В сердце Бостона

Но это не в моих правилах. Я и так сегодня нарушил кучу устоев.

– Прости, – беру Кендалл за талию и стаскиваю ее со своих бедер.

Она бросает взгляд на ярко выраженный стояк в моих брюках и хихикает.

Черт бы ее побрал, эту Кендалл, и ее несносный характер.

Беру в руки пальто и выскакиваю вместе с ним на улицу. Конечно, звонит Скайлар.

– Бостон, с тобой все в порядке? Я начала переживать, – и я действительно слышу волнение в ее голосе.

– Да, скоро буду дома.

– Ты отвез Кендалл?

– Эм… Да. Да.

– Почему так долго? Уже четыре утра.

– Мы заехали перекусить.

– Мне это не нравится, – после короткой паузы заявляет она.

– Скай, пожалуйста, не начинай.

– Если хочешь, я уеду из твоей квартиры.

– Нет! Черт. Скай, не надо, ладно? Я скоро буду.

Боковым зрением замечаю, что дверь контейнера распахнулась. Оттуда вышла Кендалл. В куртке и с сумкой на плече. Она собирается уходить. Черт!

– Дождись меня, хорошо? – говорю Скайлар. – Я скоро буду.

Отключаю вызов и бегу за Кендалл, которая уже миновала ограждение.

– Ты куда собралась? – кричу ей вслед.

– В отель. Или в клуб. Не знаю. Еще не решила, – она не сбавляет шаг.

– Кендалл!

– Увидимся завтра, Бостон, – оборачивается и улыбается. Что, черт возьми, у нее в голове? – Захвати на вечеринку свою девушку. Будет весело.

Будет весело.

Будет очень весело. Только кому, Кендалл забыла уточнить.

У нее на уме сплошные игры. Пора бы мне перестать относиться ко всему, что она делает, всерьез.

Глава 5. Помни меня

Три года назад

Кендалл

Всю дорогу до моего дома мы едем молча. Бостон больше не смотрит на меня. А я считаю себя глупой, потому что раскрыла свои чувства. Конечно, они ему не нужны. Он взрослый, красивый, успешный. Он может получить любую. Зачем ему пятнадцатилетняя я? У меня нет ни опыта, ни ума. Я его не достойна. И Бостон никогда не посмотрит на меня, как на настоящую девушку. Никогда не полюбит меня так, как я люблю его.

Я выбегаю из машины, едва он успевает притормозить под ивой.

– Кендалл! – кричит Бостон, но я уже несусь домой, смахивая слезы.

Я уеду. Я добьюсь высот. Заставлю его видеть в себе девушку. Настоящую. Красивую. Которую будут хотеть все. Я стану достойной. И тогда он не сможет сдерживаться. Не оттолкнет меня.

Прокрадываюсь обратно в свою спальню незамеченной. Принимаю душ, переодеваюсь в шорты и топ и забираюсь под одеяло.

Дурацкий Бостон. Дурацкий контейнер и ранний Хэллоуин.

Как мне теперь уснуть?

Мне очень понравилось это место. Понравилось быть с ним. Понравилось, как он почти поцеловал меня. Почти… Но я этого никогда не забуду.

Прикрываю глаза и чувствую на губах вкус Бостона. Дюйм между нами – не считается. Хочу думать, что мой первый поцелуй был с ним. Касаюсь губ пальцами и невольно улыбаюсь. Он почти целовал меня. И однажды поцелует по-настоящему. Ради этого стоит вернуться. Однажды.

Фантазии прерывает слабый стук в окно. Не сразу понимаю, что это. Приподнимаюсь на локтях и прислушиваюсь. Звук повторяется. Как будто кто-то бросает камушки в стекло. Выбираюсь из постели и раздвигаю шторы.

Бостон.

Он стоит под моим окном и бросает в него мелкие камушки. Я не могу сдержать смех. Он сошел с ума?

Открываю раму и высовываюсь из окна. Промозглый воздух окутывает плечи, и меня передергивает от холода.

– Что ты здесь забыл? – шепчу, оглядывая дом. Вроде бы свет нигде не зажегся.

– Помоги забраться.

– Сюда?! На второй этаж? Ты спятил.

– Залезу по этой изгороди, – Бостон указывает на стену возле моего окна, обвитую плющом.

– Она тебя не выдержит!

– Выдержит. Открой окно шире.

Я проглатываю смешок и делаю так, как он велит. Бостон сбрасывает пальто, подкатывает рукава рубашки по локоть, подтягивает брюки и начинает взбираться по изгороди. Сумасшедший. И я с трудом сдерживаю смех.

– Тише! – шикаю я, когда Бостон создает слишком много скрипа. – И аккуратнее! Не упади.

– Все под контролем, не бойся.

Он преодолевает первый этаж. Равняется с моим окном и тянет мне руку.

– Почти справился, – улыбаюсь я.

– Если я сейчас упаду, Юджин сломает мне ноги за то, что я сломал его изгородь.

Прикрываю рот ладонями и смеюсь. Сегодня Бостон забавный. И это уникальное явление. Хочется думать, что такой он только со мной.

– Давай, заползай.

Хватаю его за плечи, когда Бостон повисает на моем окне. Помогаю забраться внутрь. Бостон перекидывает ногу и вваливается в мою комнату.

– Ты ненормальный, – тихо хихикаю. – И стоило оно того?

– Стоило, – отряхивается и поправляет одежду, а я не могу отвести глаз от его крепких рук. На них так отчетливо выделяются вены, и это завораживает. – Я ведь забыл отдать тебе твой подарок.

– Ты пропустил мой день рождения, поэтому подарок не приму, – театрально фыркаю и закатываю глаза.

– Сначала посмотри, от чего отказываешься.

Бостон вытаскивает из кармана брюк стальную коробочку в форме сердца. Она отшлифована до зеркального блеска и выглядит очень необычно, как какой-то амулет.

– Это кулон? – прищуриваюсь.

– Нет. Подарок внутри.

Бостон передает стальное сердце мне в руки, и я вижу надрез по центру, который можно раскрыть в стороны. Получится так, будто сердце разъединили на две равные части. Я открываю коробочку и вижу внутри черный камень.

– Что это? – присматриваюсь ближе. – Такое красивое…

– Это черный бриллиант. Очень редкий ограненный алмаз. Их почти не достать в таком виде.

– Вау… – у меня сбивается дыхание. – Он, наверное, сумасшедших бабок стоит…

– Не думай об этом. Единственное, о чем тебе придется подумать, – это что с ним сделать. Я хочу, чтобы ты решила сама. Найди ему такое место, чтобы он никогда не покидал тебя, ладно?

– Ладно, – улыбаюсь я. – Найду. Рядом с сердцем.

Бостон смущенно улыбается и смотрит на меня так проникновенно. Я теряюсь в его карих глазах. В этой темноте, тайну которой я никогда не узнаю. Не узнаю, чего он хочет, что его тревожит, о чем он думает. Ведь он всегда молчит.

– За подарки принято благодарить, – говорю, приближаясь к нему на шаг.

– Не нужно. Это от всей души.

– А если я хочу отблагодарить? – подступаю еще ближе и кладу руки ему на плечи. Мы почти одного роста, поэтому у меня почти получается заглянуть ему в глаза.

– Кендалл… – Бостон втягивает воздух и перестает дышать, когда я опускаю губы на его шею. Он прикрывает глаза.

Я вся дрожу, но я должна быть смелой. Я не ребенок. Хочу, чтобы он запомнил меня другой. Хочу, чтобы все это время скучал по мне и вспоминал этот момент.

Я опускаюсь ниже, прокладываю дорожку из робких поцелуев вдоль его шеи до ложбинки между ключиц. Грудь Бостона напрягается и застывает на вдохе. Представляю, какой он под рубашкой. Какое красивое у него тело, которое хочется трогать, ласкать, делать ему приятно. Мне не терпится проверить. Расстегиваю верхние пуговицы его рубашки, но Бостон перехватывает мое запястье.

– Кендалл, так нельзя. Прекрати, – он не смотрит на меня. Запрокинул голову к потолку и зажмурился.

– Останови меня, – выдергиваю руку из его хватки и вцепляюсь в ворот рубашки.

– Боже… Что ты творишь со мной?

Бостон резко сковывает обе мои руки и притягивает меня к своей груди. Я смотрю в его темные, почти черные глаза, переминаясь с ноги на ногу.

– Поцелуй меня, – шепчу я. – Пожалуйста.

– Кендалл… – Бостон отводит взгляд.

– Пожалуйста. Всего один раз. Чтобы я запомнила.

– Я не могу.

– Пожалуйста.

– Нет.

– Обожаю, как звучит твое «нет», – прикусываю нижнюю губу.

Да, я провоцирую, но у меня нет другого выхода. Я готова на все, лишь бы получить желаемое.

Его челюсть смыкается. Кажется, что он готов выругаться, но не делает этого. Бостон всегда очень сдержан, и сегодня, когда я увидела хотя бы частичку другого Бостона, я не отступлю. Он почти сдался там, в порту, и теперь я хочу увидеть больше. Может, он не такой спокойный и сдержанный, каким хочет казаться?

Он обхватывает мои щеки. Иисусе…

Вздергивает подбородок… Пожалуйста, да.

Приближается к моему лицу. Всего один дюйм.

Он еще не касается, но внизу живота пробуждаются бабочки, и я сжимаю ноги. Невыносимо приятно.

Я прижимаюсь к его телу. Он крепко обнимает меня. Чувствую бешеное биение его сердца. Мое бьется так же.

Целуй. Целуй же меня.

Губы Бостона так близко, но они поднимаются выше и дотрагиваются до моего лба.

– Хватит, – на выдохе произносит он и отступает.

– Нет, – хмурюсь я. Что значит «хватит»? Это даже не поцелуй. Мне не «хватит».

Почему он остановился? Он не хочет меня? Я по-прежнему ребенок в его глазах?

– Я тебе не нравлюсь? – робко спрашиваю, отводя взгляд в сторону. – Как… Девушка?..

Бостон подходит ближе и нежно придерживает пальцами мой подбородок, заставляя смотреть ему в глаза.

– Поговорим об этом позже, Кендалл. Когда ты вернешься, – Бостон серьезен. Опять. Он снова закрылся.

– Я вернусь, если твое сердце все еще будет свободно.

Он слабо усмехается.

– Тебе пора спать.

Бостон перестает касаться моего лица и шагает к кровати. Встряхивает одеяло, поправляет подушку и зовет меня:

– Иди сюда.

Я слушаюсь, забираюсь в постель и не свожу с него глаз. Боюсь, что он прямо сейчас уйдет. Но Бостон молча укладывается рядом и обнимает меня. Я облегченно выдыхаю.

– Десять вопросов, – шепчу я.

– Нет, – чувствую, как он хмурится.

– Ну хотя бы пять, Бостон, пожалуйста.

– Ладно, – сдается. – И почему я постоянно на это соглашаюсь?

– А вот и первый вопрос! – хихикаю. – Потому что любишь мои игры.

– Мелкая засранка! – он щекочет меня под ребрами, и я заливаюсь смехом, но Бостон тут же прикрывает мне рот рукой.

– Тише, – шикает он. – Не хочу быть застуканным Юджином в твоей постели. Даже если я и одет. Твой отец все равно меня отметелит.

– Боишься? – взлохмачиваю его челку.

– Не провоцируй, иначе я закричу.

Мы тихо смеемся, но я вспоминаю о пяти вопросах и поворачиваюсь набок, чтобы смотреть Бостону в глаза.

– Ты хотел поцеловать меня? – моя рука застывает в его волосах. – Там… В трейлере в порту?

Бостон сглатывает, но он знает, что не может соврать. Это не в наших правилах. Не в этой игре.

– Да, – выдыхает он. Почему ему так тяжело это признавать?

– Почему не поцеловал?

– Вообще-то моя очередь.

– Ответь. Только не надо про разницу в возрасте, ладно? У твоего отца Эзры и его жены Серены разница в девять лет, почти как и у нас. И ничего страшного.

– Но Эзра встретил Серену, когда ей было двадцать два, а не пятнадцать, Кендалл.

– Ты такой правильный, Бостон, – переворачиваюсь на спину. – Это скучно.

– Тебе со мной скучно? – он обхватывает мою талию и возвращает меня в прежнее положение – к себе лицом.

– Никогда, – смотрю в его красивые глаза и не представляю, как смогу сесть завтра в самолет. Но я должна, если хочу получить его, верно? – Ты будешь скучать?

– Конечно, буду, – серьезно отвечает Бостон.

– По-настоящему?

– Ты опять нарушаешь очередь.

– Не нуди, – бью кулаком ему в плечо. – Быстро отвечай.

– Ну а как иначе? Конечно, я буду скучать по-настоящему.

– Хочу, чтобы ты без меня не мог, – касаюсь пальцами его ровного носа, плавно скольжу ниже к губам, обвожу их и застываю на гладко выбритом подбородке. – Я вернусь в восемнадцать. Обещай, что проведешь этот день со мной.

– Обещаю, – он придвигается и целует меня в лоб еще раз. А хотелось бы в губы. – Засыпай, Конфетка.

– Ты не задал свои вопросы…

– У меня еще один: ты будешь мне писать?

– Не-а, – усмехаюсь и прижимаюсь к его груди.

– Почему?

– Чтобы ты почувствовал, как сильно тебе меня не хватает.

Чувствую, как Бостон улыбается и поглаживает мое плечо.

– У нас осталось по вопросу, – шепчет он.

– Ты останешься? – не смотрю ему в глаза – сползаю ниже и утыкаюсь носом в твердую грудь. Боюсь услышать отказ. Боюсь, что он уйдет.

– Ты хочешь?

– Да.

Пять из пяти у каждого. Бостон должен ответить.

– До утра.

Я улыбаюсь.

В его объятиях так тепло, не нужно даже одеяло. Я проваливаюсь в сон, где Бостон преодолел этот чертов дюйм и поцеловал меня. Где его губы сладкие, как я и представляла. Где руки раскованнее. Они скользили и выше, и ниже пижамного топа. Где дурацкий топ слетел ко всем чертям. Где мы не уснули в моей постели. Где я узнала в Бостоне первого мужчину.

Утром Бостон выбрался из моего окна, а вечером я улетела в Европу.

Я больше не плакала, потому что знала, что вернусь. И к моему возвращению он не сможет сказать мне «хватит».

Глава 6. Хрустальный ураган

Настоящее время

Бостон

Дома меня встречает Сен. Скайлар не слышно. Надеюсь, она не уехала домой. Я все планировал совершенно не так. И впервые мой план полетел к черту.

– Бостон, желаете кофе? – Сен мило улыбается, как это запрограммированно в ее системе.

– Нет. Хочу ви́ски. Один стакан. Открой бутылку, которую мне подарил Эзра.

– Да, сэр.

– И забрось позже мои вещи в стирку.

– Хорошо, сэр.

Я подхожу к панорамному окну и вижу проблески первых лучей солнца. Они пробиваются сквозь серые облака Бостона и заявляют о новом дне. К которому я не готов. Очередной день – очередная игра. Я разучился проигрывать. И, кажется, разучился контролировать все. С появлением Кендалл моя жизнь снова начала превращаться в хаос.

– Ваш ви́ски, Бостон, – Сен протягивает мне рокс. – Что-нибудь еще?

– Нет, ты свободна Сен.

– Спасибо, сэр.

Она уходит, а я взбалтываю ви́ски в стакане. Начинаю понимать, почему Эзра так часто пил.

– Не знала, что ты любишь ви́ски, – голос Скайлар за моей спиной заставляет обернуться. Она все еще в том шелковом халате, который надела для меня. Затягивает его туже и складывает руки под грудью.

– Не люблю. Решил попробовать еще раз.

– Бостон, что происходит? Ты весь вечер был дерганный. Потом эта ненормальная запрыгивает на тебя…

– Кендалл. Ее зовут Кендалл.

Скайлар стискивает зубы.

– Кендалл запрыгивает на тебя. И ты уезжаешь с ней. И тебя нет до самого утра. В нашу годовщину. Я остаюсь одна в твоей кровати. Для чего?

– Прости меня. Я совсем забыл о ее приезде, – ставлю рокс на кофейный стол и подхожу к Скайлар.

– Мне она не нравится, – фыркает она, как только я касаюсь ее лица.

– Я знаю Кендалл с детства. Она всегда была такой… Взбалмошной. Не бери в голову.

– А ты? – карие глаза Скайлар смотрят прямо в мои. – Ты всегда был таким, как сегодня? Получается, я совсем не знаю тебя, Бостон. Мы вместе два года, а я только сейчас узнаю, что ты способен на такие поступки.

– Нет, Скай… – потираю ее щеку большим пальцем. – Нет. Я просто сегодня очень устал. Да и приезд Кендалл удивил не только тебя. Прости, ладно?

– Ладно…

Она красивая. Даже после бессонной ночи. На ресницах свежая тушь, а контур скул подчеркнут румянами. Скайлар всегда прекрасна. Не припомню, чтобы видел ее без макияжа или в неглаженной одежде. Она всегда старается быть идеальной. Без единого изъяна.

Я считал себя таким же. До сегодняшней ночи. И теперь я, кажется, не достоин Скайлар. Я натворил слишком много неправильных вещей.

– Мне пора на работу, – сообщает Скайлар.

– Останься, – обнимаю ее.

– Не могу.

– Пожалуйста. Я заглажу свою вину.

– Я не обижаюсь на тебя, Бостон, – Скайлар отстраняется. – Мне правда пора. Увидимся вечером.

Вечером.

Вспоминаю про вечеринку Кендалл в честь ее совершеннолетия и ощущаю адскую боль в висках. Там будет ее парень. Тот, кому она отдала всю себя. Когда она только успела?

– Нас пригласили на вечеринку, – останавливаю Скайлар, которая уже поднялась по лестнице на второй этаж.

– Какую еще вечеринку?

– День рождения Кендалл. Она позвала нас обоих.

– Прислала пригласительные? – Скайлар вздергивает одну бровь.

– Известила устно. Это же Кендалл. Ей плевать на формальности.

– Какое-то сумасшествие, – фыркает.

– Тем не менее, мы приглашены.

– Не знаю, смогу ли.

– Скай… – поднимаюсь по лестнице и беру ее за руку. – Пожалуйста, относись к ней проще.

– А ты относишься к ней проще? – хмурится она.

– Я думал, мы закрыли тему.

– Закрыли, – Скайлар прищуривается и аккуратно высвобождается из моей хватки. – Сообщу тебе о своем решении позже.

***

Ближе к обеду Юджин пишет, что вечеринка состоится в семь. Дресс-код: total black. На лицах – черные маски.

Я в бешенстве. Почему получаю уведомление только сейчас? Это неприемлемо. Юджин, а тем более Стенли, не могли заранее не оповестить меня. Значит, дело в желании Кендалл. Она сомневалась, хочет ли меня видеть?

К двум дня мне домой доставляют две одинаковые маски, которые будут прикрывать только линию глаз. Это в стиле Кендалл. Она всегда любила наряжаться. Всегда любила таинственность.

Уточняю у Скайлар ее присутствие, и она соглашается. После этого откладываю ей несколько черных элегантных платьев в бутике Saint Laurent и прошу ее выбрать. Покупку оплачиваю своей криптовалютой.

Заезжаю за Скайлар в шесть тридцать. На мне черный смокинг и черная рубашка с галстуком-бабочкой. Мы с Кендалл всегда неровно дышали к черному цвету. Скайлар выбрала черное платье в пол с длинным рукавом и открытой спиной. Собрала светлые волосы в пучок и подчеркнула образ увесистыми платиновыми серьгами. Она прекрасна. А я взвинчен.

Не нахожу себе места. Не могу избавиться от мысли, что не владею ситуацией. Там будет ее бойфренд. Тот, кто сделал невинную Кендалл опытной. Тот, который «отлично трахается». Который доставляет ей удовольствие и не заботится о том, что ей едва стукнуло восемнадцать.

– Бостон, зачем ты вцепился в руль? Машина на автопилоте, – замечание Скайлар заставляет меня отлипнуть от дороги. Я и не заметил, что все это время сжимал руль.

– На всякий случай, – улыбаюсь ей.

– Как обычно хочешь все держать под контролем, – алые губы Скайлар растягиваются в улыбке.

– Ты очень красивая, – шепчу я.

– Спасибо.

– И тебе очень идет это платье.

– Спасибо. Но я все равно считаю странным – организовывать праздник в подобных цветах. Еще и в масках. У твоей Кендалл абсолютно отсутствует чувство стиля.

– Правда? – усмехаюсь. – Так ты все-таки не узнала ее? – Скайлар прищуривается, и я понимаю, что она понятия не имеет, кто такая Кендалл. – Кендалл и есть стиль. Ее голограммы заполонили весь мир. Она самая востребованная топ-модель последних двух лет.

– Мне не нравится такая мода, – Скайлар отворачивается к окну. Ей не нравятся разговоры о Кендалл. И я могу ее понять. Мне самому нужно прекратить говорить о ней так часто.

***

Мы добираемся на место к семи. Машину отгоняют на парковку. Скайлар берет меня под руку и ступает на красную дорожку, выложенную к центральному входу в арендованный клуб.

– Это что, вручение премии «Оскар»? – шепчет Скайлар, когда мы проходим мимо группы фотографов.

Кендалл всегда любила выкладываться на максимум.

Мы не останавливаемся и не позируем для папарацци. Скайлар не захотела, а я никогда не любил особое внимание к своей персоне. Проходим в здание, и по мере приближения к банкетному залу, мое сердце начинает стучать чаще. Ладони потеют, и меня бесит это волнение. Туже затягиваю маску и сглатываю, проходя в основной зал сквозь тяжелые бордовые шторы.

Изумительно.

Я часто бывал на роскошных приемах, но то, что устроила Кендалл, взрывает мозг. И пусть не врет, что не принимала участия в организации, – тут в каждой детали чувствуется ее рука.

Стены и высокие потолки выделаны бордовым бархатом. Дорогая ткань окутывает огромный зал разными уровнями, и создается впечатление, что помещение пропитано густой кровью. Цвет глубокий и насыщенный. Тон идеально сочетается с черным глянцевым подиумом в центре зала и выделяет его среди круглых столов. Вдоль подиума расставлены композиции из бордовых цветов. Их очень много. Подиум извивается среди них, как черная змея, и буквально утопает в живых бутонах.

Между бордовыми складками потолка, над подиумом, свисают хрустальные освещенные ленты. Они длинные и покрыты стеклянными бусинами. А в центре зала, у S-образного изгиба подиума, сооружена огромная инсталляция из таких же хрустальных тонких нитей, что свисают с потолка. Серебристые стержни переплетаются между собой у пола, вихрем вздымаются к потолку, и уже там расширяются в диаметре.

«Это ураган», – доходит до меня.

Это Кендалл.

Безумно красивое и неординарное произведение искусства. Массивный «ураган» переливается за счет мелких белых лампочек, встроенных между хрустальными нитями, и отбрасывает яркие блики на весь зал. Свет отражается от прозрачных столов и стульев, отчего кажется, что они тоже хрустальные.

– Ого, – Скайлар разглядывает шикарное оформление. – Вот это размах.

– Да уж, – улыбаюсь. – Такого даже я не ожидал.

– Скай! Бостон! – меня хлопают по плечу, я оборачиваюсь и встречаюсь с ослепительной улыбкой Юджина. – Залип? Понимаю. Кендалл всем мозг вынесла этой вечеринкой.

– Кендалл? – ну конечно же, кто бы сомневался. – А разве не вы со Стенли занимались организацией?

– Мы только исполняли поручения нашей дочери, – усмехается. – Ты же знаешь, какой дотошной она может быть. Но, согласись, вышло волшебно! До сих пор поражаюсь фантазии Кендалл. А в сочетании с талантом И́тали получилась бомба.

– При чем тут моя сестра? – недоумеваю.

– Кендалл просила ее нарисовать эскизы зала, чтобы потом выслать мне. Все должно было в точности соответствовать задумке Кендалл. Вроде бы получилось, – Юджин снова улыбается.

– То есть даже И́тали знала о празднике? – меня охватывает возмущение. Почему я оставался в неведении до вчерашнего дня? – И давно Кендалл планировала мероприятие?

– Ну… – Юджин отводит взгляд и поправляет свою маску. Либо вспоминает, либо нервничает. – Около полугода.

Прекрасно! И я узнаю об этом последний.

– Но она предупреждала, что все может отмениться в последний момент, – добавляет он.

– Почему? – я уже не скрываю удивления.

– Не знаю. Кендалл разве когда-то что-то объясняла? Сказала, что у нее могут поменяться планы, когда она приедет в Бостон. И все тут.

Поменяться планы?

Скайлар бросает на меня неоднозначный взгляд. Я ослабляю пальцем галстук-бабочку.

В один миг Кендалл могла отменить банкет, если бы я…

Нет, стоп.

Чушь собачья.

Я здесь вовсе ни при чем. Просто Кендалл такая. Она ураган. Яркий, сверкающий, непостоянный.

– Но в любом случае я рад, что Кендалл не спустила на ветер кучу бабок, – смеется Юджи.

Мне не смешно, но я делаю вид, что смеюсь. Скайлар тоже натянуто улыбается – видно, что ей некомфортно поддерживать разговор о Кендалл. И всему виной их провокационная первая встреча. Если бы все сложилось по-другому, Кендалл бы ей понравилась. Она всем нравится.

– Что ж… – Юджи еще раз хлопает меня по плечу. – Пойду поприветствую других гостей. Жаль, наше «итальянское» семейство Нот не смогло приехать. Да и Шейн снова куда-то укатил, – вздыхает.

– Папа в Сиэтле. Сказал, там очередные переговоры, но что-то он зачастил в этот город.

– Думаешь, дело в той самой Элеонор, о которой он почти ничего не рассказывает?

– Определенно.

Юджин хитро усмехается.

– Ладно, не скучайте. Вон там бар. Подают отличные коктейли в черно-красных тонах, – улыбается и театрально закатывает глаза. – Еще одна заморочка моей малышки Кендалл. Но маски – класс. Мне ведь идет, правда? – подмигивает и удаляется к толпе людей, только что вошедшей в зал через массивные шторы.

– Выпьем? – обращаюсь к Скайлар и обнимаю ее за талию.

Скай ежится от прикосновения моей ладони к ее обнаженной спине, но кивает в знак согласия. Она берет меня под руку и сдержанно улыбается, а я сканирую взглядом ее лицо. Все-таки идея с масками интересная. Возможно, попрошу Скайлар оставить маску сегодня и в спальне.

***

Уже час потягиваю черный ром, разглядывая людей вокруг. Откуда их столько? Кто они все? Такое чувство, что Кендалл созвала весь бостонский бомонд. Точнее – его юную часть.

Молодые девушки в коротких черных платьях громко хихикают. Их бойфренды или, скорее, партнеры на одну ночь не устают болтать и присасываться к своим напиткам. И где-то среди них есть парень Кендалл. Среди всего этого зверинца, в который не вписываюсь ни я, ни Скайлар.

Думаю, он тоже из индустрии моды. Такой звездный мальчик с голограмм рядом с Кендалл. У него смазливое личико, тело резинового Кена, томный взгляд и словарный запас из пары фраз: «Детка, хочешь проверить, какой я классный?» и «Детка, я кончу тебе на лицо».

Или второй вариант: тело все того же Кена, но покрыто татуировками – Кендалл всегда нравился Эзра. И плюс одна фраза: «Детка, я знаю, ты хочешь меня», – для большей дерзости.

Черт возьми, да мне плевать, как выглядит бойфренд Кендалл. Он уже меня бесит – он посмел притронуться к ней, когда она была еще не готова. Уверен, он воспользовался ей. Или, и того хуже, взял силой.

Чувствую, как начинаю закипать.

Тогда я разобью ему морду прямо здесь вместо «здравствуй».

Мои параноидальные мысли прерывает Скай:

– Эй, Бостон, пора за стол. Уже объявили.

Объявили? Я и не слышал.

Стираю с лица следы растерянности, приглашаю Скайлар взять меня под руку и вместе с ней направляюсь к прозрачному столу «номер один», по левую сторону от подиума, рядом с сияющим «ураганом» из хрустальных нитей.

Стенли машет нам рукой, и мы усаживаемся рядом с ними, напротив табличек с нашими именами.

Значит, с каких-то пор, приглашенных в последний момент садят за главный стол?

Если бы Кендалл однажды встретила логику, они бы не нашли общего языка.

За столом десять мест. И восемь из них заняты. Пять – семейством Фраев: Юджин, Стенли, близнецы Тристан и Джордан и малышка Ривера, которой летом стукнуло пятнадцать. Два места закреплены за мной и Скай. На восьмом, напротив Скай, сидит мужчина, судя по табличке, какой-то Чейз. Но мне нет до него никакого дела, ведь два места напротив меня пусты. Места Кендалл и Локвуда. Но ни Кендалл, ни гребаного Локвуда нет на этих гребаных местах.

Где они? И кто такой, мать его, этот Локвуд?

От мыслей не отвлекает даже Чейз, который оценивающе осматривает Скайлар и меня. Плевать. Меня это мало волнует. Потому что он здесь. Сидит напротив, и я его вижу. В отличие от долбаного Локвуда.

На вид Чейзу лет тридцать пять. Но тут решает внешний вид. Темные волосы выкрашены в пепельно-белый и уложены кверху. Вместо рубашки – просторная черная футболка с глубоким вырезом, сверху – ассиметричный пиджак в атласную черную полоску. Никогда бы не купил такое. На шее вместо галстука или бабочки небрежно болтается узкий черный шарф, перетягивающий цветные татуировки. Уверен, он старше, просто пытается выглядеть моложе.

Чейз постукивает татуированными пальцами по столу и переводит взгляд со Скайлар на меня. Но мне плевать, потому что на весь зал резко взрывается музыка, а над черным глянцевым подиумом зажигается яркий прожектор. В свете его белых лучей появляется Кендалл, и я забываю, как дышать. Все мое внимание фокусируется на ней.

И она божественна.

В миллионы раз красивее, чем хрустальный «ураган», потому что она живое его воплощение.

На ней короткое серебристое платье на тонких бретелях, полностью расшитое камнями. Она пестрит тысячами сияющих огней. Платье блестит, как диско-шар, отражая от себя свет люстр, и потрясающе контрастирует с темной кожей Кендалл. Ее длинные ноги обтягивают такие же длинные черные сапоги, достигающие почти до середины бедра. А на руках выше локтя – капроновые черные перчатки, украшенные теми же камнями, что и платье.

Кендалл улыбается. Она словно ангел. Сияет так, будто сошла с небес, и я настолько очарован, что не сразу замечаю парня по правую сторону от нее.