Я пойду за тобой

ГЛАВА 9

– Куда ты пропала? У меня телефон раскалился, столько раз я тебя набирала, – прошипела Иза, пока они стремительно неслись по светлому широкому коридору главного городского госпиталя на третий этаж. Накинутые на плечи халаты надулись как паруса бригантины в ветреный день, на ногах шуршали бахилы, брюнетка выглядела уставшей и осунувшейся, на бледном лице ярко блестели глаза, красную помаду она давно стерла.

– Я была на тренировке. Полина, между прочим, меня туда записала, я исполняла ее завет, – не оборачиваясь, бросила Саша на ходу. – А телефон твой наверняка раскалился не от набора цифр – тебе всего-то на одну кнопочку нажать – а от твоей нецензурной брани в мой адрес. Буквально покраснел от стыда за свою хозяйку. И странно, как я не умерла от икоты за все это время.

– Да ладно, не кипятись. Я вовсе не ругала тебя, разве что совсем чуть-чуть.

– Я не знала, что произошло. Даже не почувствовала. Даже мысли такой не приходило в голову, – Саша смотрела прямо перед собой, укоряя себя за бесчувствие. Неужели у нее совершенно не развита интуиция?

– Я понимаю. Хорошо, что ты пришла, – в успокаивающем жесте Иза положила хрупкую руку ей на плечо.

– Боже мой, чем хорошо-то, что я могу сделать для Полинки сейчас? – Саша скуксилась, словно желала расплакаться, но в следующую секунду передумала, прогоняя навернувшиеся на глаза слезы, черты ее лица тут же разгладились, и их накрыла печать растерянности.

– Для меня хорошо, – совсем тихо проговорила Иза. – Знаешь, как мне тут страшно было?

– Представляю.

На подходе к палате девушки резко сбавили скорость – им навстречу поднялся высокий молодой человек. Не смотря на трагичность ситуации и его непритворное беспокойство он, тем не менее, выглядел отлично, впрочем, как всегда. Безупречный костюм, свежая рубашка, стройный и подтянутый – этот брюнет никогда не мог остаться незамеченным.

Сергей был бледен, в его глазах застыла растерянность, он не знал что делать и как реагировать на произошедшее.

– Привет, – кивнул он прибывшей девушке. На Изу он старался не смотреть, видимо, они уже успели поцапаться. Как всегда.

Сейчас Саша по-новому взглянула на этого человека. Безукоризненный овал лица, нежно очерченный подбородок с ямочкой, чувственные губы, прищур черных глаз – все в порядке. Такие мужчины нравятся девушкам и дело, наверное, даже не в его внешности. Саша смотрела в его глаза и пыталась представить его… представить его в пикантный момент… Да, такой может быть страстным и пылким, неудержимым и неистовым. «Плохой красивый мальчик». Черт, о чем она думает. Скотина – он и есть скотина.

– Привет, – буркнула она, и Иза тут же потащила ее в палату.

– А ты, Медведь, посиди тут, – бросила она парню, который намеревался вслед за ними войти в дверь.

Молодой человек не стал спорить, послушно присев на больничную банкетку, оперся локтями в колени и опустил голову.

В палате было тихо, прикрытое жалюзи окно не пропускало света, горел только ночник в изголовье кровати, тихо попискивали медицинские приборы, снимающие жизненные показатели.

Саша в волнении приблизилась к кровати. Бледная девушка лежала с руками поверх одеяла. На забинтованные кисти было страшно смотреть, под закрытыми глазами залегли лиловые тени, губы казались синими, и от былой красоты не осталось и следа. Изможденная, осунувшаяся девушка, забывшая вдруг причину для того, чтобы жить, и не справившаяся со своим отчаянием.

– Она спит?

– Да, врачи сказали, проспит до утра.

– Мы можем для нее что-то сделать? – Саша не отводила глаз от подруги и сердце ее сжималось о жалости и страха за нее.

– Да, каждый час надо делать инъекцию. Вот ты останься и займись этим.

– Что? – Саша резко обернулась, Иза смерила ее почти злым взглядом.

– А что? Зачем тогда задаешь глупые вопросы? Мы ничем не можем ей помочь, но зато мы можем здесь поговорить, – она направилась в угол палаты, взяла стул и притащила его к кровати. – Садись.

– А ты?

– А я на краешек кровати присяду, – и первая подала пример.

– Это из-за ее мужа?

Иза кивнула, поджав губы, ее лицо выражало крайнюю степень презрения и недовольства.

– Этот гад во всем виноват, – проговорила она.

– Как она узнала? Ты ей рассказала?

Иза отрицательно покачала головой.

– Что? Но как? А кто тогда?

Брюнетка полезла в свою сумочку и достала несколько фотографий, снятых на «палароид».

– Вот, – швырнула ей на колени, словно желала поскорее от них избавиться, как от чего-то грязного и противного. – Смотри. Это Полинка нашла в почтовом ящике сегодня утром.

Саша осторожно взяла фотографии и поднесла к лицу. Глаза ее расширились, и в немом ужасе она перевела взгляд на подругу.

– Кто это сделал?

– Думаю, кто-то из его шалав. Какая-то с@ка решила избавиться от жены, или же просто нагадила, потому что натура такая.

Саша пересмотрела снимки, меняя один за другим, всего пять штук. На всех запечатлен Сергей Медведев во всей своей природной красе во время полового акта и на каждом снимке с новой девушкой. Сомнений быть не могло – это действительно был муж Полины, и он действительно занимался любовью, а ничем иным. Его позы не оставляли места для восклицания: «Ты все не так поняла!». Все было как раз предельно ясно и однозначно, прозрачно и… вульгарно. Такие глаза – за это можно возненавидеть человека.

Саша понимала, что в пылу страсти человек меняется и выражение его лица бывает особенным, но столько пошлости и развращенности, столько цинизма и непристойности – это уж слишком.

Иза раскрыла свою сумочку и Саша зашвырнула туда снимки. Ей хотелось принять душ, будто она вывалялась в какой-то грязи, липкой и вонючей.

– Мы с тобой так ошибались, – Саша грустно улыбнулась.

– Ты о чем?

– «Развод, развод», а она – раз, и… сразу смерть.

– Да, Полинка оказалась слабее, чем я думала, – вздохнула Иза, поглядывая на подругу, застывшую на кровати.

– Тяжело осознать, что все, во что ты верила и что любила, оказалось просто куском грязи, – Саша взъерошила волосы. – Она уже вне опасности?

– Да, но сама знаешь, выпустят ее не сразу. Сначала психологи, психотерапевты, тренинги и реабилитация. Она еще пожалеет, что затеяла это.

– Только бы не пожалела, что не смогла доделать… – проговорила тихо Саша. – Кто ее нашел?

– Этот… козел вернулся домой раньше обычного – понадобился какой-то документ, а Полинка в ванной. Он так перетрусил, что сразу позвонил мне. Ну я и примчалась. Полинка в сознании была, она и прошептала мне про фотки, которые под подушкой спрятала. Он еще не знает, что она уже в курсе его приключений, я ему не рассказала. Приберегла козырь для подходящего случая, – в глазах брюнетки читался приговор обманщику и предателю, и месть будет страшной.

– Как?! Так он все еще недоумевает, почему она это сделала? По его мнению, у его жены не было причин для самоубийства! – вскричала Саша. – Бедняжка, ломает голову, наверное, что такого могло произойти.

– Давай ему скажем, что Полинку бросил ее тайный любовник, и не в силах пережить разлуку с ним, она это и сделала, – глаза Изы злорадно сверкнули.

– Ты что, он и так ее опорочил, надругался над ее телом и чувствами, а мы еще больше ее очерним. Нет, не надо.

– Тогда пора мальчику узнать правду.

– Эй, Изка, ты что делаешь? – Саша подскочила на месте и схватила подругу за руку. – Ты куда?

– Скажу Медведеву все. А лучше, покажу ему это, – и она снова полезла в сумку.

Достав фотки, изобличающие молодого человека в неверности, она направилась к дверям, держа их перед собой так, будто несла использованный по назначению памперс. – Ты со мной?

Саша помотала головой.

– Нет, я пожалуй, это пропущу, – и она переставила стул поближе к подруге. – Я с Полинкой посижу.

Смотреть на лицо Сергея в тот момент, когда он увидит себя во всей красе без единого фигового листочка, ей не хотелось. Испытывать неловкость от чьего-то чувства стыда она не могла. Все-таки, это деликатное дело, хоть и дурно пахнущее, и пусть уж не будет свидетелей кроме его изобличительницы.

Минут через двадцать, проведя их в тишине, не сводя глаз с лица Полины, Саша поднялась и тихо вышла из палаты.

Изу она нашла в конце коридора, та курила на лестничной площадке. Сергея нигде не было видно.

– А где…

– Муж? – услужливо подсказала Иза. Она выглядела гораздо энергичнее, чем в начале их встречи. Переживания наложили отпечаток на ее настроение, но беседа с Медведевым ее заметно оживила. – Ушел. Напиваться, наверное.

– В смысле? Ты рассказала ему все?

– Разумеется. Я начала издалека, мы поговорили об общей тенденции упадка морали в обществе в целом, перешли на примеры наших общих знакомых, прошлись резким словом по изменникам и подлецам, не умеющим хранить верность своим половинам, этот гад еще мне так энергично поддакивал, мол да, он согласен со мной, нет оправдания таким негодяям, и нет таких слов, которыми можно было бы выразить презрение к их поступкам. А потом я так осторожненько протянула ему фотки. Мол, не интересуетесь ли вы порно? Купила за углом, в киоске «Союзпечать». Этот гад, как только узнал себя, весь затрясся, – Иза довольно хмыкнула. – Представляешь, этот дегенерат поверил, что я действительно приобрела их в розницу. Хотел бежать туда разбираться, тогда я и сообщила ему, что нашла их у Полины под подушкой. Ты бы видела его смазливую рожу, когда он понял, что его жена в курсе. Я думала, он упадет в обморок.

– Нда, не хотела бы я оказаться на его месте, – задумчиво кивнула Саша.

– Сашка, ты ненормальная? Что ты такое говоришь? Как ты можешь оказаться на его месте? Это нелепая фраза в данном контексте разговора.

– Ладно, не цепляйся к словам, – отмахнулась от нее Саша. – Что делать будем, когда Полинку выпишут?

– Вышвырнем эту шелупонь подзаборную, и заживем припеваючи, – беспечно отмахнулась Иза, выпуская облако сигаретного дыма.

– Вообще-то, это его квартира, – напомнила Саша.

– Она куплена в браке – это раз, он зараза и скотина – это два, из-за него чуть человек не погиб – это три, и в качестве откупного в попытке замолить свой грех он просто обязан отдать ее Полинке – это четыре. Я не я буду, если он посмеет трепыхнуться и поспорить с этим.

– Здорово ты все решила. Классно, только мы при этом не учли мнение самой Полины.

– А каким оно может быть?

– Не знаю, честно, но не удивлюсь, если она захочет его простить.

– Ты с ума сошла, что ли? – Иза возмущенно выпустила дым подруге в лицо.

– Я? Нет. Но мы не знаем, чего она хочет.

– Ну ты… ненормальная, – Иза возмущенно отвернулась.

Саша хотела что-то ответить на это, но на лестнице послышались шаги и девушки увидели Сергея. Он стремительно поднимался и, заметив подруг жены, на мгновение замер, будто запнулся. Лицо его изменилось, став свирепым.

– Кто из вас послал ей эти фотографии? – он грозно направился к девушкам, и Иза оттеснив Сашу плечом, гордо вышла на первый план, расправив плечи. Она обожала момент, когда начинало пахнуть жареным.

– Я бы с удовольствием ответила тебе, но во-первых, меня на ваши вечеринки свечку и фотоаппарат держать не приглашали, а во-вторых, для того, чтобы дать тебе ответ, мне надо познакомиться со всеми твоими шмарами, которых ты… пользовал.

– Что ты несешь? – процедил молодой человек, сильно покраснев.

– Только то, что я не знаю, которая из них прислала эти снимки. Однозначно ясно только одно – она знала, что ты женат, и ей был известен ваш адрес. Полька нашла это произведение искусства в вашем почтовом ящике.

Сергей отвернулся, тихо зарычав.

– Я могла бы тебе посочувствовать, – продолжала Иза, – если бы ты был жертвой гнусных инсинуаций, но поскольку ты главное действующее лицо в этих порносценах, то, сам понимаешь… Аплодисменты восторженных зрителей, – и Иза издевательски захлопала в ладоши.

– Заткнись, – зло бросил ей Сергей. Он сунул руки в карманы, будто не был уверен, что не пустит их в ход, и тяжело дышал, пытаясь справиться с гневом.

– Я вижу только один выход из этой ситуации, – произнесла брюнетка, и глаза ее при этом коварно сверкнули, но Сергей этого не заметил.

– Какой? – при этих словах он вскинул голову.

– Мы находимся в больнице и, думаю, Полину примирит с твоей подлостью тот факт, если ты решишь оскопить себя в знак покаяния.

Какое-то время молодой человек смотрел на Изу, будто не осмыслив до конца сказанную ею фразу, но вот его глаза начали медленно наливаться кровью. Красотка играла с огнем, но даже и бровью не повела.

– Я могла бы настаивать на операции без наркоза и потребовать найти самые тупые ножницы, и даже не погнушалась бы и не побрезговала сама провести эту экзекуцию, но, Сашка – самый гуманный человек на свете, не считая твоей жены, и уверена – она мне это не позволит. Так что, так и быть, согласна на операцию по всем правилам.

– С@ка, – прошипел Сергей, сжимая кулаки.

– Это ты, Сереженька, с@ка. Даже не кабель, нет, а простая дворовая с@ка, у которой все время течка, и твоя истинная суть настолько явно раскрылась в этих фото, что я готова стоя аплодировать их автору – настолько точно передать характер и глубину чувств, подчеркнуть особенности души и показать изнанку сути – не каждый сможет подловить такой момент.

Изу было ничем не смутить. То ли она знала секретный прием, как заставить атаку врага захлебнуться в самом начале, то ли хранила в сумке баллончик с газом, то ли была уверена, что Медведев не перегнет палку, как бы ни пытался он сейчас напугать ее.

Саша стеклянными глазами смотрела в окно, не встревая в этот разговор, но Иза не позволила ей долго притворяться торшером.

– Саша, ты как? Защитишь этого… мачо? – Иза толкнула ее в бок острым локотком, причем довольно ощутимо.

Саша встрепенулась, перевела взгляд на Сергея и разлепила плотно сжатые губы.

– Сергей, вряд ли я когда-нибудь смогу простить тебе то, что ты сделал с Полиной, – проговорила на.

– Но я не думал, что она может сделать такое, – простонал молодой человек.

– Я не про это. Она осталась жива, слава богу, но ты все равно убил ее. И если она не воспрянет с новыми силами, если новая надежда не расцветет в ее сердце – то я за тупые ножницы.

– Во! Что я говорила! – воскликнула Иза, довольная, и снова толкнула Сашу в бок. – Как приятно порой ошибиться в своем близком друге, кровожадная ты моя! Добро пожаловать в наш клуб! – и она притянула девушку к себе, обхватив ее лицо. Саша недовольно покосилась на тлеющую в ее пальцах сигарету, но ничего не сказала, впрочем, Иза тут же и отпустила ее.

– Что мне делать? – Сергей обращался к Саше, поняв, что она здесь самая адекватная.

– Я не знаю, – честно ответила та, пожав плечами. – Единственно, чего я боюсь – это что Полина простит тебя. Да и фиг с ним, пускай прощает, лишь бы не позволила тебе остаться. Я голосую за развод.

– Ты не можешь давить на нее, – процедил Сергей, бледнея.

– А ты не можешь больше прикасаться к ней, – в тон ему ответила Саша.

– Кстати, – тут же встряла Иза, – ты периодически проверяешься на предмет половых болезней, а? Не дай бог ты ее чем-нибудь заразишь.

Прорычав какое-то страшное ругательство, Сергей сорвался с места и бросился вниз по лестнице.

– Пусть катится, – со злорадной улыбкой напутствовала его Иза. – Пусть катится к черту.

– Иза, давай узнаем, когда можно будет Польку навестить, и мне домой пора, – вздохнула Саша.

– Давай, пошли, я видела кабинет дежурного врача, там дальше по коридору, – и затушив в переполненной пепельнице окурок, Иза первой зашагала в нужном направлении. – Кстати, ты быстро добралась сюда.

– Да, на попутке, – бросила Саша сухо, но ее тон заставил Изу обернуться. Она окинула подругу внимательным взглядом.

– Мне кажется, это была интересная попутка, – произнесла она. Как всегда от ее пристального взгляда ничего не укрылось. – Так краснеть и бледнеть одновременно возможно только в том случае, если это была очень необычная попутка.

Это все из-за него, из-за Берга. Странный мужчина назвался не менее странным для Саши именем, кивнув почти равнодушно на ее ответное представление. Он не задавал ей никаких вопросов ни о работе, ни о месте жительства, ни о том, куда же она все-таки так спешит, зато мастерски выведал, какую музыку она слушает, какой цвет у нее любимый и что она предпочитает из сладкого. Саше пришлось также признаваться, какие фильмы могли бы показаться ей достойными того, чтобы сходить на премьеру, и в каком ресторане она мечтала бы отужинать.

Девушку удивляла его манера задавать вопросы, словно он ставил галочки напротив вопросов в каком-то своем вопроснике, но потом решила, что, возможно, у него хобби такое – составлять психологический портрет своего собеседника на основе полученных данных о его предпочтениях.

Сам же Берг как был таинственным лицом, так сохранил свое инкогнито до конца поездки. Саша не посмела его ни о чем спросить, да ей и не мог прийти в голову ни один вопрос, благо, неловкого молчания не было – Берг уверенно вел беседу, вернее, опрос.

Во дворе госпиталя он снова вышел из машины, открыл для Саши дверь и помог выбраться на асфальт, в темных лужах которого, как в зеркале, отражались маячковые проблески машин скорой помощи.

Смущенно поблагодарив своего невольного благодетеля, Саша решилась глянуть ему в лицо, и с удивлением увидела улыбку. Мужчина смотрел прямо, не выпуская ладони из своих теплых рук, и казалось, хотел что-то сказать, но лишь дрогнули уголки его губ, и уже в следующее мгновение он выпустил Сашину руку.

– Удачи тебе, – произнес он ей вслед, когда Саша уже неслась по ступеням в раскрытые двери медицинского заведения.

Вот и все. Изе показалось этого мало. Она принялась выспрашивать у усталой подруги подробности о внешности Берга и манере держаться, о тембре голоса и цвете его глаз, но все закончилось тем, что Саша наградила дотошную любопытную брюнетку щипком и чуть ли не бегом направилась в гардероб.

Этот человек – как молния, которая вряд ли ударит дважды в одно и тоже место. И не дай бог Саше узнать, что остается после нее на месте пожара.

ГЛАВА 10

Иза высадила Сашу при въезде во двор и унеслась домой. Время было позднее, а ей еще возвращаться в центр.

Фонари, как обычно, не работали, но света, льющегося из окон, было достаточно, чтобы не спотыкаться в темноте, и девушка поспешила к своему подъезду.

Холод распугал всех подростков, и желающих потусоваться на свежем воздухе не оказалось – Саша шла в абсолютном одиночестве, но, приблизившись к дому Олега, поняла, что это не совсем так.

Непроизвольно подняв голову, она отыскала окна его квартиры. В зале горел свет, шторы были задернуты. Неожиданно послышалось легкое покашливание и, вздрогнув, Саша замерла на месте, метнув испуганный взгляд в направлении звука. Олег собственной персоной стоял перед ней, небрежно облокотившись на капот своего мерседеса, курил сигарету и внимательно разглядывал девушку.

Саша нервно поправила рюкзак, как делала всегда, когда не знала, что сказать и чем занять руки. Интересно, он понял, что она смотрела на его окна?

– Привет, – первым поздоровался мужчина.

Они знали друг друга только в лицо но, наверняка, он не раз слышал, как ее окликал Федор или подруги, так же как и она узнала его имя от женщин, которых он приводил к себе. Иногда их взгляды пересекались, и мужчина кивал ей.

– Привет, – торопливо ответила Саша.

И все, говорить им было не о чем. Просто соседи, равнодушно пробегающие мимо. Решив, что обмен любезностями закончен, Саша отвернулась, намеревалась пройти мимо. Интересно, он просто не выключил в комнате свет, или его там кто-то дожидается? Может, он выскочил за сигаретами, и теперь просто не хочет возвращаться? Ладно, ей-то какое дело, если он привез не ту женщину.

– Довольно поздно для одинокой прогулки, – проговорил вдруг Олег, и Саша, поравнявшись с ним, посмотрела прямо на него.

– Не думаю, что я лакомый кусочек для маньяка, – пожала она плечами и попыталась улыбнуться, но было сложно бороться с необъяснимым смущением, охватывающим ее всякий раз, как только она попадала в поле притяжения этого мужчины.

– Очень даже лакомый, – проговорил Олег, как показалось Саше, недовольно.

Интересно, о чем он думает? Для чего заговорил с ней, впервые за пять месяцев, что они встречаются в этом дворе? Раньше он едва удостаивал скромную соседку равнодушным взглядом.

В голове вдруг промелькнула шальная мысль, что автором таинственных писем мог бы оказаться и Олег, но Саша тут же отогнала этот бред. Такой мужчина никогда не посмотрит на нее так, как Олег смотрел на своих дам, но ей и не требуется подобное отношение – сомнительная честь стать безликой единицей статистики. Лучше уж пусть это будет Граф. Он, по крайней мере, более сдержан в своем поведении и не афиширует свою личную жизнь, лишая тем самым общественность повода для осуждения.

Не то чтобы Саша особо критиковала образ жизни своего загадочного и вечно недовольного соседа, но ей не хотелось быть той, на кого он обратил бы свое внимание только раз в жизни. А мысль, что она никогда не вызовет в его душе особого чувства, которое могло бы заставить этого мужчину поменять свое мировоззрение, немного царапала. Самую малость, так, не сильно, мигая тусклой лапочкой на периферии сознания.

Что ж, она была реалисткой – во всяком случае, старалась – и понимала, что влиять на мужчин – не ее удел. Еще некоторое время назад ей верилось, что она вполне хороший человек, приятный внешне и обладающий вполне сносным характером, и этого может хватить, чтобы вызвать уважение, доверие, и даже, может быть, любовь. Но всего этого оказалось недостаточно, чтобы Пашка, прекрасный и лживый, захотел поменять свой образ жизни и встать на путь исправления, лишь бы быть с ней.

Нет, он пошел до конца и поставил ее жизнь на кон в тот момент, когда для него вообще не существовало ничего святого, и двигали им только азарт и желание отыграться.

В первые дни после разрыва было трудно поверить, что она чего-то стоит – настолько он обесценил ее, использовав в своей грязной игре. Понадобилось время, чтобы забыть эту боль, но шрамы останутся навсегда.

Возможно, такт и деликатность босса помогут Саше воспрянуть духом, но не стоит загадывать далеко вперед – Граф, похоже, не собирается торопиться.

– Что ж, – улыбнулась Саша, – в любом случае, моему потенциальному маньяку сегодня не повезло: я слишком близко от подъезда, у него не окажется времени развернуться в полную силу, – и Саша решительно направилась прочь, ругая себя за непонятную робость, которая не отпускала ее все это время.

– Долго ли, умеючи, – донеслось ей в спину. Усмехнувшись на ворчание соседа, она лишь пожала плечами.

– И потом, здесь ты, – бросила она, обернувшись и пятясь к своему подъезду. – Вряд ли ему нужны свидетели.

Олег хотел что-то возразить на это, но его перебила телефонная трель. Саша стянула перчатку и достала из кармана пальто мобильник – звонила мама. Она жила в соседнем микрорайоне, но виделась с ней Саша крайне редко – было тяжело приходить в родной дом, а мать не часто вспоминала о ней.

– Мама, у тебя все в порядке? – проговорила Саша мягко.

Она никогда не упрекала мать за выбор. Однозначно, молодая красивая женщина не должна оставаться одна, и ей проще игнорировать изъяны своего избранника, чем окунуться в холод одиночества. Со временем Саша простила мать за то, что самый близкий человек закрыл глаза на страшную правду, предпочтя обвинить свою единственную дочь во лжи в надежде, что все само собой разрешится. Все и разрешилось, но лишь потому, что Саша ушла из дома. Конфликт остался, но его частники покинули поле боя. Девушка до последнего надеялась, что ей не дадут уйти, но мать захлопнула за ней дверь и вздохнула с облегчением.

На протяжении последних лет мать изредка звонила, когда ей требовалась помощь, чаще медицинского характера, или же пыталась одолжить у нее денег, никогда не возвращая долг.

– Саша, Саша, – в трубке слышались всхлипывания. – Сашенька, девочка моя…

– Мама, что с тобой? Что-то случилось? – девушка остановилась посреди улицы, ожидая ответа. Она всегда боялась этих звонков. Как только видела имя абонента, высвечивающееся на экране телефона, сердце тоскливо сжималось в ожидании плохих новостей.

– Сашенька-а-а, – снова всхлипнула женщина.

– Мама, мне приехать? Не молчи, скажи мне. Я сейчас приеду, хочешь?

Олег обернулся на ее голос и прищурился.

Саша уже хотела нажать на отбой и нестись к ней домой, когда мать взяла себя в руки и попыталась говорить. Язык едва слушался, и слова получались смешными и коверканными, будто она говорила, набив рот орехами.

– Сашка, приходи-и-и, и принеси бодягу.

Девушка замерла. Ну точно, Макс опять избил ее, наверняка все лицо в синяках и гематомах. Скотина.

– Он дома?

– Нет, уехал бомбить, – послышался какой-то звук – мать прочистила нос. – Сашка, и это… водки купи.

– Ма…

Зная отношение дочери к этому вопросу, мать всегда сбрасывала звонок после озвученной просьбы.

– Какие-то проблемы? С матерью? – окликнул Олег.

Саша лишь угрюмо кивнула, резко отвернувшись от нежеланного свидетеля ее семейной драмы. Она стояла с опущенной головой, и было так сложно пошевелиться. Так хотелось, чтобы этого звонка не было. Опять проблемы, и все из-за Макса. Кто бы избавил их семью от этого негодяя.

– Где живет твоя мать? – Олег уже направлялся к ней быстрым шагом, на ходу делая последнюю затяжку.

– О, не беспокойся, тут недалеко, я пешком быстрее дойду, – Саша хотела улыбнуться, но у нее не получилось.

– Не говори глупостей, я довезу тебя, все равно свободен, – Олег поравнялся с ней, развернул ее за плечи и повел к машине. Она подчинилась – тратить последние силы на препирательства ей не хотелось.

Усадив ее в машину, Олег сел сам.

– Куда ехать? – он повернул ключ зажигания.

– В круглосуточный магазин, – произнесла девушка, глядя прямо перед собой.

– Это зачем же?

– За водкой.

– Так вот каким способом ты решаешь проблемы? – Олег осторожно выезжал со двора, внимательно глядя в зеркало заднего обзора.

– Ага, иначе бы не протянула до таких седин, – и сама скосила взгляд на светлую челку, падающую на глаза неровными прядями. – А еще нужна аптека, ночная, на Тверицкой улице. Заглянем туда?

– Ну вот, говорила, что не далеко, а самой половину района пришлось бы истоптать, – буркнул Олег, выруливая на шоссе.

Сердце девушки наполнилось горячей благодарностью, когда сосед предложил самолично приобрести алкоголь.

– Грешно посылать такую, как ты, в магазин, который после десяти-ноль-ноль оккупируют одни пьянчуги, – пояснил он.

Саша лишь кивнула и полезла в рюкзак за кошельком.

– Сиди, – тут же остановил ее Олег, – и никому не улыбайся.

Он решительно направился к широким стеклянным дверям, услужливо раскрывшимся перед ним. Предупреждение было актуальным и уместным: двор перед магазином заполняли сомнительного вида личности, но этот контингент заметно отличался от того, который обычно ошивался возле аптеки. Все-таки покупатели водки выглядели на порядок солиднее в сравнении с любителями боярышника и других «лечебных» бальзамов.

Вскоре мужчина вернулся с бутылкой, благоразумно спрятанной в бумажный пакет, и молча протянул Саше, усевшись на свое место. Девушка, не поднимая глаз, убрала ее в рюкзак и чуть слышно произнесла «спасибо», на что Олег лишь угрюмо хмыкнул. Попробовать снова достать деньги она не решилась. В аптеку «добрый самаритянин» также отправился самолично, и Саша проводила его невысокую крепкую фигуру благодарным взглядом: день бы насыщенным, мышцы после тренировки ныли, волнение из-за подруги, попавшей в больницу, не отпускало, да еще и беспокойство за мать усиливалось.

Помощь Олега оказалась очень кстати, как физическая, так и моральная. Ей еще предстояло остаться наедине с пьяной избитой женщиной, выслушивать ее жалобы и сдерживаться, чтобы не завести свою песню о выселении ее сожителя.

Причина такого участия Олега в ее делах была большой загадкой для Саши, но копаться сейчас в истоках и строить предположения на пустом месте было бессмысленно. Может быть, он обеспечивает себе алиби, чтобы оправдать долгое отсутствие перед очередной пассией, дожидающейся его в уютной гостиной, а может… кто знает, почему он это делал. Назвав адрес своего детства, Саша прикрыла глаза, мечтая хоть на секунду отрешиться от своих забот.

Отрешилась она капитально, и пришла в себя только от сильного толчка – это Олег тряхнул ее за плечо.

– Да ты спишь на ходу, – он смотрел на нее, словно упрекал.

– Такое ощущение, что сейчас ты предложишь мне поехать обратно домой, – пробормотала Саша, отчаянно моргая. Ужасно хотелось потереть глаза, но нельзя – размажется тушь. Глянув в окно, она убедилась, что находится действительно в своем дворе.

– А ты поедешь?

– Нет конечно. Спасибо, что помог мне сегодня вечером. Ты мой спаситель, и хочется сказать, что я твоя должница, только… – Саша с сомнением глянула на мужчину, в его насмешливые глаза. – Только вряд ли ты примешь мою помощь.

– Вряд ли ты сможешь мне помочь, – проговорил вдруг мужчина, и не давая Саше времени на изумленный взгляд и тем более на формулировку вытекающего из этого заявления вопроса, заторопился. – Пошли, а то действительно уже поздно.

– Как пошли? Куда пошли?

– Туда, куда ты приехала – к матери.

– Но…

– Да не напрягайся ты так, я просто покурю на свежем воздухе, пока ты будешь выполнять свой дочерний долг.

Саша отстегнула ремень безопасности и вывалилась на улицу, разминая ослабевшие ноги. Холодный воздух приятно ожег лицо.

Двор был старательно освещен недавно отремонтированными фонарями, на пустынной в это время суток детской площадке стая уличных псов затеяла какую-то игру, слышался лай и скулеж. Олег успел уже прикурить сигарету, прикрывая ладонями пламя зажженной спички.

– Ты… докури, и езжай домой, – проговорила Саша, сделав шаг в сторону подъезда. – Я надолго. Сам понимаешь – ушибы, слезные разговоры, жалобы…

Олег лишь хмыкнул и отвернулся.

– Иди давай, – поторопил он ее.

Не говоря больше ни слова, Саша набрала код квартиры и трель домофона раздалась неожиданно громко, вызвав новый приступ собачьего лая на площадке.

Мать встретила ее именно в той кондиции и состоянии, которые Саша себе и представляла. Сердце словно ошпарило кипятком, но она не произнесла ни слова, плотно сжав зубы. Мать с жадностью поглядывала на рюкзак дочери, и девушка не стала ее томить, прямо в прихожей вручила бутылку, после чего женщина заметно оживилась, глаза алчно вспыхнули, и она направилась на кухню.

– Есть будешь? – крикнула оттуда, гремя посудой.

– Нет, спасибо, не хочется.

Мельком глянув в зеркало, Саша заметила тоскливый взгляд серых глаз. «Это моя жизнь, моя реальность», – промелькнуло в голове.