Испытание врагами. Детективы

6

Кружилин оценивающе окинул взглядом аудиторию, улыбнулся и сказал:

– Спасибо, что после непредвиденного перерыва, связанного с героической поездкой некоторых индивидуумов на поле битвы с картофелем, вы вновь продемонстрировали желание пройтись по историческим дорогам нашей страны. В связи с этим я сегодня вам расскажу интересную историю, связанную с деятельностью одной нашей великой государыни.

Евгений Борисович был великолепным рассказчиком, и ему всегда удавалось держать аудиторию под напряжением в ожидании развязки. По манере рассказывать о том или ином событии его часто сравнивали с писателем Радзинским.

И на этот раз в течение часа никто из студентов не подал голоса. Когда Кружилин закончил выступление, он резко переключился на новую тему.

– Очевидно, у всех у вас есть в роду люди, которые участвовали в Великой Отечественной войне или находились под оккупацией фашистов, поэтому я вас попрошу написать небольшие рассказы о том страшном, но героическом периоде в жизни нашего общества. Срок для исполнения – месяц. Моя просьба не относится к Павловой, которая выполняет особое задание. Об итогах его выполнения вы узнаете в конце учебного года. На сегодня все свободны, как и я, – Евгений Борисович на секунду задумался, посмотрел на студентов, – кто мне может сказать, почему сегодня не пришла Прыткина со второго курса?

Вездесущая и всезнающая Колоскова хмыкнула

– Она забрала из общаги шмотки и мотается по съёмным квартирам.

– Колоскова, тебе с таким жаргоном только с зэками работать. У неё что, возникли какие-то проблемы?

– Проблемы с любовью и парнем.

– Надеюсь, это не смертельно?

– На следующее занятие она обещала прийти.

– В таком случае больше никого не задерживаю.

Домой Кружилин пришёл в восемь часов вечера и застал жену, сидящую на диване в зале в расстроенных чувствах. Евгений Борисович заглянул к сыну в комнату, поинтересовался его делами, а потом вернулся к жене.

– Что-то на работе случилось?

– Случилось. Я с работы ушла, точнее, уволилась. На моё место взяли мою знакомую, которая вешалась на шею комиссару.

– Тяжёлый случай. И что ты намерена теперь делать?

– Меня один предприниматель уже пригласил в свой магазин поработать пока продавцом, а потом пообещал место бухгалтера.

– Я его знаю?

– Да, это Коновалов Виктор.

– С бородой который?

– Да, он младше нас на три года и семью свою ещё не завёл, – Таня с тревогой посмотрела на мужа. – У тебя тоже что-то случилось?

– С чего ты взяла?

– Мы с некоторых пор не спим в одной кровати.

– А, ты про это. Что-то настроения нет. В душе поселилось какое-то неприятное предчувствие. Возможно, оно связано с твоей уже бывшей работой и твоим бывшим начальником.

Таня занервничала.

– А причём здесь военком?

Кружилин бросил на жену мимолётный равнодушный взгляд.

– Как причём? Твой настоящий мужчина попользовался тобой на съёмной квартире и выбросил, как негодную тряпку. Я, очевидно, тоже так поступлю. Вонючая, пропитавшаяся алкоголем, табачным дымом и вывалянная в грязи тряпка мне тоже не нужна.

Таня побледнела, схватилась за сердце и ушла в спальню, не проронив ни слова. Кружилин подошёл к двери и уже с металлом в голосе сказал:

– Я тебя немного успокою: в скором времени я съеду с квартиры. Живи так, как тебе совесть позволит. Вот только Диму жалко, что с гулящей, безответственной мамой остаётся. Но я сохраняю за собой право встречаться с ним каждый день. Жди повестку в суд о разводе. Однако мне тебя жаль. Чего тебе не хватало? Почему ты променяла красивого, успешного парня на дряхлого, спивающегося полковника? Но я этих загадок разгадывать не буду, как и не собираюсь прощать твоего предательства. У тебя, очевидно, возник вопрос, почему я знал про твою измену и молчал. Ответ прост. Я ждал, пока твой любовничек даст тебе ногой под зад. Оказывается, долго не пришлось ждать. Возможно, моя позиция покажется жёсткой для тебя, но она справедлива, и, возможно, для тебя будет легче сразу перенести двойной удар.

7

Таня лежала, уткнувшись лицом в подушку. Она не плакала, не рыдала, она тихо стонала. Её бил озноб. Внутри у неё что-то оторвалось, и это что-то болью отдавалось в висках, порождая одну единственную мысль: позор, позор, позор. Потом начали вспыхивать и другие мысли: как она завтра выйдет в люди? Все будут тыкать на неё пальцами и злорадствовать, восклицая: «А кому нужна шлюха?» Как можно было за один день потерять всё? Почему это произошло с ней, у которой было лучше, чем у других? Был красавец муж, была хорошая работа, сын растёт умным и здоровым. «Позор, позор», – стучала в виски невыносимая мысль. Таня накинула на голову подушку: почему она шагнула на тропу измены, ведущую в пропасть? Но ведь многие женщины имеют любовников и живут себе припеваючи, хотя надо признать, что именно по этим основаниям в основном рушатся семьи. Когда произошло её падение? Всё началось с банкетов, пикников, вечеринок и безобидного флирта. Однажды, точнее, совсем недавно она на последнем мероприятии выпила больше, чем обычно, а потом услышала нежные, ласковые слова комиссара и в итоге оказалась раздетой на заднем сиденье служебного автомобиля в объятиях полковника. После этого надо было остановиться, опомниться, но нет. Для продолжения падения она подключила подругу с квартирой. Теперь она на дне, откуда не видать просвета для выхода. Выход есть, но за него надо расплатиться репутацией, здоровьем, благополучием сына, который в последнее время стал от неё отдаляться. Ребёнка ведь не обманешь. Почему Женя меня не остановил сразу? Решил поиздеваться или давал шанс? В такой ситуации лучше умереть – утопиться в реке. Вода смоет и позор, и унижение, и презрение общества. Решение принято – в омут головой. Женщина не заметила, как уснула.

Утром её разбудил телефонный звонок. Таня хриплым голосом сказала:

– Алло? Хорошо, подъеду, – она заглянула в спальню к сыну и услышала голос мужа.

– Иди, куда собралась, я Диму сам отправлю в школу.

Таня безропотно собралась и пошла на встречу с новым работодателем. В её висках боли уже не было. Мысль о реке и омуте тоже куда-то исчезла. Женщина шла по улице и думала: никто на неё пальцем не показывает. Просто до неё и до её проблем никому нет дела. У каждого своих полно. Значит, надо жить. Борода к ней отнёсся с сочувствием, и, похоже, он к ней неравнодушен. Надо это использовать в своих интересах.

Владелец продуктового магазина Коновалов встретил Кружилину с дружеской улыбкой. Он поздоровался и сказал:

– У тебя бледный вид, но ничего: скоро твои щёчки от нашей витаминной продукции порозовеют. Не скрою: часть овощей и фруктов нам приходится списывать, но они идут в наши желудки. Таковы реалии и издержки торговли. Моё предложение остаётся в силе. Сначала ты поработаешь сменным продавцом, ну а потом…

– Витя, давай начистоту. Я пришла сюда сам знаешь из-за чего. И если бы ты мне не нравился, то вряд ли я согласилась бы работать продавцом.

– Очень хорошее начало. Откровенно, честно, – Коновалов, который, несмотря на свои молодые годы, имел уже солидный живот, мило улыбнулся, – я тоже не буду скрывать, что ты мне нравишься и я в курсе твоих проблем с комиссаром. Мир, как известно, не без «доброжелателей».

– Мне совсем недавно пришлось испытать на себе результат желания мне добра.

– В нашем небольшом трудовом коллективе зло исключено. Мы не лезем в личные дела друг друга и свободны в поведении. Поэтому я сегодня приглашаю тебя на обед к себе, пока ничего не обещая, но намерения у меня серьёзные.

– Мне терять нечего. Я с мужем развожусь.

Глава вторая

1

Кружилин шёл по улице, на которой ему был знаком каждый камушек, и наслаждался весной. В университете и колледже он уже провёл занятия, и теперь его путь лежал к определённой цели. Он шёл и прислушивался к своей душе, пытаясь понять, соответствует ли её состояние весне, пению птиц, радостным улыбкам прохожих людей. И наконец пришёл к выводу, что душа его полностью восстановилась после измены жены и развода с ней, и теперь он вновь готов любить и с полной отдачей сил заниматься любимым делом. Работа его мыслей направлена на создание прекрасного будущего, на создание новой крепкой семьи во главе с прекрасной девушкой Надей, которая, возможно, ещё не догадывается об уготовленной ей роли. Но, быть может, Надя сейчас тоже идёт по весенней улице, и её мечты наполнены им.

Кружилин поравнялся со своим домом, посмотрел на окна своей бывшей квартиры и подумал: он поступил мудро. Квартира остаётся бывшей жене и сыну при условии, что в ней не появится чужой мужчина. В перспективе она должна остаться Диме.

Евгений Борисович невольно улыбнулся встречным девушкам, сияющим от счастья, и вновь подумал о Наде, которую полюбил и душой и сердцем. Его лишь терзала мысль: как к этому отнесётся общество, потому что оно всегда почему-то осуждает любовь между преподавателем и его студенткой. Но ведь совсем скоро Надя после окончания колледжа приобретёт статус свободного человека, который вправе решать самостоятельно свою судьбу. Поэтому летом до поступления Нади в университет ему надо успеть объясниться с ней в любви и сыграть свадьбу.

Кружилин дошёл до намеченной цели – магазина Бороды. Войдя в помещение, он сразу увидел свою бывшую жену. Её лицо отливало синеватой бледностью. «Очевидно, беременность проходит у неё тяжело», – подумал Евгений Борисович и, улыбаясь, подошёл к Тане.

– Как дела? Твой Борода мог бы уже освободить тебя от работы.

– Я и не работаю, я осуществляю общее руководство. А дома, когда нет Димы, можно от тоски умереть.

– Кстати, я зашёл поговорить о сыне. Я хочу сегодня забрать его после школы и с ним съездить в зоопарк, пострелять в тире. Могу потом проконтролировать и выполнение домашних уроков.

– Спасибо, не возражаю. Я в последнее время чувствую какую-то слабость в организме.

– А что врачи говорят?

– Что беременность протекает нормально и больше ничего.

Кружилин с настороженностью посмотрел в потускневшие глаза Тани.

– Тебе, быть может, следует хорошо обследоваться?

– Это после родов, и после них я хочу с тобой поговорить по одному очень важному вопросу.

– Поговорим, нет проблем.

Кружилин вышел на улицу и подумал: почему Таня с таким слабым здоровьем решила рожать ребёнка и от кого он? Напрашиваются два варианта: или от комиссара, или от Коновалова. Но это уже не его проблемы. Его задача – вырастить собственного сына и дать тому всё возможное, что в его силах. Ради Димы он восстановил хорошие отношения и с Таней.

2

После прогулки с сыном Кружилин пришёл в комнату в общежитии, которую ему без проблем выделили в колледже в связи с возникшими семейными обстоятельствами. Жильё со всеми удобствами, расположенное на пятом этаже здания, Евгению Борисовичу нравилось. Здесь он мог спокойно заниматься любимым делом, путешествуя по векам истории человеческой жизни, обложившись книгами и заглядывая в интернет. На нижних этажах, как в муравейнике, жили студенты, но звуки от их бурной деятельности до верха не доходили.

Кружилин посмотрел на часы и подумал: пора прогуляться перед сном, напитать мозг кислородом. Кандидат исторических наук взял в руки мобильный телефон, и в это время тот зазвенел.

– Алло, привет, Серёга, да, на прогулку, присоединяйся. Я буду там минут через десять.

Через девять минут Кружилин был уже в уютном скверике, который располагался в начале огромной городской парковой зоны, уходящей к реке, где двумя широкими заросшими полосами расходилась по берегу в разные стороны. В сквере возле лавочки под плакучей ивой стоял высокий, стройный парень, Сергей Стержнёв, с лицом, которое ассоциировалось с отколотым куском скалы. И телом и характером парень был под стать скале.

Евгений Борисович улыбнулся и протянул другу руку для приветствия.

– Не завидую я преступникам, которые попадают в твои «объятия».

– Таким меня мать родила, но я доволен. Не скрою: преступный элемент меня побаивается, но уважает. А вот женщины не боятся, ценят. А у тебя какое настроение в этом плане?

– У меня настроение весеннее, и я тоже не монах.

– А у меня настроение апрельское, поскольку именно в этом месяце у нас начинают появляться «подснежники».

– Раскрой суть проблемы, но в движении по дорожке.

– Хорошо, прогуляемся до реки и обратно в свете фонарей. Так вот, подснежниками мы называем трупы людей, которых находят после растаявшего снега. А трупами люди становятся по разным причинам. Одни замерзают в сугробах, не доползая до дома с дружеской попойки, у других может сердце прихватить, ну а третьих просто убивают и присыпают снегом.

– Ужас, нашёл что мне перед сном рассказывать.

Начальник уголовного розыска, майор полиции, на замечание друга даже ухом не повёл.

– Так вот, слушай дальше. Вчера один из дворников, убирая парк в северной его части, почти на берегу реки в зарослях наткнулся, как ты думаешь, на что?

– Ну, если речь идёт о трупах, то его и нашёл.

– Ошибаешься, друг.

– На инопланетянина, что ли?

– Не получится из тебя сыщика. Нашёл дворник отпиленную мужскую руку.

– Ужас! Ты учти, я сплю пока один и боюсь покойников и разных страшилок.

– Ты же историк. Там у тебя ужасов хоть отбавляй.

– Там другое дело. А здесь реальность.

– В таком случае заведи себе срочно домовёнка из числа своих прекрасных студенточек. И пусть он охраняет твой покой.

– Этот вопрос в стадии ближайшего разрешения.

Стержнёв слегка повернул свой грозный профиль к другу.

– И кто займёт место у штурвала семейного корабля?

– Она пока об этом сама не знает.

– Зато я знаю.

Кружилин усмехнулся.

– Ах да, ты же у нас самый крутой сыщик в городе, поэтому давай о деле.

– Рука эта хорошо сохранилась. Её как будто вчера отпилили.

– Ужас, но продолжай.

– А сохранилась она хорошо потому, что сразу замёрзла и пролежала с февраля месяца до сего дня под снегом.

– Ужас, но зачем ты мне эти ужастики рассказываешь?

– Отгадай с трёх раз.

– Для опознания, что ли? Но в моём окружении, слава Богу, все с двумя руками ходят.

– Ответ неверный.

Кружилин наморщил лоб.

– Тебе нужны люди для поиска оставшихся частей тела.

– Не зря ты дружишь с великим сыщиком. Завтра суббота, и я жду тебя со своими бойцами на этом месте в девять часов утра. С твоим руководством я вопрос решу.

– Деловой ты слишком стал, как я погляжу. Но подчиняюсь.

3

На следующий день, в девять часов, выпускная группа колледжа во главе с её руководителем стояла в условленном месте. Евгений Борисович постучал палкой по лавочке.

– Прошу минутку внимания. Я, наверное, должен вас предупредить, для чего мы здесь собрались, чтобы потом слабонервных не пришлось откачивать.

Колоскова застыла на месте.

– Хорошее начало, я от него уже в обморок падаю.

Кружилин улыбнулся.

– В таком случае, Колоскова, свободна, точнее, отправляйся в колледж и займись там самоподготовкой, я потом проверю.

– Нет уж, пусть даже будут камни с неба падать, но я остаюсь здесь.

– Камней мы не дождёмся, но задание вам предстоит выполнить такое, какое даже не сравнить с фильмом ужасов.

– Час от часу не легче! – воскликнула Свиридова. – Вы, Евгений Борисович, наверное, специально решили над нами поиздеваться, запугать предстоящими ужастиками. Однако и методы у вас успокоения наших ещё не закалённых душ.

Кружилин улыбнулся.

– Бывают и хуже. Я свою миссию выполнил.

Свиридова завертела головой по сторонам.

– Так вы нам самого главного не сказали, зачем мы здесь собрались.

В это время из подъехавшего «Уазика» выскочил майор Стержнёв во всей своей красе и в форме полицейского. Свиридова, увидев бравого парня в отутюженной форме и с необычной героической внешностью, непроизвольно воскликнула:

– За таким можно хоть в ад.

Майор отдал честь.

– Нам, гражданка студентка, такие жертвы не нужны. Живите и радуйте своим умом и красотой окружающий мир. Но об этом потом. А сейчас о цели нашего мероприятия. Надеюсь, преподаватель вам о ней уже успел поведать.

Свиридова, осмелела.

– Товарищ, майор, товарищ Кружилин нас только запугал, но тайны страшной не раскрыл.

– Понятно, тогда вкратце это сделаю я. Позавчера в районе крутого берега была обнаружена отпиленная мужская рука, – майор посмотрел на Свиридову. – вам плохо? Как вас зовут?

– Валя, и мне уже хорошо. Продолжайте.

– Мы разбили парк на зоны. Наша задача – имеющимися силами все их прочесать с целью обнаружения остальных частей тела. Прошу разделиться на три группы. Одну возглавлю я, в центре другой пойдёт Кружилин, а с третьей пойдёт оперативник Вишняков. Вопросы есть?

Свиридова подошла к начальнику уголовного розыска и скромно улыбнулась.

– Разрешите записаться в вашу группу. С вами как-то надёжнее, безопаснее. И надеюсь, вы не будете запугивать невинную девушку различными страшилками, как это делают некоторые.

– Хорошо, Валя, пойдёте рядом со мной с правой стороны от меня, – серьёзно сказал Стержнёв.

Через некоторое время отряды начали поиск. Кружилин шёл посередине своей цепочки и думал: это ему кажется, что его студенты ещё несмышлёные дети. Но они, оказывается, уже взрослые люди, которые давно уже готовы к семейным делам, и, возможно, уже больше его разбираются в жизни. Взять, например, ту же Свиридову. За время учёбы она превратилась в самостоятельного, остроумного, с чувством юмора и в то же время «себе на уме» человека. И этот спектакль, который она разыграла недавно перед майором, преследует далеко идущие планы. А Стержнёв ведь холостяк, и он на данном этапе находится в поиске спутницы жизни. Так и все его студенты давно уже ищут свою половину. И ему самому, очевидно, надо поторопить события, – Кружилин посмотрел на Надю, которая шла метрах в пяти от него. Девушка, почувствовав взгляд, повернула голову в его сторону, и Евгений Борисович увидел в её больших печальных глазах, наполненных любовью, вопрос «Когда?». Скоро, Надя, скоро. Он не будет откладывать до лета признания в любви, а сделает это завтра. Кружилин улыбнулся, радуясь принятому решению. Надя тоже улыбнулась. Глаза её уже не были столь печальными.

Спецоперация продлилась более двух часов и завершилась результативной находкой. Студент из группы Вишнякова нашёл возле реки вторую руку, которая была ценнее первой, потому что на её среднем пальце имелась татуировка в виде перстня с буквой «П».

После оформления всех соответствующих документов и роспуска людей Стержнёв посмотрел на Кружилина.

– Очевидно, остальные части тела унесла большая весенняя вода. А вот руки, возможно, собаки, затянули повыше на берег.

Кружилин поморщился.

– Извини, друг, но меня от этих подробностей кидает в дрожь. И это ужас какой-то. Меня интересует лишь одно: как можно по этим останкам установить личность потерпевшего?

– Очень просто. У нас есть база данных по пропавшим людям с описанием их примет и каких-то особенностей.

– Если не трудно будет, проинформируй меня о блестяще раскрытом тобой очередном преступлении.

– Обязательно, профессор.

– Пока кандидат. Но к тому времени, когда ты раскроешь это загадочное происшествие, я стану профессором.

Стержнёв хмыкнул.

– Ты меня недооцениваешь. За десять дней тебе профессором не стать.

– Ты что, хочешь за этот срок установить, кому принадлежат руки и того, кто их того… отпилил? Если это произойдёт, с меня мороженое.

– Договорились. Но под этим словом я подразумеваю совсем другое, – Стержнёв протянул руку для прощания. – А что ты мне скажешь про студентку Свиридову.

– Ты её достоин, может быть, даже чуть-чуть не дотягиваешь до её уровня.

– Даже так?

– Так, друг, так и смотри, не причини ей зла.

– У меня с первого взгляда возникли самые серьёзные намерения в отношении её. А тебя, кстати, кое-кто поджидает. Не мучай девушку.

– Я уже к ней бегу.

Кружилин подошёл к Наде.

– Спасибо, что задержалась. Мне с тобой надо поговорить, а точнее… Я хочу тебе сказать, что я тебя, Надя, люблю. Теперь, когда я это сказал, ты можешь просто уйти, и я всё пойму.

Щёчки девушки мгновенно порозовели, а глаза засверкали росой.

– Я не уйду, я давно ждала этих слов от тебя и сегодня сама решила признаться тебе в любви, потому что у меня не осталось больше сил держать свои чувства под замком. Я предлагаю сейчас поехать ко мне и обсудить, как нам жить дальше.

– Я рад, что так просто и легко разрешились мои душевные муки. Ты меня прости, что я раньше не признался тебе в любви. Сама понимаешь, возраст, моё прошлое, общественное мнение.

– Меня только интересует наше счастливое будущее и уверенность в том, что я люблю и что я любима. Но ты прав, мы до поры до времени не будем афишировать наши отношения, хотя не скрою, мне так и хочется показать язычок и Колосковой и Свиридовой, которые на занятиях каждый раз считают, сколько раз ты на меня посмотрел.

– Мне казалось, что я никого не обделял вниманием.

– Это тебе действительно казалось, а вот у подруг на этот счёт совершенно другое мнение. Кроме этого, они постоянно злорадствовали, говоря мне, что у нас, кроме красноречивых взглядов, ничего серьёзного не получится.

– Чудеса, да и только. Но я вижу, что небеса мне послали не только умную и красивую девушку, но и ещё и мудрую. И пусть объявление о нашей скорой свадьбе будет для твоих подруг как летом снег наголову.