Перейти к аудиокниге
Ох, не о том мы с императором заговорили. Сама обстановка к деловому общению не располагала. Малая гостиная, вокруг свечи, мы сидим за небольшим столом с закусками и вином. Это то место, где он наверняка принимает членов своей семьи… и любовниц.
Так, стоп! Не о том я думаю… или о том? Этот высокопоставленный ящер решил меня в свой гарем записать? Или это своеобразная проверка?
Ревенер, заметив мои заметавшиеся глаза, глотнул вина и, как бы объясняясь, продолжил:
– Лисси, хотел бы извиниться, что потревожил вас уже в достаточно позднее время. Я император. От дел могу оторваться только ближе к ночи и только в своих личных комнатах.
– Ну что вы, Ваше Величество, – я скромно опустила взгляд, – если не злоупотреблять властью, то что вообще с ней делать?
Мой владыка рассмеялся так тепло и по-мальчишески, что напряженность немного оставила нас. Совсем чуть-чуть.
Я засмотрелась на мужчину – про впечатляющую внешность рода Миртеорон я была не только наслышана, но еще и наблюдала до встречи с сюзереном. Бастиан, брат императора, был близким другом Себа, а еще я как раз начала учиться в академии, когда младший Миртеорон занял место ректора и стал моим куратором-стихийником.
А-а-а-а-а, надо вернуть трезвость мыслей. Значит, дети, покорная, смирная и умная. Так и запишем.
– У вас есть какие-то пожелания к испытаниям на отборе? – я посерьезнела.
– В целом никаких, но хотел бы, чтобы Вы все согласовывали со мной, – я кивнула – я та еще затейница, – ну и обязательная проверка всех девушек на невинность.
Все, как в древних сказках у ведьм: если дракону нужна дева, то чтобы не порченая. Но с этим я согласна, как-никак, не за конюха замуж выходить будет.
– Что Вы скажете о представлении своих магических даров?
Ревенер, пивший из бокала, слегка подавился.
– Это как? Я и так знаю об их силах, то же, что и вы. Все есть в личных делах, – тон уже стал по-настоящему деловым.
Я замялась.
– Ваше Величество, я не знаю, какие обязанности должна выполнять королева по долгу службы, но раз уж вы ищете магичку, то пусть она продемонстрирует свои силы каким-то оригинальным способом. Она таким образом может и любовь народа завоевать, и покажет любовь к искусству и умение мыслить нестандартно. Зажечь огонь, – я щелкнула пальцами и зажгла огненный всполох на руке, – может каждая огневичка. А вот умело преподнести этот дар, – я подняла руку к губам, дунула на пламя, и оно неясными огненными узорами взметнулось вокруг наших сидящих фигур и красивыми красно-золотыми блестками и осыпалось красивыми красно-золотыми блестками, – это настоящий талант.
Император задумчиво осмотрел остатки моей блестящей магии и перевел взгляд на меня. Впечатлила, хотя это простой фокус. Вот что значит ведьма с чудинкой. Креатив и отвага – мой девиз.
– Хорошо, объявите девушкам за завтраком.
– Еще я хотела бы вас попросить побеседовать с каждой девушкой, чтобы о них сложилось хоть какое-нибудь мнение.
Ревенер долго молчал. Вообще, по моим ощущениям, ему этот отбор как пятое колесо в телеге.
– Я подумаю, – изрек наконец император.
Я вскочила с места, но Его Величество властным жестом указал мне сесть обратно.
– Все завтраки вы проводите с конкурсантками, обеды отводятся на испытания и ваше личное время. Но каждый день прошу вас ужинать здесь, у меня, чтобы отчитаться.
– Как вам будет угодно, – я опустила подбородок.
– Завтра планируется прием с прессой в саду, – он улыбнулся. – Вашей подруге должны были доставить приглашение.
Точно, было такое. А мы все гадали, почему я не получила, и от кого оно.
– Спасибо за предупреждение, – я просияла. – Мы также сможем с вами оценить умение невест вести себя на публике.
Еще минут пять я просидела у владыки, а потом попросилась к себе. Неуютно, знаете ли, вкушать пищу, когда тебя всю изучают и оценивают представители императорской фамилии.
Монарх с задумчивым выражением лица отпустил меня.
Надо будет распорядиться на кухне, что ужинаю-то я каждый день с императором, а потом еще ужинаю сама с собой или с моими друзьями-потеряшками.
За остаток дня так и не выяснила, где их носит.
Но они сами объявились: в дверь моих покоев, как в этом дворце водится, без стука влетели Кора и Герман.
– Слышала?! – визгливо начал мой ласка. – Все крыло с девицами на ушах стоит.
– Так то крыло с девицами. Они стоят на ушах, даже если в покоях стакан разобьют, – вяло отреагировала я.
– Да она не понимает, – вымученно улыбнулась Кора.
– Все я понимаю! – не согласилась я. – А что происходит?
– Стоп, кошка драная, – зарычал Герман на Кору, – хозяйка моя, девушки ее, значит, мне ей и рассказывать.
Оборотница только глаза закатила.
Интересно, что между ними произошло? Кору он обычно больше уважал, чем меня.
– Там сейчас твои подопечные, – и он туда же. Я только конкурсы придумывать собиралась, а мне целый выводок незрелых барышень всучить пытаются, – подерутся с гаремом императора. Арлинда пытается всех успокоить, просила позвать тебя, – закончил радостно фамильяр.
– Твою ж орочью бабушку! – ругнулась я и поспешила в покои девиц.
Ревенер тот еще мудрец – додумался старый гарем рядом с новым разместить. Мне еще драки не хватало. Оценим умение вести себя на публике, ага.
Подходя к гостиной, услышала сто разных надрывных голосов. Войдя в просторную комнату, заметила, что пять знакомых мне лиц во главе с Ольнеей де Гринберг стоят и верещат в сторону незнакомых мне дам. Отовсюду крики и слезы.
И кто ж так убивается? Так вы не убьетесь.
Свистом угомонила возможную потасовку. Хотя… тоже мне драка. Слезами бы друг друга залили?
Арлинда с укором посмотрела на меня. А что я? Соплями драке не поможешь, а вот уверенные удары с обеих рук – вполне.
Кора встала позади меня, сложив на груди руки в ожидании моей кровавой расправы. Герман, проскакав сначала по Коре, запрыгнул мне на шею, обернувшись вокруг нее как воротник.
– Кого-то убили? – надменно спросила я у мадам Этикет.
– Нет, но собирались.
Я даже вздрогнула, но, увидев еле заметную улыбку на лице Арлинды, сразу расслабилась. А ты, синий чулок, не так проста.
– В чем причина конфликта? – обратилась я к Ольнее.
– Эти… подстилки, – фу, как грубо, – пришли и стали расспрашивать нас о причинах участия в отборе, а эта, – указала моя конкурсантка на высокую брюнетку в воздушном платье, – еще и посмела утверждать, что Его Величество, даже остановив выбор на ком-то из нас, гарем не распустит, а ее так точно оставит подле себя. Мало того что они посмели явиться к аристократкам, так еще и указания давать будут? – высоко вскинула подбородок гордая дочь края утесов.
Я прошлась между девушками, оценивая сказанное и вглядываясь во внешность фаворитки Ревенера, которую задирала Ольнея. Она и правда очень хороша: молодая, фигуристая, с доходящими до бедер волосами и пронзительными темными глазами. Рядом с такими женщины часто начинают чувствовать себя неуверенно. Но не я и не моя подруга. Опыт и придурь всегда победят молодость и энтузиазм.
– Во-первых, – властно начала я, – одна из вас – будущая жена императора, вас в семье воспитывали с осознанием того, что вы не будете единственной у супруга.
– А как же парность? – испуганно спросила девушка из стайки Ольнеи, Кларисса кажется.
– А вы рискнете своей невинностью ради, – я подчеркнула, – возможной парности. Выйдя с отбора, вы останетесь желанной партией для любого аристократа. А если будем устраивать такого рода проверки, останетесь ли все такой же желанной партией?
Гул поникших голосов подтвердил мою мысль.
Во-вторых, – я опять кинулась к главной защитнице конкурсанток, – кто вас учил так неизящно выражаться? Вы же деса. Десы не распускают руки и слезы и не вопят, их сила – слово и порядочная порция сарказма.
Эвон как я завернула. После отбора в политики пойду.
– То-то вы, войдя сюда, свистнули, – съязвила де Гринберг.
Я подняла одну бровь, Кора позади меня вздохнула.
– Я десая и ведьма, деса де Гринберг, могу и свистнуть, могу и в ребра заклятием приложить.
Моя противница промолчала и опустила глаза.
– А вы, девушки, – я обратилась к наложницам. – Какое вам дело до свадьбы императора? Это государственные дела, их и без вас решат.
Никто не успел мне ответить, а в зал вошел, хлопая в ладоши, Милир.
Ликуй, пронырливый дознаватель! Первый день, а у меня уже драка. Вот надо тебе сейчас появиться? Я такую речь заготовила. Эти куриц… лебеди меня нормального ужина лишили, а я сейчас их сна лишу. Весь праздник отмщения мне обломал.
– Здравствуйте, десы, – поклонился этот пытливый драконище барышням и Арлинде, – и десаи, – этот кивок он адресовал мне, Коре и обитательницам гарема, – если никто не возражает, умыкну от вас дворцовую распорядительницу.
– Возражает, – крикнула я, – порядочные десаи наедине с драконами не остаются, – закончила капризным тоном.
А Герман, пристроившийся на моей шее, тихонько бурчал:
– А если остаются, то драконятся.
Милир устало посмотрел на меня.
Да знаю я, какая я заноза. Скажи спасибо, избавила от участи моего супруга.
– Пойдем, Лисси, – он взял меня под локоть, – тебе этот разговор нужен так же, как и мне, – и кивнул статс-даме: – Деса Арлинда, проводите девушек? Кора, рад был повидаться.
– Постойте-ка, дес Ойлистрей – я выхватила руку, – во-первых, куда ведешь и зачем? А во-вторых будет после во-первых.
– Десая Риверс, – явно злился мой бывший жених, – нам необходимо обстоятельно проговорить детали первого испытания невест.
– Первое испытание?
– Вы слышали, да?
– Когда? Мы успеем подготовиться?
Шепотки раздавались из угла участниц отбора.
Я критически посмотрела на своих девочек (ну все, привет, я считаю их своими) и взглядом заставила всех заткнуться.
– Хорошо, дес дознаватель, – теперь я сама подала ему руку. – Кора, – подозвала я подругу, словно свою горничную, – забери Германа, пожалуйста.
Тот не упирался, устал. Завтра с ним побеседуем.
Я дала себя увести из женской части дворца. Но для всех обитателей этого места меня не увел дознаватель, а я сама позволила это сделать.
Мы достаточно долго шли по бесконечным коридорам с гобеленами и портретами. Я витала в своих мыслях, посматривая на старого знакомого – язык не поворачивался назвать его другом, хотя мне хотелось, – а он сохранял невозмутимое выражение лица.
Первой не выдержала я. Терпение никогда не было моей добродетельностью.
– Милир, не томи, зачем позвал?
Мой попутчик прищурил взгляд,
– Что там у вас произошло?
– Ничего стоящего внимания главного дознавателя, – закатила глаза.
– У главного дознавателя главный приоритет – безопасность императора, – он насмешливо взглянул на меня, – даже от стайки девиц и ведьмы может исходить угроза.
– Быть неожиданно женатым? – я скептически подняла бровь.
– И это тоже.
– Тогда ты не вовремя, это ожиданно, – не сдалась я, – и по желанию нашего мудрейшего, – для полноты картины поводила вверх-вниз бровями.
Милир не выдержал. Не могли мы стать супругами – я язва, а он вспыльчивый. Да мы бы убили друг друга. Ой!
– Что там произошло, Элисабет? – дракон прижал меня к стене, выставив обе руки вблизи от моего лица.
Жестом я прониклась и запищала:
– Да ничего, гарем с невестами императора не поделили, я успокоила, все?
Дознаватель все еще нависал надо мной.
– Надеюсь, это не будет проблемой?
– Надеюсь, это не будет проблемой? – детским голосом передразнила я.
Что ты хочешь от меня, ящер однохвостный? Ведь не про скандальчик позвал поговорить.
– Лисси, – убрал руки Милир, – ты хоть иногда можешь быть серьезной?
– Иногда надо рассмешить людей, чтобы отвлечь их от намерения вас сжечь, – мое серьезное лицо подтверждало мою позицию.
– Кто это сказал? – дракон в мудрость изречения не поверил.
– Хотела бы сказать, что мой папа… Ой, – испугалась я, когда Милир опять выставил руку перед моим лицом, перекрывая все попытки бегства от стены.
– Лисси, – зарычал дознаватель, – и рывком уже за предплечье потащил к себе в кабинет. Ну что за звериные замашки.
Так мы и вошли, точнее, втащились. Под «мы» я подразумеваю себя, свою оскорбленную гордость и ведьминское злопамятство. С ним вообще не рекомендую встречаться.
Милир рывком усадил меня в кресло перед столом и устроился напротив.
– Что ты себе позволяешь? – вскрикнула я, потирая предплечье.
Такое чувство, что мой бывший жених совсем не понимает, какое впечатление производит на женщин. А на меня вдвойне. Я еще час назад с Его Величеством общалась. У меня, можно сказать, девичья травма.
– Успокойся, – он сложил руки перед собой, – когда с тобой начинаешь по-хорошему, ты ведешь себя как асвайновская коза.
Кто?! Мать твою, драконицу!!! Кто??!! Я коза??? Флер романтизма как рукой сняло.
Взрывом этого дракона не убить, да и проблем потом не оберешься. Но опыт подсказывал мне, что когда у дракона нехватка конечностей, бегают и летают они значительно медленнее.
Я тихонечко стрельнула заклинанием в Милира. Но… это главный дознаватель, ребята, там шансов… как у меня выиграть отбор. Конечно, этот чешуйчатый, готовый к моим сюрпризам, отрикошетил артефактом это заклятие в меня же, и у меня онемела левая нога.
– Ты успокоилась наконец, Лисси? – ухмыльнулся Милир, встав со стула и подойдя ко мне. – Я готов направить на тебя заклинание немоты, посоревнуемся в реакциях?
Я обреченно кивнула. Буду молчать как рыба.
«Не бей, не плюйся, не кричи!» – учила меня моя бабушка, если ситуация патовая.
– Мне нужно донести до твоей дурной головки, – подошел ко мне дознаватель, – что отбор – не просто отбор, а еще и арена политических интриг.
Я не выдержала.
– Мир, – назвала его старым дружеским обращением, – я все понимаю. И слежу за сказанным. Просто это для дворца слишком, – «слишком» я подчеркнула, – а так-то я знаю, что делаю.
Мой бывший жених сел в кресло.
– Нет, – припечатал он твердо, посмотрел вокруг себя и продолжил, – я думаю, что тебе можно сказать, но держи это в секрете. Если пойдут слухи, пойму, от кого.
Я обреченно вздохнула. В кабинете Милира говорить мне не полагалось. Спасибо, дышать разрешили.
– Как известно, мы в состоянии войны с Ваохом, – начал дознаватель, – а значит, и страна кишмя кишит их шпионами и агентами. И я, и Его Величество уверены, что на отборе они тоже проявятся.
Я удивленно вскинула брови, которые сегодня держались прямо в тонусе. Выдержали и девиц, и императора, и Милира. И продолжают вскидываться.
– А зачем устраивать отбор сейчас?
– Это идеальное время и событие, чтобы прощупать лояльность аристократических семей, – он объяснял мне, словно я ребенок. – Так сможем узнать, кто верен короне, а кто стал последователем врага.
Вот оно что. Отбор – проверка на вшивость для благородных фамилий.
Радует, что семейство де Ривард не рассматривают как предателей, раз я распорядительница.
Я кивнула Милиру.
– Позволь мне уйти, – я указала на обездвиженную ногу, – был тяжелый день. Я, правда, прониклась твоим сообщением и продумаю свои действия. С тобой, естественно, я буду советоваться, – я обреченно вздыхала и кривилась.
– Хорошо, Лисси, – удивился моей сговорчивости Милир.
Мужчины – существа примитивные. Я устала, весь день на ногах, вся по руку в событиях и по локоть во впечатлениях. Еще и ногой двигать около восьми часов не смогу. Я сейчас согласна на все. Но дознаватель этого факта не просек.
– Отнести тебя в спальню? – он улыбнулся.
Несмотря на двусмысленность фразы, я указала пальцем на свою ногу:
– Несите, господин дознаватель.
И он понес. Я для него пушинка.
Пока мы брели по коридору, навстречу нам шли служащие дворца и лакеи. Каждый считал своим долгом кивнуть мужчине и мне, а пройдя мимо нас, обернуться и долго всматриваться в нашу пару.
Я для полноты картинки еще и руку вокруг шеи дракона обернула. Так и мне удобнее, и ему приятнее.
Хорошо, нести недалеко: мы находились в крыле приближенных к императору, и там же находились императорские покои. Рядом с моими, которые буквально в одном коридоре.
Милир поставил меня возле косяка, чтобы не свалилась, даже по плечу похлопал пару раз для пущей уверенности в моей устойчивости и начал открывать дверь.
Но я была бы не я, если бы не попала в идиотскую ситуацию посреди императорского коридора.
– Дес дознаватель! – громко оповестил входящий, которого мы опознали как Ревенера Первого. – А могу я узнать, что Вы забыли в спальне распорядительницы? – дракон внимательно всматривался в наши лица.
Милир взглядом указал мне говорить, но я молчала и все выше поднимала брови. По очереди.
А что ты хотел, дорогой друг? Сам принес, сам и отдувайся.
Его Величество проследил за нашей молчаливой, но очень показательной перепалкой взглядами и не выдержал.
– Я дождусь ответа?
– Ваше Величество, – начал объясняться Милир, злобно посматривая на меня, – у нас с десаей Риверс вышел спор о заклинаниях, и одно из них случайно отрикошетило в ее ногу. Она была не в состоянии двигаться, пришлось прийти на помощь.
– Все верно, Ваше Величество, – я пискнула.
Смотрит так яростно. Страшно, аж жуть!
– А почему не применил заклятье обратного воздействия? – и, не дождавшись объяснения, запустил в меня плетением. – Решил воспользоваться беспомощностью десы?
В этот момент дознаватель криком попытался остановить императора:
– Нельзя, она же ведьминское заклинание использовала!
А я упала прямо в руки Его Величества. В весьма теплые и достаточно умелые в подхватывании дам руки.
– Она же ведьма, Ваше Величество, – уже медленно объяснял мой бывший жених нашему монарху, – и заклинание с использованием артефакта с защитой от ведьм. По ней еще в течение восьми часов или в обратном порядке бьют, или просто не работают.
Я покивала, все еще пребывая в некотором шоке. А венценосный дракон выпрямил мою фигуру, придерживая за талию.
И так, очень близко и глядя мне в лицо, сказал:
– Вы распорядительница всего один день, десая Риверс, а уже весь мой дворец на уши поставили: и драку утихомирили, и невеста вас оскорбила, и поздно вечером вы так торопились с ужина, чтобы приготовиться ко сну, а в итоге, – повелитель сжал мою талию сильнее, – я нахожу Вас валяющейся около двери с Милиром. – Он недовольно посмотрел на мужчину.
– Простите, Ваше Величество, – я опустила взгляд, но тут же его подняла и ухмыльнулась, – талантливые люди просто так на дороге не валяются. Явно что-то случилось.
Милир, молчавший до этого, очень громко вздохнул и устало взъерошил волосы.
– Позвольте, я провожу десаю.
– Нет, Милир, идите. Завтра утром и так жду вас с докладом. Идите отдыхать, а десаю распорядительницу я провожу сам, – он плотоядным взглядом посмотрел на меня.
Мой бывший жених вопросительным взмахом брови и еле заметным кивком выразил обеспокоенность. Я легонько помотала головой. Ему проблем из-за меня с императором не нужно. Заметила тревожные нотки в его глазах, но ничего не поделать. Дознаватель торопливо вышел, скрываясь за углом злополучного коридора.
– Лисси… можно же так вас называть? – император подхватил меня на руки и занес в комнату.
– Да, Ваше Величество.
– Где вас расположить? Могу прислать ваших служанок и подругу?
Герман выпрыгнул из угла, быстро побежал в мою сторону, но, завидев монаршую особу, остановился, попятился и скрылся в другой комнате. Маленький предатель. Ты бы так с невестами помалкивал и прятался, а то: «Вот, я видел, сейчас ножами друг друга пырнут, пойдем скорее посмотрим».
– Будет неплохо, Ваше Величество, если пришлете служанок и посадите меня здесь, – я пальцем указала на кушетку около окна, но мы оба посмотрели на постель.
– Лисси, – томно начал мужчина, все еще держа меня на руках. – Вы, вероятно, почувствовали мой интерес к вам.
Недолго интрига хранилась. Я к такому недвусмысленному флирту не готова, так что, как сказала бы кровь здорового дракона, «пора сворачиваться».
– Ценю Ваше внимание, мой император, – скромно потупила взгляд, – но я в Вашем любовном треугольнике участвовать не буду. Вас там и так больше двадцати, – я слабенько улыбнулась.
– Ценю подобную прямолинейность, Лисси, – монарх отпустил меня из кольца рук, – тогда оставлю Вас и позову прислугу.
И вышел. Интересно, чем мне грозит весь сегодняшний фарс?
– И как это понимать? – ласка вспрыгнул ко мне на руки.
Ответить не успела, так как зашли девушки дворца и стали помогать мне раздеться. Заодно оповестили, что завтра состоится прием в саду, на котором будет пресса и представители всей аристократии.
Расположив меня на кровати и пожелав спокойной ночи, горничные удалились, перешептываясь между собой. Как нес меня Милир, видел весь дворец.
Герман, кружась на одеяле, тихо проворчал:
– Объяснения-то будут, Лисси?
– Мне бы самой хоть что-нибудь понимать, – в задумчивости проговорила я.
В дверь тихонечко постучались. Ну не дворец, а общественный туалет. Уверена, что сегодня в тронном зале такой проходимости не было, как в моей комнате.
– Войдите.
Ко мне прошмыгнула Кора в ярко-синем пеньюаре, позвякивая двумя бокалами.
– Ты так пришла? – моя челюсть отпала. – Тебя не видели лакеи?
– О, брось, – махнула подруга рукой, – сегодня гвоздь программы ты и твои покатушки на драконе-дознавателе, – и подмигнула мне. – Даже если будут сплетничать о моем виде, я просто потеряюсь на твоем фоне.
Герман, открыв один глаз, едко заметил:
– Хорошо, что никто не видел, как ее на руках в комнату заносил Его Величество. Вот тут точно бы пошли разговоры.
Кора засияла, как золотой соверен3, и глазами еще поводила для верности.
– Разговоры всегда ходят, – я вяло отреагировала на колкость от фамильяра и воодушевленный взгляд оборотницы.
Раздался звук вытаскивания пробки из бутылки. Это я в своей задумчивости пропустила, что Коралина Мартинс одновременно может совмещать три вещи: сплетничать, поправлять платье и прическу и открывать вино. Браво, дорогая, ты настоящий друг.
– Тогда и мне налейте, – зафыркал фамильяр, – такой нервный день.
– Так, рассказывай все сначала, – разлив по бокалам вино и отдав мне мой, Кора наколдовала из наволочки миску для Германа. – Как прошел ужин с Его Величеством? Судя по замечаниям нашего друга, он покорен и отбор закончен.
– Ну, как сказать, – я все еще перебирала в голове образы с императором и детали нашего разговора, – мне не очень тонко намекнули, что готовы взять меня в гарем или просто любовницей.
– Даже так? – Кора покраснела. Она знала, как я отношусь к таким предложениям. Я не ханжа, и мужчины у меня были, но в постель сходу я никогда не бросалась. – А что ты ответила? – повела она плечом.
– Ну как ты думаешь? – я вздохнула. – Можно сказать, отговорилась. Возможно, нас завтра погонят из дворца. Сегодня-то не смогут, – я скривила лицо, указывая на многострадальные ноги.
– Лисси, – Коралина ласково погладила меня, – пользуйся вниманием императора, пока есть возможность, – и, хищно улыбнувшись, добавила: – Вся власть в руках мужчины, зато мужчина в руках женщины.
– Жаль, тебя рядом не было, – я улыбнулась, и мы чокнулись бокалами.
– А вы чем занимались? – я перевела взгляд с подруги на Германа, который усиленно лакал вино.
Надо с ним поаккуратнее, пьяные ласки хуже пьяных матросов. Пойдет еще всем доказывать, что он грозный хищник, а не умилительный зверек. Бр-р-р-р, нет. Я его как-то так ловила.
– Шлялись по дворцу в поисках болтливого рта, – он оторвался от напитка.
– И как? Успешно?
– Да, Кора зашла в гарем, и чего там с ней только не делали, – он саркастически закатил глаза.
Я удивленно посмотрела на оборотницу.
– Лисси, от души советую туда наведаться, – понизила она голос, – во-первых, узнаешь все свежие сплетни, во-вторых, там настоящий салон красоты, а в-третьих, они учат всякому интересному обращению с этими, – ее голос все понижался и понижался.
– С какими… этими? – не поняла я.
Коралина выпучила глаза.
– Ну, этими, – и многозначительно посмотрела себе между ног.
– Ах, с этими, – наконец до меня дошло, – тогда определенно нужно зайти.
Мы обе засмеялись. А что? Точно зайду, любые знания полезны.
– А по сплетням? – призвала уже к более серьезной теме.
– Да не сказать, что есть интересные. Девушка, которую ты отчитывала, – Селестина, главная наложница императора, он с ней чаще всех проводит ночи. Она из десай, из какого-то небольшого южного королевства. Ее в подарок ему привезли.
Герман добавил:
– Она хитрая, Лисси. И император к ее просьбам относится благосклонно, – он принюхался. – Будь с ней осторожна.
– А ты откуда это знаешь?
– Мы еще на кухню заскочили, расспросил своих.
– Своих – это кого? – уперла руки в боки, которых у меня, конечно, не было.
– Фамильяров.
Кора истерически засмеялась и… захрюкала.
– Он, хр-хр, он…
– Да успокойся, – призвала я подругу к ответу.
– Он подружился с курицей и расспросил ее, – хохотала дальше Коралина.
Я откинулась на подушки. Кора – оборотень, не ведьма. Ей такого не понять. Фамильяром могло стать любое существо, если ваша энергетика схожа. Я всегда игнорировала часто возникающие мысли, почему мне досталась саркастичная въедливая ласка с небольшой винной зависимостью. Что вы?! Я не такая.
Значит, на кухне работает повариха-ведьма. Это даже неплохо. Нас не так много, может поделиться какой информацией, тем более что мне все равно с поварами о втором ужине договариваться.
– Кора, успокойся, – я улыбнулась, – я же рассказывала, что это ни от нас, ни от фамильяров не зависит. Вот будет конфуз, если у главной ведьмы императора (а такая, кстати, имелась) фамильяр – свинья. Смирись уже с этой мыслью.
Оборотница, все еще смахивая слезинки от смеха, прошептала: «Молчу, молчу. Я вообще постараюсь тут всего избегать».
– Вот больная, – подытожил обиженный Герман.
Проболтав еще с час, мы втроем уснули на моей постели. Первая ночь во дворце, а впечатлений…
Эта и ещё 2 книги за 399 ₽
Чтобы воспользоваться акцией, добавьте нужные книги в корзину. Сделать это можно на странице каждой книги, либо в общем списке: