Home

– А когда-то тебя ничего не могло испугать. Должно быть, мне не стоило вызывать тебя, – остановившись посреди второго зала, Сэнген оглянулся на побледневшего Ни, вздрагивавшего на месте. – Все в порядке? Ты всё еще хочешь помочь мне найти джикан?

Тот резко дернул мальчишку за подол футболки, как бы перебивая его.

– Механизма времени не существует… Как ты не можешь этого понять?! – злился дух отчасти из-за атмосферы вокруг и гложущего его страха. – Притащил меня сюда, в ночь хаоса, когда все нормальные духи прячутся, – его правый глаз нервно подёргивался. – Черт возьми, да даже сильфы, что пытаются находить связи с расами, скрываются! Сэнген, ты просто… Ты просто кретин!

Это было обычное нытье духа, которое чаще всего не трогало мальчишку, но в этот раз его задело. Могло показаться, что он вот-вот заплачет, хотя разумнее было, если бы он сейчас злился. Сен пустым взглядом уставился в пол, покровитель уже просто довел его. Всю дорогу тот только и делал, что ныл. То Ниниги не нравилось, что они должны отправиться на Шинвайс, то он ныл из-за ужасных условий на борту корабля, выделенного им главой восточного отделения галактики, теперь же его не устраивало то, что мальчишка просто переживал за него. В общем, Сэнген вздохнул, надув щеки, и ещё быстрее зашагал в сторону коридора за залом. Он просто не умеет злиться на окружающих, но всегда принимает все близко к сердцу, начинает рыться в самом себе и пытается уединиться с самим собой.

Путешественникам предстояло узнать причины прошлых самоуничтожений планет, где обитали такие же люди, как и Сэнген. Отчасти именно поэтому его отправили на это задание: человек человека должен же понять? В прошлые три раза люди сами решали судьбу живого организма в цепи галактики, сейчас же, когда новоиспеченная земная планета вновь близка к очередному сожжению, допустить этого же нельзя. А чтобы предотвратить это, нужно знать, из-за чего произошли прошлые «удаления» планет.

Самого же Сэнгена это задание интересовало из-за возможности узнать больше о своих родителях и, может быть, даже найти их.

В подземных коридорах пахло сыростью и плесенью, кроме того, было ужасно темно и уже действительно страшно. Сен не видел ничего дальше своего носа, всё окончательно заволокло пеленой, и солнечные бассейны, наполнявшие подземные туннели светом, просто заглохли. Он зашел в комнату дальше по коридору и пытался привыкнуть к темноте, царившей вокруг. По идее, он в библиотеке, где должны быть факелы, световые сферы или хотя бы камин. Но мальчишка всё шёл и шёл, а темень была такая, что надежды отыскать что-либо уже не оставалось. Комната давила на него. Начинало казаться, что стены вокруг сужались, а с любой стороны на него мог напасть кто-то страшный. Более того, его слух стал работать против него: ему отчетливо слышались чьи-то знакомые, но далекие голоса.

Путешественник остановился, окончательно запутавшись в своих ощущениях, кажется, органы чувств его подводили. Закрыв глаза и сосредоточившись на своем слухе, он начал оседать к полу, как вдруг его схватили за плечо. Сен моментально прошиб холодный пот, мурашки забегали по всему телу. Мальчишка задрожал, голова пошла кругом, он не чувствовал своих ног…

– Испугался темноты? – выдал до боли знакомый голос. – Я нашел ту библиотеку, так что…

– О боги! Ни, ты сейчас просто представить не можешь, как я тебе рад! – явное воодушевление слышалось в голосе еще дрожащего паренька.

Он накинулся на духа, которого ещё минуту назад собирался игнорировать чуть ли не до конца своих дней. Все произошло так быстро, что Сенгэн даже не заметил. Хотя сейчас света прибавилось не так много, но его было достаточно, чтобы видеть вытянутую руку. Тут же, рассказав обо всех своих страхах, мальчишка снова вернулся к своей «непробиваемости» и безразличию к гнетущей атмосфере. Ждать им было больше нечего, так что Сэнген, приняв ведущую роль Ни, последовал за ним.

В конце коридора был зал, который им нужен. Они вошли в зал, и их озарил яркий свет. Невесомые сферы, истощавшие свет, о которых догадывался ранее Сэнген, парили в пространстве между тремя этажами-балконами, что окольцовывали небольшую кафедру, занимавшую первый уровень, куда они и зашли. От него по бокам возвышались винтовые лестницы на балконы, что были заняты книжными шкафами и сгнившими деревянными скамьями. Они могли бы осмотреть всё получше, но времени не было.

Практически сразу же путешественники принялись обыскивать нижний зал, который превзошел все ожидания относительно размеров: это была совсем не та милая уютная библиотека, в которой не грех было бы чай заварить, да усесться за книги. Здесь было больше пространства для мысли, вообще многое говорило о том, что эти туннели были предназначены для эльфийских знающих: и статуи животных, и величавость украшений, да и сама библиотека: кто вообще будет держать такую исключительно для личного пользования?

Места много, а значит время на тщательный осмотр каждого угла требовалось больше. Предмет, который они искали не отличался большим размером, так что работа предстояла сложная. Сначала Сэнген принялся за закрытые шкафы возле кафедры: Ниниги же не собирался помогать, так как пытался следовать своей позиции, высказанной ещё при входе – механизма нет, а поезда на ночной Шинвайс бессмысленна. Иногда трудно преодолеть неправоту собственного «я».

– Смотри! Смотри, оно здесь! – выпалил Сен, заставив духа немного выпасть из образа. – Это, конечно, только хронометр, книги про человечество нам еще предстоит искать…

– А-а-а-а… – ворчливо перебил тот. – Просто используем его, не напоминай о предстоящем.

Мальчишка чуть замялся и принялся вертеть латунное ядрышко с пятью стальными поясками в руках.

– Да, ты прав… Нужно будет задать корректный вопрос при его активации, – здесь волнение сыграло свою роль. – Думаешь, я смогу это сделать? Кажется, я не силён в словах. – в голосе звучала неуверенность.

– Просто сделай это, и мы наконец уйдём отсюда.

Сэнген кивнул и вновь принялся что-то собирать из сферы. Джикан представлял собой модель планеты, собранную специально для записи всего происходящего в галактике. Чуть овальное ядро опоясывалось кольцами, края которых зеркально отражали друг друга сверху-вниз, кое-где выступали кратеры. Через несколько минут возни и протяжных вздохов, ядро засветилось, начав медленно подниматься из рук удивлённого Се.

Комнату заполнил свет, на секунду ослепивший путешественников: ядро подсветило ярусы и куполообразный потолок, на них проявились руны, а потолок усеяли звезды, из которых выделялись пять, возведённых в божественный ранг.

Сэнгена снова пробрала дрожь, так что мальчишка просто замер на месте, заворожено осматривая все вокруг. Ниниги выступил вперед к ядру и звучно произнес на Шире:

– Почему Земля была уничтожена?

Leirscrios

В одну из ясных ночей, когда ветры эфириума дули спокойно и мирно, огромные торговые корабли с грузом солнечных кристаллов для порта Лейрскриос безмятежно плыли в пространстве. Бороздя безграничное пространство, корабли не раз встречались с препятствиями: метеоритными дождями, космическим мусором и громадными небесными хранителями, что размерено проплывали вдоль бортов. Это своевременно портило судна, и сейчас те были в том состоянии, когда общая целость оставалась хрупка.

Никто и подумать не мог, что именно за этими кораблями шайка неизвестных пиратов давно следила. Они были на небольшом сплюснутом, похожим на дамбу, ну или на половинку от пончика челноке. По виду этот корабль не напоминал военный, да и вряд ли бы мог представлять из себя опасность. Но разрушительной силой он все же обладал.

Стоило далекой Огме вырезаться на бархатисто-темном, словно шёлк, горизонте, как захватчики перешли к действию. Постоянно сжимающиеся частицы скрежетали. В этом шуме челнок обогнул поверху громадное судно приблизившись к его «пузу» и тут, чуть отстранившись от него, уже с другого края выпустил столб света, что расходятся в вакууме, отдавал красным.