Шаги забвения

– Посмотри, – сказала я Андрею вечером после работы. – Я не могу больше ходить в этих сапогах. Они совершенно не греют, и через трещину в них всё время попадает снег. Мне нужны новые сапоги, потому что в этих ходить невозможно.

– Но у нас нет денег на новую обувь! – тут же заявил муж.

– Но это не помешало тебе занять деньги и купить себе в прошлом месяце новые ботинки, хотя предыдущие были в приличном состоянии!

– Сравнила! Я – мужик! Я должен тратить деньги!

– А зарабатывать кто должен?

– Ты! Или ты думала, что я буду зарабатывать тебе на сапоги?

– Но сейчас экстренная ситуация. Я не смогу доходить до весны в этой обуви! Ты же видишь, моя простуда не проходит, потому что мои ноги всё время в холоде!

– Я сказал: у нас нет денег! Весна не за горами. Доходишь как-нибудь, – отрезал муж, не проявляя ко мне ни капли сочувствия.

Наверное, в этой ситуации мне стоило поступить так, как Андрей поступал всё время. Нужно было занять деньги у кого-нибудь из знакомых и купить себе новые сапоги. Но я думала лишь о том, что если через месяц мне придётся отдать большую часть своей зарплаты в уплату долга, то нам нечего будет есть, потому что Андрей опять потратит заработанные деньги на какие-нибудь личные нужды. И поэтому я добавила в сапоги ещё одну стельку и стала ходить в них дальше. Но, по счастью, в тот весна пришла рано, поэтому мне не пришлось долго геройствовать. А уж к следующей зиме я постаралась запастись новыми сапогами заранее, чтобы не пришлось мучиться снова.

Как же мне было обидно! В то время, когда я отказывала себе во всём, стараясь сэкономить, муж разбрасывался деньгами с такой лёгкостью, словно они были у него лишними. Так, однажды Андрей вернулся домой с работы и сообщил мне очередную новость.

– Сегодня мы с тобой опять налетели на деньги, – пережёвывая котлету, проговорил муж.

– Что опять случилось? – поинтересовалась я, чувствуя, что аппетит у меня пропал.

– Пришлось снова в долги влезать, чтобы купить Сошникову бутылку коньяка, – произнёс Андрей, продолжая уплетать ужин.

– А что именно случилось? Ты можешь мне по-человечески всё объяснить? – недоумевая, пыталась я выведать у мужа суть дела.

– Да мы с ним поспорили, – сказал Андрей, кладя в рот очередной кусок котлеты, после чего последовала длинная пауза.

– Если ты так голоден, что совсем не можешь говорить, то не нужно было и начинать этот разговор во время ужина! – возмутилась я. – А если уж ты начал рассказывать, то делать это нужно сразу, а не в час по чайной ложке!

– Да я тебе уже всё рассказал, – заявил муж, не отрываясь от еды. – Мы поспорили, и я проиграл.

Честно говоря, я не верила мужу. Я была лично знакома с его коллегой Сошниковым, и он не был азартным парнем, способным ради призрачной выгоды или какого-то спортивного интереса пожертвовать приличной суммой денег. Наоборот, Сошников был крайне прижимистым человеком, у которого интересы семьи были всегда на первом месте. И в совокупности все это факты свидетельствовали только об одном: зачинщиком спора был Андрей, который ради бравады готов был влезть в любые долги. Поэтому я дождалась, пока муж закончит ужинать, и снова подступила к нему с прежним вопросом.

– Расскажи, что это был за спор, и почему ты проиграл.

Нехотя Андрей начал рассказывать.

– Я поспорил с Сошниковом о том, как переводится с немецкого языка фамилия Анжелики Варум.

– Но ты же не знаешь немецкого, а Сошников знает! Как ты мог спорить?

– Ну, я был уверен, что прав, – спокойным голосом ответил муж.

– И откуда у тебя такая информация? – не скрывая ехидства, поинтересовалась я.

– Просто я слушал радио, и ди-джей сказал, что сейчас выступит певица, чья фамилия с немецкого языка переводится как тепло.

– Да ты что! – воскликнула я. – «Warum» с немецкого языка переводится как «почему»!

– Сошников сказал то же самое.

– Конечно! Ведь это правильно!

– Но я же не думал, что ди-джей может ошибаться! – стал оправдываться муж.

– Естественно, может! Ди-джей – это кто? Попугай Попка! Что ему сценарист написал, то он и прочёл! Вполне вероятно, что этот самый ди-джей так же, как и ты, не знает ни одного слова на немецком языке! И если уж быть до конца точным, то слово «тепло» даже отдалённо нельзя подтянуть к немецкому «warum», потому что близким по звучанию ему будет слово «warm». Но оно переводится не как «тепло», а как «жара»!

– Но я же этого не знал! – продолжал оправдываться Андрей.

– Именно поэтому не нужно было спорить! – недовольным тоном ответила я. – А если тебе уж так приспичило с кем-нибудь поспорить, то мог бы для начала позвонить жене и спросить правильный перевод этого слова!

– Но разве я мог предположить, что ди-джей ошибся? – не желал признавать свою вину Андрей.

– Знаешь, когда дело касается денег из семейного бюджета, нужно сначала десять раз подумать, прежде чем затевать глупый спор! – не сдавая позиций, заявила я, безумно жалея те деньги, которыми муж так беззаботно разбрасывается.

Если бы он с такой же лёгкостью тратил их на семью, возможно, меня бы и не терзала тогда досада за глупую выходку мужа. Но беда была в том, что только с другими людьми он был весёлым и безбашенным спорщиком, который без сожалений готов снять с себя последнюю рубашку, лишь бы доставить удовольствие честной компании. А его семье доставались лишь горькие последствия этих удовольствий.

Когда я вижу в кинофильмах, как мужчины жертвуют собой ради своих жён и детей, то воспринимаю эти истории как утопию, которой нет места в реальной жизни, потому что мой муж никогда бы не пожертвовал ничем ради меня и детей. Более того, если на его горизонте возникала какая-то неприятная перспектива, даже не опасность, нет, а, к примеру, какое-то событие, которое могло бы причинить ему дискомфорт, создав временные неудобства, то он тотчас бросал меня и детей на амбразуру, чтобы мы сами расхлёбывали те проблемы, которые он имел неосторожность создать или спровоцировать своим эгоистичным поведением. И сейчас мне вспомнился один из таких случаев, когда мой муж не просто подставил меня по полной программе, но ещё и спрятался за мою спину, чтобы самому сохранить свою репутацию.

В тот день мы поехали в гости к двоюродной тётке Андрея в маленький городок, расположенный на юго-западе Московской области.

Несмотря на дальнее родство, тётка Таня была хорошим другом семьи мужа, и потому мы часто её навещали. Среди многочисленных родственников Андрея эта женщина была, пожалуй, чуть ли не единственным нормальным и добрым человеком, с которым мне всегда приятно было общаться. Что, однако, нельзя было сказать о её детях и внуках.

Старший сын тётки Тани спился и умер. Средний сын по пьяной лавочке переломал себе ноги, став инвалидом, а младший, тоже по пьяному делу, участвовал в групповом убийстве и теперь отбывал пятнадцатилетний срок в колонии. И сейчас вместе с тёткой Таней проживали: её средний сын-инвалид по имени Юра и двое детей её старшего сына: Вика и Ваня, – над которыми она в своё время оформила опеку, так как их мать-алкоголичку давно лишили родительских прав.

И как любая другая девочка из неблагополучной семьи, Вика поторопилась найти себе парня, чтобы выйти за него замуж, едва ей исполнилось восемнадцать лет. Парнем оказался житель Украины по имени Николай, который, в отличие от своих новых родственников, совершенно не пил и старался всячески оберегать свою молодую жену, ждущую первенца.

И этот самый Николай, имеющий хватку, свойственную многим жителям Малороссии, старался не упускать ни малейшей возможности улучшить своё материальное положение. Будучи прекрасно осведомлённым об образовании Андрея, он обратился к нему с просьбой об оказании юридической помощи.

В тот момент мы сидели все вместе за столом на кухне, где ели, пили и разговаривали.

– Андрей, ты сам видишь, что мы живём в коммунальной квартире, состоящей из трёх комнат, – начал излагать свою просьбу Николай. – Две из них принадлежат нам, а третья – другой семье. Но они здесь уже сто лет не живут, и, я думаю, их можно отсюда выписать. В нашей семье скоро будет пополнение, и нам просто необходима ещё одна комната. Ты ведь юрист, помоги нам составить исковое заявление и сходить с нами в суд.

– Не, – сразу же начал давать задний ход Андрей. – В этом деле я тебе не помощник. Я же учился на юриста по уголовной специализации, а у тебя гражданское дело. Так что я не смогу быть тебе здесь полезным. А вот моя жена Олеся как раз училась на юриста по гражданским делам. Можешь спокойно обращаться к ней, она тебе поможет.

Андрей говорил обо мне в третьем лице, хотя я сидела за столом рядом с ним. Но не это поразило меня больше всего. А то, что мой муж в очередной раз нагло врал про меня, нимало не стесняясь своей лжи.

Меня до глубины души задело враньё мужа, который вряд ли мог забыть тот факт, что я тоже училась на уголовной специализации. И более того, я сама её выбрала, потому что уголовное право мне всегда было интереснее гражданского, а Андрей лишь последовал за мной для того, чтобы иметь возможность пользоваться моими конспектами и переписывать мои курсовые работы, выдавая за свои. К тому же, несмотря на полученное образование, я ни дня не работала юристом, так как оказалась в замкнутом круге. Никому не нужен юрист без опыта, а где же набрать опыт, если тебя никуда не берут на работу? И потому я точно так же не могла помочь Николаю, как и Андрей, но только зачем нужно было переводить стрелки на меня, когда можно было сказать правду? Неужели бы Николай этого не понял?

Признаться, у меня чуть кусок изо рта вывалился. И в первую секунду я подумала, что ослышалась. Но Андрей продолжал заливать Николаю о том, что его жена (то есть я) с удовольствием возьмётся за его дело, так как именно этому и училась в Юридической Академии.

– Олеся, тогда я обращаюсь к тебе, – выслушав Андрея, произнёс Николай, поворачиваясь ко мне. – Ты уже слышала всё то, что я рассказал твоему мужу. Помоги нам, пожалуйста, оформить пустующую комнату на себя.

Да, благодаря своему мужу, я снова оказалась в дурацкой ситуации, из которой не могла выйти, не обвинив при всех Андрея во лжи. Но моя природная тактичность и воспитание не позволяли мне сделать этого. Я не могла при всех унизить своего мужа, поэтому снова предпочла вызвать огонь на себя и постараться сгладить ситуацию.

– Коля, я прекрасно понимаю твою проблему и всячески поддерживаю твоё желание решить жилищный вопрос, но, к сожалению, ничем не смогу тебе помочь, потому что я точно так же, как и мой муж, училась на юриста по уголовным делам и, более того, ни дня не работала по специальности. У меня совсем нет опыта юридической работы, только практика, которую я проходила в прокуратуре. Я ни разу не присутствовала на судебном заседании, и понятия не имею, как грамотно составить твоё исковое заявление.

– Но твой муж сказал, что ты нам поможешь! – продолжал настаивать Николай.

– Он ошибся. Вы выпили, и он что-то напутал, – стала оправдываться я, не желая ставить мужа в неловкую ситуацию, всё ещё полагая, что он подставил меня непреднамеренно.

– Разве муж тебе не указ? Муж попросил тебя помочь своим родственникам, а ты отказываешься? – обиженно начал восклицать Николай.

– Но я отказываюсь не потому что не хочу, а потому что не могу! – стала я защищаться, в то время как Андрей продолжал есть и пить, словно разговор его совершенно не касался.

Мы ещё долго пререкались, и наш визит к тётке Тане закончился взаимными обидами и скандалом. И когда мы с Андреем ехали домой, я спросила его:

– Зачем ты сказал Николаю, что я училась на юриста по гражданским делам? Ты же знал, что я не смогу ему помочь!

– А ты хотела бы, чтобы я сам отфутболил своих родственников, когда они обращаются ко мне за помощью? Я не мог так с ними поступить!

– А со мной мог? Пусть лучше я буду плохой женой хорошего парня, которая ни в грош не ставит родню своего мужа! А ты при этом останешься белым и пушистым!

– Но это же не твои родственники!

– Ну и что? Значит, в этом случае меня можно кидать на амбразуру?

– Олеся, ты должна меня понять. Я не мог обидеть свою родню.

– А меня, значит, мог? И обидеть, и унизить! – напустилась я на него, пока нас никто не видел и не слышал.

Я пыталась донести до мужа свою обиду, доказав ему, что в этой ситуации он поступил не только некрасиво, но и неправильно, но мне не удалось до него достучаться. Но на этом история не закончилась.

Николай ещё пару месяцев звонил мне с требованием подготовить исковое заявление и оказать ему помощь в суде, аргументируя это тем, что мой муж просил его об этом, а я продолжала вежливо ему отказывать, доказывая свою некомпетентность в данном вопросе. А когда звонки прекратились, мои отношения с семьёй тётки Тани были разорваны окончательно. Никто из них не желал ни видеть, ни знать меня. А Андрей так и остался для них хорошим парнем с плохой женой.

Я сделала очередной глоток снадобья и на секунду прервала воспоминания. Казалось, самые тяжёлые и грустные годы моего замужества были позади, но впереди меня ждало ещё очень много неприятных моментов и серьёзных испытаний, которые не хотелось извлекать из памяти. Очень не хотелось. Но пути назад уже не было, поэтому я вновь вернулась к мыслям о покойном муже и о тех моральных изуверствах, которым он меня всё время подвергал.

Андрей всегда знал, что до него у меня не было мужчин и, соответственно, не было никакого сексуального опыта. И я всегда считала это своим достоинством. И в первое время Андрея это устраивало. Он всегда гордился этим фактом, подчёркивая это во многих разговорах, даже с посторонними людьми, чем заставлял меня ужасно конфузиться, но я не смела перечить своему мужу.

И хотя я практически беспрекословно старалась выполнять все сексуальные фантазии Андрея, но со временем он начал упрекать меня.

– Почему в постели ты никогда не проявляешь инициативы? Почему только я должен предлагать новые позы, а ты лишь повторяешь всё за мной? Я уже научил тебя всему, что умел. Теперь твоя очередь учить меня чему-то новенькому.

– Прости, но каким образом я могу тебя чему-то научить? – спрашивала я его. – Ты же знаешь, что до тебя у меня никого не было. Так с кем я, по-твоему, могла набраться опыта?

– Но когда ты собиралась замуж, ты должна была подготовиться! – начал спорить со мной муж.

– И я готовилась, – отвечала я. – Училась варить супы, каши, печь пироги, делать заплатки и гладить брюки. Я подготовилась ко всему, что должна уметь делать молодая жена. И я всегда полагала, что искусству любви меня должен научить муж, для которого я должна беречь себя!

– И я это ценю. И даже очень рад этому. Но ты всё равно должна была тренироваться, чтобы потом удивлять мужа в постели.

– Прости, но каким образом я должна была это делать? Ты хотел, чтобы я сохранила девственность, но при этом имела богатый сексуальный опыт? По-моему, это два абсолютно противоположных желания, – попыталась я доказать мужу абсурдность его желаний.

– Ты должна была готовиться теоретически, чтобы потом в браке всё это реализовать на практике, – продолжал настаивать на своём муж.

– И что, по-твоему, мне нужно было делать?

– Изучать специальную литературу, смотреть соответствующие фильмы, общаться с подругами.

– Думаю, ты что-то забыл, – начиная сердиться на глупость мужа, ответила я. – Когда мы поженились, мне едва исполнилось двадцать. И в это время я работала и училась, и жила с родителями. И у меня не было ни своего телевизора, ни своей комнаты. Более того, у родителей даже не было видеомагнитофона. И ни у одной из моих подруг тоже не было видеомагнитофона, потому что на дворе было начало девяностых, и стоимость подобной техники равнялась стоимости автомобиля. И где, по-твоему, я должна была смотреть эротические фильмы?

– Но если у тебя не было возможности посмотреть фильмы, то ты должна была подготовиться другим способом. Например, общаясь с более опытными людьми. Неужели тебе было неинтересно узнать, как всё происходит?

– Знаешь, если бы в том возрасте мне были бы интересны отношения мужчины и женщины, то я не стала бы хранить невинность, дожидаясь замужества, чтобы потом неблагодарный муж попрекнул меня тем, что я сохранила для него девственность, – не скрывая обиды, заявила я Андрею.

– Олеся, ну что ты! Я рад тому, что я у тебя первый. Но сейчас наши отношения застопорились. Им не хватает новизны. Дополнительного стимула. И у меня появилась идея. Давай пригласим к нам в гости кого-нибудь из друзей с ночёвкой. А потом я сделаю вид, что пошёл спать, а ты заберёшься в постель к моему другу. Соблазнишь его, а когда вернёшься ко мне, то покажешь, чему он тебя научил.

Услышав это, я подумала, что ослышалась.

– Ты в своём уме? – набросилась я на мужа. – Я – твоя жена, и ты предлагаешь мне у тебя на глазах переспать с кем-нибудь из твоих друзей!

– Да, – спокойно ответил он. – Ты же будешь заниматься сексом не с кем-нибудь на стороне, а с моим другом. Кого ты хочешь, чтобы я пригласил? Коршунова? Олейникова? Кукушкина?

– У тебя совсем крыша поехала! – рявкнула я.

– Я же для тебя стараюсь! – продолжал упорствовать муж. – Разве ты не хочешь набрать больше опыта, чтобы потом поделиться этим со мной? Даже одна мысль о том, что ты можешь переспать с кем-то другим, меня возбуждает! В идеале, конечно же, хотелось бы посмотреть на это, но меня устроит даже то, если ты потом мне во всех подробностях это расскажешь!

– Дурак дурацкое скажет! – заявила я, прекращая этот ужасный разговор.

Но муж не собирался отступаться. Он начал претворять свой дурацкий план в действие. Когда свекровь уехала в деревню, муж периодически стал приглашать к нам домой с ночёвкой своих коллег.

Сначала он пригласил к нам в гости Олега Коршунова, у которого жена с маленьким ребёнком на всё лето отправилась к родителям.

Ничего не подозревающий Коршунов заехал к нам после работы, и я накормила его ужином. Они с Андреем немного выпили, поболтали за жизнь, и, когда стемнело, Олег спросил:

– А где я буду спать?

– А ты можешь лечь с Олесей, – хитро улыбаясь, ответил муж. – А я лягу в другой комнате.

Во взгляде Олега появилось недоумение. Он посмотрел сначала на Андрея, потом на меня, точно так же ошарашенную этим заявлением, после чего без тени улыбки произнёс:

– Может быть, вы всё же постелете мне в другой комнате?

– Конечно, в другой комнате, – ответила я и направилась в комнату свекрови, чтобы постелить там чистое бельё.

Но на этом развлечения мужа не закончились. Едва мы все разместились по постелям, как Андрей тотчас принялся выталкивать меня с дивана.

– Чего это ты тут разлеглась? Иди к Олегу! Он ждёт!

– Ничего он не ждёт! – зашипела я на мужа. – Он, наверное, уже десятый сон видит, а ты здесь шумишь!

– Ничего он не спит! – начал спорить со мной Андрей. – А даже если и спит, то он с радостью проснётся, едва увидит тебя в ночной рубашке. Иди, покрасуйся перед ним!

– Прекращай нести ерунду! Я устала и хочу спать! И не собираюсь всю ночь слушать твои шуточки.

– Какие шутки? Мы же договорились с тобой! Я приглашаю к нам в гости Коршунова, а ты его соблазняешь! А потом возвращаешься ко мне и показываешь всё то, чем вы там с ним занимались, – снова начал нести ахинею Андрей.

– Ничего мы не договаривались! Я не собираюсь соблазнять ни Коршунова, ни кого-либо другого! – продолжала отпираться я, несмотря на то, что муж силком выволок меня с постели и начал подталкивать к двери комнаты свекрови.

– Вечно ты всё портишь! – заворчал он на меня. – Я свою часть уговора выполнил, а теперь ты должна выполнить свою!

– Я ничего тебе не обещала и никогда не собиралась спать с твоими друзьями!

Но муж продолжал настаивать, а я отбиваться от него, пытаясь вернуться обратно в постель.

В итоге в тот день мне удалось отстоять свою честь, но подобные случаи стали повторяться. К тому же муж перестал предупреждать меня о визите своих товарищей. Так что когда я возвращалась после работы домой, то там меня частенько поджидал очередной сюрприз в виде нежданного гостя. И всё повторялось сначала. Приятный ужин, весёлая беседа, а потом следовали требования мужа о необходимости соблазнить гостя и мои тщетные попытки отказаться от этой постыдной миссии.

И лишь когда свекровь вернулась из деревни, муж взял тайм-аут. Но, как оказалось лишь на время, потому что на следующий год всё повторилось сначала. И так продолжалось несколько лет, вплоть до 2006 года, когда у Андрея начались серьёзные проблемы с потенцией, и тогда произошла обратная ситуация. Муж стал видеть в каждом мужчине, с которым я общалась, потенциального любовника, с которым я развлекаюсь за его спиной. И тогда мне пришлось столкнуться с бешеной ревностью Андрея, который на каждом шагу обвинял меня в неверности, несмотря на то, что для этого у него не было никаких оснований.

Мы были женаты лет шесть, когда на день рождения Андрей подарил мне красные чулки. Тогда он ещё делал мне на дни рождения небольшие подарки, но их выбор всегда удивлял меня, и практически всегда в неприятную сторону.

Вот и в тот раз. Зачем он решил купить мне красные чулки, было непонятно, потому что в моём крайне скудном в тот период времени гардеробе не было ни красного белья, ни красных туфель, ни красного платья. В постели же муж предпочитал меня видеть полностью раздетой, поэтому для сексуальных игр этот предмет одежды тоже не годился. И получив подобный подарок, я даже не стала вскрывать упаковку, а убрала чулки куда подальше.

Прошло несколько лет.

Как, наверное, и все женщины, я периодически делаю ревизию шкафов, чтобы выкинуть ненужные вещи, и, наоборот, положить на видное место то, о чём, казалось бы, давно забыла. И обычно это происходит в выходной день, так как в другие дни времени на подобные занятия у меня просто не хватает.

И вот, пока муж и дочь смотрели в воскресный вечер телевизор, я затеяла очередной разбор вещей.

И я стала доставать из шкафа свои вещи, раскладывая их по кучкам, в зависимости от их пользы. И когда я достала из шкафа красные чулки, то муж, внимательно следивший за всеми моими движениями, несмотря на работающий телевизор, чуть не подпрыгнул на месте.

– Что это у тебя? – тут же поинтересовался он, разглядывая упаковку.

– Чулки. Разве ты не видишь? – спокойно ответила я.

– Вижу, что чулки. Я спрашиваю, откуда они у тебя?

– Ты шутишь? – недоумевая о сути расспросов, удивилась я. – Ведь это ты мне подарил их на день рождения!

– Вот ещё! – продолжал возмущаться муж. – Стал бы я дарить тебе чулки красного цвета! У тебя же нет красного белья!

– Вот именно! Поэтому я их ни разу и не надела.

– Хватит врать! – начал кричать на меня муж. – Это любовник тебе их подарил!

– Какой ещё любовник? Что ты несёшь! Хоть бы ребёнка постеснялся! – пыталась я вразумить мужа, но бесполезно.

Новая вспышка ревности застилала ему глаза, и он не хотел замечать очевидного, ища тайный подтекст в моих словах.

– Это ты должна стесняться своего поведения! Приносишь в дом подарки своих любовников и пытаешься выдать их за мои!

– Может, ты лучше помолчишь! Хватит устраивать мне сцены ревности из-за своего собственного подарка!

– Ты всё врёшь! Пользуясь моим терпением, ведёшь себя как последняя дрянь!

Я подошла к мужу вплотную и, чеканя каждое слово, проговорила:

– Заткни свою пасть!

– Всегда ты такая! Затыкаешь мне рот, когда я правду говорю! – обижено выкрикнул муж и выскочил из комнаты.

Одевшись, он выбежал на улицу, а вернулся домой уже пьяным.

Завалившись на диван, он захрапел, а когда проснулся, то совершенно не помнил о произошедшей сцене.

А злосчастные чулки я тотчас выкинула, чтобы вновь случайно не спровоцировать вспышку ревности у мужа.

Но чем дальше, тем было хуже. Из-за чрезмерного употребления алкоголя у Андрея начались серьёзные проблемы с потенцией. Но, естественно, он не желал этого признавать и обвинял меня в своём мужском бессилии. Мол, я его не возбуждаю. И это притом, что мой вес никогда не превышал пятидесяти одного килограмма, и выглядела я всегда моложе своих лет.

И чем меньше секса было в нашей жизни, тем больше сцен ревности закатывал муж. Дошло до того, что при нём я вообще не могла упомянуть ни одного мужского имени. И если вдруг кто-то из моих коллег звонил мне, это провоцировало такой скандал, что мне пришлось сообщить всем коллегам мужского пола о том, что без крайней необходимости не следует мне звонить. Но, к сожалению, звонки продолжались, как и сцены ревности, которые закатывал мне муж, не стесняясь ни присутствия своей матери, ни детей. И я уже ничего не могла с этим поделать.

Как же горько и стыдно вспоминать об этом! Разве я заслужила подобное обращение?

Надеюсь, эти воспоминания навсегда исчезнут из моей памяти, чтобы мне больше не пришлось переживать все эти неприятные чувства, виной которых был мой муж.

Я – такой человек, который очень сильно не любит кого-то о чём-то просить. Мне проще всё делать самой, чем обращаться к кому-либо за помощью, чувствуя в этом нечто унизительное, словно приходится просить подаяние. Но, к сожалению, иногда необходимо это делать, потому что в противном случае могут пострадать интересы близких мне людей. Именно поэтому двадцатого числа каждого месяца, когда муж возвращался с работы, я встречала его на пороге квартиры с единственной фразой:

– Где зарплата?

И поверьте, чтобы произнести эти слова, мне каждый раз приходилось переступать через себя. Но это требовалось делать, так как я точно знала, что если промедлю с этим вопросом, то бюджет нашей семьи может серьёзно пострадать. Так, как если по какой-то объективной причине я забывала забрать у мужа деньги двадцатого числа, то двадцать первого числа принесённая сумма уменьшалась вдвое, потому что остальную часть Андрей сразу же пропивал. А если мне не удавалось забрать у мужа деньги и двадцать первого числа, то о зарплате Андрея можно было забыть.

И когда я, словно цербер, охраняющий достаток своей семьи, задавала мужу вопрос: «Где деньги?», он нехотя лез во внутренний карман пиджака и неизменно отвечал:

– Какая ты корыстная женщина! Кроме денег тебя ничего не интересует!

Как же мне было унизительно это слышать! Сколько раз я говорила мужу, что если его не устраивает то, как я трачу наши деньги, то пусть сам это делает. И я не только не буду брать у него ни копейки, я буду отдавать ему всю свою зарплату, но только с тем условием, чтобы он распределял наш бюджет так, чтобы денег хватило на целый месяц. И не только на еду, квартирную плату и проездные билеты, но и другие необходимые траты, как то: постоянный сбор денег в школе у дочери, покупка туалетной бумаги, шампуней и стирального порошка, покупка одежды и обуви по сезону, подарки знакомым, у которых дни рождения в этом месяце, и, конечно же, сигареты ему самому. После перечисления всех этих трат, муж тотчас давал задний ход, утверждая, что будет лучше, если я сама стану этим заниматься. Но в то же время это знание совершенно не мешало ему снова и снова заставлять меня унижаться, выпрашивая у него деньги двадцатого числа каждого месяца.

Но несмотря на тяжёлую семейную жизнь и отсутствие какой-либо помощи, я продолжала идти вверх по карьерной лестнице. Наконец-то я ушла из канцелярии и получила должность юрисконсульта, начав работать по специальности. И настал такой день, когда я стала зарабатывать в три раза больше мужа. И естественно, ему об этом я ничего не сказала. Он догадывался, что я получаю больше его, но не знал насколько. Я же тем временем решила откладывать деньги себе на норковый полушубок, о котором давно мечтала, и который, я знала, муж никогда мне не купит.

И в свете этих событий я решила провести эксперимент. Не требовать у мужа деньги двадцатого числа, а подождать, пока у него совесть проснётся. Я думала, что через несколько дней он сам предложит мне деньги. Но не тут-то было! Я ждала месяц, второй, третий. Ничего. Андрей всё это время спокойно жил за мой счёт, ел, пил, ни в чём себе не отказывая, и при необходимости забирал деньги на карманные расходы из конверта с семейными деньгами, в который я одна клала свою зарплату.

Я же тайно надеялась, что муж откладывает свои деньги, ожидая моей реакции. Но через три месяца я не выдержала и спросила его:

– У тебя вообще совесть есть или нет?

– А разве что-то не так? – простодушно произнёс он, глядя на меня невинными глазами.

– Конечно, не так. Вот уже три месяца как ты не приносишь в дом ни копейки, но это совершенно не мешает тебе жить за мой счёт.

– И что в этом такого? – не моргнув глазом, произнёс Андрей.

– Всё! – раздражённо воскликнула я. – Вообще-то ты – мужчина, и ты должен обеспечивать семью! И если на меня тебе наплевать, то не забывай, что у тебя есть дочь, которую ты должен содержать, и мать, которая живёт вместе с нами и питается с нами за одним столом.

– Но у тебя же получается зарабатывать деньги! Вот и работай! А мои деньги останутся при мне.

– Хорошо же ты устроился! Мало того что по дому ничего не делаешь, дочерью совсем не занимаешься, так ты ещё и зарабатывать не хочешь! – выплёскивала я на мужа накопившиеся обиды.

– А зачем? Я – мужик! У меня нет обязанностей! Я и женился на тебе потому, чтобы ты всё это делала, – спокойно ответил муж, не ощущая за собой никакой вины.

– Тебе нужно было сообщить мне об этом до свадьбы! – бросила я в ответ, понимая, что ничего не могу с этим поделать, и Андрей знал это.

Мне некуда было идти, и потому я не подавала на развод. Какой был смысл в том, чтобы поставить в паспорт ещё один штамп и продолжать проживать в одной квартире, накаляя и без того натянутые отношения? А чтобы оплачивать съёмное жильё, нужно было создать финансовую подушку, которая бы позволила нам с Алёной начать новую жизнь. И с новой зарплатой я могла это сделать где-нибудь через год, если, конечно, не случится очередной дефолт или произойдёт ещё какая-нибудь беда, которая обесценит мои доходы либо вовсе лишит меня их.

Но пока что всё это было лишь в моих планах. А решать мне было нужно более насущные проблемы. А именно, истребовать у мужа зарплату за прошедшие месяцы.

– Ладно, – сказала я. – Давай сюда зарплату за три месяца. На носу сентябрь, дочь нужно собирать в школу.

– А у меня нет денег! – ответил муж, простодушно разводя руками.

– Как это нет? Ты три месяца не давал мне ни копейки и тратил только мои деньги. Так куда же делась твоя зарплата?

– У меня были долги, – спокойно ответил муж.

– Какие ещё долги? Разве ты купил себе что-то, о чём бы я не знала, или, может быть, ты тайком играешь в казино? Куда ты мог деть зарплату за три месяца?

– Я же сказал, у меня были долги, и я их раздал.