорят о Лоренцо, он не упустит случая затащить девушку в постель.

Пауло ушел, и я даже вздохнула с облегчением. Совсем задушил меня своими упреками и неуместной ревностью. При этом, я все равно ощущаю себя виноватой. Ничего, с временем это пройдет.

Сестры принесли тщательно отглаженное платье и аккуратно разложили его на кровати.

– Вам нужно поскорее одеться, мы слышали, что кавалькада рыцарей уже собирается на торжественное шествие по городу. За вами могут прийти в любой момент.

Я быстро оделась и ради такого случая достала из сумки свою косметику. Давно ей не пользовалась… Конечно, злоупотреблять не буду, но придать лицу красивый тон, подвести брови и ресницы я просто обязана. Косметика снова давала мне уверенность в себе, возвращая ежедневный ритуал красоты из будущего.

Парфюмерная вода, надо выбрать самую подходящую… Я перебирала флаконы… Когда я только появилась здесь, в доме отца, то воспользовалась этими духами с дурманящими нотами ягод и черной смородины. Алессандро тогда был от них без ума.

Я немного погрустнела, вспомнив о нем. Слишком быстро все закончилось. Как сложилась бы наша жизнь, если бы он не погиб…

Из зеркала на меня смотрела красивая девушка с сияющими голубыми глазами. Нежно-серебристый тон волос придавал моему образу воздушности и невесомости. А в сочетании с роскошными цветами на платье, я выглядела изумительно. Почему у себя, в будущем, я никогда не была такой? Уверенность в собственной привлекательности творит чудеса.

Внизу послышались голоса и Сесилия быстро поднялась наверх:

– Синьорина, за вами пришли!

Я быстро спустилась, чтобы не заставлять себя ждать.

У мужчины, который стоял в дверях, вытянулось лицо при виде меня:

– Вы за мной? – улыбнулась я.

– Да, меня зовут Никколо, я – доверенное лицо синьора Лоренцо, он просил меня препроводить вас на место проведения турнира.

Швеи были в восторге, сшитое ими платье добавляло значимости их работе. И они уже предвкушали будущие новости.

– Прошу вас.

Никколо подал мне руку, и я села в карету.

Он был смущен и сначала не мог решиться на более открытый диалог с незнакомкой, поэтому я спросила первой:

– Мы сразу отправляемся туда?

– Нет, подождите немного, мы сначала посмотрим за тем, как рыцари едут на турнир. Вам приготовили небольшой сюрприз.

Сюрприз… Интересно, что это может быть?

Карета проезжала по преобразившимся улицам города, куда высыпала толпа горожан. Нарядно одетые женщины и их кавалеры с восторгом ожидали продолжения праздника.

– Вы необыкновенно красивы… А это платье…

– Вам нравится?

– Да, очень.

– Теперь такие платья и подобный шелк будет в лавке, которая мне принадлежит.

Никколо с искренним восхищением изучал мою работу, не забывая обратить внимание на очертания ног, намеком проскальзывающих в шлейфе шелка. Заметив мой насмешливый взгляд, он сам засмеялся:

– Извините, если показался чересчур откровенным, просто я привык к подобному материалу на нижнем белье.

– Наверное, вы много его вариантов пересмотрели у здешних модниц.

– Я свободный мужчина, – с азартом ответил он.

– Как и Лоренцо?

– Конечно. Да, вот и он, смотрите туда!

Никколо отодвинул занавеску, и я увидела пышную кавалькаду, движущуюся нам навстречу. Впереди на лошади сидел человек с мягкими черными волосами, которые волнами падали на его лицо, я узнала самого Лоренцо… Сейчас, в лучах света и всеобщего ликования его лицо стало даже красивым. Легкая неправильность черт сгладилась.

– Обратите внимание на его копье…

Я еще не понимала… Но присмотревшись…Да, я узнала это.

Помимо помпезной одежды и блестящих лат, привлекающих внимание, на фоне родового герба Медичи синел, привязанный к копью, скромный герб моего рода. Откуда он у него, да еще и на этом маленьком стяге, напоминающем шарфик или ленту… Его вышили за такое короткое время, значит, он тщательно подготовился.

– Это мой герб, я не ошиблась?

Никколо просиял:

– Да, вам понравилось?

– Я не ожидала такого внимания… Конечно… Можно ли мне выйти и поприветствовать его?

– Как пожелаете.

Я быстро открыла дверцу кареты и спрыгнула на мостовую. Толпа, которая отделяла меня от рыцарей, расступилась. Восхищенные возгласы раздавались со всех сторон. Горожане, эти самые откровенные и правдивые зрители, от души комментировали мое необычное платье:

– Какая красотка!

– Такую бы мне, да еще и без всякого бархата, – присвистнул какой-то напыщенный купец с рыжей шевелюрой.

Я стояла прямо у края мостовой. Кавалькада рыцарей остановилась, и Лоренцо меня увидел.

Его глаза пожирали мою фигуру в воздушном платье. Удивление и восторг, это читалось во всем его существе. Улыбнувшись, он жестом указал на мой шарфик с гербом, а я кивнула и послала воздушный поцелуй, дав понять, что все увидела и оценила.

Нет, он не мог не спешиться, даже несмотря на правила. Соскочив с лошади, Лоренцо подошел ко мне на глазах толпы:

– Бланка… Я не узнал тебя сразу, как ты можешь становиться прекраснее раз от раза?

На сердце приятно потеплело:

– Спасибо… И особенно за этот сюрприз.

– Сегодня я посвящу все свои победы только тебе!

Наши глаза встретились, я почувствовала себя по детски счастливой в этот момент. Все так напоминало сказку. Эти флаги, рыцари в дорогой и красивой одежде с блестящими латами и красивый мужчина у моих ног.

Не заметила я только пары других глаз, с яростью следивших за мной… Сержио, ехавший вдалеке, в строю рыцарей, не отрываясь наблюдал за каждым моим движением.

А совсем рядом, в паре шагов от нас, замер и превратился в каменную статую Валентино.