Дом у скалы. Ангел, который меня оберегает

Глава 16

Врач закончил осмотр и велел медсестре наложить новую повязку.

– Ну, что ж, все нормально. Заживает хорошо. Еще два-три дня и, думаю, уже можно будет подумать о выписке, – сказал он. – Вообще Вам повезло. Пуля прошла неглубоко, не задев ничего жизненно важного.

– Да, я везунчик. Порой сам себе завидую, – прокряхтел Прохоров, морщась от боли, пока сестра обрабатывала рану, перед тем как наложить повязку. – Выйду отсюда и прямиком к начальству на ковер. Там мне тоже сразу расскажут, как мне повезло и какой я герой. Еще выговор влепят, за самоуправство и нарушение инструкций.

* * *

Прохоров вошел в палату. Скорее бы уже и вправду выписаться, черт с ним с начальством. Не впервой, переживет, и он, и начальство. Надоело на больничной койке валяться. Тоска смертная. Одни доходяги кругом, еле ползают по коридору до туалета и обратно. Тишина, покой. Никаких загадок, никакой неразберихи. Никто никого не пытается лишить жизни, ну кроме, конечно, медсестры, которая только, что делала ему перевязку. Она, как специально, каждый раз своими ручищами, так надавит на рану, что хоть караул кричи. Может, не любит следователей? А может руки у нее не из того места…

Дверь палаты распахнулась, и на пороге возникли немного растерянные и смущенные, не знающие как себя держать, среди больных, слабых и страдающих, пышущие силой, жизнерадостностью и здоровьем Саша Синицын и Боря Бобров.

– О, орлы, здорово! – поприветствовал подчиненных Прохоров, искренне радуясь, возможности хоть ненадолго отвлечься от больничной атмосферы и занудного однообразия.

– Здравствуйте, Иван Степанович! – чуть ли не шепотом ответили посетители. – Как вы?

– Нормально. Врач говорит, здоров, как бык. Через два-три дня выпишет.

Ребята заулыбались.

– У вас там как? Чего, задержанный? Говорит чего-нибудь?

– Он признался, – ответил Саша.

– Все рассказал. На первом же допросе, как начал заливаться соловьем, – ухмыльнулся Боря. – Даже пришлось нам самим допрос прервать. Прямо совсем парень разошелся, боялись, начнется нервный припадок, так его разобрало.

– Мы, только, с допроса, – пояснил Саша и улыбнулся, – конец истории дослушивали.

– Надо же, – хмыкнул Прохоров. – А я думал, будет молчать, как партизан. Придется с ним возиться, а он сам, добровольное.

Следователь пожал плечами. С преступниками не угадаешь. Иногда молчат, как воды в рот набрали, хотя улик, выше крыши, и вина, практически очевидна, даже и без признания. А другие и впрямь говорят, что не остановишь. Душу изливают. Как будто даже радуются, что вот, наконец, можно снять с себя эту тяжесть, освободиться от нее. Даже, вроде как, радуются, что представилась такая возможность.

– Ну, и чего же рассказал наш душегуб?

– Мы Вам запись допроса принесли, – доставая из сумки наушники и плейер, улыбнулся Бобров. – Решили, может, захотите послушать.

– Послушаю, – стараясь говорить без проявления излишней заинтересованности, пробурчал Прохоров. – Тут заняться, все равно, особо не чем.

– Он, в общем-то, не совсем уж душегуб, – счел своим долгом высказать собственное мнение Синицын. – Я его не оправдываю. Но, просто, обстоятельства сложились так, да плюс слабохарактерность. И вот, готовый преступник, хотя вроде, наклонностей таких и не имел.

– Да, хорош уже! – возмутился Бобров. Прохоров понял, что это не первая дискуссия молодых следователей на эту тему. – Ты еще заплачь над ним. Чего он тебе дался-то? Обстоятельства, не обстоятельства, а он убийца. И будет отвечать.

– Будет сидеть!!! Я сказал! – скорчив рожу, передразнил напарника Синицын, фразой знаменитого киногероя. Бобров ответил презрительной гримасой.

– Так, чувствую, пора мне отсюда выписываться, пока вы сами там друг друга не поубивали, – хмыкнул Прохоров. – Вы мне вот, что скажите. Хозяйке дома, где душегуба-не душегуба взяли, Андреевой, сообщили, что преступник арестован, и она может быть спокойна, что он ее где-нибудь за углом подкарауливает? Ведь, наверняка же волнуется. Да и дети у нее… – немного смутившись, собственной «излишней» чуткости, закончил он.

– Да, она знает, – ухмыльнулся Бобров. – Мы бы, конечно, и так и так сообщили. Но нашелся среди нас истинный рыцарь, который всех опередил.

Бобров засмеялся, а Синицын пихнул его локтем, но и он явно сдерживал улыбку. Прохоров внимательно смотрел на них, со скептическим выражением лица.

– Я смотрю, у вас там прямо какой-то вирус, что ли завелся? Который, как-то на мозги влияет. Вся прокуратура уже заразилась? Или это заболевание только на вас двоих распространилось?

– Никак нет, – продолжая улыбаться, сказал Боря. – Это я так. Извините, Иван Степанович. Конец года. Усталость, стрессы, сами понимаете.

– Ну-ну. Уработались значит, работнички. Ничего, скоро возьмусь за вас, не обрадуетесь! – улыбнулся старший следователь. – А то расслабились там совсем.

* * *

После ухода подчиненных Прохоров улегся на больничную кровать и надел наушники, надеясь, что никакая зловредная медсестра не придет сейчас с какими-нибудь очередными, совершенно бесполезными, на его взгляд, процедурами. Ему было интересно узнать, наконец, недостающие, в сложившейся в его голове картине преступления, моменты.

* * *

Вечером позвонила Ольга Андреева из Питера.

– Здравствуйте, Ольга Сергеевна! – вполне искренне поприветствовал Прохоров. Он был рад, что она не коварная, хитрая особа, связанная с убийствами, а и в самом деле, просто случайная свидетельница. Вполне приятная, симпатичная женщина, мать четверых детей.

– Как вы себя чувствуете? – спросила Ольга.

– Прекрасно! Просто замечательно. Практически, внеплановый отпуск. Врач говорит, что я вообще зря пролеживаю тут бока и занимаю койко место.

– Я рада, что с Вами все нормально. Я хотела Вас поблагодарить.

– Да, меня-то благодарить не за, что, – скромно сказал следователь. – Работа такая, преступников ловить. Да и по правде-то сказать, в данном случае, вообще герой не я, хоть и стыдно, конечно, признаться. Приятель Ваш, Северцев. Это же он преступника задержал и даже мне жизнь спас. Такие вот дела.

Она молчала. Вероятно, была удивлена. Северцев, стало быть, ей не позвонил. Странные у них и вправду отношения, подумал Прохоров. Необычный тип этот Северцев. По виду бандит. И ведет себя соответственно, а поди ж ты. Тронула его грубое, бесчувственное сердце художница. Сама, наверное, не знает, что она для него значит. А, может и он не знает. Люди загадочные существа.

– В любом случае, я Вам благодарна, – сказала она. Про Северцева спрашивать не стала, и Прохоров решил не лезть. Не его дело. Расследование закончено, а все остальное, это уже частная жизнь, которая его не касается. – Спасибо, Иван Степанович.

– Я, ключик у Вас, от дома, как бы это сказать, позаимствовал, – признался Прохоров. – Вернетесь в Москву, верну.

Она засмеялась. Очевидно, ее развеселило признание служителя закона в том, что он «позаимствовал» ключ. Прохоров и не думал, что она начнет раздувать скандал, но все же стало спокойнее. За такое его бы по головке не погладили.

– Не нужно. Я, все равно, когда приеду, замки поменяю, – сказала она. – Не из-за Вас. Просто, мне так будет спокойнее. Не хочу, каждый раз вспоминать…

– Понимаю, – сказал Прохоров.

– Так, в чем же было дело? Что нужно было преступнику? Или это тайна следствия? – спросила она.

– Ну, конечно, следствие еще официально не закончено. Но, если вы не собираетесь придавать историю огласке, могу рассказать, – улыбнулся Прохоров.

* * *

– Неужели все дело было и правда в этой дурацкой книге? – спросила она, когда следователь закончил свой рассказ.

– Ну, не в книге, наверное. А скорее в человеческой алчности, как это в большинстве случаев и бывает. Но каждый из участников этой истории, и впрямь, стремился заполучить книгу. Вернее секреты, скрытые в ней. А секретов там было больше чем на четыре миллиона американских долларов. Согласитесь, сумма не маленькая. Хотя, если измерять человеческими жизнями, то конечно оно того не стоит.

– Больше никогда в жизни, ни у кого ничего не возьму, – сказала Ольга.

– Да, тут не угадаешь, Ольга Сергеевна, где и что нас ждет. Вы же сами, уж извините, что снова этой темы касаюсь, убедились, что подаренный дом, который стоит кучу денег может быть просто щедрым подарком, без каких бы то ни было последствий, ну не считая вопросов бестактного, любопытного следователя с дурным характером. А какая-то никчемная книжонка, может перевернуть жизнь с ног на голову, и стать причиной целого расследования.

– Да, конечно. Думаю, это пройдет. Просто мне нужно все это пережить.

– Конечно. С наступающим, Вас. Пусть следующий год подарит только положительные эмоции. И если и будут сюрпризы, то только приятные.

– Спасибо! Вас тоже с наступающим. Выздоравливайте. И удачи Вам, в работе и в личной жизни.

Прохоров не стал сообщать, что с личной жизнью у него, как раз, напряженно. Она же искренне желает ему удачи, чего ее расстраивать. Да и может, в наступающем году, что-то изменится. Кто знает. Жизнь непредсказуема, он сам это только, что сказал.

Глава 17

Маленький греческий остров. Начало марта. Погода была не то что бы очень холодная, но с моря, который день, задувал сильный ветер, пронизывающий до костей и казавшийся почти ледяным. Несмотря на прохладу, во дворе большого белого дома с плоской крышей, двое мужчин играли в шахматы. Разговаривали они мало. Каждый был сосредоточен на игре. Один из мужчин, пожилой грек, с потемневшим от загара, прорезанным глубокими морщинами лицом, был местным рыбаком, проживающим в небольшой деревушке по соседству. Время от времени, он доставлял в большой дом рыбу, и хозяин неизменно приглашал его сыграть партию в шахматы. Хозяин дома был русским. Рыбаку он нравился, хотя он и считал русских, чудаками. Впрочем, как и всех других иностранцев, которых время от времени, привозили на остров на прогулочном катере. Туристы пыхтели, отдувались, взбираясь по крутым склонам холмов, проделывали длинный трудный путь, ради того, что бы взглянуть на почти разрушенные стены древнего монастыря. Костидис не понимал, как можно платить кучу денег, что бы приехать на край света, и потом еще тащиться по осыпающимся тропам, и все ради того, что бы посмотреть на камни. Камни они и есть камни. Хоть в Греции, хоть в Америке, хоть в России. Охота посмотреть, так посмотри рядом с домом, чего деньги тратить? Конечно, для жителей островка это было хорошо. Туристы скупали все, что им попадалось на глаза. Местные, за счет этого, в основном, только и жили. Но все равно не понятно. А этот русский, хоть на камни-то и не любил смотреть, но тоже был чудак. Купил себе громадный дом, построенный над берегом, на высокой скале, каким-то богачом, лет двадцать назад. Но место было неудачное. Что бы спуститься к морю нужно было сделать большой крюк, обходя скалы. Ветер, который и так разгуливал по острову беспрестанно, здесь, на возвышении, всегда задувал с особенной силой. Да и дом был построен так, что там почти всегда было сумрачно. Но русского все устраивало. Ему нравился и ветер, и отсутствие солнца. И на берег он почти не ходил. Иногда он уезжал на материк. Но через несколько дней возвращался, говорил, что надоело. Хотя с такими деньгами, мог бы там развлекаться сколько душе угодно. Тут-то сидеть тоже тоска. Работать ему не нужно, на кусок хлеба зарабатывать. А чем можно заняться на острове? Да ничем. Развлечений здесь нет. Раньше был ресторанчик, но хозяин, видя, что доход совсем небольшой, закрыл его и переехал на другой остров, где народу побольше, да и туристов тоже хватает.

Русский попросил Костидиса учить его греческому. Рыбак иногда до слез смеялся, как тот коверкает слова, пытаясь их повторить. Русский не обижался. Хохотал вместе с ним. Вообще он нравился рыбаку. Сильный человек. И не надменный, как обычно бывают богачи, а простой. Грубоватый, как и жители острова. Любил посмеяться. Был достаточно вспыльчивый, но быстро отходил. В общем, был даже похож на грека. И отлично играл в шахматы. А тут на острове поиграть особо не с кем. Костидис эту игру очень любил. Его еще в детстве отец научил. Поэтому он очень обрадовался, когда русский стал приглашать его с ним сыграть.

Еще русский много делал для жителей острова. То, оплатил ремонт дорог. Теперь, несколько улиц, и дорога, ведущая в отдаленные части острова, где расположены пастбища и виноградники, в отличном состоянии. Одно удовольствие по ней ехать. Еще оплатил постройку нового здания начальной школы. Старшие дети учатся на соседнем острове, живут в интернате. А малышей жалко надолго разлучать с родителями. Вот теперь есть школа могут учиться рядом с домом.

В медпункт всего накупил. Доктор, прямо не знал как его и благодарить. Чуть не танцевал на радостях, когда доставили целый катер лекарств и всякого оборудования.

Костидис улыбнулся. Хорошо, когда сосед, хоть и богач, но хороший человек. А то ведь прежние хозяева, только следили, что бы по их земле, не дай бог, ни люди, ни скот не ходили. А добра никому сроду не сделали.

– Твой ход. Чего задумался? – на своем корявом греческом сказал русский.

– Мат, – сказал Костидис, широко улыбаясь. Он давно наметил ход, только боялся, что русский заметит и все же сможет избежать поражения. Не заметил!

– Е… твою мать! – русский почесал голову. – Ну, сделал, сделал! Признаю.

Он пожал «противнику» руку. Налив в стоявшие на столе бокалы вина, хозяин дома поднял свой и сказал:

– Будь здоров, Коста!

– Привезли посылку. Большой ящик! – затараторила, вынырнувшая из-за угла дома гречанка, помогавшая по хозяйству. – Сказали, что Вы должны расписаться.

Рыбак хотел вежливо уйти, чтобы не мешаться, но русский сказал, что ерунда, он понятия не имеет, что там привезли и пусть Костидис идет вместе с ним. Любопытно же посмотреть, что за большой ящик.

Посреди гостиной стоял деревянный ящик, внушительных размеров. Глубина посылки была небольшой, относительно ширины и высоты. Глаза у русского горели любопытством. Он обошел ящик вокруг. Работник почтовой службы, ожидавший, когда получатель распишется, и он сможет, наконец, покинуть богом забытый остров, протянул документы.

– Да, щас! – сказал хозяин дома. – Я знать не знаю, что там. Пока не посмотрю, ничего подписывать не буду.

Почтальон не понял и половины из ломаных греческих слов, но ему было ясно, что отъезд откладывается. Он уныло опустил голову. Черт бы побрал этих богачей. Вечно с ними хлопот не оберешься.

Принесли инструменты из гаража. Русский, отмахнулся от дюжего сына помощницы по хозяйству и сам начал выдергивать гвозди. Спустя десять минут, присутствующим предстала запечатанная в плотную бумагу, укрепленная в деревянную подставку, судя по всему, картина. Пол гостиной был завален досками и прокладочным материалом, которым был набит ящик с картиной. Русский выглядел ужасно довольным. Он осторожно снял бумагу.

Костидис взглянул на картину, потом на русского. Тот буквально сиял. Все-таки он и впрямь чудной. Во всем доме, при таких деньгах, у него висела одна единственная картина, на стене в гостиной. Под стать хозяину. Чудная, чуднее не придумаешь. Его портрет. Только очень странный. Русский с выражением слабоумного деревенского дурачка, какой живет у них на острове, сидит на маленьком детском велосипеде. Костидис мог бы понять, если бы хозяин дома повесил красиво нарисованный морской пейзаж, или какую-то сцену из старинной жизни, или из святого писания. Ну, или портрет, но нормальный, солидный, как в музеях или у других богачей. В золоченой раме. Но эта чудная картина была смешной. Как карикатура из журнала. Костидису было это непонятно. Он даже как-то спросил, почему она так нравится хозяину дома. Он, конечно, не стал при этом говорить, что ему самому она кажется ужасно глупой. А русский сказал, что картину написала его знакомая художница. Потом немного помолчал и сказал, что хотел жениться на ней. Костидис даже испугался. Раз он сказал, что хотел жениться и не женился, значит, женщина либо умерла, либо вышла за другого. Если бы она вышла за другого, навряд ли он хранил бы ее картину, значит все же она умерла. Костидис даже хотел уже сказать, что ему очень жаль, и он сочувствует утрате. Но русский пожал плечами и сказал: «Она мне отказала». Сказал легко, даже усмехнулся, но глаза у него были невеселыми. Костидис не выдержал. Что они там, в России ничего не понимают в жизни?

– Почему отказала?

Русский пожал плечами.

– Да, черт ее знает. Наверное, решила, что я ей не подхожу.

– Не подходишь?! Так это же женщины так устроены. Они всегда, сначала, говорят – нет. Ты, что не знал? Я своей жене четыре раза делал предложение. А она говорила – нет. А потом вышла за меня. И живем. И дети, и внуки уже. Ты, в женщинах совсем, что ли не разбираешься? Они знаешь, какие хитрые. Это они специально так говорят, что бы мужчина сначала помучался. Что бы добивался их. Это же женщины, что ты хочешь? Она тебе отказала, так нужно было снова предлагать.

Русский развеселился.

– Да, нет. У нас женщины не такие. Они, обычно, сразу говорят да или нет.

Костидис махнул на него рукой.

– Женщины везде одинаковые. На то они и женщины. У них ума кот наплакал, зато хитрости целая пропасть.

После этого они больше не говорили об отвергнувшей русского женщине. Костидис решил, что, в конце концов, не его ума дело. Может, русский не так уж и хотел на ней жениться.

* * *

И вот сейчас, перед ними была картина, Костидис был готов биться об заклад, нарисованная той же знакомой художницей, отвергнувшей русского. Она была под стать первой, не картина, а недоразумение. А он, вон стоит, улыбается, глаза горят. И такой радостный, как будто она ему полный ящик денег прислала, а не эту ерунду. Нет, все же русский хороший человек, но с придурью. Вот, наверное, странная страна, если там и впрямь все такие. Чудеса, просто.

Русский стоял напротив присланной картины и, не отрываясь, смотрел на нее. На светло-сером фоне, был изображен дом. Немного похожий на его, только не белый, а темный. На плоской крыше дома, в несколько раз превосходя его по размерам, стоял человек. При взгляде на лицо, сразу становилось ясно, что это русский. Только выражение лица, на этот раз было не комичное, а даже немного зловещее. Как у какого-нибудь злодея из кино. Но глаза были озорные, лукавые, смотрели хитро и насмешливо. Одет изображенный на картине человек был в темную, похожую на ночную, рубашку до пят. А за спиной у нелепо одетой фигуры, были большие крылья, как у ангела. Снизу крылья были белоснежными, но постепенно делались все темнее и на уровне плеч были почти черными, сливаясь с темным одеянием. На шее то ли ангела, то ли демона, с таким лицом да с такими крыльями и не разберешь, кто он, на длинном шнурке висело кольцо с большущим синим камнем. В самом низу картины шла надпись, сделанная на незнакомом языке. Наверное, на русском. Костидис пригляделся. На бледной щеке проступал едва заметный розовый цвет. Рыбак сначала подумал, что это румянец. Но это был отпечаток губ.

И чего она за него замуж не вышла, спрашивается? По мнению Костидиса они были бы идеальной парой. Оба, слегка сумасшедшие. Одна рисует, бог знает, что. А другой смотрит, насмотреться не может. Небось, тоже повесит в гостиной. Как-то Костидису рассказывали, что есть такая картина, где нарисован квадрат. И больше ничего. И картина та очень больших денег стоит. Ну, конечно, он не дурак. Не поверил. Это уж, ясное дело, враки… Но, то, что людям всякая дребедень нравится, он теперь сам убедился, собственными глазами.

– А что внизу написано? – поинтересовался рыбак. Может, поняв, что ее замуж-то больше не позовут, русская написала, что-нибудь вроде того, что согласна?

– Ангел, который меня оберегает. Это название картины, – улыбаясь, сказал русский. Ни разу еще Костидис не видел его таким даже не довольным, а счастливым. Он боялся, что русский спросит его мнения и придется соврать, что бы его не расстраивать. Но он не спросил.

– Давай, Коста, устроим себе сегодня праздник. Элени, принеси-ка нам вина. И не жадничай! Мы сегодня гуляем.

Служанка, улыбаясь вышла из захламленной гостиной. Ей нравился хозяин. Он редко бывал такой радостный. Хорошо, что непонятная картина так подняла ему настроение.

Глава 18

– Почему ты всегда изображаешь меня каким-нибудь идиотом? – голос у него был довольный.

Ольга улыбнулась.

– На этот раз ты ангел. Ну и еще немножко злодей.

Он засмеялся.

– Даже не знаю, теперь, какая из них мне нравится больше. Повесил рядом.

– Я тебе уже писала, но раз уж ты позвонил, хочется сказать лично – спасибо!

Вернувшись после Нового года в Москву, она позвонила ему. Но он не взял трубку. Она отправила сообщение: «Спасибо! И за подарок. Ты выбирал кольцо с самым большим камнем или хотел, что бы у меня при себе всегда было, что-то вроде кастета, отбиваться, от злоумышленников?» Он не ответил. Больше Ольга ни звонить, ни писать не стала.

– Как у тебя дела? – спросила она, после короткой паузы.

– Прекрасно. Море, солнце, свежий воздух.

– Хорошо. Я рада.

– Не хочешь ко мне приехать? – неожиданно спросил он. Неожиданно и для себя самого. Просто вырвалось. Она помолчала.

– Да, я хочу приехать к тебе.

– Правда, не обещаю, что смогу уделить тебе много времени, я страшно занят, – сказал Северцев, чувствуя, что сердце скачет как ненормальное, а рот сам собой расплывается до ушей, прямо как на картине с велосипедом.

– Хорошо. Не люблю обещаний.

Он почувствовал, что она тоже улыбается. Не удержавшись, он спросил:

– Когда ты приедешь? Мне же нужно выкроить время для тебя, раз уж пригласил.

– Скоро. Надеюсь, ты сможешь освободиться ненадолго в ближайшее время? – засмеялась она.

– Постараюсь.

А может грек прав? И женщины и впрямь везде одинаковые. Просто нужно проявить настойчивость и попробовать еще раз? Ведь «нет», в сущности, всего-навсего ничего не значащее совсем коротенькое слово.

Море набегало на скалы, с шумом разбиваясь о неприступные каменные стены. Ветер с силой трепал волосы, обдавал лицо холодом, старательно пытаясь проникнуть сквозь ткань одежды, поближе к теплу человеческого тела. На душе было необычайно легко и радостно.