Шанс

«Отказ грозит мне увольнением. И куда я пойду? А то ещё решит устранить меня как опасного свидетеля, посвящённого в его кровавые дела. Организовать в горах несчастный случай будет несложно. Что же делать?».

Пауза затянулась, и Бугров поспешил выложить свой последний аргумент:

– Послушай, я же не с бесплатной просьбой к тебе обращаюсь. Сегодня вечером я должен передать Никону в беседке на набережной полмиллиона рублей. И если после того, как мы с ним разбежимся, ты его ликвидируешь, то эти деньги станут твоими. Вот взгляни на эту уйму бабла. Впечатляет, не правда ли?

Бугров раскрыл целлофановый пакет и показал толстые пачки крупных купюр.

–Поверь, это не «кукла», а реально большие деньги. Я знаю, ты давно мечтаешь о престижной тачке. Считай эти деньги крупным взносом в твою копилку. Надеюсь, такое вознаграждение развеет твои последние сомнения.

Прохоров взял в руки лежащую сверху пачку. В глаза бросилась сделанная авторучкой на одной из купюр надпись: «Спеши делать добро».

– Интересно, кто такими призывами занимается?

– Неизвестные доброхоты из Челябинска придумали так рекламировать благотворительность. Когда владельцы надписанных купюр читают лозунги: «Защити детей», «Не забывай о родителях», то невольно задумываются о помощи нуждающимся людям. Только обычно надписывают сторублевки, а тут кто-то по щедроте душевной пятитысячную купюру пометил. Ну, так, надеюсь, договорились?

Прохоров еще раз взглянул на пакет с деньгами:

«Чего я впрягаюсь за Никона? Бугров прав: этот уголовник, реально, враг России. Его ликвидация сэкономит средства государству на тюремную баланду. А убийство из благих целей всегда оправданно. Так меня, по крайней мере, учили в армии».

И Прохоров вытянулся во весь рост как на воинском плацу и протянул Бугрову раскрытую ладонь для рукопожатия:

– Я согласен расправиться с врагом отечества.

В этот момент бывший десантник и сам поверил в благородство принятого им решения. Бугров с удовлетворением кивнул:

– Вот и ладненько! Как только выполнишь задание, позвони и доложи о готовности к новому горному походу. Я пойму, что заказ выполнен. Учить бывшего десантника, как действовать в беседке, не стану. Мне важен результат.

Уходя, Бугров знал, что Прохоров добросовестно выполнит кровавый заказ, и он получит в своё распоряжение нового надежного киллера.

Оставшись один, Прохоров достал из нижнего ящика шкафа большой десантный нож, привезённый с войны в качестве памятного сувенира. Он хорошо умел им пользоваться, и был уверен, что не раз испытанное оружие не подведет. Судьба приговорённого шефом к смерти уголовника его больше не волновала. Все его мысли теперь занимали деньги, которые он заберет у убитого им человека. До назначенной в беседке встречи оставалось всего несколько часов.

Бугров заранее приехал на набережную и поставил автомашину в отдалении от беседки. Настороженно озираясь по сторонам, попытался обнаружить присутствие Прохорова. Но того нигде не было видно, и Бугров решил не беспокоиться:

«Этот десантник, наверняка, хорошо знает своё дело. Я не удивлюсь, если он уже давно на месте и затаился как хищный зверь в ожидании добычи. Только бы Никон не успел засветиться и по неосторожности не привёл за собой ментов».

Войдя под позолоченный купол беседки, Бугров нервно взглянул на часы: Никон явно опаздывал. Наконец, в широком проеме беседки выросла широкоплечая фигура киллера. Он хмуро пояснил:

– Извини за задержку. Но я должен был убедиться, что ты не привёл своих горилл охранников для расправы со мною.

– Неужели ты думаешь, что я могу вместо оплаты услуги тебя ликвидировать?

– Любому человеку трудно с такой суммой расставаться. А ты и в детстве был жаден до безобразия. Ну, да, ладно. Предъяви бабки.

– Вот они в целости и сохранности. Бери пакет. Можешь не пересчитывать. И вытащи руку из кармана. Ствол тебе не понадобится. Ты же знаешь, я не стану лично с тобою ковбойскую стрельбу затевать.

– В этом я не сомневаюсь. К тому же, судя по последним событиям, мои услуги тебе вновь вскоре понадобятся. А это лучшая гарантия, что при расчете не обманешь.

– Верно, мыслишь, Никон. Кстати, ты сам-то подстраховался и не привел «хвоста»?

– Обижаешь, я больше часа кружил по городу, прежде чем прибыл сюда. Все чисто. Эти сыскари явное фуфло газетному писаке подкинули. Нет у них ничего серьезного на меня и быть не может.

– Ну, ладно, я тебе верю. Сейчас я уйду, а ты чуток выжди. Убедись, что кругом всё тихо. Ну, пока, до связи.

Бугров поспешно покинул беседку и, не оглядываясь, направился к месту, где оставил свою иномарку.

Сразу после его ухода из-за крайней колонны, обращенной к реке, бесшумно появилась фигура в защитном комбинезоне. Спецназовец двигался сноровисто и тихо, приближаясь к жертве. В последний момент Никон все же почувствовал неладное и потянулся к лежащему в кармане пистолету. Но нож в руке умелого десантника уже пронзил его сердце. Быстро подняв пакет с деньгами, Прохоров выскочил из беседки и бросился бежать по набережной в сторону ближайших домов. Подбежав к остановке, сел в первый попавшийся автобус.

Прохорова гнал страх перед наказанием за содеянное убийство, и он стремился удалиться как можно дальше от места расправы над Никоном. Немного покружив по городу, он приехал домой. Поспешно закрыв за собой дверь, бывший десантник принялся пересчитывать доставшиеся ему деньги. На какое-то мгновение его взгляд наткнулся на купюру со знакомой надписью «Спеши делать добро», и он вновь поспешил уверить себя, что сегодня совершил благое дело. Затем спрятал пакет с деньгами вместе с десантным ножом в шкаф под стопку свежевыстиранных рубашек. Набрав номер телефона шефа, доложил, как было условлено:

– У меня все готово к приёму новой туристической группы. Только назначьте дату.

– Я тебя понял. Сообщу, как только соберется достаточно народа. Все, отбой.

Теперь после ликвидации опасного свидетеля Бугров приступил к следующему этапу задуманной им комбинации. Он должен был указать полиции на Мамина, как убийцу бизнесмена Захарова. Задуманная операция требовала маскарадного перевоплощения. Бугров переоделся в старый плащ, надвинул на лоб кепку и нацепил на нос темные очки. Затем достал из письменного стола мобильный телефон, забытый в его горном отеле месяц назад кем-то из туристов. Тогда Бугров оставил находку у себя, рассчитывая использовать её для экстренной связи при чрезвычайной ситуации. Теперь настала пора им воспользоваться.

Выйдя из дома, Бугров направился к супермаркету, где круглосуточно торговали спиртным. Здесь всегда крутилось множество алкоголиков, которые клянчили у прохожих деньги на выпивку. Постояв некоторое время в удалении, Бугров заметил невысокого мужичка лет сорока, который охотно отзывался на прозвище Звонок. Этот тип вполне подходил для задуманной им провокации. Выбрав момент, Бугров приблизился и поманил мужика пальцем. Тот с недоверием приблизился:

– Чего надо?

– Предлагаю тысячу рублей за розыгрыш моего приятеля.

– Что надо делать?

– Передать по телефону сообщение, которое надолго лишит его покоя. Дружок надо мной жестоко прикололся. Теперь я приготовил ему ответку. Но сам позвонить не могу: могут узнать мой голос. И потому нужна твоя помощь. Ну как, согласен?

– Конечно, а кто откажется легко заработать «косарь»? Только слова мне запиши. Боюсь сбиться. Я уже успел стакан на грудь принять.

– Я об этом уже позаботился. Вот текст. Сначала прочти вслух без запинки.

Алкаш с явным усилием прочитал:

– Я хочу сообщить, что в смерти Захарова на загородном озере виновен Мамин, владелец «Жигулей» номер 1807. Орудие убийства хранится у него в доме на кухне.

Мужик в сомнении покачал головой:

– Послушай, братан, этот твой телефонный розыгрыш на явный донос смахивает. Не попасть бы в беду!

– Брось зря париться по пустякам. Меня этот Мамин еще более жестоко разыграл Теперь и я хочу этому типу нервы попортить. Впрочем, если не хочешь, так я другого найду желающего за минуту «косарь» срубить.

– Не гони порожняк, я согласен. Давай сюда мобилу.

Набрав номер телефона полиции, Бугров услышал голос дежурного по отделу и тут же передал трубку Звонку. Тот, собравшись с духом, выпалил сообщение, и Бугров поспешил отключить телефон. Получив вознаграждение, Звонок поспешно скрылся в дверях супермаркета. А Бугров, выбросив в ближайшую урну использованный мобильник, поехал домой. Он был уверен, что полицию обязательно заинтересует полученное сообщение, и виновность Мамина начнут тщательно проверять.

В своих расчётах Бугров не ошибся. Доклад о поступившем сообщении в дежурную часть на следующее утро передали Метлову. Сыщик задумался:

«Судя по распечаткам телефонных разговоров Захаров встречался на озере именно с Маминым. Хотя этот известный в городе чудак вряд ли способен на убийство. Похоже на новую попытку увести следствие от Бугрова. Прежде всего, надо выяснить, где находился в момент убийства Никон. Это более реальная версия».

Но Метлов не успел осуществить своё намерение. По селектору поступило сообщение, что в беседке на набережной прохожие обнаружили труп с документами на имя Никона. И сыщик с досадой понял:

«Бугров меня опередил. После публикации статьи он запаниковал и начал заметать следы. Надо самому выехать на место и определиться с дальнейшими действиями».

Приехав на набережную, Метлов первым делом обратился к судмедэксперту:

– Софья Николаевна, когда произошло убийство?

– Судя по трупным пятнам и окоченению, накануне поздно вечером. Я учитываю холодный ночной ветер от реки и низкую температуру воздуха. Более точно доложу результаты после проведения лабораторных исследований.

– Ну, а о чем нам говорит нанесенная смертельная рана?

– Скорее всего, работал профессионал. Заметь, удар был нанесен не узкой заточкой, а ножом с широким лезвием. Чтобы со спины достать до сердца, нужна не только значительная сила, но и хорошо поставленный удар. Да и подкрасться незаметно к вооруженному человеку не всякий дерзнёт и сумеет. При трупе заряженный ствол обнаружили. Стопроцентной уверенности нет, но ищи выходца из ВДВ или спецназа.

– Хорошо, я обязательно покопаюсь в этом направлении. Хотя, в последнее время никто из десантников в поле моего зрения не попадал. Что-нибудь еще?

– После вскрытия подскажу меню съеденного и выпитого жертвой перед роковым свиданием. Возможно, удастся вычислить точку питания, где он устроил себе прощальный ужин. Попытаешься с этого места вычислить его маршрут. По тюремным наколкам этот тип должен быть тебе знаком.

– Да, это Никон. У него три ходки в зону. В последнее время как сыр в масле по жизни катался, не предполагая, быстрой кончины.

– А ведь есть своя прелесть в житье по принципу «после нас хоть потоп». Ты, Метлов на правах холостяка, наверняка, хорошо знаешь, о чём я говорю.

– Издеваешься, Софья, мое веселое время сплошных мирских удовольствий уже прошло. А вот тебе, вслед еще молодые парни оборачиваются.

– Хоть ты и врешь бессовестно, но слушать приятно. Беда не в моем моложавом виде, а в том, что в последнее время мне стало наплевать, кто и как на меня смотрят. А вот ты явно прибедняешься. Слухами о твоих похождениях земля полнится. Но это твое личное дело. Ладно, приступай к поиску преступника, а я займусь подготовкой моих отчетов.

Метлов отошел в сторону. Ему предстояло обдумать ситуацию:

« Гибель Никона оборвала ниточку, ведущую к Бугрову. В распечатках его телефонных переговоров речь впрямую об убийстве не идёт. На них не построишь обвинения. У меня ничего нет кроме доноса на Мамина. Опять придётся обращаться к Нине для установления владельца мобильника, с которого звонили в дежурную часть».

И Метлов вновь позвонил Нине. Она беспрекословно в нарушение всех инструкций выдала ему номер телефона, с которого поступил донос. Установив адрес владельца, Метлов немедленно выехал к нему в офис. Узнав причину появления у него известного в городе сыщика, владелец телефона искренне удивился:

– Вот уж не думал, что утеря мною мобильного телефона может обеспокоить уголовный розыск. Я ведь и заявления вам не подавал. Отсутствие мобильника обнаружил сразу после возвращения домой после отдыха в горах. Это меня особенно не расстроило. Подумал, что обронил его во время похода, либо по пути назад в город. Честно говоря, выпили мы много при расставании в «Приюте отчаянных».

– Так вы отдыхали в отеле, принадлежащем Бугрову?

– Да, это так. Там останавливаются только люди из нашего круга. Так что взять себе утерянный телефон никто из отдыхающих не мог. Да и обслуга не рискнёт потерять денежную работу из-за присвоенного мобильника. Скорее всего, потеря произошла в горах либо по пути домой. У меня уже давно новый телефон. И если кто-то воспользовался старым мобильником в преступных целях, ищите в другом месте.

– Ну, что же, извините за беспокойство. Если появятся дополнительные вопросы, то мы ещё к вам зайдём.

После разговора с прежним хозяином телефона, Метлов пришел к выводу:

«Бугров совсем страх потерял. Не побоялся использовать для доноса мобильник, утерянный в его отеле. Но, скорее всего, звонил не он, а задействованное им случайное лицо, желающее заработать. Надо будет организовать поиск среди бедных студентов либо бомжей и пьяниц. Возможно, и всплывет что-то интересное».

Приехав в отдел, Метлов собрал весь личный состав и дал указание немедленно организовать обход территории и опрос жителей каждого дома. К вечеру все сотрудники должны были доложить о любых даже незначительных фактах, которые могли иметь отношение к убийству на озере. В конце дня Метлову принесли толстую стопку рапортов о проведённых с жителями беседах. Он уже заканчивал изучение документов, когда его внимание привлёк рапорт участкового инспектора Семина, в котором сообщалось о щедром угощении водкой дворовых приятелей Звягиным по прозвищу Звонок. При этом безработный алкоголик хвастался, что разбогател за пустой телефонный розыгрыш.

Метлова заинтересовал сигнал, и он приказал немедленно доставить к нему Звягина. Едва взглянув на испуганное лицо алкоголика, сыщик понял, что легко добьется от него правды. Так оно и случилось. Звягин подробно рассказал, как сумел заработать тысячу рублей за минутное прочтение по телефону заранее заготовленного текста. Особенно обрадовало сыщика заверение Звягина, что он сможет опознать заказчика злой шутки. Теперь у Метлова отпали последние сомнения:

«Я оказался прав. Судя по описанию внешности, мне противостоит Бугров. Но серьёзных улик против него нет, и он опять уйдёт от ответственности. А что если вместо пустых хлопот обратить ситуацию в свою личную пользу? Надо припугнуть Бугрова оглаской порочащих его сведений и востребовать крупную компенсацию за молчание».

Возможность легко разбогатеть взволновала сыщика своей простотой и доступностью. Но перед решающей беседой с Бугровым надо было проверить поступивший в дежурную часть анонимный донос. И сыщик начал готовить документы для получения санкции на проведение обыска в доме Мамина.

Глава IV

Зрячая Фемида.

Метлов приехал со следователем и сыщиками в квартиру Мамина, не особенно надеясь на успех. Он продолжал считать телефонный донос ложным. И был неприятно удивлён, когда следователь Туликов на кухне обнаружил пистолет с полупустой обоймой в жестяной банке для хранения муки. Хозяин квартиры начал взволнованно оправдываться:

– Впервые вижу это оружие! Я и обращаться с ним не умею.

– Ты пургу не гони! Большинство нынешних киллеров тоже в армии не служили, но застрелить в упор человека особых навыков не надо.

– Но как пистолет попал в мой дом, ума не приложу! Хотя, постойте! Когда я возвращался после встречи с Захаровым, меня в подъезде оглушили. И, возможно, пока я был без сознания, преступник проник в квартиру и подложил пистолет.

– Ну, ты и фантазёр! Хорошо, что нас не обвиняешь в подкидывании тебе ствола. Понятые, обратите внимание на правильность фиксации в протоколе заводского номера оружия и отсутствия в обойме патронов. Это важно: мы будем направлять пистолет на баллистическую экспертизу для проверки, где оно успело ранее громыхнуть.

В этот момент один из сыщиков радостно позвал всех пройти в комнату. Он обнаружил на шкафу бумажник с деньгами и документами убитого Захарова. И следователь Туликов торжествующе спросил:

– Ну, что теперь скажете, гражданин Мамин? Или воображения не хватает объяснить наличие чужого бумажника в вашем доме?

– Послушайте, все эти находки во время обыска вызывают удивление. Скорее всего, меня подставляет именно тот Бугров, о преступлениях которого я передал материалы Захарову.

–Опять ты завёл придуманную на ходу историю. Скажи, а ты заявление о нападении на тебя у лифта в полицию подавал?

– Нет, а зачем? Ведь, лично у меня, ничего не пропало. Только вот шишка на затылке осталась. Можете даже пощупать. До сих пор побаливает.

– Да мало ли где ты по пьяному делу травму получил. Скорее всего, стукнулся головой, раскатывая на своих «Жигулях». Давай, признайся в убийстве и облегчи свою душу.

– Но, я не виноват в смерти Захарова! Мы, действительно, с ним встретились у загородного озера. Но, когда я оттуда уезжал, он был жив! Вы нашли на месте его убийства коричневую папку с копиями финансовых документов?

– Не было там никаких папок. Кстати, если ты, и вправду, передал Захарову копии, то у тебя должны остаться подлинники. Представь их нам.

–Но я никому не доверяю и потому их предъявлю непосредственно на суде. А пока пусть полежат в потайном месте.

–Как хочешь! Но, якобы, собранные тобою документы теперь без надобности. Для твоего обвинения у нас достаточно доказательств. Пистолет, обнаруженный в твоей квартире, перевесит весь твой оправдательный лепет. Если готов сразу признаться, то я пойду навстречу и оформлю явку с повинной. А сейчас собирайся, поедешь с нами.

Следователь открыто торжествовал, предвкушая славу и почёт за успешное раскрытие тяжкого преступления. Приехав в отдел полиции, он решил добиться быстрого признания и попросил не мешать ему лично вести допрос. Метлов не возражал и воспользовался возможностью обдумать сложившуюся ситуацию. Он в отличие от своих коллег продолжал сомневаться в виновности Мамина:

«Пистолет, подкинутый в дом Мамина, доказывает его вину. И следователь не станет настаивать на представление ему материалов против Бугрова. Для выяснения истины мне ещё надо покопаться в этом запутанном деле».

Решив действовать, Метлов позвонил эксперту криминалисту:

– Привет, Виктор, каков предварительный результат?

–Исследование показало, что пистолет, найденный в доме Мамина, использовался при убийстве Захарова. Но отпечатков пальцев на оружии не обнаружено.

– А на обойме и патронах смотрел?

–Обижаешь, начальник. Я не первый год баллистикой занимаюсь. Похоже, убийца работал в перчатках. Из телесериалов эту уловку все знают. А попасть в голову жертвы с двадцати сантиметров и наш чудик Мамин мог. Тут особых навыков не требуется.

– Я тебя понял. При таких обстоятельствах адвокату Мамина остаётся только упирать на его безупречное прошлое. Жаль мужика, но нечего было идти против влиятельных людей и плевать против ветра. Для очистки совести зайду всё-таки к следователю и поделюсь своими сомнениями.

Сыщик застал Туликова в отличном настроении. Тот был радостно оживлён и приветлив, предвкушая награду за поимку опасно преступника:

– Привет, славным сыщикам. Если ты, Метлов, беспокоишься насчет своих заслуг в раскрытии убийства, то я в победном рапорте упомяну твоё участие в обыске.

– Я пришел не для дележа лаврового венка. Скажи, ты собираешься проверять версию Мамина, что ему подкинули оружие, пока он лежал без сознания в подъезде?