Легенда белой голубки. Книга I

Глава IV
Биг-Бен

Утро тридцать первого декабря. Вот оно и наступило, а впереди празднование Нового года. Скажу нечто, несвойственное моему возрасту. Мне кажется, встреча нового года, это день, точнее, канун ночи, который целый год, неустанно, ждут люди со всего мира. У таких людей преувеличенное настроение и завышенные требования и ожидания. Странно, но до наступления полуночи, эти ожидания имеют огромную ценность для каждого человека, а после наступления нового года, ожидания рушатся, как Вавилонская башня, и на их место приходят разочарование и пустота.

Ежегодно перед Новым годом в столице собираются тысячи туристов и местных жителей, чтобы увидеть фееричное и грандиозное шоу, которое происходит в центре под открытым небом. Главные куранты столицы Биг-Бен провожают уходящие минуты, которые больше никогда не вернутся и встречают новые, только наступившие минуты в настоящем и новом году.

Ну, я ничего особенного от нового года не ждала, поэтому спокойно могла идти с Энни на вечеринку. Да, я была очень самонадеянной, когда так думала, поскольку встреча с ним, бесповоротно и до неузнаваемости изменила мою жизнь, и та больше никогда не была прежней. Хотя, я и поняла это не сразу.

– Мия, мне кажется, Мило необходимо меньше времени, чтобы приехать с Бристоля, чем тебе, чтобы собраться на вечеринку, – подстрекнула меня Энни.

Если я еще не говорила об этом – Мило – это самая большая и единственная любовь Энни.

– К твоему сведению я уже готова! Где мы встретимся с Мило?

Накануне я оставалась у Энни с ночевкой.

– Он будет ждать нас у причала. Там будет лучше всего видно фейерверк и не так людно.

– Ну конечно…

– Ладно, согласна, в этот вечер, будет негде яблоку упасть.

Погода была соответственной празднику, освежающей. На удивление мы доехали быстро и практически не стояли в пробках, хотя и могли провести часик-второй в машине, а если сильно «повезет», то и встретить Новый год в крохотном Пежо.

Не успела Энни нормально припарковаться, как она уже побежала на встречу к Мило, а мне пришлось выбираться из машины и идти за ней вдогонку. С набережной открывался прекрасный вид на Тауэрский мост, а справа разместился Сити Холл. Пешеходная площадь набережной была весьма вместительной, а смотря на количество людей, собравшихся в ожидании праздничных фейерверков, казалась еще больше. Энни наивно думала, что это уединенное место. Неплохая попытка, но это Лондон, а на носу новогодняя ночь.

– Мия, привет, – после продолжительного поцелуя на меня наконец-то обратили внимание.

Мило (от полного имени Майло) я знаю столько же времени, сколько и Энни, а именно с прошлогоднего приезда в Лондон. По праву характерные черты Мило – искренность и доброта, задорность и оптимистичность, мужественность. Ему двадцать четыре года, он высокий и атлетичный брюнет, а еще у него смешной акцент. Внешне Мило и Энни гармонично подходят друг другу. Пожалуй, в паре так всегда, в ней присутствует неразделимая схожесть, которая являет собою одну нравственную и духовною основу.

Об их паре я постоянно говорю, что амур не ошибся, столкнув их вместе. Они напоминают мне сладкую парочку Твикс, в которой если Мило займет место карамели, то Энни однозначно придется роль перчинки. Подождите, мне кажется, я только что изменила рецептуру. Ладно, ладно хотите знать правду? Я просто в восторге от их дуэта.

– Ты сама? – спросил Мило.

«Хорошее начало, хорошего разговора…»

– Ага!

– Мы только пришли, может, ты встретишь своего дерзкого и невоспитанного друга? – предположила Энни.

– Надеюсь, что нет.

– Что за друг? – поинтересовался Мило.

– Энни любит придираться к мелочам!

– Да, она у меня такая, – засмеялся Мило.

– Мия случайно познакомилась с одним парнем в университете.

– Хорошее начало, – воодушевленно сказал Мило.

– Разговорчики – это хорошо, но вы смотрели на часы? – восторженно протараторила Энни. В воздухе послышался гул, это люди отсчитывали оставшееся время.

– Десять… девять… семь… пять… три… один… – слышалось со всех сторон.

– С Новым годом!!!

В мгновение небо озарилось феерией, которая повисла над Темзой, окутав ночное небо Лондона. Несколько выпущенных залпов салюта всполошили настоящую суматоху в небе. Я увидела в небе огромную воронью стаю, там было около ста воронов, и от них исходило жуткое граянье, от которого хотелось спрятаться. По всей видимости, это привлекло только мое внимание, поскольку вокруг слышались радостные голоса людей, поздравляющих друг друга.

Влюбленные пары целовались и обнимались, некоторые люди просто наблюдали за фейерверками, которые отражались в их глазах. Я хотела сказать что-то Энни, но вместо этого ощутила давление ветра и непривычную после фейерверка тишину, которая еще минуту назад была наполнена вороньим гласом и поздравлениями. Я оглянулась вокруг и поняла, что вернулась в свое видение. Судя по всему, про Новый год здесь не слышали, поскольку ничего не изменилось.

– Ошибаешься, – услышала я в ответ на свои мысли. Парень сидел на краю обрыва, я видела его на этом месте последний раз.

– Опять подслушиваешь мои мысли? – недовольно проговорила я парню. – Может, перестанешь играть со мной в прятки и скажешь мне свое имя?

– Тебе нужно не мое имя, но ответы на вопросы, которые я не могу пока что озвучить.

– Это так ты меня защищаешь?

– Он постоянно пытается помешать мне и хочет напугать тебя.

– Ворон?

– Да.

– Биг-Бен пробил свое время, Мия.

– Что это означает?

– Это началось.

– Ты видел фейерверк?

– Было красиво.

– Ворон попытается напасть на меня опять?

– Да.

– Почему он нападает на меня?

– Бой курантов прозвучал не только для меня, Мия.

– Что мне необходимо знать?

– Не доверяй всем, кто-то хочет тебе помочь, а кто-то – навредить. И каждый будет говорить, что он твой друг. Ты сможешь отличить одного от другого?

– Ты об этом парне из лаборатории? Кто он?!

Внезапно меня оглушил шум улицы, и я невольно закрыла уши. Энни что-то говорила мне, но я ничего не могла различить.

– Все в порядке? – наконец услышала я.

– Да, просто много шума из ничего.

– Это и есть Новый год, подружка!

– Ты видела, буквально только что в небе пролетела огромная стая воронов? – я уже не была ни в чем уверена.

– Какие вороны… Мия, ты можешь хоть в новогоднюю ночь о них не думать?

– Энни, мне что-то нездоровится, пожалуй, я вернусь домой.

– Брось! Мы только приехали, вот увидишь, будет весело. У нас еще вся ночь впереди, а ты хочешь уйти в разгар праздника? – разочарованно проговорила она.

– Новый год я встретила, поэтому ты не можешь сказать, что я пропустила все.

– Что с тобой случилось? Тебя словно подменили после боя курантов.

– Энни, я уверена, вместе вы прекрасно проведете время.

– Не думаю, что ты сможешь поймать такси.

– Не беспокойся обо мне, подружка. Все будет хорошо, мне просто нужно сменить обстановку на более тихое место.

– Отлично, я наберу тебя завтра, – Энни потянулась ко мне за объятиями.

– Нехорошо заставлять ждать любимого парня.

Несколько минут спустя я осталась в полном одиночестве, так или иначе, будучи окружена людьми и шумом.

«Много шума из ничего», – это верно подумала я.

Итак, я одна в ночи, а вокруг смех и залпы самодельных фейерверков. Признаться честно, не сильно весело и даже немного жутковато. Я поспешила скрыться в толпе, чтобы окончательно раствориться в ней. Ночной город следовал за мной по пятам, не оставляя и на мгновение. Наверное, боялся потерять меня из виду.

Мои глаза утонули в ночной синеве города, на мгновение я устремилась ввысь, но прохлада присущая спящему городу и резкое столкновение опустило меня наземь. Это меня даже возмутило, разве можно идти так неуклюже, а затем я разозлилась еще больше.

– Ты меня чуть с ног не сбил! – закричала я парню из лаборатории. Именно он был неосторожным незнакомцем. – Никогда не смотришь куда идешь?

– И тебя с Новым годом, милая, – ухмыльнулся парень.

Я сгримасничала.

– Ты здесь с кем-то гуляешь?

– Точно не с тобой, – я попыталась его обойти, не получилось.

– Если ты уже уходишь, я могу провести тебя домой.

– Не думаю, что хочу, чтобы ты преследовал меня в моем родном районе, когда узнаешь, где я живу. С меня достаточно университета!

– Я не виноват, что мы ходим в один университет и тебя закрыли в лаборатории.

– Что ты вообще здесь делаешь? Только не говори, что пришел полюбоваться ночным фейерверком.

– Странно, я думал, именно поэтому сегодня пришло большинство людей.

– Не верю.

– В таком случае, зачем сюда пришла ты? – ему импонировал разговор, явно ему не хотелось уходить так рано.

– Я пришла сюда со своей подругой.

– Правда? Я ее не видел. Мия, послушай, – впервые он назвал меня по имени, и я посмотрела ему в глаза. В них было что-то блуждающее, мятежное и интригующее, скрывающее в себе тайну, которую мне только предстояло разгадать. – Я пытаюсь с тобой подружиться, но наше знакомство не заладилось с самого начала. Может нам необходимо перевести дыхание и познакомиться заново? – кажется, он действительно этого хотел, только я не могла понять хочу ли этого я.

– Зачем тебе со мной знакомиться?

– Ты симпатичная и с тобой интересно говорить. Ты загадочная, и я стремлюсь тебя узнать.

– А после этого отстанешь от меня? – я практически поверила в то, что сказала.

– Нет, не думаю.

– Тогда у нас ничего не получится.

Он едва улыбнулся, но лицо оставалось немного напряженным.

– Обычно наши разговоры сводятся только к выяснению отношений.

– Это можно исправить.

– Я даже не знаю твоего имени, – более благосклонно сказала я.

– Эзра.

– Необычное.

– Редкое.

– Что же, ты вполне соответствуешь своему имени.

Мы продолжали стоять на набережной Темзы. Люди мало-помалу разбредались и шли кто куда. Пабы, ночные прогулки, домашние гуляния только начинались, соответственно, как и сам праздник тоже набирал свои обороты.

– Это комплимент? – в его голосе появилась простота, и только после этого я поняла, почему раньше ощущала в его присутствии один лишь дискомфорт. Мне не хватало легкости и непосредственности исходящей от него, поскольку он вел себя постоянно таким образом, словно его что-то сковывало и обязывало.

На долю секунды мне показалось, мы и правда, можем стать хорошими друзьями.

– Понимай, как хочешь, – мне стало неудобно.

– Значит комплимент, – засмеялся он.

– Дерзости тебе не занимать.

– Я обладаю и другими качествами.

– Ты всегда ходишь в черном?

– Люблю черное.

– Эзра, послушай, я рада, что мы встретились и поговорили, но мне действительно пора идти домой. Уже поздно, знаешь?

– Ты, правда, рада? – недоверчиво спросил он.

– Ну, манеры приличия, понимаешь?

– В таком случае, позволь и мне проявить свои манеры, – безоговорочно предложил он.

– Не нужно, я сама поеду домой.

– Не страшно?

– Нет.

– Отлично, только говоря о манерах, я думал не об этом, – он хотел поцеловать на прощание мою руку, но у него не получилось прикоснуться ко мне. Все произошло достаточно быстро, чтобы я успела отреагировать. Единственное что я успела увидеть, это парня, приближающегося к нам поспешным шагом. Именно он схватил Эзру за руку. Их взгляды неистово переплелись между собой.

– Думаю, девушка сказала тебе, что она не хочет, чтобы ты ее провожал.

Я смотрела на них ошарашенными глазами. По факту я находилась в компании двух незнакомых парней, и все бы ничего, но на улице было далеко за полночь.

– Зачем ты пришел? – продолжил незнакомец, он был явно не рад своему другу.

– Это свободная территория. Ты мешаешь мне разговаривать, – в голосе сквозило враждой.

– Это интересно, поскольку мне показалось, ты уже собирался домой.

– О как! Знаете ребята, думаю, вы друг друга стоите, – выпалила я, в мгновение разговор прервался, и Эзра вместе со своим знакомым, перевели на меня взгляд.

Только на этот раз в замешательстве оказалась я. Мое внимание полностью поглотил приятель Эзры, на которого я поначалу не обратила внимания. К тому же, прошло не так много времени, чтобы я могла его рассмотреть. Я поймала себя на мысли, что начала думать, как Энни, воспринимая каждого парня, как истинного красавца с обложки журнала. Но здесь было что-то другое. Я не могла оторваться от его глаз, они действовали на меня необъяснимо и пленительно, от чего я полностью теряла над собой контроль и понимание происходящего.

На удивление, парня это нисколько не смутило, и поэтому на какое-то неопределенное время, наши взгляды продолжали блуждать во вселенной глаз, которая принадлежала каждому из нас. Признаюсь, на какие-то крохи времени я забыла о том, что рядом со мною тоже стоит Эзра, и не маловажный факт, что я понятия не имею, кто этот парень, глаза которого сделали меня своим верным пленником с первого мгновения. Это пугало – да, обескураживало и забирало почву из-под ног. Только мне и дальше хотелось смотреть ему в глаза и ни в коем случае не разорвать эту связь. Как ни странно, на смену моему напряжению и дискомфорту, пришли спокойствие и тишина.

– Довольно, тебе лучше пойти домой, – в голосе Эзры так и не появилась стабильность. Отчего он так переживал, я не имела понятия.

– Ты не станешь мне указывать, – грубо произнес незнакомец.

Я смотрела на Эзру и его знакомого, пытаясь увидеть хотя-бы у одного из них понимание в глазах, оно, как мне казалось, должно было принести объяснение. Но парни оставались непоколебимы, в частности незнакомец старался больше не встречаться со мной взглядом и даже не смотреть в мою сторону.

– Ничего не хочу знать, – взвинчено проговорила я, от моего спокойствия не осталось и следа, мне захотелось как можно быстрее закончить с этим странным знакомством и оказаться дома.

Напоследок я посмотрела в глаза незнакомцу, но не нашла там ничего кроме отрешенности и пустоты.

– До скорой встречи, – услышала напоследок от Эзры, но я не обернулась.

Домой я вернулась поздно, но будущие выходные перед возобновлением учебы в университете значительно облегчали обстоятельства.

Все четыре дня я провела в полном спокойствии, к счастью, не один из моих назойливых друзей не попытался меня найти. Я отдохнула, набралась сил, и мне не терпелось вернуться к занятиям, которые вот-вот должны были возобновиться в новом две тысячи девятом году.

Начиная с той ночи на набережной, я тщетно пыталась забыть облик незнакомца, но у меня не получалось, а одной ночью мне даже приснились эти тихие, как озеро, глаза.

Глава V
Неоправданное ожидание

Первым делом после возвращения в университет я пошла на перемене в администрацию, чтобы ознакомиться со списком новеньких студентов, которые после Нового года перевелись к нам на факультет. Как ни странно, имя Эзры я не нашла ни в одном из списков.

– Ты решила выучить все списки наизусть? – спросила Энни. – Для чего они тебе?

– Просто хотела посмотреть… – я не закончила говорить.

– Есть ли в новых списках твой лабораторный спаситель? – засмеялась она.

– Нет! – тишина. – Да…

– Я так и знала! И что?

– Его имя нигде не указывается.

– Ты видела Эзру после встречи на набережной?

– Нет.

– А его друг выглядит ничего, по твоим словам, – она улыбнулась. – Я хочу его увидеть!

– Я тоже…

– Что я слышу! – Энни изобразила восторг. – А как же Эзра? Подожди, ты узнала что-то новое о том парне из видения?

– И не напоминай!

– Согласна, мужское внимание начало тебя портить, – подстрекнула она.

– В лабораторную комнату идешь?

– Пожалуйста, скажи мне, что это занятие на сегодня последнее.

– Ты знаешь расписание. Кстати, спасибо за фотографию, которую ты сделала. Мне очень понравилось.

Мы зашли в лабораторию.

– Какую фотографию? – не понимая, спросила Энни.

– Одну из тех, что я проявила для контрольной работы на тему человеческих эмоций, – я открыла папку и стала искать фотографию среди прочих работ.

– Не думаю, что эту фотографию сделала я.

– Серьезно?

– Мия, я пока помню снимки, которые делаю.

Мистер Холлидей не успел прийти, как занятие тут же началось, и даже успело наскучить.

– Добрый день, предлагаю, не отвлекаясь на пустяки, начать с просмотра слайдов. Как вам такая идея?

На его лице появилась мгновенная улыбка, но также быстро она исчезла. В глазах студентов можно было увидеть непонимание и желание увильнуть от обсуждения, которое следовало за показом слайдов.

Не тут-то было…

– Слайд номер двадцать два, что вы на нем видите? – продолжалась лабораторная работа.

– Похоже на то, что девушка грустит по молодости, которая от нее уходит, – прозвучала насмешка Джозефа, одного из студентов группы.

– Вы так считаете, мистер Белл?

– Да, вы посмотрите на ее выражение лица, – Джозефу просто хотелось подурачиться, только место было совсем не подходящим.

– А если серьезно? – спросил мистер Холлидей.

– В этом есть смысл, у автора было плохое настроение, и погода дождливая, – послышался смешок из аудитории, который подхватили некоторые студенты в группе.

– Ребята, я понимаю, вы устали, но у меня хорошая новость, это последнее занятие, поэтому предлагаю сосредоточиться на нём.

– Думаю, автор предлагает нам увидеть мир глазами юной девушки. В ее взгляде много неуверенности, вполне возможно у нее нет большого жизненного опыта, она делает ошибки в познании мира, но не отчаивается, она знает, что такое падать, но находит в себе силы подняться, чтобы двигаться дальше, и это правильно, я считаю. Бой не проигран до тех пор, пока ты находишь силы в себе бороться.

Я обернулась на звучание знакомого голоса, которое вернуло меня в недавние события, произошедшие накануне Нового года. На пороге лаборатории стоял парень с набережной Темзы, который подошел к нам с Эзрой. Оставалось только догадываться, что он забыл у меня на занятии. В лаборатории по-прежнему не было освещения, поэтому я не могла рассмотреть его достаточно хорошо, но это не стало большой помехой, чтобы выделить его контрастные черты среди объявшего мрака.

Мысленно я поблагодарила за темноту, поскольку именно она дала мне возможность смотреть на него дольше и без смущения. У меня появилось странное ощущение, словно несмотря на то, что я сидела на дальней парте, он все равно знал, что я за ним наблюдаю.

Думаю, ему двадцать лет, может он немного старше.

– Прощу прощения, оформление документов затянулось, и меня попросили подождать в приемной, – прозвучал хорошо поставленный голос.

– Да, меня предупредили о вашем зачислении. Займите свободное место.

Парень прошел мимо меня и Энни и сел впереди нас.

Не знаю почему, но теперь я начала следить за всеми его движениями.

– А он ничего так… – прошептала Энни, и я легонько толкнула ее в ответ.

– Миссис Уэйтс, у вас есть что сказать по слайду? – спросил мистер Холлидей, и не моя вина, что я его не услышала! Я в это время была занята рассматриванием нового студента и знакомого Эзры.

– Миссис Уэйтс? – повторил преподаватель.

– О, простите! Я немного отвлеклась.

– Что-то скажете по слайду? – повторил он вопрос.

– Я думаю, в прозвучавших словах есть смысл.

– Вот как? Объясните, пожалуйста, – потребовал мистер Холлидей.

– Бой не проигран до тех пор, пока ты находишь в себе силы бороться. Мне нравится, как это звучит, главное определиться, на чьей ты стороне.

– Вы правы, миссис Уэйтс.

Я ждала хоть какую-то реакцию от парня, но ее не последовало. Он даже не шелохнулся.

– Отлично, на сегодня достаточно, мы продолжим на следующем занятии.

Освещение внезапно заполнило лабораторию, и я начала осматриваться вокруг, чтобы увидеть его. Сама не знаю, что на меня нашло, но думалось почему-то не об Эзре. По всей видимости, у парня были совсем другие мысли, и знакомство с однокурсниками в его планы не входило. Тем не менее, парня остановил мистер Холлидей, попросив остаться.

– Ребята, задержитесь ненадолго. Вы заметили, что сегодня к нам присоединился новый студент. Так вот, с сегодняшнего дня он будет учиться в вашей группе.

– А имя у нового студента есть? – засмеялись девчонки.

Удивительно, но парень оставался равнодушным и безучастным буквально ко всему, что происходило вокруг.

Наконец-то я была достаточно близко к нему и могла лучше его рассмотреть. Мне не хотелось показаться невежливой. Но это оказалось не так просто, его внешность воспроизводила в моем сознании не краткие слоги, но целые изречения. Бледная кожа и утонченные аристократические черты лица вызывали во мне состояние аффекта.

– Меня зовут Соул, – наши взгляды задержались друг на друге, но парень быстро перевел взгляд на кого-то другого. Это неприятно меня задело.

«Наверное, англичанин», – подумала я. Моя бледность в сравнении с его кожей показалось мне смуглым загаром.

Выгравированные скулы и четкий подбородок, изящный нос, серые глаза, отдающие морским бризом и красивые брови. Все это полностью характеризовало его. У него были румяные губы, от них замирало сердце и сбивалось дыхание, они вдохновляли на жизнь. Его шесть футов противостояли моим пяти.

Он выглядел просто, но создавалось впечатление, что таким Соул не является, а еще молодой человек выглядел грациозно. Немного отросшие темно-каштановые волосы создавали вид неухоженности, но выглядели аккуратно и, более того, забавно.

«Скорее всего это природное».

– Очень приятно, обращайся, если тебе понадобится помощь, – неугомонно звучали девчачьи голоса.

– Прощу прощения, но мне пора идти, – не дожидаясь ответа, он прошел мимо меня.

– У нашего нового студента явно проблемы с этикетом, – сказала Энни.

– И у него намного больше общего с Эзрой, чем я думала.

– Это он?!

– Да уж… – недовольно пробормотала я.

– Почему ты мне не сказала? – допрашивала Энни.

– Хорошо, в следующий раз, я просто встану посреди занятия и закричу: «О, Энни, это же друг Эзры!!!».

– Тише подружка, не так кардинально. Может он говорит с девчонками из группы. Идем, посмотрим, я хочу узнать о нем больше информации. Уверена, ему есть что рассказать. И, заметь, я стараюсь только ради тебя.

– Говорит? И правда, он показался мне очень разговорчивым. И потом, учитывая скорость, с которой новичок убежал, думаю, он уже на полпути к Елисейским полям.

Мы вышли из здания и пошли к машине Энни.

– Да ладно тебе, может парень засмущался. Первый день среди незнакомых людей, знаешь, как оно бывает?

– Сегодня я не хочу думать ни об одном из них.

Мы перешли дорогу.

– Что-то прохладно.

– Мия, это твоя фотография? – Энни была растеряна. Дворники машины удерживали на лобовом стекле небольшой снимок.

– Это первый снимок, – растеряно сказала я. Мне стало неспокойно. – Тот самый!

Я начала оглядываться по сторонам. Но ничего не увидела вокруг, ни единой зацепки.

– Мия! – от неожиданности я вздрогнула. – Прости, не хотела тебя напугать.

– Давай поедем. Хочу быстрее приехать домой, – попросила я. Чувство тревоги не хотело покидать меня.

– Да, но кто это сделал? – Энни разволновалась не меньше меня.

– Не знаю.

Я села в машину, и мы поехали домой.

Машина двигалась умеренно быстро, мы выехали на Воксхолльский мост.

– Ты думаешь это Соул? – взволнованно спросила Энни. – Я относительно фотографии.

– А кто еще?!

– Если думать логично, это больше похоже на Эзру. По крайней мере, вы виделись несколько раз. Но Соул? Ты видела этого парня один раз на причале, не считая сегодняшнего дня.

Я не успела понять, что произошло, но только увидела надвигающееся столкновение.

– Энни, осторожно! – закричала я, и в стекло врезалась птица. Машину развернуло, и мы едва не стали главными виновниками ДТП на мосту. – Энни, ты в порядке? – беспокойство не покидало мой голос.

– Прости, я не поняла, как это произошло, – Энни тоже было не до шуток, а тем временем, машины, собравшиеся за нами, неустанно продолжали сигналить.

– Все хорошо, давай просто уедем отсюда, – попросила я.

– Глупая ворона! – прокричала Энни, выходя из машины и оглядывая лобовое стекло. – Трещина по всей диагонали!

По всей видимости, Энни совсем не волновала образовавшаяся пробка, между прочим, по нашей вине. Больше ее волновали убытки, которые нанес ворон. Если говорить обо мне, то меня эта ситуация вообще вогнала в ужас, навеяв не самые приятные воспоминания из видения.

– Энни, садись в машину!

Пока я следила за Энни, то совсем упустила из виду парня, идущего к нам навстречу. Одно из двух, он шел или чтобы ругаться, что мы его задерживаем, или чтобы побеспокоиться ради приличия о нашем благосостоянии после аварии. И каково, представьте, было мое удивление, когда я увидела Соула.

– Девчонки, у вас все в порядке? – спросил он, подойдя к нам.

– Нет, у нас абсолютно все не в порядке! – закричала Энни. Только он пришел и меня как будто ветром обдуло. Я вышла из машины и направилась к нему.

– Это твоих рук дело? – я показала Соулу фотографию и надеялась на логичный ответ.

– У вас стекло разбито, вы не можете ехать на этой машине, – спокойно сказал он.

– Это ты положил фотографию на машину? – повторила я, голос у меня был на грани срыва.

Он посмотрел на меня, и мне захотелось отвести взгляд, но нет, мне нужно было выстоять в этом поединке, иначе он решил бы, что я слабачка.

– Красивая фотография, ты хорошо получаешься на снимках, но нет, это не я положил эту фотографию тебе на машину, – по-прежнему ноль эмоций. – Может, это твой друг Эзра?

– Он не мой др… Нет, я думаю, мой друг Эзра этого не делал.

– Я могу подвезти вас, для этой машины необходимо вызвать эвакуатор.

– Еще чего! Я никуда с тобой не поеду, – фыркнула я.

– Мия, думаю Соул прав, на этой машине сегодня мы далеко не уедем, – Энни «спустилась на землю» и начала очень активно поддерживать разговор.

– Тогда идемте за мной, – монотонно произнес парень и пошел назад к своей машине.

– Энни, что ты делаешь, ты правда хочешь сесть в одну машину с незнакомцем? – негодовала я, но Энни тем временем шла за Соулом, и мне не оставалось ничего, как идти за ними.

– Мия, ты серьезно? Ты боишься проехать с ним в машине, в то время как я буду с тобой, но мне показалось, тебя совсем не смутила встреча в полночь на причале с двумя незнакомыми парнями.

Я легонько толкнула ее.

– Тогда в моих планах не было ни одной встречи, и тебе на машину никто не подкидывал мою фотографию.

Мы сели в машину Соула. Это было черное спортивное авто, по виду премиум класса. Больше ничего не скажу, не разбираюсь в машинах.

– Кстати, когда ты последний раз говорила с Эзрой?

– Энни… – недовольно прошептала я.

– Куда вас отвезти, девчонки?

– Желательно поближе к станции метро, – сказала я немножко громче, чем мне казалось.

– Район Ноттинг-Хилл, – уточнила Энни.

– Да, пару месяцев назад я даже представить себе не мог, что все обернется так. Я недавно вернулся в Лондон, а потом эта неожиданная встреча на причале. Давно ты общаешься с Эзрой? – наверное, это была самая длинная речь, которую сказал Соул, начиная с нашего первого знакомства.

Голос его был покладистый и, признаюсь, очень приятный в звучании и для восприятия.

– Откуда ты его знаешь? – спросил он.

– Почему ты спрашиваешь?

– Я не видел тебя раньше в кругу знакомых Эзры, поэтому решил, что вы знакомы, наверное, не очень давно.

– Это не ответ на вопрос.

– У тебя красивая машина, – Энни все пыталась сменить тему разговора, потому что общение между нами не складывалось.

– Спасибо.

– Ты, наверное, хотел сказать, что твой друг не общается с такими девушками, как я?

– Он не мой друг, – его голос осел. – И, да, у Эзры немного другой круг общения.

– А откуда тебе знать какой круг у меня.

– Я не это имел в виду.

– Зачем ты положил фотографию на машину?

– Сказал же, это не я.

Поразительно, какое спокойствие!

– Ты вышел из аудитории раньше нас.

– Это еще ничего не значит.

– Мия, возможно, Соул прав, и это сделал кто-то другой, – четко проговорила Энни, прося меня прекратить этот разговор.

Свет фар выключился, и мотор заглох, машина остановилась у моего дома.

– Милый и тихий район.

Это прозвучало довольно безэмоционально.

– Мне тоже здесь нравится, – поспешно проговорила я.

– Отлично, Соул, мы очень тебе благодарны, что ты согласился нас подвезти, – прозвучал вежливый голос Энни.

– Рад был помочь.

Я быстро вышла с машины и хлопнула дверцей.

– Не беспокойся, я не буду тебя преследовать, даже учитывая тот факт, что теперь я знаю, где ты живешь, – подстрекнул меня Соул, на лице появилась милая ухмылка.

– Надеюсь… – буркнула я. – Спасибо за помощь.

– Иначе я и не мог.

Минутой позже машина скрылась из виду.

– Мия, что случилось?! – закричала Энни. – Парень согласился помочь, почему ты была так груба?

– Я ему не доверяю.

– Иногда я тебя совсем не понимаю.

– Ты не поверишь, я тоже.

– Мне показалось он неплохой парень, по крайней мере, Соул произвел на меня положительное впечатление.

– Тебя дома Мило не ждет?

– Намек поняла. Ухожу, – засмеялась Энни.

– Не забудь, завтра – лабораторная.

Я зашла в дом и поспешно поднялась по ступенькам, ища ключи. В общем, всё – как всегда. Еще мгновение, и я дома. Мне было необходимо чуточку полной тишины, чтобы сосредоточиться на своих чувствах и мыслях, и уже потом я включила свет. Силы были на исходе, если таковые вообще остались. Я приняла душ и, согревшись, запрыгнула на свою любимую псевдо-кровать под названием «подоконник», начав готовиться ко сну. Как это свойственно обычному вечеру, за окном приглушенно освещалась улица. Мысли то и дело метались в хаотичном беспорядке, сколько всего произошло за день.

В моем сознании беспрестанно крутилось два вопроса: почему я сегодня не нашла Эзру в списках новых студентов, и кто подложил фотографию на машину Энни. Вторая случайность с фотографией мало походила на шутку. Да и смеяться совсем не хотелось, только узнать правду. В конце концов, что связывало Эзру с Соулом? Я не знала ответа ни на один вопрос, и от этого становилось не спокойно на сердце.

Устремив взгляд в ночное небо Лондона, я ощутила, как закрываются глаза и меня одолевает сон.

Вскоре я уснула.