Грешник

– Забей. Потолок высохнет, и я его побелю. Ремонт я, итак, планировал начать, видишь, что с квартирой? – Денис кинул взгляд вглубь квартиры. – Дядя мне ее оставил в нормальном состоянии, но все эти годы здесь квартиранты жили. И убили хату. Постепенно буду приводить ее в порядок, так что свои копейки оставь себе.

– Если нужны будут деньги – скажи. Я ведь виновата, и…

– Когда я открыл дверь, – перебил парень, – ты выглядела странно. Что случилось?

Я замотала головой, испытывая приступ тошноты о воспоминании о том, что случилось. Увидела самое мерзкое порно в своей жизни – вот что!

И проклятый телефон, как на зло, снова подал сигнал. Один, второй, третий… куча сообщений. Надеюсь, от подруг – они любят чатиться. Под взглядом Дениса неловко, я вытащила смартфон из кармана, чтобы отвлечься от него, и застонала.

Короткие видео. Без звука, слава Богу, и я хотела было заблокировать телефон, но Денис не позволил.

– Твой Илья, – выхватил он айфон из моей ладони. – Хм, а говоришь, что муж. На видео он явно не с тобой.

– Он и есть мой муж. Видео шлет его любовница, с которой они отжигают в Пекине, – устало пояснила. – Просит отпустить Илью, не держать, и пожелать им счастья. Видишь, как горячо друг друга любят.

Сначала Денис улыбался. Как-то победно даже, а затем улыбка сошла с его тонких, четко очерченных губ, и от протянул мне мой смартфон.

– Отомстить мужу захотела? Ну да, что может быть хуже: изменить с таким, как я. Кравченко бы сдох от унижения, узнав об этом, – выплюнул парень, и теплота окончательно исчезла из его глаз.

В два шага преодолел расстояние до двери, пинком открыл ее, и кивнул:

– На выход. Пошла вон, Саша, и поживее.

Чувствую себя грязной. И не от его прикосновений, а от собственных поступков.

Повела себя ничуть не лучше, чем та же Надя. Она вешается на чужого мужа, а я… я – на мальчишку, младше меня на шесть лет. Почти на семь даже! А если вспомнить, кто он, так вообще кричать хочется.

Он – отпечаток на всей моей жизни.

Мать Дениса – Марина – приезжала ко мне тогда, семь лет назад. И ее слова вспомнились мне так отчетливо, словно я их услышала только что. Эхом отдались в гудящей голове.

– Будь ты проклята, дрянь. Оболгала моего сына, – Марина Николаевна стояла на пороге, а я не в силах была ни впустить ее, ни прогнать. – Он любил тебя, мерзавку, а ты… будь проклята! Меня лишила сына, надеюсь, со своими детьми ты будешь мучиться. Надеюсь, ты родишь больного ребенка, а лучше… лучше пусть у тебя вообще их не будет. Недостойна!

Она плюнула себе под ноги, и ушла. А я стояла, заледенев, и нескоро смогла закрыть за ней дверь.

Эти проклятья, облеченные в слова, стали решающими в моей жизни. Я помнила о них, выходя замуж. Помнила, когда Илья заговорил о ребенке. Помнила, когда он уговорил меня согласиться, и отказаться от предохранения. И помнила, когда в тайне от мужа пила противозачаточные.

Крепко они засели в моей голове – слова эти. И даже этим утром, когда нервная ночь осталась позади, я снова прокручиваю их в голове.

И меня снова трясет от испуга, будто я – маленькая девочка, заблудившаяся в темном лесу. И за каждым деревом мне мерещится монстр.

В дверь раздался звонок, и я поспешила в коридор.

– На улице жара, – с этими словами вошла Аля, а следом за ней Рита. – Жуть, не знаю, как одеваться. То холодно, то жарко, бррррр, ненавижу это время года!

– Это Питер, детка, – усмехнулась, и вернулась на кухню, куда через минуту пришли подруги.

– Как насчет посидеть за чашечкой чая, и двинуть в СПА? Эта неделя выпила из меня все соки, – Рита начала хозяйничать на кухне, ставя чайник, и доставая кофе и чай. – Наш шеф считает, что у нас не маленькая фирма на двадцать сотрудников, а холдинг. Группа компаний. Газпром, блин! И все мы должны быть благодарны за те копейки, что получаем, работая без передышки. Знаешь, что он учудил на этот раз?

– Что?

Рита начала рассказывать очередную историю про своего чуть сумасшедшего директора. Тимбилдинг не задался, шеф сильно обиделся на то, что Рита обыграла его в боулинге. Почти до слез.

– … и вот, вчера все получили сертификаты в «Рив Гош». Все! Угадай кроме кого? – Рита и смеялась, и злилась, активно жестикулируя. – Ваши варианты, девочки?

– А нечего было директора обыгрывать! Тогда и ты бы получила сертификат, – подмигнула я подруге на очередной идиотизм ее обидчивого шефа.

– Я не виновата, что он скорее своим телом кегли собьет, чем шаром, – фыркнула Рита. – Это неспортивно! Ну я ему устрою! А теперь рассказывай, дорогая, а то сидишь, притихла.

– Ох, девочки, давайте лучше не портить настроение. А то я вам такого нарассказываю…

– Давай- давай! – подстегнули меня. – Что, Илюха нервы треплет?

«Да что ж меня вечно все перебивают?» – закатила глаза, и… начала рассказывать. Не только про Илью, но и про него.

Дениса.

Говорила, пока мы пили чай. Говорила, пока одевалась, и закончила лишь когда мы вышли на лестничную клетку.

– Девочки, а давайте по лестнице? Ну этот лифт куда подальше.

– Ты точно трусиха, – фыркнула Аля. – Алё, гараж, я на каблуках. Ноги я не хочу переломать из-за твоего бзика. Так что, – она подмигнула, и нажала на кнопку вызова лифта, – извини, Саша.

– Да ладно тебе. Денис не станет тебе мстить. Я помню его, такой милый парень был, хоть и сумасбродный и диковатый, – мягко произнесла Рита, и мы вошли в лифт. – Я так удивилась той истории. Может, он пьяный был, когда на ту девушку напал?

– Может.

– В любом случае, он свое отсидел. Что бы он ни совершил, теперь он чист, – продолжила добрая, немного блаженная Рита.

Двери лифта открылись, и перед нами предстал тот, о ком я рассказывала в течении двадцати минут.

Денис.

Против воли я усмехнулась. Вот как знала, что не стоит мне в лифте ездить, но не выбегать же на лестницу, скрываясь от парня. Дэн, видимо, рассудил также, и присоединился к нашей компании, кивнув нам всем.

Хоть бы «Привет» сказал!

До чего же медленно мы спускаемся, Боже. Будто не несколько секунд на этаж, а целый час.

– Крутая татуировка, – кивнула Аля на руку Дениса, обращаясь к нему.

– Какая из?

– Надпись, – ответила Аля, и прищурилась. – Не вижу, что написано, но стильно.

– «When the Levee Breaks» – прочитала я, и перевела: – «Когда плотина прорвется». Это название песни, кажется?

Денис кивнул, явно не желая с нами разговаривать.

А у меня ни с того, ни с сего проснулся азарт. И непонятно откуда взявшееся раздражение. Мы множество раз ездили в лифте с Денисом, и он каждый раз заводил со мной разговор. Сам. Провожал до работы, волком смотрел на парней, которые пытались за мной ухаживать.

И никогда не игнорировал.

А сейчас ведет себя так, будто я – пустое место.

– А сколько у тебя татуировок? – спросила его, а Рита удивленно вскинула брови.

Я ведь еще пару минут назад вздыхала, что мне тяжело от такого соседства. И видеть Дениса я не хочу, как и разговаривать.

Я и сама так думала.

– Денис? Так сколько у тебя татух?

– Вечером, так и быть, приходи. Разденусь, и посчитаешь, – усмехнулся он, смерив меня взглядом так, что я покраснела от возмущения.

И вышел из лифта первым.

Дьявол, какой он мудак!

– А он мне нравится, – прицокнула языком Аля. – За словом в карман не лезет. Уделал он тебя, Сашка, красиво.

– Пошел он к черту! – прошипела я.

– Тебе бы и правда зайти к нему, – хихикнула Рита. – Приглашает ведь. Татуировки посчитаешь, а там и в вся ночь пройдет. Раз уж ты все равно разводишься.

– Вот-вот! – поддержала Аля. – Такой экземпляр, мммм, так бы и съела.

Я во все глаза смотрела на подруг. Просто не верится! Денис, конечно, симпатичный, но не писаный красавец. Да и…

– Вы, надеюсь, шутите, – удивленно произнесла я высоким голосом. – Да он треть жизни в тюрьме провел. Исправился Денис, не исправился, но вы и правда хотите меня под преступника подложить? Девочки, ну вы даете!

– А мы и даем. И ты дай. Хоть кому-нибудь, – Аля завела машину. – Можно и Денису, вдруг он трахается хорошо. Я даже уверена, что хорошо. Он, считай, дембельнулся, и женским вниманием не избалован. Погуляй как следует, чтобы, когда твой благоверный козел приедет из командировки, ты не передумала о разводе. Меня бесят такие, как твой Илья.

– Чем же он бесит ТЕБЯ? – не выдержала я.

Все же, неприятно, когда подруги так открыто не любят мужа, которого я сама выбрала. Даже если в глубине души я с ними солидарна.

– Он тебя не уважает. Илья вообще всех женщин не уважает, – ответила Рита вместо Али. – Он неплохой, но что есть, то есть. Я рада, что ты решилась на развод. Но если передумаешь, давить не буду, напоминать тоже не буду, жизнь ведь твоя.

Не передумаю.

Именно потому, что Илья не уважает меня. Одноразовую измену я бы простила, но постоянные удары по самооценке – нет.

Глава 4

– Надо будет повторить на следующей неделе. Но, девочки, я домой. Спать хочу зверски, – я достала кошелек, собираясь расплатиться за нас всех – сегодня моя очередь. – На созвоне.

– Спать она хочет, – хихикнула Аля. – Признавайся, Сашка, к Денису под бочок побежишь, татуировки считать?

Я хотела привычно отмахнуться от уже успевшей надоесть шутки, но удар пришел оттуда, откуда не ждала. От Риты.

– Алка, да хватит тебе. Саше почти тридцатник, а Денису – двадцать три. Пошутили, и хорош, ну какой «под бочок»? – попыталась подруга привести Аллу к порядку.

А я вспыхнула. Рита озвучила мои собственные мысли, но лучше бы она держала язык за зубами. Особенно зная, что у Ильи в любовницах тонкая и звонкая Наденька, которой только-только двадцать один год стукнул.

– Я что, старуха? Голова седая, грудь свисает ниже пупка, и я вся в морщинах и складках, как шарпей? – сузила глаза, глядя на притихшую Аллу. – У нас разница всего в шесть лет. Мужчина может быть старше, а женщина – нет, да? И такая старуха как я, не может быть с двадцатитрехлетним парнем?

– Саш, успокойся, мы же ровесницы. Ритке тоже скоро тридцатник, а я уже как два месяца перешагнула за четвертый десяток.

– Ну так и считайте себя старыми на здоровье, – я встала со стула, решив не ждать официанта, и вынула из кошелька несколько тысячных купюр. – Я вам в этом деле не мешаю, но меня не приплетайте. Из-за возраста не комплексую, но вы сейчас напомнили мне маму. Она все уши прожужжала по поводу моей «ушедшей молодости», так теперь и вы. Не стоит, девочки.

– Не обижайся, какая муха тебя укусила? – Рита привстала, и обеспокоенно посмотрела мне в глаза. – Совсем мы тебя достали шутками, да? Прости, Саш.

– Да я не обижаюсь, просто разозлилась. Нервы ни к черту. Мама названивает, и каждый наш разговор крутится вокруг того, что мне уже пора на кладбище из-за преклонных лет, а я так и не сподобилась родить, – поморщилась, и отодвинула стул, мешающий мне пройти. – Вы тоже извините за то, что нагрубила. Видите, мне точно пора домой, иначе разругаемся. На созвоне, девчонки, в следующие выходные можем повторить!

Быстро чмокнула Алю и Риту в щеки, и почти бегом выбралась из кафе, в которое мы зашли после СПА. Массаж в этот раз не помог мне расслабиться, а безобидная стереотипная шутка Риты взбесила.

Я как с цепи сорвалась, но как же, оказывается, задевают свои мысли, облеченные в чужие слова! Скажи я сама себе эту фразу перед зеркалом по старой привычке, просто пожала бы плечами. Но слышать, как мне говорят, что я для Дениса старовата – неприятно до одури.

Я планировала сразу по приходу домой прилечь, но весь сон слетел с меня, едва я приблизилась к нашему дому. Подошла, и немало испугалась – собралась целая толпа. Сразу мысли: утечка газа, террористы, захват заложников… чертовы новости, которые привык смотреть Илья до ухода на работу, это все они.

– Что здесь происходит? – спросила у бабы Ани.

– Шакалы. Вот что, – ответила она, и кивнула на моих соседей: – Денис вернулся, так все всполошились. Договорились до того, что парень каждый день по человеку убивать будет, а через день – баб насиловать. Вот и думают, что с таким иродом делать. Говорю же, шакалы, настоящее зверье.

– А что с ним можно сделать? Квартира-то в собственности Дэна, – удивилась я, но баба Аня пожала плечами.

… – и я предлагаю для начала поговорить с ним, и попросить переехать. Квартиру можно продать, – Нинель Аристарховна, наша бессменная глава жильцов, вещала громко и зычно. – Бумагу подписало большинство жильцов. Нужно показать ее этому мужчине, не думаю, что он будет рад жить с теми, кто желает, чтобы он съехал.

– Что за бумага? – подала я голос.

– Петиция, Саша. Мы подписались под петицией, чтобы Денис Соболев больше не был нашим соседом, – пояснила Нинель Аристарховна. – Я не желаю оглядываться, жить в страхе, что этот монстр нападет на меня, и надругается.

Бросила на нее скептический взгляд, и не я одна. От некоторых даже послышались смешки – Нинель Аристарховна в начале этого года встретила свой семьдесят четвертый день рождения. Вряд ли Денису захочется насиловать почтенную даму. Да и, помнится, он грозился ей окна побить.

– Трофимова, ты одета как проститутка с трассы, – сказала мне Нинель Аристарховна семь лет назад, встретив у подъезда. – Неприлично показывать пупок, знаешь ли! Иди переоденься.

– Мне так нравится, – ответила ей, сдерживая раздражение.

– Мне тоже, – хмыкнул Денис, вставая рядом. – Это вам, Нинель Как-вас-там, не стоит показывать пупок. Неприлично, знаете ли.

– Хамло, – ахнула Нинель Аристарховна, и перевела взгляд на меня. – Александра, я разочарована. Ты не только выглядишь, ты и ведешь себя как шлюха! Все, мне не о чем с вами разговаривать, добрых советов вы не слушаете.

Она гордо вошла в подъезд, а Денис, улыбаясь мне, предложил:

– Хочешь, я ей окна побью? Никто не смеет называть тебя шлюхой, – сказал он, и не шутил.

На губах – улыбка, а глаза серьезные.

– … тогда решено. Сейчас Александра поднимется к этому мужчине, – Нинель Аристарховна принципиально отказывалась называть Дениса по имени, – покажет ему бумагу, и по-дружески попросит съехать как можно скорее.

– Почему я? Вы ведь глава сообщества жильцов, а не я! – возмутилась на это предложение.

– Меня он спустит с лестницы, – резонно возразила Нинель Аристарховна. – А за тобой он таскался, как верный рыцарь… ох, Ийсусе, хорошо, что он не тебя изнасиловал, Сашенька.

– Денис вообще никого не насиловал, – зачем-то заспорила я, и некоторые из соседей кинули на меня недобрые взгляды.

– Защищаешь? Вот и защищай его дальше. Я провожу тебя до двери этого мужчины. Поговори с ним по-дружески, покажи петицию, – Нинель Аристарховна цепко ухватила меня за плечи, ведя в подъезд, а прочие соседи остались сплетничать и курить на улице. – А если откажется, то разрисованная дверь – меньшее, что его ждет. Все же, хорошо, что мне позвонила твоя матушка, и поделилась этой новостью. Фиона хорошо придумала с дверью. Пусть он испугается, и съедет уже.

– Так это вы, – округлила я глаза.

Тяжело представить женщину такого возраста, стоящую с баллончиком в руках, пишущую на двери гадости. Интересно, Нинель Аристарховна нервно озиралась по сторонам, как заправский хулиган?

Боже, о чем я думаю!

– Это мама вас надоумила! – ахнула я, когда лифт уже открылся на восемнадцатом этаже.

– Разумеется. Фиона не хочет, чтобы ее дочь жила в одном доме с таким монстром. Мы всего лишь дали ему понять, что здесь таким людям не рады, – Нинель Аристарховна нажала на звонок, и дверь открылась буквально спустя секунду.

Денис будто под дверью стоял, ожидая нас. Или хотел выйти на улицу.

Перевела взгляд на его ноги, он босиком. Значит, ждал.

– Держи, потом набери меня, я не сплю. Если что, звони в полицию, – Нинель Аристарховна силком впихнула мне идиотскую петицию, и обратилась к Денису: – Сейчас Саша передаст требование жильцов нашего дома.

Она почти бегом унеслась по лестнице вниз, не став вызывать лифт.

А я снова почувствовала себя круглой дурой, стоя напротив Дениса, и сжимая в руках тупую бумажку.

***

ДЕНИС

Пришла, надо же.

В сопровождении Верховной Грымзы нашего дома явилась. Но Нинель Как-там-ее сбежала, едва меня увидела. Надо было для усиления эффекта зарычать. Они ведь все именно этого от меня и ждут – что я буду вести себя, как бешеный пес.

– Ну, Сашенька, чего явилась? Все же хочешь узнать, сколько у меня татуировок? – спросил, невольно любуясь ею.

Чертовски хороша. Иссиня-черные, блестящие волосы собраны в низкий хвост. Стоит, бледно-розовые губки кусает. И так смотрит, что невольно мысль закрадывается: а может, она и правда хочет зайти ко мне, раздеться, и…

Нет. Прогнал эту мысль, хотя она ох*енно сладкая. Вчера чуть не двинулся, когда Саша меня поцеловала. Вот только я ей нахер был не нужен – ни раньше, ни сейчас. Все из-за ее мразотного муженька, натягивающего другую бабу.

– Что молчишь, Трофимова?

– Кравченко, – поправила она, и едва заметно скривилась. – Не по своей воле явилась. Денис, соседи дурью маются, ты бы успокоил их. Попробуй поладить с ними, а то они петиции строчат, – она прошелестела зажатым в ладони листом, – их смущает твое, эммм, тюремное прошлое.

Тюремное прошлое. Как элегантно прозвучало.

– Хотят, чтобы я свалил?

– Ну да, – кивнула чуть смущенно.

Интересно, Сашина подпись тоже есть в этой, хмм, петиции? Пожалуй, этот вопрос меня волнует больше всего. На остальных мне всегда было плевать.

Жаль, что на Сашу Трофимову – нет.

– Заходи, – пригласил ее, но девушка помотала головой, отказываясь. – Ты ведь поняла за эти дни, что я не собираюсь тебя насиловать или убивать. Должна была понять. Входи, раз пришла, и объясни мне требования этих дебилов.

Саша поджала свои чудесные, ядовитые губки, и вошла внутрь.

– Ты прости за вчерашнее, Дэн, я выпила, вот и получилось то, что получилось. Спасибо, что остановил. Правда, не понимаю, что на меня нашло, – произнесла она смущенно, сев на стул на кухне.

Положила петицию от придурочных соседей на стол, и руки сложила, как школьница.

– Не знаешь, что на тебя нашло? Да ладно, – вытянул лист бумаги у Саши из-под рук, и пробежал глазами. – Мужу захотела отомстить, я же не идиот. После меня ни к кому другому не пошла в поисках большой и чистой любви?

– Перестань!

– А Илья как отреагировал?

– В командировке он. В Китае. А на видео его секретарша, – пожала Саша плечиками. – Зря ты забрал у меня телефон. Давай не будем это обсуждать, Илья вернется, и мы с ним все решим.

Она меня дико бесит.

Раздражает так, что хочется орать, как психопату.

Дьявол, я ведь пару месяцев, как вышел. Жил у родителей, сюда не лез, и встреч с ней не искал. Но как понял, что готов жить самостоятельно, первым делом встретил эту чертову предательницу. И она снова, и снова, и снова напоминает о себе. Будто сама ищет встреч, не позволяет о себе забыть.

Не позволяет встать на ноги.

Будто мне мало досталось.

Вчерашняя ночь – кошмар. Лютый, дикий! Мало того, что Саша на суде выступала свидетелем против меня, так еще и вышла замуж за Илью Кравченко. Интересно, она и правда считает, что я ту дуру пытался трахнуть? Или знает правду?

– И что вы решите? Илья ведь из богатеньких, – хмыкнул, не в силах остановиться, и не выпытывать у Саши подробности ее жизни, причиняющие мне боль. – Устроишь мужу скандал, а в ответ получишь какую-нибудь норковую шубу. И простишь, так ведь?

– Да иди ты к черту, – она зло рассмеялась. – Тебе так интересно?

Да! Мне интересна каждая секунда твоей жизни, сука!

– Илья вернется, и я сообщу ему о разводе. Забавно, но я приняла окончательное решение расстаться в тот вечер, когда ты вернулся, – Саша заправила выбившуюся прядь волос за ухо, а я спрятал руки под столом. Чтобы не прикоснуться к ней ненароком, до того потянуло. – Решила повременить до его возвращения, боялась, что Илья отложит командировку, и останется. Если бы они все: мама, его родители и сестра, если бы все насели на меня, то я бы не выдержала, а мне передышка нужна. У нас давно не ладится, и пора это прекратить. И, Денис, дело никогда не было в деньгах. Я не продавалась, и не продаюсь. Твое любопытство удовлетворено?

Это не любопытство.

Это жизненная необходимость. Необходимость наряду с потребностью в воздухе, воде и пище. Интересно, я когда-нибудь смогу разлюбить эту женщину?

Я ненавижу ее за то, что она не любила меня в прошлом. За то, что относилась как к дурному мальчишке. За то, что не поддержала на суде, хотя именно ее поддержка мне была нужна – даже не матери с отцом, а чтобы Саша была рядом.

На судах она была. И помогла меня уничтожить ничуть не меньше Алисы, которой, как я думаю, неплохо заплатили родители Ильи, Димы и Игоря. Эти золотые мальчики ведь не могут быть насильниками, а меня не жалко.

– Я мало что видела, и я все вам рассказала, – устало повторила Саша.

– Хорошо. А как вы можете охарактеризовать Дениса Соболева? Соседи говорят, что он вас преследовал, – продолжил допрос адвокат обвинения. – Или вы встречались?

– Нет. Денис ведь младше, – отмахнулась она. – Не уверена, что он меня преследовал, но сталкивались мы часто. У дома, у магазинов, у моей работы… практически каждый день сталкивались.

– Значит, это преследование, – заключил адвокат.

И Саша кивнула.

– Получается, что так.

– Почему не подписала петицию? – глазами указал на смешную бумажку.

Надо будет ее к шкафу прикрепить. Настроение поднимает на-ура.

– Я бы никогда не стала этого делать! Что было, то было, Денис, я не хочу воевать. Живи спокойно, и я тоже продолжу жить спокойно, – она не выдержала моего взгляда, и опустила глаза. – Пусть прошлое останется в прошлом, свое ты отсидел.

Свое я отсидел… СВОЁ!

Черт бы тебя побрал, Саша! Я за твоего мужа, который на шухере стоял, отсидел. За его дружков, которые пытались трахнуть эту идиотку Алису. За саму Алису, продавшуюся за ништяки, и объявившую меня насильником.

Я ведь тебя с работы встречал. Тебя, Саша! Увидел вдали, как ты идешь, а затем услышал шум, и решил предстать перед тобой героем, спасшим девчонку от уродов. Думал, тогда ты посмотришь на меня по-иному, начнешь воспринимать всерьёз, а не как младшего брата!

Пиз*ец! Трясет всего от этого внутреннего ора, и снова всему виной она.

Тогда ничего не вышло, и сейчас. Да и не хочу я этого больше. Люблю, но быть вместе не хочу, хватит с меня.

– Можешь обрадовать соседей, я съеду, но не сразу. У родителей деньги брать не хочу, в такси вот устроился, хотя права только получил. Вернее, купил, водить я давно умею. Ты в курсе, что в такси кого попало берут? – усмехнулся я. – Ремонт сделаю, продам квартиру, и куплю попроще. И вы все избавитесь от паршивой овцы в вашем идеальном стаде. Так и передай.

И уходи. Иначе я не смогу отпустить.

***

САША

Меня все эти годы преследовало одно чувство, и имя ему – вина. И как бы я ни пыталась от нее отмахиваться, как бы ни пыталась убеждать себя, что Денис заслуженное наказание понес, я все время думала об этом.

Как он там?

Изменился ли в худшую сторону? Или исправился?

Жив ли вообще?

Каким вернется, если вернется?

Вернулся вот. Сидит передо мной, глазами полыхает. А я уже не боюсь, странно даже. Просто вина еще больше усилилась, хотя, казалось, что больше некуда.

– Тебе пора Саша. Иди уже к себе.

– Как грубо. Мог бы и поделикатнее меня прогнать, – заметила, ни капли не обидевшись.

– Мог бы, но, прости, хорошим манерам не обучен. Вот такое я хамло, – засмеялся Дэн, напомнив мне прежнего себя.

Он был веселым парнем, компанейским. Диковатым, конечно, но не злым. Его внимание и льстило, и досаждало, особенно из-за шуточек моих приятелей: надо же, мальчишка втюрился, смешно как!

Мне и было забавно. Уверяла и себя, и всех остальных, что придурь у Дениса пройдет, и найдет он себе девчонку своего возраста, а про взрослую тётю Сашу забудет.

А в итоге взрослой тёте Саше одиноко так, что волком выть хочется, а поговорить-то и не с кем. И уходить из этой убитой квартиры мне не хочется, хоть и гонит прочь.

– Можно я у тебя побуду? Фильм посмотрим, поговорим? Или, – замялась, подбирая слова, – тебе настолько неприятно рядом со мной находиться?

– А тебя дети дома не ждут? – после небольшой паузы уточнил Денис. – Если хочешь, оставайся.

– Нет у меня детей, ты ведь видел наши с Ильей фото. Нас на них двое, и… спасибо.

Дэн удивленно взглянул на меня, кивнул в сторону спальни, а я глупо покраснела. Хотя сама еще недавно бесстыже вешалась на него.

– Там диван, Саша, – пояснил парень, правильно поняв мое дурацкое состояние. – И ноутбук. Пойдем, если так хочешь смотреть фильм. На кухне у меня даже телевизора нет, как видишь.

Вижу.

Здесь вообще ничего нет.

Денис отнюдь не из бедной семьи, но квартира эта видала и лучшие времена. Мебели почти нет, потолок закопчен так, будто здесь пожар был. Да еще и вздулся от недавнего потопа. Боюсь представить, что происходит в спальне!

Боюсь представить, но послушно иду за Денисом. И первое, что вижу – боксерскую грушу ядрено-красного цвета. Висит посреди комнаты, выделяясь единственным ярким пятном, а все остальное до безобразия унылое: диван застелен клетчатым пледом, черный стул, и небольшая тумбочка, на которой стоит ноутбук.

Аскетизм тот еще.

– Ну и как тебе? Нравится у меня? – спросил парень, и не из вежливости, а с живым интересом.

И я честно ответила:

– Нет.

– А мне нравится. Особенно в сравнении… так, ладно, какой фильм хочешь посмотреть?

«Особенно в сравнении с исправительной колонией» – мысленно договорила я за него.

И снова эта проклятая вина, будто это я виновата!

– Давай «Убойные каникулы» посмотрим? Девочки давно советовали, а у меня руки не доходили.

Дэн кивнул, сел на диван, и поставил ноут на колени. Давненько я не чувствовала себя настолько глупо. Мне и хочется, чтобы он прогнал меня, и не хочется. Знаю, что едва домой вернусь, буду думать, думать, думать…

О том, почему не решаюсь родить.

О том, что Илья, быть может, в эту самую минуту трахает Наденьку.

О Денисе.

О нашем с ним поцелуе, и о том, чем он мог закончиться.

– Руки не доходили? И чем настолько важным ты занята? – этот вопрос он задал нейтральным тоном, но издевку я услышала.

– Я с детьми работаю, знаешь ли, а не по приемам и балам хожу, – проскрежетала я зубами. – В развивающем центре для детей с особыми потребностями работы всегда много, и она выматывает. Ты ведь ничего обо мне не знаешь, Денис, так и не спеши меня судить!

– Ты тоже обо мне ничего не знаешь, Саша. Но осудить успела, – устало, и, будто потеряв интерес к нашей беседе, ответил парень. – Давай лучше смотреть фильм. В тишине.

Я солгала.

Я смотрела этот фильм, и не единожды. А Денис вряд ли, и мне просто захотелось услышать, как он смеется. Захотелось поднять ему настроение, чтобы он поделился своими эмоциями.

Просто сидеть рядом, и душой отдыхать.

Это чертовски странно – отдыхать рядом с человеком, совершившим убийство. Я не должна чувствовать себя рядом с ним в безопасности, но, пожалуй, только с ним и чувствую. Не с подругами, напрягающими своими шутками и разговорами о моем разводе, не с семьей, поющей дифирамбы Илье.

А с ним.

С Денисом.

В темноте, которую разбивает лишь свет от ноутбука.

Так хорошо мне не было очень-очень давно, со времен юности, наверное. Когда я не была загружена работой, и не была глубоко и безнадежно замужем.

… – Саша, просыпайся. Идем, я провожу тебя, – Денис произнес это тихо, но я выскользнула из полудремы.

Мне уютно лежать к него на груди. Нравится слышать сердцебиение, тепло его тела, согревающее меня. А вот глаза открывать не хочется, и я упрямо, как маленькая, продолжаю делать вид, что сплю.

А Денис провел ладонью по моим волосам, лаская, и тихо рассмеялся:

– Я прекрасно знаю, что ты не спишь. Что на тебя нашло, Саша, ты все же решила остаться, и рассмотреть все мои татуировки?

– А сколько их у тебя? Или узнать можно лишь раздев тебя, а, Дэн? Что за государственная тайна, – я зевнула, но голову с его груди не убрала.

Мы так и продолжили полулежать на его колючем, но удобном диване. Он гораздо лучше огромной кровати в моей спальне – там и мебель, и белье, и украшения подобраны со вкусом, но тоскливо.

– Саш, я и сам не знаю, сколько у меня рисунков. С нами сидел один татуировщик, так ему охранники даже машинку выдавали, хотя это запрещено. И все у него били рисунки, даже начальство колонии, – вдруг поделился он со мной. – Я давно хотел тату, но отец не разрешал. А в колонии какой за мной пригляд?

– Абсолютно никакого, – согласилась я с ним. – Я так понимаю, ты разукрашен весь.

– Ну, некоторые места остались нетронутыми, – хмыкнул он.

Если бы мы стояли лицом к лицу, я бы покраснела. Поняла, какие именно места он имеет в виду. Этим самым местом он упирался в мой живот, когда мы целовались.

– Давай, вставай и я провожу тебя до дома, – провел Дэн по моему плечу, а я снова зажмурилась.

– Может, полежим еще?

– Зачем?

Затем, что я не хочу оставаться одна. Хочу быть здесь и сейчас, с тобой, Денис. И просто не хочу думать о прошлом, о нашей разнице в возрасте, и о неминуемом возвращении Ильи.

– Если хочешь, можешь меня поцеловать, – прошептала я, утягивая парня на подушку. И устроилась на боку, к нему лицом. – Я ведь нравилась тебе, помню это. Если ты хочешь, то…

– Какая разница, чего я хочу? Саша-Саша, что у тебя в голове творится, – пробормотал он странным голосом. – Так нравится играть? Я не хочу, чтобы ты мстила мужу за измену таким образом, я ведь не вещь.

– Это не из-за Ильи. Сейчас – нет, честно.

– Тогда я тем более не понимаю. Ты хоть сама соображаешь, что все это неправильно? – спросил Денис.

А я внутренне поежилась.

Разумеется, это неправильно. Мне почти тридцать лет, а Дэну… Боже мой, ему двадцать три! И я знала об этом, разумеется, да и Рита озвучивала вслух, но сейчас до меня окончательно дошло, как это выглядит.

Взрослая замужняя тетка вешается на молодого парня, который уже не знает, как извернуться, чтобы отказать потактичнее. И ведь вышел недавно, женщин долго не было, но даже после такой голодовки на меня не тянет.

Как и Илью. Муж любит, но хочет молоденьких девчонок. Пожалуй, права мама, я вышла из игры, но осознавать это дико.

– Прости, ты прав, я пойду. Просто одиночество навалилось, и я подумала… забудь, – поморщилась, и попыталась встать, но Денис не отпустил. Прижал рукой к дивану, обнял за талию, удерживая на диване, а сам придвинулся ко мне вплотную.

И я снова почувствовала.

Что не противна ему. Стопроцентно не противна, эрекция на двенадцать часов красноречиво говорит об этом.

– Постой, что же ты все время убегаешь, Саша? Са-а-а-ашенька, – протянул он, смакуя мое имя на кончике языка. – Ты мне больше, чем нравилась. Я был от тебя без ума, и этого не скрывал.

Был.

В прошедшем времени.

Черт, оказывается, я привыкла к его любви, и терять ее больно!

– Но мне до ужаса интересно, что за пиз*ец в твоей хорошенькой голове творится, – продолжил Дэн. – Ответь, ты реально веришь, что я пытался изнасиловать ту тупую девку?