Читать книгу: «Подарок судьбы. Сборник рассказов», страница 6

– Жена моя там…, любимая! – Олег смотрел ему прямо в глаза. Учёный ничуть не смутился:

– Понятно…, это вариант. По моим расчетам мы можем, проникая в другой мир, менять свою судьбу в этом….Пробуй, парень, пробуй…, только дам тебе совет: чтобы не заблудиться в нём, при прохождении через портал, думай о том времени и месте, куда хочешь попасть. А главное – наберись смелости и иди напролом! И последнее: с машиной я тебе помогу, есть один человек.

Учёный не подвел: наутро, перед входом в гостиницу стоял чисто вымытый и уже заправленный УАЗ-469. Его хозяин, больше похожий на матерого дальнобойщика с огромными кулаками, подошёл медвежьей походкой, протягивая руку: “Степан! Меня Виктор Павлович попросил…, а ты Олег?” Жаров, пожимая его руку – клешню, кивнул головой.

– Сам за рулём поедешь, или меня возьмёшь?

– Если можно, то сам.

– Лады, цену ты знаешь, давай задаток и счастливого пути. Машинка обслужена, заправлена, не бойся, не подведет!

На том и порешили. Олег, не мешкая, двинулся в путь. Езда на УАЗе, после легкового “Форда”, как на танке, но привык уже через час. Дорога тоже не подарок – яма на яме и бугром погоняет. Сначала ехал по навигатору, ближе к цели по карте.

Увиденное на месте поразило: огромный, будто специально подготовленный для съёмки фильма, вход в пещеру. Было ощущение близости чего-то сверхъестественного, мистического…, скорее, какого-то дыхания другого мира.

Остановив машину под деревом, открыл капот, снял крышку трамблёра вместе с проводами и спрятал её укромном месте багажного отсека – москвич научил, чтобы машину не угнали. Из вещей с собой взял только небольшой рюкзак с самым необходимым. Привязав веревку к камню у входа, вошёл в пещеру. Пока светло у входа ничего необычного не обнаружил, двинулся вперёд. Луч ещё горящего фонаря выхватывал из темноты лишь следы натоптавших здесь туристов, стены самой пещеры имели необычную красно-оранжевую окраску. По его пониманию, пещера уходила далеко в гору почти на пятьсот метров, набрался терпения и пошёл. Ближе к концу увидел ту самую келью старца – внутри явное ощущение, что ты не один, будто слышно чье-то дыхание, и чей-то взгляд откуда-то сверху. Предательские мурашки бегут по спине и, как ветер, шевелят волосы на голове. Всё! Надо идти ко входу и ждать наступления темноты! Самое интересное и жуткое ждёт впереди.

Вышел наружу: к его удивлению, уже смеркалось. “Сколько же времени я провёл там? В пещере время течёт по другому? Очень похоже!” – он посмотрел на часы – они стояли! Ощущение начала событий уже возбуждало, настраивая дать бой всем, кто станет поперёк его пути.

Постелив на землю сухой валежник, прилег под кустом. Яркая луна, освещая окрестности каким-то магическим светом, двигалась прямо на глазах, но, достигнув зенита, вдруг остановилась!

“Начались чудеса со временем”, подумал Олег. Нарастающий гул, как ветер, прошёл по округе – прямо на его глазах верхние ветки кустов, зашуршав листьями, колыхались при полном безветрии. Как в дополнение к ужасу, будто сходя с ума, совсем рядом взвыли волки! Вход в пещеру осветился каким-то неестественным голубым светом, казалось, что свет идёт изнутри самих камней. Совершенно неожиданно в проёме входа в пещеру возник светящийся силуэт старца: он стоял, высоко подняв голову, созерцая мистическую картину полной луны. Олег встал. Он совершенно чётко видел все черты лица старца и всё, что за ним. Как это может быть? Он не понимал. Игнатий, медленно опустив голову, повернул её в сторону Олега:

– Что тебе надо здесь, отрок? – его голос Жаров услышал прямо в своей голове.

– Я хочу пройти через портал! – Олег сказал это нарочито громко, чтобы приободрить самого себя.

– Для простых смертных этот путь закрыт! -

старец пронзительным взглядом будто прожигал его. Тело Олега пронзило током – руки и ноги замлели, потеряв способность к движению. Игнатий, медленно повернувшись, пошёл в пещеру.

– Стой, я должен пройти туда! – его голос многократно отразившись от стен пещеры и скал, всполошил всех обитателей леса: взвыли волки, встрепенулись птицы…

Призрак старца исчез из вида. Вернулась способность к движению: накинув рюкзак на плечо, он включил фонарь и зашёл в пещеру. Только успел осветить проход в тоннель, как фонарь погас. Точно так, как говорил учёный. Достал из рюкзака приготовленный ещё дома, прибор ночного видения, закрепил на голове:

– О! Совсем другое дело! Мне туда!

За первым же поворотом увидел фигуру старца. Но странно: глазами видно, а через прибор нет. Дошло: призрак не излучает тепло в инфракрасном диапазоне! Прибор внезапно “сдох” – выбросил его на землю. Происшедшее через минуту вызвало панический страх: прямо на него бежали три пары светящихся красных глаз – волки! Миновав призрака они мгновенно засветились, как он – тем самым голубым светом! Они, оскалив клыки, приближались

большими синхронными прыжками. Проскочила мысль – “они выглядят как старец, это призраки!” Олег, не сбавляя шаг, шёл вперёд. Волки, клыки уже в шаге, и…пробегают сквозь него! Его тело реагирует мелкой противной дрожью и обильным холодным потом. Он, стараясь не отстать от старца, прибавляет шаг, прикидывает – “мы уже на полпути…” Пронзительный звук летающих мышей заставил вздрогнуть: они, появившись

из-ниоткуда, пикируют, пролетая сквозь него. Машинально закрывая лицо руками, продолжает путь. Там, впереди яркий свет из кельи старца, сам он на её пороге. Цель уже близка – последний бросок. Прямо между ним и Игнатием возникает нечто чёрное и зловонное настолько, что кружится голова. Трудно описать этого монстра: светящиеся глаза, хвост рептилии, и огромная пасть.

– Это последнее предупреждение, далее смерть! – изрёк старец. Олега взбесили его слова, он напрягся изо всех сил и сделал шаг вперёд, намереваясь пройти сквозь них обоих.

Происшедшему почему-то сам не удивился: его тело, светясь голубым, искрясь электрическими разрядами, минуя их насквозь, утонуло в ярком свете портала. Ощущение ускоряющегося вращения в воронке, яркая вспышка и всё!

“Мир перестал существовать…, или я между мирами? Надо думать о месте и времени! Кофе! Именно кофе! Туда!”

Не ощущая своего тела, он видит свою машину на трассе! Быстро вниз! Встрепенулся! Ощущение, будто чуть заснул за рулём. Придерживая руль левой рукой, правой открыл термос и выпил кофе прямо на ходу, почувствовал взгляд.

– Может остановимся, отдохнешь? – Маша, явно жалея его, смотрела на него с пассажирского сиденья.

– Да, Машуль, ты права, остановимся, – Олег, выбрал место на обочине и остановил машину…

Через три недели приятного и незабываемого отдыха они почти благополучно вернулись домой. “Почти” потому, что всю обратную дорогу часто останавливались – Машу тошнило. Тест на беременность оказался положительным…

*****

Русалка

Уже позади сотни километров по дышащему жаром асфальту, пробки на дорогах и въездах в населенные пункты, петляние по горным серпантинам. Вот и берег моря: скалистый с прогалинами песка и прибрежных, покрытых морскими водорослями огромных камней. На первый взгляд – не очень удачное место, но только не для этой компании дайверов.

– Отлично! То, что надо! – раскинув руки и вдыхая свежий морской воздух, воскликнул Роман.

– Пойдёт! – согласился его друг Олег. – Правда Лене не очень удобно будет купаться, камней много и скользко.

– Да ладно, мальчики, главное – это подводная красота, вы же научите меня плавать с аквалангом?– улыбнулась девушка.

– Да куда же я денусь, – приобнял её Олег, – раз обещал, значит научу!

Роман лишь улыбнулся, завидуя другу: он приехал со своей девушкой, а Роман – сам по себе. Как-то неудачно расстался со своей Татьяной, но бог знает – может всё ещё наладится? Он, выбирая место для проезда, аккуратно подогнал свой джип на место предполагаемого лагеря:

– Здесь нормально будет?

– То, что надо, – согласился Олег, – выгружаемся!

Через час лагерь был готов: на берегу появились две двухместные палатки, навес из парашютного шелка, под которым разместился обеденный стол и стулья, в промежутке между ними уже лежали надувные матрацы. Из шуршащих пакетов появились консервы, свежие овощи и даже прохладный, обернутый бумагой, арбуз. Запах снеди, возбуждая аппетит, только ускорил процесс приготовления обеда.

– Боже! Как же здесь здорово! Даже консервы здесь вкуснее, чем хороший обед дома! – восхищенно заметила Лена.

– Подожди, ты ещё наших фирменных шашлыков из баранины не пробовала, язык проглотишь! – усмехнулся Олег.

Лена неожиданно насторожилась:

– А он не очень жирный, а то я на диете! Не хочу портить фигуру…

Олег обнял её за плечи:

– Тебе это не грозит, тем более, что от этого жира совсем не набирают вес. Кроме того, драйвер за одно погружение теряет столько калорий, как бегун на длинную дистанцию.

– Правда? – округлила глаза худенькая шатенка, – я и не знала – думала: плыви себе, болтая ногами.

Парни рассмеялись: “Ну почти так!” Девушка вдруг насторожилась:

– А акулы здесь есть?

Роман успел ответить первым: “Да!” Олег с укоризной посмотрел на него:

– Но они маленькие…, почти, как обычная рыба…, и плавают далеко от берега.

Лена аж вскочила на ноги:

– Всё, здесь я купаться не буду, тем более – нырять с аквалангом!

Олег посмотрел на друга так, что тот опустил глаза:

– Лен, ты присядь, успокойся, здесь не было ни одного случая нападения акул на людей. Тем более, что при каждом погружении мы берём с собой оружие – подводное ружьё и нож. Хочешь я тебе покажу? – он порылся в багажнике, извлекая оружие на свет. – Вот, видишь? А я всегда буду рядом с тобой!

Лена оценивающе посмотрела на оружие и на защитника: Олега нельзя было назвать атлетом – худощавый, хотя и жилистый брюнет, ненамного выше её ростом. Скорее, она бы доверила свою жизнь Роману: высокому, атлетического телосложения парню, мастеру спорта по плаванию, да и внешне он был более привлекателен – правильные черты лица, мужественный взгляд из-под темно русых волос. Но так сложилась судьба – на момент их знакомства у Романа была девушка. Лена вздохнула:

– Ладно, не будем о плохом, посмотрим, – она тревожно кинула взгляд на водную гладь, – но если я увижу хоть одну акулу, то всё!

– Договорились! – согласился Олег, меняя тему разговора.

Сразу после быстрого обеда искупались, ощущения превзошли все ожидания: тёплая вода была прозрачна до самого дна, бирюзовый цвет, лаская глаза, манил в глубину, заставляя нырять как можно глубже. Для опытных дайверов, уже не первый год увлекающимся этим видом спорта, задержка дыхания до трёх минут была вполне нормальной, поэтому Роман и Олег, пугая барахтающуюся на мелководье Лену, ныряли глубоко и надолго. Олег, выныривая с глубины, держал в руках большую ракушку:

– Лена, смотри, что я тебе нашёл!

Девушка взяла её в руки и прыгала от счастья, как ребёнок:

– Ура! У меня есть красивая ракушка для моего аквариума!

– Сейчас ещё достану! – собрался нырять Олег, но замер, увидев лицо друга. Изумленный Роман тихо прошептал:

– Я только что видел русалку…

– Да нет, Ром, тебе почудилось, это, наверное, был дельфин или ещё кто-нибудь из местной фауны.

– Да нет же, я видел её лицо, – настаивал Рома, – блондинка с длинными волосами и хвостом, как у русалки, правда, у неё не было обычной, как её рисуют, чешуи ниже пояса, с виду – обычная девушка с большой единой ластой на двух ногах, но она дышала под водой, я сам видел!

– Рома, тебе пора на берег – солнце голову уже напекло, – озаботился Олег. Но друг его не послушал – нырнул в то же место ещё раз, вынырнул через три минуты:

– Уже нет …, видно уплыла…

Олег взял его под руку:

– Конечно уплыла, пойдём под навес, отдохнём, тем более, что ты всю ночь за рулём…

Роман, действительно устав, уже засыпая, слышал, как шуршат в своей палатке Олег и Лена, какие-то чмоки и стоны, но ему было уже не до них…

Его разбудили ближе к закату:

– Рома, вставай, а то всё проспишь!

Высунул за полог заспанное лицо:

– Ёлки палки, пол дня проспал! Мы же собрались сегодня погрузиться!

Он выскочил в режиме ошпаренной кошки, и побежал умываться. Совсем скоро, оставив Лену на берегу, друзья с аквалангами и в гидрокостюмах синхронно нырнули. Увиденная красота поразила: подводный пейзаж, повторяя ландшафт берега, был мистическим и богатым подводной флорой и фауной. Некоторое время они плыли вместе, но потом Олег начал заниматься поиском сюрпризов для своей девушки, а Роман поплыл вперёд.

Непередаваемое ощущение невесомости и скольжения в глубине моря, радовало и манило вперёд и вглубь. Он двигался вдоль самого дна, когда увидел эти тени.

Поднял голову вверх – там шла целая подводная война: несколько средних размеров акул, образовав круг, кидались на ту самую девушку – русалку! Мелькание ножа – кровь из тела акулы хлынула, казалось, струей. Она одна отбивалась от целой стаи! “Туда! На помощь ей!” – все силы брошены на скорость. Подводное ружьё готово к бою – огонь! Попал! Ещё одна акула, “дымя”, как подбитый самолёт, падала на дно. Осталось ещё три: две из них кинулись за лёгкой добычей – ранеными сородичами, а последняя лишь усилила натиск! Русалка крутилась, как дельфин, стараясь всё время быть к врагу лицом. Надо торопиться, времени на перезарядку нет, значит нож! Рома, выставив его вперёд, бросился на акулу сзади. Хитрая тварь, почуяв его, резко развернулась – удар! Глоток воздуха из баллона оказался солёной водой – резкий спазм, вода уже в легких…., потеря сознания…

Олег, ничего не подозревая, стоял на берегу и целовался с Леной. Ещё бы – эта красивая ракушка заслуживает такой награды.

– Ой! Смотри, что это? – Лена, уклоняясь от него, показывала на плывущее по морю тело. Вернее, светловолосая девушка, держа голову Романа над водой, плыла с ним к берегу.

Олег кинулся на помощь. Уже на мелководье спасительница присела в воду и сняла со стройных загорелых ног, свою моноласту.

– Что с ним? – спросил друг, вытаскивая Романа на берег.

– На меня напали акулы, а он вступился в бой, – тяжело дыша, ответила девушка. Вдвоём, не теряя времени, кинулись удалять воду из лёгких: Олег переклонил его головой вниз через своё колено – пошла вода, он закашлял. Перевернули на спину: девушка, запрокинув голову Романа, вдыхая в него воздух, прильнула к его губам. Неожиданно для себя, почувствовала, что целуется с ним, отпрыгнула: “Нахал!”

– В точку! – улыбнулся “утопленник”.

– Ну слава богу! – улыбнулись Олег и Лена.

– А что с последней акулой? – спросил Роман, не стесняясь разглядывать

“русалку”.

– Когда она кинулась на твой акваланг, я достала её ножом, должна быть на дне, – улыбнулась девушка. Роман аж замер от её улыбки. “Так не бывает”, подумал он. А Олег, тем временем, рассматривал акваланг:

– Конец твоему аквалангу! Будешь вместе с Леной по очереди нырять!

– Я? Нырять к акулам? Ни за что! – сказала Лена чётко по слогам. – Я после этого даже в воду не зайду…, обманщики!

Роман посмотрел на девушку:

– Как звать мою спасительницу?

Она улыбнулась: “Мы квиты, ты мне – я тебе! А зовут меня Русалка, для своих просто Руса! Хорошо, что хорошо кончается, приятного вам отдыха, а мне пора!” Она, грациозно поднимая ступнями бирюзовую воду, держа в руке моноласту, пошла в море.

– Эй! Руса! А где твой акваланг? – окликнул Роман.

– Он мне не нужен! – не оборачиваясь, крикнула она.

– А номер телефона? – настаивал спасенный.

– У меня нет, он мне тоже не нужен! – она, красиво нырнув в воду, лишь ударила “хвостом” по воде. Все ещё долго вглядывались в море, ожидая, что она вынырнет, но так и не дождались.

– Точно, русалка! – сказал Роман. Олег не согласился:

– Да нет, так не бывает, наверное, её акваланг лежит на дне…

Весь вечер Олег и Лена пытались развеселить Романа: накрыли “поляну с шашлыками и вином, рассказывали смешные случаи из жизни и анекдоты, но всё напрасно. Роман почти не ел и не пил, а всё время смотрел на море.

– Не лезь к нему, – шепнула Лена на ухо Олегу, – не видишь, влюбился твой друг в эту русалку…?

Наутро, после бессонной для Романа ночи, которую он провёл на берегу, друзья предложили:

– Давай сменим место? Здесь опасно – отъедем в кемпинг Геленджика, там хорошо.

Роман, похоже, предвидел этот вопрос:

– Давайте я вас отвезу туда, а сам вернусь?

Друзья, наверное, тоже предвидели его ответ:

– Ладно, давай собираться, желаем тебе удачи!

Рома, вскочив с места, начал быстро собирать свои и их вещи, потом резко тормознул и взял белую простынь, на которой написал чёрным углем: “Руса! Я скоро вернусь!” И закрепил этот “транспарант” , как рекламную растяжку, обращённую лицом к морю. Друзья, лишь улыбнувшись, посекретничали между собой: “Точно! Влюбился по уши!” Собрались, тронулись. Роман гнал, как на пожар: резко вылетая на встречную полосу, постоянно пугал друзей:

– Ром, да не спеши ты так, успеешь! Ты ей тоже понравился, я видел её взгляд.

– Правда? – притормозил Роман.

– Да правда, не гони!

Задуманное получилось: герой отвез друзей и вернулся на своё место. С удивлением увидел: на “транспаранте” было дописано: “Буду вечером. Руса”.

В этот момент сторонний наблюдатель мог бы увидеть интересное зрелище: какой-то парень бегает и прыгает по берегу с дикими гортанными криками – очень похож на сумасшедшего! Его “приступ” прошёл минут через тридцать – он, собрав палатку, сел на берегу, не отводя глаз от воды.

Солнце уже начало тонуть в море вместе с его надеждой…

– Я пришла! – услышал он голос сзади. Обернулся – она! Его русалка: в белом коротком платье и сухими распущенными светло-русыми волосами. На лице ни грамма косметики, но от этого она ещё красивее: глаза, неестественно голубые, а губы нежно розовые.

– Я даже не знаю, как тебя звать, – сказала она.

– Роман, просто Рома! – как-то робко ответил он. Она присела рядом, вытянув на песке свои красивые загорелые ноги:

– Я тоже хотела увидеть тебя…, не могла не прийти…

Роман положил свою ладонь на её:

– Мы такие разные, но у меня ощущение, что эта встреча нам предначертана судьбой…

– У меня тоже…, но мы совершенно не знаем друг друга, – она медленно вытащила свою ладонь, улыбнулась, – но ведь это только начало, правда?

– Правда! – Рома снова взял её за руку.

Она, не отпуская руку, начала вставать:

– А хочешь, я покажу тебе свой дом?

– Хочу!

Руса, совершенно не стесняясь его, начала снимать свою одежду:

– Ты так не сможешь, надевай акваланг.

Роман, ничего не понимая, кинулся надевать снаряжение, обернулся – она стояла совершенно обнаженная, по колено в воде: “Давай руку, поплыли…”

Он, пятясь к ней спиной, как положено аквалангисту, стал чуть впереди неё, не в силах отвести взгляд от её красивого тела:

– Обалдеть! До чего ж ты хороша!

Русалка на комплемент лишь улыбнулась:

– Поплыли? – она, держа его за руку, нырнула синхронно с ним. Глубины моря при свете фонаря казались ещё более загадочными, а плыть, держа за руку русалку, было верхом мистики. Роману казалось, что это сон, только пузырьки воздуха, выдыхаемого ей, возвращали его в реальность. Руса уверенно вела его к одному, ей известному месту: на глубине около десяти метров показался вход в пещеру. Проплыв в него, Руса повела его вверх – вынырнули. Она лишь выпустила струйку воды изо рта: “Вот мы и дома!”

Роман, сняв маску, огляделся: стены подводного грота, казалось, светились изнутри. Она, держа Рому за руку, повела вперёд – вверх по ступеням, выложенным мозаичной розовой плиткой. Роман, сняв ласты, старался не отставать.

– Подожди, я оденусь, а то родители не будут в восторге от моего голого вида, – девушка, прикоснувшись к стене, открыла невидимую дверь, вошла туда и уже через три минуты вышла в почти прозрачном розовом платье: “Вот, теперь порядок!”

Прошли ещё немного до другой невидимой двери – она открыла: в кабинете за рабочим столом сидел мужчина, лет за сорок – он поднял взгляд:

– Руса! Ты не предупредила, что у нас гость? Решила это сама?

– Папочка, извини, но этот тот парень, что меня спас! Его зовут Роман!

Глаза отца потеплели: “Ну, это меняет дело! Присаживайтесь, молодой человек”.

Роман, оглядывая кабинет, присел на предложенное ему кресло: на столе отца стоял обычный ноутбук “Sony”, кожаный диван, два кресла и часы над входом – обычный кабинет делового человека или учёного.

– Как я понял, вы смелый и благородный человек, – начал её отец, – по вашему взгляду я вижу, что вы влюблены в неё…, поэтому, я должен рассказать всю правду.

Скажите, вы верите в русалок?

Роман улыбнулся: “По-моему, она рядом со мной!” Мужчина загадочно ответил:

– Не совсем так…, скорее, она полурусалка – её отец человек – я, а мама – настоящая русалка, посмотрите! – он нажал что-то на своём столе и сдвигающаяся в сторону стена открыла большой аквариум, где плавала самая настоящая русалка с чешуйчатым рыбьим хвостом! Она, увидев их, приветливо улыбалась и махала им рукой. Руса и ошалевший Роман, помахали ей в ответ.

Отец продолжил:

– Я учёный биолог, а этот проект – цель моей жизни. Руса может дышать под водой практически неограниченное время, но находиться на суше не более двенадцати часов. Она дитя моря, и я не хотел бы её потерять. Сами понимаете, если она уйдёт с вами то погибнет. Для вас есть только два выхода – расстаться или остаться с ней здесь, решайте сами. В настоящее время у меня есть генная технология – она может сделать из вас такого же, как она. Но ваш ребёнок будет полностью способным неограниченно жить в любой среде. Вам, Роман, сейчас трудно решить и сделать выбор – там семья, друзья и привычный вам образ жизни, поэтому я отнесусь к вашему выбору с пониманием.

В голове Романа всё перевернулась – всё свалилось, как снег на голову. С одной стороны её отец был прав – он человек земли, а с другой – он понимал, что отказавшись от неё никогда не будет счастлив и не простит этого себе.

С присущей ему решительностью Роман встал: “Я согласен на любые ваши условия, чтобы остаться с Русой!” Отец, посмотрев на дочь, улыбнулся:

– Вот теперь я уверен, что он тебя любит. А для тебя я разработал другое генное средство – скоро ты сама обретешь возможность без ограничения жить в любой среде, а Роману сделаем то же самое!

– Папочка! – Руса кинулась ему на шею, – Ты у меня гений!

Через два года они сидели на берегу моря и смотрели, как их годовалый малыш подсматривает за их поцелуями, высунув голову из воды…

*****