Размер не имеет значения?!

Наши Золушки туфли не теряют…

Я только что покинула место ДТП. Божечки! Теперь я преступница?! Что же делать… Угораздило вляпаться! Послушала подругу, подруга плохого не посоветует… Теперь всю жизнь буду должна: дяде Арсена за «Ягуар», взятый из салона напрокат, и незнакомцу за битый «Бентли». Поставят меня на счетчик, а отдавать нечем… Откуда у простой девушки столько денег?

Звонит телефон, вздрагиваю от страха. Как быстро меня нашли… На экране имя: Милана. Выдыхаю и решаю ответить.

– Ну? Почему трубку не берешь? Передумала в последний момент? Убежала? – поток вопросов как из пулемета.

– Хуже.

– Не томи! Что стряслось? У меня телефон разрывается, Николай тебя найти не смог, беспокоится. К тому же клуша какая-то его тачку поцарапала и скрылась. Права купила, а ездить не купила.

– У Николая черный «Бентли»? – перебиваю.

– Да. Ты что-нибудь видела?

– Это я клуша.

– В смысле?

– Стукнула твоего Колю и свалила.

– За что? Ничего не понимаю, расскажи по порядку! – требует подруга. Вздыхаю и выкладываю обо всех своих приключениях.

– Ну ты даешь… А почему не вызвала полицию? Тачка застрахована, проблем бы не возникло.

– Не знаю. В состоянии аффекта действовала. Меня теперь посадят, да?

– Чепуху не болтай, – успокаивает Мила. – Сильно помяла свою?

– Без понятия…

– Посмотри.

– Сейчас.

Дрожа как осиновый лист, выползаю из тачки и медленно обхожу глянцевый корпус, готовясь к самому страшному… И ничего не вижу. Ни царапинки!

– Твою мать! Быть не может…

– Что так плохо? – пугается Милана.

– Наоборот. Все чисто.

– Уверена?

– Сама посмотри, – врубаю видеосвязь и приближаю камеру. Со стороны может показаться, что я делаю селфи со всех ракурсов. Особенно тщательно позирую с задним бампером, ползая по дороге на четвереньках. Блондинка, что с меня взять?

– Ничего не вижу… А Николай сказал, что у него царапина на полморды.

– Может, она была еще до столкновения?

– Не знаю… Он вроде нормальный тип. Ну я с Арсеном посоветуюсь.

– Нет, ничего ему не говори! В салоне не должны узнать, что я выставочную тачку испортила! – кричу. Козарян и так меня не сильно жалует, а за такое и вовсе шкуру спустит. Подвела по всем фронтам.

– Он все равно узнает. Там свидетели были.

Ага… Рома с Машей и Никита.

– Арсен Николаю мое фото показывал? Марку машины говорил?

– Не знаю… Но раз Коленька стоял в сторонке, молча глядя на твои чудеса на виражах, значит, мог не признать…

– Да… А свидетели, надеюсь, не успели номера запомнить. Машина на меня не оформлена, вдруг пронесет? Сама говоришь, у него денег полно. Страховка и без меня ему все выплатит…

– Ох, Эля… Даже не знаю. Натворила ты дел! Двух мужиков упустила, а теперь голову в песок. Даже номерок Никите не дала?

– Зачем? Он жениться собирался.

– Судя по всему, не от большой любви.

– Да она беременная, наверное. Никита же сказал, что на взводе девушка, значит, гормоны. Просто жених пока об этом не знает. Сюрприз.

– Погоди, так ты без трусов от него убежала? – смеется не слушая. – А не хотела тот комплект брать.

– Были бы нормальные, «хэбэшечка», не пришлось бы позориться. Теперь Никита обо мне черти что будет думать.

– Вспоминать о тебе будет, в рамочке их на стену повесит. Сейчас модно – стиль «Современное искусство» называется.

– Ага. Искусство вляпываться в неприятности… – бубню в ответ.

– Ты прям как Золушка наших дней. Только принц тебя не по туфельке искать станет, а по обхвату бедер, – продолжает ржать Милана.

Мне страшно, стыдно, а ей весело! Вдруг хихикать перестает, наступает тишина.

– Все, посмеялась? – напрягаюсь.

– Эль… Слушай, а ты кольцо-то ему вернула?..

Кольцо! Смотрю на распухший палец. В суматохе я про него забыла. Два раза. Никита не зря кидался мне под колеса. За такую сумму можно и поезд на ходу остановить.

– Я украла его, – выдавливаю. На том конце молчание. Милана пытается что-то сказать, но у нее слов не хватает. – Меня точно посадят.

– Спокойно. Уверена, все можно объяснить, – не слишком твердо говорит подруга.

– Как? Палец распух, испугалась, что отрежут?!

– Ну… Он сам тебе его надел?

– Да.

– При свидетелях?

– Да.

– Говорил, что колечко твое?

– Мил, оно чужое… И Никита чужой…

– Это понятно. Но обосновать, если что сможем. Свидетели… опять же.

– Рома с Машей. Слишком много они видели, такие долго не живут, – нервно хрюкаю я.

– Зато будет у тебя теперь повод с Соминским встретиться.

– Я ему кольцо почтой пошлю.

– И примчится твоя посылка в соседний район через полвека. Как раз к золотой свадьбе. В общем, у меня идея есть.

– Твои идеи до добра не доводят. Так что сразу говорю «нет».

– Эль.

– Нет. Кстати, я платье порвала, пока сбегала. Так что зарплату свою в саду уже получила. Несколько раз. Авансом.

– Поговорю с Арсеном. Скажу, что себе платье взяла. Не ссы.

– Эх, Милка. Чтобы я без тебя делала?!

– Но план мой все-таки выслушай.

***

Никита

Со злостью сжимаю руль. Что делаю, зачем впрягся за незнакомую девушку? Меня невеста в загсе ждет, я ее подставил перед гостями. Смотрю на телефон, он уже не мерцает от уведомлений. Тишина зловещая, как затишье перед бурей.

Быстро набираю номер водителя. Гудки.

– Да, Никита Сергеевич, слушаю.

– Вань, мне срочно пришлось уехать, не спрашивай куда и зачем… Анну найди, домой отвези, если попросит.

– А если откажется? – после молчания уточняет водитель.

– Тогда свободен на сегодня.

– Понял. У вас все хорошо?

– Лучше не бывает, – бормочу и сбрасываю. Время навестить старого друга.

***

– Будет готова завтра. Для тебя в лучшем виде: комар носа не подточит.

– Спасибо, братан, – хлопаю по плечу. – Счет вышлешь. У меня, кстати, телефон новый, вот.

Лезу в карман, чтобы визитку достать. Рука нащупывает что-то похожее на кусок кружева.

Вспоминаю, как отобрал у Эли и спрятал. Совсем как рыцарь, которому выпала честь хранить платочек прекрасной дамы. Странный какой платок, продолжаю на ощупь его исследовать.

– Так что там с визиткой? – напоминает товарищ, отрывая от ощупывания.

– А, ну вот. Держи.

– Позвоню. Ну до скорого.

Обнимаемся, ухожу, так и не поняв, что за приобретение лежит в кармане. Смотрю на время: Ваню дергать не буду, доеду на такси.

***

Николай

Стою перед ЗАГСом. Без машины. Без девушки. Зато с осадочком от аварии. Обе свадьбы пропустил, что делать непонятно. Конечно, сам виноват, телефон проворонил…

Элю подвел. Жалко девушку, не везет ей по-крупному. Да и мне не шибко подфартило. Видно, сегодня день несчастливый!

Решаю еще раз позвонить Эле. Может, ей помощь нужна, может, случилось чего… Судя по всему, она в последний момент передумала и уехала. Струсила, меня не увидев.

Женщины вообще существа пугливые. Бывшая побоялась временных трудностей и сбежала к другому. Да и эта «гонщица» вон как на педаль давила, даже следы от шин остались. Умчалась от ответственности за содеянное. Я бы ее не тронул, конечно, полюбовно бы договорились. Я девушек не обижаю. Так, для профилактики ей бы посоветовал правила подучить… Ну и на ужин бы позвал, попрактиковаться совершать маневры в узком, так сказать, пространстве.

***

Никита

Дома встречает мама, на ней лица нет.

– Сынуль, что случилось?

Стою, смотрю растерянно, что сказать не знаю. Нужно было хотя бы матери позвонить. Она волновалась…

– Ты скажи как есть… Пойму.

– Я девушку встретил.

– Когда успел?! – присаживается на край дивана, бросая удивленные взгляды. Учитывая то, как долго собиралась Аня на свадьбу, я мог спокойно жениться на другой и даже обзавестись внуками. Но мама к моей невесте хорошо относится, поэтому мысли при себе придержу.

– У ЗАГСа.

– Так что ж это получается, любовь с первого взгляда? – мать становится еще бледнее. Стыдно.

– Ей нужна была помощь. Не смог отказать.

– А, так сразу бы и сказал! – с облегчением выдыхает, бросаясь меня обнимать. – Ну все обошлось? Помог?

– Не знаю… Кажется, наоборот, только проблем добавил. Ну ничего, решим.

– Конечно, людям надо помогать. Но ты и о своем счастье не забывай. К Анечке поезжай скорее, извинись. Скажи, что в беде девушку не оставил. Она поймет, простит. У нее сердце доброе.

Стою молча, размышляю. Мама права, я повел себя по-свински. Нужно загладить вину.

– Думаешь, у нас с ней что-нибудь выйдет?

– Почему ты сомневаешься?

– Сам не знаю. Ладно, поеду, пока не поздно.

– Не забудь цветов купить. И побольше, – напутствует мать провожая. Киваю и, чмокнув в щеку, убегаю.

Снова такси. Еду к невесте с огромной коробкой роз. Выбирал долго, не знал, что взять. Понял, что за время знакомства ни разу не интересовался, какие цветы она любит. Да мне было все равно… На праздники подарки выбирал и отвозил Ваня. И так было со всеми моими барышнями. У меня дел и без того хватало.

Вижу в окнах свет. Ключ от квартиры есть, но звоню на всякий случай. Почему-то не исключаю, что Анна не одна.

Открывает. Удивлена.

– Где ты был? – первое, что спрашивает.

– Долгая история.

– На свадьбу уже опоздал, так что торопиться некуда. Я слушаю.

Вручаю ей коробку с цветами. Бросает равнодушный взгляд на розы и отступает в квартиру, освобождает путь, чтобы я прошел. Провожаю глазами точеную фигуру. На ней коротенький домашний халатик белого цвета, а прическа и макияж свежие, будто только что из рук мастера. Можно хоть сейчас в ЗАГС везти, готовая невеста. Следую за ней в комнату. Столько раз здесь был, а смотрю по сторонам, как впервые.

– Кит, ты зачем пришел? – едва сдерживая раздражение, спрашивает. Поднимаю глаза, возвращаясь в реальность.

– Извиниться.

– Так давай, я жду! Уже минут десять как. А ты все сидишь и смотришь на обои, словно хочешь в них дырку прожечь.

– Ань… Прости. Представляю, что ты испытала сегодня.

– Представляешь?! – взвизгивает она. – Да я опозорилась перед всеми! Ты должен был заранее приехать, ждать меня. А что в итоге? Мне пришлось искать тебя, обрывать телефон, а после придумывать нелепые отмазки и оправдания. Чем, по-твоему, можно объяснить то, что жених не явился на свадьбу? Инопланетяне украли разве что. Интересные такие инопланетяне, с четвертым размером груди.

– Ань…

– Что?

– Ей помощь нужна была.

– Помощь?! Значит, непонятная девица в красном платье важнее невесты?! Чем ты с ней занимался в туалете, позволь узнать? Помогал?! – заваливает вопросами, а на них ответа нет. Вернее, есть, но она не поймет…

Вздыхаю. Аня искренне не понимает, что в мире существуют и другие люди, кроме нее, которым может понадобиться помощь. Но все же Анна моя невеста. И я здорово учудил. Только эта мысль и заставляет сейчас находиться рядом с ней.

Поняв, что пауза затянулась, Аня надувает пухлые губы и демонстративно отворачивается к окну.

– Ты права. Не должно быть ничего важнее тебя, – встаю, и быстро сокращая расстояние между нами, подхожу сзади. Девушка напряжена. Разворачиваю ее к себе и смотрю в глаза. Глаза, которые я находил привлекательными. В них не читается обида, скорее злость за мой поступок.

– Не знаю… Искренне ли ты сожалеешь, – прикусывает губу, сканируя меня взглядом. Я и сам не знаю… Но если долго думать, то просто уйду. Но уходить нельзя. Нельзя.

– Тогда придется это продемонстрировать. – Хватаю ее за край халата и не даю опомниться. Сейчас мне нужно только одно: вернуть уверенность, что наша свадьба не стала бы ошибкой.

– Кит… Давай нежнее, – просит, постепенно меняя гнев на милость. Нежнее вряд ли. Слишком сложный был день. Слишком много вопросов…

Добби свободен

Эля

Рабочий день в саду проходит спокойно. Но не для меня.

Выглядываю в окно и вижу: один нервно похаживает вокруг своего «Бентли», другой, скрестив на груди руки, смотрит то на часы, то на вход. Карантин, в садик не пускают даже родителей. Присматриваюсь, и сердце замирает: первый кажется смутно знакомым. Похоже, это ему я авто поцарапала у ЗАГСа и скрылась. А второй… Несостоявшийся жених, которого я от алтаря увела, у невесты украла и сбежала… оставив у него в кармане свои трусики. Мама дорогая! Оба меня нашли… Протираю глаза. Не сон. На улице два посетителя, которым есть что с меня спросить. А вот мне дать им нечего… С пальцем расставаться не готова, да и с другими органами тоже: платить Николаю нечем.

– Сань, а ты не интересовалась, что им нужно? – осторожно спрашиваю.

– Нет… Надо было?

– Ну, может, они ошиблись и вовсе не ко мне пришли?

– Сомневаюсь. Тот, что моложе, вашу фамилию назвал. А другой сказал привести подругу «босса». Я сначала растерялась, а потом поняла, что у нас только вы с Арсеном Михайловичем дружите.

Бледнею. Оба мужика знают обо мне личные факты. Потом бледнею еще сильнее, понимая, что про мой «особенный» статус известно даже новенькой нянечке, которая устроилась вместе со мной. И когда сплетни успевают разлететься? Похоже, завтра весь сад и округа будет обсуждать визит двух альфа-самцов к Элле Борисовне. Кто-то, конечно, приукрасит, распространяя новость о том, что в яслях появилась развратная нянька. Приглашает мужчин «на час» после шести, чтобы запереться с ними в актовом зале и кормить манной кашей.

– С чего ты взяла, что я знакома с Арсеном?

– Ну так вы с его женой подруги.

Ясно. Бесполезный разговор. В дамском коллективе про новеньких быстро узнают, а потом за спиной мусолят. Подливать масла в огонь не хочется, поэтому идти на улицу я даже не думаю. Остается два пути: первый – ночевать в садике, дожидаясь, пока мужчины отступятся. И второй, более разумный – бежать домой через запасной выход.

– Элла Борисовна…

– Сань. У тебя есть отчество? – перебиваю.

– Да, Евгеньевна я, – гордо заявляет.

– Так вот, Евгеньевна. Не смей меня так называть. Эля. Точка. И еще – у меня свидание сегодня, ты с Кириллом досиди, а я побегу. Да заодно поговорю с посетителями.

– Свидание? У вас? – переспрашивает, глядя большими глазами.

– А что? В 25 уже поздно, да? – хочется нагрубить, но держусь. Последние нервы выпадут, с этим вот всем. Стоп. Нервы не волосы, они не выпадают…

– За Кириллом пришли, вы чего ребенка не отдаете? – голос охранника заставляет отвлечься от раздумий про то, какого вида нервные клетки в голове. Или они не в голове? Анатомия прошла мимо меня – я потеряла к ней интерес на стадии разбора выделительной системы червей. Надо было бы до мозга дотерпеть… Может быть, тогда понимала бы, что творится в голове у других. У Ромы, Орешкиной, у Санечки, наконец…

– Иди-те… Элла Б… то есть, Эля. Я мальчика сдам, – все-таки соглашается она.

– Хорошо, Кирилл на тебе. Главное, «сдай» в те руки. А я пошла. До завтра.

Не оставляя возможности отказаться, почти бегом спускаюсь по лестнице и, хватая сумку, выбегаю через запасной выход. Доберусь до метро и уеду. А на завтра возьму больничный.

Бегу, стараясь не оглядываться. Попутно звоню Милане, она уж точно должна быть в курсе, откуда Николай мое место работы разузнал.

– Эль, ты чего на марафоне? – удивляется подруга, слыша сбитое дыхание.

– Да, сдаю кросс по вашей милости.

– Не поняла.

– Меня выследили и преследуют, теперь из дома страшно выйти. Ты зачем Николаю мой рабочий адрес дала? – пересказываю ей то, что приключилось.

– Я ни при чем.

– Арсен?

– Он тоже не собирался тебя сдавать… Узнаю.

– Скажи муженьку, что я заболела. Посижу пару дней дома. Пока не утрясется.

– Ладно…

***

Первым делом дома лезу в интернет. Изучаю, стараюсь весь вечер. Но результат достигнут. Теперь нужно избавиться от улик.

– Мил… Отвези это бедовое кольцо Никите… Он ведь из-за него за мной охотится, – выдергиваю подругу из объятий Морфея.

– Сумела снять?!

– Угу. Сначала решила не есть. Целый ужин пропустила! Думала постройнеть, но выяснилось, что в первую очередь худеют не пальцы. Поэтому пришлось подкрепиться и воспользоваться советами поисковика.

– И как?

– Стянула. С мылом и молитвой. Палец синющий, страшно посмотреть.

– Ясно. Ну ладно, если настаиваешь, завтра заеду за колечком.

– Адрес его офиса я нашла. Он…

– Банкир. Знаю. Тоже посмотрела, – хохочет Милана. – Красивый, богатый и пока еще холостой. Уверена, что кольцо нужно возвратить? Может, сама ему визит нанесешь? Случайный…

– Нет. У тебя дипломатические качества лучше развиты. Я с мужчинами не умею общаться. Так что ты мне помоги, пока он меня за кражу не упек…

***

Николай

Сижу за столиком уличного кафе. Через десять минут должны вернуть отремонтированный Бентли. Очень интересно, сдержит ли слово этот Соминский. Пришлось идти на принцип, уж больно нахальный тип попался. А когда много говорят, за слова отвечать нужно.

Отрываюсь от кофе. Вижу свою тачку издалека. «Насыщенный черный», поблескивает на солнце дорогой краской.

Подъезжает близко, паркуется. Выходит. Сам приехал, не стал прихвостней посылать. Удивляет.

Правда следом жмется еще один автомобиль. Наверное, за ним.

Соминский недолго смотрит на посетителей. Видит меня и почти сразу уверенной походкой движется к столу.

– Машина готова, – вместо приветствия бросает на стол брелок. Хмурюсь. Не нравится мне такое общение.

– Кофе? – все-таки предлагаю.

– Тороплюсь.

– Ясно. Иди.

– Будешь принимать работу?

– Нет.

Пожимает плечами и хочет развернуться, чтобы уйти. Но в последний момент спохватывается и протягивает что-то похожее на документ.

– Подпиши.

– Что это?

– Расписка о том, что к даме моей претензий не имеешь.

Пробегаюсь глазами. Действительно. Не удивляюсь откуда он знает мои данные. Во-первых, я довольно известный актер. Во-вторых, он нашел бы меня и так. Как и я при желании мог бы нарыть на него любую информацию. Но желания не возникло. Пока.

Беру ручку, ставлю автограф. Знаю, что машина в порядке, мужик не из тех, кто шутит.

– Спасибо. Если что, все вопросы ко мне. Ее не трогай.

– Договорились, – киваю, осушая чашку. Я за свою также готов был… но она не оценила.

Соминский удаляется. Смотрю ему в спину. В голову приходит таинственная Эля. В последнее время она стала каким-то наваждением… Как бы с ней встретиться? Арсен уперся, не дает контакты.

Пересматриваю ее фото, гадаю, отчего она не берет трубку.

Допиваю кофе, кидаю на стол деньги и бреду в сторону машины. На первый взгляд, работа безупречна. Никита не подвел. Сажусь за руль, переключаю скорость.

Вспоминаю последнее сообщение от нее:

«Николай, простите. Не дождалась и уехала. Надеюсь, с вами все хорошо. Эля»

Несколько раз читал, думал… Как плохо получилось, виноват перед ней… Я ведь раньше приехал в тот день. И черт меня дернул не на улице ждать, как договаривались.

День свадьбы, воспоминания

Николай

Приехал к ЗАГСу, смотрю на часы, время есть. Сидеть в машине не хочется, терпения не хватает. Может быть, именно сейчас Моя подписывает эти бумажки… А на ее пальчик надевает кольцо другой. Не я.

Выхожу, топчусь у двери. Людей вообще нет. Жду. Смотрю по сторонам. Вон там, кажется, автомобиль знакомый. Подруга бывшей паркуется. Смотрю, точно она – выходит, озирается по сторонам. Кого-то ищет, может, Кошечку, Мою… В груди злость и досада.

Отхожу в тень, привлекать внимание пока не буду. Нужно дождаться Элю и вместе появиться. В обнимку. Когда Она уходила, бросила напоследок, что я никому не нужен такой… Вот пусть посмотрит… Нужен.

Господи, кого я обманываю?!

Подруга бывшей не замечает меня, лихо открывает массивную дверь и проскакивает внутрь. Значит, еще не началось… Но вот-вот начнется. Стоять и ждать в такие моменты невозможно. Ругаю себя. Ненавижу себя. Но сделать ничего не могу. Иду за ней. Ищу глазами невесту. Просто прослежу, посмотрю издалека…

Про Элю помню, время еще есть. Только пять минут подожду. Если не увижу, пойду на улицу. Как договаривались. Раньше приедет – позвонит. Кладу руку в карман – телефон на месте. Отлично.

Начинают появляться гости, вижу зал, где готовится оркестр. Жениха с невестой все нет… Мимо ходят люди, вот другая пара прошла. У девушки на платье красный бант, аляпистый. Да и прическа ужас: жидкие волосы, завитые в мелкие кудри, украшенные такими же мелкими цветами. Она в мужа вцепилась, как пиявка, а он от нее отмахивается, что-то объясняет на ходу.

А вот прошла пара, от которой пахнет дороговизной. В прямом смысле. Одеколон и духи явно не из дешевых.

За оценкой брачующихся теряю счет времени. Сколько людей мимо прошло. Но Моя так и не появилась.

Пара с «кудрями» уже отправилась на роспись. А следом, кажется, к ним бегут опаздывающие. Вижу со спины блондинку в красном платье и мужчину с ней. Красное платье… Черт! Кидаю взгляд на часы и меня прошибает… Я забыл про Элю!

Выбегаю на улицу, смотрю по сторонам… Ни одной девушки, смутно похожей на нее. Хватаю телефон, почему она не позвонила?! Экран черный… Заряд батареи ноль процентов.

Я в бешенстве! Хочется кинуть мобильник об асфальт, но от этого его зарядка не станет дольше держаться. Телефону меньше года, а он уже в кирпич превратился. Хотя сейчас кирпичом чувствую себя. Или дубиной. Девчонка ждала, искала. А я? Идиот.

Бегу к машине, быстрее зарядить. Шнура нет. Вот же подстава. Черт! Черт! Черт!

Оглядываюсь, спрашивать телефон позвонить как-то стремно… Особенно если меня узнают. Бегу снова в ЗАГС. И на входе налетаю на Аню. На мою бывшую девушку.

***

Эля

Успокаиваюсь только дома. Кажется, что всю дорогу за мной кто-то следил. В голову лезут мысли о смене внешности. Вроде бы у мамы был парик огненно-рыжего цвета. И очки. Да, точно! Покупала для компьютера, без диоптрий.

На работу можно и так походить, пока не утрясется.

Утро начинается со звонка в дверь. Разлепляю глаза, уже десять! Во продрыхла… С надеждой, что это почтальон или ошиблись адресом, плетусь к двери.

– Кто?

– Совесть твоя. Открывай.

– Как ты смогла встать в такую рань? – удивляюсь Милане.

– Дела. Подругу выручать надо.

Хлопаю глазами, пропуская ее в квартиру.

– Давай собирайся.

– Куда?

– Кольцо повезем. Вместе.

– Нет… я не поеду. Я все решила. Не хочу быть «Орешкиной», чужую свадьбу и так расстроила. Надо дать им шанс помириться.

– А потом снова поругаться, уже окончательно.

– Мил! Я серьезно! Ты не знаешь, каково это, когда у тебя любимого уводят. К тому же у мне нет шансов… Ты б ее видела… Ноги от ушей, талия… есть. Модель, в общем, только в журнал…

– Тебя тоже можно в журнал.

– Какой? «Худеем вместе» или «Несчастная женская доля»?

– А разве такие бывают?

– Не знаю. Я, вообще-то, шучу.

– Значит, точно не хочешь с Никитой еще раз встретиться?

– Нет. Был бы он свободным, другое дело.

– Ну представим, чисто теоретически…

– Если бы был свободным, не оказался бы в ЗАГСе с кольцом в кармашке. Вот, забирай, – протягиваю тряпицу.

– Это что? – удивляется Милана, хватая двумя пальчиками носовой платок.

– Тиффани. Завернула, чтобы не потерять…

– Еще бы в носок положила! И передать его Никите с криками «Добби свободен», – фыркает подруга, напоминая ритуал освобождение эльфа от власти мага в известной детской книжке. – Кстати! Трусишки твои у него спросить? Или оставить на память? – уже в голос смеется она.

– Не напоминай! Надеюсь, он их не видел, – краснея до кончиков волос, бормочу. – Иди. И запомни: телефон и адрес не давать. Меня знаешь посредственно.

– Поняла. Первый раз вижу, а ты мне, святая простота, кольцо доверила. От Тиффани. Отвези мол, мужику знакомому. Только с ломбардом не спутай, – качает головой. Хочется посмеяться, но сдерживаюсь.

– Ладно. Скажешь, что мы подруги, а я приболела.

– Вот, это похоже на правду.

– Мил, а ты, случайно, мимо фирмы по чистке ковров не поедешь? – решаю окончательно обнаглеть.

– Ну возможно… А что?

– Они мне никак не привезут половик… Уже две недели не выходят на связь, мать ругается, меня посылает. Съезди, пожалуйста, забери… А то мне на метро с ковром двухметровым не с руки… А у тебя джип… – протягиваю квитанцию, помятую, как будто ее жевало стадо коров.

– Ладно. Должна будешь! – виляя бедрами, отправляется к двери.

– Если что я болею, поняла?

– Да. Арсен в курсе. Отсиживайся. С Николаем вопрос тоже решим в ближайшее время. Надо выяснить, чего он от тебя хочет.

– Звонил опять. Я не беру.

– Может быть, стоит взять?

– Страшно. Я еще не накопила на ремонт «Бентли». Пусть лет через пятьдесят перезвонит.

– Горе луковое… Ладно, узнаю я, что ему надобно.

– Правда? – поднимаю глаза на подругу.

– Правда. Ну как бы ты без меня справилась?

– Сама не знаю…

– Ну все, поплыла. Будем на связи.

– Спасибо, Мил.

– С тебя банка огурцов, – хихикает и скрывается за дверью.

– Тоже, что ли беременная? – мычу вслед, но она уже ушла.

Смотрю на улицу. За окном не по-весеннему холодно. Думаю, как повезло Абрамовым с погодой десятого мая. А сейчас дождь и колотун. Наливаю в кружку горячий шоколад, беру пачку эклеров с кремом и забираюсь под одеяло. Не хватает гормона счастья. Хочется кого-нибудь обнять, почувствовать, себя нужной. А у меня даже кота нет. Из животины только тапки розовые с мордами бегемотов и вышивкой «Эля». Видимо, Рома, год назад их даря, тонко намекал, что мне пора худеть.

Снова смотрю на тапки. Если даже у бегемотов плюшевых есть пара, значит, и моя где-то бродит, главное, не проглядеть.

Наедаюсь эклеров и не замечаю, как засыпаю. Деньки выдались нервными, правильно сделала, что выходной взяла.

Из дремы вырывает протяжный звонок.

– Ну кого на этот раз принесло?!

Милана говорила, что у нее на вечер планы, вряд ли она ковер привезла… Если бы мама вернулась с дежурства, отперла бы ключом. Иду, а у самой сосет под ложечкой. Может, не открывать?

Подхожу к домофону, снимаю трубку.

– Кто?

– Ковер.

– О, неужели. Не прошло и года! – взбодрюсь. Хотя ответ довольно странный.

– Раньше не смог.

– Судя по срокам, вы на нашем ковре и добирались. А он лететь ни в какую не хотел.

– Остроумно, но нет. Дверь-то откроете или мне обратно лететь?

– А, ну да… Заходите.

Бросаю оценивающий взгляд в зеркало. Не то чтобы мне очень хотелось соблазнять курьера, но вот шоколад с носа лучше стереть.

Слышу стук, по привычке выглядываю в глазок и обмираю… Матушки, батюшки!